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Les premiers Loci communes de Philippe Melanchthon invention et eacuteconomie de la doctrine sacreacutee

Arthur Huiban

To cite this versionArthur Huiban Les premiers Loci communes de Philippe Melanchthon invention et eacuteconomie de ladoctrine sacreacutee Philosophie 2014 dumas-01151379

Arthur Universiteacute Paris I

HUIBAN M2 Philosophie

2013-2014

MEMOIRE

Les premiers Loci communes de Philippe Melanchthon invention et

eacuteconomie de la doctrine sacreacutee

Sous la direction de

Philippe Buumlttgen

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Je profite de cet espace pour adresser mes remerciements agrave Philippe Buumlttgen agrave qui jedois lrsquoorientation de mes laquo eacutetudes lutheacuteriennes raquo vers les Loci communes de Melanchthon

Au-delagrave de lrsquoaide preacutecieuse dont jrsquoai pu beacuteneacuteficier agrave lrsquooccasion de nos entrevuesdirectes crsquoest dans un dialogue constant avec ses articles et ouvrages publieacutes que se sontnourries les reacuteflexions du travail que je preacutesente ici

Que ma megravere se voit aussi remercieacutee pour son soutien constant

Puisse ce travail ecirctre encore deacutedieacute agrave la meacutemoire de mon cher pegravere ainsi qursquoagrave cellede mes amis et promotionnaires Amadou Diallo et laquo Laso raquo Camara trop tocirct partis

3

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CONSIDERATIONS PRELIMINAIRES

sect1 Perspectives

Invention et eacuteconomie de la doctrine sacreacutee Les suggestions drsquoassociations

notionnelles auxquelles nous invite le titre du travail que nous preacutesentons ici peuvent paraicirctre

agrave bien des eacutegards probleacutematiques et suspectes Au-delagrave de toutes les reacuteticences qui peuvent

ecirctre les nocirctres quant au fait de precircter agrave une formalisation de la theacuteologie de la Reacuteforme un titre

ndash celui de doctrina sacra ndash qui renvoie plutocirct agrave lrsquounivers lexical de la science meacutedieacutevale1 les

mobiles de cette suspicion trouvent drsquoabord leur site dans lrsquoeacutevidence drsquoune certaine

disharmonie interne des concepts associeacutes aux termes de notre conjonction En quel sens

peut-on bien parler drsquo laquo invention raquo ou drsquo laquo eacuteconomie raquo de la doctrine sacreacutee La doctrine

nrsquoest-ce pas drsquoabord ce qui par naissance ne srsquoinvente et ne srsquoeacuteconomise pas Lrsquoobjet de la

scientia divinae ne vient-il pas preacuteciseacutement contraindre le theacuteologien agrave rompre par avance le

cercle de toute logique inventive ou de toute restriction eacuteconomique Le laquo sacraliteacute raquo et la

conseacutecration qui reacutesonnent encore dans le titre de la laquo doctrina sacra raquo nrsquoeacutenoncent-ils pas

drsquoembleacutee cette mise agrave part et cette exception du reacutegime doctrinal dont nous nous enquerrons

ici A ces interrogations natives reacutepondent la conception usuelle ndash et devrait-on dire le

pressentiment ndash drsquoune neacutecessaire massiviteacute de lrsquoeacutedifice de la doctrine Que cette massiviteacute se

conccediloive comme la proprieacuteteacute drsquoun mateacuteriau inflexible fixe ou a-plastique ndash reacuteverbeacuteration

seconde du mobile de fideacuteliteacute au donneacute de la reacuteveacutelation qui constitue son subjectum ou

qursquoelle eacutenonce encore la prolixiteacute lrsquoabondance et lrsquoexhaustiviteacute attendues de la somme

theacuteologique crsquoest partout le mecircme refus drsquoune certaine laquo inventiviteacute raquo et drsquoune certaine

laquo eacuteconomie raquo qui semble deacutejagrave srsquoavouer2

1 Si Melanchthon ou Luther emploient bien le vocable de la doctrina pour deacutesigner leur propre enseignementtheacuteologique il est rare que lrsquoeacutepithegravete laquo sacra raquo y soit accoleacute La formule laquo doctrina sacra raquo deacutesigne dans latheacuteologie meacutedieacutevale et par exemple dans la Somme theacuteologique de Thomas lrsquoobjet de la science theacuteologiqueplus que cette science elle-mecircme En ce sens la doctrina sacra se confond en fait avec le revelabile lui-mecircme ndashlrsquoensemble des articles de la foi qui fournissent les premiers principes des infeacuterences theacuteologiques Nousreviendrons plus loin sur ces quelques points2 Comme nous le verrons dans notre introduction les principes de clarteacute drsquoorganisation et mecircme de briegraveveteacute sonttoujours eacutenonceacutes comme les premiers impeacuteratifs de meacutethode de la construction des sommes theacuteologiqueslaquo scolastiques raquo En premiegravere instance lrsquoimpeacuteratif drsquoeacuteconomie ndash agrave la fois comme principe de briegraveveteacute et commeprincipe de structure ndash ne semble donc jamais particuliegraverement speacutecifier la forme discursive de la premiegraveretheacuteologie de la Reacuteforme Pourtant nous verrons que sa porteacutee meacutethodologique et son sens doctrinal en feront enmecircme temps le nerf et lrsquooriginaliteacute de la science wittenbergeoise

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Pourquoi parler degraves lors drsquoinvention et drsquoeacuteconomie de la doctrine sacreacutee Les deux

expressions renvoient ndash et nous aurons lrsquooccasion drsquoy revenir incessamment ndash aux deux

offices ou fonctions primitives que lrsquoart oratoire classique assignait agrave lrsquoactiviteacute discursive

laquo Invention raquo et laquo eacuteconomie raquo sont les deux termes sous lesquels nous choisissons de traduire

les concepts rheacutetoriques latins de lrsquoinventio et de la dispositio Si le premier choix de

traduction est eacutevident phoneacutetiquement le second se justifie quant agrave lui dans la logique propre

agrave la tradition des arts du discours La laquo dispositio raquo de Ciceacuteron Quintilien ou Boegravece est une

traduction latine de lrsquoοἰκονομία de la rheacutetorique grecque3 Ce terme entend drsquoabord deacutesigner

selon les paradigmes drsquointerpreacutetation et les preacutefeacuterences lexicales la configuration

lrsquoagencement lrsquoorganisation ou la structure drsquoune oratio Nous voudrions montrer qursquoil se

charge dans la dialectique et dans la rheacutetorique de Melanchthon drsquoune nouvelle connotation

ndash litteacuteralement eacuteconomique cette fois-ci ndash pour se greffer progressivement agrave un impeacuteratif

drsquoabreacuteviation discursive revendiqueacute avec force notamment dans la nouvelle theacuteologie

Ce principe meacutethodologique dont lrsquoimportance et la validiteacute sont communeacutement

professeacutees par Melanchthon et Luther est la pierre drsquoangle drsquoune tentative ndash elle aussi

commune en un sens ndash de reconstruction de la somme theacuteologique Contre les modegraveles

meacutedieacutevaux des commentaires sur les Sentences de Pierre Lombard ou des sommes

theacuteologiques comme celle de Thomas drsquoAquin la Reacuteforme proposera tregraves tocirct un contre-

modegravele abreacuteviatif eacuteconomique de la summa theologicae De la logique cumulative de

lrsquoexhaustiviteacute ndash la summa au sens drsquoune recollection complegravete du revelabile et des opinions

des auctores agrave son sujet ndash agrave la logique abreacuteviative de la reacuteduction ndash la summa au sens drsquoune

restitution de lrsquoessentiel ndash nous aurons agrave exhiber une seacuterie de meacutediations un ensemble de

filiations et de motivations qui nous apparaicirctront transcender tregraves largement la clocircture que

nous assignons ordinairement agrave la sphegravere des seules probleacutematiques theacuteologiques

Transcender la sphegravere de la seule theacuteologie et mecircme peut-ecirctre en veacuteriteacute se reacutesoudre

pleinement en dehors de son territoire propre Le travail qui suit prend pour objet drsquoeacutetude le

fait de lrsquointerdisciplinariteacute et le sens de la coopeacuteration des sciences et des arts dans lrsquouniversiteacute

laquo du dernier Moyen-Acircge raquo (ou ce qui revient sans doute au mecircme laquo du premier acircge

moderne raquo) Il srsquoordonne agrave la probleacutematique large du rapport entre theacuteologie et science ndash

3 Crsquoest surtout dans la rheacutetorique grecque tardive et notamment chez Hermagoras que le terme drsquoοἰκονομία quideacutesigne drsquoabord chez Aristote la science de lrsquoadministration du foyer finit par revecirctir la signification rheacutetoriquede lrsquo laquo organisation raquo du discours Ce terme drsquoοἰκονομία deacutesigne encore eacutevidemment chez Paul ce que nouspourrions deacutesigner sous le titre du laquo programme soteacuteriologique raquo Toute la science meacutelanchhtonienne circule enun sens dans la richesse seacutemantique de ce terme bien que son usage soit plutocirct rare dans les eacutecrits oratoires dureacuteformateur Nous reviendrons par la suite en deacutetail sur ces quelques reacutefeacuterences

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attacheacute au pressentiment du fait que la formalisation de la doctrine chreacutetienne est bien plus

que le lieu de la constitution drsquoune dogmatique aussi la sphegravere de deacutecision drsquoune reacuteflexion

drsquoeacutepisteacutemologie Il assigne agrave ce fil directeur un horizon temporel et une clocircture spatiale

unique lrsquouniversiteacute de Wittenberg en 1521 soit le lieu et la date de la premiegravere laquo Reacuteforme

protestante raquo A cet instantaneacute dans lrsquohistoire des eacutevolutions des formes disparates de la

doctrina sacra ndash et agrave cette deacutecoupe eacutetroite dans les sites effectifs de sa reacutealisation ndash nous

rattachons un corpus textuel arrecircteacute celui des premiers manuels scolaires laquo officiels raquo ndash cest-

agrave-dire publieacutes ndash de Philippe Melanchthon Manuels peacutedagogiques comme teacutemoins drsquoune

reacuteforme de la doctrine et drsquoune reacutevolution des figures de la scientificiteacute crsquoest autour de ces

trois thegravemes ndash doctrine science peacutedagogie ndash autour du jeu de leurs diffeacuterences et jusqursquoagrave la

preacutesomption de leur identification possible que gravite lrsquoeacutetude que nous preacutesentons ici

Nous y parviendrons peut-ecirctre finalement agrave une premiegravere conclusion eacutetonnante

sous une vue lointaine et sous un regard scheacutematique les relations formelles que la doctrine

theacuteologique de la premiegravere Reacuteforme noue avec la laquo science raquo et avec les fonctions didactiques

de sa profession paraissent tout agrave fait homologues agrave celle sous lesquels Thomas ordonnait

trois siegravecles plus tocirct le programme de sa propre theacuteologie Nous y retrouverons partout la

mecircme exigence de certitude partout la mecircme viseacutee de rigueur deacutemonstrative partout encore

la mecircme attention au factum du revelabile partout enfin le mecircme souci de fideacuteliteacute agrave lrsquoobjet

scripturaire Crsquoest chez Melanchthon comme chez Thomas ndash mais ce nom ne repreacutesente peut-

ecirctre alors ici qursquoune certaine exemplariteacute de la science meacutedieacutevale toute entiegravere ndash dans le cercle

drsquoun dialogue soutenu avec les discipline de lrsquoanalyse de lrsquointerpreacutetation et de lrsquoexpressiviteacute

que srsquoourdit la construction de la science de Dieu Crsquoest des praecepta de lrsquoanalytique de la

grammaire de la dialectique et de la rheacutetorique que se nourrissent encore la genegravese et la

formalisation de ses propres principes de meacutethode Mais quoi alors La Reacuteforme

fantasmerait-elle un adversaire dont elle recyclerait en fait avec ingratitude et pour ainsi dire

aussi par infraction tous les mobiles meacutethodologiques profonds tous les entrelacements

theacutematiques ou doctrinaux et en dernier recours toutes les lignes natives de questionnement

Nullement Crsquoest que si lrsquohomologie et lrsquoidentiteacute structurelle du rapport de la

theacuteologie agrave ses instances fondationnelles (disons grossiegraverement lrsquoars disserendi) sont en un

sens totales les termes mecircmes de cette association sont en mecircme temps profondeacutement

bouleverseacutes sous le geste de la laquo reacutenovation raquo wittenbergeoise Crsquoest que la certitude assumeacute

nrsquoy autorise plus le recours systeacutematique agrave lrsquointerpreacutetation alleacutegorique de la Bible mais

impose un litteacuteralisme qui revecirct par ailleurs lrsquoallure eacutetrange de ce que nous caracteacuteriserons

plus loin comme une monadologie lexicale crsquoest que la demonstratio srsquoy deacutefait en partie de

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ses attaches dans la syllogistique aristoteacutelicienne pour tendre agrave srsquoidentifier agrave la figure drsquoune

restrictive analytique terminologique encadreacutee par une reacutenovation des proceacutedures

deacutefinitionnelles crsquoest que le revelabile devient lrsquohistoire drsquoune Parole deacutechireacutee entre les

manifestations de son accusation et les reacutemissions de sa promesse ndash Parole prise dans la

reacuteveacutelation synchronique et cliveacutee du jeu de la Loi et de lrsquoEvangile crsquoest que lrsquoEcriture

devient le lieu drsquoune abreacuteviation hieacuterarchisante et le produit drsquoun regard qui srsquoy autorise agrave

deacutetacher une essence doctrinale (une summa) du fond incertain du tissu des chroniques des

actes des prescriptions et des mythologies Crsquoest dans lrsquoespace de ces deacuteplacements que

srsquooriginent les atrophies du regard wittenbergeois et les revendications de ses centraliteacutes

theacutematiques ou scripturaires centraliteacute paulinienne centraliteacute des Romains centraliteacute de son

troisiegraveme verset centraliteacute de la justification par la foi etc Dans la theacuteologie de Wittenberg la

scriptura sacra devient le lieu drsquoun spasme drsquoune contracture drsquoune contraction drsquoune

compression de la vue dans la clocircture de sens drsquoun cercle organique de termes simples et

configureacutes topiquement dans un entrelacs de deacutependances reacuteciproques Nous aurons agrave y

deacutecouvrir la laquo performativiteacute raquo mysteacuterieuse de ce que nous deacutecrirons plus tard comme

lrsquoexcroissance dogmatique du mot et la surabondance doctrinale de la terminologie - comme

de laquo ce petit mot de testament raquo qui renfermerait dans les seuls bornes de son extension de

sens laquo le reacutesumeacute inteacutegral de tous les prodiges et gracircces accomplis en Christ4 raquo Ici le systegraveme

se deacutecline dans la grammaire de la topique Et la topique assume fonction drsquoindex tabulaire

Nous devrons ainsi resituer le sens de la Reacuteforme en theacuteologie dans une perspective

disciplinaire plus large et dans un mouvement qui inclut ndash aussi contre intuitif que cela puisse

paraicirctre en premiegravere approche ndash une tregraves nette porteacutee eacutepisteacutemologique On ne comprend le

sens de cette theacuteologie qursquoagrave reacuteenraciner son deacuteveloppement dans lrsquohorizon exhaustif de ses

extensions logique grammaticale dialectique et rheacutetorique qursquoagrave eacutetudier aussi la logique de

la compleacutementariteacute de ces derniegraveres et lrsquoordre de leur eacuteventuelle articulation hieacuterarchique Le

projet reacuteformateur nrsquoinclut pas seulement lrsquoexigence drsquoune reacutenovation de la science divine

mais la reacuteforme de la theacuteologie coiumlncide toujours aussi avec une reacuteforme geacuteneacuterale du sens

mecircme de la scientificiteacute Il nous faudra tenter drsquoassigner les rocircles respectifs des diffeacuterents

artes au sein du programme de cette reconstruction et drsquoeacutetablir finalement encore les grandes

lignes scheacutematiques de la topographie du nouvel eacutedifice universel du savoir Crsquoest dans les

4 Martin Luther Ein Sermon von dem Neuen Testament das ist von der heiligen Messe WA 6 (349-378) Noussuivons ici sa traduction par M Weyer publieacutee dans les œuvres lutheacuteriennes de lrsquoeacutedition de la Pleacuteiade laquo Sermon sur le Nouveau Testament raquo in Martin LUTHER Œuvres Paris Gallimard 1999 p 681 Voir notreintroduction et notre dernier chapitre agrave ce sujet

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termes drsquoune juridiction que se laisseront souvent formuler le problegraveme de la coopeacuteration des

sciences celle de la deacutecoupe de leurs lignes de clocircture celle du partage de leurs territoires Il

nous faudra reacuteassigner agrave cette juridiction souvent anonyme et silencieuse le lieu de son

exercice leacutegitime et lrsquoinstance de sa deacutecision

Nous parlions ici drsquo laquo eacutedifice universel du savoir raquo Il nous faudra encore tacirccher

drsquointerroger si ce titre peut pleinement reacutepondre de ses preacutetentions Ce qui srsquoeacutenonce en lui ndash

par delagrave la question de lrsquoeacutetude des modes de lrsquointerdisciplinariteacute ndash crsquoest deacutejagrave lrsquoesquisse drsquoun

certain reacuteseau de deacutependances internes la figure drsquoune certaine systeacutematiciteacute Et non plus

seulement agrave vrai dire la figure interne du systegraveme de la seule somme theacuteologique mais aussi

et plus essentiellement la figure du systegraveme possible des sommes de tous les artes constitueacutes ndash

problegraveme du sens de la systeacutematiciteacute que pourrait ou devrait dessiner la coopeacuteration inteacutegrale

des sciences et la logique de leur interaction Crsquoest agrave la question de ce sens que srsquoordonnera

finalement notre recherche Un sens qursquoil nous faudra preacutetendre extraire de la freacutequentation

du corpus textuel lui-mecircme ndash un sens dont nous devrons nous garder de projeter par avance

lrsquoombre eacuteternelle dans la surface mecircme de lrsquoexercice de sa restitution

Si la leacutegitimiteacute de cette projection pouvait se justifier notre parcours des productions

peacutedagogiques de Melanchthon et surtout ces productions elles-mecircmes gagneraient certes en

un sens une fondation philosophique irreacutecusable et une porteacutee theacuteorique inespeacutereacutee le corpus

constituerait alors le lieu de lrsquoattestation de scheacutemas de structures neacutecessaires le site de

lrsquoexemplification drsquoun a priori discursif universel et constamment reacutepeacuteteacute Mais cette

production perdrait par lagrave aussi et dans le geste mecircme de cette extension son sens drsquoecirctre

historique et si lrsquoon ose dire aussi sa valeur eacutevegravenementielle dans lrsquohistoire des ideacutees

Lrsquohistoire de la dispariteacute des formes de veacuteriteacute serait obliteacutereacutee sous la reacutemanence du jeu des

reacuteiteacuterations de structures eacuteternitaires Et lrsquoexhibition des modes de systeacutematiciteacute drsquoun corpus

factuel nrsquoattesterait de rien de neuf en dehors drsquoun reacuteseau de synthegraveses de compleacutementariteacutes

de deacutependances formelles de scheacutemas drsquoorganisation qui puiseraient du fond mecircme de leur

peacuterenniteacute une efficience constructive toujours rejoueacutee Crsquoest lrsquoaspeacuteriteacute de lrsquohistoire des

formes de veacuteriteacute et lrsquooriginaliteacute du laquo moment Reacuteforme raquo dans cette histoire ndash mais il nous

reste agrave montrer que cette originaliteacute est reacuteelle ndash qui se verraient alors reacuteduites dans la recuite

affadissante du laquo mecircme vieux chou raquo Et lrsquoeacutenonceacute du laquo systegraveme raquo dicterait drsquoembleacutee la

soumission de lrsquo laquo histoire raquo

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sect2 Meacutethode

Les difficulteacutes qui semblent affleurer agrave la rencontre du point exact du problegraveme de

cette systeacutematiciteacute doivent nous permettre drsquoesquisser ici quelques bregraveves consideacuterations de

meacutethode Nous avons deacutejagrave en partie deacutelimiteacute la nature de notre objet et les contours de son site

corpusculaire Nous avons fait le choix drsquoune deacutecoupe transversale cest-agrave-dire drsquoune

extraction synchronique drsquoun moment textuel dans lrsquohistoire disparate des figures discursives

des sommes theacuteologiques Nous avons encore employeacute le vocable embarrasseacute du systegraveme

Bientocirct nous revendiquerons aussi la dispense drsquoune eacutetude des circonstances historiques et

psychiques ndash que les mobiles y soient rationnels affectifs ou inconscients ndash de la production

textuelle Un doute nous saisit tout agrave coup synchronie systegraveme eacuteconomie des questions de

genegravese et du reacutefeacuterentiel subjectif du discours Ne sommes nous pas ici en train de reacutegresser agrave

lrsquoarchaiumlsme ndash qui plus est en sa plus plate orthodoxie ndash de la meacutethode de lrsquoanalyse

structurale5 En reacutealiteacute ce doute enrichit aussi au-delagrave mecircme des identiteacutes historiques et des

labels philosophiques qui peuvent recouvrir sa formulation expresse le sens de notre

inquieacutetude preacuteceacutedente crsquoest que la seule orientation de notre choix drsquoeacutetude ndash le mode de

deacutelimitation de son objet son interrogation directrice bientocirct aussi les lineacuteaments de sa

meacutethode ndash parait supporter aussi lacompte de la reacutesolution de son problegraveme La laquo figure du

systegraveme raquo que nous visons agrave deacutecouvrir ici nrsquoest-elle pas preacutesupposeacutee drsquoavance dans la

deacutecision mecircme drsquoordonner son eacutetude agrave la deacutecoupe drsquoun corpus clos Le factum de

lrsquoorganiciteacute da la production doctrinale ne transparaicirct-il pas deacutejagrave en creux dans le programme

de son extraction synchronique et dans la mise en question de sa solidariteacute possible

Lrsquoorientation probleacutematique de notre eacutetude nrsquoinsinue-t-elle pas deacutejagrave agrave elle seule lrsquo laquo hypocrisie

de la reacuteponse raquo dans le cœur mecircme de la question agrave laquelle nous soumettons le texte En

bref nrsquoapportons-nous pas drsquoembleacutee avec nous les ficelles du divers dont nous interrogeons

pourtant preacuteciseacutement les modes drsquoempaquetage

Ces doutes paraissent ecirctre encore confirmeacutes par les principes de meacutethode et par

lrsquooption explicative pour lesquels nous nous reacutesoudrons finalement Nous tacirccherons autant

que possible de nous astreindre ici agrave lrsquoexercice drsquoune interpreacutetation doctrinale Dans lrsquoespace

de lrsquoopposition interpreacutetative classique entre lrsquoexplication et la compreacutehension6 crsquoest drsquoabord5 Nous entendons ici cette analyse structurale dans le sens que voulait notamment lui confeacuterer Paul Ricœur cest-agrave-dire si lrsquoon peut dire scheacutematiquement comme le moment explicatif de lrsquohermeacuteneutique Voir laquo La structure le mot lrsquoeacutevegravenement raquo in P Ricœur Le conflit des interpreacutetations Paris Seuil 19696 Cette opposition que nous devons notamment agrave Dilthey dessinait au deacutepart la ligne de partage entre le domainedes sciences de lrsquoesprit et le domaine des sciences de la nature Ricœur reacuteintegravegrera les deux moments dans laclocircture mecircme des sciences de lrsquoesprit (donc dans le domaine de ce qui relegraveve de lrsquoenquecircte hermeacuteneutique) et enfera le jeu de la coopeacuteration de lrsquoanalyse close structurale et systeacutematique (explication) et de lrsquointerpreacutetation

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dans le cercle du premier moment de lrsquointerpreacutetation que circuleront donc les quelques

deacuteveloppements de ce travail Au-delagrave des bregraveves recontextualisations historiques qui

ouvriront les diffeacuterentes sections de cette eacutetude et au-delagrave aussi de lrsquoexception de notre

premier chapitre qui sera consacreacute agrave un commentaire drsquoune œuvre eacutetrangegravere au corpus

deacutelimiteacute (le corpus des manuels peacutedagogiques de Melanchthon parus en 1520 ou 1521) crsquoest

agrave un commentaire textuel laquo clos raquo que nous indexerons globalement la chair des analyses du

travail que nous preacutesentons ici La meacutethode de ce commentaire de texte sera baliseacutee par un

certain nombre de principes directeurs qursquoil ne nous paraicirct pas inutile de justifier briegravevement

Sans doute ces principes sont-ils profondeacutement contestables dans leurs conseacutequences comme

dans leurs conditions drsquoapplication rigoureuse Sans doute aussi ne constituent-t-il pas

la veacuteriteacute derniegravere drsquoune laquo hermeacuteneutique raquo dont il nrsquoest pas mecircme certain qursquoils puissent bien

preacutetendre deacutelimiter seulement lrsquoespace drsquoun moment transitoire Si le choix de lrsquointerpreacutetation

doctrinale est ferme ses preacutetentions sont donc en mecircme temps tout agrave fait modestes et

bienveillantes elle ne preacutesume aucune exhaustiviteacute interpreacutetative ni aucun laquo monopole de

signification raquo Et son exercice ne requiert non plus aucune hypothegravese preacutealable au sujet des

laquo fondements ontologiques raquo de la compreacutehension

En ce sens au-delagrave des insuffisances eacutevidentes que notre travail manifeste dans la

borne de son programme propre le programme geacuteneacuteral drsquoune interpreacutetation doctrinale est de

toute faccedilon encore insuffisant en soi et appeleacute agrave ecirctre compleacuteteacute par le travail propre de

lrsquohistoire (y compris sous les figures speacutecifieacutees de la geacuteneacutealogie eacuteconomique politique

eccleacutesiologique et psychologique individuelle) de la theacuteologie (dont le travail y compris sous

la forme drsquoune dogmatique vise agrave rendre aussi le sens textuel vivant agrave une eacutepoque et agrave une

communauteacute possible) eacuteventuellement aussi drsquoune analyse litteacuteraire (attacheacutee au jeu du mot

qui nrsquoest encore pour nous que le preacutetexte du sens) etc Pourtant la laquo petite peacutedagogie raquo drsquoune

brute restitution doctrinale nous paraicirct en mecircme temps receler ndash et jusque dans sa naiumlveteacute

mecircme ndash une eacutepaisseur de sens dont il se pourrait bien qursquoelle constitue tout de mecircme un

certain pivot de toute analyse interpreacutetative Et en ce sens la deacutelimitation preacutecise de ses

principes agrave laquelle nous nrsquoavons pas ici la preacutetention drsquoapporter lrsquooccasion drsquoune reacuteelle

contribution revecirct sans doute encore un inteacuterecirct central

Le premier de ces principes crsquoest certainement le refus de la pratique systeacutematique

et impatiente laquo du soupccedilon textuel raquo et de la localisation du sens primaire drsquoun corpus dans

lrsquoenvers ou dans les marges de sa litteacuteraliteacute Ce principe tient tout entier dans lrsquoidentification

ouverte et reacutefeacuterentielle (compreacutehension) Voir la note preacuteceacutedente pour la reacutefeacuterence

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stricte qui pourrait ecirctre revendiqueacutee ici entre commentaire textuel et interpreacutetation doctrinale

la doctrine la theacuteorie la signification primaire drsquoun eacutecrit (au sens drsquoabord eacutetroit de la

proposition logique de laquo ce sur quoi il y a discussion raquo de ce qui peut ecirctre vrai ou faux) ne

reacuteside nulle part ailleurs que dans la borne des ressources seacutemantiques de son expression

effective ndash nul laquo hors texte raquo nul verso nulle reacuteserve enfouie de significations inavoueacutees

nulle exceacutedence drsquoideacutees et drsquoarcanes theacuteoriques ne doivent ecirctre invoqueacutes avant du moins que

ne soit pleinement saisi le sens doctrinal et premier du corpus traiteacute Crsquoest ainsi qursquoune

analyse doctrinale se refusera systeacutematiquement agrave srsquoenqueacuterir des arriegraveres-sens et des impenseacutes

du texte ndash si lrsquoon entend par lagrave un laquo reste raquo qui en motiverait de loin les mobiles profonds et

eacutechapperait pourtant aussi agrave son expressiviteacute ou agrave la logique de son eacuteconomie interne Ceci

nrsquoimplique pas qursquoil ne faille jamais commenter le jeu des renvois des omissions et des

distractions de la penseacutee ces omissions appartiennent agrave lrsquoeacutepaisseur mecircme de la chair

textuelle elles en constituent un factum elles srsquoy attestent dans le jeu de ses mises en

exergues elles se justifient dans lrsquoeacutevidence des ruptures et des suspensions des seacuteries

drsquoassociations discursives Dans notre cas ce principe sera de toute faccedilon faciliteacute par lrsquoideacuteal

drsquoexpressiviteacute qui anime la composition des eacutecrits peacutedagogiques agrave Wittenberg nous verrons

que cet ideacuteal commande tregraves largement lrsquoexigence drsquoune constante deacuteclaration et drsquoune

constante explicitation des accusations des critiques des dispenses ou des reacutefeacuterences du

discours Ce point revecirctira une importance insigne lorsque nous aurons agrave traiter la question du

statut de lrsquoanthropologie dans lrsquoœuvre theacuteologique de notre corpus Mais nrsquoanticipons pas

plus sur ce point

Ce principe geacuteneacuteral drsquoune fideacuteliteacute au sens textuel se deacutecline dans une seacuterie de trois

principes que nous listons et preacutesentons ici briegravevement Si les deux premiers semblent

srsquoaccorder avec lrsquoideacutee drsquoune analyse structurale crsquoest sans doute dans le troisiegraveme qursquoil nous

faudra trouver lrsquooriginaliteacute propre drsquoune meacutethode drsquoexplication et drsquointerpreacutetation

laquo positive raquo et peut-ecirctre aussi la reacutesolution des difficulteacutes que nous soulevions plus haut Ces

trois principes ndash qui constituent plutocirct des lignes drsquohorizon possibles que des principes-

recteurs reacuteels du travail qui nous preacutesentons ici ndash doivent se deacutecrire comme

a) Le principe du monadisme ou de lrsquoatomisme doctrinal crsquoest en lui-mecircme et dans

la seule clocircture de sa positiviteacute theacutematique que le corpus eacutetudieacute exhibe et construit des modes

de renvois des marques drsquoinfluences et des reacuteseaux drsquooppositions agrave un ensemble de doctrines

drsquoœuvres ou de programmes theacuteoriques anteacuterieurs ou contemporains La doctrine de ce

corpus doit donc ecirctre autant que possible eacutetudieacutee comme une entiteacute non poreuse close sur

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elle-mecircme laquo sans portes ni fenecirctres raquo sans prise causale et sans source drsquoouverture directe

aux exteacuterioriteacutes textuelles Nous nrsquoentendons pas nier par lagrave le jeu des incidences

doctrinales lrsquoeffectiviteacute des interactions drsquoideacutees et lrsquoefficience ou la geacuteneacuterativiteacute laquo theacutetiques raquo

des rencontres theacuteoriques Sans doute ces diffeacuterents modes drsquointerfeacuterences preacutesident-elles agrave la

constitution de toute production discursive reacuteelle Sans doute leur eacutetude fournit-elle aussi au

commentateur le mateacuteriau neacutecessaire agrave une recomposition geacuteneacutetique des eacutetapes de

lrsquoengendrement des laquo systegravemes raquo et des penseacutees qui srsquoexhibent finalement agrave mecircme la

litteacuteraliteacute des œuvres effectivement produites Sans doute encore laquo Melanchthon raquo ndash par

exemple et puisqursquoil srsquoagira de lui ndash nrsquoest-il rien drsquoautre qursquoune certaine syntaxe des penseacutees

drsquoErasme drsquoAgricola de Luther et de quelques autres influences dont on pourra tenter dans

le cadre drsquoune eacutetude historique drsquoeacuteclairer les identiteacutes et drsquoassigner la mesure des rocircles

respectifs

Seulement ces influences theacuteoriques ne peuvent ecirctre prises pleinement dans le

cadre drsquoune analyse doctrinale comme des entiteacutes agrave la fois exteacuterieures et explicatives elles

sont soit manifestes et internes soit externes et inefficientes Une influence theacuteorique ndash la

suite par exemple de la freacutequentation reacutecurrente drsquoun ouvrage ou drsquoune eacutetude reacutepeacuteteacutee de la

penseacutee drsquoun laquo maicirctre raquo ndash nrsquoa aucune opeacuterativiteacute reacuteelle sur la constitution discursive de la

doctrine formuleacutee La reacutefeacuterence explicite au sermon lutheacuterien sur les Bonnes œuvres a bien

dans lrsquoeacuteconomie du locus de lege de la somme de 1521 une incidence argumentative et

doctrinale sur la theacuteorie meacutelanchthonienne de la loi Mais ce Sermon sur les bonnes œuvres

lui-mecircme nrsquoa pas pour autant dans la sphegravere propre de son autonomie textuelle de valeur

explicative reacuteelle quant au fait de la constitution de la formalisation de cette doctrine

laquo leacutegislative raquo Toutes les reacuteminiscences qui ne sont pas expresses et reacutefeacuterenceacutees ndash ou du

moins attestables dans le jeu drsquoombre et de lumiegravere que commande lrsquoeacuteconomie corpusculaire

elle-mecircme ndash doivent donc se voir dans une certaine mesure exclues du processus de

lrsquointerpreacutetation textuelle En particulier une analyse rigoureusement doctrinale semble devoir

srsquoexcepter tregraves largement de la pratique du commentaire comparatif des corpora textuels7 Et

quand elle srsquoy livre finalement crsquoest moins le factum des influences que lrsquoheureux hasard

drsquoune concordance (ou peut-ecirctre drsquoune harmonie preacuteeacutetablie ) qui devrait drsquoabord retenir son

attention

Il nrsquoest nullement besoin drsquoaller laquo voir dans Paul raquo pour comprendre le paulinisme

de Melanchthon nullement besoin de laquo fouiller raquo dans les sources textuelles meacutedieacutevales pour

7 Pratique agrave laquelle nous nous soumettrons pour notre part pourtant bien souvent Encore une fois ces quelques principes ndash dont il nrsquoest pas bien certain qursquoils puissent se voir rigoureusement mis agrave lrsquoœuvre ndash deacutesignent plutocirct des ideacutealiteacutes et des lignes drsquohorizon possibles que des normes reacuteellement contraignantes du travail qui suit

13

comprendre la condamnation lutheacuterienne de la laquo scolastique raquo Pour lrsquoanalyse doctrinale crsquoest

dans le seul enclos du lutheacuteranisme que Luther recompose lrsquouniteacute de repreacutesentation et de

doctrine de quelque chose de tel que la laquo scolastique raquo Et crsquoest dans la borne du seul corpus

de ses eacutecrits que se reacutepegravete aussi sous une forme propre et reconstitueacute le jeu des influences

augustiniennes ou bibliques qui commandent la constitution de sa propre doctrine du peacutecheacute

Mais les Sentences de Lombard elles-mecircmes nrsquoont rien agrave nous apprendre sur lrsquoaccusation

lutheacuterienne des Sentences ndash et la question de la fideacuteliteacute de la reformalisation expresse de la

doctrine lutheacuterienne du peacutecheacute agrave ses eacuteventuels anteacuteceacutedents augustiniens nrsquoa rien non plus agrave

nous apprendre sur la doctrine propre de Luther La diffeacuterence et lrsquoopposition drsquoun corpus

textuel agrave ces envers doctrinaux sont donc ndash que lrsquoon nous permette ici drsquouser encore drsquoun

vocabulaire archaiumlque ndash synchroniques et internes et non diachroniques et externes En

dehors de cette inteacuterioriteacute textuelle la mention des reacutefeacuterences exteacuterieures ne se charge

drsquoaucune porteacutee explicative reacuteelle dans le strict cadre de lrsquoexercice du commentaire doctrinal

b) Principe du monadisme discursif et de lrsquoeacutetancheacuteiteacute des logiques propres aux

diffeacuterents reacutegimes de causaliteacute Ce point appartient eacutevidemment deacutejagrave agrave titre de conseacutequences

agrave la sphegravere drsquoautoriteacute du principe de meacutethode preacuteceacutedent De la mecircme maniegravere que la doctrine

drsquoun corpus ne peut ecirctre expliqueacutee ou restitueacutee par le jeu meacuteta-textuel des contrarieacuteteacutes et des

affiniteacutes implicites qursquoelle noue avec drsquoautres corpora constitueacutes la signification theacuteorique

drsquoun discours ne peut ecirctre non plus recomposeacutees agrave partir de sa mise en rapport avec des

reacutealiteacutes qui nrsquoappartiennent pas au mecircme ordre de successions causales Crsquoest dans la borne

de la seule reacutealiteacute discursive et dans la sphegravere drsquoapplication des regravegles qui organisent

lrsquoentrelacement de ses eacutenonceacutes patents que le discours doit se voir finalement deacutecrit et

expliqueacute dans ses fondements et dans le lacis de ses diffeacuterents modes drsquooptions constructives

Une thegravese un eacutenonceacute ou un mouvement argumentatif peuvent bien se laisser indiquer comme

les conseacutequences et comme les suites drsquoun ensemble drsquoaxiomes drsquoune multipliciteacute inductive

drsquoexemples ou drsquoun argument drsquoautoriteacute mais non pas comme les effets drsquoune intention

consciente drsquoun inconscient psychique drsquoune infrastructure eacuteconomique drsquoune circonstance

historique drsquoune attitude vitale drsquoun esprit du peuple drsquoune conception du monde drsquoun jeu

de technologies de pouvoirs ou de quoi que ce soit qui nrsquoappartienne pas agrave la reacutealiteacute close du

discours et agrave son ordre de succession

Nous ne nions pas agrave nouveau que ces facteurs externes puissent avoir quelque

chose comme une laquo incidence raquo reacuteelle ndash dont il faudrait toutefois deacutecrire plus avant la nature

formelle ndash sur les orientations theacutematiques sur les choix theacuteoriques ou sur les eacutevolutions

14

theacutetiques du processus de constitution drsquoune penseacutee Et en ce sens la recomposition geacuteneacutetique

des eacutetapes de la composition drsquoun systegraveme drsquoideacutees ndash qui pourrait prendre ici le nom de

laquo geacuteneacutealogie raquo ndash peut bien srsquoautoriser dans une certaine mesure des reacutefeacuterences insistantes agrave

lrsquoun ou plusieurs de ces laquo infrastructures sous-jacentes raquo de ces laquo soubassements reacuteels raquo ou

de ces laquo sites raquo preacutesumeacutes de la geacuteneacuterativiteacute des doctrines Mais cette reacutefeacuterence ne vaut rien

dans le cadre drsquoune analyse doctrinale cest-agrave-dire lorsqursquoil srsquoagit drsquoeacutetudier non pas la penseacutee

mais le texte non pas le divers drsquoune repreacutesentation preacutesumeacutee mais lrsquoentrelacs drsquoune seacuterie

drsquoeacutenonceacutes effectivement produits

c) Principe de caracteacuterisation conjonctive de lrsquoeacuteconomie du corpus textuel Les

modes drsquoarticulations et lrsquoalgegravebre inteacutegral des relations qui tissent le fil de lrsquoorganisation

interne du corpus eacutetudieacute ne doivent pas ecirctre reconstitueacute sous la figure drsquoune combinatoire des

diffeacuterences mais sous le jeu drsquoune grammaire des identiteacutes des reacutepeacutetitions des reacuteiteacuterations et

des conjonctions drsquoideacutees La systeacutematiciteacute drsquoun ensemble textuel ne peut donc ecirctre

preacutesupposeacutee sous lrsquoallure geacuteneacuterale drsquoune laquo structure raquo (entendu au sens saussurien drsquoun reacuteseau

drsquoeacutecarts diffeacuterentiels) mais doit ecirctre attesteacutee ndash si elle existe ndash par une simple somme de

reacutepeacutetitions et de coiumlncidences theacutetiques Par lagrave la deacutependance interne des diffeacuterents eacuteleacutements

du systegraveme (par exemple un praeceptorum de la dialectique et un locus de la theacuteologie) ne

doit pas srsquoentendre comme la simple incompleacutetude logique de leur notion ou de leur

formulation respective et donc comme la suite de leur inter-conditionnement mais seulement

comme le reacuteseau des eacutechos et des reacutesonances dans lesquels se complegravetent et srsquoenrichissent

par reacuteiteacuteration ou par coiumlncidence successives leur sens et leur porteacutee initiales

Crsquoest le jeu de ces coiumlncidences qui seul peut fonder la thegravese drsquoune systeacutematiciteacute du

corpus eacutetudieacute Cette systeacutematiciteacute et cette interconfiguration des fragments corpusculaires

nrsquoimpliquent donc pas qursquoun certain moment textuel deacutetacheacute de lrsquoensemble des eacutecrits eacutetudieacutes

ne puisse pas deacutejagrave valoir aussi comme une reacutealiteacute discursive et signitive autonome et mecircme

en un certain sens deacutejagrave complegravete Prescrire le laquo confinement raquo de lrsquoattention exeacutegeacutetique agrave la

seule consideacuteration des coiumlncidences et des reacutepeacutetitions crsquoest en effet aussi rendre compte du

fait que deux moments discursifs puissent renvoyer lrsquoun agrave lrsquoautre et se laquo solidariser raquo sans

pour autant se rendre mutuellement indispensables et abstraits A ce principe reacutepond encore le

reacutequisit drsquoune obliteacuteration des cateacutegories du fondement dans lrsquoinvestigation systeacutematique drsquoun

corpus Crsquoest ainsi que nous nous dispenserons autant que possible dans le cercle mecircme des

laquo internaliteacutes raquo du texte de faire usage de toutes les cateacutegories syntheacutetiques de la conseacutequence

et de la fondation autrement que selon leur fonction logique eacutetroite et donc agrave lrsquoeacutechelle drsquoune

15

infeacuterence effectivement pratiqueacutee (y compris sous le mode drsquoune argumentation laquo mutileacutee raquo)

Le principe de la laquo justification par la foi raquo pourra bien nous apparaicirctre par exemple srsquoil est

preacutesenteacute comme tel dans un mouvement argumentatif clos comme la preacutemisse et comme le

fondement de la thegravese drsquoune articulation tripartite des sacrements Mais quelque chose comme

laquo la dialectique de Melanchthon raquo ne pourra en revanche jamais se laisser deacutecrire au-delagrave

drsquoun strict usage meacutetaphorique du terme comme le laquo fondement raquo et le principe reacuteel de

quelque chose comme la laquo theacuteologie de Melanchthon raquo De tels blocs discursifs reacutepugnent par

essence agrave entretenir un lien de fondation ou drsquointer-conditionnement fort sauf agrave ecirctre reacutepeacuteteacutes

expresseacutement lrsquoun dans lrsquoautre

Si la theacuteologie et la dialectique de notre auteur laquo font systegraveme raquo ce nrsquoest ni par la

reconstitution drsquoune combinatoire diffeacuterentielle ni par lrsquousage drsquoune ossature fondationnelle

et scheacutematique mais seulement par la preuve drsquoune somme de redondances et de reacutepeacutetitions

patentes qursquoil nous faudra donc en rendre compte Crsquoest le seul constat du fait que la

theacuteologie exemplifie et reacutepegravete effectivement les normes theacuteoriques de la science formelle de

lrsquoargumentation qui nous conduira agrave eacutemettre lrsquohypothegravese drsquoune systeacutematiciteacute de la scientificiteacute

wittenbergeoise cette systeacutematiciteacute nrsquoest pas lrsquoeffet ou la conseacutecution drsquoune somme de

principes laquo eacutepisteacutemologique raquo dans la theacuteologie crsquoest la reacutepeacutetition et le radotage de cette

eacutepisteacutemologie concregravetement laquo retenue raquo (sous formes drsquoaxiomes ou de regravegles implicites de

meacutethode) reacuteiteacutereacutee et mise agrave lrsquoœuvre dans la sphegravere de la doctrine chreacutetienne Ce principe sera

agrave la fois faciliteacute et compliqueacute dans notre cas par le fait que la systeacutematiciteacute du corpus nrsquoest

pas seulement un factum aveugleacutement opeacuteratoire dans la constitution des principes mais qursquoil

est encore nous le verrons objet drsquoun inteacuterecirct drsquoune reacuteflexion et drsquoune theacutematisation expresse

Or le principe de notre laquo grammaire des reacuteiteacuterations raquo nrsquoimplique pas que nos auteurs

conccediloivent neacutecessairement cette systeacutematiciteacute sous la figure drsquoune simple reacutepeacutetition du mecircme

(bien que nous verrons que crsquoest tout de mecircme en lrsquooccurrence le cas) Il faut eacutevidemment

distinguer ici lrsquoordonnancement interpreacutetatif sous lequel notre analyse doctrinale doit rendre

compte de la configuration explicite du corpus eacutetudieacute et la conception que nos auteurs

theacutematisent par ailleurs au sujet de cette configuration Il se pourrait bien que Melanchthon

entendre rendre compte de lrsquoarticulation de sa dialectique et de sa rheacutetorique sous lrsquoallure

drsquoun lien de fondation mais nous ne pouvons pas de notre cocircteacute nous satisfaire de cette

simple preacutetention et nous y tenir comme agrave un principe reacuteellement opeacuterant dans sa production

discursive8

8 Mais nrsquoest-ce pas par lagrave reacuteintroduire tout de mecircme une certaine forme de laquo pratique du soupccedilon raquo Assureacutement si lrsquoon entend par ce laquo soupccedilon raquo la confrontation infra-textuelle des modes de construction dudiscours et des annonces expresses qui se laissent formuler agrave son sujet Et en ce sens cette confrontation nrsquoest

16

Cette distinction peut paraicirctre subtile mais nous croyons qursquoelle fait pourtant toute

la diffeacuterence entre une analyse laquo dogmatique raquo et une analyse laquo positive raquo et laquo critique raquo de la

doctrine drsquoun texte A ce titre seulement la question de la systeacutematiciteacute peut ecirctre poseacutee dans

lrsquointerpreacutetation textuelle sans que ne srsquoy joue quelque chose comme une projection anticipeacutee

de ses structures En bref il nous faut partout et toujours nous en tenir au donneacute textuel et au

jeu des reacutepeacutetitions il nrsquoy a pas agrave laquo tirer de conseacutequence raquo drsquoune conjonction il nrsquoy a pas agrave

laquo conclure raquo drsquoun reacuteseau de coiumlncidences la conjonction porte en elle-mecircme la charge de ses

conseacutequences la coiumlncidence se charge de la valeur drsquoune conclusion Drsquoougrave ce qui srsquoavouera

peut-ecirctre comme lrsquoapparent rabacircchage et lrsquoapparente diffraction du preacutesent propos ndash cette

redondance est ineacutevitable elle appartient agrave la chair mecircme de toute analyse doctrinale

systeacutematique elle tient toute entiegravere dans cette ideacutee que lrsquoorganiciteacute drsquoun corpus est soit

fantasmeacutee et recomposeacutee dans les coulisses drsquoun a priori interpreacutetatif soit toute entiegravere deacutejagrave

tangible dans chacun de ses atomes discursifs

rien drsquoautre que le recueil patient des difficulteacutes ou eacuteventuellement mecircme des contradictions du texte Mais cesoupccedilon lagrave ne consiste pas agrave deacuteborder le sens au nom drsquoun non-dit ou drsquoun arriegravere-fond meacuteta-textuel ndash comme onle fait par exemple lorsqursquoon srsquoenquiert des conditions dieacuteteacutetiques physiologiques psychologiques oupsychanalytiques du discours

17

18

INTRODUCTION

sect1 Premiegravere perspective probleacutematique

Lrsquohistoriographie de la Reacuteforme a souvent reacuteserveacute un sort tout agrave fait eacutequivoque au

cas des premiers Loci communes de Philippe Melanchthon La porteacutee doctrinale la fonction

de formalisation et de systeacutematisation theacuteologiques mais aussi lrsquoimportance historique du

manuel de 1521 pour la peacutedagogie et la transmission de la dogmatique lutheacuterienne dans le

monde reacuteformeacute ont eacuteteacute partout reconnues ndash et peut-ecirctre mecircme parfois exageacutereacutees9 ndash par les

historiens et les theacuteologiens du protestantisme natif Mais cette reconnaissance souvent

rituelle srsquoest toujours et paradoxalement affilieacutee avec ce qursquoil faut bien deacutecrire aussi comme

un certain deacutesinteacuterecirct de la recherche pour une eacutetude pousseacutee sur la genegravese la meacutethode et les

ressorts theacuteoriques preacutecis de lrsquoouvrage du disciple wittenbergeois de Luther Il nrsquoexiste agrave

lrsquoheure drsquoaujourdrsquohui encore aucune veacuteritable eacutedition critique des Loci de 152110 ni mecircme

drsquoanalyses doctrinales pleinement approfondies sur un point speacutecifique de ses

deacuteveloppements theacutematiques11 Crsquoest souvent au deacutetour drsquoeacutetudes drsquoabord biographiques par le

biais de travaux consacreacutes au versant rheacutetorique et laquo linguistique raquo du corpus meacutelanchthonien

ou agrave lrsquooccasion drsquoexposeacutes geacuteneacuteralistes sur les principes de sa theacuteologie que le manuel a pu

9 Deacutejagrave Dilthey voyait dans la laquo dogmatique raquo de Melanchthon lrsquoexpression du principe central de laWeltanschauung de toute la Reacuteforme protestante laquo Dans ce sens la premiegravere eacutedition de la Dogmatique deMelanchthon eacutetait lrsquoeacutecrit dogmatique qui correspondait le mieux au veacuteritable esprit protestant raquo (Voirnotamment la discussion de la laquo dogmatique de Melanchthon raquo dans Conception du Monde et analyse delrsquoHomme Paris Cerf 1999 p 255 et suivantes) Lrsquointerpreacutetation de Dilthey a sous doute contribueacute agrave forgerlrsquointeacuterecirct de H G Gadamer lui-mecircme pour la theacuteologie meacutelanchthonienne (voir sa discussion de la doctrine dureacuteformateur et son laquo ancrage rheacutetorique raquo deacutejagrave dans Veacuteriteacute et Meacutethode) De maniegravere geacuteneacuterale nous renvoyons lesremarques qui composent cette introduction agrave la lecture croiseacutee des notes agrave la traduction allemande de Poumlhlmanndes Loci communes (Horst Georg Poumlhlmann Loci communes 1521 Lateinisch ndash Deutsch Guumltersloh GuumltersloherVerlagshaus 1997) agrave la biographie meacutelanchthonienne de Wilhelm Maurer (WMaurer Die junge Melanchthon(Band 1 der Humanist) Goumlttingen Vandenhoeck amp ruprecht 1967) agrave la biographie de Martin Greschatdeacutesormais traduite en franccedilais (M Greschat Philippe Melanchthon theologien peacutedagogue et humaniste ParisPUF 2011) agrave la discussion doctrinale de Ernst Bizer (E Bizer Theologie der Verheissung NeukirchenNeukirchener Verlag des Erziehungsvereins 1964) et agrave lrsquoouvrage de TWengert sur lrsquoexeacutegegravese meacutelanchthoniennede Jean (TJ Wengert Philip Melanchthonrsquos Annotationes in Johannem Genegraveve Droz 1987)10 Cette eacutedition critique est notamment appeleacutee des voeux de Sigfried Braumluer dans son article de 1999 laquo PhilippeMelanchthon et ses Loci communes de 1521 raquo publieacute dans Luther et la reacuteforme Paris Desjonquegraveres 200111 La laquo recension doctrinale raquo la plus complegravete des Loci communes reste agrave ce jour peut-ecirctre encore celle drsquoErnstBizer dans lrsquoouvrage susciteacute Mais cette lecture courte (une cinquantaine de pages sont consacreacutes aux Loci danslrsquoouvrage de 1964) est malgreacute sa profonde richesse encore eacutevidemment bien loin drsquoeacutepuiser les ressources decommentaires et drsquointerpreacutetations du manuel theacuteologique de 1521

19

finalement trouver place dans la litteacuterature secondaire consacreacutee agrave la premiegravere theacuteologie de

Wittenberg

Les amarres de ces analyses dans des perspectives deacutefinies par des enjeux des

intentions theacuteoriques ou des probleacutematiques drsquoabord eacutetrangegraveres agrave un inteacuterecirct strict pour les

Loci expliquent en partie le fait que lrsquoon se soit souvent attacheacute et restreint dans les eacutetudes de

lrsquoouvrage agrave des consideacuterations comparatives ou agrave des questions de filiations et drsquoheacuteritage12

En quel sens agrave partir de quand et jusqursquoougrave Melanchthon eacutetait-il lutheacuterien Que doit-il par

ailleurs agrave lrsquohumanisme drsquoErasme de Valla drsquoAgricola mais aussi aux œuvres oratoires

classiques grecques et romaines Quelle relation entretenait-il avec les autres reacuteformateurs

Partageait-il pleinement la haine lutheacuterienne pour la philosophie et la theacuteologie de lrsquoEcole

Ces questions dessinent entre autre lrsquoespace polariseacute des assignations possibles de lrsquoœuvre

theacuteologique du praeceptor Germaniae sous les deux grands labels de lrsquohumanisme et de la

Reacuteforme Crsquoest la question de la fideacuteliteacute de Melanchthon agrave ces deux estampilles ndash et celle de

leur compatibiliteacute ndash qui a ordinairement constitueacute lrsquoangle probleacutematique et le fil directeur des

eacutetudes consacreacutees aux Lieux Communs dans la litteacuterature savante germanophone et

anglophone contemporaines Ainsi si les grandes lignes dogmatiques les effets historiques

ou le jeu des influences et des heacuteritages du manuel sont globalement bien connus il nrsquoen va

pas de mecircme pour ce qui concerne son style discursif sa structure ou son eacuteconomie internes

et la meacutethode de sa theacuteologie

Crsquoest preacuteciseacutement agrave cette question de meacutethode et de forme que srsquoordonne drsquoabord

lrsquoeacutetude que nous preacutesentons ici Nous concentrerons restrictivement notre attention dans les

deacuteveloppements qui suivent sur la seule version preacutecoce du manuel theacuteologique ndash celle lagrave

mecircme qui teacutemoigne le mieux selon une opinion couramment admise13 et qursquoil nous faudra

interroger de lrsquoempreinte de la doctrine de Martin Luther Srsquoil est vrai que les Loci communes

de Melanchthon constituent bien la premiegravere expression formaliseacutee et systeacutematique de la

dogmatique lutheacuterienne ce sont des questions touchant aux formes de cette systeacutematiciteacute qursquoil

nous faudra drsquoabord poser Ces questions que nous eacutenumegravererons plus bas agrave lrsquooccasion du

premier parcours de lrsquoeacutepicirctre deacutedicatoire de lrsquoouvrage srsquoassignent toutes agrave la matrice drsquoune

interrogation centrale par quelle meacutethode et sous quelle forme discursive Melanchthon

entend-il porter et investir dans son manuel de 1521 le programme drsquoune reconstruction de

la somme theacuteologique

12 Crsquoest notamment lrsquoassignation trop stricte des commentaires des Loci communes agrave une discussion sur lesrapports de Melanchthon agrave lrsquohumanisme que regrette T J Wengert dans son introduction agrave lrsquoouvrage susciteacute13 Voir la note 10

20

sect2 Eleacutements biographiques

Philippe Melanchthon naicirct le 16 feacutevrier 1497 agrave Bretten sous le nom de Philipp

Schwarzerd14 Apregraves la mort preacutecoce de son pegravere en 1508 crsquoest lrsquohumaniste Jean Reuchlin ndash

connu aujourdrsquohui comme lrsquoun des tous premiers heacutebraiumlstes non-juif ndash qui se charge de son

eacuteducation Melanchthon maicirctrise tregraves jeune le latin et le grec et entame ses eacutetudes

universitaires agrave Heidelberg degraves le mois drsquooctobre 1509 La faculteacute des arts drsquoHeidelberg ougrave

notre eacutetudiant achegraveve son baccalaureacuteat en deux ans est agrave cette eacutepoque marqueacutee par un certain

deacutechirement entre le modegravele drsquoune formation conservatrice dans les sciences du discours ndash

fidegravele agrave la logique agrave la dialectique et agrave la philosophie de la via antiqua ndash et lrsquoinfluence

florissante de Rodolphe Agricola qui seacutejourna et mourut dans la ville une trentaine drsquoanneacutees

plus tocirct Melanchthon empecirccheacute dans la poursuite de ses eacutetudes par la direction de lrsquouniversiteacute

qui le juge trop jeune pour lrsquoobtention du master quitte Heidelberg en 1512 et rejoint la

faculteacute des arts de Tuumlbingen

Crsquoest agrave lrsquouniversiteacute de Tuumlbingen plus largement acquise au programme humaniste

drsquoune reacuteforme des studia mais surtout constitueacutee autour du modegravele de lrsquoenseignement

occamiste (via moderna) que le jeune eacutetudiant srsquoattache agrave une freacutequentation pousseacutee des

rheacutetoriques classiques de Ciceacuteron Quintilien ou Boegravece et aussi des eacutecrits logiques et

eacutepisteacutemologiques drsquoAristote Melanchthon commence agrave enseigner agrave Tuumlbingen peu apregraves

lrsquoobtention de son master le 25 janvier 1514 De lrsquoeacutepoque de ce premier enseignement sur

lequel nous reviendrons plus en deacutetail par la suite nous sont resteacutes drsquoabord un ensemble de

travaux de traductions et drsquoeacuteditions des lettres antiques ndash comme la compilation des œuvres

du poegravete comique Terence en 1516 ndash mais aussi un manuel pour lrsquoapprentissage du grec les

Institutiones graecae grammaticae parus au deacutebut de lrsquoanneacutee 1518 et qui constituera un

ouvrage-reacutefeacuterence de la peacutedagogie humaniste surtout dans ses versions ulteacuterieures Les cours

et les travaux de Melanchthon connaissent un succegraves assez retentissant et malgreacute le relatif

avant-gardisme de lrsquoenseignement agrave Tuumlbingen le jeune enseignant finit par ecirctre assez vite

jugeacute subversif par les cadres de lrsquouniversiteacute resteacutes fidegraveles au programme drsquoeacutetudes de la via

moderna Reuchlin manœuvre au printemps de lrsquoanneacutee 1518 pour garantir un poste

drsquoenseignement agrave Melanchthon dans la nouvelle universiteacute de Wittenberg fondeacutee en 1502 et

reacutegie par le prince-eacutelecteur de Saxe Freacutedeacuteric III

14 Nous renvoyons aux deux ouvrages reacutefeacuterenceacutes plus haut (Maurer et Greschat) pour toutes les consideacuterationsbiographiques qui suivent Pour une preacutesentation plus axeacutee sur la constitution des Loci communes voir aussi lesconsideacuterations preacuteliminaires de Poumlhlmann (opcit) ou les introductions syntheacutetiques aux deux traductionsanglaises de Wilhelm Pauck (W Pauck Melanchthon and Bucer Philadelphia Westminster Press 1969 p 1-18)et de Christian Preus (C Preus Loci communes 1521 Saint Louis Concordia Publishing House 2014 p 2-17)

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En 1518 lrsquoenseignement agrave Wittenberg est presque exclusivement centreacute sur lrsquoeacutetude

de la theacuteologie ndash disputatio dogmatique lecture de lrsquoAncien Testament lecture du Nouveau

Testament ndash et lrsquoinstitution drsquoune chaire de grec et drsquoune chaire drsquoheacutebreu commandeacutee par le

prince-eacutelecteur depuis le deacutebut de lrsquoanneacutee semble donc drsquoabord obeacuteir agrave des inteacuterecircts

exeacutegeacutetiques plutocirct qursquoau mobile laquo humaniste raquo drsquoune curiositeacute savante pour les lettres

antiques Melanchthon est investi agrave Wittenberg dans la nouvelle faculteacute drsquoenseignement du

grec en aoucirct 1518 et prononce le 25 du mois son discours inaugural ndash transcrit et publieacute

presque immeacutediatement apregraves sous le titre De corrigendis adulescentiae studiis ndash dans

lrsquoEglise de la ville Le nouvel enseignant complegravete tregraves vite sa formation en theacuteologie et

srsquoengage pour la cause lutheacuterienne impliqueacutee dans une seacuterie de disputes doctrinales depuis

les quatre-vingt quinze thegraveses sur les Indulgences Crsquoest ainsi que Melanchthon accompagne

Carlstadt et Luther agrave la disputatio de Leipzig contre Jean Eck en juin et juillet 1519 A la fin

de cette mecircme anneacutee Melanchthon devient bachelier en theacuteologie en deacutefendant une seacuterie de

thegraveses qui anticipent partiellement les deacuteveloppements doctrinaux des Loci communes de

1521 Ces thegraveses se concentrent notamment sur la question de lrsquoautoriteacute de lrsquoEcriture et du

statut des auctores dans la constitution de la dogmatique mais formulent aussi une premiegravere

critique de la doctrine thomiste de la transsubstantiation Melanchthon consacre parallegravelement

un enseignement pousseacute agrave lrsquoexeacutegegravese des eacutepicirctres pauliniennes et notamment agrave lrsquoeacutepicirctre aux

Romains degraves le deacutebut de lrsquoanneacutee 1519 Une premiegravere production strictement exeacutegeacutetique ndash la

Theologica Institutio in Epistulam Pauli ad Romanos ndash est publieacutee agrave Wittenberg degraves 1519

reprenant la theacutematique des cours professeacutes dans le cadre de la faculteacute de grec Les Loci

communes de 1521 sont les fruits directs de cet enseignement preacutecoce

Le contexte wittenbergeois des quelques anneacutees qui preacutecegravedent la premiegravere parution

du manuel en deacutecembre 152115 est bien connu et abondamment documenteacute dans le cercle de

lrsquoœuvre historique et savante consacreacutee agrave lrsquoeacutevegravenement de la premiegravere Reacuteforme protestante16

Contentons nous de rappeler ici que lrsquoanneacutee 1520 est pour Luther lrsquooccasion drsquoune

production litteacuteraire intense qui reacutepond en partie aux mobiles circonstanciels drsquoune dispute

contre les theacuteologiens laquo romains raquo mais qui atteste aussi de lrsquointention drsquoune certaine

formalisation de la doctrine notamment sur les sujets de la justification par la foi sur le projet

de la reacuteforme des eacutetudes et sur la theacuteorie des sacrements De 1520 lrsquohistoriographie15 Selon toute vraisemblance la reacutedaction des Loci a eacuteteacute acheveacutee degraves avril 1521 soit avant mecircme lrsquo laquo eacutepisode raquo de Worms (Voir Greschat op cit p 29)16 La litteacuterature biographique sur Luther est innumeacuterable Pour ce qui est drsquoune simple remise en contextelaquo eacutevegravenementielle raquo et dans lrsquooptique de notre propos on peut srsquoen tenir par exemple en franccedilais agrave lrsquoouvrage deMarc Lienhard Martin Luther un temps une vie un message Paris Labor et fides 1991

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lutheacuterienne a souvent retenu les trois laquo grands eacutecrits reacuteformateurs raquo ndash De la liberteacute du

chreacutetien Discours agrave la noblesse chreacutetienne de la nation allemande et le Preacutelude sur la

captiviteacute babylonienne de lrsquoEglise ndash qui reprennent formellement ces trois lignes

programmatiques dans des styles discursifs divers et dans le double usage des langues latine

et allemande Mais cette anneacutee de 1520 a aussi vu la parution drsquoun ensemble drsquoautres œuvres

doctrinales centrales comme le Sermon sur les bonnes œuvres (doctrine des commandements)

et le Sermon sur la nouveau testament (doctrine de la messe) explicitement mentionneacutees dans

le corps du texte des Loci17

Il nrsquoest guegravere utile de revenir par ailleurs en deacutetail sur les eacutetapes et les

conseacutequences du processus de lrsquoexcommunication de Luther en 1521 Cette excommunication

est deacutejagrave signifieacutee au reacuteformateur allemand le 3 janvier 1521 par la bulle papale Decet

romanum pontificem Le prince-eacutelecteur Freacutedeacuteric III acquis agrave la cause lutheacuterienne obtient de

lrsquoempereur Charles Quint que Luther soit jugeacute en marge de la diegravete de Worms et apregraves une

dispute laquo eacutequitable raquo avec les leacutegats de lrsquoEglise romaine La diegravete reconnaicirct agrave nouveau

comme heacutereacutetique un ensemble de thegraveses tireacutees des productions litteacuteraires lutheacuteriennes et le

reacuteformateur se voit donc sommeacute de reacutetracter sa doctrine le 17 avril 1521 Le refus de cette

reacutetractation entraicircne la mise au ban de lrsquoempire deacutefinitivement et officiellement promulgueacutee

par Charles Quint le 26 mai 1521 agrave lrsquooccasion de lrsquoEdit de Worms Avant cela Luther avait

deacutejagrave eacuteteacute extrait de la ville par le prince-eacutelecteur de Saxe dans la nuit du 4 mai 1521 et mis en

seacutecuriteacute au chacircteau de la Wartburg agrave Eisenach En lrsquoabsence du maicirctre ndash qui continue toutefois

drsquoassumer agrave distance une certaine fonction dirigeante vis-agrave-vis du volet poleacutemique de

lrsquoactiviteacute theacuteologique ndash crsquoest Melanchthon et Carlstadt notamment qui deviennent les figures

centrales de lrsquoenseignement wittenbergeois et qui se chargent drsquoorganiser le relais de la

doctrine dans lrsquoEmpire et sa deacutefense dans un contexte de controverses

sect3 Melanchthon et Luther

Nous reviendrons plus avant dans les preacutemisses de chacun des chapitres qui

composent cette eacutetude sur les circonstances deacutetailleacutees de la publication des quelques œuvres

meacutelanchthoniennes qui nous inteacuteresseront plus particuliegraverement pour lrsquoapproche analytique de

ses Loci communes De maniegravere geacuteneacuterale nous tacirccherons de nous assigner autant que

possible au seul horizon temporel de la fin de lrsquoanneacutee 1521 et de ne recourir qursquoaux

17 Ces deux traiteacutes lutheacuteriens sont notamment mentionneacutes par Melanchthon dans le locus de la diffeacuterence delrsquoancien et du nouveau Testament et plus tard dans la discussion sur la messe

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