Metodología de excavación.

Técnica: Excavación arqueológica. Estrategia: Excavación en área. Método: Excavación por estratos geoarqueológicos. Sistema: Harris – Carandini. Medios: Mecánicos y manuales.

Técnica: Excavación arqueológica.

La excavación arqueológica de un yacimiento es una de las técnicas que se pueden aplicar para el conocimiento de la actividad humana en un sitio determinado. Como medio de investigación es complementaria de otras técnicas que se pueden secuenciar como acciones previas como son la prospección visual superficial o las prospecciones geofísicas de carácter no destructivo.

Por excavación arqueológica se entiende, de manera general, la recuperación sistemática de datos arqueológicos a través de la exhumación de sitios, estructuras y artefactos y puede encontrar su justificación como resultado de la puesta en práctica de un proyecto de investigación con hipótesis de trabajo (excavación sistemática) o como resultado de la aplicación de la legislación correspondiente en materia de protección del Patrimonio Histórico (excavación de urgencia).

La excavación supone siempre la destrucción de un patrimonio limitado que va desapareciendo por lo que la evidencia recuperada debe ser registrada adecuadamente de tal manera que permita la reconstrucción del yacimiento mediante un registro arqueológico sistemático.

Habitualmente la excavación de un sitio difícilmente será total máxime cuando está sujeta a los condicionantes impuestos por un proyecto de obra civil en el marco de una excavación de urgencia.

Las operaciones básicas de una excavación se pueden resumir en:

- La identificación de unidades estratigráficas y el levantamiento de los estratos.- Las diversas formas de documentación.- La recogida de artefactos y muestras naturales.- La eventual conservación de estructuras o reservas de parte de áreas del enclave

arqueológico.

La excavación es una técnica privilegiada de conocimiento arqueológico que proporciona información intensiva sobre las actividades humanas en un lugar determinado. Esta información ha de ser normalizada para posibilitar lecturas interpretativas, de esta manera una excavación tiene como objetivos básicos, por ejemplo:

- La adscripción cronocultural del yacimiento en sus distintas fases.

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- La identificación de actividades humanas que se hayan podido desarrollar en él.- La identificación de procesos culturales y naturales que caracterizan al sitio como

yacimiento arqueológico.

Finalmente, la información recogida ha de ser contrastada dentro del estado actual de nuestros conocimientos para un territorio, periodo histórico, o aspecto de la cultura humana para lo que se ofrecen distintas opciones o tendencias teóricas que se concretan en distintos paradigmas científicos y que se concreta en la memoria de excavación.

Estrategias.

Excavación en área.

A la hora de planificar una excavación se pueden adoptar diferentes estrategias de acuerdo a las posibles características del yacimiento o a los distintos momentos de su identificación y delimitación. Así, se puede poner en práctica la realización de sondeos, zanjas, cortes o se puede afrontar el trabajo dentro de un área general, previamente delimitada y que en muchos casos se ve restringida por el diseño y delimitaciones impuestas por un proyecto de obra en el caso de una intervención de urgencia. En este caso se acomete la excavación de la totalidad de la superficie delimitada para lo cual se suele realizar una primera retirada de la capa vegetal superficial, resultado de procesos deposicionales naturales y en muchos casos alterada por la actividad humana reciente como pueden ser las labores agrícolas. Realizada esta fase previa quedan a la vista los niveles arqueológicos superiores del yacimiento que tras su análisis posibilitan afrontar la excavación dentro de contextos arqueológicos identificados inicialmente.

Excavación de sondeos.

Método: Excavación por estratos geoarqueológicos.

Este método tiene ya una larga tradición y se contrapone, y en algunos casos se complementa, con la excavación por niveles artificiales.

Hay que distinguir, en cuanto a su origen formativo entre:

- Estratos naturales.

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- Estratos antrópicos.

Esta clasificación hace referencia, fundamentalmente, al origen de los depósitos arqueológicos que de manera sistemática se procede a su retirada siguiendo una cronología inversa a su proceso de formación, pero hay que tener en cuenta otros elementos relacionados secuencialmente con los depósitos que son las estructuras y que habitualmente se conservan durante la excavación o se desmontan ocasionalmente para la excavación de niveles inferiores en el caso de yacimientos complejos con distintas y muy marcadas fases de ocupación.

Sistema: Harris – Carandini.

De manera generalizada en la actualidad se suele afrontar la excavación arqueológica siguiendo el sistema de documentación normalizado expuesto fundamentalmente por los arqueólogos Edward C. Harris y Andrea Carandini y que ha sido adoptado por la comunidad arqueológica aportando en muchas ocasiones adaptaciones puntuales resultado de la reflexión dentro de la práctica de excavación y dando respuesta a casos particulares.

Como sistema asume una serie de presupuestos teóricos y metodológicos que hace que podamos hablar de un verdadero método de excavación y se ha mostrado como un instrumento muy eficaz dentro de los procesos de investigación arqueológica.

Como elementos destacados de las aportaciones a la práctica arqueológica se pueden destacar.

- Asunción del método de excavación por estratos geoarqueológicos.- Desarrollo del concepto de Unidad Estratigráfica (U.E.) como unidad de análisis y

registro.- Sistematización del registro y documentación de la información generada.- Aplicación de unas técnicas para el análisis interno de la formación del yacimiento en

cuanto secuencia cronocultural.

Método de excavación por estratos geoarqueológicos.

Dentro de los aspectos expuestos más arriba desarrollan unas leyes fundamentales de la estratigrafía arqueológica:

- Ley de superposición. En una serie de estratos y elementos interfaciales en su estado original, las unidades de estratificación superiores son más recientes y las inferiores son más antiguas.

- Ley de horizontalidad original. Cualquier estrato arqueológico depositado de manera no sólida tenderá hacia la posición horizontal o se adaptan a la cuenca de deposición preexistente.

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- Ley de continuidad original. Todo depósito arqueológico o todo elemento interfacial estará delimitado originalmente por una cuenca de deposición.

- Ley de sucesión estratigráfica. Una unidad de estratificación arqueológica ocupa su lugar exacto en la secuencia estratigráfica de un yacimiento mediante el contacto físico con las unidades inferiores y superiores. En este sentido se deben aplicar tres criterios de sucesión para una unidad de estratificación: unidades que la cubren, unidades a las que cubre y unidades con las que se puede correlacionar.

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La Unidad Estratigráfica (U.E.)

Inicialmente Harris distingue tres tipos de U.E.:

Los estratos como depósitos. Un depósito, se antrópico o natural se define por los siguientes atributos: Una cara o superficie original, un contorno en su delimitación horizontal, un relieve de la superficie, un volumen y una masa.

Los estratos como estructuras verticales. Presentan los mismos atributos que los depósitos.

Las interfacies como unidades de estratificación. Esta es una de las aportaciones más novedosas del sistema expuesto ya que es fundamental para la identificación de los procesos de formación y modificación que haya sufrido el yacimiento y es aplicable a una variedad de elementos materiales. Así, hay que tener en cuenta su presencia en los estratos horizontales y en los estratos verticales (generalmente muros). Por otro lado, aplicada a la secuencia del yacimiento en general hay que contemplar la definición de interfacies de periodo e interfacies de destrucción.

Las interfacies propias de un estrato, como parte integrante e inseparable del mismo no se registran como U.E. independiente.

Interfacies de destrucción como estratos en sí. No ocurre lo mismo con las interfacies de destrucción que conforman por si mismas una U.E. pudiendo presentarse en estratos horizontales (ej. Truncamiento de un muro) o en estratos verticales (ej. Fosas, pozos, zanjas, tumbas, postes, etc.).

Grupos Estratigráficos (G.E.). Otro concepto aportado por autores posteriores y fundamentados en la experiencia de campo para hacer más operativo el registro es el de Grupos Estratigráficos (G.E.) que puede definirse como el conjunto de U.E. que muestran una relación física y lógica entre ellas tal que no es satisfactorio registrarlas solo de forma individual y autónoma sino que se hace necesario referirse a las demás y al conjunto que forman para comprender adecuadamente cada una de ellas. Los G.E. suelen aplicarse a conjuntos cerrados de análisis como puedan ser silos, tumbas, unidades domésticas, estructuras murarias complejas, etc. Y que entendemos que deben ser descompuestas en sus correspondientes U.E. que las conforman simplemente haciendo una adaptación en la numeración de las U.E. del yacimiento. Un ejemplo de ello puede ser si en la secuencia de 1 a n que es previsible documentar consideramos que no se va a alcanzar el registrar más de 1000 unidades, los G.E. pueden registrarse en miles (1000, 2000, 3000…) y las unidades internas del conjunto por ejemplo 1001, 1002, 1003…

Resumiendo, podemos identificar en la estratigrafía de un yacimiento las siguientes Unidades Estratigráfica:

U.E.: Deposicional.

U.E.: Estructural.

U.E.: Interfacial.

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Registro y documentación de la información.

Proponemos para el registro de UE y su documentación complementaria el siguiente modelo de ficha:

YACIMIENTO: Nombre del yacimiento.U. E.: Número de UE consecutivo de 1 a n…INTERVENCIÓN: Denominación del proyecto u obra civil.SONDEO / SECTOR / EVIDENCIA: Área sujeta a excavación.FECHA: Fecha en que se cumplimenta la ficha.TIPO: Tipo de UE

- Estrato:- Estructura:- Interfacie:

DENOMINACIÓN: Denominación sintética de la UEDESCRIPCIÓN: Se tendrán en cuenta las características físicas de composición de la Unidad Estratigráfica valorando entre otros aspectos sobre su origen antrópico o natural.INTERPRETACIÓN: Se valorarán las posibles funciones culturales de la UE documentada.CRITERIOS DE DATACIÓN / FASE: Se valorarán factores tipológicos o artefactuales.COORDENADAS UTM:Z SUPERIOR:Z INFERIOR:POTENCIA:RELACIONES ESTRATIGRÁFICAS:

- Cubierta por:- Cubre a:- Se relaciona con:

FOTOGRAFÍAS:- Fecha:- Cámara:- Número de fotografía generado por la cámara.

MUESTRAS:- Fecha:- Tipo de muestra:

PLANIMETRÍAS:o Plantas.- De plantas estrato simple.- Plantas compuestas.- Plantas de elementos múltiples.o Secciones.- Secciones de pared (de sondeo)- Secciones ocasionales.- Secciones acumulativas.

Correlación, periodización y secuencias estratigráficas.

Matrix Harris.

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Medios: Mecánicos y manuales.

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Bibliografía de referencia.

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