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MARÍA DE MATTIAS TODA DE DIOS Y DEL QUERIDO PROJIMO

Introducción:

La auténtica vida cristiana implica vivir en permanente dia-léctica entre experiencia mística y experiencia profética; entre encuentro personal con Jesús e identificación con su manera de vivir. A lo largo de la historia del cristianismo, no faltó esta fecunda tensión. Pero hubo que esforzarse por mantenerla viva.

Ha existido a menudo la tentación de oponer los dos polos para aca-bar escogiendo uno y excluyendo otro. En unas épocas hemos sido animados por místicos y en otras por profetas. La iglesia y la sociedad están ne-cesitadas de mística y profecía. La mística permite narrar las maravi-llas que Dios hace en cada perso-na y la profecía propone aquellas que Dios quiere realizar en los otros.

María de Mattias, supo conjugar en su vida la mística y la profecía. Ella se abrió hacia arriba y hacia abajo. Ella siente ar-der en su corazón la pasión por Jesús, por su Preciosa Sangre y por el “querido prójimo”. Fue un simple instrumento, a través del cual Dios habló y llevó adelante su obra.

María nace el 4 de febrero de 1805 en una familia acomoda-da de Vallecorsa, al sur del Lazio en Italia, vive una relación de amistad con su padre, mientras que con la madre era un poco más distante.

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En su pueblo, por aquel entonces, había muchas tensiones políticas y familiares, corría mucha sangre debido a la violen-cia que ejercían los bandoleros.

María, en el inicio de su adolescencia, comenzó a experimen-tar una profunda sensación de vacío que poco a poco se fue extendiendo a toda su vida, a todas las relaciones que tenía con el mundo que la rodeaba. Una crisis existencial y espiritual que le duró dos largos años. Ideas confusas que van y vienen, mira al futuro y empieza a darse cuenta de que su vida está hecha de muchas superficialidades.

Y justo en ese momento, alguien, como don providencial, vie-ne a poner el dedo en la llaga…a su pueblo llegan los Misione-ros de la Preciosa Sangre para predicar una misión popular y entre ellos se encuentra Gaspar del Búfalo, Fundador de la Congregación.

Gaspar sube al estrado y antes de empezar a hablar, indican-do el Crucifijo que tiene a su lado, dirige una mirada a todo el pueblo allí reunido. Con aquel gesto, con aquella mirada, quie-re recordar a todos los presentes, que el único y verdadero mi-sionero es Cristo, cubierto de llagas y de Sangre y que es Él el que habla por boca de sus ministros.

Gaspar propone a todos cuantos le escuchan, los valores es-enciales de la vida: Dios y la salvación. El Dios que Gaspar pre-senta es el Dios Padre, el Padre que perdona, que tiene entra-ñas de misericordia para todo ser humano, que nos presenta a

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su Hijo viviendo y muriendo para indicarnos cómo debemos vi-vir, aunque esa forma nos lleve como a Él a la cruz.

Porque Jesús no derramó su Sangre como un Cordero expia-torio, sino que fue la consecuencia de su entrega a favor de la justicia y la defensa de los últimos. Jesús aparece en toda su vida y su conducta, compadeciéndose de los que sufren, de-fendiéndolos de quienes los oprimen, luchando contra el mal hasta el punto de dar su Sangre por ellos.

Las palabras de Gaspar tocaron el corazón de MDM y fueron decisivas para orientar su vida y espiritualidad.

Ideales de María de Mattias

La misión de 1822 encontró a María decidida a caminar, pero sin saber aún hacia dónde. Así, escuchando la palabra apasio-nada de Gaspar y viéndolo actuar con tanta solicitud humana y pastoral, como nunca había visto a ningún otro sacerdote, ni predicador, sintió nacer en ella el deseo de imitarlo, la exigen-cia de servir como él al prójimo en sus necesidades espiritua-les y temporales, la aspiración a ser también ella apóstol.

Un aspecto de los sermones y de las catequesis de Gaspar, que durante aquellos días había conquistado de forma especial el ánimo de María fue “LA ESPIRITUALIDAD Y LA DOCTRINA DE LA PRECIOSA SANGRE”.

En el alma de MDM iba madurando una confrontación entre la sangre humana derramada por el odio y la venganza, reali-dad constatada por ella, y la de Cristo derramada por amor: Sangre que salva.

Y María, como Abraham, deja su tierra y la casa de su padre para dirigirse a la tierra que el Señor le mostrará; deja todas sus seguridades y parte de manera sencilla y humilde, sin pri-vilegios ni estructuras de poder, pero con la idea muy clara de lo que quiere, como dice cuando se presenta, camino de Acu-

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to, al obispo de Ferentino: “Monseñor, voy con gusto a Acuto, porque la obediencia me manda; pero no solo voy para enseñar en la escuela, sino para fundar un Monasterio”1.

Cierto que María no inventa su propio rol, sino que encarna aquel codificado por Francisco Albertini en los Artículos Funda-mentales, pero se trata de una feliz coincidencia. María de Ma-ttias pudo realizar aquel modelo trazado en el papel, porque poseía en sí misma los requisitos humanos y la llamada sobre-natural para hacerlo.

Y, el 1 de marzo de 1834, María parte para Acuto, la acompa-ñan María Tullio, su hermano Miguel y don Biagio Valentini que le lleva una carta con la bendición de Gaspar, diciéndola que fuera con ánimo y confianza en Dios, porque todo iba a salir bien.

María llega a Acuto el 2 de marzo, se aloja en casa del alcal-de y con los medios que tiene prepara la sala para la escuela y el 4, primer día de la novena del Patrocinio de San Francisco Javier, protector del nuevo Instituto, abre la escuela e inicia la “obra de Dios”, escribe Merlini, añadiendo que aquel día fue “el día natalicio del Instituto de las Adoratrices de la Preciosa Sangre”2.

María se entrega de inmediato en cuerpo y alma al trabajo, y la escuela no tarda en llenarse de niñas, son más de 100 pero la maestra hace lo posible para conseguir, con firmeza y dulzu-ra, la atención y docilidad de todas…; además visita a las fami-lias, habla con los padres, se entretiene con la gente, se pone en contacto con los sacerdotes y con las autoridades, pasaba muchas estrecheces y privaciones, considerando que éstas eran el distintivo de las obras de Dios. Pero como no estaba acostumbrada a tantos trabajos, la naturaleza no pudo resistir y hace que, antes de tres meses, enferme y ante la gravedad ya se pensaba avisar a los familiares. Ella se opuso con firme-

1 Giovanni Merlini. Compendio de la vida de María De Mattias2 Cf. Giovanni Merlini. Compendio de la vida de María De Mattias.

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za y pidió que no se comunicara nada, porque estaba dispues-ta a cumplir lo que el Señor quisiera. Finalmente se recuperó y volvió a las ocupaciones de antes con mayor eficacia y pronti-tud de espíritu.

El 5 de julio de 1835 (1 año y 4 meses de la llegada de María a Acuto) recibe a la primera compañera, Ana Farroti y con ella se reúnen para celebrar el primer Congreso de la nueva Insti-tución, en dicho Congreso se define el titulo del Iinstituto: Ado-ratrices de la Divina Sangre, y su finalidad: la misma por la que Jesús derramó su Sangre3.

A través de una búsqueda fatigosa, durante gran parte de su vida, acom-pañada y sostenida por don Giovanni Merlinni, Misionero de la Preciosa San-gre, María descubre el “tesoro escondi-do en su campo” ”el Amor Crucificado Jesús”, y por Él lo vende todo. Jesús se convierte en la “razón de su vida”, el “objeto de su amor”, el “valor supremo por el que jugárselo todo”

con alegría y confiado abandono. Con su ardor va entusiasmando a otras jóvenes y, bajo la en-

seña de la Divina Sangre, pone a disposición de todos, en es-pecial de las mujeres y muchachas, el carisma de la enseñan-za, de la palabra, del anuncio; afrontando trabajos, molestias, pobreza, disgustos, tensiones y problemas que le llegan de to-das partes.

Pero María tiene claro que “el discípulo no es más que el Ma-estro” y con su vida y entrega, quiere imitar a Jesús que en toda su vida y su conducta aparece compadeciéndose de los que sufren, defendiéndolos de quienes los oprimen, luchando contra el mal hasta el punto de dar su Sangre por ellos.

3 Cf. Acta del Congreso del 5 de julio de 1835. ASC Página 2.

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María entendió que cualquier "crucificado" –sea cual sea el motivo de su cruz- es alguien sagrado, que reclama nuestra compasión y nuestra solidaridad. Como dice Jon Sobrino “no se puede creer en el crucificado de un modo coherente si no se está dispuesto a bajar de la cruz a quienes están en ella”.

María de Mattias vivió pobre y amó la pobreza

Singular era su amor hacia la pobreza evangélica. En su habi-tación no tenía nada más que una cama, dos sillas y una pe-queña mesa; sus únicos adornos eran un Crucifijo y dos o tres cuadros sin valor alguno. Quería que nuestro Instituto, para conservar el espíritu de Dios, se mantuviese siempre pobre. A las hermanas no cesaba de inculcarles la observancia de la po-breza, y con frecuencia les decía: “debemos imitar a Jesús po-bre”. En la escuela quería que tuviésemos preferencia por las pobres.

Cuando una mujer ama no retiene nada para sí misma. Es la generosidad de la madre, siempre dispuesta a dar la vida por sus hijos. Es la generosidad de los santos, que solo en el des-prendimiento se sienten felices porque así se asemejan más al Amor. Jesús había dicho: “A quien te pide la túnica, déjale también el manto” (Mt 5, 40).

María De Mattias guardaba en su corazón esta gran palabra. Las hermanas con frecuencia la reñían porque no ponía límites a su generosidad. María sonreía y con pocas y dulces palabras las hacía entender que a los pobres les pertenece lo que tene-mos, incluso nuestra vida. No podía actuar de otra manera y por ello repetía con frecuencia: “Jesús ha dado todo por noso-tros y no cesa de darlo”, hasta el derramamiento de su San-gre4.

4 Cf. Prólogo de las Reglas y Constituciones de 1857.

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La manta, los zapatos y sus vestidos todo lo que tenía lo daba a quien era más pobre que ella. Un día, cuentan en los relatos del proceso, encontró a una pobrecilla que estaba muerta de frío, venía descalza desde las rocas de los montes Lepini y María no pudiendo contener el ímpetu de caridad, se quitó los zapatos que llevaba y con un gesto delicado se los dio. “Ella tiene más necesidad que yo -dijo para sí María- Por mi parte puedo experimentar la desnudez y la privación. Todo para dar gusto a Jesús”. Una hermana que la vio con los pies descalzos enseguida lo refirió a las otras: “Nuestra Fundadora es muy exagerada, no tiene nada propio ¿cómo hará para ca-minar sin zapatos?5.

Quería ayudar a todos. Los pobres le provocaban tanta ternu-ra que les daba lo que tenía… una vez quiso poner un telar para socorrer a los necesitados, pero no pudo por falta de me-dios y de gente que la ayudase6.

Aun cuando estaba cansada y enferma no podía estar lejos de sus hijas que tenían problemas que resolver. Ella tenía que ir, tenía que enseñar, servir a los pobres y tener siempre las puertas abiertas a quien tuviese necesidad de una palabra, de un vestido, de unos zapatos e incluso de la única manta que tenía en la cama.

Mientras los bandoleros que en aquel tiempo llenaban las montañas de aquella región por escapar de la justicia, María recorría los mismos caminos para llegar allí donde era necesa-rio consolar, abrir escuelas y oratorios, en favor de las jóvenes y de las familias que querían dar un sentido más profundo a la vida.

“¡Quién sabe dónde pretende llegar esta mujer! -gritó un día uno de ellos encaramado detrás de unas zarzas de la monta-ña– el camino es muy peligroso”. Ella lo escuchó pero no se dejó impresionar, la Sangre de Cristo era su única fuerza, el

5 Cf. Santa María De Mattias. Una vita riuscita. A. M. Vissani – E. Salvi.6 Cf. Carta de Antonio Necci a Giovanni Merlini. ASC Perfiles 1.

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ansia por la salvación de la humanidad transportaba a María allí donde alguien esperaba conocer a Cristo.

En el discurso fúnebre Merlini nos dice que María “… vestía pobremente, a pesar del rigor de las estaciones usaba la mis-ma ropa en invierno que en verano. Basta recordar los fre-cuentes, largos y desastrosos viajes a caballo y a pie, en me-dio de heladas y nevadas, con lluvias, por pésimos caminos, a veces llenos de peligros. Hablando de esto, les diré que más de una vez estuvo en peligro de perder la vida, que salvó gra-cias a la protección de Dios”7

También ella como mujer grande y despojada de sí misma podía dar todo lo que era y tenía. En la desnudez del corazón y en la pobreza de vida, daba gloria al Amor infinito de Dios, he-cho visible en la Sangre Preciosa de Jesús8.

La oración de María De Mattías

Para María la oración no era una obligación sino una necesi-dad en su vida y se puede definir como oración del corazón, porque nace de una síntesis entre pensamiento y corazón, cuerpo y lágrimas de amor.

Es la oración por excelencia que viven todos los santos. Cuando estamos compenetrados por un gran Misterio, somos capaces de balbucear pocas palabras: “Jesús, Hijo de David, ten piedad de mí”, o como San Francisco: Mi Dios y mi Todo”. Es difícil explicar lo que realmente se experimenta cuando so-mos guiados por el Espíritu.

De hecho, María escribe a Merlini: ”No sé explicar lo que me sucede”. Sus cartas repiten con frecuencia lo que para ella es una palabra primordial: oración. La única luz que la ayuda a esclarecer cualquier camino oscuro es la oración. Su estilo de oración es un constante e íntimo coloquio con Dios y así lo ex-

7 Discurso fúnebre de Giovanni Merlini en la muerte de María De Mattias. Perfiles 1.8 Cf. Santa María De Mattias. Una vita riuscita. A. M. Vissani – E. Salvi.

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presa en la carta a Berenice Fanfani: “Acompañemos a Jesús en todos sus caminos: cuando estamos solas, le acompañamos en la soledad de Belén; cuando vamos de viaje, le acompaña-mos por las tierras de Palestina y en el camino del Calvario; cuando somos flageladas por las lenguas murmuradoras, acompañamos a Jesús flagelado; cuando somos crucificadas, acompañamos a Jesús Crucificado… siempre, siempre con Je-sús”9.

En las necesidades temporales, se abandonaba en la Divina Providencia, y esta era la recomendación que siempre hacia a las hermanas cuando se encontraban en alguna necesidad, acudir siempre a Dios. El amor hacia Dios es para ella un diálo-go continuo con el único y verdadero huésped de su corazón. En una carta a Carolina de Sanctis, utilizando el binomio silen-cio-oración, le sugiere la clave de lectura para recuperar el sentido de las dificultades que se viven: “Con el silencio y la oración, conoceremos mejor la preciosidad de la Cruz consa-grada por la Preciosa Sangre de Jesucristo… La Cruz la llevare-mos siempre con nosotras a donde quiera que vayamos”10.

María sabe por experiencia que el Señor habla al corazón de las personas solo a través del silencio y de la oración. Esta re-lación amorosa con Dios, se expresa en el alejamiento del mundo y en la libertad interior que nos hacen capaces de dia-logar con Dios, con un corazón abierto y en verdad.

María estaba enamorada de Jesús Crucificado. Desde que se dejó alcanzar por El la invadió tan profundamente dentro, que nunca pudo separarse de Él. “Todo el día estoy anhelando en-contrar a Jesús, escribía un día a su director espiritual, esta búsqueda apasionada nome quita la paz del corazón, sino al contrario me pongo a can-tar, a reír y a tocar el órgano con serenidad”11.

9 María De Mattias. Catas a las Adoratrices, n. 190, pág. 117.10 María De Mattias. Catas a las Adoratrices, n. 166, pág.103.11 Cf. Santa María De Mattias. Una vita riuscita. A. M. Vissani – E. Salvi.

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María buscaba a Jesús en todas partes. Y lo iba descubriendo en los rostros cansados y sufridos, lo reconocía en la sonrisa alegre de los niños, lo leía en la mirada serena de sus herma-nas, lo sentía latir dentro de sí, lo sentía latir dentro de cada cosa.

Bien entrada la noche, en un silencio casi irreal, bajaba a la capilla y allí tenía el encuentro más deseado del día, y sumer-gida en el temor y en el amor desahogaba todos sus senti-mientos. Los ojos se la llenaban de lágrimas mientras decía: “Jesús mío, estoy aquí a tus pies, aunque Tú me echases fuera con la espada de la justicia, yo siempre esperare en Ti que eres mi salvador”. A los pies del Crucificado le parecía ser uno de tantos pobres del Evangelio, y mientras repetía: “Hijo de David, ten piedad de mi” rompía a llorar. Con frecuencia decía: “si, solo Jesús, Jesús solo quiero en mi corazón y nada más”12.

El miedo a perderlo la hacía llorar y rezar largo rato hasta que encontraba una profunda paz interior. María derramó mu-chas lágrimas, eran lágrimas de una mujer totalmente abierta al amor y que vivía en profunda comunión con su Señor.

La paz y el consuelo son dones de Dios que se expresan a través de las lágrimas, porque solo cuando se percibe que Cris-to roto, pobre y humilde, llega a lo que llega porque ha sido y es compasivo para con los pobres y pecadores, para con nues-tros pecados y pobrezas, con los que ha hecho comunidad de vida y mesa, con los que ha compartido las entrañas misericor-diosas de Dios, solo entonces se puede pedir dolor y lágrimas.

Anhelos de María de Mattias

El amor que llenaba el corazón de María, no la impulsaba solo a mantener una relación vertical con Dios sino que daba vida al doble mandamiento evangélico del amor a Dios y a la

12 Cf. Santa María De Mattias. Una vita riuscita. A. M. Vissani – E. Salvi.

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humanidad, viendo a Cristo en toda persona y poniendo en el centro de su camino espiritual y de su compromiso social y apostólico el amor y el servicio al “querido prójimo”.

María, a imitación de Jesús, acoge a todos, pero con una op-ción preferencial por los más pobres. En su tiempo, la escuela era un privilegio de los ricos, de los señores, mientras que los pobres estaban excluidos de la instrucción. Proletariado-ciuda-dano o plebe campesina era lo mismo, analfabetos nacían y analfabetos morirían. Las escuelas de las Adoratrices, que eran totalmente gratuitas, no solo estaban abiertas para las campe-sinas, sino también para las niñas de los barrios urbanos más desfavorecidos, y entre estas la Fundadora tenía una debili-dad, una declarada preferencia por las alumnas más pobres. Su inclinación hacia los pobres era notoria. A las hermanas, se-gún ellas mismas testifican, les decía “que si había alguna es-cuela totalmente pobre que otros rechazaban, nosotras debía-mos aceptarla y si nos ofrecían dos casas, una en la ciudad y otra en una aldea, debíamos aceptar siempre la de la aldea13.

En muchas de las cartas escritas a las hermanas, recomienda la atención preferencial a las pobres, así escribe: “Le reco-miendo las pobres de Jesucristo, sin dejar de atender a las de las familias más acomodadas a las que también llevo en el co-razón”14. “… por caridad, le recomiendo que sean las pobres las primeras en ser servidas. Deseo que con delicadeza sean instruidas en las cosas de Dios, en la lectura y en las labo-res”15. “Le recomiendo a las pobres para mí la parte más no-ble”16. “Le recomiendo, hija querida, la observancia en todo; pero especialmente en la escuela, deseo que se trate a las ni-ñas con delicadeza y con amor, en especial a las pobres”17.

De joven en Vallecorsa, aconsejada por el director espiritual, había dejado para siempre la idea de hacerse monja de clausu-

13 Cf. Testimonios del Proceso de Beatificación.14 María De Mattias. Cartas a las Adoratrices, n. 136, pág. 87.15 María De Mattias. Cartas a las Adoratrices n. 493, pág. 278.16 Idem. n. 230. pág. 142.17 Idem, n. 33, pág. 30.

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ra, aunque de vez en cuando de nuevo le asaltaba la tenta-ción, sobre todo cuando se sentía oprimida por las fatigas y las dificultades de la vida comunitaria y apostólica.

Pero su vocación, el camino indicado por la voluntad de Dios lo había encontrado, de una vez para siempre, en el vivir con los demás y para los demás, ayudándolos espiritual y material-mente a llevar una vida más humana y serena, más digna y segura, más honesta y virtuosa. En suma el “querido prójimo” de María era una realidad amplísima y variada, que con los via-jes y las continuas fundaciones llegaría a ser cada vez más ex-tensa, articulada y compleja, haciendo realidad lo que escribe a la hermana Carolina De Sanctis: “las personas crucificadas, que son la más viva imagen de Jesús expirando en la Cruz, son las más gratas a Dios”18

A Vicenzo Annovazzi, obispo de Anagni, en 1838, sólo cuatro años después de haber iniciado la escuela en Acuto, escribe: “Todas mis esperanzas las tengo puestas en los méritos de la Sangre Preciosa de Jesucristo, y espero no quedar confundida; Él es el que pone en mí el gran deseo de ayudar al querido prójimo en los tiempos presentes, utilizando todos los medios posibles… En este Instituto encontraremos todas las ayudas necesarias, y éstas en todos los tiempos, mientras nosotras es-

18 Idem, n. 166, pág. 103.

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temos dispuestas a trabajar siempre y a dar también la vida por la salud de las almas”19

Mucha era su confianza en el Señor. Merlini nos narra lo ella solía decir: “Con mi Jesús vivo al día, no puedo dudar de la bondad del Señor que con gestos de delicado amor me va ayu-dando, y en el corazón, que me late en el pecho, siento viva la gratitud. Es para llorar de ternura. ¡Qué bueno es Dios!, repe-tía. Es infinita la misericordia que derrama sobre este santo lu-gar. Démosle gracias con todo el corazón. Esta es la gracia que pido al Señor, que no disminuya mi confianza en Él y que me ayude a esperar solo en Él y en los medios que Él quiera”.i20

Los Ministerios de María De Mattias

La principal obra de María a través de la cual fue testigo in-discutible de la Caridad redentora de Cristo, fue la Fundación de la rama femenina de la Familia de la Preciosa Sangre. Del mismo modo que los Misioneros se proponían la reforma mo-ral y social de los pueblos y de sus gentes, por medio de las misiones populares y de los ejercicios espirituales, las Adoratri-ces debían conseguir el mismo objetivo con la escuela, la ense-ñanza y la educación de las mujeres, formándolas de niñas y acompañándolas de adultas.

Escribe a una hermana: ”Le recomiendo que haga todo lo po-sible para que vengan las niñas a la escuela, procure poner to-dos los medios para conseguirlo; este es nuestro deber: hacer el bien a las almas. Le recomiendo una vez más la conferencia cada mes a las mujeres casadas, la reunión con las solteras en

19 Lettere di María De Mattias. V. I, n. 20, pág. 25.20 Giovanni Merlini en el Compendio de la vida de María De Mattias.

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cada fiesta, el retiro una vez al mes y todo cuanto manda nuestra regla”21.

Este era el apostolado, el servicio proyectado desde el pri-mer momento para la rama femenina de la Preciosa Sangre: ocuparse de las mujeres, ponerse de su parte, instruirlas, asis-tirlas en todas sus necesidades humanas y espirituales, mejo-rar su condición en la Iglesia y en la sociedad, capacitarlas para que pudieran dar su aportación, única y original, en bene-ficio de todos. Toda una reforma para la sana emancipación de la mujer.

Para María y las Adoratrices, el “querido prójimo” eran en pri-mer lugar las muchachas y las mujeres a las que dedicaban la mayor parte de su trabajo, no solo a través de la enseñanza, sino también en las diversas ocasiones y reuniones formativas previstas en el proyecto del Instituto. Pero detrás de éstas, es-taban las familias, toda una comunidad a la que atender con interés y respeto. Solo de esta forma, el progreso humano y cristiano de la mujer, que el Instituto promovía, podría tener un impacto benéfico en toda la sociedad y favorecer un mejo-ramiento global. Y además estaban los sacerdotes con los que debía colaborar, los pobres y los enfermos que ayudar, las au-toridades civiles y eclesiásticas a las que involucrar, en suma el querido prójimo para María era una realidad amplísima y va-riada. Y en esta realidad ella nunca dudó en entregarse total-mente, yendo de una lado para otro, dialogando con los admi-nistradores públicos, abriendo y sosteniendo escuelas, asis-tiendo a la gente, apoyando a las familias... Pero ¿que no ha-bría hecho María para demostrar su amor a los demás, para servir a la gente, para que todos llegasen a conocer al Señor, para extender lo más y mejor posible los beneficios de la re-dención de Cristo?

Quizá, antes que las mujeres y los pobres, el “querido próji-mo” para María fueron sus compañeras las Adoratrices a las

21 María De Mattias. Cartas a las Adoratrices, n. 366, pág. 214.

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que dedicó tiempo y energías para formarlas según el carisma que ella misma había recibido.

Entre los diferentes ministerios, María dará preferencia a los más idóneos para conseguir el fin que se proponía, la promo-ción de la mujer, escuchando las urgencias de su tiempo. Se puede afirmar, sin duda alguna, que ella privilegió el ministerio de la palabra, el cual articulaba principalmente en los siguien-tes sectores: escuela, internados, ejercicios espirituales, cate-quesis y asociaciones.

Un ejemplo de su celo por llegar a todos lo relata Caterina Pavoni durante el Proceso, nos dice que cuando María se en-contraba en Acuto, al caer de la tarde, en una sala del piso bajo del Monasterio, recogía a los pastores que volvían del campo y pasaba con ellos casi dos horas instruyéndoles en la doctrina cristiana22.

María De Mattias, mujer de la Palabra

A María la podemos llamar “mujer de la palabra”. Mujer de la palabra porque es mujer del silencio adorante y contemplativo del Misterio de la Sangre, mujer de la búsqueda dolorida, de la vida conquistada, nunca a bajo precio, de las certezas cernidas en la criba de las dudas y de las pruebas… de la fidelidad pro-fética.

María nos deja un vasto epistolario, casi 2000 cartas, escritas a autoridades eclesiásticas y civiles, pero la mayoría de ellas van dirigidas a sus hermanas, las Adoratrices, y a su director espiritual, Giovanni Merlini.

María escribe a Merlini: “Una vez me pareció sentir en el corazón una voz casi sensible que me de-

22Testimonios del Proceso de Beatificación.

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cía: Tú no escribirás para ti sino para los demás. Al escribir, casi siempre encuentro mucha difi-cultad; muchas veces sudo por la repugnancia. Cuando no escribo, mi corazón se turba; y cuando lo hago se dilata con paz”23.

En tiempo de María, para hablar a la multitud era necesario esfor-zar los

pulmones, no existían los medios de hoy. Nos cuenta Merlini “Toda su alegría consistía en hablar de

Dios. Siente el cansancio y la fatiga en el pecho, y hubiese querido callar; pero la caridad no se lo permite, y se esfuerza. Cuando comienza a hablar le desaparecen las molestias. Ter-mina y de nuevo siente la debilidad extrema”24.

También sabemos por Merlini, que durante su estancia en San Donato, aunque se sentía muy débil y con mucho cansan-cio, renovó sus fuerzas. Allí por la insistencia de las mujeres, se vio obligada a hablar hasta cuatro veces al día. En algún momento se encontraba sin fuerzas para abrir la boca y sentía hastío ante la idea de tener que hablar, no obstante por amor a su Dios y por ayudar a aquellas almas, en cuanto la llama-ban, se levantaba de la cama e iba, sintiendo que tenía fuerzas suficientes. Más no era así, porque terminada la conferencia, de nuevo sentía la debilidad y se veía obligada a volver a la cama25.

La fama de María de Mattias se extiende rápidamente a los pueblos vecinos. Se la conoce como “la mujer que predica en la iglesia y en las plazas”, o simplemente, “la mujer que predi-ca”. El testimonio más elocuente es el que conocemos de Pa-trica. Estamos en 1840. María llega a este pueblo para llevar

23 María De Mattias. Cartas a Giovanni Merlini, n. 134, pág. 212.24 Discurso fúnebre de Giovanni Merlini en la muerte de María De Mattias. Perfiles 1.25 Cf. Merlini. Compendio de la vida de María De Mattias.

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consigo a dos hijas del doctor Joaquín de Sanctis. Es justamen-te una de ellas, Rosa, la que atestigua cómo ya unos días an-tes de su llegada, toda la población estaba alborotada y curio-sa por oírla. Todos querían ver a la mujer que predicaba. En efecto, corría la voz que enseñaba y predicaba muy bien.

Y la misma María nos relata otro episodio que aconteció en Acuto: “Ayer, dice, estando reunida con muchas jóvenes para hacer el mes mariano…, se presentó el Arcipreste muy altera-do tomándoselas conmigo; y dijo a las presentes que no se debe escuchar a las mujeres sino a los sacerdotes; y muchas cosas más. Me prohibió que hiciera otras reuniones y ordenó que me dedicara sólo a la escuela. Yo seguí de rodillas con mis hijas y me venían ganas de reír, pero no dejé que el Arcipreste lo notara. Algunas de mis compañeras y algunas jóvenes asus-tadas lloraban; otras suspiraban muy afligidas y con mucha pena”26.

La alarma del arcipreste llega a la curia, al Obispo en perso-na, presentando una apelación contra María acusándola por-que predicaba. Así lo detalla Merlini: El Obispo para conocer bien el hecho y saber cómo estaban las cosas, envió a Acuto a un sacerdote de la Compañía de Jesús, con la instrucción de que escuchase a escondidas y después le diese una informa-ción exacta. El Padre la escuchó y quedó tan satisfecho que fue a referir al Obispo que podía permitir que hablara cuanto quisiera, porque en ella estaba el espíritu de Jesucristo. Pero no satisfecho el prelado, y para asegurarse, mandó a otro con las mismas instrucciones; y también la elogiaron por el modo y el celo con el que hablaba. Pero aun mandó a un tercero, al Pa-dre Rafael de Santa Margarita, Agustino descalzo… Llegó a Acuto un día en que María debía dar una conferencia a las mu-jeres, y con suma diligencia cumplió la misión encomendada; después refirió al Obispo que aquella fundación era obra de Dios y que se debía ayudar y defender, y castigar a los infor-

26 María De Mattias. Cartas a Juan Merlini, n. 8, pág. 43.

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madores falsos. Fue entonces que el Prelado dejó que María continuara hablando, instruyendo y haciendo el bien como qui-siera”27.

Pero María tuvo también sus luchas interiores: viéndose con-tinuamente rodeada de tanta gente y en la necesidad de ha-blar varias veces al día, para satisfacer la atención de las asis-tentes, se despertó en ella un fuerte temor de que todo fuera fanatismo e ilusión y se encontró ante la incertidumbre de con-tinuar o suspender tales conferencias, lo que le causó un gran sufrimiento. Así le escribe a Merlini: “Me encuentro con gran-des temores al verme expuesta a hablar de Dios a mujeres, hombres, sacerdotes y religiosos. Escribo llorando. ¿Es posible, que una mujer, que tendría que vivir aparatada a imitación de la Virgen Santísima y de tantas almas retiradas y desconoci-das, que hacen mucho bien sin ser vistas, tenga que vivir así?. ¡Dios mío, qué engaño! Esto es lo que pienso. No puedo arre-pentirme de haber hablado de Dios; solo quisiera quitarme de la vista de todos”28. En medio de estas dificultades, confirmada por el Director, en que podía seguir trabajando y predicando libremente en todas sus asociaciones, se serenó y con paz continúo su misión.

Personalidad de María de Mattias

El estudio de la personalidad de María, es particularmente complejo, no solo por la variedad y la riqueza de los detalles que se concentran en su persona sino por la intensidad de las transformaciones que su recorrido espiritual y humano com-porta. Del análisis grafológico29 se evidencia que María era una mujer dinámica y enérgica con tendencia extrovertida y gene-rosa, dada a la acción y a la donación de sí misma. Poseía una

27 Cf. Giovanni Merlini. Compendio de la vida de maría De Mattias.28 Giovanni Merlini. Compendio de la vida de María De Mattias.29 Alessadra Cervellati. Indagine grafoligico sugli scrtti de MDM.

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inteligencia lógica, movida por la curiosidad, fortalecida por la sensibilidad, que la llevaba a lo inmediato.

Aparece por tanto una mujer más apasionada que racional e intuitiva. Los elementos de control -que están presentes- la ayudan a no dejarse arrastrar por la impaciencia y a tomar dis-tancias de una excesiva implicación emotiva sentimental. Tien-de, por lo menos en los primeros años de la fundación, a anali-zar paso a paso la experiencia que está viviendo para evitar cometer errores o equivocaciones. Particularmente vibrante aparece su emotividad, que le hace tener una sensibilidad deli-cada, cálida, receptiva, y a la vez puede predisponerla a vivir una cierta turbación.

A lo largo de los años, con la experiencia de lo vivido y con los conocimientos adquiridos, pero sobre todo con la ayuda de Jesucristo, María se abre, no se conforma con el ambiente que la rodea, se expresa con plena libertad. Su expresión es de alegría y de entrega oblativa, de energía que no se rinde, que no se somete.

La fuerza interior es un aspecto característico de María sobre todo considerando los tiempos en los que ha vivido y la educa-ción recibida; el espíritu de iniciativa y la capacidad impulsora hacen de ella una guía incansable para las hermanas y las per-sonas que la rodean, y la llevan a encontrar sublimación en la acción y en la relación fundamental al mensaje de la Divina Sangre. La comunicación intensa, eficaz, de gran calor expresi-vo, la capacita para entrar con prontitud y apertura en su rela-ción con los demás.

Es interesante ver como en su actuar -que seguramente ha-brá suscitado resistencias, críticas, contrastes- María no se de-tiene más de lo necesario para defenderse y va más allá, como si los obstáculos infundieran en ella una nueva energía. De-fiende con pasión solo su amor por el Señor y su condición de mujer y esposa del Crucificado, a despecho de quien la quiere dedicada a la sumisión y al silencio.

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Ciertamente, también María vive momentos de incertidum-bre, y son quizás esos momentos en los que se adapta a las expectativas de los demás. Siente el peso del juicio de los de-más, percibe la fuerza que la mueve, y con frecuencia se sien-te insatisfecha de sí misma, y esto la induce a una mayor do-nación.

Son diversos los elementos Animus30, en esta grafía, que sur-gen también de los momentos de incertidumbre y que no son por inseguridad de sí misma, sino más bien la preocupación de que la acepten, de integrarse. Hay todavía elementos fundidos con aspectos femeninos en una personalidad verdaderamente original que sabe resistir y abandonarse, sabe enternecerse y luchar, sabe esperar y al mismo tiempo es impaciente e infati-gable, posee la fuerza de contrariar y sabe acoger y transfor-mar con fecundidad.

Acerca del carácter, Giovanni Merlini31 nos asegura que María lo tuvo muy vivo y ardiente. Era una mujer extraordinariamen-te comunicadora y con deseos de encontrarse con los otros; pero que por una serie de contingencias históricas se encontró en un aislamiento sin fin.

La misión le había permitido entrar dentro de ella misma y, volviéndose a encontrar, se reconcilio consigo y con el mundo, ya que comprendió el lugar que en él tenía. Merlini que cono-cía bien la índole de María de Mattias, había descubierto que ella se mostraba más sumisa cuanto menos se la trataba con dureza. Por lo tanto, ella era débil con los débiles y fuerte con lo fuertes. No temía los choques y se resistía a las injusticias.

En el año 1866, después de uno de tantos viajes visitando las comunidades y actividades de las Adoratrices, María el 30 de

30 El Animus indica los elementos masculinos presentes en la mujer, mientras la Anima indica el conjunto de elemen-tos femeninos presentes en el hombre.31 Cf. Giovanni Merlini. Compendio de la vida de maría De Mattias

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abril regresa a Roma y tiene que guardar cama con fiebre alta durante cuatro meses; el 20 de agosto fallece.

Tenía 61 años, había abierto más de 66 casas en Italia, y también en, Alemania e Inglaterra y con más de 200 hermanas en la Congregación

La contemplación del Crucifijo hizo brotar en María de Ma-ttias el amor por los hombres y mujeres de su tiempo, de cual-quier proveniencia y edad, de cualquier cultura y condición so-cial ya que todos para ella eran el “querido prójimo”. María fue simplemente una mujer enamorada de Jesús Crucificado que dejó que el Espíritu modelase su vida e hiciese de ella un don generoso para Dios y toda la Humanidad.

En la primera edición de la Regla del 1838, María definía así la misión de la Congregación: ”El nombre que tenemos de Ado-ratrices de la Sangre Divina, nos recuerda que tenemos que estar dispuestas a dar también la vida, para que esta Sangre divina sea por todos adorada y bendecida y que cada persona se aproveche para su propia salvación”

Y encarnando el nombre de Adoratrices, podemos testimo-niar como nuestras hermanas misioneras en Liberia dieron su vida…

Las jóvenes nativas que vivían con ellas y que fueron testi-gos de la masacre, contaron: “el momento más duro y doloro-so fue el de no poder ayudarlas, y ni siquiera decir que las co-nocíamos, o acariciarlas y confortarlas mientras morían”.

Al amanecer del 31 de octubre de 1992, la noticia violenta, como la violencia que las asesinó, llegó a la Congregación de las ASC. La comunidad enmudece en el silencio de la Cruz, cin-co Adoratrices de la Sangre de Cristo, misioneras en Liberia masacradas en la guerra civil, mujeres que como comunidad habían elegido quedarse al lado del pueblo en el abrazo solida-rio de quien siente “preciosa cada persona” y “cada expresión de humanidad”.

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Cuando las aconsejaron regresar a su país ante el peligro in-minente, ellas respondieron: “De ningún modo, nosotras nos quedaremos siempre al lado del pueblo, de la gente que su-fre”. La vida nadie se la quitó, ellas ya la habían entregado32.

Una de las hermanas había escrito:”no tenemos dificultad para identificarnos con el sufrimiento. Esta es la condición hu-mana y nosotras Adoratrices de la Sangre de Cristo, nos he-mos identificado fácilmente con el pueblo de Dios que sufre… Sugiero que contemplemos el misterio del sufrimiento a través del Misterio Pascual de Cristo. Él ha resucitado al tercer día y nos ha dado la vida nueva, la vida que debemos expresar con nuestra forma de ser. Si dentro de nosotras no nos reconoce-mos y no nos identificamos con ésta esperanza, nuestra identi-ficación con el sufrimiento es inútil…, tenemos necesidad de que la esperanza viva en modo operativo en nosotras: esto nos llama a una vida de fe más intensa”33.

Dos de las hermanas fueron martirizadas el 20 de octubre, mientras iban a ayudar a una mujer que estaba de parto. Las otras tres hermanas avisadas del peligro que corrían no quisie-

32 Cf. Nicla Spezzati. Una cominità in Liberia.33 Shirley Kolmer, asc

“Bienaventura-dos los que la-van sus vesti-

dos en la Sangre del Cordero”

(Ap 7,14)

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ron huir esperando el regreso de las otras. La muerte las al-canzó en su misma casa el 23 de octubre.

Todo este retablo de vida, que nos enseña Jesús y que enten-dió y vivió MDM, es posible vivirlo: aquí y ahora, cada uno en las realidades que nos toca vivir hoy, con nuestra implicación diaria con y a favor de los hermanos, solidarizándonos de ma-nera concreta con los últimos de la sociedad y como nos dice el Papa Francisco “construyendo la cultura del encuentro” ¿có-mo? Yendo al encuentro de los más necesitados, compartiendo sus dolores, problemas pero no solos, “ir con Jesús al encuen-tro del que está peor que yo”.

Teresa Martínez, asc

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