(LnE7)Jan Van Den Boomen - Üstökösláng

8/20/2019 (LnE7)Jan Van Den Boomen - Üstökösláng

http://slidepdf.com/reader/full/lne7jan-van-den-boomen-uestoekoeslang 1/15

Jan van den Boomen

Üstökösláng



1

Nem egyszerű vihar volt, ezt mindannyian tudták. Az gyermekjátéknak tűnt volna emellett,a!örgettyű kavarta szell"nek. #ert miéle vihar az, amelyik ákkal do$ál%zik, olyan !orelleget kavar,ami a $árkit ledönt a lá$ár%l, s ha még ez sem lenne elegend", minden !orszem mellé késként vág%

v&z!ermetet agyaszt, mert az es"'se!!eknek már arra sem maradt elegend" erej(k, hogy egy$enmaradjanak.

)olt ugyan név, amit használhattak volna, de egyik(k sem merte a szájára venni, !edig látták atö$$iek szemén, hogy talán ez az, ez lehet ahhoz mérhet". *s ez semmi j%t nem jelentett.

#ert azt a vihart, a +örgeteget maga rria kavarta annak idején, amikor megharagudott az elek né!ére, és szertesz%rta "ket a létez" világok mindegyikén. -gy lehet, most sem a kedvére 'selekedtek.#ost is ideeresztette annak a örgetegnek egy dara$káját.

allgattak hát, egymás$a ka!aszkodva, és 'sak id"nként mertek el!illantani, hogy lássák 'silla!szik/e a mindenség haragja. ogy lássák a tö$$iek szemeit. ogy meggy"z"djenek r%la, élnek/emég.

*ltek, és 0hiass nem tudta eldönteni, hogy $(ntetés(l ka!ták ezt osztályrész(l, hogymegismerhessék mi is az az igazi k&nszenvedés, vagy é!!en ellenkez"leg, ez a legnagyo$$ kegy, amiremég valaha is szám&thatnak... hisz legalá$$ az élet(k megmaradt.

#eglehet azért, hogy egyszer majd mindent helyrehozhassanak.a marad valami egyáltalán a világ$%l, amit még érdemes lesz megjav&tani.allani ugyan semmit sem hallott a tom$olást%l, de azt érezte, hogy a varázs gyeng(l.

+eltá!ászkodott.A változatlannak $űvölt val%ság ki'siny göm$je re'segett és hullámzott kör(lött(k. *szaki elén

ro!!ant ák$%l hordott össze torlaszt a vég&télet. 1sonkára té!ázott ágaik olyan keservesen rázk%dtak,hogy 0hiass sz&ve is $elesajdult. 2egalá$$ a s&rásukat nem hallotta a tom$olást%l és ezért hálás volt.2eveleiket vesztett ágak verték 3a vihar$%l kiszaggatott menedék mágia emelte alait, s ha azok nem is

tudtak $esz(remleni a gyeng(l" védelmen, megtette ezt a !or és a v&z. 4ár'se!!ek !otyogtak gyorsul%(tem$en a $ent ku'org% elekre, $arna könny's&kokat mosva a koszos vérteken. A láthatatlan alak tö$$helyen is meglazultak, re!edéseiket er"szakos kezekkel eszegették a halálr%l ord&t% szelek. Nyomuk$ankeserű szag5 huzat (ty(lt, és villámok szaga szivárgott $e.

0hiass mély leveg"t vett, és meg!r%$álta összerendezgetni megmaradt mágiáját. A 'sontjai is $elesajdultak. Nem &gy ké!zelték a végét. 6gyáltalán nem &gy. 7alán egy sem akadt volna között(k,akinek ez megordult a ejé$en. #indannyian 5gy gondolták, ha már veszni kell, tegyék azt egyverrel akéz$en, mágiát%l remeg" szavakkal az ajkukon. 8m az a9uirok / vagy valami közönyös/kor's isten /másként rendelkezett. :iszkoslila szeleket kavart, villámok$%l sz"tt az ég$oltra koszor5t, !orral és sárralárasztva el a világot.

lhiass izmai rendezetlen rángásokkal válaszoltak az er"gyűjtésre, orrá$%l vér. szivárgott gyenge

szájára. #égis kimondta a szavakat.1sillagénnyel szikrázott el önmaguk emelte $örtön(k, kizárva a keserű huzatot, a 'se!eg"sár!ettyeket, és valamit a tom$olás (völtözésé$"l is.

;e a gondolataikkal, az emlékeikkel nem tudott mit kezdeni, azok ott ku'orogtak kitart%n elméik alai mögött, nem akartak el'situlni egy !illanatra sem. 0hiass nagyot s%hajtott, s 5jra szem(gyre vette amenedéket. a nem is er"s, egy j% dara$ig 'sak kitart. tána !edig...

#ost még azt sem $ánta volna, ha nem lesz utána. Bár az a könnye$$ megoldás lett volna. Akönnye$$ és a di'stelene$$.

Ha elrontottál valamit, f am, ne nyugodj, míg helyre nem teszed azt!

A!ja valami hasonl%t mondott volna neki< ha most itt van, ha a 4z(rke egyen nem emészti el az aza9uir. 4 mit tudott volna neki válaszolni=

Ezt helyretenni? Ugyan miként? Ha a harcosaimat haza tudom vezetni vagy legalá a hág"ig e jutunk, már akkor oldog lehetek###

$e ez nem lett volna válasz, ezt 0hiass is ugyanolyan j%l tudta, minta tö$$iek.



;e tehettek másként egyáltalán= )olt talán választásuk=Az el j%l tudta, hogy elviek$en a válasz igen lenne. 1su!án a$$an nem volt $izonyos, hogy ha

másként 'selekszenek, sikerrel járnak/e.4zomor5 ar''al nézett a há$org% égre, a haj%ként szárnyal% tintasz&n ellegekre, a menedék átlátsz%

alán le'sorg% !iszkos$arna lére. 7udta ugyan, hogy valahol odakint kell lennie egy másik menedéknek,hogy valahol ott van kint a sárkány is, de látni semmit sem látott. 6nnyi er"vel akár az égi kévét is

$ámulhatta volna, a 'sillagok között haj%z% (stököst.szálya ez(st !or, ején szikrakorona. 0hiass visszaku'orodott a tö$$iek közé.

2

Az égi haj%, amivel érkeztek, gyönyörű volt. >yönyörű és er"s. Nem is lehetett másmilyen? ez illetta er'eghez, és ha a 7esseri 6rd"k nem maguk ajánlják el, $izonyosan megtette volna más. Nem minthamhian követel"z" vagy t5lságosan kevély lett volna. #indenki tudta / " maga is /, hogy ez a haj% jár neki. #élt% ke'sességéhez, lelkéhez, a szell"khöz, amik összek%'olják az eget. 4 nem utols% sor$an olyanhaj% volt, ami ellenszeg(lhetett az a9uirok 7erdt 7aná'sának. Azoknak az égi járműveknek, melyeket ez aörtelem kö!ött az egekre.

6llenél lehetett, amilyen maga a Nevet" er'eg is volt.0hiass nem tudta !ontosan, merre is járnak, de nem érdekelte k(lönöse$$en. A lényeggel tisztá$an

volt? hamarosan olyan öldek elett szállnak majd, melyek az a9uirok uralma alá tartoznak, s ha " nem is,a nagator, a haj%val egy(tt él", élig/meddig összen"tt kormányos $izonyosan tudja, hová vezet az 5t.

#egs5gták neki a szelek. A 'sillagok. #aga a haj%. Az orr$an (ldögélt, a 'si!késre aragott teraszok egyikén. @nnan nézte, mint suhan el lá$ai alatt a táj. 4ötétzöld dom$ok végeláthatalan sora, 'sak a oly%k h5znak ka'skaring%s ez(st 'siganyomot közéj(k. +enyvesek mélyzöld oltjai, azokat esti még sötéte$$reaz égen rohangál% ellegek árnyéka..

*s a haj%é. #élt%ságteljes lass5sággal 5szott alattuk, %vatosan terjesztette ki hatalmát sorra végig adom$okon, hogy azután visszah5z%djon megint, amiként azt a haj% járása megk&vánta.

A!r% !ötty követte a ro!!ant árnyék araszolását odalent a $okrokkal és enyvesekkel hintettelsz&nen. 6gy másik árnyék? #éret$en nyomá$a sem érhetett a haj% vetette sötétnek, mégis volt olyanontos, mint amaz. 4 lhiass ezt legalá$$ olyan j%l tudta, mint $árki más a 'si!kearagásos edélzeteken.#ert az az $alj%s olt tö$$ volt, mint nyugtalan&t%. Az el har'os / s gyan&totta, ezzel nin's egyed(l avitorláson / id"r"l/id"re kihajolt a korláton, hogy lássa, meg van/e még az a!r% kolon'.

#egvolt? ékre ková'soltlán'on l%gott a tatr%l. alit egy k(lönleges vadnak. A lak%ját nemláthatták? sötétséget $űvöltek rá, és végestelen álom$a ringatták mágikus dalaikkal. #indenki jo$$an járt&gy. k nyugodta$$ak lehettek, és az a9uir sem !r%$álgatta az erejét oda$ent. 6legend" volt 'su!án azálmait meg'sa!olni, az mindennél !ontosa$$an mutatta az utat a 'él elé.

0hiass nem hallotta a lé!teket / egyszerűen megérezte, hogy valaki közel&t. #agas, ez(sthaj5 el volt az, le!kekönnyű !án'élt, egyenes kardokat viselt. A szél vékony k&gy%kká rángatta szét a haját, ar'án

tisztelet és k&ván'siság elegye./ :aran'snok, a er'eg látni k&ván.0hiass elállt, $orostyán szemeit a másikra vetette?/ ol van=/ #ost ejezte $e a (rd"jét a $els" meden'énél / válaszolt a kérdezett.0hiass kurtán $i''entett, és elsietett mellette. A kagyl%sz&n vitorlák$a er"se$$ szél esz(lt, a

kötélzet / akár valamely ez(tszál$%l sz"tt !%konál / 5j dal$a kezdett. Nyugtalan&t% érzés volt a na!ényr"l, a sza$ad leveg"r"l leereszkedni a haj% $elsejé$e. A

lehet"ségekhez mérten szell"sre, kényelmesre é!&tették, de hogy elvehesse a versenyt az a9uirok hasonl% járműveivel, az eleknek mégis némi engedményeket kellett tenni(k. e'ses $ordák hajoltak öléj(k<er"se$$ek $ármiéle a'élnál. @ldaluk$%l ágak sarjadtak, levéllel zöldell" 'soda mindahány. A terem

köze!én meden'e. #űvi volt, 'sak5gy, mint minden más a haj%n, de mégis tö$$ a sem minél. A er'egennek a !artján szár&tkozott á keskeny k(rt"kön levezetett na!ény$en.

/ 0hiass !aran'snok / mosolygott elé. er'egem=



/ amarosan sz(kségem lesz rád / mondta Nevet" mhian, és elállt a gyökérkerevetr"l. #ostegyáltalán nem tűnt h"snek? közönséges, na!(rd"z" el volt 'su!án, és 0hiass egy dara$ig azongondolkodott, helyénval%/e ez. Azután végig!illantott a er'egen, és elszégyellte magát. ogyan isgondolhatta, hogy egy köz(l(k val%val akadt dolga= a a viselkedése nem is, a er'eg testét $or&t% hegek minden másnál ékese$$en mutatták, hogy nem egy egyszerű har'os. #inden se$es(léshez egy/egymonda vagy dal tartozott / 0hiass maga is ismerte majdnem az összeset, hallhatta é!!en eleget gyer/

mekkorá$an a 'saládt%l.A $okáját és lá$ait $or&t% karmolások? Beritter él" $ilin'sei, az a9uiré, akivel a 4zeles átságonk(zdött meg. A hasalát r%zsás marokkal összeszor&t% hegtenger? az agyarszi!oly, ami a lelkét akartaelemészteni, de vég(l kudar'ot vallott. A vörös rajzolat a hátán, akárha sz5vak estették volna meg

$&$orral h5sát a $"r alatt? esztend"k nyoma, amit a önnytelen Creg kristálygöm$jé$e zárva töltött. 4zázés száz kise$$ nagyo$$ orradás? megannyi gyilkos k(zdelem és (tközet.

/ ;e nem'sak rád, @9ui'orra is. / A Nevet" er'eg selyemkö!önyeget ker&tett maga köré, zöldet,akár a hársak tavasszal, s visszazöttyent a gyökérkerevetre. 2áttad mostaná$an=

/ Deggel indult el"re, azt &gérte, na!közé!re visszaér. a akarod, el"sz%l&tom.. Nem ontos /legyintett a er'eg. / 4zázadévek %ta har'olok sárkány driá9okkal vállvetve, / de még most sem tudnámmegmondani, mikért válaszolna,. ha anélk(l utas&tanám, hogy " maga azt ontosnak &télné. agyjuk, majd

visszajön. E / özeled(nk, er'egem= E / 0gen / !illantott el mhian. % & nagator és az álomlát% is ezt mondja. a !edig Ekrim Ekraram

'satl%sa a lán' végén err"l álmodik, sajnos e$$en sem kételkedhet(nk. Azt hiszem magul a öldek vannak rá hatással< talán még azt is tudja, hol lehet(nk.

/F)lilyen messze vagyunk=/ Nem tudom !ontosan. ;e gyan&tom, holna! estére már el kell venn(nk az ál'ánkat, ha azt

akarjuk, hogy Ekrim Ekraram városa ne vegyen észre $enn(nket. 0hiass nem mondott semmit agondolkod% várossal ka!'solat$an. a valakinek, Nevet" mhiannak elhitte< hogy létezik ilyesmi is. /érlek, ha @9ui'orr megérkezik, jelezd nekem, s akkor sz%lok mindkett"tökkel.

/ -gy lesz, her'egem// hajolt meg 0hiass, és kihátrált a terem$"l. Nevet" nhiam már nem igyelt

rá? madárdalt $űvölt magának, és hunyt. szemmel hallgatta a gyökérkerevetr"l.

3

#indhárom hold ennen ragyogott, amikor az a9uirok haj%ja a város ölé érkezett. A vörös arraelé,amerr"l a na! kel majd el / véres sarl% a elh"kig ka!kod% morzsaléktornyok mögött /, a kék már aliglátszott, hasas élgöm$jét a várost ölel" szirtek rejtegették< az ez(st mind ölött, majdnem kitelt már,szakadozott ellegek$"l gyűjtött maga köré átylat.

Az a9uir nagy5r ez ut%$$it igyelte< ar'kiejezésé$"l ha egyáltalán ar'nak és kiejezésnek lehet eztnevezni 'sak a sajtjai olvashattak volna ki valamit. k !edig kevesen voltak. 7alán tizenöten, maga sem

emlékezett rá !ontosan. Nem is ért(k k(zdött, s azt sem merte volna áll&tani, hogy a tö$$i "sajért, akiketellenségeik / sárkányok vagy elek, egyre megy / 'sakis a9uirokként voltak hajland%k emlegetni.a volt is $enn(k valami közös, azt az eéle ajzatoknak köszönhették. Nem 'sak azért, mert /

gondolkodás nélk(l összemosták a sok "si, $(szke né!et, de azért is, mert olytonos ny(zsgés(kkel ésakadékoskodásaikkal vég(l siker(lt nekik az, ami nekik soha? a mos/9uinek, sa/9uaddok, askherrák,mir9uis/darhok, shi/krisek és a tö$$iek összeogtak. ogy elmossák ezeket a jövevényeket az 5tjuk$%l,hogy ne ágálhassanak, ne szövetkezhessenek ellen(k. ogy ne ny(zsögjenek annyit.

#ás kérdés, hogy akadt azért néhány "si né!ség, akiket / noha az elek sz&vesen emlegették "keta9uirokként / " maga sosem nevezett volna &gy. Nem voltak rá mélt%k, nem akadt elegend" hatalmuk.4zolgák voltak semmi tö$$.

Akár ez a város.

Akár a lak%i... néhány kivétellel.0tt is 'sak egy akadt, akivel / ha nem is mérhette magához /, a nagy5r sz%$a állt? @tt állt az a!r%

ekete göröngyök$"l életre. h&vott morzsaléktorony 's5'sán, sziva'sos testén áts(tött az ez(sthold. ams/



9uir lehetett, vagy egy másik, már/már eleledett aj tagja. A neve >herrs, vagy valami hasonl%. A nagy5r hasznát látta, s nem $ánta, ha valakit"l értelmes gondolatokat is hall.

A haj% ro!!ant tengermélyi szörnyeteg gyanánt 5szott az éjjeli égen a morzsaléktornyok között,lassan közel&tve ahhoz, amelyiken a város ura állt. Aljár%l méröldhossz5 ta!ogat%k sarjadtak, azokkalsim&totta végig maga el"tt az utat a nagator akaratá$%l. )itorlái immáron nem remegtek, össze'sukták magukat, mint a virágok, melyek 'sak hajnaltájt $ontják ki szirmaikat, és az est eljöttével áz%san

összeh5z%dnak megint?A nagy5r á haj% orrá$a sétált, kezével a korlát sarjadványaira támaszkodott, 5gy (rkészte a morzsaléktornyot. étségk&v(l ez volt a legnagyo$$ mind

köz(l? halkan remegett száz és száz társa között. a 5gy !aran'solja neki, talán meg is sz%lal, (dvözl"lángokat kö! az égre vagy valami mást 'selekszik, amire szegényes természete lehet"séget ny5jt... de anagy5r nem akarta ilyeséle semmiségekkel m5latni az id"t.

Az égre !illantott, a 'sillagmiriádok között !om!áz% (stökösre.#ég nem kés". 4"t, a legalkalmasa$$ id"$en érkezett. a valamely ajtársa látja, mosolyt vélhetett

volna elderengeni ro!!ant ar'án, de nem volt itt egy sem, a szolgaajok vagy ez a >herrs nevű !edignehezen jöttek volna rá, min örvendezik.

ogy miért mosolygott, azt végké!! ki nem találhatta volna senki< aki még a 7erdt 7aná's lelkeket

összeolvaszt% ajainak eszén is t5ljárt, $izonyos lehetett $enne, hogy titka megmarad. #ég egy dara$ig.tána aligha akad szerzet az egész világon, aki ne jöhetne rá. 6$$en egészen $izonyos volt. Az ilyen titok már nem titok tö$$é, és a Nagy5rnak esze ágá$an sem volt, hogy tová$$ rejtegesse terveit.

a minden$en sikerrel jár, maga a 7aná's og elé járulni, hogy köszönetet mondjon, s nem lehetkétséges, hogy kit ognak követni azok az önejű ajzatok, ha tová$$ olyna a há$or5ság.

0smét az (stökösre !illantott. 0gen. Ggy lesz j%.6légedetten ordult a torony elé. >herrs tisztelg" !%z$an várakozott, kör(lötte selymes indákként

gyűr"dött össze a homály.A nagy5r elka'agott.1sillog% szikrák zuhataga ömlött a város alant ter!eszked" tömegére.

4

Az elek haj%ja hajnal tájékán érkezett a morzsaléktornyokhoz. Nem hasonl&tott akkor már semmire,amit annak idején har'osai szerettek $enne. @rm%tlan volt< inká$$ erejét itogtat%, semmint ke'ses?+ekete ta!ogat%ival az egyik toronyhoz sz&vta magát, akár valami nadály, és tintasz&n ellegekét köhögött,hogy tökéletesen megtévessze az azonos&tására el"szivárg% rö!ké!es, ám k(lönöse$$ értelem nélk(liszolgaajokat.

A $ilin's$en tartott a9uir álmai ala!ján ormálták át,. az ala!ján $űvöltek neki 5j ormákat, &gyka!ott 5j k(ls"t, zavaros szendergést. 6kkorra az elek is a9uirok voltak már / legalá$$is annak látszottak,egy kis rész(k !edig val%$an azonossá vált az ellenséggel. Ggy akarta a er'eg, s ha akadtak is

vonakod%k, egy !illanatig sem kételkedett $enne senki, helyes/e &gy 'selekedni(k./ #indannyian magunkhoz vessz(k egy dara$ját / mondta Nevet" mhian na!szálltakor, mihelyt aza9uirok sziklaországának határai elt(nedeztek a láthatáron. )alamennyien ott álltak a. legels" edélzet

!illekönnyű gerendázatán. 0thiass és har'osai, >rimissalas ka!itány és a haj%sok, és ott volt maga@9ui'orr is< sárkányormáját levetve? egy volt a er'egét hallgat% elek köz(l, 'sak a szemei vetettek arany lángot. / #ert az álmai nem elegend"ek< ha ezekre hagyatkozunk, társai 5gy té!nek szét $enn(nket,akár 'sendet az égihá$or5.

4enki nem is !isszent. Nevet" mhian sz%lt hozzájuk, tizenkilen' hadjárat er'ege, a4árkányszövetség adura, aki driá9okkal $eszélt, akinek szavára leomlottak a :örzsvidékek védállásai.a arra kéri "ket, messék el a nyakukat, azt is megtették volna / !edig $izton tudták, hogy akkor sohanem ker(lhetnek tö$$é isten(k elé. rria tiltotta el t"l(k saját élet(k kioltását, de a er'eg kérte volna,

hogy tegyék meg. #ert ezt k&vánja a há$or5, ezt a 4árkányszövetség... ám " 'sak azt kérté, egyenek aza9uir$%l, akit indulásuk %ta tart% álom$an vonszoltak a haj% után.



/ a &gy 'seleksz(nk, érteni ogjuk "ket. Nem jo$$an, mint "z az erd"t, de legalá$$ hi$át nemkövet(nk el. 2egalá$$ lesz egy rész(nk, ami átlátja "r(ltségeikét. 4 &gy legy"zhetj(k magunkat. 2e amenek(l" nagyurat.

7alán ez volt az, ami végké!! elsim&totta a lelkek viszolygását. a " mondja, tényleg &gy lehet.ogyan másként=

/ 8l'ánkat könnyű sz&vvel viselj(k majd, mert leg$el(l ugyan marni og a ekete h5s, de tudni

ogjuk, miért tessz(k, s nem riaszt majd akkor $enn(nket semmi, amit odakint ta!asztalunk. :edig riaszt%az, elhihetitek. Bárkit "r(let$e hajszolhat, amit ott lát / tudom, hisz voltam már ott. E #ás sz% nem hallatszott, 'sak az ez(st !%konál d5dolása, a kagyl%sz&n vitorlák moraja?./ Nem mondom, hogy $árki visszaordulhat, hisz tudom? azért jöttetek velem, hogy ott legyetek,

amikor a 7erdt egyik nagyurát istene elé k(ldj(k. a van neki ilyen egyáltalán, s nagy kevélység(k$ennem (ldözték el "ket magukt%l. Nem mondom, hogy egyik"tök is eldo$hatja száját%l az a9uir sz&vét, merttudom, hogy senki nem akar társai gyilkosa lenni< tudom, hogy 'sak a legkivál%$$ak jöttek el velem, shogy a légkivál%$$ak vissza is ognak térni. 0tt van hát a sz&v. Nyeljétek le, mint annak idején inniatette, hogy 4iena Boraliss segedelmével legyűrje az átokattyakat. 4 majd visszaöklenditek, ha kell, ahogy" tette egykoron? 6z a mi gy"zelműnk záloga.

6llé!ett a !ajzs mell"l, amire a ogoly ekete gondolatait ter&tették. 2eg$els" álmait, zegzugos

elméje minden titkát. atvanöt részre metélte egy kristály!engével, s maga volt az els", aki a szájáhozemelte az egyik 'aatot. +ekete volt az, koromekete, szinte ta!intás nélk(li, mint egy elh"dara$./ A gy"zelemért / nézett har'osaira, és szájához emelte./ A gy"zelemért /. visszhangozta 0hiass, s gondolat$an még hozzátette? teérted, er'egem. *rted,

és kardod erejéért.özele$$ lé!ett a !ajzshoz. Nevet" mhian rámosolygott./ Bármelyiket, 0hiass. 7udom, hogy er"se$$ vagy

5

A város val%$an $orzaszt% volt.A na! elkeltével sűrű homályt okádott az égre, $eteges, vérsz&n derengést, hogy %vja vagy rejtse /az elek nem tudták eldönteni. ;e ott volt egy dara$ $enn(k Ekrim Ekraram szolgájá$%l, s ez a dara$elegend" volt ahhoz, hogy ne essenek !ánik$a, hogy tudják? a derengés nem árthat nekik. ogy vigyázrájuk.

ogy $iztonságot ny5jt. Nem akartak tö$$nek vagy nagyo$$nak látszani annál, ami már magára vonja a igyelmet / kalmár

szolga/a9uirok lettek hát. 6zzé tette "ket a varázs. Nem az idegen aj, hanem saját né!(k varázsa?0hiassnak könny szökött a szemé$e, hogy hatalmukat ilyen rettenetek élet$en tartására kell használniuk.

;e a $űvalak működött, s ha szörny(lködtek is a tö$$iek látását%l, a város még inká$$ rettentette"ket< örvendezni(k is kellett, hogy legalá$$ társaik vel(k vannak.

*s hogy a város nem lát át az ál'ájukon.#ert az $orzalmas lett volna / tudták, érezték mindannyian.almár szolga/a9uirok lettek hát, hiszen az álmok$%l tudták, hogy "ket sz&vesen látják, hogy nekik

/ $ár k(lön$öznek a várost%l és lak%it%l / nem eshet k(lönöse$$ $ánt%dásuk. A er'eg még nevetett is,hogy ha ennyire mások lesznek, mint a tö$$i szörnysz(lött. 2egalá$$ gond nélk(l elismerik egymást, hamegzavarodna a sz&v(k.

0hiass nem ka'agott? !ontosan érezte, mire is gondol a er'eg. 4 $ár a tö$$iek nevettek a tréán, "'sak komoran mosolygott, és az a9uir sz&v remegését igyelte oda$ent. Nem volt nehéz elké!zelnie, amintka'sokat ereszt az " sz&véhez, hogy ártalmas álmaival meg$olond&tsa..

;e ezen akkor már kár volt gondolkozni, s 0hiass nem is nagyon akart. 7eljesen hiá$aval% lettvolna most már, ahogy harmin'öt har'ost hátrahagyva a kalmára9uirok serege lesorjázott a edélzetr"l.

A haj% ta!ogat%'sá!jain araszoltak végig, mint a !ondr%k, a $átra$$ak ki$ontották szárnyaikat, 5gyverg"dtek el a morzsaléktorony tetejére. +egyverek nem voltak náluk, de tudták, hogy $ármikor kardokat,szigonyokat sarjaszthatnak test(k$"l a varázs akarata és saját vágyaik szerint.



A er'eg ért el"ször a toronyra. ör(l$&rálta az ala'sony, $eteg menny$oltot, a romlott ény$en(rd" tornyokat, a lá$uknál hullámz% miazmát. #intha megdo$$ant volna valami !um!ál% sz&v a lá$uk alatt.

/ 6z él / suttogta 0hiass.)al%já$an nem sz%lt? száj nélk(li ejével, ráng% $"rével nem is sz%lhatott. A gondolatait hallották

meg a tö$$iek, s &gy válaszolt a er'eg is?

/ 4emmin ne 'sodálkozzH / Azután a tö$$iekre igyelt, $"rszárnyait szélesre tárva intett eléj(k. /0ndulásH4z%tlanul követték a morzsaléktorony $elsejé$e.#indannyian az a9uir sz&vére igyeltek, a $eteg gondolatokra, nehogy árul%juk legyen egy rossz

mozdulat.A nagy5r itt volt valahol, szörnyhaj%ja a legnagyo$$ toronyhoz !ányvázva le$egett. t kell

megtalálniuk, s mindannyian j%l tudtál? ha Nevet" mhian vezeti "ket, rá$ukkannak majd, és legendáválesznek maguk is.

6lnyomták hát a ekete gomolygást leg$el(l, s követték a er'eget a sötétség$e.

6

Ekram Ekraram / ahogy az elek az a9uir nagyurat nevezték / elégedetten igyelte szolgál%it.>herrs j% munkát végzett, s "ként titok$an. A térké!éleség !ontosan mutatta a helyeket / ki tudja, miélelény irhájára r%tták a torz r5nákat olyan tintával, amit 'sak az " szem(k látott. iter&tve ek(dt el"tt(k azösszedolgozott $"rdara$, rajta kusza, ekete minták halmaza. >herrs sz%tlanul várakozott a nagy5r hátamögött. Amaz, mikor végzett a szolgaajok ellen"rzésével, ismét a $"rdara$ra össz!ontos&tott.

/ -gy tűnik, mindent j%l intéztél, >herrs / d(nnyögte.#egtisztelsz di'séreteddel, uram./ A városok j% helyen /sarjadtak, s "ként id"$en. Az égi kéve 'sakhamar öléj(k ér. Nagy er"ket

rángat magával.

/ #agam nem érzem ezeket az er"ket, de hi$a lenne kételkednem nagyuram érzékei$en?/ i$a lenne $ármi$en is kételkedned / mordult a nagy5r, hogy megremegett az irhatérké!. / 0genisro!!ant er"k gy(lekeznek ott ent, s én ott leszek, hogy a %kuszuk$a állhassak. i tudja honnan jönnek,tári a 'sillagokat szi!olyozzák ki. onnan jönnek, mit akarnak... / mélázott egy dara$ig /...mindegy. *ntudom, mit akarok, és ez a ontos. ész&tsd el" a haj%matH #inél hamara$$ ott akarok lenniH

/ 0genis, nagy5r / haj$%kolt >herrs. / #agad is szemrevételezheted, ha akarod< már elkezdtem. azel"kész(leteket.

Az a9uir elégedetten mormogott. 2ássuk hát / szuszogta.atalmas, él" 'sarnokokon vágtak át, remeg" szelek hátán utaztak, ro!!ant alagutakon siklottak

elelé. Nem maradt idej(k arra, hogy elunják magukat.A haj% egy erkély mellett le$egett. Nem volt akkora, mint a szörnyeteg, amivel érkezett, nem volt

nagatora, de ez a nagyurat egy 'se!!et sem érdekelte. Neki 'sak az kellett, hogy 'éljához re!&tse, hogyki'siny legyen, hogy ne vessen nagy hullámokat semmiéle tér$en és s&kon, $árhonnan igyelik is. 7ánmaga volt a nagator# &z sem érdekelte k(lönöse$$en. Nem $&zott ugyan >herrs$en / nem volt szokásamagán k&v(l $árki$en is meg$&zni /, de ösztönei azt s5gták, nem og 'sal%dni $enne. ogy a másik élelem$"l vagy 'sodálat$%l teljes&ti !aran'sait, mit sem szám&tott? J%l dolgozott, és ez elegend" volt.

6zt $izony&totta a kis haj% is, ehér ta!ogat%ival, halovány, alá's(gg" vitorláival./ 4zé! / gö'ögte elégedetten a nagy5r. / 4zé! lett, >herrs. Bár ez a legkevés$é ontos nekem.6gy !illanatra elhallgatott, 5gy igyelte az a!r%'ska járművet. )agy talán a szelek$e (lelt $ele, az

árnyakat szaglászta meg. A másik t(relmesen hallgatott hátul. A sötétséget markolászta, a$$%l gy5rthomályla$da'sokat idegességé$en.

/ No'sak, &i$ / d(nnyögte. angjá$an megle!etés. tánam találtál, vagy amazok k(ldtek a

nyomom$a=/ Nagy5r= / lé!ett el"$$re >herrs, addig a határig, amit az illem és a $iztonságérzet még

megengedett neki.



/ 4emmi // mélázott a nagy5r. / tulajdonké!!en semmi. a$ár... / >herrs elé ordult, o!álsz&n $"rénkék re!edések gyűr"dtek. / 2enne egy másik eladatom is a számodra.

#egtiszteltetésnek veszem./ 0nká$$ végezd el tisztességgel / intett a nagy5r. Nem is oly rég volt egy szolgál%m. 6ltűnt, elm5lt,

ki tudja. &i$ a neve. a szerte kellett is oszlania, hát legyen. a vége, nem érdekel tö$$é... de mostmintha ismét itt lenne, s nem egészen az, aki volt. #ég az sem $iztos, hogy él. ;e érzem, mert itt van.

övetett volna, hűséggel, vagy valaki utánam k(ldte= #indegy, de tudnom kell, mit akar. #ert itt van aváros$an.>herrs sz%tlanul igyelte./ *rzem, és ez nyugtalan&t. er&tsd el" nekemH/ a itt van a város$an, megtalálom. A haj%ra ne legyen gondod, nagy5r. #agát%l kész(l el

nemsokára./ Az nem is aggaszt. 1sak ez a &i$. ozd elémH *nekelj neki, >herrs, és el"jön./ -gy lesz, Nagy5r. Azonnal utánajárok./ Nem. Ne azonnal. #ost rögtönH>herrs meghajolt, és elszökkent egy toronyorma kiszögellésre. 4ziva'sos testét a homály$a

esz&tette, hogy hirtelen kétakkorának rémlett, mint annakel"tte, és eldalolt. 1sá!karjai remegve

tán'oltak kör(lötte, szél kavarodott a lá$ainál.Az ének !edig elrivallt a város elett.

7

#indannyian hallották a hangot? a tornyok egyikér"l szállt a magas$a? a az eredeti val%juk$ansz%l hozzájuk, alighanem kirázza "ket a hideg, s $eta!asztják a (leiket. Ggy azon$an másként történt.

Az a valami oda$ent szintén hallotta a dalt. Nem árt% szándék5 mágia volt, $ár hatalmát lehetetlenlett volna nem észrevenni. &vott, 'salogatott, titkos kamrák$a, rekeszek$e ny5lt, azok$an kavart megvalamit.

@9ui'orrt markolta meg el"ször.A sárkány már az el testét sem kedvelte, erre a mostanira !edig egyenesen gyűlölettel gondolt.6gyed(l a er'eg kedvéért volt hajland% elvenni, nehogy árul%ja legyen az eleknek. Azt nem vállalta,hogy a városon k&v(l, $iztonságos távol$an várja meg, m&g visszatérnek. B(szke és nemes lény volt, akimagár%l is ekké!! gondolkodott. Az a9uir sz&ve ott leg$el(l tö$$ ájdalmat okozott neki, mint azt valahais gondolni merte. 0degen gondolatokat k(ldött eléje, játszott, in'selkedett vele, sötétséget eregetettminden !%rusá$%l.

@9ui'orr / !ontosa$$an az a örmedvény, akinek most látszott / megdermedt, amikor meghallotta aza9uir dalát. A tö$$iek is megtor!anni látszottak, de "k legalá$$ mentek, araszoltak tová$$. 8m a sárkánylelké$en valami elnevetett, s ez a ka'agás ájdalmasa$$ volt minden eddiginél, hiszen $el"le sz%lt, az "egyik része hahotázott. 4ötéte$$en minden 'sillagtalan éjszakánál. #érhetetlen(l idegen(l.

Az a9uir test$e szor&tott sárkány nekid"lt az egyik alsarjadéknak, hogy az elszisszent. Nem akart "kiáltani? nem akart semmit, 'sak 'silla!&tani azt a ekete ka'sokkal $urjánz% ka'agást leg$el(l,valamim%d lakatot tenni a szájára. :anaszosan elnyögött.

A tö$$iek mintha nem is hallották volna.0lhiasst is megle!te a dolog. A er'eg járásán látta, hogy hallja, hogy nem $&rja kizárni a ejé$"l az

"r(lt dallamot. Ha megzavarodna a szív'nk, ugye, Hercegem?

/ Az a valami leg$el(l rángat%zni kezdett, és 0hiass most már $izonyos volt $enne, hogy val%$an'sá!okat növeszt, hogy gomolyg% árnyelh"ket izzad magá$%l. Nagy leveg"t vett, és tová$$ indult.

/ 6r"se$$ek vagyunkH / sugározta mindenkinek Nevet" mhian, és hátraordult. 6gy !illanatramind megálltak? A torony még elég messze volt. 75lságosan is messze, ha ez a dal tová$$ sz%l. /

Asszonyaitok és gyermekeitek ké!ét lássátok inká$$, mindezt rekesszétek ki a sz&vetek mell"l / sz%lt aer'eg. / isz ti vagytok a legk(lön$ek...

6gy !illanatra elakadt. #eglátta @9ui'orrt.



A sárkány a9uirteste egy hullámz% alszerűségnek d"lt, 'sonka szárnyai közé h5zott ejé$"l izz%aranyként világoltak el" a szemei. A sárkányszemei. Azután elhomályosodott egy !illanatra minden, sismét az a9uir volt ott egyed(l. Dángott, remegett, de legyűrte a $elsejé$en dolgoz% sötétséget.

/ #enjél, er'eg / morogta.0gazán nem rajta m5lt, hogy nem siker(lt.árman rogytak össze szinte egyszerre, s hamarosan másik kett" is a öldre zuhant. 6gy dara$ig

nem mo''antak, azután ekete (st!ama'sok ro$$antak ki testny&lásaikon. Ivatosan elku'orodtak. *sváltozni kezdtek.1sont$%l és szaru$%l virágzottak ki a test(kön a egyverek. agyl%sz&n kaszaszerűségek,

$ogár$arna, &zelt kardok. 4 elmordultak. átukon rikoltva $omlottak ki a szárnyak, szaruagyaras !oájuk$%l ekete nyálgöm$ök !otyogtak a öldre.

/ 6lég legyen e$$"lH / morajlott valami a hátuk mögött.@9ui'orr. Az a9uir tová$$ dalolt a távol$an./ 6légH / visszahangozta a sárkány< és !arázsszikrákkal köhögött el. Az a9uir sz&vét maga elé kö!te,

s szárnyakat $ontott maga is. ;e nem 'sökött $"rle$ernyegeket, ényes szelvények$"l összer%tt átlátsz%mozaikot. 4árkányszárnyak voltak azok, a'élsz&n, vitorlák, árnyékuk$an arany szemek villámlottak el,ahogy a ro!!ant éreg az égre ny5jtotta a nyakát.

/ Bo'sáss meg, er'egem / rivallt a magas$%l. / Nem nekem val% ez az osonás< k(zdj(nk har'osok m%dján, még akkor is, ha itt kell veszniHA szörnyetegek azonnal rárontottak, s megremegett kör$en a város is? észrevette a sárkányt.Az el$"l lett a9uirok zavarodottak voltak, megle!ettek, s tán tudatlanok is, mint minden 5jsz(lött?

angjuk hatalmát nem is használták, sarl%ny5lványaikkal, (szkös !erzselésű nyálukkal támadtak asárkányra. Az elsö!örte "ket egyetlen szavával, hogy nyomuk sem maradt. armos lá$aival az égre r5gtamagát, onnan ord&tott a közelg" szolgaajok seregére.

/ a &gy alakult, hát legyen / $%lintott a er'eg, s lassan leoszlott r%la a varázs. -gy állt ott, kardjátmagasra emelve, mint maga a megelevenedett legenda, ez(sthaját elka!ta a szél, !engéje énygöm$ötvarázsolt a homály$a. Nagy leveg"t vett, és elté!ett minden szálat oda$ent, ami az a9uir dara$káját még atestéhez kötötte.

/ 7ávozz $el"lemH /hörögte, maga elé kö!ve a ekete h5s'aatot.0hiass elmosolyodott, és maga is levedlette az ál'át. Nyögött, morajlott kör(lött(k a város, s

megremegett a talaj is a lá$uk alatt./ 6zt akartam még egy dara$ig elker(lni / mutatott el"re a er'eg. ardja vége a elh"k$en közelg"

szolgaajokra mutatott./ A kalahorák akarták &gy / $i''entett elé 0hiass. 4zája szélér"l letörölte a keserű &zt, lá$ával

arré$$r5gta az a9uirdara$ot. A$$a a halom$a, ahová a tö$$iek is haj&tották.+ej(k elett hatalmas árny $ontotta ki a szárnyait? @9ui'orr, a sárkányok driá9ja $öm$ölve szállt

szem$e az értelem nélk(li elleggel.

8/ No'sak, ez érdekes / d(nnyögte a nagy5r. A korlát elé lé!ett, onnan vette szem(gyre az

eseményeket. 1sak mordult egyet, hogy >herrs a$$ahagyhatja aE z éneket. 6lek= *s egy sárkány=#indegy.

A haj%ra nézett./ ész vagy= / mormolta hegyomlás hangján. A sá!atag vitorlák megre$$entek, a haj%test

elragyogott. Dend$en / ordult vissza >herrshez. / Nem tudom< de nem is érdekel, miként ogták el&i$et. már nem létezik< ráadásul /a nyomomra vezette ezeket a !ondr%kat. #egérdemli hát a véget. 7eitt maradsz, és elhár&tod ezt a nevetséges !r%$álkozástH Nem ogom az er"met rájuk !azarolni.isvártatva el$ukkan az égi kéve, s akkor nekem már ott kell lennem a sarjadványvárosok közé!/

!ontjá$an. 6z a te vadászatod, >herrs, és a városodé. 2ass5 lé!tekkel indult meg a $els" ényekt"lremeg" haj%'ska elé. / Nem hiszem, hogy ne lennétek rá elegend"k.

/ Akaratod szerint lesz minden / elelte a másik, engedelmes !%z$a gör$edve.



A nagy5r nem válaszolt? g"gös mozdulattal szállt a 's%nak$a. Az szinte kéjjel s%hajtott el, amikor megérezte. )itorlái$a lassan életet !um!ált, s nagy&vű ordul%$a kezdett a morzsaléktorony kör(l. >herrssz%tlanul $ámulta. 1sak akkor mordult el, amikorra a Nagy5r már elég messze ker(lt, ám még mindigláthatta.

A torony értett a szavá$%l.+alain ökölnyi lyukak ny&ltak, s vérvörös ködök gomolyogtak onnan el".

A nagy5r, akit az elek Ekrim Ekraram néven ismertek, elnevetett a távolod% haj%'skán.#egrogytak kör$en/az ég elé ka!aszkod% rommez"k.

9

A szolgaajok els" ellege hamar az elekig ért. #ár messzir"l, kétség$eesetten ord&tották $űvigéiket, végs"kig kiszi!olyozva test(k tartalékait. @9ui'orr szava áll&totta meg "ket? er"t"l remeg",mágikus sárkánydal. ék oszlányokkal kélt életre a semmi$"l, 5tját állta a kor's zengzeteknek, !örg",aláhull% $á$okká alázva az els"ket, akik maka'sm%d szárnyaltak tová$$.

A er'eg elnevetett./ GgyH 6l"reH / kiáltotta, és utásnak indult a orgatag elé. 0hiass a nyomá$an szökellt, át/át ugorva

a talaj ekélyként megny&l% se$helyein. iáltott, énekelt maga is, nem mert arra gondolni, a sárkánymeddig $&rja a dallal..

#esszir"l látta a lass5 rángást, ami végigremegett a város testén. Do!!ant, %'eánmélyi hullám $ukik &gy a elsz&nre< nyomá$an elakadt a ké!lékeny talaj, és vérsz&n g"zöket kö!ött gejz&rm%d amagas$a.

7udta, érezte, hogy jönnek nyomá$an a tö$$iek is< hallotta a magasra szárnyal% éneket, szinte láttaa !illekönnyű !án'élokat, a magas$a 'sa!% kardokat. 4z&ve gyorsa$$ (tem$en do$olt, torká$an kitörnivágy% mágia reszketett.

A második elh" egy hánykol%d% h&déleségen rontott rájuk. 6zer és ezer szárnya, agyara volt,élettelen, vak szemekkel igyelté "ket, egyszerre nyitotta ki mindegyik örtelmes száját, hogy lesö!örje az

eleket a h&dr%l.A er'eg megtor!ant, lá$ai el"tt 5ja$$ és 5ja$$ szolga/a9uirok $5jtak el" a talaj$%l. A sárkányvalahol a magas$an (völtött, onnan 'sa!ott le az 5j ellenelekre.

0hiass mágiára nyitotta a torkát, és gátat vetett az els" rohamnak. *les szavára kiakultak,elernyedtek köröskör(l a szolgák? $énán, holtan zuhantak alá a h&d két oldalán. A er'eg ériekéregomolyg% göm$ akadt, gyorsan terjedt minden irány$a, szikráz% széleivel 5j val%ság határait sza$vameg. Az eleket magá$an tartotta, azon k&v(l mindent el!erzselt, (szökolttá változtatott.

#egrogyott a h&d. 7alán el is sikoltott / 0hiass már semmi$en nem volt $iztos.ör$en el$omlott a város. Nyögve, s%hajtva rogyott össze. A h&d el!árállt? az elek az "ket véd"

göm$$urokkal egy(tt az als%$$ vál%ságok elé kezdtek zuhanni. A sárkány ent maradt az égen, szárnyakoszos !ernyét kavart, körötte kitisztult a lég.

A $ehatol%k néhány öllel lejje$$, nagy !uszta térség köze!én E találták magukat. ör(lött(k aza9uirok döghalmai, a szétoszlott h&d eketén vérz" két se$szája. 0hiass hátra!illantott. @tt voltak mindahányan, a göm$ $elsejé$e zára? árom halottat és j% néhány se$es(ltet látott, de nem maradt idejeezzel oglalkozni.

A térség t5lelér"l %riási, lomha'sá! ereszkedett eléj(k. 7&zszer, tizenötször nagyo$$ lehetett, /minta sárkány. 7a!ogat%z% végén egyetlen alak várakozott, hogy a közel(k$e érhessen. 6gy a9uir. 6gy igaziellenél. 7este az áttetsz" és a val%ságos közötti él5ton< háta mögött ugrásra kész szolgaajok serege.

/ 6z nem " / mondta meg sem ordulva a er'eg. 7udta ezt 0hiass is, hiszen emlékezett még aekete sz&v hozta álmokra, Ekrim Ekraramra# ;e tisztá$an volt azzal is, hogy nehéz k(zdelem következik.i tudja, honnan szi!olyozza az életét enntart% hatalmat 5j ellenel(k= 7alán a vérsz&n ködök$"l, talánmagá$%l a város$%l.

/ @tt van / suttogta a er'eg. ardja egy a!r% !ontra mutatott a sá!atag ellegeken t5l. )alamihaj%éle lehetett, korántsem akkora, mint az a szörnyeteg, amelynek a nyomát idáig követték. / Azt kellelka!ni, ha ezeket itt le$&rjukH



0hiass $%lintott.A sárkány odaent 5j$%l összeakaszkodott a sö!redékkel? hatalomszavaikat visszaord&totta, test(ket

emészt" lánggal égette el. ;e már áradt / 0hiass látta a mozdulatain, hallotta az énekén. 1sak azt kérte akalahorákt%l, hogy addig seg&tsék, am&g maguk is mellé állhatnak majd. ;e ahhoz el"$$ a lég$"l sz"ttellenel(ket kell le$&rniuk.

Az a9uir 5gy lé!ett át a val%ság$urkon, mintha az ott sem lett volna. 4zolgái ser'egve !attantak

vissza r%la, " maga a!r% réseket vágott rajta 'sont$%l sarjasztott !engéivel./ *s összetört az egész.A lökéshullám szertedo$ta "ket, !rédául vetve a kint zsivajg% szörnyetegeknek?Dájuk rontottak.0hiass nem emlékezett !ontosan, miként verte vissza els" rohamukat< torkát véresre karistolták a

hatalomigék, mire rendet vágott között(k. Ahol szava nem volt elég, ott kardjával nyert magának leveg"t,s 'sakhamar kise$$ tisztás köze!én találta magát. Nem sok ereje volt már, javarészét elemésztették aválaszok, mikkel az ellene (völtött $űvigéket védte ki. #égis 5jra és 5jra szavakat 'salt az ajkára< s'sakhamar 5jdonat val%ság $urkolta kör(l, annak védelmé$en nézett szét.

A er'eg az a9uirral 'satázott, (tközet(k szélté$en meghasadt a öld, holtan !eregtek alá az ég$"l atorzsz(löttek. A tö$$iek elkeseredetten, védekeztek, hátukat egymásnak vetve, egyre gyeng(l" dallal.

0hiass még egy utols% hatalomigét vett az ajkára.4zikrázva, 'sikorogva tolta szét a véd"$5ra határait. @rrá$%l, (lé$"l vér!atak indult meg, aza9uirok marta se$ei$"l $uzogva tört el" valami sav%. Ct har'osát tudta maga mellé rángatni? a tö$$ieketszétté!ték< elemésztették odakint.

2egsz&vese$$en s&rt volna, de ontosa$$ dolga is akadt most.A er'eget nem siker(lt a védvarázs alá rejtenie. Az a9uirral járta halálos tán'át odakint, mell"l(k /

akárha egy másik varázs tartaná távol "ket / eltakarodtak a kor's ajzatok. -gy (ltek kör$en a ráng%/remeg" talajon, akár a dögev"k.

A k(zd"k már kita!asztalták a másik erejét. Ivatosan orogtak egymás kör(l, minden sza$ályát $etartva a halálos tán'nak. +ortyogott, öklendezett a lá$uk alatt a öld, mintha az egész város maga isköréj(k gyűlt volna, hogy lássa, ki ker(l ki gy"ztesen a $ál$%l.

A er'eg 'sak egy !illanatra vesz&tette el az egyens5lyát. 7alán egy gyűr"dés$en $otlott meg, talána talaj ny&lt meg a lá$a alatt. átrazuhant, kezeit önkéntelen(l az esés tom!&tására vetette? Az a9uir el"retört, és magasra emelte szelvényezett egyverét.

Nevet" mhian elmosolyodott, s lemond%n el$iggyesztette az ajkát.0hiass tudta, mi következik, és leku'orodott, hogy legalá$$ ne lássa.A öld végtelen magas$a 'savarodott a véd$urok alatt, az ég mintha kettészakadt/volna. Azután

eltűnt al%luk a talaj. A megmaradt elek hörögve zuhantak ismét a !örkös talaj elé. Nem estek ki a varázsoltalma al%l, s ezért 0hiass kés"$$ hálát adott a kalahoráknak.

Amikor el!illantott, egy dara$ig semmit nem látott. @dakint véres" zuhogott, szétszaggatott'aatok, összeégett maradványok do$oltak minden(tt.

A er'eg a hátán ek(dt. @r'ája sá!adt, szeme al%l, orrá$%l, (lé$"l vér!atak 'sordogált. 6l"ttero!!ant kráter, am&g a szem ellát. A város, vagy ami a város volt valaha, 'sonkán dögl"dött az irdatlanse$hely szélein. Az a9uir eltűnt, mintha sosem lett volna? gy(levész serege vérgö$ökre szakadva mégmost is a öld elé $u'skázott.

@9ui'orr még a leveg"$en volt? (stölögve zuhant a láthatár elé.0hiass a er'eghez rohant. Nevet" mhian halotthalvány ar'án sá!atag mosoly./ 6zt nem akartam... Azt hittem... elég, ha... a másiknak tartogatom./ Ne $eszélj, most er'egem / mondta 0hiass, ahogy mellé guggolt. / A haza5tra tartogasd az er"dH/ Nem... / !r%$ált meg el(lni a er'eg. / Azt a másikat... kell elogni / nyögte. / A nagyurat a

7erdt$"l. 6ngem hagyjatok itt..?/ 0lyet ne is kérj, er'egem / akadt ki kétség$eesetten 0hiass. / 7éged nem hagyhatunk itt. Nem

'sak azért, mert te vagy a had5r< a 4árkányszövetség nélk(led... amit te jelentesz... mind"nknek...4%k mindent akart még mondani, de valami a torká$an 5tját állta./ )elem ne... / intett $izonytalanul a er'eg. / Azt a másikat...



#eglehet nyögött még valamit, azután elájult. 0hiass hálát re$egett a kalahoráknak, s kör(lnézett. Aváros / !ontosa$$an ami még megmaradt $el"le ismét éledezni kezdett. 4zakadozott gyökér'sá!ok t(/remkedtek el" kör(lött(k, s akárha a talaj iadzaná "ket, 5j és 5j szolgaajok másztak el" a ronggyá lettse$ek$"l.

/ I, 4iena / suttogta 0hiass, és a öldre ektette a er'eget. +elegyenesedett, vért"l vagy akármiraga'st%l s&kos egyverét védekezésre emelte. Na!vörös ellegeket sodort eléj(k valami k%sza szél, s a

morzsaléktornyok, no meg a maradványaik közele$$ h5z%dtak./ 0de... / !r%$álta rikoltani 0hiass. / A er'eg köréH ar'osai %vatosán oldalaztak mellé.atalmas árny h5z%dott ölé$(k, a kor'sajzatok !edig, akárha 'sak erre vártak volna, az eleknek

rontottak. evés volt már akkor a dal az ajkakon, er"tlen és ak%? Az els" rohamot mégis valahogyt5lélték. ardjaik megállás nélk(l vágtak és sz5rtak, vér$"l onva maguk köré 'sillog% gátat. Akor'sattyak mintha tétováztak volna egy dara$ig, azután ismét el"re vetették magukat.

ogy sz&ntelen 'se!!ekre ro$$anjanak azután. 4 vel(k a hátuk$an komorl% városalak is.Az árnyék volt az? az vetette a nemlét$e mindet egyetlen szavával.0hiass el!islogott, szemér"l letakar&totta á mo'skot. 6gy haj% 5szott $e ölé$(k komor

mélt%sággal. )itorlái ez(st és haloványkék tollak, minden kötélzete ez(st$"l sz"tt !%konál,'si!kearagásos erkélyein el har'osok.

/ 0de mindH / rivallt odaentr"l egy hang. >rimisallas ka!itánya 2evedlették már "k is az ál'ájukat, akoromoltok, a !örsenések a $ordázaton !edig arr%l vallottak, hogy mindez nem ment zökken" nélk(l.. /özele$$H

. Nin's sok id"nk< az egész dögvészle!te város átalakulH Nem is nagyon értették, miként ker(ltek aedélzetre. 0hiass emlékezett valamire ugyan, ami megrágadta, s elemelte, miköz$en tiltakoz% jo$$ja aer'egét szor&totta, de kés"$$ sem tudta !ontosan megmondani, mi is lehetett az.

A edélzeten ek(dt és egyel"re ez tökéletesen elegend" volt./ A er'eg / nyöszörögte / t vigyétek.../ Dá ne legyen gondod, !aran'snok. #ár $iztonság$an van.0hiass egy dara$ig komolyan hitte, amit hallott.

10

Nem jutottak t5lságosan messzire, amikor/ a város utolérte "ket. #ég arra sem volt idej(k, hogykomolyan ontol%ra vegyék, merre is tartsanak. A er'eg / akkor még 5gy tűnt /, $iztonság$an volt, s0hiassnak nem maradt ideje, hogy más szem!ont$%l is átgondolja a ejleményeket. ogy a kis haj%ntávoz% a9uir nagy5r után orduljanak 6setleg.

átuk mög(l kelt a vész. +odros szélű ellegnek rémlett messzir"l, vörös ködök$en ny(zsg" $ogárrajnak. :ersze a város volt az, mindannyian j%l tudták, a har'osokká esett él" romhalmaz

A haj% lassan haladt, é!!en 'sak arra volt idej(k, hogy a sárkányt megkeressék.. 4zörnyen nézett ki,de élt, arkasvi'sorral szállt a hatalmas égi vitorlás mellett. Arany szemei vérátyol$an, testén korom és

(szök.0hiass intett neki, a ro!!ant lény $ágyadtan legyezett válaszul.A elleg hamar utolérte "ket. amara$$, semmint $ármit is kiokoskodhattak volna a teend"kr"l.

0hiass $izonyos szem!ont$%l még hálás is volt nekik, amiért a elel"sséget / a maguk m%dján / levették avállár%l.

/ Nem gy"zhet(nk ellen(k / suttogta, amikor az els" vak szemeket, a hara!ásra, ord&tásra ny&ltagyaras !oákat meg!illantotta? A ka!itány értetlen(l nézett rá.

/ 4okan vannak. Nagyon sokan / s%hajtott 0hiass a ki nem mondott kérdésre. / a har'$a $o'sátkozunk, elvesz(nk.

/ )an talán más megoldás, !aran'snok= / nézett rá>rimisallas. +erde vágás5 szemei$en $orostyánény, messzire lo$og% haja mögött a9uirelleg.

/ #aradt még egy kevés mágiánk / ordult elé 0hiass. / Azzal talán 'élt érhet(nk.



11

A haj% köze!én gy(lekeztek. @da varázsolt véd$urkot, gyöngyházénnyel 'sillog%t, >rimisallas.0thiass és a tö$$iek 'sak meger"s&tették. A ka!itány s&rt, könnyek 'sorogtak az ar'án, de senki nem akartaészrevenni. 2eg"$$j(k irigyelte azokat a könnyeket.

Az els" a9uirattyak az ár$o'okra akaszkodtak, onnan (völtötték $űvszavaikat a kristályként

ragyog% $urokra. 6gy 'sa!at az @9ui'orrt %v% mágiának rontott. 0hiass látta, hogy a sárkánynak nin'skedvére a tétlen várakozás? id"r"l/id"re szikráz% (st!amatokat lövellt maga köré, aranyénnyel izz%szemeivel az eleket kereste, de nem mozdult a haj% orrá$%l. a gyeng(lni érezte a védelmétszellemkezeivel igaz&tott rajta.

Az a9uirok, a város$%l sz(letett szörnyetegek !edig 'sak jöttek, szakadatlan. -gy le!ték el lassan ahaj%t, akár a !enész? el"$$ ki'siny 'so!ortok$an, majd neki$átorodva, gyors $urjánzás gyanánt. A haj%meg$illent, gerin'e közele$$ ker(lt az alant suhan% szirtekhez. Az a9uirokat nem izgatta k(lönöse$$en adolog, egyre ott nyomakodtak, ord&tottak mellett(k, karmaik a val%ság$urkot eszegették, szörnyének(k amágia alait ostromolta.

A haj% már akkor sem szállhatott volna gyorsa$$an, ha á nagator 5gy akarja, ám " már korá$$ankiegyezett a sorsával. #aga javasolta 0hiassnak, a tö$$ se$$"l vérz" !aran'snok !edig rá$%lintott. #ostmár 5gy gondolta, aligha tehetett volna másként.

Nem mintha ez $ármi al%l elmentette volna, de egyel"re könny&tett sz&vén.#ár nem láttak ki az átormált val%ság nekik rendelt $urka al%l? tehetetlen(l d"ltek jo$$ra/$alra a

haj% / s az a9uirok / kénye/kedve szerint. 1su!a szarukarom, vak szem, $"rle$ernyeges szárny volt akkor a világ, s azok odakint tehetetlen d(h(k$en immár egymást !uszt&tották, a'sarogva estek a másiknak,mo'skos vérrel ert"zve meg mindent, amihez hozzáértek.

/ #indjárt / suttogta 0hiass. J%l tudta, hogy az, akinek szánta, tisztán hallott mindent. 2á$ainál aer'eg magatehetetlen teste ek(dt, a h&mzett takar% alig emelkedett a mellkasán. / #indjárt...

@dakint re'segve szakadtak le a keresztár$o'ok a ro!!ant s5lyt%l, !engve !attantak el az ez(st !%konalak, szikraörvénnyé ro$$antak a vitorlák, s ha nem is látták, érezték, hogy s&r a haj%. iszen

lassan égy él város s5lyát kellett elviselnie./ #indjárt...alk ser'egéssel énylett el a véd$urok, de ért" dallal összeér'elték megint, s 0hiass 'sak

remélhette, hogy valahol a szörnytenger alatt, a haj% orrá$an &gy tesz a sárkány is./ észen állsz= / szállt a ki nem mondott (zenet./ észen / válaszolt a nagator valahonnan a haj% mélyér"l. +a, mágia és ények közé sz"tt test./ Akkor rajtaH/ A kalahorák nevé$en/ hallotta utoljára 0hiass.A d(löngél" égi jármű városnyi terhével a öldnek ord&totta. orrát, és zuhanni kezdett. Nem tartott

sokáig. A "'sarnok$a $örtönzött, haj%val összen"tt kormányos 'sak a$$an $&zott, hogy a tö$$ieknek leszidej(k dalukkal áthelyezni azt a val%ságot, amely$e magukat $örtönözték.

12

#ár esteledett, de a (stöt még mindig látták. Amikor a öld'suszamlást%l $iztos távol$anlerántották magukr%l a véd$urok gyöngysz&n !án'élját< még minden áklyánál harsog%$$an égett,szikraellege az égig ért? #ost már 'sak !arázslott a méröldhosszan szétsz%rt (szökhalom, kormos (stjevégenin's zászl%ként hullámzott mögötte.

0hiass egy !orhalom mellett (ldögélt, s egy adara$$al !iszkálgatta maga mellett a öldet. Aza9uirok maradéka a városdög halálával enyészett el, $űzhödt hulláik még egy j% ideig !örögtek alá azég$"l.

2egalá$$ a er'eg megmaradt. ogy Ekrim Ekraram mivé lett, hová tűnt, nem tudta, de nem isérdekelte k(lönöse$$en.J% ideig azt hitte, már nem is kell vele oglalkoznia. 0smét egy tévedés, amit a kalahorák siettek

mihamara$$ helyrehozni.



#ihelyt az égi kéve megjelent a 'sillagok között. szálya ez(st !or, ején szikrakorona.#ihelyt a hegyek !eremér"l az ég$olt köze!ére ért. A mindenség megremegett.0thiass nem akarta elhinni< hogy a város még mindig él. ogy talán az mozgatja halott testét a

szétorgá'sol%dott égi haj% s&rhantján. ;e nem az volt. A tö$$iek kétség$eesett kiáltozására volt 'sak hajland% elka!ni a ejét, s elnézni a 'sillag!ettyes ég$oltra.

Bár legsz&vese$$en soha nem nézte volna végig azt, amit akkor látott. A 7erdt nagyurának hatalmát.

#ert kétség sem érhetett hozzá, hogy az " keze van a dolog$an.Az ez(st hold villant meg odaent, az $illent oldalra, akár egy tétováz% hull%'sillag. Azután lassan,akárha meghalt volna, megremegett, majd $elesá!adt a ekete ég$e.

1sak néhány elh"'aat rongyoskodott (resen maradt $irodalma ölött.0hiass !edig térde közé hajtotta a ejét, és s&rt, akár egy gyermek?A vihar nem sokkal ezután érkezett.

13

A ergeteg harmadna!ra 'sendesedett el annyira, hogy 0hiass kimerészkedhetett a $urok$%l.4zomor5 táj várta. #ég mindig er"s szél 5jt< s helyenként a térde ölé ért a sár. A horizonton org%szelek tán'oltak, de egyel"re nem enyegették.

6gy halmot keresett. 6gy másik, közel sza$ályos dom$o'skát. 7udta, Dogy nagyjá$%l merre kellkeresnie, mégis nehezen $ukkant rá. ét el magas sár és törmelék $or&totta, s 'sakis sza$ályos alakjá$%l

jött rá, hogy ezt keresi. 6zalatt kell lennie a sárkánynak.alkan sz%l&tottá a driá9ot.@9ui'orr tom!án válaszolt. 7alán $eteg volt, talán a mérhetetlen ájdalom gyűrte le. Amikor 0hiass

vég(lis meglátta, egészen megijedt.A sárkány sz(rke volt, akár egy haldokl% k&gy%, !ikkelyes !án'élja megsá!adt, máskor is halvány

mintáit szinte észre sem lehetett venni. eservesen emelte el a ejét./A 4zövetségnek vége, 0hiass / mondta kong% hangján. Az el megdermedt. Nem tudta mire vélni a

sárkány szavait. / )ége< és nem tudom, életre h&vhatjuk/e valaha is./ iszen a er'eg él / guggolt le a űmo'skos sár$a az el./ Nem a er'egen m5lik / elelte $ágyadtan @9ui'orr. / 6zen.@rrával a!r% ku!a'ot $ökött meg. Az el eddig észre sem vetté. Ckölnyi gyöngyöknek rémlettek,

$elsej(k$"l tom!a ez(st ragyogás áradt./ #i ez= / emelte meg az egyiket 0hiass. Bársonyos volt az érintése, mégis akár a jég./ önnyek... ha 'sak a tényeket nézz(k. / @9ui'orr lassan eltá!ászkodott, hogy megremegett a

sár$%l összehordott torlasz. / ;e a hold énye van $eléj(k zárva. A holdé, amit az a9uir le$űvölt az égr"l.0hiass dö$$enten nézte a gyöngyöket. )alahogy tökéletesen elveszettnek érezte magát, s j%llehet

sok oka nem volt rá, lelkiurdalást vélt eledezni a saját hangjá$an. #iattunk=/ Nem... nem igazán. ;e ezekkel majd elé$reszthettek. 6ngem is, a tö$$ieket is.

/ ogy érted azt, hogy elé$reszthet(nk=/ 6ltűnt a hold. Aludni tér(nk. @lyan össze(ggések ezek, melyek ellen nem tehet(nk. 4ajnálom.6lordult, nem nézett az el szemé$e./ 6lalszotok=/ 6l. *s azt hiszem, soká lesz még, mire ajunk ismét a világra nyithatja a szemeit. Néha/néha...

7alán... 0d"nként. ;e aludni ogunk. 4oká.0hiass sz%lni sem tudott. A gyöngyöt nézte, a sárkány könnyeit, a $elézárt holdsugarakat./ 4 a hold= a 5jra el"jön=/ 1sak att%l élek, rossz az a hely neki / mondta válasz helyett a sárkány, és álmosan kinyitotta a

szárnyait. / Dossz, és ha sokáig ott marad< megromlik maga is. 6tt"l élek. 6lvesz&ti a ényét, s ha mégisel$ukkan, ki tudja, kiket hoz magával akkor= a tudtok, tegyetek valamit. Am&g lehet.

Az elre !illantott, azután megremegett, és szélvihart kavart a szárnyaival. Nem $5's5zott. Az el is'sak halkan igyelte.



@9ui'orr %lomszárnyakon re!!ent az égre, tett egy lass5 kört, és elindult valamerre, ahol hegyeketmutattak a megváltozott láthatár kék gyűr"dései.

/ A kalahorák legyenek veled, $arátom / motyogta 0hiass, és leguggolt a gyöngyhalmok mellé. Nem akarta látni a ro!!ant lényt és szomor5 árnyékát, amint álmos mozdulatokkal eveznek a messzeségelé.

14

Beszélik, hogy akad a 4ötétség Birodalmá$an egy hely, amit elek has&tottak maguknak a kardjuk erejével az a9uirok öldjé$"l. ;om$ok és )ölgyek szegik azokat a tartományokat nem messze ránsz&vét"l. Az el har'osok !edig eldo$ták régi 1saládjaikat és kalahoráikat, s 5jakat választottak maguknak. A miértr"l soha nem $eszéltek senkinek, s mana!ság !edig nemigen akad, aki ezt megtenné.Annyi $izonyos 'su!án, hogy van egy ázuk, valahol egy jéghideg oly% !artján, amely 0iassnak nevezi magát. 6gy a9uirt keresnek, hogy régi jussukat visszakövetelhessék t"le. k 'sak 5gy nevezik,

Ekrim Ekraram#

Az @!álhaj%s.

Documents

(LnE7)Jan Van Den Boomen - Üstökösláng