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Andrés Villamil
Las uñas del guitarrista
Prólogo
Las uñas son tan importantes para la guitarra clásica como lo es el arco al violín, la boquilla a la trompeta o la caña al clarinete. Las uñas son las responsables del sonido de la guitarra. Es por eso que debemos dedicar un tiempo a su estudio y tomar decisiones acerca de su longitud, forma, cuidado, etc. Así mismo debemos tener a la mano los recursos necesarios para su cuidado y mantenimiento.
Para algunas personas es un tema poco relevante, pues gozan de uñas fuertes y resistentes que crecen rápido y se adaptan al instrumento. Pero para otras personas las uñas son realmente un dolor de cabeza y no han terminado de definir la mejor opción para mantenerlas saludables, fuertes y aptas para interpretar el instrumento.
Es esencial para todo guitarrista prestar atención a sus uñas no solo para mejorar aspectos musicales (técnica, posición, etc.), si no también en condiciones especiales como uñas delgadas, frágiles, de lento crecimiento, encorvadas o astilladas.
En este libro quiero compartirles mi experiencia personal relacionada con las uñas. Considero que es vital conocer las opciones de cuidado para facilitar la interpretación y desarrollar mejor la técnica; además de enriquecerse musicalmente y mejorar en el aspecto más importante a la hora de tocar un instrumento: el sonido.
Andrés VillamilGuitarrista y docente
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Las uñas del guitarrista
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Indice
Página Prólogo…………………………………………………………………….………..1
Indice.........…………………………………………………………………………..2
1. El tamaño………………………………………………………………………….3
2. La forma………………………………………………………………………...…7
3. El cuidado………………………………………………………………………..10
4. La lima…………………………………………......……………………..………12
5. Limas Stein……………………………………………………………………….17
6. Conclusiones………………………………………………………...........……..21
Links………………………………………………………...........……...................22
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El tamaño1
¿Qué tan larga debe ser la uña?
¿Deben ser todas las uñas igual de largas o cortas?
¿Qué tan larga debe ser la uña del pulgar?
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Estas son las preguntas más frecuentes de mis estudiantes ya sean principiantes o avanzados. Hay básicamente dos grandes opcionespara las uñas de la mano derecha: uña larga y uña corta. Paradójicamente, las dos son igualmente válidas dependiendo de cada guitarrista.
Recordemos que muchos años atrás, los instrumentos predecesores de la guitarra se tocaban (incluso hoy) exclusivamente con los dedos sin el uso de la uña. El laúd, la teorba, la guitarra barroca son algunos de ellos.
A medida que la guitarra se desarrolló se incorporó el uso de la uña a manera de púa.
Grandes intérpretes y compositores del Siglo XIX y XX, tocaban con uñas muy cortas (Andrés Segovia, Francisco Tárrega, Pascual Roch, etc.) en donde el uso de la yema del dedo y su combinación yema-uña daban gran riqueza y variedad sonora. Esto estaba muy ligado a la posición de adoptaban para la mano, así como a la forma y longitud de los dedos que tenían estos intérpretes. Este concepto del tamaño de la uña ha ido cambiando, a la par con el desarrollo de la luthería, las cuerdas y la posición moderna de la guitarra.
El tamaño ideal de la uña, es el que mejor se adapte a la técnica individual, así como al sonido que se quiera conseguir.
En este aspecto, cada profesor tiene sus propias metodologías y propuestas, que
van ligadas a la técnica y a la postura, especialmente de la mano derecha. De esto depende que sean largas, cortas, o combinadas según la posición de la mano y de la guitarra.
He aquí algunas características:
Uña larga
La uña larga "ideal" es la que nos permita tocar sin que el dedo se "enrede" en la cuerda. Es decir, que podamos hacer escalas y
arpegios fácilmente sin sentir descontrol en la mano. Idealmente las uñas largas deben ser fuertes, de no ser así de debe buscar otros recursos para endurecerlas (esmalte endurecedor, uso constante de limas de calidad, uña postiza, entre otros).
Ventajas:
- Permite dar un sonido fuerte y claro.
- Es excelente para hacer arpegios.
- La mano derecha es estable y adquiere velocidad fácilmente.
- Facilita la interpretación de música barroca.
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- Facilita los rasgueos (para la música Flamenca o Latinoamericana).
- Facilita tocar el "tirando".
Desventajas:
- El sonido puede ser monótono.
- Dificulta el "apoyando"
- La uña se puede quebrar con facilidad de no ser lo suficientemente fuerte.
- Se "enreda" en el diario quehacer (ropa, cajones, puertas, etc.)
- Si se quiebra alguna uña, las demás deben nivelarse o hacer uso de uñas postizas.
- Podría generar un solido "metálico" dependiendo de las cuerdas y del instrumento que se use.
- Puede rayar la madera del instrumento.
- Requiere mayor higiene.
Uña corta
Las uñas cortas son muy populares sobretodo entre guitarristas "amateur" que por sus otras labores no las
pueden mantener largas (médicos, ingenieros, científicos, etc.).
Ventajas:
- El sonido es dulce y con cuerpo cuando se combina con la yema del dedo.
- Mayor velocidad en las escalas.
- Se adapta mejor para tocar laúd, vihuela o guitarra barroca.
- Se puede tocar piano (el instrumento) con mayor facilidad.
- No raya la madera de la guitarra.
- No se parte con facilidad.
- Facilita el mantenimiento y limado.
- Facilita la higiene.
Desventajas:
- El volumen puede ser menor que el esperado.
- Puede haber dificultades para tocar arpegios o hacer escalas "tirando".
- El sonido de los acordes "plachèe" puede ser metálico y tener poco cuerpo.
- Se puede desgastar con el uso excesivo de escalas y arpegios.
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- Podría causar algún dolor en el dedo o falange al no ser lo suficientemente larga para alcanzar la cuerda.
- La calidad de sonido puede ser distinta entre varios dedos.
- El sonido y movimiento del pulgar con uña corta son muy limitados.
Recomendaciones:
Para definir la longitud adecuada de las uñas hay que dejarlas crecer bastante y empezar probando la comodidad al tocar con uña muy larga. Luego se deben desbastar todas las uñas a la vez hasta encontrar la longitud de mayor comodidad.
Naturalmente, la forma y el tamaño de los dedos de cada persona nunca serán iguales al los de otra. Esto se debe tener en cuenta al momento de definir qué tan larga debe ser cada uña de cada dedo, y no hay forma de generalizar con una medida estándar para todos los guitarristas.
Por experiencia personal recomiendo lo siguiente:
- Para los dedos índice, medio y anular (i-m-a) aumentar progresivamente el tamaño. Por ejemplo, si el índice tiene
una uña de 2mm de largo desde el borde del dedo, limar el dedo medio a 3mm y el anular a 4mm.
- La posición de la mano derecha define la diferencia del tamaño entre la uña del dedo índice y la del anular. Por ejemplo, en la posición al estilo "Tárega", la uña del dedo anular debe ser más larga que la del índice. Por el contrario, en la posición al estilo "Carcassi" la diferencia de tamaño entre la uña del índice y del anular debe ser menor, siendo la del anular siempre más larga (ver libro de postura de la guitarra).
- El dedo pulgar debe tener la uña larga ya que casi siempre está inclinado. Para definir su longitud, recomiendo colocar la mano en posición de arpegio en las cuerdas 6,3,2,1 (p-i-m-a) y realizar acordes en bloque de cuerdas al aire sólo con las uñas. Si el pulgar se esfuerza o se tensiona, probablemente la uña está muy corta.
- La longitud "ideal" de uñas, es la que nos permite tocar apoyando y tirando con cualquier dedo en una misma posición de la mano derecha.
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La forma2
La uña puede adquirir diversas formas con ayuda del limado. Para eso se deben tener en cuenta varios aspectos, como por ejemplo la manera en la que la uña sale del dedo, la curvatura de la uña, el grosor,
etc. Todo influye a la hora de hacer contacto con la cuerda.
Acá se analizan los aspectos básicos:
Dar la forma correcta a la uña facilita el contacto con la cuerda y mejora el volumen, sonido y timbre.
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Se debe observar si la uña es naturalmente curva, plana, hacia abajo o hacia arriba con relación al dedo.
Con todos estos tipos de uña es posible tocar la guitarra. Para cada uno de ellos hay formas de limado que funcionan mejor que otras.
Hay básicamente seis formas de limar la uña:
Cuadrada:
Cuadrada de esquinas redondeadas:
Triangular:
Redonda:
Ovalada izquierda:
Ovalada derecha:
Recomendaciones:
Desde hace más de 20 años que me interesa el tema de las uñas. He probado todos los tamaños y formas posibles, explorando y buscando siempre comodidad y sonido.
Basado en mi experiencia recomiendo escoger la forma de limado teniendo en cuenta, además del tamaño, diferentes factores:
- Si los dedos son delgados, las mejores opciones son limar con forma cuadrada o cuadrada de esquinas redondeadas.
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Las uñas ovaladas pueden funcionar, siempre y cuando la punta del óvalo no sea tan delgada.
- Si los dedos son gordos, las mejores opciones sean la uña redonda y ovalada.
- Algunas veces es necesario explorar diferentes combinaciones, de manera que no siempre todas las uñas estén limadas con la misma forma. Por ejemplo, se puede explorar con uñas redondas para índice y medio y ovalada para el anular. O también, una combinación muy actual para tocar con uña larga: índice ovalado a la izquierda, medio redondo y anular ovalado a la derecha.
- El pulgar puede tener cualquiera de las formas excepto cuadrada o triangular. Estas dos formas hacen que la uña se enrede en la cuerda. Recomiendo explorar todas y decidir.
- En general la forma triangular es la que menos ventajas tiene en cuanto a sonido o comodidad. Aunque he visto intérpretes que usan esta forma y logran una gran técnica.
- La inclinación del ángulo del limando de las uñas ovaladas varía dependiendo de la longitud de la uña y la posición de la
mano derecha. A mayor perpendicularidad de la mano, menor debe ser el ángulo de limado de la uña ovalada.
- Con ayuda del profesor se puede encontrar la forma adecuada para cada dedo.
En mi experiencia, la uña debe ser una prolongación del dedo, una púa. Bajo este principio la uña debe mantener la forma natural del dedo. Este es el concepto que más me ha funcionado y que todavía utilizo.
Para definir la forma del dedo y de su uña, basta con colocar la mano derecha en una hoja y con la otra mano dibujar nuestros dedos p-i-m-a- Luego sobre el
papel, prolongar la misma línea de cada dedo, dibujando uñas que tengan la misma forma.
Otra recomendación es colocar la mano derecha frente los ojos, mirando la palma de la mano, allí debe sobresalir al menos un poco de cada uña. Si hay alguna uña que no se vea, probablemente todavía está muy corta.
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El cuidado3
Existen en el mercado infinidad de productos para el cuidado y mantenimiento de nuestras uñas.
Para tener unas buenas uñas es importante también una buena alimentación, con alta presencia de vitaminas (B,H,D) calcio y hierro.
Cuidar las uñas y mantenerlas en buen estado mejora notablemente la técnica y en especial el sonido.
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Herramientas:
Las herramientas básicas para cuidar y preparar las uñas para tocar la guitarra son:
- Cortaúñas:
- Lima de metal
Lima Stein Large (adquiérela aquí)
-Lima de papel, de cristal o de piedra:
Lima de piedra Stein:
Lima Stein Diamant (adquiérela aquí)
Estos son los elementos básicos. No obstante, muchos guitarristas utilizan además lijas de agua o papel de lija:
Pasos para limar la uña:
1. Desbastar: disminuir el tamaño bien sea con el cortaúñas o preferiblemente con una lima de metal.
2. Pulir: dar la forma adecuada y redondear las esquinas, moldear la uña horizontal y verticalmente. Esto se hace con una lima o lija.
3. Sellar: cerrar los poros de la uña y dejarla muy suave, para que al contacto con la cuerda no haya ruidos y el sonido sea lo más limpio posible. Esto se hace con lima de piedra o lija.
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La lima4
A lo largo de mi carrera he probado todo tipo de limas y lijas: de papel, de cartón, de cristal, de madera, de metal, etc. En algún momento cargaba en el estuche más limas y lijas que cuerdas de repuesto
y partituras. Pero desde hace más de 15 años que solucioné esto, logrando que el mantenimiento de uñas sea algo divertido, eficaz, barato y mejore notablemente el sonido.
Es el elemento más importante para desbastar la uña y prepararla para tocar.
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Set de limas Stein guitar player Deluxe (adquiérelo aquí)
En esta sección comparto mi experiencia con las limas que he probado durante mi carrera, espero les sirva para decidir sobre qué limas usar:
Lima de metal:
Es bien sabido que limar la uña estimula su crecimiento y la fortalece. Es por eso que siempre recomiendo limar la uña en vez de cortarla con el cortaúñas.
Afortunadamente, mis uñas crecen rápido, lo que me obliga a limármelas todos los días, antes de tocar. Para eso, es indispensable usar una buena lima de metal.
La textura de las limas de metal que se encuentran en el mercado varía, y debo decir que la gran mayoría son de muy mala calidad. En general son demasiado ásperas, agresivas con la uña y no desbastan de manera homogénea. Dejan astillas y asperezas que obviamente afectan el sonido. Muchas de ellas se desgastan con tan solo usarlas un mes, o menos y en corto tiempo dejan de pulir.
Las mejores limas de metal que he probado son las limas Stein. Por su calidad, textura, forma homogénea para limar y su larga duración son las que me han dado los mejores resultados.
Lima Stein mini (adquiérela aquí)
Lima de cartón o papel:
Durante muchos años utilicé estas limas de cartón, bastante populares y muy baratas.
Sin embargo al usarlas todos los días, debía comprar una nueva cada semana, incluso llegué a comprar limas de cartón cada 4 días cuando tenía que presentarme en conciertos consecutivos. Cuando las encontraba en el mercado las compraba por docenas, y me sentía frustrado por la poca duración de la lima e irresponsable por la contaminación que generaba.
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Estas limas eran buenas para reducir el tamaño de la uña, pero eran agresivas, lo que me obligaba a usar luego lijas de agua.
Lima de cristal:
Cuando conocí las limas de cristal, de inmediato las probé. Pagué una fortuna por una de ellas que tenía un estuche estilizado y colorido.
El caso es que a medida que usaba la lima, esta perdía su textura, y su superficie se alisaba. Al final, la lima se convertía en un vidrio de cristal liso en un lindo estuche, pero sin mayor utilidad.
También descubrí que existen diferentes calidades del cristal, y algunas limas, bastante costosas, duran un poco más. Pero en mi caso nunca encontré una lima de cristal realmente duradera y aún hoy en día tienen un precio elevado que, en mi concepto, no refleja su calidad.
Papel de lija o lija de agua:
Todos lo guitarristas hemos vivido la etapa de ir a la ferretería y comprar papel de lija de diferentes calibres para pulir las uñas. Lo que con frecuencia me ocurría era que los papeles de texturas más suaves (con grano de 2000, 3000 o más) siempre estaban agotados. Tenía que recorrer varias ferreterías buscando papel de lija con diferentes texturas.
Una vez que conseguía el papel, que tampoco era económico, lo dividía en cuadros pequeños para guardar en el estuche de la guitarra e ir utilizándolo de a poco. El problema era que cada vez que usaba un cuadro, lo tenía que desechar pues se gastaba en una sola sesión de
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limado. Por consiguiente, debía comprar hojas de lija de agua por docenas y si me faltaba algún calibre era realmente un problema y no podía finalizar el proceso de limado.
Incluso llegué a probar varios sets de lijas para guitarristas, que poco me duraron y que costaron también mucho dinero.
Lima tricolor:
Las limas tricolor se usan con frecuencia entre los guitarristas y probablemente son las mas populares. Están compuestas por tres o cuatro capas de papel de lija en diferentes calibres que permiten realizar los tres pasos del limado con una sola herramienta.
Cuando utilicé estas limas me sucedió que un lado de la lima se gastaba más rápido que los otros. Entonces debía recurrir a una nueva lima cada vez que se gastaba uno de los lados. Al final, terminaba con 5 o 6 limas en el estuche y no sabia cuál lima o cuál lado debía usar.
Al igual de las limas de cartón las compraba al por mayor y tampoco eran económicas. El caso es que no me duraban y costo era elevado en relación al tiempo que duraban. Prefería volver al papel de lija, que me duraba un poco más siempre y cuando lo consiguiera en las ferreterías.
Cuando encontraba alguna lima tricolor de muy buena calidad esta era costosa, y no me permitía comprar por docenas. Así que combinaba entre éstas y papel de lija. Mi estuche se convirtió en una colección interminable de limas tricolor y papeles de lija de diferentes texturas, poco práctico a la hora de preparar mis uñas para tocar y realmente un dolor de cabeza para mi.
Lima de piedra:
Las limas de piedra son las que mejor se han adaptado a mis necesidades.
Cuando conocí las limas Stein, encontré lo que estaba buscando desde hacía años:
- Que me permita producir un buen sonido.
- Que fuera de fácil manipulación y que me dejara la uña muy suave sin necesidad de usar papel de lija.
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- Que estimulara el crecimiento de mis uñas y las endureciera.
- De larga duración, y que me evitara estar pagando una fortuna por limas o lijas de papel.
- Que pudiera cargarla en el estuche, y que no rayara la guitarra.
Cuando empecé a experimentar todo esto, mi sonido empezó a mejorar, y mi rendimiento de estudio incrementó, así como la motivación.
Set Stein guitar player Deluxe (adquiérelo aquí)
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Limas Stein5
Las limas Stein son fabricadas en metal inoxidable y en piedra pulida de la más alta calidad y se adaptan cómodamente a las necesidades del guitarrista.
Recomiendo estas limas para quien quiera mejorar su sonido, la calidad de la uña y que desee adquirir un producto fino y duradero.
Las limas Stein, que utilizo desde hace más de 15 años, las recomiendo por su calidad y durabilidad.
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Stein Pro
- Lima profesional de lujo. (14,5cm)
- Ideal para guitarristas e instrumentistas.
- Fabricada en piedra pulida y suave de alta calidad.
- Para uso diario.
- Estuche ultra resistente para una mayor protección de la lima manteniéndola en óptimas condiciones.
- Su moderna ergonomía permite un mayor control del movimiento de la lima.
- Diseño elegante, mayor durabilidad y fácil limpieza.
- Corrige imperfecciones de la uña y la sella, dando un mejor sonido al pulsar la cuerda.
- Recomendada para pieles sensibles.
- Antialérgica.
Disponible aquí
Stein Diamant
- Profesional. (14 cm )
- Ideal para guitarristas e instrumentistas.
- Fabricada en piedra pulida de alta calidad.
- Para uso diario, materiales de larga duración y lavable.
- Estimula el crecimiento de la uña y brinda un acabado suave y duradero.
- Estuche protector que conserva la lima en óptimas condiciones.
Disponible aquí
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Stein Large
- Lima profesional de metal inoxidable.
(15,3 cm)
- Ideal para guitarristas e instrumentistas.
- Para uso diario.
- Larga durabilidad.
- Desbasta la uña progresivamente sin dejar asperezas.
- Su diseño ultra plano permite dar forma a los extremos de la uña.
- Extremos diseñados para la limpieza de la uña y la cutícula.
- Estilo clásico, plano, liviano y resistente.
- Funda transparente protectora.
Disponible aquí
Stein Mini
- Lima profesional en metal inoxidable de alta calidad (11,6 cm
- Ideal para guitarristas e instrumentistas.
- Para uso diario.
- Higiénica, con estuche protector duro.
- Ideal para viajes, por su reducido tamaño y peso.
- Desbasta la uña uniformemente y permite dar el tamaño y forma deseados.
- Extremo diseñado para la limpieza de la uña.
Disponible aquí
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Set Stein guitar player
Contiene:
- 1 lima Stein Large (15,3 cm) de metal inoxidable, para limpiar, disminuir el tamaño y dar la forma deseada a la uña.
- 1 lima Stein Diamant (14 cm) de piedra para pulir, terminar de dar forma y sellar la uña.
El uso diario de este set de limas estimula el crecimiento y mejora la calidad de las uñas haciéndolas fuertes y resistentes.
Disponible aquí
Set Stein guitar player deluxe
Contiene:- Lima Stein Mini (11,6 cm) de metal
inoxidable para desbastar la uña delicadamente y dar la forma deseada.
- Lima Stein Pro (14,5 cm) de piedra fina antialérgica para pulir, redondear y sellar la uña. Da un acabado suave y optimiza el sonido al pulsar las cuerdas.
- Las limas de este set de lujo tienen un estuche duro que da mayor durabilidad y las protege de la humedad.
- Mangos ergonómicos para mayor control al primar la uña.
El uso diario de este set estimula el crecimiento y mejora la calidad de las uñas haciéndolas fuertes y resistentes.
Disponible aquí
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Las uñas del guitarrista
Conclusiones6
Actualmente tenemos acceso a grandes avances en cuanto a lutheria, cuerdas, soportes y accesorios, que nos facilitan la vida a la hora de estudiar e interpretar el instrumento.
En cuanto a las uñas, siempre se puede encontrar ayuda para mejorar su forma, su grosor, su dureza o textura. Es importante que los guitarristas conozcan de este tema, y que incluso sea materia de estudio y desarrollo en la academia. Todo guitarrista debe
aprender a cuidarlas, mantenerlas en buen estado, mejorarlas, en pro de la interpretación y de la música.
Quiero darles las gracias por prestar atención a este libro, y espero que les sea de utilidad para su estudio y formación musical.
Estaré atento a sus comentarios y cualquier duda o sugerencia, no duden en contactarme.
Hoy en día existen muchos accesorios que facilitan la interpretación del instrumento y ayudan a mejorar la técnica, el sonido y la musicalidad.
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Otra información de interés sobre la interpretación de la guitarra y accesorios de apoyo:
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