Le chemin des croix(924m)

Une randonnée en boucle à faire depuis le village de Joch dans le Bas Conflent. Une belle montée en jeu qui en vaut la peine.Stationnement sur le parking du belvédère. Passer près de la grande étoile et suivre la piste centrale au niveau d’un oratoire. Après ce dernier, prendre à gauche, le sentier qui monte à la découverte des croix métalliques numérotées.Charme bucolique: garrigue à l’aller et forêt de chênes verts au retour. Vue fantastique: lac de Vinça, vallée de la Têt, Bas Conflent, Méditerranée, Canigou…

Description de la randonnée(source Visorando)Depuis Perpignan, N 116 vers l’Andorre. Au niveau de la retenue d’eau de Vinça, partir à gauche par la D13 direction Baillestavy, Joch. À la bifurcation routière de la Colomina, partir à gauche, direction Joch par la D25.À l’entrée du village, faire un gauche/droite pour monter en direction du belvédère. Un premier parking à droite ou plus loin à la mairie ou alors mieux en haut au belvédère, au départ du descriptif. Stationner en veillant à laisser le passage aux habitants.

Vieux balisage Jaune.

(D/A) Depuis le parking du belvédère, monter sur la gauche, en direction de la piste à gauche du réservoir d’eau enterré. Poursuivre par une piste en cherchant un vieux balisage Jaune. Aboutir à une intersection de trois petites pistes au niveau d’un oratoire.

(1) Laisser l’oratoire à main gauche et la piste à droite et poursuivre au milieu. Après 30m, partir complètement à gauche, par un bon chemin marqué au sol qui grimpe dans la végétation. Le chemin va monter constamment en passant par de très nombreuses croix en fer comportant des numéros. Il reste un discret et clairsemé balisage Jaune.

Vers 510m, la bifurcation de gauche est cachée par la végétation envahissante. Poursuivre à droite sur le bon chemin qui vire Sud-Est, en suivant une crête. Continuer à monter pour rencontrer la Croix numéro VI.

(2) Un peu plus loin, à la bifurcation, continuer en face, maintenant plein Sud, en montant par le bon chemin, bien marqué au sol, pour rencontrer plus loin la Croix numéro VII. Laisser tous les éventuels chemins adjacents. Passer le point coté751.

Vers 795m, magnifique panorama sur la vallée de la Têt et de sa retenue d’eau de Vinça. La Croix de Joch est bien visible en face perchée sur son éperon boisé. Le chemin part de nouveau plein Sud pour rencontrer la Croix numéro XII. Poursuivre en face plein Sud, toujours sur la crête. Passer le point coté 853.

(3) Arriver dans une zone plus dégagée où restent les ruines du Cortal de les Feixes (enclos, cabane des Frênes). Le chemin part Sud-Ouest. La croix du sommet est bien visible et sert de point de mire.Après 300m, passer la croix XIII, trouver un balisage Jaune, et à la bifurcation qui suit, le chemin bien visible part plein Sud, en direction de la croix.Laisser le chemin de droite avant la montée raide. Ce chemin était envahi 17 août 2020.Le chemin se redresse fortement avec un passage raide dans les rochers.

(4) Sur le haut, à un replat, par un aller-retour, la Croix de Joch est accessible à main gauche. Très beau point de vue à 360°. Poursuivre ensuite par la crête, plein Sud vers le Puig de les Feixes (Pic des Frênes) au point coté 925.

(5) Du sommet, poursuivre toujours par la crête, plein Sud, durant 400m environ en passant un autre pic et descendre un peu pour arriver à une première bifurcation, pas trop visible, vers 895m. Un cairn et deux traits du balisage Jaune sont présents sur les rochers à cet endroit.Laisser le chemin qui descend complètement à droite.Poursuivre en face sur la crête boisée durant 100m jusqu’à une autre bifurcation et un gros cairn très exactement au au point coté 903 de la Creu de les Fous (Croix des Fous).

Balisage Jaune et Blanc récent.

(6) Descendre à droite de façon abrupte en suivant le balisage bien présent dès le départ. Suivre ce très beau chemin en forêt parfaitement bien marqué, propre et dégagé. Rejoindre un grand carrefour de piste et chemins.Présence d’un banc constitué d’une traverse de chemin de fer au point coté 697. Pause possible à ce bel endroit bien dégagé.

Balisage Jaune.

(7) Traverser la piste et trouver un très grand cairn indiquant le départ du chemin complètement à droite sous cette même piste. Direction Est sur 100m puis, direction globale Nord. Suivre le balisage Jaune et Blanc régulier et bien présent.

Ce très beau chemin en sous-bois, légèrement descendant et en balcon, laisse de nombreux endroits à découvert pour admirer le fond de vallée, et les montagnes plein Sud. Il faudra traverser de nombreux petits còrrecs (talwegs). Par exemple, à l’endroit où le chemin vire Nord-Est, vers 580m, un beau belvédère permet de contempler le paysage.

(8) Passer de nombreux lacets faisant perdre de l’altitude, passer une zone habitée, puis une zone ravagée pardes pluies torrentielles. Après cette zone, le chemin part d’abord à gauche rive droite du Còrrec de Sant Marti (Talweg de Saint Martin) et continue ensuite par une large courbe à droite et reprend une direction Nord-Est en restant quasiment à plat.

(1) Partir en face par le chemin inverse de l’aller pour retrouver le stationnement(D/A)