Origines de l’Irlande chrétienne

Arrivée du christianisme vers

AD 400

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. L'histoire de Palladius rapportée par Saint-Prosper d'Aquitaine, est associe à celle de Saint-Célestin Pape I. Palladius, diacre à

Rome, était responsable de l'envoi de Saint Germanus d'Auxerre à la Grande-Bretagne en 429 pour lutter contre le pélagianisme et en 431 fut lui-même consacré évêque d’Irlande. Il a débarqué près de

Wicklow et travailla à Leinster, où il a rencontré beaucoup d'opposition, mais ou il fit quelques convertis et construisit trois

églises. Reconnaissant son manque de succès en Irlande, il a migré vers l'Écosse où il prêcha aux Pictes , et il est décédé peu après son

arrivée à Fordun, près d'Aberdeen.

Palladius –

Avant St Patrick il y eut Pallade ou Palladius

Apôtre de l'Irlande, né à Kilpatrick, près de Dumbarton, en Écosse, en l'an 387 il est mort à Saul, Downpatrick, Irlande, le

17 Mars, 493. [Autres sources, 460 ou 461.]

Il avait pour parents Calphurnius et Conchessa. Le premier appartenait à une famille romaine de rang élevé il occupait le

poste de decurio en Gaule ou en Grande-Bretagne. Conchessa est un proche parent du grand mécène de la Gaule,

Saint-Martin de Tours. Kilpatrick conserve encore de nombreux monuments de Saint-Patrick, et de fréquents

pèlerinages ont continué fort longtemps dans le Moyen-Age en y perpétuant sa renommée sa sainteté et sess miracles.

St. Patrick

Il y a de nombreux documents sur St Patrick mais nous n’en retiendrons qu’un : ses “Confessions”

Il y a également beaucoup d’images

représentant St Patrick et parmi

elles, celle-ci est la plus populaire .

Quelques Irlandais religieux à cette époque venaient sur le continent européen pour y étudier dans les monastères

A leur retour ils fondèrent des monastères, par exemple:

St. Enda – Aran Islands

St. Kevin – Glendalough

St. Ciaran – Clonmacnoise

St Maelruain – Tallaght

St. Columcille – Derry and Durrow

Les plus anciens monastères irlandais étaient en bois, c’est pourquoi il n’existe plus de trace de leur existence

Cependant, des documents écrits et quelques restes archéologiques nous permettent de reconstituer la vie

de ces monastères

Les premiers moines irlandais étaient des ermites qui vivaient en des lieux isolés comme par exemple

ici : Sceilg Mhicil et Inishmurray

Au sommet de Skellig se trouve l’établissement monastique. Les bâtiments ronds en forme de ruchers

étaient le lieu de travail et de vie des moines.

613 marches mènent au sommet Et il n’y a aucune protection lorsque le chemin passe le long des falaises à pic .

The Lower Steps on Sceilg Mhicil

La fin du chemin qui mène à l’établissement monastique .

The Upper Steps on Sceilg Mhicil

Les îles Skellig, 8 milles au large de la côte ouest de l'Irlande du comté de Kerry sont petites, isolées austères et

solitaires . Le Skellig Michael, possède quelques restes bien conservés

La vie était difficile pour ces moines Et pourtant beaucoup ont survécu dans ces conditions

difficiles,. Ils avaient une alimentation faite de poissons, d’oiseaux marins et de petites cultures qu’ils développaient

sur des sols très pauvres .Il est également probable qu'ils ont reçu des provisions de la partie continentale de temps en temps, quand le temps

autorisait les voyages par mer.

Les moines sur Sceilg Mhicil vivaient dans des huttes en forme

de ruche . Ces huttes étaient solides et les

pierres étaient parfaitement arrangées les uns sur les autres - la

forme arrondie favorisait l’écoulement des eaux sur les toits

et les murs. La petite ouverture de la porte

empèchait le vent de rentrer dans la cabane.

Les huttes ruchers

Beehive Huts Little Sceilg

Les moines irlandais et leurs missions à l’étranger

Columcille (521-597 A.D.)

est le Moine celtique irlandais qui a fondé un monastère celtique sur l'île de d’Iona au large de l'Écosse, C’est là que fut

écrit le Livre de Kells. C’est également là que les peuples Pictes du Nord de l’Ecosse acceptèrent le message du Christ . Il vécut

environ 60 ans après Saint-Patrick.

À l'âge de 44 ans, Columcille quitta l’Irlande - il existe de nombreux récits sur les raisons pour lesquelles Columcille

quitta l’ Irlande - et a fondé le monastère de Iona (563-5 AD). C’était une base à partir de laquelle il apportait l’évangile aux

Pictes du Nord de l'Écosse. Cela devint le lieu où les rois écossais étaient enterrés. 100 ans plus tard, le 9ème Abbé

d’Iona , Adomnan, écrivit un livre intitulé: La Vie de Saint-Columba.

Peu de temps après avoir établi le monastère de Iona, Columcille prêchait l’Evangile sur son chemin vers Inverness afin de témoigner au roi Pictes Brude.. Mais il fut arrêté par un groupe de prêtres druides, qui a exiga que Columcille et ses douze moines retournent en Irlande. Ces prêtres faisant valoir que le druidisme était la vraie religion, Ils dessinèrent un cercle sur

le terrain, en disant que le Christ est en conflit avec le cycle naturel . Columcille avec ses amis traca alors une intersection en forme de croix dans le cercle . Columcille dit alors que Dieu ne pouvait pas entrer en conflit avec la nature puisqu’il en est le créateur et qu’il la complète et

qu’il travaille à travers elle et en elle .

Plus tard, quand Iona a grandi, et lorsque Columcille prêchait aux Pictes, il laissait derrière 12 moines, fondateurs d'un nouveau

monastère qui devenaient un centre d'enseignement chrétien, et, éventuellement, une ville chrétienne. Et Bien que les prêtres druides s’opposent à lui de différentes manières, peu de à peu la lumière du Christ s’étendit au Nord de l’Ecosse .Plus tard, , Ninian témoignait aux Pictes du Sud et toute l’Ecosse recevait l’Evangile . L'un des

moines de Columcille à Iona, un Irlandais nommé Aidan, était envoyé pour fonder un monastère à Lindisfarne , Devenant ainsi le moine missionnaire qui apportait la Bonne Nouvelle aux Angles du

Nord de l’Angleterre.

Les trésors monastiques de l’ancienne Irlande chrétienne

Les monastères grandissaient en taille et en richesse à partir de l’an 700.

Les moines commencèrent alors à créer quelques oeuvres d’art magnifiques ;

Ils utilisaient l’or, l’argent , le bronze et les pierres précieuses .

Le Calice Ardagh

Le Tara Brooch

Les moines produisirent aussi de beaux manuscrits latins des évangiles

Le livre de Durrow

Le livre de Kells

Le Calice Ardagh est en argent et date environ du 8ème siècle. C’est essentiellement une coupe hémisphérique inspirée par l’art byzantin. Elle a deux poignées rivées . Elle est décorée avec des panneaux d'or en filigrane et bronze doré..

Les noms des Apôtres s sont inscrits légèrement en dessous, à l'exception de Judas.

Il a été découvert dans les années 1860 par un garçon qui arrachait des pommes de terre ! Il est maintenant

dans le Musée national, à Dublin..

Tara Brooch

La broche de Tara est bijou circulaire d'argent doré recouvert de feuilles d'or, et magnifiquement décorées avec des perles, tordues et tressées de fils d'or, d'ambre et de verroterie d’ animaux stylisés avec des spirales. Tout cela dans une pièce de moins de 5 centimètres de diamètre! Il date du 8 e siècle environ de même que le Calice Ardagh. Ces pièces ont été crées dans le cadre des nouvelles influences chrétiennes. En effet, les monastères deviennent à cette époque de grands centres de l'activité culturelle .

The Book of KellsQuelques pages du livre

Dans la bibliothèque du Trinity College de Dublin, sont conservés quelques-uns des des manuscrits les mieux

préservés des 8 e 9 e siècles. Ce sont des exemplaires de l'Evangile écrits et illustrés par des équipes de moines. Le Livre de Kells est sans doute le plus

célèbre. Il a débuté sur l'île de Iona, mais il fut terminé à Kells d'où il tire son nom. Toutes ses pages sont

colorées, sauf deux . Elles sont décorées de lettres et d’ illustrations pour les évangiles. Il y eut également

d’autres livres dont celui de de Durrow . Le public en visite dans le Musée peut voir une page nouvelle du

manuscrit de Kell chaque jour .

The Book of Durrow was written in about AD 675. It is one of the earliest manuscripts to have a carpet page, that is a page completely covered in pattern and colour. It disappeared

from the Abbey in the 16th century but luckily was found again and had survived belonging to a farmer who used to pour water on it to cure

his cattle! Le Livre de Durrow a été écrit dans environ 675

AD. Il est un des plus anciens manuscrits de tapis ont une page, une page est complètement

recouvert le modèle et la couleur. Il a disparu de l'abbaye au 16ème siècle, mais heureusement, a

été retrouvé et a survécu appartenant à un agriculteur qui servent à verser de l'eau sur elle

pour soigner ses animaux! ER tous les jours.

Anciennes croix de pierre Les moines gravèrnent et décorèrent des croix de pierre dans beaucoup

de sites monastiques . Les plus anciens exemplaires sont des dalles de pierre et plus tard, les pierres ont des sortes de bras avec un cercle

entourant les bras .Les premiers églises chrétiennes celtiques mettent au point un système complexe de forme d'art connue sous le nom de "High Cross," qui reste encore aujourd’hui un motif populaire dans les domaines religieux et funéraires de l’art et de l’architecture.. Certains chercheurs pensent qu'il s'agit d'une synthèse de la croix chrétienne avec le premier symbole solaire païen qui était représenté par un cercle. Au sommet du développement de ce style , la « Croix haute » est pratiquement un sermon dans la pierre. Couvertes de sculptures de textes de récits bibliques et des symboles de la chrétienté. Au septième siècle une évolution vers la supression du cercle et l’apparition de dentelles diverses. Sans les scènes bibliques. Le cercle a été retenu par la huitième siècle, ainsi que des scènes de l'Ancien Testament dès le neuvième siècle. Au 11ème siècle les figures ressortent en fort relief des deux côtés de la croix .

1. 2. 3.

4. 1. Clonfert, Co. Offaly

2. Clonmacnoise, Co. Offaly

3. Faheen, Co. Kilkenny

4. Kells, Co. Meath

5. Monasterboice, Co Louth

5.

L'arrivée par surprise des Vikings en 795 suscita la résistance . Les monastères, qui étéaient devenus des centres de la richesse ainsi que savoir , ont été les principales cibles de ces raids. Pour être juste, cependant, de nombreux monastères ont été également attaqués par d'autres Irlandais (même par d'autres moines jaloux de leurs biens religieux).

Cela a incité les architectes irlandais à créer des tours rondes. Bien que les tours aient été utilisées principalement comme clochers pour appeler les moines du domaine à la prière, elles sont sans doute aussi utilisées comme un moyen de défense pour protéger les moines et leurs trésors.

La porte d'entrée était d'environ dix pieds ou plus au-dessus du sol, probablement afin que des moines puissent monter par une échelle ou une corde et qu’ils puissent les retirer ensuite . Les tours ont une hauteur de plus de cinq étages de haut, avec une fenêtre à chaque étage , quatre fenêtres au dernier niveau , au sommet un toit conique.

Les tours rondes

                                     

                       

.

Les tours rondes

ont été construites en Irlande, principalement du 12 au 14è

siècle . Soixante-cinq tours de pierre sont encore debout aujourd'hui en Irlande, et 13 d'entre elles conservent leur

chapeau conique. Elles varient de 26 à 35 mètres de hauteur.

Les tours rondes irlandaises ont été principalement utilisées comme beffrois. A ce titre, elles auraient servi à diverses

fonctions liturgiques et surtout pour appeler la communauté monastique à la prière La sonnerie des cloches mettait

également en garde contre un danger imminent

.La hauteur impressionnante des tours avait également pour but de souligner l’importance et le prestige de la

communauté monastique . C’était également une sorte de coffre fort pour les trésors religieux