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En la Lima segregacionista
del siglo XIX, vio la luz el escritor
peruano más importante de todos
los tiempos, creador de un género
literario que revolucionó
la prosa sudamericana:
MANUEL RICARDO
PALMA SORIANO.7 de febrero de 1833
6 de octubre de 1919 (O E)
Su madre fue
Dominga Soriano Carrillo,
guapa mulata nacida en Cañete,
y su padre
Pedro Ramón Palma Castañeda,
un exitoso comerciante andino con
aspiraciones de ascenso social.
PLUMA AFRO
En sus “Tradiciones Peruanas”,
Palma retrata a la sociedad
multiétnica de su tiempo
otorgándole roles protagónicos
a mulatos, zambos y negros, como
actores de hechos osados.
Tal es el caso de
“UN NEGRO EN EL SILLÓN
PRESIDENCIAL”,
que narra la hazaña de León
Escobar, capitán de una cuadrilla
de treinta bandidos que
-aprovechando el caos político-
toma Palacio de Gobierno y se
sienta en el sillón presidencial para
retirarse solo cuando recibe
una importante suma de dinero.
Pasan los años y uno de los que
negoció con el bandolero le
asegura a Palma “que el retinto
negro se había comportado con
igual o mayor cultura que los
presidentes de piel blanca”.
En el “REY DEL MONTE”, describe
el colorido cuadro de las cofradías
de negros de Lima en el siglo XVIII:
los angolas, caravelís,
mozambiques, congos,
chalas y terranovas. Cuenta cómo
la reina de los terranovas en 1799,
mama Salomé, compró su libertad
e hizo fortuna con una
mazamorrería, pero calumniada de
bruja cayó en manos de la
Inquisición y murió de melancolía.
Con el tiempo, el hijo de Salomé
–hombre libre- se convirtió en el
Rey del Monte, jefe de bandoleros
que asaltaban en Lima y las
afueras. Sus víctimas eran
solamente los ricos y, parte del
botín, lo repartía entre los pobres.
“…en cuanto a su valor y hazañas,
referíanse de él tantas historias
que a la postre el pueblo empezó a
mirarle como personaje de
leyenda”.
¿PARTO COMPLICADO?
Dominga tenía 16 años cuando dio
a luz a Manuel Ricardo y cuando
finalmente se casó con Pedro
Ramón, el pequeño tenía ya cuatro
años. No fue inscrito y, en su
partida de bautismo, figura su
abuela Guillerma Carrillo como
progenitora: “…el Presbítero D.
Manuel Almirón…, exorcizó, puso
Óleo y Crisma a Manuel, de cinco
días, hijo natural de Pedro Palma, y
de Guillerma Carrillo”. Quizá la
suplantación se debió a que la
joven madre y el niño sufrieron
durante el parto (algo frecuente en
las afrodescendientes). Así, se
entiende que en el bautizo se
aplicara al recién nacido los santos
óleos junto con la sal bautismal. No
figura la firma del padre: es posible
que doña Guillerma, temiendo por
la vida del bebé, lo llevara a la pila
baustismal y el párroco, al verla,
pensara que era la madre; por ello,
escribió su nombre (y apuntó
“pardo”, eufemismo para negro). El
racismo se exhibe, también, en el
certificado de matrimonio de
sus padres, del 6 de abril de 1837,
en el que se consigna que Pedro
Palma, mestizo de 35 años y
natural de Cajabamba,
Huamachuco, “…conforme a
derecho ante Vuestra Señoría
comparezco y digo: Que tengo
tratado contraer matrimonio según
orden de Nuestra Santa Madre
Iglesia con Dominga Soriano de
veinte años de edad, cuarterona
libre” (esto es hija de mulata y
mestizo en la clasificación racista
colonial). Ese documento consigna
un curioso error: dice que Dominga
es “hija natural de Tomás Soriano,
difunto, y de Guillerma Santa
María…”, Santa María en vez de
Carrillo. El matrimonio Palma
Soriano fracasó prontamente
–según el historiador Oswaldo
Holguín Callo- por las diferencias
raciales, generacionales y
culturales. Dominga tenía edad
para ser hija de su marido, era
costeña con raíces africanas,
mientras él era blanco con
sangre andina.
VIVIR CON EL PADRE
Roto el compromiso de sus padres,
el pequeño Ricardo se quedó a vivir
con su padre. Tenía 9 años.
“Al quedar al lado de su progenitor,
la atemperada influencia negra que
de su madre y abuela materna
recibía Palma seguramente pasó
a un segundo plano. Si a ello se
suma la sospecha de que Pedro
Palma quiso mantenerlo alejado de
ese ascendiente –por prejuicio o
como reacción frente a la actitud
de su ex compañera-, habría un
distanciamiento entre la madre e
hijo…”, dice Holguín. Sin embargo
–también según Holguín-, el joven
Ricardo se identificó con la penosa
suerte de los esclavos, no negó su
ancestro africano y lo hizo
público: reconocer una
ascendencia tan desvalorizada
podía malinterpretarse como
un desafío a la sociedad.
En la racista Lima postcolonial,
eran habituales los vituperios
contra lo africano. Ser o parecer
negro era un estigma que
privaba a las personas
de acceder a los círculos de la
cultura académica.
BIBLIOTECARIO MENDIGO
Palma fue un liberal y participó en
una fallida conjura contra el
presidente Ramón Castilla. Estuvo
desterrado en Chile y, a su regreso,
fue elegido senador de la
República. Destacó como prolífico
columnista del siglo XX –inclusive
en El Comercio- y se ganó
enemigos como el escritor y poeta
Pedro Paz Soldán y Unánue,
conocido como Juan de Arona,
quien lo motejó “el tamalero”,
aludiendo a su etnia materna.
Similar estrategia usó contra él
Manuel González Prada.
En 1866, Palma participó en el
Combate del 2 de Mayo, contra la
escuadra española que
bombardeó el Callao.
Durante la guerra del Pacífico, fue
corresponsal de varios periódicos
extranjeros y combatió en la
Batalla de Miraflores. Los chilenos
incendiaron su casa y su biblioteca
personal. Tras la guerra del
Pacífico, el presidente Miguel
Iglesias lo nombró director de la
destruida Biblioteca Nacional,
cargo que le valió el apelativo de
Bibliotecario Mendigo, pues para
emprender su reconstrucción y
equipamiento puso en práctica un
plan que consistía en pedir
donaciones puerta por puerta.
Raúl Porras Barrenechea afirmó
que “la educadora criolla del
tradicionista” fue doña Guillerma
con su “visible pertenencia a los
sectores mas sencillos de la
sociedad, por su donairosa
personalidad de clara ascendencia
africana […]”.
MARUJA MUÑOZ OCHOAInvestigadora de la cultura afroperuana.
Artículo publicado en EL DOMINICAL del
diario EL COMERCIO el 23 de octubre del
2011 – Año 58 . N° 30, con el título
“ENTRE INGAS Y MANDINGAS”
LA VIDA MASÓNICA
DE RICARDO PALMA
El tradicionista Ricardo Palma se
inició como masón en la logia
“Concordia Universal” el 4 de julio
de 1855; nacido en Lima el 7 de
febrero de 1833, tenía entonces 22
años, en una ceremonia que con la
presencia del VM Damián
Alzamora se inició a las 19:00
horas…
“Preguntó el VM si había
trabajos pendientes y contestó el
Srio. (sic) que pendía la iniciación
del profano Ricardo Palma, que
estaba en el Cuarto de Reflexiones
por haber estado acordada su
Iniciación en tenidas anteriores”.
“Se le remitió el interrogatorio por
escrito y lo absolvió a satisfacción,
asegurando bajo su firma (que) no
pertenecía a la detestable secta de
Sn…” (ilegible).
“Ordenó el VM darle entrada,
y prosiguió su iniciación en toda
forma hasta perfeccionarla con el
juramento del gr dándole en
seguida la luz, sig, toc, pal y
abrazo fraternal, habiendo en
seguida pronunciado el Orador una
pieza de Arquitectura instructiva al
nuevo H la que fue aplaudida, lo
mismo que la Iniciación...” (libro de
actas de 1855 - 1892, folio 3).
Orador en esa Tenida fue el Q H
Antonio Alvarez del Villar y
secretario el QH José Antonio
Barboza. El QH recién iniciado
Ricardo Palma permaneció aún en
la marina de guerra, lo que lo
obligaba a viajar constantemente
al Callao. Una nueva visita del
QH Ricardo Palma a su Madre
Logia se produjo el 7 de mayo de
1856. En esa oportunidad se le
proclamó Miembro Honorario
“conforme estaba acordado”.(Apuntes obtenidos del libro del centenario
de la RLS Concordia Universal).
Ricardo Palma se afilió a la Logia
Virtud y Unión de la fue su
secretario el año 1856 y
posteriormente lo hizo a nuestra
Madre Logia, sin que tengamos la
fecha exacta de la misma.
En los archivos de la logia se
conserva el acta original de la
Tenida de Instalación del Cuadro
de DD y OO elegidos para el
gobierno de la Logia para el
periodo masónico 1863-1864,
instalados en sus cargos y
concurrentes a la Ten; el Cuadro
Lógico fue el siguiente:Venerable Maestro: Benito Pardo de Figueroa (Job).
Primer Vigilante: Juan E. Guzmán.
Segundo Vigilante: José Aranivar.
Orador: Francisco Javier Mariátegui Palacios (Pablo).
Secretario: Manuel Carrillo Sosa (Eugenio).
Tesorero: Ignacio Alarco.
Hospitalario: Pedro J. Suárez.
Maestro Ceremonias: Pedro Pardo de Figueroa (Job hijo)
Primer Experto: Manuel J. Escobar.
Segundo Experto: Melitón Porras.
Director de Banquetes: Agustín del Mazo.
Porta Espada: José Benvenuto (Colón).
Porta Estandarte: Guillermo Sicca (Rito).
Guarda Templo: José Saavedra.
HH concurrentes: Manuel Hernández,
Foción Mariátegui, José Bustillo Concha,
José Avilés, Policarpo Amador, José Manuel
Antonio Olaechea, Manuel Cebrián (Jacobo),
Francisco de Paula Rosas, Manuel G.
Gamboa (Hércules), José Baltazar
Rivadeneyra, Ricardo Palma, Arturo Cebrián,
Lucio Barrios, Augusto Pellegrín Quiroz,
Manuel Patrón, Tomás Chiulizza, Tomás Solar,
Winder e Hidalgo.
Ricardo Palma fue elegido como
VM de nuestra Logia para el
periodo 1871-1872.(Fuente: Historia de nuestra Logia por el
R H Germán Solano Centeno).
Ricardo Palma siempre reconoció a “Concordia
Universal” como su Madre Logia.FUENTE: LIBRO DEL CENTENARIO DE LOGIA CONCORDIA UNIVERSAL