Ministerio de Salud de la Nación - fundacionfemeba.org.ar III final... · Libro III - Nociones elementales sobre Toxicología. Efecto de los tóxicos sobre la salud. Presentación

Ministerio de Salud de la Nación

PPLLAAGGUUIICCIIDDAASS SERIE: Información y estrategias para la gestión

ecológicamente racional de plaguicidas de uso sanitario

LIBRO III Nociones elementales de toxicología. Efecto de los tóxicos sobre la salud

Departamento de Salud Ambiental Dirección Nacional de Determinantes de la Salud e Investigación

Buenos Aires, Argentina

2009

SERIE: Información y estrategias para la gestión ecológicamente racional de plaguicidas de uso sanitario - Ministerio de Salud de la Nación. Argentina - 2009

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Libro III - Nociones elementales sobre Toxicología. Efecto de los tóxicos sobre la salud.

Presentación En el marco del Plan Nacional de Gestión de Plaguicidas de uso Sanitario se presenta la Serie “Información y estrategias para la gestión ecológicamente racional de plaguicidas de uso sanitario”, integrada por 11 libros - cuyos contenidos sean descriptos posteriormente -, un glosario y una recopilación, en formato electrónico, de algunas normas y documentos que acompañan y regulan dicha gestión en el país. Cada libro es una unidad en sí misma, aunque interrelacionada con los otros diez, teniendo en cuenta que los distintos temas desarrollados reflejan los diferentes ejes que están involucrados en el complejo universo de la gestión de plaguicidas toda vez que esta adquiera la cualidad de sustentable y racional. Cada libro cuenta, asimismo, con un breve resumen del contenido de los demás.

Participaron en la confección de este primer documento los siguientes profesionales y organismos del Ministerio de Salud de la Nación: Programa Nacional de Riesgos Químicos - Ana Digon Coordinación: Programa Nacional de Riesgos Químicos Lectura y correcciones: Inés Moreno Departamento de Salud Ambiental Dirección de Determinantes de la Salud e Investigación

___________________________________________ Fotos tapa: Casa rural en el norte de la provincia de Santa Fe. Sonia Sagardoyburu Buenos Aires desde la reserva ecológica de Costanera Sur. Ana Digón

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Introducción

Las sustancias y compuestos químicos forman hoy parte indiscutible de la vida en cualquier sociedad; están presentes en los distintos espacios de la cotidianeidad y tienen capacidad para afectar positiva o negativamente la salud de todas las personas. La regulación de su producción, comercio nacional o internacional, uso y disposición, es atributo de cada Estado y corresponde a sus autoridades disponer las normas necesarias para adecuar estas actividades a las condiciones de uso en cada país. El objetivo de dichas normas es disminuir los riesgos para la salud de personas y ambientes que puedan estar determinados por su exposición a agentes químicos.

Si bien todos los químicos ofrecen algún grado de peligrosidad se han tenido en cuenta

distintos elementos a la hora de aprobar o discontinuar el uso de muchos de ellos, basados en las posibilidades efectivas de control de la exposición o la vigilancia de los daños ocasionados en el pasado, como así también el progreso en el conocimiento científico, la capitalización de la experiencia internacionalmente adquirida y determinados compromisos asumidos en el espacio internacional. La interacción con la comunidad y su participación en la identificación y notificación de peligros, ha sido también un factor de peso a la hora de sumar esfuerzos en la tarea de reducción de riesgos.

En el caso de la utilización de sustancias químicas para el control de plagas, quienes la

ejerzan tienen la múltiple responsabilidad de:

√ el cuidado de la salud de la población general, √ el cuidado de la salud, la seguridad y la capacitación del personal involucrado con el

transporte, guarda y uso, √ la protección de los ambientes naturales o antrópicos en los que los productos son

utilizados. √ el destino de los productos que adquiere en su rol de generador de residuos peligrosos

Se entiende el uso sustentable de plaguicidas sólo en el marco de un programa integral de

control de plagas, en manos de un profesional habilitado y toda vez que otros mecanismos de abordaje del problema no resulten sanitariamente viables. En ese caso, la decisión de uso de plaguicidas debe basarse en las evidencias sobre los efectos sobre la Salud humana y ambiental, la caracterización de la exposición y los aspectos de vulnerabilidad específicos en cada comunidad. En el caso de las acciones llevadas a cabo para el control de vectores de enfermedades de interés sanitario debe entenderse que los plaguicidas han de ser considerados un elemento de segunda opción para el abordaje de los problemas, priorizándose el monitoreo entomológico, las acciones de saneamiento ambiental, el diagnóstico precoz y la participación comunitaria en las acciones de prevención. La estrecha relación que existe entre enfermedades vectoriales y desarrollo socioeconómico obliga a centrar la atención en aquellos factores determinantes de la salud que, en cada geografía en riesgo, conducen al problema que se desea controlar.

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Con esa premisa en mente, en el marco del Plan Nacional de Gestión de Sustancias Químicas y surgido como una respuesta a la inquietud planteada desde distintos sectores técnicos y políticos, se elabora esta serie de documentos que se considera cumplen con los requisitos incluidos en la Resolución 1141/04 y que contienen elementos para la guía de procesos de selección, registro, compra, distribución, transporte, almacenamiento, uso, respuesta a accidentes menores y disposición final, así como la caracterización de los peligros y situaciones de exposición que se presentan en actividades de control de plagas de interés sanitario. Esta Serie viene acompañada de un glosario de términos de uso común en temas ambientales y de control de plagas y de una recopilación de información normativa vinculada al uso de plaguicidas, de interés nacional. Los documentos han sido desarrollados tomando como modelo otros, nacionales e internacionales, que fueron utilizados como fuentes de datos o adaptados a las características locales de gestión/acción. Los documentos se han elaborado con criterios a la vez directrices y didácticos, con la intención de transmitir el concepto de que todos los plaguicidas son venenos que exigen conocimientos y pericias especiales para su utilización controlada y que de ello depende no sólo la efectividad de su uso, sino la salud y la protección de los destinatarios del control, de los aplicadores y sus familias, y de los bienes y recursos naturales en el ambiente objeto de la intervención. Con estos criterios se han incorporado, en los distintos capítulos, detalles y formatos propios de una estructura didáctica de modo de facilitar la comprensión de los distintos temas y construir una unidad de criterio conceptual entre normas de procedimientos y fuentes para materiales de información y educación en futuras acciones de capacitación. Se ha tomado en consideración la heterogeneidad de saberes y perfiles técnicos de los potenciales usuarios (que representan los distintos eslabones en la cadena del ciclo de vida de los productos) y el complejo escenario de intervención que supone el trabajo de control de plagas. Esta guía puede resultar un elemento de consulta que complementa las actividades de capacitación, que deben asumirse como obligatorias en cada uno de los mencionados perfiles de gestión. Como todo documento técnico, estos contienen información que queda sujeta a la dinámica propia del avance científico y la evolución normativa: las actualizaciones sobre los distintos temas que en cada etapa se lleven adelante son una responsabilidad que debe ser encarada al interior de cada área de intervención.

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Los objetivos de la serie son: √ expresar las políticas de Salud sobre la utilización de plaguicidas con fines de control

sanitario de plagas en un marco de sustentabilidad, √ aportar información útil sobre las distintas etapas de gestión en el ciclo de vida de los

plaguicidas y sobre las características legales y técnicas que hacen a la protección del ambiente y del trabajador vinculado con su guarda y uso,

√ facilitar la identificación de conflictos y mejorar los canales de comunicación para lograr sobre ellos una solución responsable en cada etapa de gestión

√ aportar ejemplos posibles de formatos administrativos incluidos en las distintas etapas (planillas, mecanismos de recolección de datos, procedimientos, teléfonos de contacto, descripción de tareas, etc.)

√ encuadrar las acciones de auditoria y control interno √ aportar al conocimiento general y servir de marco ideológico y teórico sobre el cual basar

acciones de capacitación y comunicación de riesgos. √ promover un mejor entendimiento de la importancia que tiene el trabajo integrado,

evitando la superposición de tareas y el desequilibrio entre los objetivos de los distintos componentes incluidos en la gestión de productos químicos.

√ promover una mejor comprensión de la importancia que tiene disponer de información clara, suficiente y oportuna hacia la población y de su inclusión en los mecanismos de toma de decisiones respecto de aspectos que competen a su propia salud.

El material ha sido iniciado como proyecto del Programa Nacional de Riesgos Químicos y desarrollado con el Concurso del Programa de Salud del Trabajador. Han intervenido en algún momento y con distinto grado de compromiso, como consultores, revisores, o dadores de información específica, referentes del Instituto Nacional de Alimentos INAL/ANMAT, el Departamento de Salud Ocupacional y la Coordinación Nacional de Control de Vectores como organismos intrasectoriales; el centro de Toxicología del Sanatorio de Niños de Rosario, el CIPEIN/CITEFA, las Cámaras productoras de plaguicidas - CASAFE, CIAFA - y la representación OPS/OMS en Brasil. Dirección Nacional de Determinantes de la Salud e Investigación

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Descripción de los libros

I. El primer libro ofrece una introducción al conocimiento sobre unidades de medida y conceptos generales que refieren a las propiedades de los productos químicos, algunas características de la exposición y una aproximación a los modos en que los químicos entran en contacto con los expuestos. Especialmente trata el tema de los químicos como peligro de incendio y las formas de la comunicación de riesgos respecto de este tema así como las características generales de la Evaluación de Riesgos.

……………………………………………………………………………………………………………………….. II. El segundo Libro es una introducción al tema de los plaguicidas (definiciones, usos,

comercialización, datos generales de exposición) y del control de plagas, así como del marco legal al que refiere la gestión de plaguicidas en el país.

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III. El libro III trata someramente los efectos que los tóxicos en general y los plaguicidas en particular pueden tener sobre las personas: la forma en que ingresan en el organismo, se distribuyen, metabolizan y excretan, los distintos órganos y aparatos afectados, las consecuencias agudas y crónicas por exposiciones a corto y largo plazo, y distintas situaciones de riesgo a tener en cuenta.

……………………………………………………………………………………………………………………….. IV. En el IV Libro se abordan elementos básicos de ciencias naturales para entender las

interacciones que tienen lugar en la biosfera: la relación entre los distintos componentes del ambiente entre si y los factores de intervención antrópica como dimensión de desequilibrio en el planeta. Incluye características generales sobre suelo, agua, aire, biota y cadena trófica, sus contaminantes más frecuentes y los impactos de estos contaminantes en cada medio en particular.

……………………………………………………………………………………………………………………….. V. Es objeto del quinto libro el desarrollo conceptual de las enfermedades y vectores

que son objeto de programas sanitarios de vigilancia y control: Enfermedad de Chagas Mazza, Paludismo, Dengue, Leishmaniasis, Hanta, Leptospirosis. Se mencionan además otros vectores de interés doméstico que demandan la eventual utilización de plaguicidas.

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VI. El libro VI trata los aspectos administrativos y los marcos legales e institucionales que regulan la selección, adquisición y recepción de plaguicidas de uso sanitario, los criterios y mecanismos para su registro así como la importancia del mismo, las exigencias para el envase y el etiquetado y el ordenamiento y esquema inicial de distribución de los insumos.

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VII. El séptimo libro está dedicado al ordenamiento de información relacionada con el

transporte y el almacenamiento de plaguicidas: sus especificaciones, marco legal, instrumentos de gestión, criterios de fiscalización y operatoria. Incluye información sobre el problema que significan los químicos obsoletos y los envases vacíos, los instrumentos para su relevamiento y seguimiento de los mismos y las formas de solucionar el problema de derrames de pequeño volumen.

……………………………………………………………………………………………………………………….. VIII. El libro VIII explora las distintas formas en que la población que trabaja con

plaguicidas puede exponerse o exponer a terceros o al ambiente a través de su actividad, e incluye el marco legal, condiciones de uso y primeros auxilios. Constituye una guía sobre los derechos de los trabajadores expuestos a plaguicidas, sobre la selección de equipos de protección personal, la vigilancia médica y la Higiene en los lugares de trabajo.

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IX. El libro IX es una breve introducción al tema de las maquinarias y equipos de uso más frecuente por parte de programas destinados a la aplicación de plaguicidas de uso sanitario, con el énfasis puesto en la Clasificación de los equipos, su descripción, evaluación técnica de los equipos y de la calidad de la pulverización

……………………………………………………………………………………………………………………….. X. El libro X está dedicado a los efectos que, en la salud humana, ocasionan las distintas

familias de plaguicidas que son o han sido utilizados como herramienta química en el control de plagas de importancia sanitaria: su identificación fisicoquímica, signos y síntomas que definen los cuadros clínicos de intoxicación y la situación legal que revisten en el país al momento de esta publicación.

……………………………………………………………………………………………………………………….. XI. Teniendo en cuenta el tipo de trabajo realizado muchas veces por los aplicadores, el

libro XI se dedica a brindar un panorama general sobre los peligros que significan los animales venenosos presentes en distintos ecosistemas, las formas de reconocerlos y las acciones de socorrismo eventualmente necesarias.

……………………………………………………………………………………………………………………….. XII. Glosario

Acompaña a la presente serie una recopilación, en disco compacto, de normas (leyes, decretos, resoluciones y disposiciones actualizadas hasta el año 2008, relacionadas con las áreas temáticas de Salud, Trabajo, Ambiente, Comercio y Transporte) que tienen distinto grado de relación con las diversas etapas en la gestión de plaguicidas. Se incluyen también documentos internacionales que han servido de directrices, directorios e información que se considera útil para algún actor participante en actividades relacionadas con la compra, transporte, almacenamiento, uso y disposición de plaguicidas.

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SERIE Información y estrategias para la gestión ecológicamente racional de plaguicidas de uso sanitario Libro III Nociones elementales sobre Toxicología. Efecto de los tóxicos sobre la salud

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I N D I C E

Título Página

Presentación 3 Introducción 4 Descripción de los libros 7 Definiciones 12 Vias de ingreso y absorción 13 Distribución en el organismo y biotransformación 15 Excreción del tóxico 16 Efectos de los tóxicos 16 Efectos locales 17 Efectos generales 18 Algunos efectos especificos 18 Efectos genotóxicos y mutagénicos 19 Efectos disruptores 19 Efectos sobre el sistema inmunitario 20 Efectos alérgicos 20 Situaciones especiales de Riesgo 21 Efectos de los plaguicidas en la salud de una comunidad 22

Exposición de población general 23 1. Los efectos en los chicos 24 2. Los efectos agudos 24 3. Efectos a largo plazo 25 Neurotoxicidad asociada a químicos 27 Plaguicidas y nutrición 29 En resumen 30 Fuentes consultadas 31 Acrónimos 32

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Las personas que trabajan en un programa de control de plagas, utilizan, transportan o guardan compuestos tóxicos. Si bien es a partir de una evaluación riesgo-beneficio previamente realizada y de decisiones técnico-políticas tomadas en ese sentido, que se exponen y exponen a personas, bienes y ambientes a dichos tóxicos, las formas, intensidad y oportunidad de dicha exposición, resultan función de la información, del nivel de capacitación alcanzado y de las condiciones de trabajo.

El objetivo del presente Libro es el de tratar sobre los efectos que los tóxicos en general y que los plaguicidas en particular, pueden tener sobre las personas: la forma en que ingresan en el organismo, se distribuyen, metabolizan y excretan, los distintos órganos y aparatos afectados, las consecuencias agudas y crónicas por exposiciones a corto y largo plazo y distintas situaciones de riesgo a tener en cuenta.

De la lectura de su contenido, se podrá dar repuesta a algunas preguntas como las que se mencionan a continuación:

¿Qué es una vía de ingreso y cuáles son las principales? ¿Qué significa distribución del tóxico en el organismo? ¿Qué quiere decir biotransformación? ¿Cuáles son algunos efectos posibles de los tóxicos después de una exposición aguda? ¿Cuáles son algunos de los efectos posibles después de una exposición crónica? ¿Qué situaciones especiales de riesgo pueden ser mencionadas con relación al uso de plaguicidas?

¿Qué es un tóxico? ¿Qué es la toxicología? ¿Cómo pueden ser clasificados los venenos? ¿Cuál es la diferencia entre Peligro y Riesgo? ¿Qué es una contaminación? ¿Qué es una intoxicación? ¿Cuántos tipos de intoxicaciones pueden ser diferenciadas y con qué criterios?

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DEFINICIONES

Tóxico (o veneno) es cualquier sustancia química, simple o compuesta, orgánica o inorgánica, que absorbida por un organismo, aun a bajas dosis, es capaz de producirle un daño.

Se puede definir la Toxicología como la disciplina que estudia los efectos nocivos de los agentes tóxicos en los sistemas biológicos y que establece, además, la magnitud del daño en función de la peligrosidad del tóxico y de la exposición de los organismos vivos a dichos agentes. Se ocupa de la naturaleza y mecanismos de las lesiones y de la evaluación de los diversos cambios biológicos, producidos por los tóxicos, en el medio físico y la biomasa que lo ocupa (ecosistemas) o en el hombre. 1

Importa clasificar a las sustancias tóxicas según distintas categorías, según:

√ sus características fisicoquímicas (sólidos, líquidos, gases, polvos, vapores, nieblas, humos)

√ sus mecanismo de acción (genotóxicos, metabólicos, cito o histotóxicos, etc.)

√ el principal órgano-blanco que afectan (tóxicos hepáticos, renales, dérmicos, neurológicos, etc.)

√ su naturaleza (orgánicos, inorgánicos, biológicos)

√ su origen (naturales o sintéticos) Contaminación: es la presencia de un tóxico en un organismo (sin que ello represente la aparición de síntomas propios de una enfermedad) o en un medio físico o en un ecosistema en el cual dicho tóxico no debería estar o está en cantidades mayores a aquellas en las que correspondería encontrárselo. Intoxicación: es el conjunto de signos y síntomas (enfermedad) desarrollados por la presencia de un tóxico en el interior de un organismo una vez superada la dosis umbral. Las intoxicaciones se pueden agrupar según su etiología (origen, causa) en:

1 Adaptado de Corey, 1988

√ Intencionales √ Accidentales √ Ambientales √ Alimentarias √ Laborales

√ por Plantas Tóxicas √ por Ponzoñas y Venenos de animales √ por Uso Indebido de Drogas √ Iatrogénicas (derivados de la intervención

de un agente de salud)

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Nociones elementales sobre Toxicologia. Efecto de los toxicos sobre la salud.

Se abren, para algunos temas, disciplinas específicas dentro de la Toxicología, que hacen de alguna de estas categorías su objeto de trabajo. Como ejemplo la toxicología laboral, que se ocupa de la “detección temprana, en fase precoz y reversible, de las alteraciones a la salud provocadas por la exposición a agentes de riesgo presentes en el ambiente de trabajo, para tomar las medidas técnicas y médicas adecuadas para evitar el desarrollo de una enfermedad profesional con su consecuente incapacidad.” 2

Atendiendo a su evolución (cronología), a los modos de exposición y a la rapidez con que se instala el cuadro clínico, las intoxicaciones se pueden clasificar como: sobreagudas, agudas, subagudas y crónicas.

√ Las intoxicaciones sobreagudas son aquellas en las cuales, después del antecedente de estar expuesto a importantes dosis durante un período corto de tiempo, el daño se produce con gran rapidez ocasionando efectos que resultan de suma gravedad y frecuentemente mortales en poco tiempo.

√ Las intoxicaciones agudas van a dar lugar a síntomas generalmente graves por exposición en tiempos cortos a dosis importantes, pudiendo eventualmente producir la muerte en pocos días o dejar secuelas muchas veces irreversibles.

√ Se denomina subaguda a la intoxicación que, siendo menos grave que la anterior, cursa en períodos más prolongados: varios días o semanas.

√ Las crónicas son debidas a la exposición repetida a pequeñas cantidades de una sustancia tóxica (siempre dosis por debajo de la dosis umbral) durante largo tiempo. Los efectos se relacionan con una lenta acumulación de tóxico en el organismo, porque la cantidad eliminada es menor que la absorbida o bien, porque los efectos producidos por las exposiciones repetidas se suman. Los cuadros tóxicos consecutivos a exposiciones de larga data adoptan diversas formas para manifestarse, no siempre están claramente vinculadas con el antecedente de la exposición y muchas veces se asocian a factores multicausa, que dificultan el establecimiento de relaciones de carácter lineal (causa / efecto). Entre las manifestaciones crónicas vinculadas a riesgos químicos se cuentan alteraciones de la conducta, problemas de aprendizaje, neuropatías periféricas, alteraciones genéticas, Linfomas no Hodgkin, cáncer, alteraciones de la fertilidad masculina y femenina, disminución de la agudeza visual, alteración de la capacidad de respuesta inmunológica entre otras.

VIAS DE INGRESO Y ABSORCIÓN La vías de ingreso incluyen prioritariamente el aparato digestivo, el respiratorio y la piel. Definimos absorción como el conjunto de mecanismos por los cuales un tóxico pasa hacia la sangre desde la superficie de contacto expuesta. Los mecanismos de absorción implican procesos mecánicos, físicos, bioquímicos o biológicos por medio de los cuales el tóxico penetra al organismo expuesto por determinada vía de ingreso. Una vez absorbidos, los químicos pueden, a través de la sangre, ser distribuidos por todo el organismo.

2 Toxicología Laboral criterios para la vigilancia de los trabajadores expuestos a sustancias químicas peligrosas. Albiano / Epelmann. 1999

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Vía oral o digestiva Por esta vía los tóxicos ingeridos pasan al tubo digestivo (boca, esófago, estómago, intestinos) y a través de la capa mucosa de sus paredes se absorben para llegar a la sangre. Existen sustancias tóxicas que no atraviesan las paredes mucosas, por lo tanto no llegan a la sangre y no pueden afectar a otras partes del organismo: después de recorrer el tracto gastrointestinal salen del cuerpo con las heces.

Vía respiratoria Las sustancias tóxicas que están en forma de gas, vapor, polvo, humo o nieblas, pueden llegar hasta los pulmones por Inhalación (por la nariz) o Aspiración (por la boca). También los sólidos si las partículas que están en el aire que se respira se miden en unos pocos micrones (invisibles por su tamaño); las más grandes quedan retenidas en la boca, la garganta y la nariz; pueden ser desde allí ingeridas, pero no inspiradas/aspiradas Muchas sustancias tóxicas líquidas que llegan a los pulmones - pulverizadas o aerosolizadas - pasan con gran rapidez a los vasos sanguíneos, ya que los conductos aéreos terminales (bronquiolos) y los alvéolos tienen una superficie muy extensa, paredes muy finas y un riego sanguíneo abundante. Si la frecuencia respiratoria aumenta (cuando se hace algún esfuerzo físico, por ejemplo) la velocidad de absorción es mayor. Si la frecuencia cardíaca es mayor (como también pasa en ocasión de esfuerzo, o ante temperaturas elevadas) la velocidad de circulación de la sangre por la superficie de las paredes alveolares es asimismo mayor. Via Dérmica (Contacto cutáneo) La piel es una barrera natural que protege del ingreso de sustancias nocivas al organismo; sin embargo, algunos tóxicos pueden dañarla (los irritantes, los cáusticos, etc. cualquiera sea su forma física sólidos, líquidos, vapores / gases) y, dadas determinadas condiciones, otros tóxicos pueden atravesarla. Estas condiciones comprenden algunas situaciones que merecen destacarse: a) la piel lastimada: los arañazos o quemaduras u otras soluciones de continuidad en la piel, hacen perder a la misma su rol protector. A través de la piel pueden penetrar sustancias tóxicas por inoculación por medio de una aguja o por la punción en el curso de un tatuaje o por causa de la ponzoña de un animal venenoso (insectos, arañas, peces, serpientes) o punctura importante con alguna herramienta o elemento contaminado. La inoculación puede depositar la sustancia tóxica en el tejido subcutáneo o muscular o hacerlo directamente en un vaso sanguíneo: la gravedad y rapidez de la aparición de síntomas guarda relación con esto. También lastimaduras extensas pueden poner al tejido subcutáneo en contacto directo con tóxicos, especialmente en ocasión de trabajo. b) algunos químicos, por sus especiales características, son absorbidos por la piel, incluso intacta. Los compuestos que tengan una alta afinidad por los lípidos y un bajo peso molecular son fácilmente absorbidos por esta vía, característica que es aprovechada, por ejemplo, para la administración de muchos medicamentos. c) cuando la temperatura ambiente es elevada, el organismo trata naturalmente de perder calor abriendo los poros y aumentando el número de capilares superficiales, dilatándolos, con el objeto de acercar la sangre caliente a la superficie del cuerpo y disipar, así, calor hacia

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afuera del cuerpo; por eso la piel se ve roja y caliente. Sin embargo, este flujo de sangre hacia la periferia del cuerpo facilita asimismo la absorción de sustancias químicas a las que la persona puede estar expuesta y esto es particularmente importante en el caso de aplicadores de plaguicidas que trabajan en climas cálidos y sin la protección dérmica adecuada.

Otras vías (contacto con mucosas) Las sustancias tóxicas también pueden penetrar por otras vías, menos usuales, que tienen características particulares: En el caso de la vía ocular, las sustancias pueden generar daños locales (en algún caso, severos) pero también pueden ser absorbidas, produciendo síntomas generales. En todos los casos la sustancia debe ser inmediatamente removida con un prolijo y cuidadoso lavado ocular realizado con agua limpia, lo más pronto posible.

La vía nasal debe diferenciarse de la respiratoria porque en la primera el tóxico ingresa al organismo por absorción mucosa en el interior de la nariz, sin necesidad de llegar a los pulmones (algunos medicamentos y drogas de abuso utilizan esta vía). La perforación del tabique nasal es una complicación que puede observarse en algunos casos, por ejemplo como consecuencia de la exposición crónica a compuestos de Cromo.

DISTRIBUCIÓN EN EL ORGANISMO Y BIOTRANSFORMACIÓN La distribución es el proceso mediante el cual el tóxico, que circula por la sangre luego de ser absorbido, pasa a los distintos tejidos. El mecanismo más importante en este proceso es la difusión pasiva, siendo importantes la capacidad de una sustancia de ser soluble en grasas y su peso molecular. En este proceso podría considerarse un compartimiento central, compuesto por la sangre y los órganos más vascularizados (corazón, riñón, hígado, pulmones y cerebro) en el que la distribución de la sustancia es prácticamente inmediata, y un compartimiento periférico, (compuesto por músculos, piel, tejido adiposo y huesos), en el cual el acceso del tóxico es más lento. Algunas compuestos tóxicos (por ejemplo los clorados o los metales pesados) pueden acumularse en tejidos y órganos específicos del cuerpo (reservorios) y en ellos permanecer largo tiempo (huesos, tejido adiposo, etc.) para luego ser cedidos muy lentamente al torrente sanguíneo, estableciéndose un equilibrio entre lo fijado y lo circulante. Permanecen en esta condición, “secuestrados”, hasta que alguna situación (circunstancia de enfermedad o stress) motiva su liberación a sangre. Mientras se encuentran depositados, sus efectos pueden estar disminuidos o ausentes; cuando son liberados a sangre, aparecen claramente las manifestaciones clínicas de enfermedad. Determinados compuestos organoclorados, muy estables en el organismo, se acumulan en el tejido adiposo siendo tan lenta su liberación, que su persistencia en ese tejido es de varios años. El plomo es otro ejemplo cuyo reservorio, el hueso, acumula más del 90% del metal contenido en el organismo y alcanza una vida media, para ese tejido, de entre 10 y 30 años. Una especial forma de distribución de muchos tóxicos es su capacidad de atravesar la placenta y llegar así hasta el embrión o feto.

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En líneas generales, la absorción de un tóxico está favorecida por su liposolubilidad y su excreción por su hidrosolubilidad. La biotransformación es el proceso mediante el cual los tóxicos son modificados por los sistemas enzimáticos del organismo y dan lugar a moléculas más hidrosolubles (sustancias químicas diferentes, llamados metabolitos) más fáciles de eliminar. Estos procesos de biotransformación se llevan a cabo fundamentalmente en el hígado y en menor proporción en plasma sanguíneo, riñón, pulmón e intestino. No siempre la biotransformación da lugar a sustancias menos venenosas; por el contrario, en algunas ocasiones el metabolito es más activo que el tóxico original (p. ej. derivados del paratión, del paracetamol o del alcohol metílico). EXCRECIÓN DEL TÓXICO Tanto los tóxicos inalterados como sus metabolitos se eliminan con la orina, las heces o el sudor, así como con el aire expulsado durante la respiración. La velocidad de dicha eliminación es un factor de peso a tener en cuenta a la hora de evaluar y predecir posibles efectos. Siendo la vía urinaria una de las principales en el proceso de excreción de un tóxico, su correcto funcionamiento es un factor decisivo. Los niños, (cuya función renal no está totalmente desarrollada) eliminan más lentamente los tóxicos por esa vía y por lo tanto pueden enfermar más temprana y gravemente que los adultos. Una vía de excreción que merece una consideración especial es la leche materna, ya que puede afectar también al niño que se está amamantando: algunos medicamentos y plaguicidas son ejemplos de preocupación en este sentido. EFECTOS DE LOS TÓXICOS Los efectos que ejerce un tóxico en el cuerpo pueden ser locales o generales. Los efectos locales se limitan a aquella parte del cuerpo que estuvo en contacto directo con él (la piel, los ojos, las vías respiratorias o la mucosa del aparato digestivo). Como ejemplo de efectos locales pueden citarse las quemaduras, el lagrimeo, los estornudos y la tos producida por la irritación causada por muchos compuestos químicos o las lesiones locales que producen algunos animales venenosos. Se deben al contacto con tóxicos que son irritantes o cáusticos (ácidos o álcalis) o que ejercen su acción directamente sobre las células (citotóxicos) y son capaces de desencadenar una reacción inflamatoria local de gravedad variable hasta, incluso, la destrucción y muerte de los tejidos comprometidos (necrosis). Los efectos generales o sistémicos son efectos más difusos que aparecen cuando el tóxico ya se ha absorbido y pueden afectar a varios órganos y sistemas. Algunos tóxicos causan a la vez efectos locales y sistémicos.

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Efectos locales

En la piel La piel expuesta a sustancias químicas puede manifestar enrojecimiento o erupciones, dolor, edema, ampollas o quemaduras equivalentes a las causadas por el fuego, necrosis de la piel, escaras, úlceras con destrucción de tejido.

Las sustancias que son irritantes producen picazón, sensación de quemadura o dolor cuando entran en contacto con la piel; si el contacto es prolongado pueden dar lugar a quemaduras, como es el caso de personas que llevan puesta ropa contaminada (con hidrocarburos, por ejemplo) durante varias horas. Las sustancias corrosivas o cáusticas producen de inmediato quemaduras dolorosas que se evidencian como manchas de color rojo, amarronado o grisáceo, que evolucionan lentamente y con distinto grado de destrucción de tejidos.

En los ojos En contacto con los ojos las sustancias corrosivas pueden provocar un dolor intenso a veces acompañado de quemaduras y consecuentes úlceras de cornea, eventualmente de consecuencias irreversibles. Con sustancias irritantes el paciente puede presentar temporal enrojecimiento ocular y lagrimeo, acompañado a veces de algún edema palpebral y fotofobia que impiden la visión.

En la mucosa digestiva

Los tóxicos que son irritantes producen lesiones en la boca y la garganta, o en la pared mucosa del esófago, estómago o tracto intestinal. Si se trata de corrosivos (ácidos, álcalis) el dolor es importante y de acuerdo al sector dañado pueden aparecer vómitos y/o diarrea, eventualmente con sangre. Si el tramo afectado es alto (garganta, esófago) con gran rapidez se suele instalar un edema que impide respirar. La gravedad de estas lesiones depende del compuesto ingerido y varía desde un cuadro irritativo simple (tóxicos irritantes) hasta la destrucción de tejidos con compromiso de vida (cáusticos). Estos últimos son siempre cuadros hiperagudos que requieren asistencia médica inmediata.

En el aparato respiratorio Algunos químicos pueden tener efectos irritantes en la nariz, la garganta y las vías respiratorias superiores (laringe, traquea, grandes bronquios), provocando tos y sensación de ahogo. Los químicos llegan al pulmón no sólo a través de la vía inhalatoria, sino por aspiración al tomar un líquido. En el caso de accidentes por aspiración de hidrocarburos, puede instalarse una neumonitis química que exige controles médicos periódicos durante semanas. Algunos químicos producen específicamente lesiones de carácter agudo en los pulmones, dando lugar a que se desarrolle un edema de pulmón, cuadro de extrema gravedad. Esto puede suceder al poco tiempo de haberse inhalado la sustancia tóxica o más tardíamente.

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En los puntos de inoculación

Los tóxicos inoculados a través de la piel pueden causar dolor y edema en el punto de entrada. Estos accidentes pueden ocurrir a los veterinarios o personal de laboratorio mediante la manipulación de lancetas, agujas, etc. a través de los cuales se expongan a diversos contaminantes químicos. También se encuadran en estos casos las picaduras / mordeduras de animales venenosos. Efectos generales Las sustancias tóxicas pueden ejercer los siguientes efectos generales:

√ Lesiones en ciertos órganos (el cerebro, los nervios, el corazón, el hígado, los pulmones, los riñones o la piel). La mayor parte de los tóxicos ejercen un efecto preferencial en algún órgano, que se denomina, por ello, “órgano-blanco”.

√ Bloqueo de la transmisión de mensajes entre distintos nervios. √ Alteración de las funciones normales del organismo (p. ej. impidiendo o limitando el

aporte de energía o de oxígeno, modificando el perfil hormonal, etc.).

Cuando aparecen los síntomas generales, se dice que la persona expuesta está Intoxicada. Las formas y gravedad que adquiera dicha intoxicación dependen de los siguientes factores:

• Tipo de tóxico • Vías de absorción • Dosis absorbida

Y también de:

• Características y estado previo de salud del afectado (edad, género, estado nutricional, enfermedades previas)

• Tiempo transcurrido hasta la primera consulta • Complejidad de los servicios de atención médica disponibles • Velocidad con la que se pueda eliminar el tóxico

Latencia: es el tiempo que transcurre entre la exposición y la aparición de los síntomas. Por lo común, cuando el contacto con el tóxico es breve (exposición aguda) los efectos aparecen poco después de la exposición. En algunos casos, sin embargo, los efectos de un tóxico no son visibles durante las horas o incluso los días que siguen a la exposición aguda. En personas expuestas durante largo tiempo (exposición crónica) los efectos pueden tardar años en ser evidenciados, y en algún caso, manifestarse incluso afectando a la descendencia. ALGUNOS EFECTOS ESPECIFICOS Efectos en el nonato Algunas sustancias tóxicas pueden ejercer efectos nocivos en el niño cuando aún se encuentra en el útero materno pudiendo tratarse de efectos embriotóxicos, fetotóxicos o teratogénicos.

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Los efectos embriotóxicos ocurren en el embrión (durante el primer trimestre del embarazo), etapa del desarrollo en la que empiezan a formarse el sistema nervioso y los principales órganos. Las partes del embrión más afectadas son los huesos, los ojos, los oídos, la boca y el cerebro. Si las lesiones son muy graves, el embrión muere (abortos espontáneos.) Los efectos fetotóxicos se evidencian en el feto (gesta de más de 3 meses de desarrollo) generalmente por una disminución en el crecimiento y maduración del feto.

Las sustancias que causan defectos no hereditarios en dosis que no afectan a la madre, se denominan Teratogénicas. El término Teratogénesis se aplica generalmente al desarrollo anormal de grupos celulares durante el desarrollo embrionario, causando defectos físicos apreciables. Son ejemplos de sustancias teratogénicas la Talidomida (medicamento con acción tranquilizante, utilizado con restricciones para enfermedades de la piel y de la médula); el herbicida conocido como ‘Agente Naranja’ (combinación de herbicidas fenoxiacéticos); o el alcohol etílico consumido durante el embarazo.

Efectos genotóxicos y mutagénicos

Se llaman así los efectos que una sustancia química produce en los genes (unidades de información que se encuentran en los cromosomas) dando lugar a alteraciones que modifican las características de los mismos y que son heredables, o en el comportamiento normal de una célula, modificando sus patrones de reproducción y dando lugar a la aparición de formas aberrantes, potencialmente expresadas como un cáncer. El eventual cáncer se presentará después de mucho tiempo a partir de la exposición (largo período de latencia) y podrá desarrollarse aunque esta exposición haya sido breve y por única vez. El típico ejemplo de este mecanismo es el derivado de la exposición al Asbesto. Los compuestos o sustancias que inducen mutaciones contribuyen al desarrollo de tumores. Las radiaciones, algunos metales pesados, el arsénico, los hidrocarburos aromáticos policíclicos, las aminas aromáticas y algunos plaguicidas son sindicados como causa de estos efectos.

Efectos Disruptores Las sustancias capaces de provocar efectos mutagénicos no tienen

considerada una dosis umbral, o sea que no existe ninguna cantidad por debajo de la cual la exposición no

implique un riesgo

Algunas sustancias químicas tienen la característica de perturbar el equilibrio de diferentes sistemas orgánicos que dependen de mediadores químicos naturales conocidos como hormonas (sexuales, tiroideas, suprarrenales, hipofisiarias, otras). A estas sustancias se las conoce con el nombre de Disruptores Endócrinos y sus efectos se han podido observar tanto en ambientes naturales como en valoraciones experimentales controladas en laboratorios. El Programa Internacional de Seguridad Química define a los disruptores endocrinos como “una sustancia o mezcla de sustancias que alteran la función del sistema endócrino y en consecuencia causa efectos adversos sobre la salud de un organismo, su progenie o sus poblaciones”3 Esto puede ser causado por varios mecanismos: imitar o antagonizar la acción de alguna hormona, alterar su síntesis y metabolismo o actuar sobre los 3 Evaluación global del estado de la ciencia sobre Disruptores endocrinos. PISQ (PNUMA/OIT/OMS). 2003

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receptores específicos correspondientes. Los más estudiados son aquellos que mimetizan la acción de los estrógenos (xenoestrógenos) bien determinados para el caso de algunos plaguicidas organoclorados, algunos organofosforados, algunos surfactantes utilizados en la formulación de pesticidas y en sustancias presentes en la industria del plástico. Los efectos a los que la exposición humana a estos compuestos da lugar incluyen alteración de las funciones relacionadas con el crecimiento, la defensa contra infecciones y la reproducción. Se han supuesto: infertilidad masculina y femenina, abortos espontáneos, alteración de los caracteres sexuales secundarios (criptorquidia, hipospadias), menarca precoz, endometriosis, cáncer en órganos hormono-dependientes (mama, ovario, testículo, próstata), alteraciones, éstas, que ya han sido observadas y estudiadas en animales silvestres expuestos a sustancias disruptoras. El momento en que el organismo queda expuesto es de importancia para prever la gravedad y el carácter de la evolución, suponiéndose crítico el período prenatal. Los efectos suelen presentarse a largo plazo y pueden ser más evidentes en la progenie que en la población expuesta en forma directa. Si bien los agentes disruptores constituyen un gran capítulo científicamente aun en exploración, las evidencias colectadas son suficientes en cantidad y gravedad como para constituirse hoy en un eje prioritario de preocupaciones a escala mundial. Efectos sobre el sistema inmunitario Es importante la magnitud de pruebas científicas que sugieren que muchos plaguicidas afectan el sistema inmunitario, reduciendo las respuestas de los organismos expuestos a gérmenes causantes de enfermedades infecciosas. Se han evidenciado alteraciones por acción directa sobre los órganos del sistema inmunitario: el Timo (donde maduran la mayoría de los linfocitos) y el Bazo (donde los macrófagos interactúan con las células T y B) o por interrupción del proceso por el cual las células B producen anticuerpos. Esta alteración está asimismo asociada al desarrollo de algunos tipos de cáncer, más frecuentes de aparecer en personas inmunosuprimidas (linfomas no Hodgkin, leucemias, cáncer de estomago, sarcomas de tejidos blandos, melanomas, cáncer cerebral) y asociada a la exposición a plaguicidas organofosforados y herbicidas fenoxiacéticos. Entre los plaguicidas estudiados en el sentido de provocar cambios en el sistema inmunitario, se listan: Aletrina, Cipermetrina, Permetrina, Malation, Diclorvos, fenoxiherbicidas y Fenitrotión, entre otros. Existe por último un sinergismo entre la capacidad de provocar alteraciones inmunitarias y factores agravantes del riesgo: malnutrición, enfermedades parasitarias e infecciosas, contaminación alimentaria por inmunosupresores (hongos como las aflatoxinas), enfermedades previas, exposición excesiva a la luz ultravioleta, edad (los ancianos son más vulnerables con relación a su capacidad de respuesta inmunitaria), etc. Efectos Alérgicos La Alergia es una alteración de los mecanismos de defensa del organismo, de tal modo que la persona alérgica tiene una predisposición a reaccionar de manera diferente ante determinadas sustancias con las que puede estar en contacto, sea por vía inhalatoria, dérmica, digestiva o parenteral.

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Estas sustancias (alergenos o antígenos) despiertan en dichos organismos la producción de anticuerpos. La reacción antígeno - anticuerpo se manifiesta generalmente en un órgano de choque, dando por resultado - según sea este órgano de choque- una rinitis alérgica, un eczema o dermatitis de contacto, un cuadro respiratorio de broncoespasmo, una respuesta digestiva con nauseas y vómitos, etc. Son muchos los reportes en los que algunos plaguicidas evidencian una frecuencia estadísticamente significativa para comportarse como antígenos. Entre los más estudiados en ese sentido están las Piretrinas y los organoclorados. Situaciones especiales de Riesgo 1- Muchos accidentes con tóxicos afectan a niños pequeños: por el hábito de llevar cosas a la boca, por la ausencia de registro de peligro, porque su sentido del gusto difiere del de los adultos y consideran agradables cosas que parecerían desagradables a otra edad. Estos accidentes suceden en la casa, en la escuela, en lugares de juego y recreación, que en vastos sectores del país quedan constituidos por los mismos campos de trabajo o sus cercanías. Los envases de plaguicidas acopiados en las casas o dispersos en el campo son una fuente común para la intoxicación de los niños en áreas rurales: los envases son a veces de colores atractivos y los chicos, se contaminan las manos al jugar con ellos y a través de las manos o de la ropa en contacto con los residuos, se intoxican. 2- A veces se producen accidentes cuando se saca un producto químico de su recipiente original y se lo guarda en otro que no está convenientemente rotulado o que resulta ser un contenedor no adecuado (un vaso, una botella de bebida, un recipiente de cocina) en los que puede confundirse con un alimento o bebida de consumo cotidiano. Esta práctica - que no es inusual en los hogares - es especialmente peligrosa en el caso del comercio a granel de producto químico, que da lugar al fraccionamiento del mismo, en espacios minoristas, para ser vendido en recipientes pequeños con etiquetas inadecuadas o ausentes. 3- Las personas que trabajan con productos químicos (en su fabricación, depósito, transporte o utilización) deben poder ejercer el derecho a conocer el grado de peligrosidad de cada uno y cómo manejarlos en condiciones más seguras para evitar enfermar y/o contaminar el ambiente. La información destinada a los trabajadores en relación con el tóxico y a las especiales precauciones a tomar para minimizar la exposición de tipo laboral, debe ser oportuna y completa. Esta información es obligatoria según la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo (Decreto reglamentario 351/79 de la Ley 19.587; ver (libro 8) pero lamentablemente no todos lo ámbitos laborales son competentes en este sentido y se generan situaciones de riesgo agregado: los productos no tienen etiquetas, no se dispone de fichas de seguridad desde dónde obtener información, los elementos de protección no son los adecuados o no existen, los controles médicos anuales no se llevan a cabo. Muchos trabajadores quedan así expuestos a químicos que desconocen sin la protección que merecen. 4- La ocurrencia de accidentes (volcados, derrames, incendios, explosiones) expone directamente al ambiente a un contacto no controlado con contaminantes, que, en algún caso, han constituido catástrofes de dimensiones mayúsculas. Como ejemplo, la contaminación de la

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Bahía de Minamata, en Japón, por la liberación de compuestos orgánicos de mercurio (1932 a 1968); la contaminación atmosférica en Bhopal, India, (3 de Diciembre de 1984) a partir de la explosión de un tanque en una fábrica de Plaguicidas con liberación a la atmósfera de isocianato de metilo; el accidente de Seveso, Italia, (10 de Julio de 1976) con la liberación de gases de Dioxina. Todas esas situaciones involucraron tanto al ambiente (suelo, aire, agua) como a grandes comunidades de personas que murieron o fueron gravemente afectadas. Accidentes menores ocurridos en ocasión del trabajo, en ruta o en domicilios, sin adquirir dimensiones de catástrofe, exponen a las personas a cantidades de contaminantes capaces de afectar a la salud. Esta exposición puede ser directa o ambiental, a partir de la presencia de los tóxicos en el medio físico o la cadena alimentaria. 5- Los residuos químicos así como los envases vacíos no tratados ni dispuestos adecuadamente, son frecuente causa de problemas para la salud en una comunidad. Esto es especialmente importante en el caso de los basurales a cielo abierto o la disposición de envases de plaguicidas en el medio rural, a través de los cuales se contamina el suelo, el agua superficial y la cadena alimentaria. Las personas también pueden exponerse directamente en caso de manipulación no controlada o juego. 6- Las familias de los trabajadores están asimismo, con frecuencia, expuestas a peligros propios del trabajo (exposición paraocupacional) cuando entran en contacto con ropa contaminada o elementos traídos a la casa para su manipulación, limpieza o guarda. Un ejemplo es la intoxicación con plomo en los hijos de trabajadores que se desempeñan en talleres mecánicos o fábricas de baterías. Frecuentemente la ropa del trabajador se lava en la casa, junto con el resto de la ropa de la familia, situación que supone una exposición de larga data con consecuencias imprevistas. La aparición de cánceres del aparato respiratorio en familiares de trabajadores del asbesto, es un ejemplo ampliamente registrado en este sentido. 7- Las personas con grave depresión u otras enfermedades psiquiátricas no controladas pueden tratar de quitarse la vida ingiriendo tóxicos. En las comunidades rurales, por una cuestión de disponibilidad, es más probable que opten por los plaguicidas para este fin. Por otro lado, ha sido estudiada durante mucho tiempo la relación entre la exposición a ciertos químicos - plaguicidas entre ellos- y el desarrollo de alteraciones neurológicas y psiquiátricas que pueden estar relacionadas con tendencias suicidas. EFECTOS DE LOS PLAGUICIDAS EN LA SALUD DE UNA COMUNIDAD Las tasas de morbilidad y mortalidad que se presentan en la población trabajadora y la comunidad en general debido al uso de plaguicidas expresan la relación entre el agente y la persona expuesta, aunque, por subnotificación, subdiagnóstico o subregistro, reflejan poco la realidad local. Mas allá de la relación lineal causa-efecto existe, además, una interacción con otros factores que son condicionantes de las distintas formas de exposición.

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Las gestiones de transporte, almacenamiento, manipulación, aplicación y disposición de plaguicidas son actividades complejas que requieren de una protección especial y una preparación adecuada de la persona que va a llevarlas a cabo. La ausencia de esta capacitación específica predispone frecuentemente a la aparición de intoxicaciones en el trabajador y en la comunidad.

Foto: GTZ. Genesis Public Science & Documentation.

Foto III.1- Fumigación en cultivo del tabaco

Estructura sociodemográfica de la población.

Estado nutricional

Aspectos educativos formales Manejo/disponibilidad de

información Infraestructura de servicios

Vulnerabilidad social

Factores socio-económico-políticos

Algunos condicionantes de exposición

Exposición de población general Pueden considerarse cuatro situaciones principales de exposición a plaguicidas:

√ Acciones de Salud Pública en lucha antivectorial √ Residuos en el ambiente √ Residuos en los alimentos, incluyendo leche de madre. √ Exposición paraocupacional

En cualquiera de estos casos hay tres puntos de vista que es necesario considerar:

1. Las intoxicaciones en chicos. 2. Los efectos agudos. 3. Efectos a largo plazo.

A grandes rasgos, la toxicidad de los plaguicidas se ve influída por la dosis absorbida, las formas de exposición, la facilidad de su absorción, la acumulación y persistencia del plaguicida en el organismo, el tipo de efectos esperables para el activo o sus metabolitos, el estado de nutrición e hidratación de la persona expuesta, su sensibilidad al químico, edad, género, masa corporal, indemnidad de las vías de contacto, superficie corporal expuesta, tiempo de exposición, condiciones climáticas. Algunos plaguicidas pueden ser clasificados según su mecanismo de toxicidad que es bien conocido para muchos de ellos (organofosforados, carbamatos, nitrofenoles, órgano mercuriales), por ejemplo, a partir de los efectos bioquímicos que producen: inducción de enzimas microsomales hepáticas (Ej: DDT, Lindano, Clordano, Clorofenoles) o inhibición de enzimas (Ej.: compuestos organoclorados y carbamatos). Otros, en atención a los efectos que producen: toxicidad hepática, renal, neurológica central o periférica, fotosensibilidad, alopecia, ceguera, etc.

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Los tiempos en los que los efectos aparecen en relación con la magnitud de la exposición, son, sin embargo, un eje principal para el enfoque de los cuadros: agudos y crónicos. Por otro lado, cuando dos o más plaguicidas se usan simultáneamente (tanto en exposiciones a corto como largo plazo), pueden interactuar sinérgicamente (potenciando su toxicidad) o antagónicamente. La interacción, por ejemplo, entre una dieta rica en compuestos nitrogenados y pesticidas que tienen un grupo amino secundario, puede resultar en la formación, en el organismo, de Nitrosaminas: compuestos de alta toxicidad, mutagénicos y cancerígenos. 1. Los efectos en los chicos A pesar de las normas laborales y constitucionales que rigen en el país, el trabajo en el campo es frecuentemente de tipo familiar. Toda la familia participa en las tareas y los chicos muchas veces están involucrados en situaciones de exposición a p

ampos

√ ión incorrecta de envases o su

√ l, especialmente de fuentes de agua de consumo.

iar ué vínculos (laborales, sociales, ambientales) están determinando situaciones de ese tipo.

persona, aun cuando esta haya estado expuesta a una única dosis, muy baja y por única vez.

Foto III.2 – Cultivo fruti hortícola en la periferia de la ciudad de

R i

laguicidas: √ por el trabajo - en el que participan-, √ por el almacenamiento en el propio domicilio, √ por la cercanía de las viviendas a los c√ por el alimento que no es controlado

por la disposicreutilización y por la contaminación ambienta

2. Los efectos agudos Según estimaciones hechas por organismos internacionales el número de intoxicaciones ocupacionales por plaguicidas en países en vías de desarrollo asciende a 25 millones de casos cada año, a pesar de que estos países sólo utilizan la quinta parte del consumo mundial de plaguicidas (CEPIS/OPS-OMS). No se restringen, sin embargo, a un ámbito ocupacional, por otra parte difícil de separar de la vida doméstica en muchas comunidades agrícolas. Los efectos agudos constituyen la punta de un iceberg de los problemas causados por los plaguicidas y más allá de su tratamiento oportuno, deben ser considerados indicadores de problemas de salud, eventos centinela sobre los cuales estud

Foto: GTZ. Génesis Public Science &

Las actividades y condiciones de vida de muchos chicos habitantes de áreas rurales constituyen un grave riesgo agregado que es conveniente tomar en consideración antes de iniciar cualquier acción con sustancias químicas para control de vectores

doméstico. en su ámbito

q 3. Efectos a largo plazo Además de las intoxicaciones agudas producidas por el empleo de plaguicidas, estas sustancias también pueden ocasionar efectos a largo plazo por la exposición repetida a dosis bajas, independiente del período de latencia, de las formas o de la intensidad de la exposición. Se han descripto acciones mutagénicas- carcinogénicas, genotóxicas, teratogénicas y de acción sobre la médula ósea, así como alteraciones psiquiátricas. Efectos crónicos son asimismo alteraciones neurológicas y del comportamiento, efectos neuro-oftalmológicos, respiratorios, inmunológicos y reproductivos. Algunos de estos efectos también pueden presentarse con determinados compuestos que no tienen establecida una dosis umbral y pueden dar lugar a una respuesta inmunológica en la

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Entre los principales efectos a largo plazo por el empleo de plaguicidas que han sido demostrados hasta la fecha en estudios con animales superiores o epidemiológicos en el hombre, se encuentran los siguientes ejemplos: Cuadro III.1- Efectos a largo plazo de plaguicidas. A. Trastornos neurológicos1 Neurotoxicidad retardada: Ciertos organofosforados como leptofós y carbamatos

como carbaril Cambios de conducta: Algunos insecticidas organosforados

Lesiones del Sistema Nervioso Central: Insecticidas organoclorados y organofosforados;

fungicidas mercuriales Neuritis periférica: Herbicidas clorofenoxi, piretroides y algunos

insecticidas organofosforados B.Reproductivos2 Esterilidad en el hombre: Dibromocloropropano (DBCP) Disminución del índice de fertilidad: Captán (en animales y posiblemente en hombres) y el

Agente Naranja (2,4-D + 2,4,5-T) C. Efectos cutáneos Dermatitis de contacto: Paraquat; captafol; 2,4-D y mancozeb Reacción alérgica: Barbán, benomyl, DDT, lindano, zineb, malatión Reacciones fotoalérgicas: HCB, benomyl, zineb Cloracné: HCB, pentaclorofenol, 2,4,5-T por contaminación con

policloro dibenzodioxinas y dibenzofuranos Porfiria Cutánea Tardía HCB

D. Cáncer Carcinógenos para el hombre: Compuestos arsenicales y aceites minerales

2,4,5,T y esteres Probablemente Carcinógenos para el hombre:

Dibromuro de etileno, oxido de etileno, clordecona, clorofenoles, derivados del ácido fenoxiacético, DDT, mirex, toxafeno, 1,3-dicloropropano, hexaclorobenceno, hexaclorociclohexano, nitrofenortofenilato de sodio y sulfalato

E. Efectos oftamológicos Formación de cataratas Diquat Atrofia del nervio óptico Bromuro de metilo Alteraciones de la mácula Fentión

F. Efectos mutagénicos3

Suficiente evidencia de actividad mutagénica

Dibromuro de etileno

G. Neumonitis y fibrosis pulmonar Paraquat

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H. Efectos teratogénicos o fetales Carbaril, captán, folpet, difolatán pentacloronitrobenceno, paraquat, maneb, ziram, zineb y benomyl, 2,4,5,T, pentacloronitrobenceno

I. Lesiones hepáticas DDT, mirex, pentaclorofenol y compuestos arsenicales J. Cistitis hemorrágica Clordimeformo K. Inmunotóxicos Organoclorados (Dicofol), Organofosforados

(Triclorfón), Carbamatos Metálicos (Organo-estánicos), Paraquat

Fuente: (CEPIS/OPS/OMS) 1 Se han descrito además por exposición a arsenicales, bromuro de metilo y rodenticidas como el talio. 2 Se han registrado efectos en el sistema reproductivo de los animales hembra expuestos a la clordecona, el tiram y el ziram. 3 Algunos autores estiman que los plaguicidas con efectos mutagénicos en la actualidad llegan a 263 (Herrera et al, 1989) El IARC4 calificó como suficiente la evidencia de Carcinogenicidad del DDT en animales de experimentación debido a un incremento de tumores de hígado relacionado con la dosis – respuesta, posterior a la aplicación subcutánea y administración oral en ratones y ratas y un incremento en la incidencia de nódulos hepáticos después de la administración oral en hamsters.

Las formas en que los plaguicidas aumentan el riesgo de cáncer todavía no han sido explicadas en su totalidad. Algunos agentes carcinogenéticos activan el cáncer indirectamente mediante la alteración del material genético de las células, inducción de daño cromosómico de linfocitos, (vinculados: diazinon, dimetoato, dursban) (Desi,1992; Rupa, 1988; Paldy,1987; Rita,1987; Ziemsen,1987, Sobti,1982; Yoder,1973), o reducción de la resistencia del organismo a virus que provocan cáncer. Así, si bien algunos plaguicidas pueden activar cánceres, otros pueden actuar principalmente como posibilitadores de la inmunosupresión, “alterando funciones del sistema inmunitario que en otras condiciones podrían eliminar, en forma parcial o absoluta, los procesos de génesis tumoral” (Exon, 1987). Las sustancias carcinogenéticas, mutagénicas o tóxicas para la reproducción (Programa Internacional de Seguridad Química) son clasificadas según el grado de probabilidad de causar un daño (dependiendo del conocimiento disponible en la actualidad) en tres grandes categorías: 1- Sustancias que son reconocidas como dañinas según una relación causal y de manera

suficientemente probada. 2- Sustancias que deberían ser consideradas como dañinas para las personas, porque cuentan

con evidencia suficiente basada generalmente en estudios a largo plazo con animales u otra información relevante.

3- Sustancias preocupantes, sobre las cuales se posee información que no es aun suficiente para incorporarlas en la categoría anterior.

Según la normativa nacional, (Res.295/03) las categorías de carcinogenicidad adoptadas son las siguientes:

4 IARC : sigla en ingles para Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer, dependiente de la Organización Mundial de la Salud

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√ A1 - Carcinógenos confirmados en el humano: el agente es carcinógeno en los humanos de acuerdo con el peso de la evidencia de estudios epidemiológicos.

√ A2 - Carcinógenos con sospecha de serlo en el humano: los datos en humanos se aceptan que son de calidad adecuada pero son conflictivos o insuficientes para clasificar al agente como carcinógeno confirmado en el humano; o, el agente es carcinógeno en los animales de experimentación a dosis, vías de exposición, puntos de tipo histológico o por mecanismos que se consideran importantes en la exposición de los trabajadores. La clasificación A2 se utiliza principalmente cuando existe evidencia limitada de carcinogenicidad en el humano y evidencia suficiente en los animales de experimentación en relación con la de aquéllos.

√ A3 - Carcinógenos confirmados en los animales con comportamiento desconocido en los humanos: el agente es carcinógeno en los animales de experimentación a dosis relativamente elevadas, vía o vías de administración, puntos de tipo histológico o por mecanismos que pueden no ser importantes en la exposición de los trabajadores. Los estudios epidemiológicos disponibles no confirman un incremento del riesgo de cáncer en los humanos expuestos. La evidencia existente no indica que el agente probablemente cause cáncer en los humanos, excepto por vías o niveles de exposición no frecuentes o poco probables.

√ A4. No clasificables como carcinógenos en humanos: agentes que preocupa pueden ser carcinógenos en los humanos pero no pueden evaluarse de forma concluyente por ausencia de datos. Los estudios in vitro o en animales no indican carcinogenicidad suficiente para clasificar al agente en cualquiera de las otras categorías.

√ A5 No sospechoso como carcinógeno en humanos: el agente no es sospechoso de ser carcinógeno en humanos basándose en los estudios epidemiológicos realizados adecuadamente en éstos. De estos estudios se disponen de suficientes historias fiables de seguimiento de la exposición durante largo tiempo, dosis suficientemente elevadas y de la potencia estadística adecuada para concluir que la exposición al agente no conlleva un riesgo significativo de cáncer para el humano; o, los hechos que sugieren la ausencia de carcinogenicidad en los animales de experimentación están avalados por los datos obtenidos con modelos teóricos”.

Neurotoxicidad asociada a químicos Es la afección de funciones motoras, sensitivas, cognitivas o afectivas que dan por resultado enfermedades neurológicas y neuropsiquiátricas, agudas o crónicas, reversibles o con secuelas. Asociados a estos efectos se encuentran, entre otros químicos, muchos plaguicidas: fosforados, clorados, carbamatos, clorofenoxiacéticos, piretroides y ditiocarbámicos. Dada una población expuesta a ellos, la gravedad de los cuadros dejará en la base de la pirámide un número de personas con cambios sutiles en funciones neurofisiológicas y neuropsiquiátricas que pueden pasar inicialmente desapercibidas y estructurarse con el tiempo en alteraciones funcionales que, en la práctica, no suelen ser luego asociadas con la exposición. Ejemplo:

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Cuadro 3.2 - Efectos Neuroconductales precoces relacionados con la exposición a Compuestos Órganofosforados5

Efecto Exposición a compuesto órgano fosforado Aprendizaje Estado emotivo + Codificación + Visión de colores Flexibilidad cognitiva Distracción Inteligencia + Memoria + Coordinación motora Velocidad motora + Percepción del olor Identificación del olor Relación espacial + Vigilancia Vocabulario + Sensibilidad a contrastes + Personalidad + Umbral Vibrátil +

Si bien no puede, en este perfil, establecerse una categorización dicotómica - sano /enfermo -y los efectos sólo pueden ser demostrados en términos de diferencias entre estudios de poblaciones (expuestas / no expuestas), lo cierto es que la instrumentación eficiente de tests neuroconductales (una vez identificados y mensurados los factores de confusión) han servido para poner de manifiesto factores de exposición claros y verificables que afectan masivamente a grupos o poblaciones. Aunque es cierto que los efectos a largo plazo, en general, no están aún bien cuantificados, constituyen una permanente amenaza para el ser humano y su descendencia y que por lo tanto deben ser enfrentados en un futuro cercano con medidas efectivas tales como: √

√

√

√

√

Cambio en los métodos de producción por otros menos dependientes de las alternativas químicas para el control de plagas (ej.: Manejo Integrado de Plagas (MIP), Agricultura Orgánica). Establecimiento de controles a los plaguicidas de mayor riesgo a través de la prohibición o restricción de los no permitidos/restringidos en sus países de origen. Mejoramiento de la fiscalización sobre el cumplimiento de la legislación laboral y ambiental existente. Profesionalización de los trabajadores vinculados a la producción, transporte, guarda y uso de plaguicidas; Promoción del ejercicio del derecho a saber por parte de la comunidad y la población laboralmente expuesta, alentando, además, la participación en las gestiones de toma de decisión respecto de las actividades productivas que hacen al desarrollo local. Control del alimento antes de su ingreso a la cadena comercial

5 Manual de pruebas neuroconductales. CR. 2000. IRET/CINBIOSE/ OPS-OMS/ CEST

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PLAGUICIDAS Y NUTRICIÓN La malnutrición puede aumentar la vulnerabilidad del organismo a diversos contaminantes ambientales, entre ellos los plaguicidas. Ciertas carencias dietéticas en aminoácidos, vitaminas y minerales, pueden influir sobre el efecto tóxico de un agente químico. Se ha demostrado que la toxicidad de varios plaguicidas suministrados por vía oral es mayor en animales mantenidos con dietas deficientes en proteínas. Por otra parte, algunos de los productos que se utilizan en el control de plagas sanitarias son sospechados de conducir a efectos disruptores endocrinos, con potenciales efectos sobre el crecimiento y la reproducción y efectos inmunodepresores que limitan las defensas contra infecciones en las personas expuestas. Al igual que ocurre con la susceptibilidad de niños y mujeres en edad fértil, esta situación de nutrición debe ser tenida en cuenta por el personal de servicios de control de vectores. Conocer y apreciar el estado de salud y nutrición de la población destinataria de los servicios de control de plagas es, por lo tanto, una responsabilidad. En áreas en donde las dificultades relacionadas con ingesta alimentaria, infraestructura habitacional, saneamiento del medio y acceso a la atención medica son importantes, la exposición a ciertos plaguicidas (aun de baja toxicidad aguda) puede convertirse en un factor de riesgo agregado a los ya presentes en determinadas poblaciones con alto NBI6. Hay características poblacionales que deben ser contempladas en el desarrollo de cualquier acción que suponga la intervención, con productos peligrosos para la salud, en el interior de estos hogares. Entre estas características a considerar debieran incluirse el conocimiento de la situación socioeconómica, especialmente en aquellos sectores que se encuentran en situaciones desfavorables sostenidas en el tiempo; con importante número de personas por debajo de la línea de pobreza; con presencia de empleos precarios de bajos salarios; con incremento del trabajo infantil y falta de cobertura en salud. Estas características deben tenerse en cuenta para ajustar las acciones preventivas a cada situación, incorporando las diferencias que se establecen también en los perfiles de riesgo de estas poblaciones. En resumen La utilización de plaguicidas está asociada, en la literatura internacional, a distintos efectos sobre la salud. Entre ellos, cuadros de intoxicación aguda, alteraciones del desarrollo y la procreación, malformaciones congénitas, linfomas, leucemias, alteraciones inmunológicas, cuadros neurológicos crónicos, cuadros psiquiátricos. El grado de esa asociación es propio de cada compuesto y para muchas de ellos es aun motivo de estudio. 6 NBI. Necesidades Básicas Insatisfechas

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Por otro lado la posibilidad de aparición de efectos nocivos depende no sólo de las características de la sustancia química (peligro) sino también de ciertos factores asociados a la exposición (riesgo) que incluyen conocimientos, actitudes y prácticas en un contexto social determinado. Asimismo, el perfil de riesgo encuentra una expresión biológica particular en determinados perfiles individuales: masa corporal, género, estado de nutrición y desarrollo, estado de salud, etc. De esto se desprende que, para un mismo compuesto, la caracterización del riesgo debe hacerse en función de la población en la que se desee predecir resultados. Los escenarios posibles son varios y varias también las resultantes del enfoque del problema: puede hablarse de un uso razonable de plaguicidas por parte de un adulto varón eutrófico, capacitado y protegido, o de alto riesgo en caso de una mujer en edad fértil o un niño (factor individual). De la misma manera puede resultar razonable la utilización de plaguicidas en el seno de una comunidad protegida (provista de agua de red, vivienda adecuada, elementos de protección personal, instrucción para sus trabajadores, monitoreo médico, ajustado control de lo que se comercia y transporta) y de alto riesgo para otra. Las decisiones sobre qué químicos resultan más ventajosas en términos de sostener las condiciones de salud de una comunidad, deben referir necesariamente a las condiciones particulares que son propias del desarrollo socioeconómico de esa localidad. Así, el riesgo que supone la utilización de plaguicidas, no puede ser considerado en forma aislada y limitada a la evaluación de sus características químicas y toxicológicas, sino que se incluye en un contexto en el que interactúa tanto con otros peligros a los que la comunidad está expuesta, como con la capacidad de respuesta posible desde dicha comunidad y sus especiales mecanismos de protección o desprotección. Valorar la vulnerabilidad de la comunidad expuesta puede dar un indicio de las formas en que los productos químicos se gestionan en determinado momento y lugar y permite suponer una determinada situación de emisión de contaminantes al medio. Sin embargo esto no dice nada con relación a los aspectos de vulnerabilidad propios del ecosistema, que deben ser medidos con técnicas propias que tengan en cuenta las respuestas de los elementos bióticos y abióticos ante peligros determinados. También debe ser considerado el peso de la sinergia entre varios compuestos (que variará la magnitud y calidad de la respuesta respecto de la que se espera por exposición individual a cada uno de ellos) y las modificaciones que los tóxicos puedan sufrir en el ambiente (de degradación hacia formas inertes o de modificación hacia formas químicas más agresivas). Más incertidumbre, todavía, se espera por la intromisión de químicos en los sistemas biológicos complejos (ecosistemas), entendiéndose que es imposible la certeza en la predicción de los impactos que pueden causar en el ambiente a mediano o largo plazo.

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Fuentes:

• Curso de diagnóstico, tratamiento y prevención de Intoxicaciones producidas por Plaguicidas. Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria (CEPIS). Organización Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud.

• Henry, J; Wiseman, H. Tratamiento de las Intoxicaciones. Manual para agentes de atención sanitaria. Publica: OMS/OIT/PNUMA . 1998

• La Naturaleza de los Principios Químicos. IPCS. 1997 • Los plaguicidas y el sistema inmunitario: riesgos para la Salud Pública. World

Resources Institute. Repetto, R; Sanjay, S. B. Publica: OPS/OMS • Educación para la Salud. N° 51. • Fundamentos de Toxicología. Casarett y Doull. McGraw-Hill . Interamericana. 2003 • Pedraza Muriel, V. Universidad de Granada. España. Salud Ocupacional. Año XX, N° 83.

2002 • Impacto en salud pública de plaguicidas usados en agricultura. Organización Mundial de

la Salud. Programa de Naciones Unidas para el Ambiente (OMS/PNUMA). Ginebra. 1990.

• Manual de pruebas neuroconductales. CR. 2000. IRET/CINBIOSE/ OPS-OMS/ CEST • Damin, C.; Pelorosso, F. Apuntes de la Primera Cátedra de Toxicología. Facultad de

Medicina. UBA • Glosario de términos sobre seguridad química en publicaciones del PISQ.

PNUMA/OIT/OMS

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Acrónimos

Sigla Significado ADN Acido Desoxirribonucleico

2,4,5T Herbicida Tricloro fenoxiacético 2,4,D Herbicida Dicloro fenoxiacético ANMAT Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica ARN Acido Ribonucleico ART Aseguradora de Riesgos del Trabajo

BPCs Bifenilos Poli Clorados CASAFE Cámara Argentina de Sanidad Agropecuaria y Fertilizantes CEPIS Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria CIAFA Cámara de la Industria Argentina de Fertilizantes y Agroquímicos CIATs Centros de Información y Asistencia Toxicológica CIPEIN Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas CMP Concentración Máxima Permisible COFA Compuestos Órgano Fosforados Anticolinesterásicos CONICET Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas CyMAT Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo DDT Dicloro difenil tricloroetano DLM Dosis Letal Media DRF Dosis de Referencia ECV Evaluación del Ciclo de Vida EPA Equipos de Protección Auditiva EPD Equipos de Protección Dérmica EPP Equipos de Protección Personal EPR Equipos de Protección Respiratoria EPV Equipos de Protección Visual FAO Naciones Unidas: organización para la Alimentación y la Agricultura FHA Fiebre Hemorrágica Argentina. GTZ Agencia de Cooperación alemana para el Desarrollo HCB Hexaclorobenceno HCH Hexaclorociclohexano IARC (Internacional Agency for Research on Cancer) Agencia de Investigación. sobre cáncer-OMS INAL Instituto Nacional de Alimentos INTA Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria IRAM Instituto de Racionalización de Materiales

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Sigla Significado LOAEL (Low Observed Adverse Effect Level). Nivel de menor efecto adverso observable LRT Ley sobre Riesgos del Trabajo MIP Manejo Integrado de Plagas MNS Ministerio de Salud de la Nación NEA Noreste argentino NOAEL (No Observed Adverse Effect Level). Nivel de efecto adverso no observable NOEL (No observed effect Level). Nivel de efecto no observable Numero CAS

Número asignado a una sustancia o compuesto químico en el registro del CHEMICAL ABSTRACT SERVICE, que las identifica unívocamente con una descripción de su estructura molecular, incluyendo todos los detalles estereo-químicos, en un lenguaje computacional.

OBV Ultra Bajo Volumen OIT Naciones Unidas: Organización Internacional del Trabajo OMS Naciones Unidas: Organización Mundial de La Salud ONU Organización de las Naciones Unidas OPS Organización Panamericana de la Salud PBI Producto Bruto Interno PBG Producto Bruto Geográfico PISQ Programa Internacional de Seguridad Química PNCV Programa Nacional de Control de Vectores PNRQ Programa Nacional de Riesgos Químicos PNUMA Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente ppm Partes por millón RCP Resucitacion Cardio Pulmonar RPP Relación de Productos Peligrosos

SENASA Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria

SIDA Sindrome de Inmunodeficiencia Adquirida

SINAVE Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiologica

SNC Sistema Nervioso Central

SRT Superintendencia de Riesgos del Trabajo

TCC Tetracloruro de Carbono

TLV (Threshold Limit Value). Guía de Concentraciones Máximas en exposición laboral

UBA Universidad de Buenos Aires UBV Ultra bajo volumen

UNR Universidad Nacional de Rosario VPM Veneno Paralizante de los Moluscos WHO Ver OMS WHOPES (WHO Pesticide Evaluation Écheme) Esquema de evaluación de plaguicidas OMS

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Documents

Ministerio de Salud de la Nación - fundacionfemeba.org.ar III final... · Libro III - Nociones elementales sobre Toxicología. Efecto de los tóxicos sobre la salud. Presentación