El  color  ha  sido  desde  siempre  organizado  a  partir  de  los  llamados  círculos  cromáticos.  Éste  es  el  resultante  de  distribuir  alrededor  de  un  círculo  los  colores  que  conforman  el  segmento  de  la  luz.  Los  colores  más  comunes  de  encontrar  en  un  círculo  cromático  son  seis::AMARILLO,  NARANJA,  ROJO,  VIOLETA,  AZUL,  y  VERDE,  aunque  para  las  artes  gráficas  en  el  formato  digital  los  colores  sean  AMARILLO  ROJO,  MAGENTA,  AZUL,  CIAN  y  VERDE.  La  mezcla  de  estos  colores  puede  ser  representada  en  un  círculo  de  12  colores,  haciendo  una  mezcla  de  un  color  con  el  siguiente  y  así  sucesivamente  se  puedecrear  un  círculo  cromático  con  millones  de  colores.  

  El  hexagrama  es  una  estrella  de  seis  picos  que  se  coloca  en  el  centro  del  círculo  cromático.  Aunque  depende  del  número  de  colores  usados  en  el  círculo  es  la  cantidad  de  picos  que  tenga  dicha  estrella.  Esta  estrella  muestra  los  colores  complementarios.  

  La  luz  que  pasa  por  un  prisma  o  por  gotitas  de  agua  se  distribuye  en  diferentes  longitudes  de  onda,  componentes  de  la  luz.  Cada  una  es  percibida  como  un  color.  El  espectro  visible  es  el  arcoiris  tiene  7  colores:  rojo,  anaranjado,  amarillo,  verde,  azul,  índigo  y  violeta.  

 El  espectro  visible    

  Rojo                                                                                                                                                    Violeta  

  Longitud  de  onda  larga                        Longitud  de  onda  corta  

  Baja  frecuencia                                                                                Alta  frecuencia  

  Se  definen  los  colores  primarios  en  la  luz  a  partir  de  los  censores  en  el  ojo  humano.    

  La  retina  tiene  básicamente  dos  tipos  de  células  sensitivas  a  la  luz,  los  conos  y  los  bastones.  Los  bastones  son  células  que  permiten  ver  en  la  oscuridad,  funcionan  aún  con  baja  intensidad,  pero  no  ven  color.  Los  conos  perciben  color,  pero  requieren  de  un  nivel  alto  de  iluminación  para  funcionar.  Tenemos  tres  tipos  de  conos,  que  perciben  el  rojo,  el  verde  y  el  azul.  La  estimulación  de  estos  tres  sensores,  permite  generar  toda  la  gama.  

  En  los  televisores  y  pantallas  de  computadoras,  los  pixeles  también  son  de  estos  tres  colores  (RGB=Red,  Green,  Blue).  

  El  Sol  es  la  principal  fuente  natural  de  luz  y  calor  para  la  Tierra  y  también  para  todos  los  demás  cuerpos  del  Sistema  Solar.  

  Todas  las  fuentes  luminosas  emiten  diminutos  paquetes  de  pura  energía  concentrada,  que  los  científicos  llaman  fotones.    

  La  intensidad  luminosa  de  una  fuente  depende  de  la  cantidad  y  calidad  de  fotones  por  segundo  que  emita.  Los  fotones  que  emite  una  fuente  luminosa  viajan  a  la  velocidad  de  la  luz.  Dicha  velocidad  es  de  unos  trescientos  mil  kilómetros  por  segundo  (300  000  km/s).  Cuando  los  fotones  viajan  a  través  de  líquidos  como  agua  o  de  sólidos  transparentes  como  el  diamante,  su  velocidad  es  menor.    

  La  cantidad  de  energía  de  un  foton  depende  de  una  propiedad  denominada  su  longitud  de  onda.    

  Se  llama  luz  visible  al  conjunto  de  fotones  cuyas  longitudes  de  onda  tienen  la  propiedad  de  interactuar  con  el  ojo  humano  y  estimular  el  sentido  de  la  vista.    

  Por  convención,  a  pequeños  ámbitos  de  longitud  de  onda  que  podemos  "ver",  se  les  llama  colores  (colores  espectrales),  porque  producen  en  el  ojo  (en  realidad  en  el  cerebro),  diferentes  sensaciones  fisiológicas  y  sicológicas  que  nos  permiten  distinguir  unos  de  otros.  Dichos  colores  llamados  a  veces  los  colores  del  arco  iris,  ordenados  de  mayor  a  menor  longitud  de  onda  son:  rojo,  anaranjado,  amarillo,  verde,  azul  y  violeta,  esto  sin  descartar  todos  los  tonos  y  combinaciones  de  colores  que  usted  pueda  imaginar.  

  Los  fotones  que  tienen  longitudes  de  onda  un  mayores  a  las  del  rojo,  se  llaman  infrarrojos  y  los  que  tienen  longitudes  de  onda  menores  que  el  violeta  constituyen  el  ultravioleta.    

  La  luz  que  recibimos  del  Sol  es  una  mezcla  de  fotones  visibles,  además  de  una  buena  cantidad  de  ultravioleta  e  infrarrojo  que  podría  causarnos  problemas  si  nos  exponemos  sin  precaución.  A  esa  mezcla  particular  de  colores  (longitudes  de  onda)  la  llamamos  luz  blanca,  porque  es  color  natural  de  la  luz  con  la  que  estamos  acostumbrados  a  percibir  el  mundo  que  nos  rodea.  

  La  luz  de  fuentes  artificiales  como  bombillos  (lámparas  incandescentes),  fluorescentes,  llamas  de  candelas,  etc.,  no  es  blanca,  porque  tiene  una  proporción  diferente  de  colores  espectrales,  en  los  que  predominan  los  tonos  rojizos.  Tampoco  es  blanca  la  luz  que  producen  algunas  lámparas  de  alumbrado  público  pues  emplean  la  luz  producida  por  la  excitación  de  vapor  de  mercurio  o  de  sodio.    

  Cuando  la  luz  blanca  pasa  a  través  de  un  prisma  de  vidrio,  por  ejemplo,  cada  color  (longitud  de  onda)  viaja  con  su  velocidad  característica  y  entonces  sufre  desviaciones  típicas,  lo  cual  hace  que  se  separe  en  los  colores  constituyentes  de  su  espectro.  Algo  semejante  es  lo  que  causan  las  gotas  de  agua  que  forman  un  arco  iris,  en  los  colores  que  le  vemos  a  las  pompas  de  jabón  y  en  los  que  refleja  una  superficie  como  la  de  los  discos  compactos.  

  Los  científicos  han  encontrado  que  la  luz  blanca  también  se  puede  recomponer  a  partir  de  la  suma  de  colores  espectrales.  El  análisis  es  más  simple  cuando  se  usan  los  tres  colores  considerados  primarios:  rojo,  verde  y  azul.    

  Si  disponemos  de  tres  fuentes  luminosas,  una  roja,  una  verde  y  otra  azul,  de  tal  manera  que  podamos  controlar  su  intensidad,  es  posible  crear  cualquier  color  del  espectro  visible.    

  En  sentido  estricto  podemos  decir  que  los  objetos  que  vemos  no  tienen  color  propio.    

  Cuando  un  objeto  es  iluminado  por  la  luz  del  Sol  (luz  blanca)  y  lo  vemos  azul,  por  ejemplo,  lo  que  ha  sucedido  es  que  los  átomos  en  la  superficie  del  objeto  absorben  los  fotones  de  los  demás  colores  y  reflejan  los  fotones  "de  color  azul".  Así  sucede  con  el  color  de  todos  los  objetos  que  vemos  en  la  naturaleza.    

  Pero  si  ese  objeto  que  vimos  azul  se  iluminara  únicamente  con  una  luz  roja  (o  verde),  prácticamente  todos  los  fotones  se  absorberían  en  su  superficie  y  al  no  reflejar  luz  hacia  nosotros  no  lo  veríamos,  tendría  color  negro.    

  El  blanco  es  entonces  el  color  de  la  luz  que  se  puede  reconstituir  por  una  mezcla  de  proporciones  adecuadas  de  rojo,  verde  y  azul,  igual  a  la  luz  del  Sol.  

  Decimos  entonces  que  un  objeto  es  blanco,  si  los  átomos  de  su  superficie  reflejan  la  luz  blanca  en  las  mismas  proporciones  que  la  luz  de  Sol.  Desde  luego,  reconocemos  diferentes  calidades  de  blanco,  porque  la  proporción  de  colores  primarios  en  la  luz  reflejada  por  el  objeto  no  es  exactamente  igual  para  todos.  

  El  negro  es  pues  la  ausencia  de  luz  y  una  superficie  tiene  ese  color  si  no  refleja  la  luz  que  recibe,  es  decir  la  absorbe  toda,  por  lo  menos  en  muy  alta  proporción.  

  Los  pigmentos  de  las  crayolas,  los  lápices  de  color  y  las  pinturas  tienen  la  particularidad  de  reflejar  la  luz  del  color  asociado.  Sin  embargo,  los  colores  primarios,  para  hacer  mezcla  de  pigmentos,  no  son  rojo,  verde  y  azul,  sino  amarillo,  magenta  y  cyan,  pero  de  esto  conversaremos  en  otra  oportunidad.