Manuela Senz(Manuela Senz y Aizpuru o Senz de Thorne, tambin
llamada Manuelita Senz; Quito, 1795 - Paita, Per, 1859) Patriota
ecuatoriana. Esposa del doctor J. Thorne (1817), se convirti en la
amante de Bolvar (1822), al que acompa en todas sus campaas y al
que, en una ocasin, salv la vida (1828), lo que le vali el
apelativo deLibertadora del libertador. Su presencia al lado del
Libertador, durante los aos cruciales de la gesta emancipadora,
marcara indeleblemente numerosos acontecimientos en los albores de
la vida republicana. Sigui el curso cronolgico de los principales
sucesos polticos y militares de los que fue testigo o protagonista:
el encuentro de Bolvar y San Martn en Guayaquil, las batallas de
Pichincha y Ayacucho, el conflicto entre el Libertador y Santander,
la rebelin de Crdova y la disolucin de la Gran Colombia. A la
muerte de Bolvar fue desterrada a Per.
Manuela SenzNo ha sido fcil para la historia de la Amrica
independentista incluir en su nmina de prceres el nombre de Manuela
Senz. Si su condicin de mujer ya lo haca difcil, su estatus de
amante del Libertador complicaba an ms las cosas. La historiografa
del siglo XIX, temiendo por la memoria del "ms grande hombre de
Amrica", se encargara de omitir la presencia de esta mujer en su
crculo. Con todo y con ello, las ancdotas se dieron a conocer, y la
misma historia se vio en la necesidad de otorgarle a Manuela Senz
la categora de herona.Naci en 1795 en Quito, ciudad por entonces de
aires afrancesados, en la que los grandes salones que acogan a la
aristocracia marchaban al ritmo de una concepcin laxa de la moral y
de las distracciones entre criollos y espaoles, que pronto se
convertiran en una sangrienta guerra entre patriotas y realistas.
Era hija natural de Simn Senz, comerciante espaol y realista, y de
Mara Joaquina de Aizpuru, bella mujer hija de espaoles de linaje,
quien en el futuro tomara partido por los rebeldes.Desde muy joven
entr en contacto con una serie de acontecimientos que animaran su
inters por la poltica. En 1809 la aristocracia criolla ya se
hallaba conspirando contra el poder de los hispanos, y a partir de
entonces comenzaron a sucederse un conjunto de revueltas
sangrientas. Quiz las circunstancias familiares llevaron a Manuela
a optar por los revolucionarios: presenciaba desfiles de
prisioneros desde la ventana de su casa, y se maravillaba de las
hazaas de doa Manuela Caizares, a quien tuvo por herona al
enterarse de que los conspiradores se reunan clandestinamente en su
casa.Por causa de las propias revueltas, sin embargo, se ausent de
la ciudad para refugiarse junto a su madre en la hacienda de
Catahuango. All se convirti en una excelente amazona, mientras su
madre le enseaba a comportarse en sociedad y a manejar las artes
del buen vestir, el bordado y la repostera. Tiempo despus ambas
regresaron a Quito, y la madre decidi internarla en el convento de
monjas de Santa Catalina; tena entonces diecisiete aos.La
fascinacin de Manuela por la vida pblica y su mpetu rebelde la
haran abandonar prontamente la clausura del convento. Aprendi a
leer y a escribir, virtudes stas que le permitieron iniciar una
relacin epistolar con su futuro amante: Fausto Delhuyar, un coronel
del ejrcito del rey. Con l se fug para descubrir ms tarde el
infortunio de su infertilidad, y la desgracia de estar al lado de
un charlatn. Las habladuras del amante le significaron la obligacin
de contraer matrimonio con James Thorne, un mdico de cuarenta aos
que comerciaba con su padre y al que nunca llegara a amar.
Corra el ao 1819 y Manuela deslumbraba en los grandes salones de
Lima, junto a su amiga Rosita Campuzano. El resto de la Amrica
estaba convulsionada.Simn Bolvarya haba liberado el territorio de
la Nueva Granada y se dispona a fundar en Angostura la Gran
Colombia. Entrado el ao de 1820,Jos de San Martnse encontraba de
camino hacia Per. Los limeos comenzaban a conspirar, y la Senz se
converta en una de las activistas principales. Las reuniones se
realizaban en su casa y las disfrazaba de fiestas; actuaba de espa
y pasaba informacin. Particip en las negociaciones con el batalln
de Numancia, y en 1822, una vez liberado Per, fue condecorada
"Caballeresa del sol, al patriotismo de las ms sensibles".Con la
excusa de acompaar a su padre, Manuelita march hacia Quito. Colabor
activamente con las fuerzas libertadoras: llevaba y traa
informacin, curaba a los enfermos y donaba vveres para los
soldados. El 16 de junio de 1822, Simn Bolvar entr triunfalmente en
la ciudad y, despus de un cruce de miradas, fueron presentados en
un baile en homenaje al Libertador.A partir de entonces mantendran
una relacin pasional. Los compromisos del Libertador no impedan los
encuentros amorosos, y mientras duraba la ausencia, Manuelita
participaba activamente en la consolidacin de la independencia del
Ecuador. Bolvar le regal un uniforme, que ella utilizaba a la hora
de sofocar algn levantamiento. La muerte de su padre la motiv a
regresar a Lima. Fue nombrada por Bolvar miembro del Estado Mayor
del Ejrcito Libertador; pele junto aAntonio Jos de Sucreen
Ayacucho, siendo la nica mujer que pasara a la historia como herona
de esta batalla. Una vez aprobada la Constitucin para las nuevas
naciones, march a Bogot junto al Libertador.Eran los tiempos del
corto esplendor de la Gran Colombia. Manuelita militaba activamente
en el partido bolivariano y se encargaba de llevar los archivos del
Libertador. Durante el da vesta de soldado y, junto a sus fieles
esclavas de siempre, se dedicaba a patrullar la zona. Cuidaba las
espaldas de Bolvar. El 25 de septiembre de 1828, gracias a su
intuicin, lo salv de un atentado dirigido porFrancisco de Paula
Santander, enfrentndose a los conspiradores mientras su protegido
hua descolgndose por una ventana; a raz de este acontecimiento
Bolvar, de regreso a palacio, le dijo: "Eres la Libertadora del
Libertador". Sola organizar en su casa representaciones en las que
era habitual la burla hacia los enemigos del Libertador; la "quema
de Santander" era una de las actuaciones preferidas. Los amores
eran nocturnos y se prolongaran hasta la huida de Bolvar a Santa
Marta en 1830.Siete meses ms tarde, al conocer la muerte de su
amado por medio de una carta de Peroux de Lacroix, decidi
suicidarse. Se dirigi a Guaduas, donde se hizo morder por una
vbora, y fue salvada por los habitantes del lugar. Antes de la
muerte del Libertador se levant una ola de calumnias en su contra
por parte de Santander, y Manuela decidi escribir, como forma de
protesta,La Torre de Babel(julio de 1830), motivo por el cual se le
emiti una orden de prisin. Seguidamente, tuvo lugar la persecucin
de los colaboradores de Bolvar, que la consideraban peligrosa. As,
el 1 de enero de 1834, le ordenaron que abandonara la nacin en un
plazo de trece das. Mientras tanto, fue encerrada en la crcel de
mujeres y conducida en silla de manos hasta Funza, y de all, a
caballo, hasta el puerto de Cartagena con destino a Jamaica.Manuela
volvi al Ecuador en 1835. El presidente Vicente Rocafuerte, ante la
noticia de su llegada, determin su salida del pas. Esto le llev al
destierro. Se radic en el puerto de Paita, donde subsisti
elaborando dulces, tejidos y bordados para la venta, ya que las
rentas por el arrendamiento de su hacienda de Catahuango, en Quito,
no le eran enviadas. En la puerta de su casa se poda leerEnglish
Spoken; era querida por la gente del pueblo y bautizaba nios, con
la condicin de que se llamaran Simn o Simona. Fue visitada por
muchos hombres importantes, entre los que figuraron Simn Rodrguez,
Hermann Melville y Giuseppe Garibaldi. Uno de los visitantes del
lugar trajo consigo la difteria, enfermedad que contrajo Manuelita
y de la que muri, ya pobre e invlida, a los 59 aos de vida.
El hroe Mximo de la Marina de Guerra del Per, don Miguel Grau
Seminario, Naci al norte de Lima en Piura. Sus padres fueron don
Juan Manuel Grau y Berro (un ex-teniente de la antigua GranColombia
al mando de Simn Bolivar, quien luego se nacionalizara peruano) y
doa Mara Luisa Seminario Del Castillo. Se cas el 12 de abril de
1867 con la dama limea Dolores Cabero Nuez, con quien tuvo diez
hijos. A continuacin, algunas de sus cartas.
Miguel Grau.
Viuda de Grau.
Monitor HuscarIquique, Mayo 29 de 1879Queridsima esposaSon las
seis de la tarde, y acabo de regresar del Sur donde he permanecido
seis a siete das recorriendo los puertos de Antofagasta,
Mejillones, Cobija y Tocopilla; en el primero sostuve un caoneo de
hora y media con los fuertes y la Covadonga, que se haba refugiado
all muy cerca de las piedras. Al siguiente da les cort el cable a
tiro de fusil y de tierra no se atrevieron a hacerme fuego, en lo
que procedieron con prudencia, porque al verificarlo, estaba
resuelto a bombardear la poblacin. En los dems puertos se quemaron
lanchas, etc.Se que Prado est en tierra, yo he mandado saludarlo
porque no puedo ir personalmente; solo espero el bote para salir a
la mar a pasar la noche fuera. Maana que hable con l, veremos lo
que se resuelva sobre la ida al Callao del Huscar a reparar
averas.El vapor para el norte no pasa por aqu hasta maana, pero lo
que pueda suceder te escribo anticipadamente con el objeto de
saludarte cariosamente y a la vez suplicarte hagas a los nios mil
caricias a mi nombre. Aconsjales constantemente y diles que no se
olviden de cumplir lo que han ofrecido de estudiar con empeo y en
esforzarse bien, tanto en el colegio como en la casa.Si ya has
cobrado el mes de Mayo, cmprales a los muchachos unos vestiditos y
camisas, para que vayan siempre aseados a la escuela.Saluda a mis
hermanas y al coronel Gmez y dile a ste que los artilleros del
Huscar han resultado psimos, a pesar de tanto ejercicio.A Misia
Luisa, Mercedes, Cristina y Mara Luisa, mil recuerdos, lo mismo que
a Cristina Bustamante, etc., etc.No te olvides de mandarme los
peridicos por el conducto que te he iniciado.No dejes que los nios
salgan solos a la calle, y pocas veces a la puerta de la calle.Dile
a la sirvienta que su hijo Colan est sin novedad.Sera conveniente
que dieras de cuando en cuando tus vueltas al colegio para que te
informes de el adelanto y conducta de los muchachos.
Mayo 31, IloAyer por la maana que regresaba a Iquique, despus de
haber pasado la noche fuera del puerto, me encontr con la escuadra
chilena que al parecer entraba tambin; me persiguieron durante
1/1-12 horas, pero no me alcanzaron.Esta noche acabar el tomar
carbn aqu y emprender viaje a Arica.Con un fuerte y tierno abrazo
se despide tu esposo que no te olvida.Miguel Grau.Saluda a todos
los que te pregunten por m. Garibaldi me acaba de traer vino y
huevos
Carta a la Viuda de Prat.
Arturo Prat.
Viuda de Prat.
Carta a la viuda de Arturo PratMonitor HuscarPisagua, junio 2 de
1879Seora Carmela Carvajal de PratDignsima seora:un sagrado deber
me autoriza a dirigirme a Ud. Y siento profundamente que esta
carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el
dolor que hoy justamente debe dominarla. En el combate naval del 21
prximo pasado, que tuvo lugar en las aguas de Iquique, entre las
naves peruanas y chilenas, su digno y valeroso esposo, el Capitn de
Fragata don Arturo Prat, comandante de la Esmeralda, fue como Ud.
No lo ignorar ya, vctima de su temerario arrojo en defensa y gloria
de la bandera de su patria.Deplorando sinceramente tan infausto
acontecimiento y acompandola en su duelo, cumplo con el penoso
deber de enviarle las para Ud., inestimables prendas que se
encontraron en su poder y que son las que figuran en la lista
adjunta. Ellas le servirn indudablemente de algn pequeo consuelo en
medio de su desgracia y por eso me he anticipado a
remitrselas.Reiterando mis sentimientos de condolencia, logro,
seora, la oportunidad para ofrecerle mis servicios, consideraciones
y respeto con que me suscribo de Ud. Seora, muy afectsimo seguro
servidorMiguel Grau
Informe deAugusto Castelton, capitn del transporte chileno Matas
Cousio, sobre el combate del 10 de julio de 1879. En el documento,
Castelton reconoci el noble comportamiento deMiguel Grau(Vicua
Mackenna 1880, 129-130)
Respuesta de el Capitn Grau a su accin.
Fotos del recibimiento de los restos de Grau y su
tripulacin.
Llegada de los restos de Miguel Grau en el crucero Lima, los que
fueron descargados por el Muelle de Guerra.
Llegada de los restos de Miguel Grau al Muelle de Guerra del
Callao, 13 de julio de 1889.
Los restos de Miguel Grau llegan al Muelle de Guerra del
Callao.
Embarque de los fretros en Miraflores hacia Lima.
[/align]Llegada del tren Lima Chorrillos cargando los restos de
los combatientes de San Juan y Miraflores.
Llegada de los restos al cementerio de Lima, 17 de julio de
1890.
Llegada de los restos de Miguel Grau a la Cripta de Los Hroes,
el fretro cargado por sus hijos.
Cripta de los Heroes de la Guerra del Pacfico.
Hace unos meses logr conocer, por un tema de trabajo, a uno de
sus descendientes. Su nombre es Germn Seminario.
Resulta ser el tataranieto de Grau. Se parece un poco
verdad?
