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O FALSO NO MAIS PRXIMOSOBRE A CORRESPONDNCIA
BENJAMIN/ADORNO*
Jrgen HabermasTraduo do alemo: Luciano Gatti
RESUMOAo resenhar a Correspondncia Benjamin/Adorno (1928-40),
publicada em 1994, Habermasnela encontra elementos para esclarecer
o papel desempenhado por Adorno nas pesquisas deBenjamin para o
Trabalho das passagens, financiadas pelo Instituto de Pesquisa
Social. Aocontrrio da opinio corrente, que v em Adorno apenas um
mediador entre Benjamin e oInstituto, ele afirma que nesses anos de
intensa discusso epistolar Adorno constri uma posiofilosfica que se
origina tanto da apropriao como da crtica de elementos do
pensamentobenjaminiano. Essa posio, desenvolvida ao longo de toda a
sua obra, constitui um modelo decrtica que busca identificar o que
h de falso e de arcaico tanto na modernidade quanto natradio alems.
Para Habermas, essa crtica do falso confere grande importncia ao
influxo deAdorno no combate ao conservadorismo na histria recente
da Alemanha.Palavras-chave: Theodor W. Adorno; Walter Benjamin;
filosofia alem.
SUMMARYReviewing Benjamin/Adorno correspondence (1928-40),
published in 1994, Habermas findselements to explain Adorno's role
in Benjamin's researches for the Arcades project, sponsored bythe
Institute of Social Research. Contrary to current opinion, that
sees Adorno as only a mediatorbetween Benjamin and the Institute,
he affirms that in those years of intense lettering debateAdorno
builds a philosophical position that comes from both the
appropriation of and the critiqueto aspects of Benjamin's thought.
Such position, developed throughout his whole oeuvre,constitutes a
model of critique that seeks to identify what is false and archaic
in both Germanmodernity and tradition. For Habermas, such critique
of false confers great importance toAdorno's influx in struggling
against conservatism in Germany's recent history.Keywords: Theodor
W. Adorno; Waller Benjamin; German philosophy.
(*) Resenha da BriefwechselBenjamin/Adorno 1928-40(Frankfurt/M:
Suhrkamp, 1994),publicada originalmente em DieZeit de 23/09/1994 e
coligidaem Habermas, Jrgen. Die Nor-malitt einer Berliner
RepublikFrankfurt/M: Suhrkamp, 1995,pp. 123-31. A traduo da
Cor-respondncia ser publicadapela editora Cosac & Naify at
ofinal deste ano.
Scholem ficou aliviado quando, em 1980, pde apresentar sua
reencontrada correspondncia com Benjamin entre 1933 e 1940: com
ela,tambm queria defender-se das "simplificaes grosseiras" que
circulavamem torno de seus esforos para convencer Benjamin a
emigrar para aPalestina. Adorno poderia acompanhar com o mesmo
sentimento de alvioo contraponto ora fornecido pela publicao de sua
correspondncia comBenjamin dos anos 1928-40: ela contm uma
convincente reabilitao dassuspeitas difundidas por Hannah Arendt
mundo afora.
Adorno e sua mulher, Gretel, tinham uma preocupao tocante com
oamigo cada vez mais isolado e financeiramente oprimido em Paris.
Asiniciativas enrgicas e nunca negligentes empreendidas pelo casal
para
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O FALSO NO MAIS PRXIMO
melhorar a situao precria de um Benjamin discretamente
queixosomostram at um lado surpreendentemente pragmtico de um
Adorno nomais das vezes no muito dotado de senso prtico. Tambm no
restadvida da seriedade da inteno de tirar Benjamin a tempo de uma
Franaem perigo. Isso confirmado alis por uma entrevista
recentemente publica-da no Oxford Art Journal com o historiador da
arte Meyer Schapiro, quepouco antes do incio da guerra, a pedido de
Adorno e Horkheimer, tentouconvencer Benjamin da necessidade de se
mudar para Nova York, j que elenotoriamente hesitava em abandonar o
ambiente europeu: "Bem, ele jtinha sido convidado por eles. Ele no
achava que poderia estar em casa naAmrica, dada a diferena de sua
formao e de seus interesses".
Condiz com isso, por sua vez, uma carta escrita na mesma poca
(15 dejulho de 1939) por Gretel a Benjamin na expectativa ao mesmo
tempotrgica e irnica de um reencontro que jamais viria a se
realizar: "Estou loucade alegria e no consigo parar de pensar na
seqncia em que as atraes deNova York te devem ser mostradas, para
que tambm na barbrie possas tecomprazer". Benjamin pde adivinhar
nessa expresso levemente foradauma saudade de casa reprimida. Para
isso ele s precisou se lembrar dealgumas ambivalentes e romnticas
linhas que um ano antes, logo aps suachegada a Nova York, Gretel
havia dirigido ao amigo deixado para trs:
Aqui a gente no precisa procurar coisas surrealistas [...]. No
comeoda noite os arranha-cus so imponentes; mais tarde, porm,
quandoos escritrios esto fechados, eles lembram as mal-iluminadas
edculaseuropias. E ainda h estrelas, uma lua no horizonte e um
magnficopr-do-sol de veraneio.
Naturalmente, pode-se ler essa correspondncia do ponto de
vistade um camareiro, buscando nela "entrechos" a fim de
deleitar-se com asanimosidades aguadas pelas presses da
sobrevivncia e da marginali-zao na poca da emigrao. Trata-se de
diferenas que, num plano maisprofundo, passam por "estremecimentos
entre correspondentes". Durantetoda a sua vida Adorno reagiu de
maneira extremamente sensvel a essasdiferenas, e na correspondncia
com Benjamin essa reao aparece porvezes em formulaes cortantes, que
ele por certo no gostaria de ver pu-blicadas. doloroso ver, por
exemplo, como ele abandona Kracauer, seuantigo amigo e mentor.
De resto, encontram-se nessas cartas as constelaes conhecidas.
NaEuropa, um Benjamin que procurava separar suas relaes
acompanha-das de suspeitas recprocas com Scholem, Brecht e Adorno e
mant-lasintactas contra usurpaes numa ou noutra direo. Na Amrica,
um Ador-no que respeitava com inusitada timidez a autoridade de um
Scholem(caracterizado de maneira impressionante depois do primeiro
encontro emNova York), que perseguia de modo um tanto intransigente
o materialismo
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JRGEN HABERMAS
"cho" de Brecht, que no dissimulava sua fraternal inveja de
Marcuse eLwenthal e que se distanciava cada vez mais de Bloch,
sobretudo depoisdo seu posicionamento ante a farsa dos processos de
Stalin (esse padroquase no mudaria nos anos 1950 e 60).
primeira vista, a correspondncia tambm parece no trazer nada
denovo no campo terico: seus fragmentos filosficos mais importantes
so hmuito conhecidos. O que agora se apresenta pela primeira vez
num todocronologicamente ordenado, inclusive o pouco material que
se consideravaperdido, deve se justificar sob outros aspectos. O
leitor torna-se testemunhade um processo de aproximao cauteloso e
rico em tenses entre duaspessoas que dificilmente se aproximariam
no fosse a mediao da viaepistolar. Ambos asseguram reiteradamente o
desejo do encontro pessoal eda conversa direta, mas a srie de
visitas continuamente adiadas e evitadas(Adorno fez duas viagens
curtas a Paris) no apenas espelha a adversidadedas circunstncias:
tambm denuncia a preferncia velada pelo desvio daexpresso escrita.
A coero formal do meio epistolar a impresso quetemos protege um
retrado Benjamin das contingncias e inconvenientesdo contato
imediato e ao mesmo tempo concede a um severo Adorno maiorliberdade
de expresso crtica.
Os "estremecimentos entre correspondentes" s so sentidos umanica
vez: a propsito da aula inaugural de Adorno como livre-docente
naUniversidade de Frankfurt, na qual temas do livro de Benjamin
sobre obarroco so retomados e numa polmica precoce e de notvel
alcancecom Heidegger produtivamente realados sem que Adorno revele
suafonte. De um lado isso gerou irritao e de outro a considerao de
repararo descuido por meio de uma epgrafe ou uma dedicatria quando
o textofosse publicado e s foi de fato publicado aps a morte de
Adorno, semepgrafe ou dedicatria. O intercmbio entre eles, marcado
por cautelarecproca e por um certo tom elitista, francamente
conduzido pela ami-gvel presso que Adorno exerceu desde o incio
para a concluso doplanejado Trabalho das passagens. Uma carta de 5
de abril de 1934 terminacom estas palavras: "Com isso eu chegaria
uma vez mais ao ceterum censeo.A saber, s suas 'Passagens', que
devem ser escritas, realizadas e concludasa qualquer custo".
Benjamin fascinava seus amigos com uma singular
"engenhosidademetafsica", que Scholem reconheceu como o seu
"talento mais destacado".Sem a aura de um gesto intelectual to
promissor quanto enigmtico dificil-mente se pode esclarecer o
perene fascnio exercido pelo projeto do inaca-bado Trabalho das
passagens sobre Adorno e no menos sobre Scholem.A expectativa
entusistica depositada por Adorno no projeto tinha traos deprojeo
no duplo sentido da palavra. Sem um pingo de retrica, ele
esperavade Benjamin "a parte que nos cabe da prima philosophia!' e
"a palavra decisivaque deve ser dita hoje em termos filosficos".
Benjamin no o contradisse:esse trabalho era o motivo fundamental,
se no o nico, "de no terabandonado o nimo na luta pela existncia".
Certamente, tambm se ma-nifesta na exigente impacincia de Adorno um
momento de apropriao.
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De incio Benjamin recebeu com hesitao a venerao quase impetu-osa
do discpulo, mas ao longo dos anos Adorno tornou-se para ele
umaconscincia terica, uma espcie de superego filosfico, medida
queaumentava ao menos assim parece a presso por uma definio dorumo
em que o Trabalho das passagens deveria ser desenvolvido. Sobreesse
pano de fundo a correspondncia volta a ganhar interesse terico,
jque as diversas variaes sobre um mesmo tema ficam mais ntidas do
queat ento.
Para ambos trata-se de um entrelaamento do arcaico com o
moderno,e a reproduo de um no outro deve ser determinada a partir
dos (Bataille!)detritos e destroos, do histrico e desbotado "mundo
de coisas do sculoXIX". Benjamin pretendia decifrar nos traos
arcaicos da modernidade coagulados em "imagens dialticas" tanto a
repetio destrutiva daremota desgraa quanto uma fora originria
dirigida contra a modernida-de diruptiva, que poderia reverter a
desgraa. Esse segundo momento desalvao e preservao de um originrio
a ser apenas liberado suspeitopara Adorno. Para ele o arcaico
produzido historicamente sem resto o que a histria emudeceu e
simplesmente mascarou como "pr-histrico"irradia uma falsa
magia.
Adorno probe a si mesmo o recurso a algo originrio que poderia
prsob suspeita toda a modernidade, qual de todo modo pertence. Ele
noutiliza conceitos fundamentais como reificao ou valor de uso e
valor detroca da mesma maneira que Benjamin. Adorno no nenhum
filsofo davida. Resiste ao impulso de querer dissolver inteiramente
o reificado noespontneo, o fetiche da mercadoria to-somente na
avidez do processo deapropriao. Ele defende o momento de verdade na
forma das coisas noapenas em relao s obras de arte, pois somente "
vida reificada e invertida prometida uma escapatria do
aprisionamento da natureza". Em suma,no h nenhum originrio "por
trs" da modernidade nenhum que no sedeva s prprias tendncias
regressivas da modernidade.
Atravessa a correspondncia como teor fundamental a advertncia
deAdorno de no confundir as imagens "dialticas" com as imagens
"arcaicas"de Carl Jung ou Ludwig Klages, pois caso contrrio "o
desencantamento daimagem dialtica" conduziria "diretamente ao
inquebrantvel pensamentomtico, e aqui Klages desponta como um
perigo tal como Jung acol".Adorno insiste em reiterar a crtica ao
"materialismo antropolgico" deBenjamin, sobretudo ao seu registro
conceitual neoconservador. Esquadri-nha ainda nos textos do amigo
os mais leves vestgios de uma auratizao deelementos como forma
originria, postura, gesto, corporeidade e assim pordiante. Mas sua
crtica somente se torna veemente contra o distante RogerCaillois,
que fundara com Bataille e Leiris um "Colgio de Sociologia Sacra"e
a quem reprova por uma "crena na natureza anti-histrica, hostil
anlisesocial e de fato criptofascista, que conduz por fim a uma
espcie de confrariapopular em torno de biologia e imaginao".
Benjamin de tal modo se deixa impressionar por essas
repreensesque reconhece "um insuficiente domnio do arcaico" e
(aparentemente)
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JRGEN HABERMAS
consente no plano de escrever um ensaio sobre Jung que deveria
tornarntida "a fissura liminar entre imagem arcaica e imagem
dialtica". Masapesar das numerosas advertncias de Adorno ele acaba
aproveitando apreferncia de Horkheimer pelo ensaio sobre Baudelaire
para no ter dedesenvolver o prometido acerto de contas com
Jung.
Nesse cabo-de-guerra em torno da concepo do Trabalho das
passa-gens delineia-se cada vez mais em Adorno uma motivao
filosfica prpria.Ele assume nessa dcada de 1930 um perfil que de
forma alguma correspon-de ao clich de uma posio de mediador entre
Benjamin e Horkheimer.Notoriamente, Adorno no apenas o escolado em
filosofia que, em face deum Benjamin que colecionava e montava
citaes, insiste na penetraoterica do material enquanto depura
teologicamente o impulso intelectualespeculativo dele recebido a
fim de, em Santa Mnica, juntamente comHorkheimer, utiliz-lo numa
filosofia da histria negativista, depois que este desesperando da
realizao interdisciplinar de uma teoria social materia-lista
renuncia ao programa da Revista de Pesquisa Social em favor de
umaCrtica da razo instrumental.
Se naquele tempo Adorno descobrira com Benjamin "o antigo no
novoenquanto aparncia e fantasmagoria", e se por certo j vira o
esclarecimentoreverter no mito, permaneceu no entanto muito longe
de querer "redimir"algo com tal forma de decifrao do mito:
"Entender a mercadoria comoimagem dialtica significa entend-la como
motivo de seu declnio e sua'superao' em vez de uma pura regresso no
antigo". Uma vez que ele, aocontrrio de Benjamin, entendeu o
"em-um" de progresso e decadncia,ficou imune a qualquer crtica
unilateral do progresso. Nada deixava Adornomais nervoso do que as
"tendncias mticas e arcaizantes" dos anos 1930 e, ah,no apenas dos
anos 1930: "Parece-me que a categoria em que emerge oarcaico na
modernidade menos a idade de ouro que a catstrofe".
Mesmo nas cartas livres de censura, os oprimentes
acontecimentospolticos da poca no merecem seno uma referncia
surpreendentementeescassa. Ademais, de ambos os lados a avaliao da
situao polticapermanece por longo tempo um tanto ilusria: j em 1938
se delineia umclima catastrfico, e no entanto os acontecimentos da
guerra irrompemsobre Benjamin como uma catstrofe inesperada. Na
mesma medida emque os juzos e posicionamentos dos correspondentes
parecem despolitiza-dos vista do melhor conhecimento dos que
nasceram depois, as camadasmais profundas de suas teorias se
comunicam subterraneamente com ainconcebvel calamidade da ruptura
da civilizao. Isso vale de maneiraflagrante para as famosas teses
"Sobre o conceito de histria" queBenjamin menciona apenas uma vez,
numa carta de 7 de maio de 1940 (!), mas igualmente ilimitada a
substncia poltica do pensamento explora-trio exercido por Adorno
(aqui, portanto, no confronto com Benjamin),com sua infalvel
sensibilidade para a proximidade iminente dos perigosmais
ameaadores.
A disposio para essa espcie de crtica do falso no mais prximo
esclarecida pela posterior histria do influxo de Adorno na jovem
Repblica
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O FALSO NO MAIS PRXIMO
Federal alem. A toda uma gerao de assistentes, a uma, duas
geraes dealunos, a um pblico disposto a aprender com seus ensaios e
confernciasradiofnicas Adorno tornou sensveis o emudecimento e o
potencial demarginalizao, o que se tornou estranho e encapsulado em
sua prpriatradio. Ao identificar em Adorno o caso raro de um
filsofo que pertenceuintegralmente e ao mesmo tempo modernidade e
tradio alems,Albrecht Wellmer remete a isso o efeito emancipatrio
de seu pensamento,que "estava imune tentao do arcaico e contudo
conservou em si oimpulso romntico".
Hoje est novamente em questo na Repblica Federal a sua
"ociden-talizao" a cultural mais ainda que a poltica. Adorno pde
extrair aherana ocidental-humanista da prpria tradio alem porque ao
mesmotempo trouxe luz suas ambigidades. Com Kant e Marx, Heine e
Freud,com Karl Kraus, Schnberg e Kafka ele escovou a contrapelo dos
inimigosda cultura um humanismo cultural excludente e corrupto
assim como umanti-humanismo inveterado ou veladamente exaltado. Os
alemes noperdoaram suficientemente um Heinrich Heine que associou
"o partido dasflores e dos rouxinis" revoluo; no o perdoaram por
ter destitudo da"sua" herana romntica o fatdico populismo e o falso
historicizado, asentimentalidade transfigurada, e restitudo suas
origens radicais ao Ilumi-nismo. O rancor que Adorno encontrou
durante sua vida e encontra aindahoje permite supor uma motivao
parecida. Por ocasio do 25 ano de suamorte, por exemplo, o
suplemento cultural do Frankfurter AllgemeineZeitung no ofereceu
nada melhor do que um pot-pourri de vozes hostisde espritos
estreitos e desleais. Eles no podiam lhe perdoar a denncia defalsas
continuidades, o descortino etnolgico do mago da barbrie, quehoje,
com um distanciamento desconfiado de nossa tradio, nos d
pelaprimeira vez a oportunidade de uma identificao com ela.
Desde que as tentativas de ressuscitar a herana intelectual
dosneoconservadores avanaram to vivamente, de Syberberg a Heiner
Mllere Botho Strauss, torna-se cada dia mais duvidoso se a tradio
de autocerti-ficao crtica adorniana poder ser retomada em meio
normalizao pelotoque de recolher que vigora na Repblica
Berlinense.
Recebido para publicao em22 de junho de 2004.Jrgen Habermas
professoremrito da Universidade Jo-hann Wolfgang Goethe
(Frank-furt). Publicou nesta revista"Uma conversa sobre questesda
teoria poltica - entrevista'(n 47).
Novos EstudosCEBRAP
N. 69, julho 2004pp. 35-40
40 NOVOS ESTUDOS N. 69
