LOS GRUPOS SOCIALES

1. DEFINICION DE GRUPO SOCIAL

Un grupo social, llamado también grupo orgánico, es un conjunto de personas que

desempeñan roles recíprocos dentro de la sociedad. Este conjunto puede ser fácilmente

identificado, tiene forma estructurada y es duradero. Las personas dentro de él actúan

de acuerdo con unas mismas normas, valores y fines acordados y necesarios para el

bien común del grupo. También es un término genérico que se refiere a un número

indeterminado de personas que interactúan entre ellas para conseguir un objetivo

común y diverso. Es la parte más determinante de la estructura social (organización

social). Normalmente su objetivo es de tipo económico o político, pero también puede

ser cultural, religioso, defensa, protección, deportivo, etc., es decir, toda clase de

actividades humanas. Tiene connotaciones con la estratificación social, que se

manifiesta en la clase social; estas son la propiedad, el prestigio y el poder. Pero su

ámbito es más determinado, tiene otras propiedades, como cohesión interna con reglas

más rígidas y mayor percepción de pertenencia y más aun cuando el grupo es pequeño

y primario como la familia, pareja o díada, que cambia de función, estabilidad e

intimidad con un miembro más o tríada. Se puede pertenecer a una clase social, según

criterios económicos y culturales, y al mismo tiempo a uno o más grupos donde

realmente se realiza y socializa la persona y se desarrollan los fines sociales y donde

no será discriminada por clase social. Al mismo tiempo los diferentes grupos

interactúan entre ellos con una dinámica que forma las redes sociales. El liderazgo en

un grupo es al mismo tiempo formal o establecido, organiza el funcionamiento y

establece reglas y otro informal, que es más influyente o carismático y establece los

ideales y la cultura grupal. En el caso particular de un grupo de trabajo o comunidades

de practica, los roles están más definidos y el entendimiento entre los miembros es

mayor por cuestiones de productividad y pervivencia. Los típicos grupos sociales están

definidos por una actividad común: trabajo o cultura, principalmente, pero también es

básica la actividad de comunicarse entre si los miembros y con la sociedad.

También se puede definir dentro de dos criterios:

a) Criterio interno: Los miembros de un grupo social experimentan una identificación

personal y colectiva con ese grupo. Tres componentes:

Cognitivo: Saberse miembro del grupo.

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Evaluativo: Valoración que se hace del grupo y del hecho de pertenecer a él.

Emocional: Sentimientos asociados al hecho de pertenecer a ese grupo.

b) Criterio externo: Desde fuera, otras personas consideran a los individuos de un

grupo miembros de él. Es una inclusión externa, una definición puesta desde fuera

del grupo, que influye en la identificación interior.

2. EL GRUPO HUMANO

La idea de Grupo Humano es uno de los ejes fundamentales del pensamiento

sociológico. Son los grupos, y no los individuos aislados, los que constituyen las

unidades funcionales en la lucha por la existencia. La cultura constituye la mediación

que nos pone en contacto con el mundo y al mismo tiempo con nuestros semejantes

sin los cuales el recién nacido no podría sobrevivir.

Se pueden considerar dos planos:

a) El Plano Social está constituido por los individuos, que forman grupos, y el

conjunto de éstos forman la sociedad.

b) El Plano Cultural, cuya base son las pautas de comportamiento que se integran en

instituciones cuyo conjunto forma la cultura.

3. CARACTERISTICAS DE LOS GRUPOS SOCIALES

A) LA IDENTIFICACIÓN: El grupo debe ser identificable por sus miembros y por

los que no los son.

B) LA ESTRUCTURA: Cada integrante ocupa una posición (Status) que se

relaciona con las posiciones de los otros.

C) LOS ROLES: Cada miembro participa del grupo desempeñando sus roles

sociales.

D) LA INTERACCIÓN: Las acciones reciprocas son las que permiten el

funcionamiento del grupo.

E) LAS NORMAS Y VALORES: Todo grupo posee ciertas pautas de

comportamiento que regulan la relación entre los miembros. En estas pautas

subyacen los valores que orientan al grupo.

F) LOS OBJETIVOS E INTERESES: Todos los miembros del grupo participan

movidos por intereses u objetivos y consideran que la relación del grupo favorece

su logro.

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G) LA PERMANENCIA: Los grupos deben tener cierta permanencia en el

tiempo.

4. BASES COMUNES DE LOS GRUPOS

a) La ascendencia común, se les llama a veces grupos de sangre ya que sus

miembros están relacionados con el nacimiento, matrimonio o adopción

b) Existe una comunidad de territorio, a el grupo necesariamente se le tiene que

limitar a una localización física

c) Existen semejanzas en las características físicas

d) Tienen una comunidad de intereses, la cual entraña la voluntad de actuar

conjuntamente para lograr un objetivo común

5. FORMACIÓN DE LOS GRUPOS

Los grupos sociales se forman en un momento determinado y a través de procesos

específicos, en los cuales se configuran sus futuros rasgos estructurales y funcionales.

De aquí que sea tarea de gran interés teórico y práctico al describir cómo y cuándo

surgen los grupos sociales. Especialmente relevante es el caso de la aparición de

grupos informales que con frecuencia nacen en el seno de estructuras formales

(Administración pública, Ejército, Iglesia, burocracia mercantil, etc.). Las primeras

investigaciones en las que aparecen estos temas remiten a los años veinte y ponen de

relieve la relación existente entre ciertos grupos sociales y su medio ambiente social

propio, estimulados, sin duda, por las orientaciones metodológicas de Robert E. Park.

Así, Fr. Trasher estudió las pandillas (The Gang, 1927); Landesco, el crimen

organizado en Chicago (1929); Shaw, las áreas de delincuencia (1929), y Zorbaugh

llevó a cabo su clásico estudio, The Gold Coast and the Slum (1929). Pero quizá el

primer gran estudio sobre formación de g. se deba a Elton Mayo, quien descubrió -

junto con sus principales colaboradores en el Hawthorne Study, Dickson y

Roethlisberger-, la aparición de grupos informales en el personal industrial, a partir de

grupos experimentales. Otros autores se ocuparon de la aparición de redes de

interacción afectiva (Moreno), de la creación de normas en situaciones ambiguas o

inestables (Sherif), y de la aparición de líderes partiendo de grupo sin ellos (Gibb).

El fenómeno de la formación de grupo se extiende a todas las áreas de la vida social y

es un proceso, por lo regular, ininterrumpido, en el que continuamente aparecen unos y

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desaparecen otros. En el proceso de formación de grupo hay cuatro aspectos

característicos: La base motivacional, compuesta por aquellas actitudes que posibilitan

el carácter repetitivo de la interacción; la emergencia de una estructura organizativa,

integrada por papeles y posiciones sociales; la aparición de sistemas de valores,

normas y usos de grupos, y la producción de efectos diferenciales sobre los individuos,

derivados de los rasgos peculiares definitorios del grupo en cuestión.

La base motivacional suele ser, bien una actitud que necesita de los otros como

término propio, bien una meta, nacida de una necesidad, que exige el concurso de

otros para su consecución. La base motivacional inicial configura las tareas de los

individuos y los criterios de selección y reclutamiento de los mismos, en atención a las

cualidades personales y a su mayor o menor coincidencia con las metas o actitudes que

se pretenden encauzar. En momentos posteriores -una vez garantizada la persistencia

del grupo aparecen nuevas fuentes de motivación y nuevas metas que afectan a la

estructuración del grupo. La interacción de los individuos, a través de cierto espacio de

tiempo, da origen a la aparición de conductas regulares que engendran pautas de

comportamiento grupal. El desarrollo de la estructura del grupo puede considerarse

como un proceso de aparición de relaciones entre papeles y posiciones sociales. Los

papeles se refieren al modo de participar en las actividades del grupo; las posiciones, a

la participación en los logros y resultados de los mismos. Rasgo peculiar de las

primeras fases de la formación de un g. es que las contribuciones de los individuos a la

ejecución de las tareas varían mucho de una actividad a otra, en función de las

aptitudes, rasgos psicológicos o físicos y tareas asignadas. A medida que pasa el

tiempo, se diferencian los papeles de los distintos individuos miembros, no sólo según

sus cualidades personales y su ejecución de tareas, sino también en función del

prestigio que les asignan los propios miembros del grupo. Los diversos papeles

adquieren distinta capacidad de influir en las tareas colectivas (poder), a lo que

corresponde un rango o posición social diferencial. Los modos de ejercicio del poder

determinan las características del liderazgo en el grupo. A medida que un grupo en

desarrollo alcanza estabilidad, los individuos se identifican con un papel preciso y

ocupan un lugar definido en la escala jerárquica de las posiciones. Este tema ha sido

objeto de abundantes estudios con grupo experimentales. La continuidad en la

interacción señala preferencias, entre los miembros del grupo naciente, hacia ciertas

formas de hacer y comportarse que se convierten en normas del grupo y establecen

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regularidades que serán características de las futuras conductas. Pero estas normas no

suelen coincidir con acciones exclusivas, sino que señalan el margen de lo deseable,

de lo moral, de lo bueno; en una palabra, de lo que está conforme con los valores

admitidos por el grupo. En consecuencia, cualquier norma implica la existencia de una

escala de valores que establece los márgenes máximo y mínimo de las conductas

admitidas. Rasgo definitorio de que una norma naciente está alcanzando estabilidad en

el grupo es la frecuencia de la aceptación de la misma, como modo de conducta a

observar y como criterio de censura respecto de las conductas desviadas, así como la

aceptación de las sanciones correspondientes en caso de desviación. Cuando la

estabilización llega al máximo, los individuos han interiorizado las normas,

convirtiéndolas en pautas cotidianas de su conducta privada. El grado de variabilidad

admitido a las normas está en función del grado de importancia de las actividades que

regulan, pudiendo admitirse que los líderes varíen las normas referentes a las

actividades cotidianas más intrascendentes (p. ej., diversiones).

El grupo integra al individuo en un ámbito psicofísico, social y cultural, que influye

sobre su conducta, incorporándole a una estructura de papeles, que objetiva su

aportación a las tareas del grupo, rompiendo el subjetivismo inicial en el que cada uno

se enfrenta a los demás desde sus características y habilidades individuales. Las

elecciones sociométricas de amistad se dirigen a los miembros del propio grupo más

que a los no miembros, como consecuencia de la formación del sentimiento del

«nosotros» (we feeling, estudiado experimentalmente por los Sherif). Los individuos

se identifican con su grupo en actitudes y conductas, sintiéndose como «miembros»

del mismo. La interiorización del grupo proporciona la posibilidad de que se

mantenga, renovada y actuante, la base motivacional de la conducta.

6. LA ESTRUCTURA DE LOS GRUPOS SOCIALES

No existe acuerdo entre los autores sobre la determinación de la estructura de los

grupos. Mientras que, al tratar de la sociedad global, resulta fácil distinguir los

elementos culturales de los psicológicos y de la estructura social en sentido estricto, en

los grupos sociales -y especialmente, en los grupos experimentales y en los

informales-, resulta mucho más difícil la distinción. Quizá esto explique la diversidad

de concepciones de la estructura social de los grupos, que Olmsted describe

distinguiendo entre las perspectivas especiales y las teorías generales (El pequeño

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grupo, 1963). A las perspectivas especiales corresponden la sociometría y el

psicoanálisis de los grupos, que consideran el grupo como una red de relaciones

afectivas, y la doctrina de Bavelas, para quien el grupo es una red de comunicación. La

sociometría reduce la estructura del grupo al sistema de vinculaciones afectivas que

ligan a los miembros entre sí. Jakob Moreno ha desarrollado técnicas encaminadas a

descubrir esa estructura, de las cuales las más importantes son el psicodrama y el

sociograma. Helen Jennings -principal colaboradora de Moreno- descubrió que en los

grupo existe un «psicogrupo» y un «sociogrupo»; el primero es más personal,

espontáneo y afectivo; el segundo, más formal e impersonal. No se trata de partes

distintas del grupo, sino de dos modalidades de la estructura afectiva de éste, que

pasan a primer plano según que se centre en la comunicación o en la realización de

una actividad. A partir de las doctrinas psicoanalíticas, Fritz Redl ha desarrollado una

teoría sobre los tipos de liderazgo, considerando -con Freud-, que el grupo se

estructura en virtud de un proceso de identificación con la persona del líder. Por su

parte, Bavelas -discípulo directo de Kurt Lewin-, entiende que la estructura del grupo

es una red de comunicaciones. Mediante ingeniosos recursos experimentales descubrió

ciertas pautas de comunicación -círculo, cadena, rueda- que constituyen otros tantos

tipos posibles de estructura grupal. Las distintas pautas de comunicación afectan

diferencialmente a la moral de los individuos y a la eficacia de los mismos en sus

actividades. Las teorías generales intentan atender a todos los elementos que integran

la estructura de los grupos, sin hipertrofiar ninguno de ellos en perjuicio de los

restantes. Olmsted presenta como teorías generales la de George C. Homans, la

dinámica de grupo y el análisis del proceso de interacción. Homans, a partir de

criterios conductistas, define el grupo por la frecuencia de la interacción entre sus

miembros, y establece como elementos analíticos la actividad, el sentimiento, la

interacción y las normas. Estos elementos -que son interdependientes entre sí-, se

organizan en dos sistemas: uno externo, en cuanto se refieren al problema de la

supervivencia del grupo en el medio circundante; otro, interno, en cuanto se refieren a

la vida en común de los miembros del grupo, en la que se expresan sus sentimientos en

situaciones de interacción. La dinámica de grupos procede directamente de Lewin y se

basa en la aplicación de la teoría del campo al estudio de los grupos sociales, a los que

considera como «campos totales». El análisis del proceso de interacción, elaborado

por Robert F. Bales, pretende descubrir la estructura como un fenómeno que emerge

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en el proceso de búsqueda de solución a un problema planteado a un grupo en

formación. En este proceso se presentan necesidades cuya satisfacción origina la

aparición de la estructura. Son cuatro:

1) Acceso a los recursos.

2) Control sobre las personas.

3) Posición en una escala de estratificación de la importancia o del prestigio.

4) La solidaridad o identificación con el grupo como un todo.

Entonces, la estructura principal de los grupos sociales seria:

a) EL SISTEMA DEL GRUPO: Está constituido por las actividades, las

interacciones y los sentimientos de los miembros de grupo. Dentro de este sistema

está el externo y el interno. El externo es el estado de las actividades, las

interacciones y los sentimientos en tanto constituyen una solución al problema. El

sistema interno es la elaboración de la conducta del grupo que ya no se encamina

a la supervivencia en el ambiente sino a todas las conductas que son expresión de

los sentimientos recíprocos desarrollados por los miembros del grupo a lo largo de

su vida compartida. Desde la perspectiva del sistema interno, la actividad, la

interacción y los sentimientos se hallan mutuamente referidos. Desde el punto de

vista psicológico, se plantea que el individuo es libre e independiente, asociándose

por su interés en grupos o que lo hace debido a sus instintos. Desde lo

sociológico, el hombre está determinado por el grupo y es prisionero de sus

congéneres. Según el enfoque psicosocial, se aúnan ambas posiciones, aceptando

que tanto el grupo hace al individuo como que el individuo hace al grupo (Bourhis

y Leynes, 1996).Según Augusto Comte, considerado padre de la Sociología, “la

dimensión moral del hombre está relacionada con los sentimientos y emociones

derivadas de su interacción social”. En Francia, Emile Durkheim fue el primero en

hablar de una conciencia colectiva producto del desarrollo del hombre dentro de

los grupos. Estos le sirven al ser humano de parámetro, atribuyendo a los grupos

funcionales, claramente sicologías como las de integración y de regulación.

b) LA CULTURA: Sirve también como seña de identidad del grupo, que le permite

diferenciarse de otros grupos a la vez que contribuir a lograr la identificación de

cada individuo con los objetivos grupales, así como generar un grado suficiente de

cohesión interna. En el caso de los miembros que se incorporan a un grupo ya

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constituido, han de pasar por una fase de previo aprendizaje de las normas del

grupo.

c) EL CONTROL: El grupo no puede existir si sus miembros individuales no

aceptan las normas y no actúan de acuerdo con ellas, ya que las normas establecen

los cauces necesarios para la consecución de los objetivos grupales. Las normas se

pueden modificar a medida que las interacciones entre los miembros del grupo

van cambiando sus metas y estado mismo de las relaciones. Pero, por lo general,

el grupo presiona para que haya estabilidad normativa. Y de ahí que el grupo trate

de asegurarse un mínimo consenso que posibilite la acción cooperativa entre los

miembros.

d) EL LIDERAZGO: Un papel singular dentro del grupo es el que ocupan ciertas

personas cuya posición es más prominente que la del resto. Se trata de los líderes.

Aunque no necesariamente todo grupo social ha tenido líderes, en la práctica suele

tenerlos ya que el liderazgo satisface dos necesidades básicas de los grupos

sociales: dar respuesta a los problemas y canalizar los sentimientos del grupo. El

líder suele ser la persona situada en mejores condiciones de tomar decisiones

importantes para el grupo, así como también, es la personificación emblemática

del mismo.

7. CRITERIOS DE DIFERENCIACIÓN DE LOS GRUPOS SOCIALES

La gran abundancia de clasificaciones de los grupos hace pensar en la conveniencia de

desviar la atención hacia los rasgos que introducen diversidades entre los grupos, antes

que centrarse en interminables series de clasificaciones carentes de valor práctico.

Señalaremos los principales criterios que establecen diferencias entre unos grupos y

otros:

a) El tamaño, es decir, el número de miembros del grupo;

b) La composición, que afecta a las características individuales de los miembros;

c) La estructura del grupo;

d) Los criterios de reconocimiento: de la existencia del grupo, de la calidad de

miembros, etc.

e) La cohesión del grupo, la naturaleza y clase de los intereses que vinculan a los

individuos;

f) Las tareas del grupo y su contorno;

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g) El proceso de interacción: los modos y pautas de interacción entre los miembros y

respecto a su actividad;

h) La cultura del grupo: valores, normas, pautas, usos, etc.;

i) La eficacia del grupo; es decir, su realización de tareas, la viabilidad del propio

grupo, la satisfacción de sus miembros, etc. Obvio es decir que entre los rasgos

mencionados existen conexiones causales, frecuentemente recíprocas.

La variación del número presenta dos órdenes de variaciones en los grupos: de un

lado, a medida que el número aumenta, aumentan, según una función lineal, los

recursos humanos totales del grupo y, sin embargo, aumentan en menor

proporción los recursos utilizables. En segundo lugar, el aumento del número

incrementa las posibilidades de que estén presentes en los miembros cualidades

proporcionadas a nuevas tareas, e incrementa, igualmente, las relaciones

interpersonales potenciales, facilitando las elecciones más adaptadas a las

inclinaciones personales, pero, a partir de cierto punto, excede de la capacidad de

establecimiento de relaciones próximas entre las personas. Por tanto, el número

afecta a la comunicación intragrupal y a la vinculación de todos con todos, y, en

consecuencia, a la productividad del grupo.

Las características individuales de quienes componen el grupo afectan a su eficacia, a

través de la distribución de funciones, y a la mejor o peor vinculación interpersonal

(compatibilidad, complementariedad, etc.). Los estudios con grupos experimentales

muestran que el rasgo individual que mejor predice la conducta del individuo en el

grupo es su inteligencia, que junto con la extraversión y la capacidad de adaptación, se

correlacionan positivamente con la actividad total, el liderazgo y la popularidad en el

grupo. En cuanto a la estructura, son elementos diferenciadores los sistemas de

comunicación, los tipos de liderazgo, el grado de organización, los tipos de residencia

y proximidad espacial, las semejanzas o desemejanzas en los rasgos compositivos de

los miembros (edad, sexo, cultura, religión, etc.), los criterios de identificación de

papeles sociales, etc. Los criterios que identifican la existencia de un grupo y le

distinguen de otro se concretan en rasgos perceptivos (nombre, símbolos,

inscripciones, proximidad espacio-temporal entre los miembros, frecuencia de sus

relaciones, semejanza entre ellos, etc.). La cohesión de los g. es necesaria para su

existencia y ha sido muy estudiada (Hare, Collins y Guetzkow, Deutsch, etc.). La

cohesión está asociada con una mayor comunicación interpersonal, facilidad para

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dejarse influir por los criterios del grupo, mayor acuerdo entre los miembros, mayor

sentido de la responsabilidad común y un sentimiento de confianza y de seguridad

dentro del grupo. Tales propiedades descienden o desaparecen conjuntamente con la

cohesión. La tarea que el grupo realiza y el contorno en el que lo hace influyen sobre

el resto de los caracteres del grupo. Afecta, p. ej., a la diversificación de funciones y-

consiguientemente en la distribución de papeles, al tipo de liderazgo elegido, y

también a la probabilidad de que se vean satisfechas las expectativas de los miembros

-en función de la dificultad de la tarea-- y a las posibles tensiones que se creen y

acumulen. Los procesos de interacción diferencian unos grupos de otros en función de

los contenidos y modos de comunicación entre sus miembros. Las 12 categorías

elaboradas por Bales permiten analizar los g. y diferenciarlos, atendiendo al contenido

de sus conductas (Interaction Process Analysis, 1950), como ya hemos dicho.

El desarrollo de una cultura de grupo (normas, valores, usos, etc...) es tanto más

intenso cuanto mayor es el aislamiento físico o social de aquél, por eje., en núcleos de

población incomunicados o en sociedades secretas. El grado de eficacia de los grupos

los distingue, según rasgos externos, en virtud de la realización de sus tareas (cantidad

y cualidad de las realizaciones del grupo); la viabilidad del grupo o capacidad de

seguir existiendo cuando varían las condiciones en la que el mismo fue establecido; el

grado de satisfacción de las necesidades de los miembros, que se expresa a través del

deseo de permanecer en el grupo y de elaborar por su existencia; las variaciones

experimentadas por los miembros a causa de su pertenencia al grupo (en saberes,

actitudes, capacidades, personalidad, etc.). Siendo los grupos sociales auténticos

sistemas y, por tanto, realidades complejas integradas por elementos interrelacionados,

creemos que únicamente tendría sentido una clasificación de los mismos que atendiera

a toda su complejidad, estructural y funcional. A nuestro juicio, esta empresa no ha

sido aún acometida con éxito. Para terminar, conviene advertir que la moderna teoría

de los grupos sociales se refiere, casi exclusivamente, a los grupos informales, como

los definió Cooley, y que está desarrollada a partir de procedimientos experimentales.

La teoría de las organizaciones formales se considera como una parte diferenciada y

distinta de la teoría de los grupos sociales.

8. INVESTIGACIONES SOBRE GRUPOS SOCIALES

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Los estudios sobre grupos sociales tienen su origen en la psicología social y en la

sociología. El punto de partida de los modernos enfoques psicológicos está en la obra

e influencia personal de Kurt Lewin. Entre sus discípulos directos se cuentan Lippit,

Cartwright, Bavelas y Festinger. Sin embargo, la influencia de Lewin se extiende a

muchos psicólogos que no están directamente vinculados a él. Los estudios de Simmel

se centraron, en gran parte, en el ámbito de la sociología de los grupos sociales,

proyectando su influencia sobre von Wiese y otros sociólogos de la Alemania de los

años veinte y treinta. Sin embargo, la influencia de Simmel ha sido más eficaz y

profunda -aunque también más tardía- sobre la sociología americana. También Charles

H. Cooley corresponde a la orientación sociológica en el estudio de los grupos

sociales, acuñando el concepto de «grupo primario», de gran uso y trascendencia en la

investigación posterior. Cooley y Simmel elaboraron una rica teoría, plena de

posibilidades para la investigación empírica, pero sus respectivas doctrinas no

empezaron a fructificar hasta que las primeras investigaciones de la moderna

sociología industrial plantearon sus estudios al nivel de las relaciones interpersonales.

Es de destacar el significado del Hawthorne Study, dirigido por Elton Mayo, en el que

se estudiaron grupos experimentales de trabajo que dieron lugar a la creación de las

relaciones humanas en la industria. A estas investigaciones hay que vincular, más o

menos directamente, los estudios de George C. Homans (El grupo humano, 1950) y de

William F. Whyte (Street Corner Society, 1943).

Otras orientaciones dignas de mención son las representadas por la «sociometría» de

Jakob Moreno, y por la «microsociología» de Georges Gurvitch. Moreno inició la

exposición de su pensamiento en su libro Who Shall Survive? (1934), cuya traducción

al francés y al español (Fundamentos de sociometría) refleja mejor el contenido del

mismo, y creó una revista «Sociometry» en la que él y sus colaboradores han

desarrollado tanto los aspectos teóricos, como sus técnicas e investigaciones empíricas

específicas. Gurvitch creó la microsociología (La vocation actuelle de la sociologíe, 1,

1950) en el contexto de una sociología diferencial de profunda impronta

fenomenológica. Gurvitch distingue: microsociología, que estudia las formas de

sociabilidad o tipos sociales más generales y abstractos, sociología diferencial de los

grupos y tipología de las sociedades globales. La orientación psicológica y la

sociológica se diferencian fundamentalmente por sus respectivas metodologías. A la

primera corresponden el empleo de grupos experimentales en laboratorios, el

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desarrollo de medidas cuantitativas y la comprobación estadística de las hipótesis. Por

el contrario, la línea sociológica suele centrarse sobre grupos sociales reales,

empleando métodos tomados a la antropología de campo, como punto de partida para

aportar hipótesis a las posteriores encuestas. La teoría «funcionalista» constituye el

foco teórico principal de referencia de las investigaciones sobre grupos sociales de la

orientación sociológica, encontrándose vinculada dicha orientación al pensamiento de

Talcott Parsons. Los grupos se enfocan como unidades sociales, intentando establecer

las condiciones en las que un sistema social sobrevive y se mantiene o permanece en

equilibrio. Robert F. Bales (Interaction Process Analysis, 1950), pretende establecer

las características colectivas que han de observar las conductas de los miembros de un

grupo de discusión para que éste conserve su equilibrio y alcance su meta. Sin

embargo, ninguna teoría funcionalista de los grupos sociales ha podido enunciar hasta

ahora, de modo definitivo, las condiciones generales del equilibrio social. El marco

teórico en el que se desarrollan gran parte de los estudios psicológicos sobre grupos

sociales lo proporcionan la teoría conductista y la teoría del aprendizaje, que, por otra

parte, no son incompatibles con conceptos y proposiciones psicoanalíticas.

9. TIPOS DE GRUPOS SOCIALES

Entre los más importantes están:

a) GRUPOS PRIMARIOS

Son los caracterizados por la asociación y cooperación cara a cara. Son primarios

porque son fundamentales para la formación de la naturaleza social y los ideales

del individuo.

Las Condiciones Físicas de los Grupos Primarios son:

Proximidad: el contacto cara a cara.

Tamaño del grupo: los grupos pequeños permiten el contacto estrecho.

Permanencia de la relación: la afectividad y el compromiso personal son en

gran medida consecuencias de la frecuencia e intensidad de la relación. El

interés de cada miembro está dirigido a los otros como personas, en su

totalidad. Si alguna desaparece, desaparece la relación. Los miembros de los

grupos primarios no son intercambiables. La relación es voluntaria en el

sentido mas completo. Las relaciones poseen una fuerza carga afectiva.

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b) GRUPOS SECUNDARIOS

Los grupos secundarios poseen gran cantidad de miembros, lo que no permite la

proximidad entre los mismos y generalmente la duración es breve.

Los miembros se relacionan a partir de lazos contractuales. Conocen limitada y

especializadamente a los integrantes. Los motivos y sentimientos quedan fuera de

la relación.

c) GRUPOS DE PERTENENCIA

Son los grupos en los que participamos nosotros, aquellos que yo puedo

identificar como mi familia, mis amigos, mi profesión. Ya sea por relación de

origen o por incorporación voluntaria, el grupo de pertenencia es aquel del cual

soy miembro y que puedo distinguir de los otros grupos.

d) GRUPOS DE REFERENCIA

Este grupo se usa para compararnos a nosotros con un grupo. Estos realizan dos

funciones. Una es normativa en donde la persona escoge un grupo como

referencia para adoptar la forma de comportamiento y las creencias de estos. La

otra función que los grupos de referencias realizan es comparativa es cuando

escogemos un grupo para medir nuestra persona. Ejemplo cuando uno se compara

con los integrantes de un grupo de rock.

e) GRUPO FAMILIAR

Esta constituido por las personas que se encargan de satisfacer las necesidades

básicas del grupo familiar.

f) GRUPO EDUCATIVO

Tiene la función de transmitir la cultura a las sucesivas generaciones.

g) GRUPO ECONÓMICO

Son aquellos que producen y distribuyen los bienes y servicios materiales.

h) GRUPO RELIGIOSO

Son personas que coinciden en su concepción de las relaciones entre Dios y los

hombres.

i) GRUPO POLÍTICO

Realizan la función de administración y gobierno así como el mantenimiento del

orden público.

j) GRUPO RECREATIVO

Satisfacen en forma social las necesidades de descanso y recreación.

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CONCLUSIONES

1. Los grupos sociales son un sistema formado por un conjunto de personas que

desempeñan roles recíprocos dentro de la sociedad.

2. Las personas dentro de él actúan de acuerdo con unas mismas normas, valores y

fines acordados y necesarios para el bien común del grupo.

3. La potencialidad de un grupo social es obviamente robusta porque además forman la

trama de la sociedad o su negación como un partido opositor en el Parlamento o un

peligro de destrucción como un subgrupo en el aula.

4. El grupo puede ser grande, pero siempre van con un solo propósito o fin para una

determinada cosa.

5. Y en fin, estos grupos nos sirven para poder interactuar con otras personas, ya que el

ser humano es sociable por naturaleza; así para poder convivir mejor y en paz con

nuestros semejantes.

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