L'Adversaire politique
Branislav Nui
( )1864 1938LADVERSAIRE POLITIQUE
( )
1887
Traduction de Divna Vekovi, parue dans lEuropen, 7e anne, n270,
1935.On vient de fter en Yougoslavie le 70e anniversaire de la
naissance de lillustre crivain yougoslave Branislav Nouchitch.
N en 1864 Belgrade, diplomate, journaliste, haut fonctionnaire
de ladministration, orateur et confrencier, M. Nouchitch est
lauteur de 30 pices de thtre, 10 recueils de contes et de
feuilletons, un roman, de nombreux rcits de guerre et de voyage,
dtudes littraires et articles de journaux. Son talent, lisons-nous
dans Lcho de Belgrade, se manifeste galement dans la satire et la
littrature humoristique la plus irrsistible et dans le pathtique le
plus sublime et la plus haute tragdie. Mais, avant tout, il est
humoriste et comdiographe. une connaissance merveilleuse de tous
les moyens dont dispose lexpression scnique, un regard qui pntre
jusquaux profondeurs de lme, Nouchitch joint un rare courage dans
la satire des murs non seulement de la vie prive, mais aussi de la
vie sociale et politique; ds ses premires uvres il conquit lintrt
et les sympathies du public yougoslave et, depuis trente ans dj il
na pas de rival sur la scne yougoslave.
Lhommage clatant que tous les thtres du pays, la presse et le
monde intellectuel viennent de rendre Branislav Nouchitch a revtu
le caractre dune vritable manifestation nationale. Car Nouchitch
nest pas seulement un grand crivain, mais aussi un grand patriote
et son uvre littraire na dgal que son action dardent dfenseur des
intrts nationaux quil a servi par la plume et par la parole.
Il y a un an, Nouchitch a t lu membre de lAcadmie Royale de
Belgrade au fauteuil laiss vacant par le feu Yovan Popovitch-Stria,
appel le Molire serbe. Mlle Divna Vekovitch a eu lheureuse ide de
traduire une nouvelle de Nouchitch que LEuropen offre en primeur
aux lecteurs franais. Lon Savadjian.Ce fut au temps o se manifesta
chez nous, intellectuels, cette noble tendance de vouloir aller
vers le peuple pour le rveiller. Cest alors que je fondais, dans la
petite ville de C, un journal qui devint clbre parce quil fut le
premier et, en mme temps, le dernier dans ce pays, il y demeure
encore et y restera pendant des sicles lunique apparition
intellectuelle.
Ah, si vous pouviez savoir ce qutait ce journal Il avait des
rubriques spares, avec des titres et des sous-titres. Il contenait
des nouvelles littraires, des sensations, des tlgrammes, enfin tout
ce qui convient un journal srieux. Dans sa rdaction mme, le travail
tait partag ainsi: larticle de tte tait crit par moi; jcrivais
aussi les tlgrammes; je composais le feuilleton; un peu dhumour
tait encore de moi; un coup dil sur le monde tait crit par moi; le
commerce et les transports, ainsi que les annonces taient encore de
ma plume. En un mot, jtais mon principal collaborateur.
Je commenais habituellement les articles de tte dune manire trs
leve, avec des phrases comme par exemple: sine ira et studio, ou:
jacta est alea, ou encore: vitam compredere vero! et ainsi de
suite. Jcrivais alors longuement, tout mon aise, sur la poussire de
la ville, sur les rverbres communaux, et nombreuses autres choses
encore. Je finissais gnralement mes articles par des citations,
telles que:
La noix dure est un fruit trange!
ou encore:
Sans gard pour le pre ou pour les oncles!
ou enfin:
Arrte un peu, Mouo de Dobo,
Nous avons aussi des chevaux pour la course!
Laperu sur la politique trangre tait trs facile. Je nommais deux
ou trois personnages politiques, deux ou trois tablissements
thermaux o se rencontraient dhabitude les hommes dtat, deux ou
trois mots trangers, et ctait fait. De ce vocabulaire jemployais le
plus souvent les mots: Bismarck, Thiers, Gladstone, puis: Ischl,
Hastein et Baden-Baden, et enfin: initiative, compromis et
solidarit.
Dans les nouvelles du jour, je notais ce qui avait trait aux
affaires locales, par exemple: Quatre voyageurs sont arrivs dans
notre ville, ce qui est une preuve vidente du progrs dans notre
rgion! Ou: Lclairage de notre ville est en progrs. La municipalit a
dcid hier dlever ses frais un rverbre encore. Cest dj le neuvime
depuis ces vingt-quatre dernires annes, et si la commune ne sarrte
pas dans sa tche, notre ville sera une des mieux claires de toutes
celles de province!
Je recopiais les dpches politiques dun vieux journal que javais
au complet: Bismarck part pour Hastein..., Le grand vovode est
Ischl... et ctait fini! En somme, ctaient des dpches que lon
pouvaient trs bien rimprimer tous les ans.
Pour le feuilleton, javais achet un livre. Il contenait une trs
intressante histoire damour. Je me souviens quil sagissait de deux
personnes qui saimaient, mais les parents qui taient fchs ne
voulaient pas cette union. Comme ils navaient pu spouser, lun des
deux stait tu. Cest ainsi que ce long rcit remplissait mon
feuilleton.
Si je navais pas des matriaux pour la rubrique un peu dhumour je
mettais alors des maximes que je composais, ou, pour mieux dire, je
tirais de lvangile, du catchisme ou autres beaux livres. Le
commerce et les transports, du diable si je sais encore comment je
les dmaillais! Cette rubrique me donnait le plus de mal et autour
delle surtout jai d mordre le plus souvent ma plume. Un jour
jcrivais: Les prix baissent sur le march de Buda-Pest; on dirait
que les marchands se fatiguent... Un autre jour, je tournais
autrement: Sur le march de Buda-Pest les marchands baissent, comme
si les prix se lassent... Mais alors, que dire le troisime
jour?
Si quelquun mapportait une annonce, cela allait tout seul, si
non, je faisais mes annonces pour moi seul, ayant vendre: vieux
harnais, ou 500 litres de vin rouge, ou des poutres de sapin et de
chne, etc., puis, 1.000 pices de tuiles, ou encore vieux harnais
glacs, et Dieu seul sait ce que je pouvais numrer!
Comme vous voyez, moi tout seul, jhabillais mon journal des
pieds la tte.
Mon bureau de rdaction se trouvait dans le quartier principal de
la ville; la pice que joccupais tait un peu basse; il est vrai, je
ne regardais pas alors si haut que cela! Dans le coin, prs de la
fentre, il y avait un grand coffre, sur lequel reposaient un petit
vase plein dencre et une plume avec laquelle jcrivais les articles
de tte aussi bien que les annonces, les maximes, etc. On a peine
croire aujourdhui que tout cela a pu tre crit par une et mme
plume!
Sur ce coffre aussi, de longs papiers pour larticle de tte
attendaient toujours prts, ayant dj, un mois lavance, des titres et
des sous-titres inscrits. Sur le mur, pour des visiteurs qui
pourraient venir, pendaient deux ou trois journaux, crits en
langues trangres, et, prs deux, mes pantalons de fte.
Cest ainsi, peu prs, que se prsentait mon bureau.
Mon voisin le plus proche tait le coiffeur Yotza Botcharski.
Ctait un homme doux et poli, connu dans la ville davoir t condamn
sept fois pour stre battu, et, dans ce cas, il employait toujours
son tambourin, ce qui avait fait certifier au tribunal par deux
connaisseurs que ce tambourin tait considr comme une arme mortelle.
Je lui offrais mon journal gracieusement, car Yotza venait toujours
mon secours lorsquun abonn venait me battre parce que je ne lui
envoyais pas ma feuille malgr largent reu.
Mon porteur ntait pas ce que lon appelle tout fait actif, mais,
en revanche, il tait honnte. Il avait lhabitude de se fcher contre
lui-mme, et, pour ne pas se faire trop de mauvais sang, il se
couchait. Il lui arrivait aussi quelquefois ceci: le numro du
journal venait peine de paratre, aussitt il se fchait, sinsultait
lui-mme, puis, senfonait dans le coffre qui me servait de
secrtaire, repliait les numros dj parus sous sa tte et se mettait
ronfler. Je lui disais cordialement: Allons, Jacques, levez-vous,
il faut distribuer le journal! Il me regardait alors dune faon
hostile, comme sil voulait dire: Tel tu me paies, tel je
distribue!, puis, il se tournait de lautre ct et continuait dormir.
Naturellement, dans de telles conditions, je prenais les numros
sous mon manteau et jallais les distribuer moi-mme et, au retour,
je lui annonais que javais fini.
Une fois mme, ctait un jour de march, il avait besoin dargent,
et, par hasard, je navais pas lui en donner. Il se fcha dabord
contre lui-mme, puis contre moi, en me prenant par la gorge et me
collant contre le mur pendant nos explications. L aussi, mon voisin
Botcharski vint mon secours, en nous sparant et en agissant sur
nous de telle faon que nous pardonnmes lun lautre et nous fmes la
paix.
Ctait ainsi. Parfois, javais de largent pour aller djeuner au
restaurant, et alors, je parlais habituellement des questions
srieuses avec des hommes qui me considraient pour intelligent,
tandis que je nadressais pas un mot ceux qui se prtendaient mtre
gaux par esprit.
Il arrivait quelquefois que larticle de tte se faisait
facilement. Dans ce cas, jenfonais mon chapeau sur mes yeux,
jallais dans toutes les rues o il y avait de mes abonns; je passais
un certain temps aux endroits o je voyais des rassemblements; je
restais une heure ou deux sur la place et je lanais un regard
en-dessous mon chapeau, me demandant comment tout ce monde me
considrait: stonnait-il de mon intelligence? me montrait-on du
doigt?
Habituellement, je ne me mlais pas la politique, mais, un jour,
je tombai dans une situation difficile. Il fallait crire larticle
de tte, et je mis cette inscription: Quisque suorum verborum
optimus interpres. Et diable sait ce qui marriva, mais javais trs
fortement mis dans ma tte que, sous cette inscription, on ne
pouvait crire sur aucun autre sujet que sur le maire de la ville.
Jessayais dloigner de moi ces ides meurtrires, et je commenais
crire sur la ncessit davoir pour notre ville deux places de march,
comme la capitale rien faire! Est-ce que Quisque suorum... pouvait
aller sur les marchs? Cette inscription convenait seulement un
maire.
Il est vrai, lon peut crire sur un maire pas mal de choses, mais
il me semblait alors, je ne sais mme pas pourquoi, que, sous une
telle devise, un maire ne pouvait tre quinsult et rien de plus.
Ceci dautant plus que javais mis dans ma tte de finir larticle par
lexclamation:
Glaive toi, glaive moi!
Sabre toi, sabre moi!
Cest ainsi, malgr moi, pouss par une force intrieure, jinsultai
le maire innocent, rien qu cause de cette citation latine et cette
fin meurtrire!
Oui, mais cet vnement fit un vritable bouleversement dans la
ville. Les hommes ne pouvaient plus retenir leur lan et, les yeux
pleins de larmes, venaient me fliciter pour mon courage et partout
o je passais, on me montrait.
Ce jour-l, jtais rest trois heures entires sur la place et je
passais mme par les rues o je navais pas dabonn. Je rentrais dans
plusieurs cafs et jallais mme aux vpres. Partout o je voyais deux
ou trois personnes runies, je passais prs delles et partout on me
regardait avec admiration.
Naturellement, il y avait des gens, surtout les employs de la
commune, qui me regardaient de travers, et javais ressenti dans mon
me, qu ct de mes partisans, javais gagn aussi un grand nombre
dadversaires.
Et, en effet, aprs cet article, tout nalla pas aussi facilement
quau dbut.
Deux ou trois jours aprs cet vnement jtais assis un matin dans
mon bureau, et je soufflais en composant le commerce et les
transports. Jacques, ce jour-l, stait lev de bon matin, avait revtu
mon pantalon neuf et tait sorti. Je soufflais ainsi un long moment.
Tout coup, un homme inconnu pntra dans la pice. Il avait un air
terrible, marchait grands pas et plissait son front. Quelque chose
de gros se trouvait sous son bras.
Ds quil pntra dans le bureau, jeus dans mon esprit une vision de
coups de bton ou autres choses aussi effroyables. Dans mon me pntra
la certitude que ctait un de mes adversaires politiques, envoy
peut-tre par le maire mme, et qui allait me demander compte de mes
crits.
Lorsque cet homme bizarre arriva prs de ma table je ramassai mes
pieds sous la chaise et je regardai dsesprment la porte qui me
parut, en ce moment, affreusement loin.
Bonjour! fit linconnu, et il sassit sur un paquet de
journaux.
Bonjour! sifflai-je, en avalant ma salive.
Est-ce vous le directeur de ce journal? demanda-t-il dune manire
svre.
Javais la gorge serre, enroue et le oui que je prononai tait
aussi mince et aussi imprcis que si je lavais dit travers une
paille.
Au mme moment, je remarquai que le visiteur retirait sa main de
sous son bras o il avait une grosse bosse et, sur moi, chaque
morceau de chair se mit trembler, surtout, , quelle horreur!
lorsquil en sortit, un norme revolver!... Je lchai la plume que je
tenais...
Voyez-vous ce revolver? demanda-t-il rsolument.
Et moi, malheureuse crature de rdaction, je voulus lui dire
quelque chose, mais, au mme moment, une de mes dents de la mchoire
suprieure tomba elle qui, depuis un an, remuait,
Comment vous plat ce revolver? tonna le malheureux, et il me
prsenta larme sous le nez.
Je mugis dune voix enroue, puis, je ne sais mme pas quelle force
me vint en ce moment, je sautai par-dessus le coffre, cassai les
vitres, me coupai fortement par le verre et, nu-tte, je courus dans
la rue, tout en rcitant et pourquoi? la fin de mon avant-dernier
article:
Arrte un peu, Mouo de Dobo,
Nous avons aussi des chevaux pour la course!
ce moment dsespr, japerus la boutique de mon voisin, Yotza
Botcharski, et je pensai subitement son tambourin meurtrier, aussi,
jentrai chez lui, en courant et en criant comme un chevreau que lon
gorge:
Assassinat!... Adversaire politique!... Malheur! Malheur!... Au
secours!...
Yotza Botcharski se redressa brusquement et coupa du rasoir un
paisible citoyen qui se faisait raser et qui ne se mlait pas la
politique. Je regrette encore aujourdhui que cet homme et souffert
alors sans tre fautif.
O est-il? Qui est-ce? cria Yotza de toute sa voix, et il courut
vers le mur pour prendre son tambourin, tandis que le citoyen qui
se rasait, pouvant, partit en courant par la ville, avec du savon
sur la figure et la serviette autour du cou.
Cours, cours! Tiens la porte du bureau, pour quil ne se sauve
pas, jusqu ce que jamne des gendarmes! dis-je, et je mloignai
toutes jambes dans la rue, tout couvert de sang.
Lorsque je revins avec la police, il y avait au moins mille
gamins et autres gens runis, tandis que Yotza appuyait la porte de
mon bureau avec son dos et que son aide, Stva Danine, avait pris
une large planche sur laquelle on ptrit le pain, en avait bouch la
fentre, maintenant ladite planche avec son dos.
Les gendarmes sarrtrent un moment comme pour ramasser du
courage; puis ils se regardrent entre eux; enfin, Voutcho, le
garde, aux moustaches peignes, qui stait toujours vant davoir t
hadouk et dvalis deux diligences de ltat, cest pourquoi il tait
estim par la population de la ville, leva son grand bton et cria
majestueusement:
Pst!
Ensuite, il commanda:
Laisse passer!
Yotza Botcharski sloigna de la porte. Les gendarmes se firent
des politesses pour savoir qui aurait lhonneur dentrer le premier,
puis doucement, ils pntrrent lintrieur. Ils furent suivis par la
foule.
Ladversaire politique tait assis tranquillement mon bureau, sur
lequel tait pos le maudit revolver.
Il scoula un long moment, avant de nous comprendre. La chose,
cependant, tait bien simple. Cet homme ntait aucunement un
adversaire politique, mais un agent de commerce et vendait des
revolvers; il venait tout simplement faire une annonce dans mon
journal et me demander si larme me plaisait. Je suis fautif davoir
mal compris.
Quoi quil en soit, pour cette raison ou pour une autre, mais,
depuis cette poque, je nai jamais employ lexpression: Quisque
suorum verborum, et, en gnral, je dtestais les citations
latines.
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Texte tabli par la Bibliothque russe et slave; dpos sur le site
de la Bibliothque le 24 mai 2015.
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LA BIBLIOTHQUE RUSSE ET SLAVE
LITTRATURE SERBE
Citations tires des pomes populaires (Note de la Trad.).
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