palet 376 I april/mei 201540 Zonder titel, 2008, brons en linnen, hoogte 39 cm

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 14:59 Pagina 1

palet 376 I april/mei 2015 41

Tekst Merel van den NieuwenhofBeeld Frode Bolhuis (Courtesy Galerie Wilms)

FrodeBolhuis

De wondere wereld van

Beeldhouwer Frode Bolhuis bouwt aan een

wondere wereld vol dieren, hutten en frag-

menten van verlaten ruimtes uit verleden of

toekomst, gemaakt van ogenschijnlijk tere

materialen. ‘Ik maak objecten die een ver-

haal kunnen dragen.’

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 15:03 Pagina 2

Bird, 2013, brons,

hoogte 14 cm

palet 376 I april/mei 201542

De grootvader

Dat hij beeldhouwer wilde worden, wist Frode

Bolhuis (1979) al voordat hij naar een kunstaca-

demie ging. In het atelier van zijn vader kwam

hij als kind al in aanraking met het beeldhou-

wen. Hij begon vervolgens zijn vakopleiding di-

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 14:59 Pagina 3

palet 376 I april/mei 2015 43

rect in de praktijk, bij beeldhouwer Edwin Rus-

sell in Londen. Daar raakte hij vertrouwd met

het materiaal én met het kunstenaarschap:

‘Ik leerde hoe ik beelden kon gieten, maar stak

ook veel op over bedrijfsvoeren.’ Vervolgens

studeerde hij tot 2002 aan de Minerva Acade-

mie in Groningen, waarna hij een periode zoe-

kende was. ‘Ik heb veel werk gemaakt, maar

vernietigde negentig procent vervolgens weer.

Het is frustrerend als je voelt wat je wilt maken,

maar het niet kan.’ Maar toen hij in 2008 een

beeld van een zittend ‘mannetje’ maakte, was

het ineens raak. ‘Hij is eigenlijk de grootvader

van alle werken die ik daarna heb gemaakt,’

vertelt de kunstenaar. De beelden die sindsdien

ontstonden, zijn onderdeel van kleine werelden.

Of samen misschien wel van één alsmaar

groeiende wereld, ontsproten uit de fantasie

van Bolhuis.

Mannetjes

Het zijn heerlijke werelden om met je blik in

rond te dwalen. Als een Alice in Wonderland

verwonder ik me over wat ik er tegenkom.

Een bundeltje gekleurde dekens, een met

parels omwikkeld vogeltje, een zwevende trap

waar belletjes onder hangen – ik stel me voor

dat ik ze zachtjes kan horen rinkelen als er

iemand op zijn tenen overheen probeert te

sluipen. En waar leidt dat op de wand gespelde

deurtje naartoe? De beelden maken allemaal

onderdeel uit van een herkenbare maar toch

zo andere wereld dan de onze. ‘Er is een rijk

verhaal ontstaan zonder dat je weet waar het

over gaat,’ vertelt Bolhuis. De houding van zijn

‘mannetjes’ raakt mij al vanaf de eerste keer

dat ik oog in oog met één van hen stond.

Een wat onbeholpen houding, kwetsbaar

haast, maar tegelijk nieuwsgierig de wereld

tegemoet tredend. Soms lijkt zo’n mannetje

bijna naakt in zijn broze, bronzen vorm, dan

weer zit hij verscholen in een cocon van aan

elkaar gestikte stroken kalkpapier, waar zijn lijfje

nog net doorheen schemert.

Huid

De bronzen beelden van Bolhuis kenmerken

zich door een matte, wittig uitgeslagen ‘huid’.

‘Dat witte ontstaat door delen van de mal te

laten zitten en de juiste temperatuur bij

het gieten van het brons,’ legt hij uit.

Ondanks hun eigenlijke gewicht ogen

de beelden daardoor niet zwaar, maar

eerder delicaat. Ieder beeld wordt met

zorg afgewerkt, waarbij Bolhuis kleine,

ruwe oneffenheden bewust in tact

laat. Ook in de toepassing van nieuwe

materialen zoekt hij naar de juiste

afwerking. Zo behandelde hij een 3D-

geprint bedje met een geometrische

constructie met kleiwater, waardoor

het in werkelijkheid stevige object

een fragiel voorkomen krijgt. In an-

dere gevallen laat hij juist duidelijk

zien van welk materiaal een beeld

is gemaakt, door bijvoorbeeld bij

het gebruik van textiel draden

onafgewerkt te laten hangen.

Iconische beelden

Hij werkt meestal aan een aantal

beelden tegelijk: ‘Dat werkt het

fijnst, omdat ik dan mijn aan-

dacht kan verdelen. Dan heeft

het niet zo’n lading en mag er

ook best iets mislukken.’ Over de

totstandkoming van zijn werken zegt

Bolhuis: ‘Het ontstáát, dat is karakte-

ristiek voor mijn werk en mijn werkwij-

ze. Het is niks tot het wel wat is.

Ik word ook regelmatig verrast door

mijn eigen werk. Komt dat uit mij,

denk ik dan, of komt het gewoon?’

Hij vindt inspiratie in de kunstge-

schiedenis. ‘Als ik ideeën voor een

nieuw werk krijg, komen er vaak iconi-

sche beelden in mij op. Zo dacht ik bij

het maken van ‘Hand’ aan de zege-

nende hand van Christus in middel-

eeuwse beelden of Russische iconen.’

Ook negentiende-eeuwse architectuur

vindt een plek in zijn werk, van de lambrise-

ring van een verlaten, uit brons gegoten

kamer tot de afwerking van de sokkels van zijn

nieuwste beelden. Een koepelvormige

constructie herinnert op zijn beurt aan

een kathedraal, maar is er door de

ogenschijnlijke teerheid van het mate-

Joris, 2014, brons, hoogte 62 cm

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 15:00 Pagina 4

Mattress, 2013,

gips en textiel,

hoogte 19 cm

palet 376 I april/mei 201544

riaal en het kleine formaat tegelijk haast tegen-

gesteld aan. Toch lijkt in het lichte bouwwerkje

het sacrale aspect overeind te zijn gebleven.

Groot formaat

Hoe klein zijn werk vaak ook is, Bolhuis schrikt

zeker niet terug voor grote formaten. Hij wisselt

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 15:00 Pagina 5

Hand, 2012, brons, hout en draad, hoogte 17 cm

palet 376 I april/mei 2015 45

de kleine beelden zelfs af met meer dan le-

vensgrote sculpturen, die vaak buiten worden

geplaatst. Dat vereist een andere blik op mate-

riaal, vorm en onderwerp, want een ander

formaat kan ook een totaal ander gevoel

oproepen. Bolhuis: ‘Het kleine werk doet een

beroep op je verbeelding, terwijl de grote

werken haast fysiek iets met je doen.’ Hij laat

een voorstudie in brons en 3D-geprint nylon

zien. ‘Dit beeld heb ik uiteindelijk volledig uit

aluminium gemaakt, een wat killer materiaal.’

Het is dat hij dat erbij vertelt, want als ik foto’s

van het resultaat bekijk komt het materiaal

allesbehalve kil op me over. Ik blijk niet de

enige: ‘Bezoekers denken vaak dat het beeld

van natuursteen is gemaakt.’ En zo blijf ik me

verwonderen.

Het werk van Frode Bolhuis is van 7

april t/m 27 juni te zien in Museum

Nairac, Barneveld. Voor meer

informatie zie www.frodebolhuis.nl. Ape, 2013, brons, hoogte 14 cm

40-41-42-43-44-45_1 29-03-15 15:00 Pagina 6