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http://www.cubasolar.cu/biblioteca/energia/Energia25/HTML/articulo05.htm
Los secretos del ariete hidrulicoAlejandro Montecinos
LarrosaEscritor y periodista. Ingeniero Mecnico. Director de la
Editorial CUBASOLARy la revista Energa y t. Tel.: (537)
2059949.e-mail: [email protected] Gallardo
QuionesIngeniero Agrnomo. Director del Centro Integrado de
Tecnologa Apropiada (CITA).Tel.: (5332) 261471.e-mail:
[email protected]
Un simple salto en el curso de un ro y un ariete hidrulico
permiten elevar el agua a una altura varias veces superior al
desnivel del cauce, sin recurrira portadores energticos fsiles o
nucleares.Frente a los castillos medievales recurra la soldadesca
de infantera con una viga larga y pesada, que reforzaban en un
extremo con una pieza labrada de hierro o bronce, comnmente en
forma decabeza de carnero. Ariete a la vista!, vociferaban los
defensores desde los recintos amurallados. Losasaltantes arremetan
con mpetu contra las puertas o baluartes vulnerables para inferir
una brecha hacia los aposentos de la fortificacin. El servil y
estratgico ariete poda decidir el color de la bandera que ondeara
en el mstil cardinal de lafortaleza asediada.Con los siglos las
catapultas y los arietes cedieron su linaje a la plvora y el can.
El Imperio actual recurre a los msiles desde un bunker
informatizado. Pareciera que el vocablo ariete caera en el saco de
las palabras referentes slo a las contiendas del Medioevo.
Los secretos del ariete hidrulico
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Venturas y desventuras del ariete hidrulicoEl ariete hidrulico
irrumpe en la historia al principio de la era de los
grandesinventos y alcanz la adultez paralelamente a las mquinas de
vapor y el motor decombustin interna. .En una cervecera del condado
ingls de Cheshire, John Whitehurst ferment suingenio para construir
un aparato con un principio de funcionamiento novedoso:accionaba
manualmente un grifo en una tubera conectada a un tanque de abasto,
en un nivel superior, para provocar el fenmeno fsicoconocido como
golpe de ariete, que permita elevar el lquido a un tanque de
almacenamiento colocado a una altura mayor (Fig. 1)
Fig. 1. Esquemade funcionamiento del ariete ideadopor
JohnWhitehurst: 1. Tanque deentrega 2. Tuberainclinada 3. Vlvula
principal4. Tubera auxiliar 5. Vlvula o grifo 6. Cmara de aire 7.
Tubera desubida8. Tanque elevado.
Un nio se ocupaba de accionar el artefacto, que funcion desde
1772 hasta 1800.
La sagacidad humana aadi elementos al invento cervecero, yseis
aos antes de que Joseph Montgolfier junto a su hermanotienne
inventara el globo aerosttico, concibi un ariete automtico, en
principiosimilar a los contemporneos, aunque entonces lo denomin le
belier hydraulique (Fig. 2).La novedad, reconocida en 1776, libr a
los infantes (y adultos)de la servidumbre humana como fuerza
motriz. Despus de lamuerte del ilustre francs otros se ocuparon de
aadir bondadesal equipo e investigaron los secretos de su aparente
magia.
Fig. 2. Esquema del ariete hidrulicoideado por Joseph
MichaelMontgolfier, construido con el mismoprincipio de
funcionamiento de los equiposactuales.
Los adeptos a la invencin concibieron diseos que combinaron el
ariete con un sifn o una bomba de succin, lo utilizaron como
compresor de aire, lo acoplaron con una vlvula de impulsooperada
mecnicamente, lo adaptaron a un motor o un pozo artesiano, lo
revirtieron de concreto reforzado o lo adaptaron para utilizar la
energa de las mareas. Las innovaciones nos legaron un aparato que
durante ms de un siglo figur entre las mquinas hidrulicasms
apreciadas y experimentadas.
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Qu es el golpe de ariete?La Fsica reconoce el fenmeno denominado
golpe de ariete o choque hidrulico, que ocurre cuando
varabruscamente la presin de un fluido dentro de una tubera,
motivado por el cierre o abertura de una llave,grifo o vlvula;
tambin puede producirse por la puesta en marcha o detencin de un
motor o bombahidrulica. Durante la fluctuacin brusca de la presin
el lquido fluye a lo largo de la tubera a unavelocidad definida
como de propagacin de la onda de choque.El cambio de presin provoca
deformaciones elsticas en el lquido y en las paredes de la tubera.
Este fenmeno se considera indeseable porque causa frecuentes
roturas en las redeshidrulicas de las ciudades y en las
instalaciones intradomiciliarias,y tambin es causante de los
sonidos caractersticos que escuchamos en las tuberas cuando abrimos
ungrifo bruscamente en nuestras casas. Por tal razn, con frecuencia
se disean vlvulas de efecto retardadoo se instalan dispositivos de
seguridad.El cientfico ruso N. Zhukovski (1847-1921) estudi este
fenmeno por primera vezen su obra Sobre el choque hidrulico, como
parte de sus indagaciones hidroaeromecnicas, queconstituyeron la
base terica para la ulterior comprensindel funcionamiento de la
bomba de golpe de ariete o ariete hidrulico, lo que demuestra que
los fenmenosfsicos (y los naturales en general) no deben asumirse
como negativos o positivos, sino como leyes quedebemos incorporar a
nuestro arsenal cognitivo hacia una armnica actuacin del hombre en
la naturalezay hacia la plenitud creadora del ser humano.
La tentacin por lo desconocido provoc que algunos formularan
hiptesis sobre la aparente simplicidad de los procesos que ocurren
en el fluir del agua a travs del ariete: Eytel-wein
(1805),dAubuisson (1840) y Morin (1863) aportaron deducciones
empricas que an persisten en trabajos dereferencia ingenieril,
aunque Walker Fyfe (1922), quien realiz muchas instalaciones en
Inglaterra, declar lainutilidad de sus frmulas.Los partidarios de
las formulaciones tericas se empearon en determinar el ndice del
cambio de la velocidadvariable de la columna de agua durante cada
perodo en el ciclo de trabajo del equipo, para finalmente intentar
predecir el volumen de agua que puede bombearse mediantelos modelos
concretos
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Qu es el ariete hidrulico?La bomba de golpe de ariete o ariete
hidrulico es un motor hidrulico que utiliza la energa de una
cantidadde lquido (comnmente agua) situada a una altura mayor (el
desnivel de un ro, presa, acequia u otro depsito o caudal), con el
objetivo de elevar una porcin de esa cantidad de lquido hasta una
altura mayor que la inicial, mediante el empleo del fenmeno
fsicoconocido como golpe de ariete. El equipo bombea un flujo
continuo y funciona ininterrumpidamente sinnecesidad de otra fuente
de energa. El ariete hidrulico tambin puede compararse con un
transformadorelctrico, ya que ste recibe una tensin baja(en
voltios) con una corriente elctrica relativamente alta (en
amperios) y obtiene un rgimen de mayortensin y menor amperaje, y en
el caso del ariete ocurre un proceso similar a nivel hidrulico:
recibe un grancaudal (Q + q) con una baja carga (H) y obtiene un
rgimen de mayor presin (h) con un menor caudal (q).
Principio de funcionamiento
El agua procedente de una fuente de alimentacin (1) desciende
por gravedad por la tuberade alimentacin o impulso (2) bajo la
accin del desnivel en relacin con el ariete hidrulico(H), con un
caudal determinado (Q + q), y se derrama al exterior del cuerpo o
caja devlvulas (3) del ariete en una cantidad (Q) hasta adquirir
una velocidad suficiente para quela presin dinmica cierre la vlvula
de impulso o mpetu (4).
El cierre brusco de esta vlvula produce el efecto conocido como
golpe de ariete, lo cual origina unasobrepresin en la tubera de
alimentacin que provoca la apertura de la vlvula de retencin (5),
quepermite el paso del agua hacia el interior de la cmara de aire
(6), provoca la compresin del aire existentey cierta cantidad de
agua (q) asciende porla tubera de bombeo o descarga (7). En ese
instante se produce una ligera succin en el cuerpo o caja de
vlvulas, que provoca una disminucin de la presin, la apertura de la
vlvula de impulso y el cierre de la vlvula de retencin. De esta
forma se crean las condiciones paraque el proceso se convierta en
cclico, con el consiguiente ascenso de una columna estable de agua
haciael tanque elevado (8), mediante la tubera de bombeo.
La asuncin del mtodo exclusivamente terico regatea con la
quimera: las variables del proceso desbordan las exigencias de las
frmulas matemticas si no se recurreal instrumental del experimento.
Habra que incluir el comportamiento de las prdidas de carga por
friccin o turbulencia, la longitud del recorrido de la vlvula de
impulso, el peso que acta sobre la vlvula de impulso, la
resiliencia debida a la elasticidad del agua y el material de la
tubera de impulso, y la duracin del perodo durante el cualla vlvula
de impulso cierra, entre otros elementos.La fusin de la teora y la
prctica deberan aportar las claves cognitivas: desde Harza (1908),
con el diseode un equipo experimental accionado por un motor
externo para determinar el caudal inestable durante elperodo de
aceleracin; OBrien y Gosline (1933), quienes aportaron una primera
explicacin satisfactoria parael funcionamiento del ariete; Lansford
y Dugan (1941), que obtuvieron informaciones atendibles; Krol
(1952),quien formul conceptos tiles; o el modelo de Iversen (1975);
hasta recientes indagaciones como lasrealizadas por Schiller y
Kahangire en la Universidad de Ottawa, el belga Jan Haemhouts
(1989-1998) einvestigadores cubanos desde la dcada del noventa del
pasado siglo. El ariete hidrulico, en su versinconvencional, es un
equipo pesado, voluminoso y relativamente costoso en comparacin con
otros, como la combinacin de una bomba centrfuga con unmotor
elctrico o un motor de combustin interna. Adems, su utilizacin
queda limitada a condiciones especficas; o sea, debemos disponer de
un caudal de agua constante y un desnivel suficiente para lograr la
potencia deseada.
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La potencia en s tiene sus lmites en el arietehidrulico
convencional, por elementosconstructivos, como los dimetros mayores
del tubode impulso y por consiguiente de la vlvula deimpulso. Estas
limitaciones fueron superadas a partir de la concepcin y diseo del
arietehidrulico multipulsor (Fig. 3).Con la consolidacin de los
criterios de la industriamoderna disminuy el uso del ariete
hidrulicoconvencional hasta casi desaparecer en elcontexto
tecnolgico contemporneo.
Fig. 3. Nuevas herramientas, como el diseoasistido por
computadoras, permiten facilitar lasinvestigacione relacionadas con
los arieteshidrulicos, en particular el concepto multipulsor y sus
bondades para superar las limitaciones delos modelos
convencionales.
Lo que ms se recuerda de la era victoriosa de los arietes
convencionales es el escaso mantenimiento querequeran y su vida
til, lo que hubiera permitido satisfacer ciertos mercados por
varias dcadas (en Ameya,Nicaragua, se encuentra un ariete
funcionando desde 1884).Este argumento tampoco favorece el
desarrollo de esta tecnologa en el mundo mercantilista, donde el
buennegocio consiste fundamentalmente en seguir vendiendo, aunque
sea sobre la base de la manipulacin de lasnecesidades reales del
cliente.El concepto convencional del ariete hidrulico se mantuvo en
la memoria de los planificadores y diseadorescomo una de las cosas
simpticas del pasado, y su aplicacin qued restringida a casos
particulares.Venturas y aventuras del ariete hidrulico
multipulsorLa fecha de adopcin del ariete hidrulico en Cuba se
pierde entre los documentos y la memoria de algunos campesinos, que
an esperan por una indagacin ms acuciosa. Modelos construidos e
instalados en el siglo xix todava resisten la prueba del tiempo y
con un mnimo mantenimiento pudieran reiniciar su rtmico accionar.
Muchos recuerdan el equipo queabasteca de agua a ms de setecientas
cabezas de ganado mayor en Canap, Birn, en el municipioholguinero
de Cueto, desde hace ms de ochenta aos.En la penltima dcada del
pasado siglo algunos investigadores y tcnicos construyeron arietes
hidrulicosconvencionales en la Empresa de Minihidroelctricas de
Mayar, la Fbrica de Vlvulas de Guantnamo y el Instituto Superior
Minero Metalrgico de Moa, entre otrasentidades.El malogrado
ingeniero belga Jan Haemhouts inici en Nicaragua, despus de
peregrinar por Hait y otrascoordenadas, un indiviso proceso de
superacin de las principales limitaciones del concepto convencional
delariete y adecu esta tecnologa a los requerimientos modernos de
un proceso industrial.
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Del Manneken-Pis al agua solidaria
Cuentan que un nio salv del fuego a su ciudad con su orina.
Desde entonces losbelgas enaltecen las fuentes con los Manneken-Pis
que les sirven de smbolonacional.Un hombre, nacido en Blgica, lleg
a Cuba en 1990 y nos trajo el fuego de suespritu y una pasin
desbordante por acercarnos el agua. Al decir de un colegaargentino,
tuvo un nombre simple y musical, Jan, y un apellido
impronunciable,Haemhouts.
Jan dedic su vida profesional al agua, no para apagar el fuego
de las ciudades, sino para trarnosla juntoa una tecnologa
limpia.Muri en 1998, en La Habana, a la edad de 45 aos, sin
acercarse a la fama; slo busc darse comohombre, como investigador,
como artfice de una actitud solidaria. Jan haba dejado la vieja
Europa; se fuea Hait, Nicaragua, Cuba; trajo consigo el mpetu que
le permita hurgar en la experiencia humana parasolucionar el
problema del abasto de agua a partir de tecnologas alternativas y
participativas, fundamentalmente en las zonas rurales y
periurbanas: muchas comunidades cubanas tienen agua potable o para
el riego porque se apropiaron delos arietes hidrulicos, las bombas
de soga y otros equipos que nos ense a innovar.Nunca reclam autora;
su economa domstica apenas alcanzaba para sostener a sus dos hijos
y esposanicaragenses, para aunar voluntades en la fusin de la
ciencia y la tcnica con participacin comunitaria.Ninguna academia
tiene su nombre en un busto, pero en muchas casas todava le esperan
para que traigael agua y la luz.Lleg a La Habana, con una salud
precaria, cargando con un enorme tubo y varios motores y equipos en
suequipaje personal. Era su ltimo invento: una bomba hidroneu-mtica
para la aireacin de los estanquesdestinados a la acuicultura y el
saneamiento ambiental de los ros.Lleg con su pasin por las utopas.
Le dejamos ir slo para que la leyenda del Mannequen-Pis de
susancestros siga nutriendo la savia latinoamericana que se
incorpor en el bregar cotidiano, para decirnos,humilde y solidario,
que todos los caminos llevan al agua, y que los caminos han de ser
sostenibles, han depermitirnos llegar a todas las aguas bajo el
Sol.
El primer paso consisti en confirmar en la prctica el contenido
de la memoria descriptiva de su patenterelacionada con el ariete
hidrulico multipulsor. En Cuba redescubri el aliento hacia la
plenitud creadora,primero con colegas entusiastas de la Asociacin
Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP), en 1990, yluego en
Camagey, en el Centro Integrado de Tecnologa Apropiada (CITA), del
Instituto Nacional deRecursos Hidrulicos, donde logr el salto,
cualitativo y cuantitativo, que aoraba.En el CITA creca un proyecto
singular, debajo de tres grandes mangos, a los que se aadieron una
palma y una ceiba en 1995, el mismo da en que Mart haba ofrecido su
sangre generosa, cien aos antes.Las prdicas de Jan y la nueva saeta
que asumi el Estado cubano en relacin con las fuentes nacionales
deenerga (incluidas las renovables), permitieron sacar al ariete
hidrulico del letargo impuesto por la poltica, laindustria y el
mercado contemporneos, que exaltan las prestaciones del motor de
combustin interna, elmotor elctrico y otros artefactos afines. Con
un sentido holstico, desde una sinergia provechosa, el arietereanud
su peregrinar por la perseverancia de un equipo multidisciplinario
de especialistas y tcnicos delCITA, integrado por Leopoldo
Gallardo, Pedro Luis Prez, Fernando Puente, Juan Manuel Piero, Nilo
Sosa yAmado Cepero, entre otros.
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Ariete hidrulico multipulsorAHM CITA 6-L3VDimetro de la tubera
de impulso: 6 pulgadas.Dimetro de la tubera de descarga:2
pulgadas.Capacidad del tanque de aire:0,016 m3.Cantidad de vlvulas:
3 en lnea.Vlvula de retencin: de diafragma.Peso: 168 kg.
Fabricado en el CITA, en Camagey.Nota: Construido con
componentes y accesorios estandarizados de acero galvanizado. La
inversin de lainstalacin se recupera en menos de un ao, y puede
beneficiar una comunidad de entre cien y milhabitantes, o
utilizarse para el riego de pequeas parcelas y el abasto de granjas
ganaderas. Con estemodelo se han logrado cargas de 160 m y volmenes
de agua diarios de 173 m3, con cargas de impulso de5 m.
Desde el artefacto de Whitehurst y la inventiva de Montgolfier,
el ariete hidrulico experiment cambiosconstructivos notables, pero
ninguno tan trascendental como el nuevo concepto multipulsor,
porque superaba las limitaciones relacionadas con los grandes
volmenes ypesos del equipo, y su potencia relativamente baja; o
sea, el factor determinante no radicaba en el potencialde energa
hidrulica disponible en una situacin determinada, sino en la propia
capacidad de admisin delflujo hidrulico en el aparato.La esencia
del nuevo mtodo consiste en la sustitucin de la nica vlvula de
impulso de los arietes convencionales por un conjunto adecuado de
vlvulas en posiciones ptimas, en dependenciade determinadas
condiciones de produccin e instalacin para aprovechar mejor los
caudales disponibles yaumentar la potencia y los rendimientos. Esto
permite una baja relacin entre la velocidad mxima del agua en el
sistema y la velocidad del agua almomento del cierre de las
vlvulas, con un mnimo de contraimpulso para su abertura automtica,
lo quepermite reducir el largo y el dimetro del tubo de impulso.
Tambin aporta la ventaja de la reducida necesidadde amortiguacin en
la magnitud de inyeccin de agua en la cmara de aire, por lo que
puede reducirse suvolumen.Por ltimo, aparece la posibilidad de
utilizar un solo tubo de impulso con una gran cantidad de
unidadesmultipulsoras, lo que permite aumentar la potencia con
unidades livianas estandarizadas y producidas en seriea bajo costo,
mientras que con los arietes convencionales se necesita disear un
aparato en funcin de undimetro dado, de gran volumen y peso, y por
consiguiente de un alto costo.
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Ariete hidrulico multipulsorAHM CITA 3-L3V-AGDimetro de la
tubera de impulso: 3 pulgadas.Dimetro de la tubera de descarga:1,5
pulgadas.Capacidad del tanque de aire:0,01 m3.Cantidad de vlvulas:
3 en lnea.Vlvula de retencin: de diafragma.Peso: 26 kg.
Fabricado en el CITA, en Camagey.Nota: Construido con
componentes y accesorios de acero galvanizado estandarizados. Puede
bombear 52m3 de agua hasta una altura de 80 m. Cada equipo logra
ahorrar 3,1 tonelada de petrleo anuales. Puedeemplearse para el
abastecimiento de agua en pequeas comunidades, la ganadera y el
riego a parcelasagropecuarias.
Durante ms de una dcada, en el CITA se han diseado, investigado
e instalado dismiles modelos. En lascercanas del poblado camageyano
de Minas se experiment la versin ms avanzada hasta entonces
delariete hidrulico multipulsor, con un tubo de impulso de catorce
pulgadas, equipado con ciento cuarenta y cuatro vlvulas de impulso
y una carga de entrada demenos de treinta centmetros.
Ariete hidrulico multipulsorAH-4 (IMPAG)Dimetro de la tubera de
impulso: 4 pulgadas.Dimetro de la tubera de descarga:2
pulgadas.Capacidad del tanque de aire:0,005 m3.Cantidad de vlvulas:
10.Vlvula de retencin: de mpetu o impulso.Peso: 45 kg.Fabricado en
la Empresa de Equipos Agrcolas Hroes del 26 de Julio,
enHolgun.Nota: La empresa produce pequeas series de este
modelo.
La construccin del banco de pruebas para arietes hidrulicos en
la presa Jimaguay, a diecisiete kilmetros de Vertientes, en
Camagey, potenci las investigaciones que se realizan en el CITA,con
dimetros de entrada de dos pulgadas en adelante. En el propio
centro camageyano se concibi unbanco de pruebas de miniprototipos,
con posibilidad de evaluar cargas de entrada de 0,5 a 3 m de altura
yflujos de derrame que oscilan entre 0 y 10 L/s. Paralelo a estas
indagaciones terico-experimentales se asume la realizacin de
protocolos deinvestigacin asistidos por computadoras para el diseo
y el clculo de las uniones en los arietes hidrulicos yen su
instalacin.
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Ariete hidrulico multipulsorDANSDimetro de la tubera de impulso:
2 pulgadas.Dimetro de la tubera de descarga:1 pulgada.Capacidad del
tanque de aire:0,005 m3.Cantidad de vlvulas: 2, de compuerta con
articulacin libre.Vlvula de retencin: de diafragma.Peso: 16
kg.Fabricado en el CITA, en Camagey.Nota: Logra funcionar
establemente con una carga de impulso de 2,75 m. Puede entregar
uncaudal de 0,8 L/s, bajo condiciones especficas. Su frecuencia de
golpe oscila entre veintiochoy cincuenta golpes por minuto.
En los albores del siglo XXI Cuba reacomoda su economa y en
particular el concepto de su desarrollo energtico sostenible. En
eseescenario el uso de los arietes hidrulicos (junto a otras
tecnologas que utilizan las fuentes renovables deenerga) puede y
debe acercar el agua a los cubanos que an no disponen del servicio
de acueducto, alldonde un simple salto de agua en un ro, presa o
acequia permitan la instalacin de estos equipos.El abastecimiento
de agua a la ganadera y el riego a pequeas parcelas se presentan
como actividades quepotencialmente pueden satisfacerse con el
accionar de los arietes hidrulicos, con una provada eficiencia
yrentabilidad (Fig. 4).Fig. 4. Datos de diferentes modelos de
arietes hidrulicos en relacin con los costos, beneficios y ahorro
de combustibles fsiles.
Tipo deequipo
Costo delequipo
Costo de lainstalacin
Beneficio Ahorro anualdecombustible
Abasto Riego Ganado MLC MN MLC MN pers. ha cabezas L/ao MLCAHM
CITA2AHM CITA 3 AHM CITA 4AHM CITA 6AHM Dans2
182,60325,50482,50405,1045,66
270,08355,491197,9490,14160,97
433,70521,18583,04865,25433,7
1 754,811 754,811 754,811 798,361 754,81
241345 600 1 036 180
0,5 0,751,02,00,5
172246420740150
318,45445,80 780,201337,5222,9
71,65100,30175,50300,9350,15
El ahorro de combustibles fsiles que implica el uso de los
arietes hidrulicos y el insignificante costo de sumantenimiento le
confieren a esta tecnologa una competitividad singular a la hora de
decidir la solucin delbombeo de agua en zonas rurales y de difcil
acceso.Con el concurso de los especialistas del CITA y el
movimiento del Frum de Ciencia y Tcnica, en Cuba seimpulsa un
proyecto de instalaciones de arietes hidrulicos, que ya cuenta con
ciento ocho nuevos equiposinstalados: sesenta en Holgun,
veinticinco en Granma, trece en Santiago de Cuba, cuatro en
Guantnamo,tres en Cienfuegos, dos en Camagey y uno en Villa Clara,
sin incluir ms de treinta arietes convencionalesreportados.El
ariete hidrulico no revela an todos sus secretos a los tericos:
mientras, los campesinos cubanosredescubren la magia de su bondad.
En la nueva centuria, cuando el petrleo y el tomo
conquistaninusitadas disparidades y abismos, renace con bro el
artefacto que llaman carnero en el Oriente cubano,quiz como
reminiscencia trpica de las figuras zoomorfas que se incrustaban en
los extremos de los arietesmedievales, dispuestos al golpe contra
los portones de las atalayas y castillos. Ahora los arietes
hidrulicos
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arremeten, con sus rtmicos y tiles golpes, contra la cultura
energtica del petrodlar: hacia la cultura solar.
Crnica de un ariete anunciadoPara los visitantes constituy un
espectculo la disciplina del burro Pancho. Sin chistarllegaba hasta
el nico pozo de La Lata, esperaba que le llenaran con agua los
cuatrotanques plsticos acomodados sobre su lomo, y despus, l solo,
los llevaba hasta unboho.Dicen que los burros son testarudos, y
Pancho lo es; slo que nadie se queja de suinvariable adiccin a
transportar los tanques con agua desde el pozo hasta algunas de
lascasas ubicadas en el poblado donde estuvo la comandancia del III
Frente Oriental.
Otra historia protagonizan muchos pobladores que cargan sobre
sus hombros los cubos que colocan enlos extremos de una vara o
tolete, como le dicen. El agua discurre abundante en un ro
tempestuososobre su lecho de piedras; pero su cauce tiene un nivel
topogrfico inferior al casero.Por eso llegaron los visitantes,
convocados para solucionar el abastecimiento de agua,no con
poderosas bombas (porque hasta all, increble!, llega el sistema
electroenergtico nacional); sinocon un bondadoso ariete hidrulico,
para que la naturaleza fuera la fuerza motriz.Cuando sube a La
Lata, el forastero siempre encontrar a Titina dispuesta para el
dilogo y la entrega,como cuando llegaron por vez primera los
barbudos al mando del Comandante Almeida. Entonces, estanegra de la
estirpe de Mariana le narra, con sazn criollo, las hazaas de los
hombres y mujeres querevolucionaron esa comarca hace cuatro dcadas
y media.Arriba, en lo ms alto, el visitante no puede dejar de
admirar la ingeniosa arquitectura, con materiales locales, de las
instalaciones que conforman un singular campamentode pioneros
exploradores. Hasta all, a casi cien metros de altura, necesitaban
bombear el agua.El Comandante que inst a no rendirse en Alegra de
Po persever en su idea de buscar el aguamediante un carnero, como
le llaman al ariete en la zona oriental del pas. Se instalaron
algunos, pero la altura era muy grande y las cargas de trabajo
excesivas para los arietesconvencionales. Hasta que el Comandante
visit un centro de investigacin dedicado a las
tecnologasalternativas para el abasto de agua y el saneamiento
ambiental, e indag, aun, comprometi.Basta que el reto sea til para
que el ingenio aflore: en una maana de abril lleg el agua,
portentosa yfluida, hasta los tanques del campamento pioneril, en
lo alto, en la mayor elevacin de la zona: entre losprimeros en
utilizar el agua se encontraban los nios al abrir los grifos de las
duchas, que dejaron suletargo.Pancho no se ha enterado. No sabe que
su vida deber cambiar muy pronto. Alguien sugiri llevarlo aconocer
el ariete hidrulico que mueve sus vlvulas con una rtmica
testarudez, mayor que la del burro.Tambin alguien se ocult en su
boho, en su escepticismo: no crey que desde haca meses se
forjaba,con sabidura y pasin,la crnica de un ariete anunciado.
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Los secretos del ariete hidrulico
