Las populares floresnavideñas, llevan meses preparándose

para embarcarse hacia Finlandia.

HORTICULTURA INTERNACIONAL

I INDUSTRIA HORTÍCOLA

Los bulbos deHippeastrum crecenbajo el sol brasileño

JYRK1 JALKANENjyrkijalkanen@hortimedia.fi

Los preparativos de la Navi-dad finlandesa se llevan a cabodesde los cálidos meses de veranoen Brasil.

El Hippeastrum es una plantamuy popular y sus bulbos llegarana Finlandia con meses de antela-ción. Un bulbo de Hippeastrumnecesita mucho trabajo en su pro-ducción y abundante sol brasileñopara estar listo y exportarse.

En Brasil todo crece rápida-mente. El clima es ideal para eldesarrollo de las plantas: todos losdías del año hay sol, se presentasólo una ligera helada, cae la can-tidad conveniente de lluvia y latierra es fértil. No es una coinci-dencia pues, que la mayoría delos bulbos de Hippeastrum produ-cidos actualemente en el mundo secultiven en Brasil.

Holainbraal, pequeña ciudadsituada a 200 km al oeste de SaoPaulo, es el centro de la horticultu-ra brasileña.

El cultivador más importantede bulbos de Hippeastrum es TerraViva, compañía de financiaciónholandesa, con 12.000 hectáreas ycerca de 1.300 empleados. Ade-más de bulbos de flores, la compa-ñía produce patatas, plantas de vi-vero y flores y hortalizas de inver-naderos.

En Brasil seproducen bulbosde Hippeastrumen 14-15 mesesmientras que enlos Países Bajostardan 3-4 añospara crecer.

mes

Bulbos de Brasbonitaspara el exterior

"Nuestro producto principalson los bulbos de Hippeastrum,vendidos bajo el nombre de Bras-bonitas. Son ofrecidos al mercadocomo bulbos, plantas florecidas oplantas de corte", dice FranciscoSchoenmaker, uno de los herma-nos propierarios de Tierra Viva.Esta empresa fue fundada en 1959,pero la producción de Hippeas-trum comenzó en 1987. Toda lacadena de producción, desde elcampo hasta la caja exportadora,está diseñada para ser eficiente ycuidadosa con los bulbos blandos.

Incluso si se llegara a auto-matizar algunas de las fases deltrabajo, el proceso aún exige mu-cho trabajo manual. La disponibi-lidad de recurso humano empieza

• Los bulbos que van a florecer en laNavidad de 2008 fueron recogidos en elde abril del mismo año

HORTICULTURA INTERNACIONAL 66-DICIEMBRE 2008 •

7 PRODUCCIÓN DE ORNAMENTALES1

Aunque el Hippeastrumpuede sembrarse encualquier época del año,es la demanda la quedetermina el momentopropicio para hacerlo

a ser un problema en Brasil, debi-do a que las grandes ciudadesatraen más y más personas. "Demomento hemos tenido éxito enconseguir la cantidad suficiente deempleados", dice Schoenmaker.

A partir de la nadaAunque el Hippeastrum pue-

de sembrarse en cualquier épocadel año, es la demanda la que de-termina el momento propicio parahacerlo. Si los bulbos van a co-mercializarse, por ejemplo, en laNavidad de 2008, el Hippeas•truntdebió de ser sembrado en febrero-marzo de 2006. En ese momentolos bulbos son diminutos, con untamaño no mayor a la uña del pul-gar, y son separados de los bulbosmás grandes. Algunas variedadesno producen bulbillos pero estospueden ser reproducidos al cortarlos bulbos verticalmente, en aproxi-madamente diez rodajas.

Los bulbillos y las rodajascrecen increíblemente rápido. Des-pués de un par de semanas las ho-jas surgen y muy pronto cubren elsuelo, impidiendo el crecimientode malezas. No se les permite flo-recer a los bulbos pues los tallosse cortan una vez los brotes co-mienzan a abrir. En Brasil se pro-ducen bulbos de Hippeastrum en14-15 meses mientras que en losPaíses Bajos tardan 3-4 años encrecer. En Holanda se recogen losbulbos para su clasificación y pos-terior siembra, a diferencia delBrasil, en donde los bulbos puedenpermanecer en el campo todo eltiempo.

ComercializaciónLos bulbos que van a florecer

en la Navidad de 2008 fueron re-cogidos en el mes de abril del mis-mo año. Un tractor y cerca de 50empleados separan el sistema radi-cular de la tierra. La recolecciónes un trabajo manual.

Los bulbos son guardados encajas y depositados en una cintatransportadora para su limpieza.

Primero se lavan para elimi-nar la suciedad y posteriormente,utilizando un cuchillo, se les re-corta la mayor parte de las raícesy brotes. A continuación los bul-bos son secados en bandejas du-

rante un par de días.El tamaño (circunferencia en

centímetros) es el que determinahacia dónde van los bulbos. Porejemplo, los productores finlande-ses prefieren los de 28-30 cm. Losmás pequeños (menos de 20 cm)se vuelven a sembrar y los másgrandes (más de 38 cm) se vendena los Estados Unidos.

Hasta ahora los bulbos de Hi-ppeastrum se clasificaban siguien-do los anteriores parámetros. TerraViva, sin embargo, empezó esteaño a utilizar el peso como un sis-tema de clasificación, ofreciendomuy buenos resultados.

Los tallos secortan justo antesque el Hippeastruminicie la aperturade sus flores.

Después de unpar de semanasos bulbillos crecenrápidamente.El riego por goteoes aplicado paraasegurar queel abastecimientode agua seapermanente.

LTURA INTERNACIONAL

I INDUSTRIA HORTÍCOLA -7

Una vez clasificados, los bul-bos son empacados en cajas deplástico y trasportados por marhasta Finlandia. El viaje a Europacomienza en abril-mayo y luegode tres semanas llegan a los PaísesBajos vía Hamburgo.

Los bulbos reciben un trata-miento térmico por parte de lacompañía Kebol BV, no solo en elviaje sino también durante el al-macenamiento. Estos llegan a Fin-landia a finales de septiembre y yaen octubre empiezan a florecer,aunque más del 90 por ciento deflores lo hace durante la Navidad.

Volver a las raícesLa compañía holandesa Ke-

bol BV es responsable de la co-mercialización de las Brasbonitasde Hippeastrum. Michel van derMeij, su Director Ejecutivo, diceque el cultivo en Brasil modificócompletamente su mercado. En

primer lugar, todos los bulbos secultivaban en los Países Bajos;ahora, más del 50 por ciento seproduce en el Brasil, existiendotambién algunas siembras en el surde África y Chile. En cierto modo,

la producción de bulbos de Hi-

ppeastrum en Brasil está cerrandoun círculo porque la familia de lasHippeastrum es originaria de Su-ramérica.

Hay alrededor de 50 especiesen todo el continente. Parte deellas se utiliza para el mejoramien-to genético que actualmente se lle-va a cabo en los Países Bajos.Cada año son traídas al Brasil nue-vas variedades para realizarlespruebas de campo. Una variedadtarda entre 8 y 10 años en estar listapara la venta.

Las variedades de Brasboni-tas cultivadas por Terra Viva soncomercializadas por Kebol BV. EnFinlandia las más importantes sonOrange Souvereign, Red Lion yMinerva. En otros lugares, dondela temporada es más larga, existeuna mayor diversidad. Por ejem-plo, en Brasil las Brasbonitas pue-den conseguirse durante todo elaño. Las variedades blancas se es-tán incrementando y su participa-ción representa ya un 15 por cien-to del total. Sin embargo, son va-riedades muy delicadas de cultivary no siempre están disponibles enel mercado.

Traducción: Jorge Luis Alonso.

Encontrará más información sobreesta planta en el artículo "Amarylliso Hippeastrum" en

- www.horticom.com ?69200

FransSchoenmaker,Michel van der Meij,Adilson Ribeiro yMarcelo Martinsson responsablesde la produccióny calidad de lasBrasbonitas deHippeastrum.

Después de lacosecha se lavanlos bulbos, lasraíces y las hojas.Es un procesoque exige muchamano de obra.Aunque es difícilautomatizarla, esuna etapa que yaestá prevista.