(LnE2)Jan Van Den Boomen - Hol Egykor Majd a Kos Országa Elterül

8/20/2019 (LnE2)Jan Van Den Boomen - Hol Egykor Majd a Kos Országa Elterül

http://slidepdf.com/reader/full/lne2jan-van-den-boomen-hol-egykor-majd-a-kos-orszaga-elteruel 1/9

A legendák többsége véres háborúkról és öldöklő csatákról szól; ez az a környezet, amelyben areménybeli hősöknek és bajnokoknak leginkább alkalmuk nylik kiemelkedni a sz!rke tömegből"#ersze a $egyveres harc nemcsak az emberi nem előjoga; ősrégi találmány ez, egyidős az elsőistenekkel, akiket % a nékik hódoló $ajokkal egy!tt % rég elnyelt már a $eledés köd$átyla" &s a let'ntkorok háborúi gyakran gyilkosabbak és kegyetlenebbek voltak a mostaniaknál, hiszen az óidők gyermekei vvták őket, akiknek az ereiben még s'r'bben l!ktetett a vér; eredet!k közelebb esett a

teremtés hajnalához" (émelyek köz!l!k istenekhez, mások démonokhoz voltak hasonlatosak, s ezmár a kezdet kezdetén elvetette között!k a viszály csráit"Az alább következő történet az el$%a)uir háborúk egyik e*izódját beszéli el, még azokból az

évszázadokból, amikor +nev $öldje nem ismerte az emberi láb súlyát" a maga -anagol létezettegyáltalán, .rán még csu*án homályos gondolat lehetett az elméjében" /m azon a vidéken, aholmajdan létre $ogja hozni sötét birodalmát, már ekkoriban is véres harcok d!höngenek" 0z!stkardú1raien, az óel$ek mitikus bajnoka tusázik nagy ellen$elével, a bölcs és kiismerhetetlen 2ard

(agyúrral"""

3an van den

4oomen56 07+.5- 8A39 A

.52 5-2:/7A 060-<6



A lumineshel % az el$ek nyelvén $ényevő % nagyot lé*ett a $ő$edélzet megkaristolt *adlatán, ésszélesre tátotta száját" .ialudtak körötte a $ények, megalvadt a levegő, el$akultak a sznek" ombolt,remegett a levegő a tat$edélzeten, bántóan éles $ény sz!remlett át a kék vitorlavásznakon" A jelenéskész!lődött"

A $ő$edélzet madarai elhallgattak, s a néma csendben a $ényevő még egyet lé*ett" (em voltteste, de a ragadashi vadászok ezt akkor még nem tudták" A luminesheleknek is megvoltak a maguk

tr!kkjei, csakúgy mint e világra szóltóiknak, az a)uiroknak" Az el$ek $éltő gonddal kovácsolt *engéit úgy nyelte el, mintha nem t'z és vz edzette volna őket, hanem egyszer' botok lennének,amivel a gyerekek utánozzák a háborút"

=zgatott moraj zúgott végig a $edélzeten, s a ragadashiak $élretáncoltak a $akó levegővelhadonászó, iszonyú árnyék elől" alán morgott, meglehet csak másvilági lénye ismeretlen kacagásáthallották" >jabbat lé*ett előre" A 4ajnok, 1raien, az 0z!stkardú látta, hogy semmi esély!k ellene;idegesen *illantott a tat$elé*tmény bástyáján kész!lődő na*lényre" 1énysugarak szaktották szét akék vásznakat, s méltóságteljesen előhöm*ölygött a megidézett, az egyetlen a haj ón, akiszembeszeg!lhet az a)uirok rémével"

8int valami jelre, ismét $ellángoltak az előtt!k haladó a)uir hajó kata*ultái, kormos, mérgező$!stcskokat mázoltak a t!rkiz égre" ?sak egy csa*ódott a hajó oldalának; a nagator jól végezte a

dolgát, a többi alázuhant az alattuk ter*eszkedő gőgös erdőre"A meg*erzselt kötélzet, a lángoló vitorlák keser' $!stje csakhamar mögéj!k sodródott" 1raienkét hatalomigével gátat vetett a lángok tombolásának, bár a 2árkányszövetség t'zszn' lobogói, akár az életre kelt kgyó$észek, tovább csa*dostak az árbocok magasán"

atalmas volt az a)uir hajó" &** elég nagy ahhoz, hogy 2)urt $ogva tarthassák rajta" Asárkányok $eldertői legalábbis azt mondták, ezen van, s ha valaki, akkor ők aztán igazán tudták, mit

beszélnek" 1raien ugyan nem érezte a sárkányvezér kisugárzását, nem lévén még csak távolirokonságban sem vele, de annak $attyai és katonái a szavukat adták neki, hogy ott van, s ennél többetaz el$ nem kérhetett től!k" 8ég most is, amikor elszoruló szvvel $igyelte a tat$edélzet szikrázóvilágossága $elé araszoló homálykarmú szörnyeteget, a sárkánykatonák higgadt, borostyán szemeitlátta $elvillanni, ahogy a $edélzetről a mélység $ölé velő mithrill ka*aszkodórudakról lenéznek rá"

atalmas, kékeszöld szárnyaik, akár a vitorlák, minden mozdulatok szelet kavar, szem!k bölcs ésmély t!z'"

% 4zunk benned, 0z!stkardú, hogy megteszed, mire szövetség!nk s adott szavad kötelez"% 4arátságunk erősebben kötelez, ish)uor" 0rősebben"@ihar, amikor elre*!lnek" A $elrö**enő iszonytató súlytól szabadulva a hajó megbillen"@ihar" 1ényességből, szikrázó sugarakból és dögszagú sötétségből $ont $örgeteg" 1raien hirtelen

zökkent vissza a jelenbe" A hajó megremegett, ahogy tatján egymásnak $esz!lt a két másvilágiteremtmény" 8int a *oli* karjai, úgy rö**entek szét kör!lött!k a kötélzet maradványai, elszabadultsárkányszárnyként lebbentek $el a ragyogó vitorlák" 8egrecsegett a $aragásoktól dszes el$ hajó ezer lé*és hosszú teste" 1!lsértő morajjal rontottak egymásnak a megidézettek lám*ás $ényére gy'lő,iszonyú rovar és barlang mélyén világot gyújtó na*$áklya"

A lumineshel $alta, magába szvta a rángó $énysugarakkal őt kör!lölelő na*lényt, kiszi*olyoztaa szneket, kereszt!l$olyt a valóságon, és mohón, hörögve vonaglott a halálos szortásban" Avilágosság sz!lötte vaktó szikrákkal bortotta el a másikat, $eloldotta saját testében, hogy

belé$olyjék, hogy átitassa magával, hogy visszab'völje a szneket a meg$akult $edélzetre" 1raien akavargó $orgatagba bámulva nem tudta megálla*tani, melyik!k az erősebb, melyik túlvilági lénykerekedhet $el!l, és csak remélte, hogy az a)uirok szövetségesét vég!l $elemészti saját mohósága,széjjelégeti a magába szvott $ény"

irtelen lett vége % legalább oly hirtelen, ahogy a $ény$aló a $edélzetre érkezett" #uszttó vihar kerekedett az egymásba rogyó két teremtmény helyén, hold$ény' karokkal szertesö*rőenergiaörvény" .ét halálból sz!letett; egymást kioltó erők gyermeke volt, sz!leihez méltó, $enséges

és halálos $örgeteg" águló körökben rohant végig a hajón, $élresö*örve maga elől mindent ésmindenkit" 1raien egy tekergőző kötélvégben ka*aszkodott meg, mások a cirkalmasan meg$aragottkorlátokba csim*aszkodtak" -ecsegett, szenvedett a hajó, csattanva szakadtak el a tartókötelek,harsogva té*te a $öldöntúli szél a vitorlákat" ét ragadashit lesodort a $edélzetről, ők kitárt karokkal,



!völtve zuhantak a $elhők alá, a $ekete mohaszőnyegnek t'nő erdő $elé" (yomukban, mint őszidőn a$áradt levelek, leté*ett kék és ez!st vásznak bucskáztak"

A mélykék a)uir vásznak között megint $ellángoltak a kata*ulták" A $eléj!k rohanó légörvénymegtáncoltatta a $ekete, mérges, $!stkgyókat % a lövedékek messzi elker!lték az el$ek hajóját, kék%ez!st vitorlaszárnyakon sikló madarát" A lumineshel elt'ntével mintha a nagator is könnyelm'bbélett volna, szinte belevezette% a hajót a következő sorozatba" 6ángba borultak az elő$edélzet magas

bástyái, ostromtornyai; $olyékony t'z csorgott alá a meg*erzselt $aragásokon"1raien, bár érezte, hogy csontjai és húsa berzenkedik az újabb kiszi*olyozás ellen, zengőszavakkal állta útját a lángoknak, erővel teltett kiáltása lelohasztotta a kacskaringós t'znyelveket, snemsokára mások is a segtségére siettek" (em késlekedtek a válasszal az a)uir monstrum tatjánmagasba csa*ó t'znyelvek jelezték, hogy az el$ek kata*ultái sem vétették el a célt" 4odor $ekete$!stbe rohantak, a megsebzett a)uir hajó gomolygó vérébe" @iszonzásként kövek zá*oroztak rájuk,némelyik csak gyerek$ej nagyságú, másik otromba sziklatömb" .eresztgerendák szakadtak a $e%délzetre, vagy maradtak bénán cs!ggve a kötélzeten; megro**ant árbocok srtak $el egy%egy hirtelenmanőverre" 1raien tehetetlen!l nézte, ahogy egyik társa egyensúlyát vesztve kereszt!lbucskázik akorláton, végiggurul a ki$elé szélesedő dszes bordázaton, veszett!l dobolva a deszkákon" 0sélye semvolt, hogy bárhol megka*aszkodj orv $eje újra és újra a bordáknak döbbent" ang nélk!l zuhant le,

haja $ellobbanó ez!st láng" (iarn t'nt $el a $edélzeten, és 1raien $elé intett" .ormos szél cibálta óez!st sujtásoskö*önyegét" 8essze elől az a)uir kata*ulták ismét $elordtottak" 1ekete árnyék takarta el a na*ot, avitorlák megszenvedték a szárnyai keltette szelet"

% 8ost, 1raien, mostB % d!börögte a sárkány"% Amiként akartuk, ish)uorB % intett az 0z!stkardú az égre"8egmagyarázhatatlan erő ragadta meg a *ikkelyes ősi lényt, s tasztotta az el$ek hajójára"

5rdtva zuhant a $edélzetre, súlya nyomán szilánkokra robbantak a kisebb árbocok, elszabadultak avitorlák, ezerágú korbáccsal hadonászott a tönkrement kötélzet" !zet okádott, amikor a $őárboc$elnyársalta" Az a)uirok újabb sorozata vágott végig az el$ hajón, az remegve $ordtotta a $öld $eléarany vágósarkantyús orrát" 8intha az erdő rántaná magához" /tvágott az égen tekergő mocskos

$!stkgyókon, és zuhanni kezdett" @alahol a belsejében tom*a robbanás dörömbölt, vaktó láng%csóvák csa*tak ki a tornyok ablakain, a bordázat résein" 6assan, méltóságteljesen zuhant alá, szakadtvitorlaleveleket és mogorva $!stöt húzva maga után" ?sak akkor lángolt $el újra, amikor siralmasro**anással a $öldbe vágódott" 8ás$él mér$öldes körzetben letarolta az erdőt"

Az a)uirok diadalmas kata*ultái elhallgattak" 6assan terjedő tintacsá*ok módján úszott a hajóután a $!st"

% &szrevettekC % kérdezte 1raien" A nagator mellett állt, kezét annak vékonycsontú vállánnyugtatta Az öreg el$ nem nézett $öl rá, csak lassan megvonta az össz*ontostását segtő jelekkelösszemázolt vállát" 0z!st haja, mely legyezőként omlott vállaira, ölébe, s maga kör!l a *adlóra, megsem mozdult; vékony $onatokba rendezve hevert a $aragott emelvény *adlatán"

% (em tudhatom % $elelte halkan" % Az álcázást a te szavaid tartják $enn, a szerencsétlenségillékony szndarabját a sárkány láttatta mindenkivel" Az a)uirok mozgásán nem látszik változás" Az&gig &rő egyek $elé tartanak"

A nagator rettentő öreg volt, az a*ja még az 0lveszett =sten 1ergetegével érkezett" ?sontjaiszinte át!tötték ráncos bőrét" -uhát nem viselt, testét k!lönböző mágikus jelekkel $estették tele, smind egy célt szolgált a hatalmas hajó mind könnyebb iránytását" A hajából kirajzolt varázsjelek langyos $énnyel remegtek, akárcsak az irdatlan hajó maga"

0z!stkardú 1raien ellé*ett mellőle, és társaira nézett" (iarn, a ókez' és 2ynanna, a .ék @ölgyek 6eánya bizakodón néztek rá" ?sakúgy 2ennagrier, aki kissé távolabb, egy árnyékos

sarokban húzódott meg" 4árhogy is hasonltottal vonásai egy el$re, alkata nyilvánvalóvá tetteszármazását" 9ariess%chyenn" 8ár rég nem állatok, de még korántsem el$ek % s ha nem engednek meggondolatlan, heves természet!kből, soha nem is lesznek azok" 2ennagrier sinatha a medve volt,öles termete, szőrös végtagjai kétséget sem hagytak e$elől"



% 8ost rontsunk rájuk % morogta" .u*át emelt szájához, és hagyta, hogy a mézsör végigcsorogjon borostás állán" Az 0z!stkardú a $ejét csóválta"

% (em, medvetestvér" 8eg kell bizonyosodnunk arról, bevált%e a csel" ?sak akkor mehet!nk át,ha teljes biztonságban hiszik magukat"

% 8iért nem ordtjátok le őket az égről, vagy nyúltok át b'vös kezekkel lesújtani rájukC% .!lönb védm'vek óvják azt a haj ót, semmint hinnéd, medvetestvér =nnen tehetetlenek

vagyunk, ám kedvező alkalommal ish)uor átvisz majd benn!nket, s ha ott romboljuk le mágikus jeleiket, tehetetlenek lesznek vel!nk szemben" (agy a magukba vetett bizodalmuk az átkos$érgeknek, de Drria né*e nem gyáva és nem is esztelen sikerrel k!zd!nk meg vel!k, hogy miénk ésutódainké lehessen a $öld és az ég"

% >gy legyen, el$testvérB % bólintott rá a másik, végigsimtva mézsörös szakállán" % Akkor ideje,hogy megnyugtassam az enyéimet, és hogy tudassam vel!k, 0z!stkard 1raien nem hagyja cserbenőket"

% 2oha nem tennék gy, medvetestvér % mosolyodott el a 4ajnok, majd két $ajtársa $elé $ordult" %2iessetek a százaitokhoz, és beszéljetek nekik mindenrőlB 8agam" ish)uorral váltok szót"

.ilé*tek a sz'kös helységből a t!rkiz ég alá" A na* vérben úszó korong volt a nyugatihorizonton, a $edélzeten tinta$ekete árnyak sötétlettek" Az a)uir hajó vitorláit messze előtt!k

dagasztotta a szél" a jól m'ködik 1raien mágiája, utasai immár nem láthatják őket"A hatalmas sárkány a mithrillből kovácsolt, ragyogó keresztvről nézett le az el$re" 1raien úgyérezte; a moccanatlan száj mosolyog"

Az a)uir széles heverőn $ek!dt, $eje alatt bőrelvont *árnák garmadája nyugodott, ő maga kétsznészrabszolgája játékában gyönyörködött" -égi történet volt, a három hold kovácsolásáról, devalahányszor eljátszatta vel!k, mindannyiszor új és új jelentéstartalmakra lett $igyelmes, holottismerte a 4első =skolák mesterei szerinti magyarázatokat is"

A két alakváltó mindazonáltal leny'gözte" .i$orrott játékuk, ki$ejező dalaik elká*ráztatták"?sak nagynéha szólt közbe mély torokhangján, ahol a darab megkvánta, s szavainak

engedelmeskedve új és új $ormákba kényszer!ltek a bőreváltók"0légedett volt, s a darab végeztével $ényeket gyújtott a teremben" 8ély, tom*at!z'

lánggömböket, *arázsként izzó hatalmas szemeket" Az alakváltók elkotródtak egy le$!ggönyzöttnyláson át"

% (os, mi hr az el$ekrőlC % $ordult egy sötét száj gyanánt $alon tátongó nylás $elé" -ekh%testőrevárakozott a homályban, csata*áncélja kétakkorának mutatta, amekkora valójában volt" 6eginkábbhatalmas rovarra hasonltott, zelt és $ényes lábakkal % csak a gondos meg$igyelő láthatta, hogy az,ami cirkalmas mintákkal televésett sisaknak t'nik, valójában a $eje"

% 2emmi k!lönös % válaszolt a rekh%testőr" % 8inden a (agyok akarata szerint történt" At'zokádó szerkezeteik és kata*ultáik okozta károkat kijavtottuk"

% (agyszer' % $ordult el a homályos nylástól az a)uir" A rekh%testőrhöz többet nem szólt, semki nem *arancsolta; sem magához nem rendelte" a a hajótörvények évszázados rendje megköveteli,úgyis elmegy majd" Addig meg""" A $al $elé $ordult; lustán hallgatta az általa közvettett d!bögést"8intha egy óriási szv moccanna időről időre valahol a hajó mélyében"

A szv szavai"Az a)uir halkan kocogtatott ujjnyi körmeivel, lassan, a ritmus szerint mozdtotta kezét" Esi

verset kezdett citálni a monoton !tem csendes l!ktetésére"

A távolban már látszott az &gig &rő egyek cakkos vonulata" A csúcsok a $elhőket ksértették,de magasabb testvéreik még a távolság ködében !ltek, s szemlélték méla nyugalommal az elszálló

ezredéveket" Az el$ hajó mindenki más számára láthatatlan volt, akárcsak utasai" -égi szavakkal b'völték el, engedték át rajta a na* sugarait" .özönséges szemek a sárkányt sem vehették észre,ish)uort, az ős$aj seregeinek harcmesterét"



A vén $éreg kiterjesztett szárnyakkal suhant az a)uirok hajója $elé, karmos vállz!leteibe az el$ 4ajnok, 1raien ka*aszkodott" 0rősen kellett markolnia társát, hogy a szél le ne sodorja" Fsszehúzottszemmel $!rkészte az irdatlan járm'vet" 8élykékvitorlák százai, s *ersze mágia vitték előre az óriást,ez!stös szögekkel vert kata*ulták rejteztek a bonyolultan megé*tett $edélzeten" 6egénységet nemláttak, csu*án két a)uir tiszt állt egy korlát mellett cirkalmas csata*áncéljában, s a mér$öldekrealattuk elsuhanó erdőt $igyelték" a beszéltek is valamit, a közeledőkig nem jutott el a hangjuk"

=tt van 2)ur, zend!lt a sárkányhangja az el$ $ejében" Az hasonlóké**en válaszoltiszek neked, noha magam nem érzem a jelenlétét" /m a hajó oly nagy, hogy ezen el tudják rejteni"

(em akarják megölni" 8ég nem, döngött a sárkány mentális hangja" alán csak a hegyeken túl"Anélk!l siklottak el az árbocerdő $elett, hogy k!lönösebb szelet kavartak volna" Az otromba

bástyák előtt alábuktak, hogy egy nagyobb $ordulóval $eljebb emelkedhessenek"Az ő nagatoruk valahol itt rejtőzhet az első bástyáknál" 6e tudsz majd itt tenni benn!nket

$elt'nés nélk!lC (em gérhetem, hogy a vitorlák nem jelzik jött!nket, de mindent megteszek majd"Aztán várok, hogy megsz!ntesd a varázst, s magam is a hajóra ker!lhessek" @issza$ordulhatunk,eleget láttunk" .ár, hogy a hegyekig nincs elegendő időnk hatalmunkat újra gy'jteni"

8eg ne *róbálkozzatok erőtlen!l, 1raienB 2)ur élete a tét, s a 2zövetség látná kárát, ha

kudarcot vallanátok" 2árkányvezérek nem sz!letnek százévente (yugodj meg, ish)uor, ha nem is ismerj!k annak a vidéknek minden nevét, lesz elég erőnk anemlétbe tasztani a sötét $attyakatB

6assú emelkedőben átcsorogtak egy $elhőn, s vissza$ordultak saját hajójuk $elé"% >gy legyen; 4ajnok % mormolta a sárkány" % >gy legyen"

% =tt voltak % mondta az a)uir" (yelvének egy egyszer' dialektusát beszélte, szavait nem töltöttemeg hatalommal" A korlát mellett álltak, s a távolba meredtek" Az &gig &rő egyek oldalát $elhők simtották végig a messzeség *eremén" % =tt voltak, de el is mentek"

% (em láttam semmit, nagyúr % válaszolta a mellette álló, cirkalmas vértezet' harcos"

% 6átni én sem láttam őket" ?su*án a vibrálást érzékeltem" Az 0gyensúly erőinek tétovaelmozdulását, a szél illatát" =tt voltak" 1raien és egy sárkány" % 1elnevetett" 8intha sziklákatgörgetnének egy $ahordóban" % 1raien és egy sárkány % ismételte elgondolkodva" 4iztos voltam

benne, hogy a $éreg *raktikája volt az a látványos zuhanás" 8ár csak azt kell megvárni, hogyátmerészkedjenek az Fregért, és akkor""" % hirtelen váltott át a másik dialektusra % """összemorzsoljuk őketB % 6ángnyelvek robbantak kör!lött!k, a harcos óvatosan hátrébb lé*ett" 2ard nagyúr hátravetett$ejjel nevetett, szemei t'zzel teltek meg, *áncélját izzó aura ölelte kör!l"

Az &gig &rő egyek barátságtalanok voltak vel!k, holott sem megsérteni, sem megalázni nemakarták őket" isztelettudóan egy kisebb szoroson akartak átkelni, nem akarták vakmerőség!kkel amagasabb csúcsokat magukra haragtani % mégis $agy és a ritka levegőből összegyúrt, maró szél$ogadta őket" A vitorláknak nem sok hasznát látták, csak a nagator mágiája mozgatta őket előre"

Az a)uirok kivételes !gyességgel lavroztak a $agy és szélmarta bércek között nyilván nemelőször tették meg ezt az utat, na**al a *erzselő $ény elől hajójuk árnyas mélyére húzódva, éjjelenteaz égről acsargó csillagokat átkozva"

A hegyhátak minduntalan omlással $enyegetőztek, kétoldalt magasra tornyozva irdatlantest!ket" A mágia rejtette hajó gyakorta szem elől vesztette a másikat, ha az hirtelen nekilódult, vagya meredek $alakról leszakadó hóviharba rejtezett"

1raien úgy számolta, két na* alatt maguk mögött tudhatják a hegyeket, s utána majd a skonmegtámadják a sárkányvezér $ogvatartóit" évedett"

A hegyek után erőre ka*ott a levegő, s olyan vihar rontott rájuk, hogy $élő volt, valóbanalázuhannak, vagy legalábbis óvatlanul lehántják magukról álcájukat" 8inden erej!ket $elmorzsolta ahajó irányban tartása, s amikor a $örgeteg alábbhagyott, két na*ot vesztegettek egy óriás sk $elett,mg ish)uor ismét az a)uirok nyomára bukkant" 0zervitorlás hajójuk karnyi kötelekkel volt egy



égig érő torony oldalához béklyózva, s csak másna* haladt tovább a vörös hold $ényében, mindegyredélnyugatnak"

=smét hegyek tornyosultak előtt!k, mikor az 0z!stkardú 4ajnok döntött, és ish)uortszóltotta"

2zemből közeltették meg az a)uir hajót, láthatatlan álcák mögé rejtőzve" A sárkány meg*róbáltminél kevesebb szelet kavarni, s úgy mozogni, hogy utasai 1raien, (iarn és 2ynanna % az irdatlan

orrbástyák egyikére ereszkedhessenek" @ékony kötelékeik egyik vége a sárkány%driá) marjára voltrögztve, ők maguk, akár az ökörnyálba ka*aszkodó *ók$iak, a másik $elén cs!ggtek, s a $eléj!k rohanó bástyákat $igyelték"

% 8ost % suttogta 1raien, és elengedték a *ók$onalakat" alkan d!bbentek a bástya tetején, nemverve nagyobb zajt, mintha virágszirmok hullottak volna az ormótlan hajóra" /lcái mögött a sárkányegyre magasabbra emelkedett"

1egyvereiket kivonva kémleltek kör!l" .ét békésen szunnyadó kata*ulta magaslott nem messzetől!k, mélykék árnyékukban csa*óajtó körvonalai sejlettek" Az 0z!stkardú közelebb óvakodott, soldalt *illantott a levendulaszn égre" Az ő szemei látták a sárkányt" A lomha lény majdG $élmér$öldretől!k, az el$ hajó mithrill !lőrúdjára ereszkedett" 0z!sthajú harcosok vették kör!l, s a szavát lesték avitorlák árnyában" 1raien elmosolyodott, és $elnyitotta a csa*óajtót"

% @égre % sóhajtott 2ard, a nagyúr és $elállt a jókora trónszékből" 8ögötte a homály új $ormákbarendezte magát, és megszólalt

% @árjuk utastásaidat"% =nduljanak a serek, tereljék őket a meg$elelő iránybaB @elem gy'lik meg a bajuk, ha valamit

rosszul csinálnak sem én, sem a erdt anács nem kegyelmez nekik"% =gen, nagyúr % zúgta a homály, és szerte$olyt a *arázsló szemek özönében"A vén a)uir magára maradt" (em mutatta, de közel sem volt annyira nyugodt és magabiztos,

miként azt környezetével elhitetni *róbálta" (em a közelgő halála nyugtalantotta, hiszen arra$elkész!lt rég, nem is másoké, akik most a *arancsait lesték, az ő élet!k mit sem mozdtott annak a

mérlegnek a ser*enyőjén, mely arra volt hivatva, hogy e veszélyes játék a *illanatnyi állásátmegmutassa" A keze alá rendelt irtózatos erej' mágiák sem tették kétségessé a sikert, s ugyanúgy azesetleges balsikerre sem lehettek kihatással" Az el$ek" Ek nyugtalantották" (em gy'lölte, és nem isszerette őket" 0llen!k $ordultak, hát *usztulniuk kell" 0z egyszer'" Az zavarta, hogy ellenségeit azérzelmeik vezették; hogy döntéseikben mindig szere*et játszottak zavaros gondolataik életről,halálról, s ha gondolkodtak is, soha nem, az esz!k hozta meg a döntést" A szvére hallgat az egész $aj,ez teszi kiszámthatatlanná őket" &s most is megtehetik, hogy kereszt!lhúzzák gondosan kimunkáltszámtásukat" Az, hogy ezidáig minden az a)uir elmék helyes döntéseit helyzetelemzését dicsérte,mit sem jelentett"

udták, hogy ha siker!l a vén sárkányt el$ogniuk, az el$ek a legjobbjaikat k!ldik majdkiszabadtásukra" udták, hogy meg*róbálkoznak a nylt harccal is, és tudták, hogy mágikusvédm'veik nem hagyják majd cserben őket" (yilvánvaló volt, hogy ha meg akarják törni az a)uir hajót védő varázst, szokásaik szerint kis csa*atot csem*észnek majd át"

1raien"""&s itt vált bizonytalanná az egész" 8iután mindent elrendeztek, az el$ekén múlott, hogy úgy

tegyenek; miként azt ebben a sznjátékban eltervezték számukra" Ek *edig érzelgős, meggondolatlanné*ek" A 2ötét Drak adják, hogy mégis az ő tervei szerint cselekedjenekB 1raien sorsameg*ecsételődött, erről alighanem tud már ő maga is" ?sak a módra kell !gyelni, a szndarab

jeleneteinek egymásutánjára, arra, hogy a vezéráldozat minél $ájóbb legyen az ellen$élnek, s hogy1raien teljestse be a vén $éreg végzetét"

?sak gy lesz tökéletes az előadás"

Az a)uir kata*ulták újra munkába álltak, ám most nem t!zet, kősziklát, halált okádtak ellen$el!kre" 8ágikus vésetekkel bortott a*ró gyöngyök ezrei la*ultak a hajtógé*ek markában, s



várták, hogy az ellen$él $elé vessék őket, hogy megtalálják a rejtőző hajót, s eső$!ggöny!kkellerántsák álcázatát" A gé*ezetek mozgásba lend!ltek, az a)uir vitorlás érezhetően megremegett"

2zikrázó esőcse**ek gyanánt $énylettek $el a *arányi gyöngyök a kék égbolton, s zuhantak aláa hegyeket bortó erdők $elé" Az első sorozat nem járt sikerrel" 5débb álltották hát őket, s újabbksérletet tettek" A második $ényes gyöngyzuhatag kék és ez!stszn vitorlákról hántotta le a varázstmintegy $él mér$öld távolságra az a)uirok hajójától" /rbocok derengtek $el, akárha ködből szövődtek

volna, odébb aranyozott%vágósarkantyún villant a $ény" % %%9iadal!völtés szállt az a)uir hajóról, kéken bodorgott, akár a $áklya$!st (em lévén továbbértelme titkolózni, az el$ek levetették álcájukat, kata*ultáik $ényes na*okat okádtak az égre, na*okatés $!sttel ordtó, égő !szköt" 6ángba bortották az a)uirok tatbástyáit" ish)uor $elemelkedettmithrill rúdjáról, s maga is támadásba lend!lt"

Ahogy a *adozat megremegett, 1raien rögtön tudta, miről van szó"% 1el$edték a hajót" 3ó lesz sietni, ha azt akarjuk, hogy használható legyen még, mire

visszaér!nk""" 2ietősen $utottak a balra kanyarodó, lejtős$olyosón, elől a 4ajnok, kezében ez!stkardja, mögötte, mint az árnyék, ókez' (iarn és 2ynanna"

A $egyver!ket sem tudták megemelni, amikor a kis terembe to**antak halálos hangorkánszakadt rájuk" .ét nagydarab a)uir rejtezett a sötétben, lassan mozgó árnyékgigászok, éjszn' *áncéljaik mintha éltek volna, remegtek mocorogtak vaskos test!kön" 2zavaikra zöld lángokkal teltmeg a terem, d!börgő hangjaik megremegtették a $alakat, el*uszttották a behatolók álcáját, de máskárt nem okozhattak benn!k"

Az el$ek védekezése ösztönös volt, nem az agyuk, a test!k iránytotta, csomózta *ajzsokká acsontjaikból, húsuk mélyéről $eltörő szavakat" &les kiáltásokat hallattak, szinte elvesztek a csikorgóa)uir hangmágiában, de szerteté*ték, el$oszlatták a sötét varázst

1egyvereikkel estek a hegynyi alakoknak, akik döbbenten $el!völtöttek, de az el$ek ismétszétszórták a gyilkos beszédet saját kiáltásaikkal" (émán k!zdöttek tovább; csak néha !völtött $elnémelyik!k, ha $egyverét akarta megerősteni; vagy úgy vélte, rést talált ellen$ele od%ból szőtt

védelmén" A 4ajnok járt először sikerrel kiáltása nyomán az egyik árnyba öltözött a)uir megtor*ant,lehanyatlott mérget maró kardja, s döbbenten meredt 1raienre" Az 0z!stkard azonnal $ejét vette" Amásik sem húzta sokkal tovább" (iarn zihálva leeresztette vérmocskos kardját"

% Hvjuk szavaink erejét % szólalt meg a lány, átlé*ve az a)uir dögöt" % 8ég sokan lehetnek"% Dndorodom ettől a helytől % intett körbe (iarn (ézd a $alakatB orz és gonosz itt minden"A távolból meghallották az !temes dobogást, a lassú szvverést"% Annál inkább siess!nk % biccentett 1raien egy lé*cső $elé"

A két hajó ugyan egymás mellett siklott, de kv!l a másik lőtávolán" =dőről időremeg*róbálkoztak egy%egy lövéssel, de csak a hegyek erdeit $enyegették" .ormos cskokat húztak maguk után az égre" 8ár nem lángolt egyik sem, csu*án $enyegetően méregették a másikat atávolból" alán hatalmasabb mágiára kész!lődtek, vagy valami jelre vártak" A sárkány a két hajóközött re*!lt, méltóságteljes köröket rva a $ellegek alá, s tehetetlen d!hében időről időre méreteslángcsóvát kö*ött az égre"

átuk mögött az ordtás nem sz'nt meg, de ereje már nem volt" 3órész!ket a halálba k!ldték,ám néhány $egyveres még a sarkukban loholt, s (iarnnak szorgosan kellett csa*ásait osztogatnia, hanem akarta, hogy megsebezzék a ka*kodó $egyverek" 1raien előre $igyelt, a lány néha (iarnttámogatta egy%egy halálos szúrással, ha a sz'k $olyosón lehetőséget ka*ott rá" 2em hely, sem idő

nem lévén rá, a 4ajnok nem akart a harcosokkal $oglalkozni; egyetlen *illantással $elmérte, hogy atöbbiek nélk!le is boldogulnak majd még sújtó szavaikat sem kell az átoksz!lte $attyakra *azarolniuk" ?sak az zavarta, hogy ellen$eleik túlerőben voltak, s gy ők határozhatták meg a harcirányát" 8intha egyre lejjebb szortották volna őket, valami sötét és $!lledt helyre"



A szvd!bögés $eléomályos nylás tátongott a szúk $olyosó végén" 1raien belé*ett"3ól sejtette hatalmas csarnokba érkeztek" áta mögött elhalt a csatazaj, az a)uirok nem

követték ide őket" (iarn és 2ynanna zavartan hátrált mellé A csarnokot homálybál szőtték, csu*ánnéhány *arázsló $olt remegett a levegőben"

3ól sejtette itt volt a nagatoruk" 0gy kicsiny emelvényen jókora, meztlen a)uir ter*eszkedett"

@égtagjai elvesztek a hátának simuló sötét $al !regeiben, remegő teste lassan moccant, szemei izzózsarátnokok" Az el$eket $igyelte" 8intha maga is a $al része lett volna, tökéletesen egybeolvadt azzal"E volt a kormányos, az ő szavára hallgatott a hajó" 8ellette a $alon torz, idegen rúnák világoltak"2oha nem látta még őket, 1raien mégis azonnal tudta, hogy csakis ezek számtanak ezek vetnek gátat az el$ek téráthidaló mágiájának" a medvetestvérét, ish)uort s a százakat maga mellett akarjatudni, ezeket kell megsemmistenie" abozás nélk!l indult a nagydarab a)uir $elé" Az védtelen!l,kiszolgáltatottan bámult rá" 1raiennek önkéntelen!l is a saját nagatoruk jutott eszébe róla"

% =tt vagy hát % dörrent a hang a háta mögött" 0z!stkard döbbenten $ordult meg"0gy sárkány hangját hallotta"

A két hajó, mintha elunta volna a várakozást, kissé közelebb sodródott egymáshoz, de lőtávolonkv!l maradt" Az el$ek a $edélköz nagy csarnokaiban gy!lekeztek, szikrázó *entagrammák előtt,vértjeiken az ablaknylásokon beszivárgó $ény járt ez!sttáncot" 2ennagrier és medvetestvéreiizgatottan mormogtak, s megerőstették arcukra $estett jeleiket" arcra, jó harcra kész!lődtek"Fnkéntelen!l $akadtak dalra egy kis cso*ort $ogott bele, ám mind többen ka*csolódtak a torokhangúkántáláshoz, a daries%chyennek harci dalához" 1esz!lt arcukra az össz*ontostás vont barázdát,hatalmas mellkasukat teleszvva bömbölték a bátorság és hősiesség szellemeit szóltó éneket" Azel$ek tisztelettudóan hallgattak, s $él szemmel a *entagrammákat $igyelték, várták, hogy$elragyogjanak, hogy vonalaik mentén a mennyezetig csa*jon a mágiából vont $ény, hogy amentálskon $elhangozzék a csak számukra hallható *arancs I=ndulásBI

(em sárkány volt" 0gy a)uir szólt hozzá, magas, jól megtermett lény" omlokáról vékonycsá*ok sarjadtak, széles szája redőkbe szakadt, szinte magába gy'rődött, kö*önyege % vagy szárnya %a háta mögött lebegett" (em nevezte meg magát, az el$ek mégis látták, hogy nagyúrral van dolguk"0gész lényéből ez s!tött, ez világtott $eléj!k" 8ögötte égbenyúló árnyék a trónszéke"

% 8egbocsáss, hogy atyáid nyelvét nem veszem a számra % az enyémben amúgy sem lelnéd sok örömödet" .i kell bék!lnöd szövetségeseitek beszédével, ha ugyan érted"

1raien csak bólintott"% 8ár vártalak, 0z!stkard 1raien, el sem tudod ké*zelni, mennyire" .udarc és dicsőség

számunkra ez a *illanat" 0gyik neked, másik nekem"% (e $eledd, a)uir, hárman vagyunk"alán mosoly volt az ami a holt ajkakon $elvillant"% a te gy akarod""".ettőt ordtott" .őomlás volt a hangja, sziklazuhatag, kráterokádta láva" 2ynanna a $alnak

tántorodott, orrából; $!léből vér zubogott minden irányba; halk *róbálkozása, hogy ellenálljon ahatalomszónak, véres recsegésbe $ulladt" (iarn erősebb volt, csu*án tz lé*ésnyit rö*!lt a láthatatlancsa*ás nyomán, s döngve vágódott a $alnak" 2aját hatalma védte meg a *usztulástól" 1raien moccanniké*telen!l bámulta a jelenetet"

% 0z szé* volt, kicsiny el$ % d!nnyögte a $eltá*ászkodó (iarnnak a nagyúr, és következőszavával véres salakká morzsolta" 0gykedv'en $ordult a d!htől remegő 1raienhez" % 8eggyöng!ltem,egy szavad sem lehet" 0l sem tudod ké*zelni, mennyi gondot okoztál, mg siker!lt ezt a találkát illőn

megszerveznem"% 4ármit is gondolsz, bármi szörny'séget is teszel, nem győzhetszB a nem én, hát mások jönnek majd, vésd eszedbe szavaimatB % 1raien az emelvény $elé indult, szemét a döly$ös a)uirontartva" .ardja a meztlen kormányossal nézett $arkasszemet"



% 0lhibázott minden mozdulatod % csikorgott a sárkánybeszéd" % Add $el a harcotB 6áthatod, nemgyőzhetsz $elett!nk" 8egta*asztalhattad hatalmunkat" 2zövetséget ajánlok, s megtehetem, hiszmagadrangú vagyok az enyéim között" 4arátságot knálok, 0z!stkard" a most hibázol, mindenttönkretehetszB

% iába *róbálsz időt nyerni, a)uir, hiába $'zöd egymásba hazug szavadatB % 1raien a gonoszulcsavarodó rúnák $elé lé*ett, és lecsa*ott" A hajót kormányzó lény tehetetlen!l $igyelte" Az ez!stkard

milljom szikrára re*esztette a szörny' jelet"""-emegés" osszú és bizonytalan" """majd a másikat"""ajósóhaj, 0l*attanó kötések, sikoltva tomboló erők szava""""és a következőt"&gmoraj" Dtolsót dobbanó szv" Az el$ lihegve $ordult az a)uir $elé"% 0ngem a halálba taszthatsz, de h' harcosaim méltó bosszút vesznek majd értem"A nagyúr nevetett" angjára vékonykalángok gyúltak szerte a teremben, ködös $énybe vonták a

rángatózó *adlót"% 8egtetted, 1raien, *edig $éltem tőle, hogy elrontod kedvenc sznjátékomat" A 2ötét Drakra

mondom, megtettedBA 4ajnok mögött meghasadt a valóság" 2ennagrier katonái rontottak elő $élelmetes harci

!völtéssel, $estett arcúk megannyi démoni maszk" ombolt kör!lött!k a terem, megrándultak,alakjukat vesztették maguk a $alak is" Az a)uir nevetve bámult az elbizonytalanodó harcosokra"% 2)urt kerested, hát megtaláltad 1raien % kö*te $elé a szavakat" Az el$ döbbenten meredt rá"

8indent értett" % A kötéseket $eloldottad, 4ajnok"1raien kiáltásai szerteté*ték a levegőben táncoló lángokat" 1elizzó kardját a magasba emelve

rontott a *áncélos alakra"% DrriaB % !völtötte az a)uir diadalmas arcába, a mélyen !lő szemekbe, a mocorgó csá*halmaz

köze*ébe minden d!hét" áta mögött berobbant a terembe ish)uor" A kegyetlen csa*ásokat osztó bajnok $elett *uszttó b'vigét ordtott az a)uirra" 2ard lehanyatlott" .örötte mintha megelevenedtek volna a $alak, vér ömlött a mennyezetből"

% @isszaB % ordtotta az egyre özönlőknek 1raien, noha ő tudta a legjobban, hogy minden hiába

már"

Az a)uir hajó oldalra dőlt, megremegett" @itorlái meg$akultak, árbocai elbizonytalanodó$oltokká hullottak" ol a hajótest volt; most lassan ébredő óriási alak hányta%vetette magát a bennetomboló kntól" A kék vitorlák lassan szárnyakká lettek, a ro**ant bordákra *ikkely sarjadt" A

bizonytalan körvonalú orrbástyák $ölött lángoszlo*ot té*ett meg a szél, a lassan visszaváltozó,haldokló sárkányvezér mérhetetlen $ájdalmának t'zből gyúrt zászlaját"

Alig élt már, amikor zuhanni kezdett" (yoma sem volt akkor már az a)uir hajónak, csak 2)ur volt ott, a börtönétől megszabadult, a túlvilág kár*itjába ka*aszkodó őssárkány" Az el$ hajólegénysége döbbent csendben nézte a zuhanást" A kata*ulták megmeredtek, lángoló terh!k $!stjét$elka*ta a szél, s elvegytette a sárkány t!zének kormával"

8ár halott volt, amikor becsa*ódott, és hegyoldalnyi erdőt rántott magával a *usztulásba a$öldeken, hol egykor majd a .os országa elter!l"

Documents

(LnE2)Jan Van Den Boomen - Hol Egykor Majd a Kos Országa Elterül