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29 | Jul | 08
168Matizando la definición de ‘nativos digitales’
27 | Jul | 10
Ruth Gamero
Analista asociadoENTER-IE
A medida que las tecnologías de la información y las comunicaciones se hacen más accesibles, se ge-neraliza su uso en la sociedad. En consecuencia, toda la población se convierte en ‘nativos digitales’
independientemente de la edad.
La expresión ‘nativo digital’, lanzada en 2004 por Marc Prensky, se refiere a las nuevas generaciones, perso-nas hablantes del lenguaje digital por haber nacido y crecido en un entorno tecnológico, que se caracterizan por la rápida adopción de las nuevas tecnologías, el interés por recibir información de forma rápida y el uso de las tecnologías colaborativas.
‘The future is here. It´s just not evenly distributed yet’William Gibson
‘Nativos tecnológicos’
Mi bisabuelo, según me ha contado mi madre, respondía cada día como manda la buena educación al saludo que le enviaba desde el televisor el locutor del noticiario. Era un hom-bre de campo, por lo que para él saber de antemano el tiempo que iba a hacer era algo de gran importancia. Así es como ver ‘el parte’ se convirtió en una actividad cotidiana indis-pensable de mi bisabuelo desde el día en que mi abuelo (su yerno) compró una de las pri-meras televisiones en el pueblo. Probablemente no comprendía la ‘magia’ que había detrás de la televisión y tal vez no fuera capaz de manejar su interfaz de usuario, es decir, el botón de encendido/apagado y el potenciómetro para controlar el volumen (por supuesto, nada de mandos a distancia, pantallas táctiles o multitáctiles). Simplemente había que levantarse de la silla y subir o bajar el sonido, y encender o apagar el aparato. Sin embargo, a pesar de su edad avanzada y, por tanto, de no ser un ’nativo televisivo’, con un poco de ayuda, podía acceder sin limitación alguna a las posibilidades que le interesaban de ese nuevo medio de información: ‘el parte metereológico de las siguientes horas’.
Hoy en día esto ya no pasa, pues todos somos ‘nativos televisivos’: seguimos sin conocer todo el detalle de la ‘magia’ que la hace funcionar, pero las estadísticas no se preocupan excesivamente de las ‘personas que no acceden a la televisión’ porque seguramente es que, sencillamente, no quieren verla.
La televisión ha sido hasta ahora el medio de información universal que nos ha dado a todos más oportunidades, como lo ha hecho la tecnología del agua corriente, el ferrocarril o de la avia-
Nota Enter | 168Matizando la defi nición de ‘nativos digitales’ 2ción. Somos ‘nativos tecnológicos’ de tantas cosas… Sin embargo, ser ‘nativos tecnológi-cos’ y, en concreto, ‘nativos digitales’,¿nos ha hecho tanto mejores o más competitivos que la generación inmediatamente anterior con la que convivimos, como sostienen algu-nos expertos? o ¿simplemente se tratan de nuevas tecnologías al alcance de todos (más o menos en función del desarrollo de las in-terfaces) que vienen a traer oportunidades a todo aquel que quiera aprovecharlas?
Quiénes son los nativos digitales y qué se dice de ellos
La expresión ‘digital natives’ (‘nativos di-gitales’) fue lanzada por Marc Prensky, en oposición a ‘digital immigrants’ (los in-migrantes llegados tarde a las tecnologías de la información y las comunicaciones), en un ensayo publicado en 2004 bajo el tí-tulo ‘The death of command and control‘. Prensky, utiliza el término para referirse a los jóvenes como hablantes nativos de tec-nología, fluentes en el lenguaje digital de los ordenadores, videojuegos e Internet. En su ensayo define, además, las distintas áreas y características en las que los ‘nativos di-gitales’ se diferencian de sus generaciones anteriores: presentan una rápida adopción de las nuevas tecnologías, les gusta recibir información de forma rápida, se compro-meten con el mundo digital y no tanto con los mundos tradicionales, usan y se intere-san por las tecnologías colaborativas, pre-sentan una gran capacidad de evolucionar y cambiar rápidamente, y sus habilidades cognitivas y de procesado de información son diferentes.
Los ‘nativos digitales’ son pues ‘hablantes nativos’ del lenguaje digital, ya que han cre-cido en un mundo de tecnología lleno de di-ferentes tipos de comunicaciones y dispo-sitivos electrónicos. Una gran parte de ellos son ‘multitarea’, ya que combinan al mismo tiempo actividades como ver la televisión, la mensajería instantánea y la navegación por Internet, y además suelen estar siempre conectados.
Diferentes edades, diferentes usos, diferentes herramientas…
Hace ya tiempo que Internet ha penetrado en nuestras vidas. Las estadísticas de uso de los servicios han ido aumentando a lo largo de estos años. La Red ya es un lugar poblado y, además, un lugar donde las per-sonas interactúan cada vez más.
Según el último informe disponible de la Fundación Telefónica ‘Sociedad de la Infor-mación en España’, las personas han ido digitalizando cada vez más sus vidas; como muestra de ello las figuras adyacentes re-cogen la información sobre penetración del formato digital y el uso de Internet a la hora de realizar diferentes tareas básicas. Las estadísticas muestran cómo la penetración es mayor entre la población más joven en general, si bien segmentos como el com-prendido entre los 35 y 44 años (que no
1. Personas que utilizan en alguna ocasión el formato digital para realizar activ. s/ segmento (España, %)
Fundación Telefónica. ‘La Sociedad de la Información en España 2009’
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0 10 20 30 40 50 60 70 80
Entre 16 y 24 años
Entre 25 y 34 años
Entre 35 y 44 años
Entre 45 y 54 años
Entre 55 y 64 años
Más de 64 años
Hombre
Mujer
Nota Enter | 168Matizando la defi nición de ‘nativos digitales’ 3
serían ‘nativos digitales’) no presentan va-riaciones muy notables en las estadísticas respecto a los otros grupos más jóvenes en la mayoría de los casos.
Un ejemplo llamativo de servicio en concre-to, por su relativa novedad y por la veloci-dad con la que está aumentando la edad media de los usuarios, es el de las redes sociales. Según un reciente estudio de Roy-al Pingdom1, el usuario de redes sociales tiene de media 37 años, aunque hay difer-encias según se habla de una red social o de otra. En el caso de Linkedin es de 44 años; en Twitter, de 39 años; en Facebook, 38 años; en MySpace, 31 años; y en Bebo, 28 años. Hay que destacar que en todas las redes sociales, el 25% tiene entre 35 y 44 años, el 19% entre 45 y 55 años, mientras que el 18% entre 25 y 34 años. En el caso de la popular red de microblogging Twitter, el 64% de sus usuarios tienen 35 años o
1 Se han tenido en cuenta 19 redes sociales: Facebook, LinkedIn, MySpace, Twitter, Slashdot, Reddit, Digg, Delicious, StumbleUpon, FriendFeed, Last.fm, Friendster, LiveJournal, Hi5, Tagged, Ning, Xanga, Classmates.com y Bebo. Para dar consistencia a los datos se ha usó, además, información demográfi ca de los Estados Unidos a través de Google’s Ad Planner
2. Personas que utilizan en alguna ocasión Internet para realizar actividades s/ segmento (España, %)
Fundación Telefónica. ‘La Sociedad de la Información en España 2009’
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Entre 16 y 24 años
Entre 25 y 34 años
Entre 35 y 44 años
Entre 45 y 54 años
Entre 55 y 64 años
Más de 64 años
Hombre
Mujer
os
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Buscar información o noticias
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Realizar compras
Realizar operaciones bancarias
Recibir cursos de formación
3. Distribución de usuarios de redes sociales por grupos de edad. Detalle por redes sociales y edad media por red social (EEUU)
Royal Pingdom. 2010
15
9
18
25
19
10
3
0-
17
18-
24
25-
34
35-
44
45-
54
55-
64
65+
Distribución media por edades en redes sociales, %
Distribución por edades en redes sociales, %
Edad media estimada en redes sociales, años
0-17 18-24 25-34 35-44 45-54 55-64 65+000-10 7 118-1 24 2225-344 3335-3 444 44545-4 544 5555-5 644 66565+6
44,9
44,3
41,3
40,4
39,1
38,5
38,5
38,4
38,4
37,8
37,4
35,8
35,2
34,4
33,5
33,4
32,3
31,8
28,4
Classmates.com
Delicious
Slashdot
StumbleUpon
Digg
FriendFeed
Ning
Last.fm
LiveJournal
Tagged
Hi5
Friendster
Xanga
MySpace
Bebo
Nota Enter | 168Matizando la defi nición de ‘nativos digitales’ 4más, y ese mismo grupo de edad se repite en Facebook con el 61% de los usuarios.
En el campo de los dispositivos también se pueden encontrar ejemplos similares. Un caso curioso es precisamente el de Amazon y su lector de libros electrónicos Kindle. Se-gún recientes estadísticas, el grupo mayori-tario de usuarios se sitúa entre las personas de más de 50 años. Es decir, este grupo, que según la definición no se encontraría entre ’los nativos digitales‘, sería el que pre-cisamente está aprovechando de manera más intensa las ventajas de disponer de un lector electrónico, para, por ejemplo, ampliar la letra de los libros o para poder llevar en un único dispositivo múltiples títulos.
Acudiendo a un dispositivo más novedoso, el famoso tablet de Apple, el iPad, las esta-dísticas muestran que la edad media de las personas muy interesadas por él se sitúa en los 34 años (nuevamente nada de ‘nativos digitales’).
Y es que más que predominio de los ‘nativos digitales’ sobre el resto, los hechos de los úl-timos años señalan que la tecnología se está difundiendo en la sociedad a medida que las barreras tecnológicas se eliminan.
Superado un primer estadio en el que la sociedad es plenamente consciente de la existencia de este grupo de aplicaciones y servicios pertenecientes a la Sociedad de la Información, así como de la disponibilidad de infraestructuras (tanto de la red, como de los dispositivos), se está asistiendo a un perio-do de expansión de aplicaciones, servicios y dispositivos digitales de la mano de múl-tiples agentes, entre los que se encuentran las empresas de Internet, las operadoras de telecomunicación, los fabricantes de dispo-sitivos y las empresas pertenecientes tradi-cionalmente al mundo físico. A medida que sea más sencillo acceder a este mundo di-gital, la barrera que imponía la necesidad de estar ‘formado’ o ‘alfabetizado digitalmente’ se irá diluyendo. Esta tarea es cuestión de interfaces y de experiencia de usuario. La difusión de la tecnología depende pues de ‘hacerse’ accesible a toda la sociedad y en este estadio todos serán ‘nativos digitales’, independientemente de la edad.
4. Distribución por edades de los propietarios del libro electrónico Kindle (%)
Amazon
4,25
13,3
15,7
19,1
21,2
18,3
6,6
1,5
10-19 20-29 30-39 40-49 50-59 60-69 70-79 80-89
5. Perfil de personas muy interesadas en el iPad de Apple
www.srgnet.com. Mercado estadounidense. Enero 2010
Nota Enter | 168Matizando la defi nición de ‘nativos digitales’ 5Conclusiones
No todos los servicios, ni todas las aplica-ciones, ni todos los dispositivos son para todo el mundo, cada persona tiene unas necesidades y como tal adoptará unos u otros en su vida diaria. Es decir, su vida dig-ital se complementará con aquellos servi-cios que le den valor. Las necesidades de las personas y la orientación del consumo cambian en función de la edad, el estilo de vida, el estatus, el trabajo y el punto de vis-ta social. Por lo tanto, es razonable que su ‘vida digital’ también cambie con ellos y se vaya adaptando a sus necesidades.
Mientras que los jóvenes tienen más necesidad de estar en contacto con los amigos, de acceder a contenidos, de en-tretenerse con ellos y de compartirlos, a medida que se crece, de manera genérica, se dispone de menos tiempo libre, se ded-ica más tiempo al trabajo y se tiene una agenda más completa que ajustar entre la vida personal y la profesional; y, por lo tanto, se acomoda la vida digital o, mejor dicho, se utilizan las herramientas que of-rece el mundo digital para dar soporte a esas necesidades.
Por ello hay ciertas suposiciones en rel-ación a este término de ‘nativo digital’ que habría que replantearse:
¿Incluye el concepto de ‘nativo digital’ la suposición de que dominan una gran var-iedad de herramientas y tecnologías, mien-tras que los ‘inmigrantes digitales’ nunca podrán ponerse al día con ellas? o ¿ es más bien que los jóvenes están utilizando las nuevas tecnologías para aquello que les motiva, como puede ser estar en contac-to con sus redes de amigos? Sin duda, la mejora de las interfaces y la experiencia de usuario irán borrando estas diferencias con respecto a otros grupos de edad.
¿Supone el concepto de ‘nativo digital’ que los cerebros de los jóvenes trabajan de for-ma diferente debido a las largas horas que se han pasado en un ámbito digital? O más bien, ¿esto es un proceso de maduración
natural en el ser humano y, por lo tanto, ac-cesible a todos?
¿Son los jóvenes actuales, por ser ‘nativos digitales’, altamente individualistas? o ¿ es esto reflejo de la propia idiosincrasia de ser joven, independientemente de los tiempos? Es sabido que los adolescentes están más interesados en ser parte de una comuni-dad, en mantenerse en contacto con los amigos, en desarrollar su personalidad y romper vínculos con los padres. Y no es de extrañar que usen la tecnología para ello.
¿Están los ‘nativos digitales’ constante-mente comunicados o ¿es que los jóvenes sienten la necesidad de comunicarse más frecuentemente que los adultos?
¿Actúan los ‘nativos digitales’ con unas normas sociales diferentes? o ¿es una característica de los jóvenes que se ve sim-plemente potenciada porque el uso de la tecnología así se lo permite?
¿Son menos sensibles los ‘nativos digitales’ a proteger su intimidad y su vida privada? o ¿los jóvenes en general muestran una acti-tud más abierta en este sentido?
Lo cierto es que la etiqueta ‘nativos digitales’ no denota automáticamente un nivel alto de alfabetización técnica. A pesar de crecer en un mundo tecnológico la profundidad que tienen en torno a la tecnología varía, como en todos los grupos de edad. Es cierto que los jóvenes que han crecido en un mundo digital están acostumbrados a usar la tec-nología más que sus padres, pero para cu-brir sus necesidades como adolescentes: estar en contacto con sus amigos, encajar en la sociedad, comprometerse o ‘contac-tar’ con el sexo opuesto por primera vez.
En resumen, el mejor aprovechamiento de una tecnología no depende tanto de la edad, aunque claramente los jóvenes/de jóvenes se haya tenido siempre más tiempo para asimilar y aprovechar mejor las tecnologías, sino del deseo (actitud) y de la capacidad (aptitud) para aprovechar cada innovación. La edad simplemente da más tiempo y predisposición al aprendizaje.
Nota Enter | 168Matizando la defi nición de ‘nativos digitales’ 6
En todas las franjas de edad hay perso-nas que se adelantan a las tendencias, que aprovechan la tecnología para hacer lo que ‘les mueve’ en la vida. Para acabar la nota, una referencia a la recientemente fallecida abuela ‘bloguera’, que con su blog ‘A mis 95
años’ incluso ganó en 2007 el premio Best of Blogs de la cadena de televisión interna-cional alemana ‘Deutsche Welle’ a la mejor bitácora en español. ¿Quién puede decir que esta abuela no era una ‘nativa digital’?
REFERENCIAS
Fundación Telefónica. “La Sociedad de la Información en España 2009”.
Juan Freire, http://nomada.blogs.com/jfreire/2007/10/quines-son-los-.html
Berkman Center for Internet & Society at Harvard Law School
Research Center for Information Law at the University of St. Gallen in Switzerland
Royal Pingdom: http://royal.pingdom.com/2010/02/16/study-ages-of-social-network-users/
Srgnet: http://www.srgnet.com
