WORDT DE MALTHUS THEORIE BINNEN 50 JAAR WERKELIJKHEID?

Verslag Aardrijkskunde

THOMAS MALTHUSThomas Malthus was een Britse predikant, econoom en demograaf. In 1805 werd Malthus hoogleraar economie in Cambridge. Hij is geboren op 13 februari 1766 en stierf op 29 december 1834. Hij werd beroemd doordat hij het had over de gevaren van bevolkingsgroei. Hij was van mening dat de bevolking uiteindelijk zo groot zal zijn dat de productie van bijvoorbeeld eten hier niet tegenop kon.

Door Bo Bouquet en Danique Combee3A3

Inleiding

Dit werkstuk gaat over de Malthus theorie, dit is een theorie door Thomas Malthus uit 1798 over de mogelijke problemen van overbevolking en hoe deze te groot zou worden voor de voedselvoorziening. Volgens hem zou de bevolking de uiteindelijke voedselproductie overschrijden en dus een hongersnood ontstaan. In dit werkstuk lees je hier van alles over, van de kritiek op deze theorie tot de kenmerken die we nu al zien en de problemen die er bijvoorbeeld zouden kunnen komen. Wij hebben dit onderwerp gekozen omdat, het heel interessant klonk en we allebei erg geïnteresseerd zijn in het milieu en aardrijkskunde. Na wat onderzoek gedaan te hebben over het onderwerp leek het ons allebei erg interessant en wilden we hier graag meer over weten...

Inhoud:Wat is de Malthus Theorie?..........................................................................................3

Klopt deze theorie wel?................................................................................................4

Wat doen wij waardoor deze theorie werkelijkheid kan worden?..............................5,6

Zien we nu al tekens van overbevolking?.....................................................................7

Wat zouden we ertegen kunnen doen?........................................................................8

Nawoord………………………………………………………..……………………………..9

1

Wat is de Malthus Theorie?

Thomas Malthus was een Britse predikant, econoom en demograaf. In 1805 werd Malthus hoogleraar economie in Cambridge. Hij is geboren op 13 februari 1766 en stierf op 29 december 1834. Hij werd beroemd doordat hij het had over de gevaren van bevolkingsgroei. Hij was van mening dat de bevolking uiteindelijk zo groot zal zijn dat de productie van bijvoorbeeld eten hier niet tegenop kon. Hij zag in dat god dit had gedaan om de mens deugdzaam gedrag op te leggen. In 1798 publiceerde Malthus het pamflet “An Essay on the Principle of Population”, waarin hij vertelde dat de bevolkingsgroei de economische groei voor zou blijven. De ramp die zou ontstaan

2

wanneer de groei van de beschikbare middelen achterblijft bij de bevolkingsgroei heet een malthusiaanse catastrofe. Hij vertelde ook in zijn verslag dat hij als enige oplossing zag dat arme mensen die wisten dat ze geen gezin zouden kunnen ondersteunen, volgens hem ook geen gezin zouden moeten stichten.

Zijn theorie kwam er eigenlijk op neer dat de grootte van de bevolking zou worden beperkt door de beschikbare hoeveelheid voedsel, als hierdoor de voedselproductie toeneemt lokt dat een bevolkingsgroei uit. Deze groei zou sneller gaan dan die van de bestaansmogelijkheden en kan er dus een hongersnood uitbreken.

Om dit te voorkomen zouden we dus maatregelen moeten nemen. Ondanks dat er werd gesproken over een malthusiaanse catastrofe door tegenstanders zoals Julian Simon, schreef Malthus daar zelf niet over. Hij heeft wel een theorie geschreven met herhalende gevolgen van de bevolkingsgroei. Volgens hem zou de druk op de productie van middelen liggen door de grote bevolking waardoor er meer geproduceerd zou worden, als dat gebeurd zou de bevolking weer stijgen omdat er meer producten zijn en zou er daarna weer een grotere bevolking zijn dan het aantal leefmiddelen.

Maar klopt de Malthus theorie wel?Als de malthus theorie waarheid zou worden zou dit een catastrofe zijn voor de gehele bevolking, maar toch veel mensen zeggen dat dit misschien wel nooit werkelijkheid zal worden. Dus klopt de theorie eigenlijk wel?

3

Er was toen Thomas Malthus zijn theorie schreef al vrij veel kritiek op zijn theorie. Veel filosofen en economen dachten heel anders over de overbevolking kwestie. Iemand die destijds kritiek had op Malthus was Karl Marx, hij vond samen met andere economen (en filosofen) dat Malthus de armen zelf de schuld gaf, omdat ze geboren waren in een lagere klasse en onderdrukt en uitgebuit werden door hogere klassen. Hij noemde Malthus zijn boek een kinderachtige kopie van boeken van filosofen als De Foe ,Sir James Steuart ,Townsend ,Franklin en Wallace. Natuurlijk waren er in die tijd ook voorstanders van de Malthus theorie zoals de schrijfster Harriet Martineau, wie relaties had met mensen als bijvoorbeeld Charles Darwin. De ideeën van Malthus hadden hierdoor ook redelijk veel invloed in Darwins theorie der evolutie.

De malthusiaanse catastrofe heeft nu natuurlijk en gelukkig nog niet plaatsgevonden. Dit komt vooral omdat de voedselvoorziening toch enigszins geometrisch gegroeid is en niet alleen rekenkundig zoals Malthus zijn theorie beweerde. Ook heeft Malthus niet goed rekening gehouden met de groei en ontwikkeling van de technologie, waardoor er steeds meer oplossingen worden bedacht voor de eventuele overbevolking en het opraken van de voedselvoorzieningen. Malthus had ook het aantal gepleegde abortussen te laag ingeschat waardoor zijn theorie natuurlijk eerder zou verschijnen. Ook zal de bevolking snel dalen als er een bepaald welvaartspeil is bereikt. Hierdoor zouden mensen in derdewereldlanden minder kinderen nodig hebben om bijvoorbeeld voor hun te zorgen of te werken.

Wat doen wij waardoor deze theorie werkelijkheid kan worden?Er leefden rond 10.000 v.C. hoogstens tien miljoen mensen op de hele aarde. Totdat de

landbouw werd uitgevonden, 10.000 jaar geleden, groeide de bevolking niet zo hard. Meer voedsel betekende meer kinderen en dus begon de wereldbevolking sneller en sneller te groeien. Dankzij nieuwe landbouwtechnieken, nieuwe gewassen en een betere bemesting begon de voedselproductie steeds sneller en makkelijker te gaan

4

waardoor er natuurlijk steeds meer voedsel en dus ook mensen op de aarde kwamen. Het eerste miljard bereikten we in 1804 en zeven miljard in 2011. Er komen dagelijks 200.000 nieuwe bewoners op de aarde.

De bevolking blijft elke dag groeien dus in principe kan deze theorie wel werkelijkheid worden, maar als de bevolking groeit zijn er ook meer mensen die mee kunnen werken aan de productie van onder andere landbouwproducten en andere producten. Alhoewel Thomas Malthus wel in zijn theorie beschreef dat de hoeveelheid beschikbare grond ook een probleem zou kunnen veroorzaken.

Tegenwoordig is het heel gewoonlijk om tussen de 1 en 3 kinderen te hebben, maar vroeger was dat heel anders en dit had meerdere redenen.

- Doordat er slechte zorg was namen veel ouders veel kinderen zodat die voor hun konden zorgen en vooral in arme gezinnen namen kwam dat vaak voor. Ze hadden ook de kinderen nodig om het geld te verdienen.

In arme landen zoals Afrika worden er dus veel kinderen geboren. Deze grote gezinnen zorgen voor overbevolking in het land en kunnen dus op lange termijn ook de theorie tot werkelijkheid brengen. Deze gezinnen kunnen kleiner worden als bijvoorbeeld elke bewoner een pensioen krijgt waardoor kinderen dus geen geld voor de ouders hoeven te verdienen, wat al een reden kan zijn voor ouders om minder kinderen te krijgen. Ook is beter onderwijs nodig zodat kinderen een beter betaalde opleiding kunnen doen en dus ook meer geld kunnen verdienen. Wij kunnen als land meer geld investeren in dit soort onderwerpen en ook kunnen wij vrijwilligerswerk gaan doen in een arm land.

Niet alleen doordat de kinderen nodig waren bestonden gezinnen uit ongeveer 5 tot 10 kinderen. Ook geloof speelde een belangrijke rol.

- Vroeger waren er meer gelovigen dan nu en werden er dus ook meer kinderen geboren, omdat veel kinderen krijgen hoorde bij het katholieke geloof.

5

- Het was vroeger ook een gewoonte om laat te trouwen en veel kinderen te krijgen

Zien we nu al tekens van overbevolking?De Malthusiaanse catastrofe zal honger veroorzaken over de hele wereld. Het eten zou veel duurder worden en de grond uitgeput. Ruzie en verderf zou over de hele wereld verspreiden, maar begint deze catastrofe niet al een beetje? Zien we niet al tekens van ernstige overbevolking?

6

Het meest bevolkte land in de wereld is natuurlijk China. Er zijn genoeg foto’s te vinden van gigantische flats van kilometers hoog. Door de gigantische bevolking was er te weinig grond en moesten ze wel de hoogte in. Dit is duidelijk een teken van een te grote bevolking, maar of dit dan ook echt voor problemen zorgt is een andere vraag. Toen China zijn “één kind” een gezinsbeleid invoerde in 1978 reikte de bevolking bijna het miljard, maar nu staat de teller al op 1,35 miljard. China wordt dus alsnog te vol, overvol. China is natuurlijk niet het enige land waar blijkt dat de bevolking maar blijft groeien. Ook in landen als bijvoorbeeld Bangladesh zien we al tekens van een veel te grote bevolking.

Alleen is er ook al veel honger in de wereld door deze bevolking? Vaak horen we via het nieuws en andere media dat mensen honger lijden, vooral in bepaalde delen van Afrika. Ook door reclames van goede doelen worden we herinnerd aan de mensen die honger lijden, maar dit is niet alleen de schuld van een grote bevolking. De landen waarin vaak hongersnood is zijn vaak landen met veel armoede, ook kan een slechte oogst honger veroorzaken voor soms een hele streek. Aldus honger wordt op het moment nog niet veroorzaakt door een te grote bevolking; tuurlijk speelt dit ook een rol, maar armoede speelt een grotere rol in het geheel.

Wat kunnen wij ertegen doen?Maar wat nou als Malthus zijn theorie werkelijkheid wordt en we beginnen te merken dat er toch wat minder eten in de supermarkt ligt dan we zouden willen. Zouden we dit dan op een of andere manier toch nog kunnen oplossen?

7

Een voorbeeld van een mogelijkheid om bevolkingsgroei te minderen is Singapore. Mensen krijgen daar weinig of geen kinderen, omdat ze carrière willen maken en het geld hard nodig hebben, want de producten daar zijn heel duur. Zo blijft de bevolkingsgroei stabiel en misschien daalt de groei wel en de producten zijn duur dus je zult er misschien zuiniger mee om gaan en minder snel iets weggooien.

Een oplossing voor het probleem in voedsel zou dus kunnen zijn dat we allemaal schoner en gezonder moeten leven. Per huishouden gooien we wel gemiddeld 40 kilo voedsel weg per jaar, dit is verschrikkelijk veel en moet zo snel mogelijk minder worden. Per jaar verspil je dan ook 140 euro aan geld alleen maar door het weggooien van eten. Dus ook onze portemonnee zal hier goed onder doen.Ook moeten we gezonder en meer natuurlijke producten eten. Dit zou beter zijn voor ons en voor het milieu, maar zeker ook de hoeveelheid voedsel zal hier goed onder doen.

Een andere bekende oplossing van overbevolking is de eenkindswet. Dit betekent dat elk gezin of huishouden maar een kind mag hebben. Dit is toegepast geweest in China en Bangladesh om de bevolking terug te dringen. Zeker in arme landen of in streng religieuze landen kregen mensen heel veel kinderen, omdat de kinderen voor hen moeten zorgen later of als ze simpel genoeg vanwege geloof geen voorbehoedsmiddelen mogen gebruiken.

Een nadeel wat we zagen in China is dat als een stel een meisje kreeg, ze haar vaak afstonden. De reden hiervoor is dat vrouwen in de meeste landen nog steeds minder betaald krijgen dan mannen. Ook in China speelt de zorg van kinderen aan de ouders een rol en dus willen de meeste ouders een zoon, omdat hij een beter salaris heeft. Ik denk dat het ook helpt als we nu al maatregelen zouden nemen, maar we weten natuurlijk nog niet of de Malthus theorie echt klopt. Echter groeit de bevolking heel snel en zelfs als hongersnood daar geen gevolg van is zou de groei moeten afnemen. Op een gegeven moment is de aarde echt te vol en dan is het misschien moeilijker om dan nog maatregelen te nemen.

NawoordBo: Onze samenwerking ging heel goed, en we hadden vrij snel al meerdere hoofdstukken af. Het was leuk om samen aan dit werkstuk te werken en meer over het onderwerp te leren. Ik vond het heel interessant om vooral te kijken naar oplossingen

8

van overbevolking en de innovaties die mensen bedenken om dit probleem op te lossen. Er zijn veel doorbraken gekomen over bijvoorbeeld voeding die duurzamer is om te verbouwen. Het was heel interessant om hierover te lezen en leren.

Danique: Ik vond het een heel interessant onderwerp om te behandelen. Ik ben heel erg geïnteresseerd in onderwerpen zoals overbevolking en milieu en daarom ging het opzoeken van informatie en het schrijven van mijn hoofdstukken eigenlijk allemaal wel gemakkelijk. Ik denk dat we het onderwerp heel breed hebben aangepakt en van van verschillende kanten het onderwerp hebben beschreven. We hebben allebei ook kennis toegepast van aardrijkskunde uit de eerste twee jaar en dat vond ik ook heel leuk en handig. Al met al vond ik het heel erg leuk om aan dit werkstuk te werken samen met Bo en ik ben tevreden met het resultaat.

Bronnen: https://www.historischnieuwsblad.nl/nl/artikel/6996/de-grote-gezinnen-van-de-nederlandse-katholieken.html https://nl.wikipedia.org/wiki/Thomas_Malthus

https://nl.wikipedia.org/wiki/Malthusiaanse_catastrofe

https://www.finler.nl/thomas-malthus/

https://mens-en-samenleving.infonu.nl/filosofie/84524-thomas-robert-malthus-1766-1834.html

https://www.scientias.nl/overbevolking/

9