Open textbook: Italian Grammar

Open textbook: Italian Grammar

II. Nominal Group

Teresa Lobalsamo 2015

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Table of Contents

II. Nominal Group .............................................................................................................................. 1 1. Gender of nouns (genere dei nomi) .......................................................................................................... 1 2. Plural of nouns (plurale dei nomi) ........................................................................................................... 2 3. The indefinite article (l’articolo indeterminativo) ................................................................................... 2 4. The definite article (l’articolo determinativo).......................................................................................... 3 5. Parole tipo crisi ......................................................................................................................................... 4 6. Parole tipo psicanalista ............................................................................................................................. 5 7. Interrogative determiners (gli interrogativi) ........................................................................................... 5 8. Asking questions (fare domande) ............................................................................................................. 7 9. Adjectives (gli aggettivi) ........................................................................................................................... 7

9.1.Possessive adjectives (gli aggettivi possessivi) .................................................................................... 7 9.2. L’aggettivo BUONO ........................................................................................................................... 9 9.3. L’aggettivo BELLO ............................................................................................................................. 9 9.4. The suffix –issimo ............................................................................................................................. 10 9.5. Molto/Tanto ....................................................................................................................................... 11 9.6. Troppo ............................................................................................................................................... 11 9.7. Poco ................................................................................................................................................... 11 9.8. Lo stesso ............................................................................................................................................ 12 9.9. The indefinite adjective ALTRO (other) ............................................................................................ 12 9.10. L’aggettivo dimostrativo QUESTO (this/these) .............................................................................. 12 9.11. L’aggettivo dimostrativo QUELLO (that/those) ............................................................................. 13 9.12. Qualcuno, ciascuno, ognuno ........................................................................................................... 13

10. Il partitivo (partitive articles) ............................................................................................................... 14 10.1. Il partitivo 2 (altre forme del partitivo) ........................................................................................... 14 10.2. Il partitivo negativo ......................................................................................................................... 14

II. Nominal Group

1. Gender of nouns (genere dei nomi)

Uso:

o In Italian, nouns (nomi/sostantivi) are always marked for gender and may be either

masculine (maschile) or feminine (femminile).

Forma:

o Generally, nouns that end in -o are masculine, for example: amico, libro, panino.

o Those that end in -a are feminine, for example: università, limonata, studentessa.

o Nouns that end in -e can be either masculine or feminine, for example: pane (m.), classe

(f.).


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2. Plural of nouns (plurale dei nomi)

o In Italian, there are four different endings for plural nouns depending on the final letter of

the singular form. Regular nouns in Italian form the plural as following.

If the singular form ends in: The plural ends in: Examples

-o -i un libro due libri

un biglietto due biglietti

-io -i un foglio due fogli

un microscopio due microscopi

-a -e una pizza due pizze

un’edicola due edicole

-e -i un cane due cani

uno studente due studenti

a consonant –r, -t, -n stays the same un bar due bar

uno yacht due yacht

an accented vowel stays the same un tè due tè

un caffè due caffè

3. The indefinite article (l’articolo indeterminativo)

Uso:

o The indefinite article, meaning ‘a’ and ‘an’, has different forms in Italian depending on

the sound that follows and on the gender of the noun modified.

Forma:

Masculine Feminine

un

giorno

espresso

tavolo

Used before a

masculine noun

beginning with most

consonants or with a

vowel.

una

scuola

zia

ragazza

Used before a

feminine noun

beginning with any

consonant.

uno

zio

spumone

yogurt

Used before a

masculine noun

beginning with z, s

+ a consonant, gn-,

pn-, ps-, y-.

un’

amica

aranciata

oliva

Used before a

feminine noun

beginning with a

vowel.


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4. The definite article (l’articolo determinativo)

Use:

o The definite article, the, agrees in number and in gender with the noun it modifies.

o It is used to talk about specific persons, places or things. In a series, it is used before each

noun.

Dove sono il gatto e il cane.

Ho comprato la farina e lo zucchero.

Specific concept Nonspecific concept

Chi è? È l’avvocato. Chi è? È un avvocato.

Who is he? He is the lawyer. Who is he? He is a lawyer.

o Nouns that are used in a general sense also take the definite article.

L’arte è interessante, ma mi piacciono anche la scienza.

Art is interesting, but I like science as well.

o The definite article is generally used with the names of languages, except after parlare.

Mi piace studiare le lingue straniere, in particolare il portoghese e il francese.

I like studying foreign languages, especially Portuguese and French.

Non parlo greco.

I don’t speak Greek.

o The definite article is used with the courtesy titles signora, signorina, signore, with

professional titles such as, dottore, professore/professoressa, etc., when talking about a

person. However, it is not used when speaking directly to a person.

La signora Bianchi è un’amica di mia zia. But: Buon pomeriggio, signora Ferrari.

o Recall that the article of the title is dropped when used in “direct address”:

Il signor Rossi non c’è? “Buon pomeriggio, signor Rossi”.

Forma:


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SINGULAR

Masculine Feminine

lo

zucchero

studente

spagnolo

Used before a

masculine singular

noun beginning with

z, s + a consonant,

gn-, pn-, ps-, y-.

la

lezione

studentessa

lingua

Used before a

feminine singular

noun beginning with

any consonant.

il

dialetto

giro

portoghese

Used before a

masculine singular

noun beggining with

any other consonant.

l’

ora

inglese

americana

Used before a

feminine singular

noun beggining with

any vowel.

l’

avvocato

espresso

italiano

Used before a

masculine singular

noun beggining with

any vowel.

PLURAL

Masculine Feminine

gli

zuccheri

studenti

spagnoli

Used before a

masculine plural

noun beginning with

z, s + a consonant,

gn-, pn-, ps-, y-.

le

lezioni

studentesse

lingue

Used before a

feminine plural noun

beginning with any

consonant.

i

dialetti

giri

portoghesi

Used before a

masculine plural

noun beggining with

any other consonant.

le

ore

inglesi

americane

Used before a

feminine plural noun

beggining with any

vowel.

gli

avvocati

espressi

italiani

Used before a

masculine plural

noun beggining with

any vowel.

5. Parole tipo crisi

o Nouns ending in –si in the singular are of Classical Greek origin.

o They are all feminine and do not change in the plural.

Singolare Plurale

la crisi le crisi


II. Nominal Group


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la tesi le tesi

l’ipotesi le ipotesi

l’analisi le analisi

6. Parole tipo psicanalista

o Nouns ending in –ista can be either masculine or feminine according to the sex (male or

female) of the person to which they refer.

o When such nouns are pluralized, the masculine noun is changed to –isti and the feminine

nouns to –iste.

Maschile

Singolare Plurale

l’artista gli artisti

il barista i baristi

il musicista i musicisti

lo psicanalista gli psicanalisti

Femminile

Singolare Plurale

l’artista le artiste

la barista le bariste

la musicista le musiciste

la psicanalista le psicanaliste

7. Interrogative determiners (gli interrogativi)

Chi? (Who?)

Chi è la professoressa d’italiano?

Chi è questo ragazzo?

Chi sono le persone in ufficio?

Preposition + chi

Whose pencil is this? Di chi è la matita?

Whose pencils are these? Di chi sono le matite?

For whom is this message? Per chi è il messaggio?

With whom are you going out tomorrow? Con chi esci domani?

Come? (How?)


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Come stai, Antonio?

Come vai all’università, generalmente?

Com’è l’Italia? (come + è)

Che?/Cosa?/Che cosa? (What?)

Che studia Beatrice?

Cosa studia Beatrice?

Che cosa studia Beatrice?

Dove? (Where?)

Dove possiamo comprare un nuovo cellulare?

Dov’è il negozio? (dove + è)

Dov’è questo libro?

Perché? (Why?)

Perché vai in centro?

Perché sei così felice?

Perché Giovanna non esce mai con noi?

Quando? (When?)

Quando viene la tua amica?

Quando andate in vacanza?

Quando è la festa?

Quale? (Which?)

Quale colore hai scelto? Rosa o viola?

Quale sistema operativo preferisci? Apple o Android?

- Quali attori hanno vinto? - Leonardo Di Caprio e Julia Roberts.

- Quali lingue vorresti imparare? - L’Italiano e lo spagnolo.

Qual è il miglior(e) programma in tv oggi?

Qual è il tuo film preferito?

Da notare:

Quale (singolare) vs. Quali (plurale)

Qual + vocale

Quanto? (How much?)


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Adjective: How much/many + noun

Quanto caffè vuoi?

Quanta pasta mangi?

Quanti ragazzi hai invitato?

Quante persone ci sono?

Quanto specifies quantity. It agrees both in number and gender with the noun.

Adverb: How much + verb

Quanto costa la limonata?

Quanto costano le limonate?

Quanto in this case specifies the price of something.

8. Asking questions (fare domande)

o The interrogatives (interrogativi) explained above allow you to request specific kinds of

information, for example, who, what, when, etc. However, there is another question

strategy that elicits a yes or no response.

o This is formed with the normal intonation pattern for questions without changing the

word order, or by putting the subject at the end.

Domanda Risposta

Amanda ha ragione? Sì, Amanda ha ragione.

Ha ragione Amanda? No, Amanda non ha ragione.

o To say right?, doesn’t he/she?, aren’t you?, etc., use either no?, vero?, or non è vero?

Ti piacciono gli italiani, vero?

Sei di Verona, no?

Teresa è una professoressa, non è vero?

9. Adjectives (gli aggettivi)

9.1. Possessive adjectives (gli aggettivi possessivi)

Uso:


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o Italian possessive adjectives mio (my), tuo (your), suo (his/her), nostro (our), vostro

(your), loro (their) are almost always preceded by a definite article. The article and the

possessive adjective agree in number and in gender with the possession, not with the

possessor.

È la bicicletta di Valerio? Sì, è la sua bicicletta.

Sono le amiche di Valentina? Sì, sono le sue amiche.

È il computer dei ragazzi? Sì, è il loro computer.

Di chi è il gatto? Di Francesca? No, è il mio gatto.

Forma:

Masculine Feminine

Singular Plural Singular Plural

il mio i miei la mia le mie

il tuo i tuoi la tua le tue

il suo i suoi la sua le sue

il nostro i nostri la nostra le nostre

il vostro i vostri la vostra le vostre

il loro i loro la loro le loro

o Note that unlike English, Italian does not specify the gender of the possessor.

Chiara cerca il suo cellulare. Chiara is looking for her cell phone.

Filippo cerca il suo cellulare. Filippo is looking for his cell phone.

o A possessive adjective referring to a relative is not preceded by a definite article when it

occurs before a singular, unmodified noun.

Nostro figlio abita a Milano. Our son lives in Milan.

Mia madre è professoressa. My mother is a teacher.

Tuo padre insegna letteratura. Your father teacher literature.

o Plural nouns always take a definite article, as does loro + noun (with the nouns mamma,

papà, nonna, nonno, either form is acceptable).

I nostri figli abitano a Milano.

La mia mamma è professoressa. OR Mia mamma è professoressa.

Il loro padre insegna letteratura.


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9.2. L’aggettivo BUONO

Uso:

o The adjective buono (good) can be placed before or after the noun it modifies, with no

change in meaning.

o Before the noun, its singular forms correspond to the indefinite article forms un, uno,

una, un’.

o Plural forms are the same both before and after a noun.

Forma:

Buono before a noun Buono after a noun

MS MP MS MP

buono zio buoni buono buoni

buon amico buoni buono buoni

buon panino buoni buono buoni

FS FP FS FP

buona ragazza buone buona buone

buon’amica buone buona buone

Note: when buono is used with molto (very), it must follow the noun.

9.3. L’aggettivo BELLO

Uso:

o Like the adjective buono, the adjective bello can be placed before or after the noun, with

no change in meaning.

o When it is put before the noun, its forms vary just like the definite article.

Forma:

Bello before a noun Bello after a noun

MS MP MS MP

il bello studente i begli studenti lo studente bello gli studenti belli

il bell’anello i begli anelli l’anello bello gli anelli belli

il bel film i bei film il film bello i film belli

FS FP FS FP


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la bella casa le belle case la casa bella le case belle

la bell’opera le belle opere l’opera bella le opere belle

Note: when this adjective is also used with molto, bello must come after the noun.

9.4. The suffix –issimo

Use:

o The suffix –issimo (-i, -a, -e) can be added to adjectives or adverbs to create the

superlative form.

Jennifer Lopez è una donna molto bella. Jennifer Lopez è una donna bellissima.

Jennifer Lopez is a very beutiful woman.

Luca si è alzato molto presto. Luca si è alzato prestissimo.

Luca got up very early.

Forma:

o To form adjectives or adverbs with this suffix, drop the final vowel and add on the suffix.

Bello bellissimo

Felice felicissimo

Vero verissimo

o If the original word ends in –co and is pluralized to –chi (stanco = stanchi), and h is

added to preserve the hard sound.

Stanco stanchissimo

Bianco bianchissimo

o But if the original word ends in –co and is pluralized to –ci (simpatico = simpatici), an h

is not required.

Simpatico simpaticissimo

o If the word ends in –go, an h is always added.

Lungo lunghissimo


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9.5. Molto/Tanto

o Molto can be used either as an adverb, meaning very, or as an adjective, meaning much

(pl. many, a lot of).

Adverb (no agreement) Adjective (normal agreement)

Giulia è molto simpatica. Giulia ha molte amiche.

o In expressions with avere + noun, molto is translated as very in corresponding English

expressions. However, it is an adjective and must agree with the noun in such

expressions.

Hanno molta fame. They are very hungry.

Hai molta paura? Are you very afraid?

o Tanto has the same meaning and features as molto. It also means quite.

Giulia è tanto simpatica.

Giulia ha tante amiche.

9.6. Troppo

o The word troppo (too much, too many), like molto and tanto, has both adjectival and

adverbial functions.


La giornata è troppo lunga. Ho fatto troppe cose ieri.

La lezione è troppo difficile. Ci sono troppi studenti nell’aula.

9.7. Poco

o The word poco (few, little), like molto, tanto and troppo, has both adjectival and

adverbial functions.


Il libro è poco interessante. Faccio poche cose oggi.

I telegiornali sono poco interessanti. Ci sono pochi tavoli in questa aula.


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9.8. Lo stesso

o The structure of lo stesso (the same) agrees in gender and number with the noun.

Singolare Plurale

Maschile

Io faccio lo stesso compito. Voi fate gli stessi compiti.

Femminile

Gloria parla la stessa lingua. Parliamo le stesse lingue.

9.9. The indefinite adjective ALTRO (other)

o Altro is often used with the indefinite article to mean another. It is an indefinite adjective

that agrees with the noun it modifies.

Maschile (singolare) Femminile (singolare)

un altro un’altra

Prendo un altro panino. Prendo un’altra brioche.

9.10. L’aggettivo dimostrativo QUESTO (this/these)

o Questo (this/these) can be treated just like any other adjective, and can also be used as a

pronoun.

L’aggetivo:

Singular Plural

Masculine questo cappello (this hat) questi cappelli (these hats)

Feminine questa giacca (this jacket) queste giacche (these jackets)

o In the singular, the final vowel should be dropped before a word beginning with a vowel.

questo impermeabile = quest’impermeabile (this rain coat)

questa estate = ques’estate (this summer)


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9.11. L’aggettivo dimostrativo QUELLO (that/those)

Uso:

o Quello is the counterpart to questo.

o Its forms correspond to the definite article.

o Quello, like questo, can be used as a pronoun.

Forma (l’aggetivo):

Masculine forms Feminine forms

Before z, s + a consonant, gn-, pn-, ps-, y- Before any consonant

quello zio quegli zii quella rivista quelle riviste

Before any other consonant Before a vowel

quel guanto quei guanti quell’opera quelle opere

Before a vowel

quell’amico quegli amici

9.12. Qualcuno, ciascuno, ognuno

o Qualcuno (someone, somebody), ciascuno (each, every, everyone, everybody), ognuno

(each one, everyone, everybody) function as both adjectives and pronouns.

o As adjectives, their forms correspond to the indefinite article.

Aggettivi

qualcun altro someone else (m.)

qualcun’altra someone else (f.)

ciascuna ragazza each girl

ciascuno studente each student

Pronomi

Qualcuno ti ha chiamato. Someone called you.

Ciascuno lo vuole. Each one (everyone) wants it.

Ognuno lo vede. Each one (everyone) sees it.


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10. Il partitivo (partitive articles)

o The preposition di + definite article means: some/any (this is one possible partitive).

Vorrei del formaggio. = di + il formaggio I would like some cheese.

Chi vuole dello zucchero nel tè? = di + lo zucchero Who would like some sugar in the

tea?

Ho comprato della frutta? = di + la frutta I bought some fruit.

Vuoi dei piselli? = di + i piselli Do you want some peas?

o Mass singular nouns use un po’ di to express a little bit of/a bit.

o A partitive is also a way to pluralize an indefinite article.

For example: Questa è una pera verde. Queste sono delle pere verdi.

10.1. Il partitivo 2 (altre forme del partitivo)

o With count nouns (that is, those that can be put into plural), the following forms can be

used:

1. di + article or 2. alcuni/e (+ plural) or 3. qualche (+ singular)

For example: delle mele, dei professori, alcune banane, alcuni studenti, qualche barca.

o With mass singular or non count nouns (that is, those that do not normally have a plural

form), the following forms can be used:

1. di + article or 2. un po’ di

For example: dello zucchero, un po’ di carne.

10.2. Il partitivo negativo

o The negative partitive is not expressed overtly.

Vuoi delle banane? No, non voglio le banane.

Do you want some bananas? No, I do not want any bananas.


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Prendiamo un po’ di zucchero? No, non prendiamo lo zucchero.

Shall we take a bit of sugar? No, we do no take any sugar.

o Nessuno can be used optionally as a negative partitive structure.

Hai mangiato alcune fragole? No, non ho mangiato nessuna fragola.

Avete dei biglietti? No, non abbiamo nessun biglietto.

o This structure, however, cannot be used with noncount nouns.

Vuoi un po’ di pane? No, non voglio il pane.

Volete della carne? No, non vogliamo la carne.

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