LUZ Y ENVOLVENTE EN LAS OBRAS DE RAFAEL GUSTAVINO EN NUEVA YORK Manuel de Miguel Sánchez

“En 1900 se hizo una encuesta entre los arquitectos norteameri-canos acerca de los diez edificios más bellos de los Estados Unidos. Entre los que no eran anteriores a la llegada de Guas-tavino al país, todos menos dos incorporaban construcciones de Guastavino” (Collins 2001).

Cuentan que a principio de los años sesenta el profesor Collins (1917-1993), prestigioso catedrático de la Universidad de Columbia y excelente conocedor de la obra de Antonio Gaudí, reparó por casualidad, en que la cúpula de Sant Paul’s Chapel, de la universi-dad neoyorkina, era tabicada. Así fue como empezó su interés por la obra de Guastavino. Collins consiguió adquirir los archivos que la Compañía conservaba en 1962, antes de que cesara definitiva-mente su actividad empresarial. A partir de 1988 todo el material se trasladó al departamento de dibujos y a los archivos de la AveryLibrary, la más importante biblioteca de arquitectura de los Estados Unidos.

Existe una extensa bibliografía sobre los logros de la compañía de construcción de bóvedas, analizados en términos constructivos, es-tructurales e incluso comerciales. Sin embargo no debemos olvidar que muchos de los edificios en los que se incluyeron las bóvedas de Guastavino quedaron caracterizados en gran medida por la confi-guración del espacio que producen sus aportaciones (Collins, 2001). Éstas aúnan eficiencia constructiva, desafío estructural y es-pectáculo visual.

La relación que Rafael Guastavino padre estableció y que su hijo supo conservar con los arquitectos líderes de su época en los Esta-dos Unidos, no fue tan sólo la de un empresario con sus clientes. Su prestigio creció rápidamente y los arquitectos establecieron con el maestro una relación de colaboración durante la fase de proyecto de las obras más importantes.

Este proyecto de investigación propone estudiar las obras de la Em-presa Guastavino desde un punto de vista arquitectónico, hacien-do especial hincapié en el estudio de los espacios principales y su configuración. La hipótesis inicial es que el sistema constructivo de la bóveda tabicada ofrece unas posibilidades formales, sobre todo en su relación con la luz, distintas de las que se produjeron con bóvedas tradicionales en Estados Unidos en esa época.

INTRODUCCIÓN

LUZ Y ENVOLVENTE EN LAS OBRAS DE RAFAEL GUSTAVINO EN NUEVA YORK BECA ARQUIA NY 2015

Fig. 2. Aston Courts, Indoor tennis court. McKim, Mead and White, Rhinecliff, New York, 1902

Fig. 1. (Front cover). Dome of United States Custom Hou-se, Cass Gilbert, New York, under construction. 1906

ESTADO DE LA CUESTIÓN

John Ochsendorf, en su libro Guastavino Vaulting, señala que las pa-tentes del constructor de origen valenciano afincado en los Estados Unidos no son aportaciones originales, en tanto que su sistema es bien conocido y extraordinariamente utilizado en España antes y du-rante su establecimiento. Sin embargo añade, “Guastavino parece haber sido el primero en tratarlo como un sistema moderno, estanda-rizado, utilizando nuevos materiales y detallando cuidadosamente los métodos constructivos” (Ochsendorf 2010, p. 155).

Para ello, tanto Rafael Guastavino padre como hijo hicieron constan-tes esfuerzos en innovaciones técnica y tecnológica. Aprovecharon sus oportunidades para ganar exclusividad en el mercado de la construcción de bóvedas, a finales del siglo XIX, alcanzando a princi-pios del XX un gran prestigio entre los arquitectos más renombrados, pertenecientes al llamado American Renaissance. La bóveda tabi-cada, que en principio parecía tan solo una solución constructiva li-gera, competitiva en términos económicos y de alta resistencia al fuego, se fue convirtiendo en una seña de identidad, llegando a ser apreciada por sus cualidades estéticas y su imagen de consistencia y durabilidad.

En efecto las obras en las que aparecen bóvedas y escaleras tabica-das en los Estados Unidos están directamente ligadas a la Compañía Guastavino, hasta tal punto que no se conocen como timbrel vaults, sino como Guastavino Vaults o Guastavino System. Esta exclusividad se debe fundamentalmente a la audacia de la propia empresa que protegió férreamente su posición en el mercado a través de la fuerza de las patentes americanas de sus sistemas y materiales.

En 1992 Ann Milkovich realizó su tesis doctoral sobre la Capilla Heinz Memorial, de Charles Z. Clauder, Pittsburg, Pennsylvania (1931-1934), en la que se trata el tema desde el punto de vista de una obra con-creta. Algunos años más tarde Daniel R. Lane (2000), realiza otra tesis llamada: Análisis científico e histórico de los materiales, métodos y tecnología de Guastavino. Abordando la cuestión desde una visión técnica.

Fig. 3. Pennsylvania Station, McKim, Mead and White, New York City, 1911 (demolished 1963)

Fig. 4. Distrobución de las obras de Guastavino en Manhattan. The Old World Builds New York. Janet Parks y Alan Neumann. (1996)

En la costa este y concretamente en Nueva York hay una enorme cantidad de ejemplos. Sólo en la isla de Manhattan se pueden ver más de doscientas obras (Fig. 4). El plano que se acompaña se ela-boró para la exposición de 1996 coordinada desde la Avery Library,llamada The Old World Builds New York, y comisariada por Janet Parks y Alan Neumann. La muestra se puedo ver en Nueva York, Washington y Pittsburgh. En ese momento la puesta en valor de las aportaciones de Guastavino no hizo más que empezar.

Otra importante referencia para este trabajo es la exposición reali-zada en La Casa de América de Madrid, Guastavino Co. (1885-1962) La reinvención de la Bóveda, en 2001. Dirigida por Javier García-Gutiérrez Mosteiro, dio lugar a un catálogo, editado por Santiago Huerta en el que se reúnen numerosos artículos formados por especialistas de varios países. Los enfoques son muy variados, el conjunto ofrece un conocimiento amplio del estado de las investi-gaciones realizadas hasta el momento y sienta las bases para el es-tudio de Guastavino, sobre todo desde los puntos de vista estructu-ral y biográfico.

En 2004, Mar Loren escribe su tesis doctoral La Construcción de la Identidad Arquitectónica Norteamericana en el Cambio de Siglo 1880-1940. Una lectura desde el Intercambio y Aportación Española: La Obra de la Compañía Guastavino en E.E.U.U., Universi-dad de Sevilla, Sevilla. Analiza el papel de las construcciones guas-tavinianas en la modernización del país americano.

En 2010 John Ochsendorf, profesor del MIT y gran conocedor de la construcción en España, publica su libro Guastavino Vaulting. De edición muy cuidada y gran número de fotografías de las obras tanto históricas como en su estado actual. Narra en clave biográfi-ca los logros de los constructores emigrados desde Cataluña a los Estados Unidos.

Por último, la tesis de Esther Redondo,La bóveda tabicada en España en el siglo XIX: La transformación de un sistema construc-tive, leída en 2013, hace gala de un magnífico conocimiento del sistema constructivo tabicado.

EL ARCHIVO: AVERY LIBRARY

La ciudad de Nueva York es la sede ideal tanto para el trabajo de campo, pues muchas de las obras se sitúan en la gran manzana, co-mo para localizar la documentación que fundamente el estudio de los proyectos realizados en colaboración entre los más importantes arquitectos de la época y los Guastavino.

La Biblioteca Avery, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, posee los documentos del archivo Collins-Guastavino, base funda-mental para la realización de este trabajo de investigación, así como muchos otros archivos que proceden de los studios de arquitectos tales como McKim, Mead and White, principales aliados de la Com-pañía; y tanto otros, entre los que se encuentra: Bertram G. Good-hue; John Rusell Pope; Charles C. Haight; York and Sawyer; Warren and Wetmore; Cass Gilbert; Henry Hornbostel; Cram and Ferguson; y Carrère and Hastings. Todos ellos también han depositado sus colec-ciones en la propia Avery Library, además de en otros archivos de ar-quitectura como la New York Historical Society.

Fig. 5 Tiffany &Co. Building, New York, McKim, Mead and White, 1905.

PROPUESTA

Janet Parks (2001), conservadora del archivo Guastavino de la Avery Library, afirma “A Guastavino se le cita en la mayoría de las mono-grafías de los arquitectos de finales del siglo XIX y principios del XX. Pero su nombre se emplea únicamente para referirse a los elementos constructivos, sin un análisis del papel que la construcción jugaba en el proyecto del edificio”.

Los dibujos de cálculo, replanteo y detalle de estas bóvedas mues-tran con claridad las reglas de su construcción y e incluyen gráficos que explican el funcionamiento de su estructura. Se puede afirmar que buscan una imagen de transparencia y honestidad constructi-vas. En esa dirección se realizan tanto los dibujos de las patentes co-mo los carteles anunciadores.

Buena parte del prestigio apreciado se debe, en efecto, a la sinceri-dad constructiva y la economía de medios, que demuestran unos elementos que son a la vez estructura, cerramiento interior y exterior, aislamiento e incluso canalización para instalaciones.

Sin embargo, a juicio de este investigador, el interés de las bóvedas aquí tratadas no se limita a sus aspectos comerciales, constructivos o estructurales. Éstas ofrecen suficiente atractivo como para ser estu-diadas a nivel de proyecto. La configuración de los espacios y muy especialmente la forma en que se relacionan con la luz será el marco de trabajo. Los análisis conjuntos de los documentos de arquitectura, construcción, fotografía, etc. aportarán la adecuada puesta en valor de unos trabajos que marcaron una época y de cuyo contexto, aún hoy, las investigaciones no se han ocupado suficientemente. Fig. 6. Williamsburg Bridge, Palmer & Hornbostel, New

York, 1907

Angelillo, M. 2015, "Static analysis of a Guastavino helical stair as a layered masonry shell", Composite Structures, vol. 119, pp. 298-304.

Bassegoda, J. 2001, "La obra arquitectónica de Rafael Guastavino en Cataluña (1866-1881)" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 3.

Collins, G. 2001, "El paso de las cáscaras delgadas de fábrica desde España a América" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 19.

Erdogmus, E. 2008, "Timbrel Domes of Guastavino: Nondestructive Assessments On A Half-Scale Model", International Journal of Architectural Heritage, vol. 2, no. 4, pp. 330-352.

García Ares, J.A. 2007, "Un enfoque para el análisis límite de las escaleras de fábrica helicoidales", Quinto Congreso Nacional de Historia de la Construcción, eds. M. Arenillas, C. Segura, F. Bueno & S. Huerta, Instituto Juan de Herrera, Burgos, 07/06/2007, pp. 335.

García Ares, J.A. 2007, "Un enfoque para el análisis límite de las escaleras de fábrica helicoidales", Quinto Congreso Nacional de Historia de la Construcción, eds. M. Arenillas, C. Segura, F. Bueno & S. Huerta, Instituto Juan de Herrera, Burgos, 07/06/2007, pp. 335.

García-Gutiérrez Mosteiro, J. 2003, "The adventure of Guastavino vaults", First Inter-national Congress on Construction History, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera, Madrid, 20/01/2003, pp. 957.

García-Gutiérrez Mosteiro, J. 2001, "En paralelo a Guastavino, las bóvedas tabica-das en Madrid" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Insti-tuto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 48.

Graus, R. & Martín-Nieva, H. 2015, "The Beauty of a Beam: The Continuity of Joan Torras’s Beam of Equal Strength in the Work of his Disciples—Guastavino, Gaudí, and Jujol", International Journal of Architectural Heritage, vol. 9, no. 4, pp. 341-351.

Guastavino, R.1., Huerta, S. & Instituto Juan de Herrera 2006, Escritos sobre la con-strucción cohesiva y su función en la arquitectura, Instituto Juan de Herrera, Es-cuela Técnica Superior de Arquitectura, Madrid.

Gulli, R. 2001, "Arte y técnica de la construcción tabicada" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 59.

Huerta, S. 2001, Las bóvedas de Guastavino en América, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid.

Loren, M. 2004, La Construcción de la Identidad Arquitectónica Norteamericana en el Cambio de Siglo 1880-1940. Una lectura desde el Intercambio y Aportación Española: La Obra de la Compañía Guastavino en E.E.U.U., Universidad de Sevilla, Sevilla.

BIBLIOGRAFÍA

Figura 7. St. Paul’s Chapel, vaulted staircase with tiled banister and rises.

Mochi, G. 2001, "Elementos para una historia de la construcción tabicada" in Lasbóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 113.

Neumann, D. 2001, "El sistema Guastavino en su contexto: historia y difusión de un método de abovedamiento revolucionario" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 147.

Ochsendorf, J. 2010, Guastavino vaulting: the art of structural tile, Princeton Archi-tectural Press, New York.

Ochsendorf, J. 2005, "Los Guastavino y la bóveda tabicada en Norteamérica", Infor-mes de la Construccion, vol. 56, no. 496, pp. 57-65.

Parks, J. 2001, "Las fuentes documentales sobre la Guastavino Company" in Lasbóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 157.

Pounds, R., Raichel, D. & Weaver, M. 2001, "El mundo invisible de la construcción acústica de Guastavino: Historia, desarrollo y producción" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 177.

Ramazotti, L. 2001, "La cúpula para San Juan el Divino de Nueva York de Rafael Guastavino" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 187.

Redondo, E. 2013, La bóveda tabicada en España en el siglo XIX: La transformación de un sistema constructivo, Universidad Politécnica de Madrid, Madrid.

Redondo, E. 2000, "Las patentes de Guastavino & Co. en Estados Unidos (1885-1939)", Tercer Congreso Nacional de Historia de la Construcción, eds. A. Gra-ciani, S. Huerta, E. Rabasa & M. Tabales, Instituto Juan de Herrera, Sevilla, 26/10/2000, pp. 335.

Rosell, J. 2001, "Rafael Guastavino Moreno. Ingenio en la arquitectura del s. XIX" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 201.

Rossi, P. 2002, Rafael Guastavino vaults to historic heights, Ferraez Publications of America Corp.

Tarragó, S. 2001, "Las variaciones históricas de la bóveda tabicada" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Ma-drid, pp. 217.

Tomlow, J. 2001, "La bóveda tabicada a la catalana y el nacimiento de la "cerámica armada" en Uruguay" in Las bóvedas de Guastavino en América,ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Madrid, pp. 241.

Vegas, F. 2001, "Los orígenes valencianos en la obra de Guastavino" in Las bóvedas de Guastavino en América, ed. S. Huerta, Instituto Juan de Herrera [etc], Ma-drid, pp. 253.

Figura 8. (Back cover) Aston Courts, Indoor tennis court under construction. McKim, Mead and White, Rhinecliff, New York, 1902

LUZ Y ENVOLVENTE EN LAS OBRAS DE RAFAEL GUSTAVINO EN NUEVA YORK Beca Arquia NY 2015