What is organic?Why is organic better?

What foods should I buy?How do I start my own organic garden?

• "Organic agriculture is an ecological production management system that promotes and enhances biodiversity, biological cycles and soil biological activity. It is based on minimal use of off‐farm inputs and on management practices that restore, maintain and enhance ecological harmony.”

• Zydeco Moon Farm is certified by the USDA Organic Program.  We are inspected annually by a contract company and must show we continue to meet national standards.

• Use of natural fertilizers vs. synthetic fertilizers.  These include fish emulsion, manure and compost.

• Use of natural herbicides and fungicides.  Insecticidal soap, bacterium, copper

• Soil and water conservation• Natural habitat for insects• Low till farming• Cover crops• Certified seed and certified transplants• Crop rotation

• Increased antioxidants– Flavonoids are phenolic compounds that have potent antioxidant activity.  

– Many are produced in plants in response to environmental stressors, such as insects or competing plants.  

– When conventional insecticides are used the need for phenoliccompounds decreases therefore a decrease in antioxidants.

• Organic products have higher levels of nutrients– Comparing current levels of nutrients in conventional foods  to 50 years ago shows conventionally grown crops have significantly lower levels of nutrients

– Comparison of conventional and organic vegetables today indicateorganic foods have higher levels of nutrients 27% more vitamin C, 29% more iron and 14% more phosphorous

• Organic food is SAFER.  

• Organic farmers are not allowed to apply manure within 120 days of harvest.  Conventional farmers can apply up to the day of harvest.  – Pathogens such as E‐coli, salmonella, listeria and parasites can be transferred from cow manure, particularly from cows in concentrated animal feed lots.  The 120 day wait avoids this problem.   

**Note: Always wash your food ‐ either conventional or organic even if it says it is pre washed.  This is the biggest preventative of e‐coli and other pathogens.

• See the movie Food, Inc and you will always buy organic or local beef, pork and poultry.  With meat the important thing is making sure the animals are pastured more so than organic.– Clip of an interview with a 

chicken farmer from movie Food Inc. 

• Animals raised on industrial farms are less healthy, require the use of antibiotics and produce huge amounts of concentrated waste

• North Carolina and Iowa each are estimated to use three million pounds of antibiotics as feed additives annually, the same amount estimated to be used for human medical treatment nationwide

VS.

• Pastured eggs do not contain any kind of hormones, artificial substances or antibiotics and the chickens are allowed free range to eat naturally

• In a recent study by Mother Earth News, pastured eggs were found to have

– 2/3 more vitamin A– Two times more omega‐3 fatty acids– Three times more vitamin E– Seven times more beta carotene– 1/3 less cholesteral– ¼ less saturated fat– 3 to 6 times as much Vitamin D

• Do a soil sample and find out the needs of your garden patch

• Amend the soil with natural supplements as indicated by the soil sample 

• Compost• Plant year round but try to allow some time for cover crops each year as they provide nutrients and organic matter for the soil

• Insure there are plenty of local plants around the area you plan to garden to attract beneficial insects.  If you don’t have them, plant some

• Create a plan for the crops you want to grow and rotate them yearly for 3 years

• Locate a store that sells organic products• Easy crops help give you confidence in growing, lettuce, spinach, summer squash, okra

• Tomatoes and peppers are favorites but need more attention, prevention and maintenance

• Use preventative techniques to avoid diseases such as blight and powdery mildew

• If you find harmful insects, identify them first and then use the appropriate insecticide. One great website is http://vegetablemdonline.ppath.cornell.edu/

Safer Fruits and Vegetables–Asparagus –Avocados –Bananas –Broccoli –Cauliflower –Corn (However, almost all corn is genetically modified) –Kiwi –Mangoes –Onions –Papaya –Pineapples –Sweet Peas

• Nectarines – 97.3% of nectarines sampled were found to contain pesticides. • Celery – 94.5% of celery sampled were found to contain pesticides. • Pears – 94.4% of pears sampled were found to contain pesticides. • Peaches – 93.7% of peaches sampled were found to contain pesticides. • Apples – 91% of apples sampled were found to contain pesticides. • Cherries – 91% of cherries sampled were found to contain pesticides. • Strawberries – 90% of strawberries sampled were found to contain 

pesticides. • Imported Grapes – 86% of imported grapes (i.e. Chile) sampled were found 

to contain pesticides. • Spinach – 83.4% of spinach sampled were found to contain pesticides. • Potatoes – 79.3% of potatoes sampled were found to contain pesticides. • Bell Peppers – 68% of bell peppers sampled were found to contain pesticides. • Red Raspberries – 59% of red raspberries sampled were found to contain 

pesticides. 

• Grow your own

• Buy at the farmer’s market whenever possible

• Get to know your farmer and his/her practices

• Visit the farm

• Buy a cow or pig with a friend

• Enjoy healthy food