Atlas de Sensibilidad Ambiental de la Costa y el Mar
ArgentinoOceanografa fsica
Alberto Piola
Alberto PiolaServicio de Hidrografa NavalConsejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tcnicas
IntroduccinLa distribucin de la temperatura superficial del mar
no es espacial ni temporalmente uniforme. En general, el ocano
presenta regiones de temperatura y otras variables relativamente
uniformes, separadas por transiciones en las cuales los gradientes
son ms intensos. En forma anloga a los frentes atmosfricos, las
transiciones ocenicas son denominadas frentes, pero a diferencia de
aquellos, por efectos de la topografa del fondo marino, los frentes
ocenicos en regiones poco profundas suelen ser cuasi-estacionarios
(es decir presentan menores variaciones espaciales). Los frentes
ocenicos son reas relativamente ms turbulentas, y de circulacin
vertical ms intensa, a las cuales est asociada un mayor flujo de
nutrientes a la zona iluminada y, consecuentemente, estn
generalmente asociados a una mayor actividad biolgica (ver, por
ejemplo, Acha et al., 2004, Bogazzi et al., 2005). Dada la
importancia biolgica de los frentes ocenicos, su condicin de
relativa estabilidad espacial y la disponibilidad de datos de
temperatura superficial, es til presentar climatologas de la
distribucin de los frentes. El Atlas de Sensibilidad Ecolgica
incluye una representacin de los frentes ocenicos a partir de los
gradientes horizontales del campo de temperatura superficial del
mar. Varios trabajos recientes han destacado la importancia de los
frentes ocenicos del Atlntico sudoeste empleado metodologas
similares, entre otros, Saraceno et al. (2004, 2005), Rivas (2006),
Romero et al. (2006).
Datos empleadosLos datos empleados para el clculo de los
gradientes de temperatura son los datos climatolgicos de
temperatura superficial de Casey y Cornillon (1999), descriptos en
el captulo sobre temperatura superficial del mar, cuya resolucin
espacial es de 9.28 km x 9.28 km.
MtodosLa intensidad de los frentes trmicos superficiales se
presenta a partir del mdulo del vector gradiente, aproximado por
diferencias finitas centradas empleando la siguiente expresin:
2 2 1/2grad (T) = [(Ta - Tb) + (Tc - Td) ] 2x 2ydonde x e y son
las distancias (en km) entre elementos de grilla en la direccin E y
W, respectivamente.
Gradientes de temperatura superficial del mar
Diagrama esquemtico para el clculo del gradiente horizontal de
temperatura superficial del mar para el
punto central ( ), a partir de cuatro valores de temperatura
vecinos (+), de acuerdo a la ecuacin (1).
Oceanografa fsica. Gradientes de temperatura 1
MapasLos gradientes de temperatura superficial del mar se
presentan en forma grfica para promedios trimestrales
correspondientes a enero-febrero-marzo (verano), abril-mayo-junio
(otoo), julio-agosto-septiembre (invierno) y
octubre-noviembre-diciembre (primavera) (ver figuras). En el sector
ocenico los rasgos ms notables son los frentes paralelos al talud
continental entre 39 y 46S, aproximadamente, correspondientes a la
transicin entre aguas de la plataforma continental y la corriente
de Malvinas, y el llamado Retorno de Malvinas. La cua fra de la
Corriente de Malvinas se encuentra entre estas dos regiones
frontales. Tambin produce un gradiente mximo el Frente Subantrtico
cerca de los 49S al este de 55W. En la plataforma son aparentes los
frentes prximos a la costa, particularmente intensos al este del
Golfo San Matas y Golfo San Jorge. Estos frentes separan aguas
relativamente homogneas cerca de la costa de aguas estratificadas
en la plataforma central (ver Glorioso, 1987; Palma et al.,
2004).
DatosLa informacin de gradientes horizontales de temperatura
superficial tambin se presenta en forma de una matriz de datos
medios trimestrales con una resolucin de 0.5 grados de latitud x
0.5 grados de longitud. La grilla de latitud - longitud es la misma
que se presenta en la figura. Para cada perodo el valor del
gradiente correspondiente a cada elemento de grilla fue calculado
como el promedio de las estimaciones medias trimestrales dentro de
cada sector.
Alberto Piola
Grilla de 0.5 x 0.5 sobre la cual se presentan los datos
trimestrales medios. Las lneas muestran las isobatas de
100, 200, 1000, 3000 y 5000 metros.
Oceanografa fsica. Gradientes de temperatura 2
OTONO
o65 W o60 W o55 W o50 W
PRIMAVERA
o 55 S
o 50 S
o 45 S
o 40 S
o 35 S
VERANO
o o o o o 70 W 65 W 60 W 55 W 50 W
o 55 S
o 50 S
o 45 S
o 40 S
o 35 S
INVIERNO
0.01
0.02
0.03
0.04
0.05
0.06
0.07
Distribucin del gradiente
horizontal de temperatura
superficial para las cuatro estaciones
del ao. Las unidades son
C/km, los tonos rojizos indican los
mximos gradientes y los
tonos blancos los mnimos.
Oceanografa fsica. Gradientes de temperatura 3
