Q uando gli italiani sono arrivati aVenezia, nell’ottobre del 1866,stabilirono per legge che l’Arsenalefosse la sede della Regia Marina.Successivamente, con un progresso di

leggi, la Marina vi ha svolto ruoli e attività semprepiù differenziate. Nel maggio 2000, un decreto delPresidente della Repubblica ha sancito che Veneziadivenisse “polo culturale della Marina”.La Marina, fino a qualche anno fa, aveva il dovere dimantenere a Venezia una base operativa e, solorecentemente, il governo ha convenuto che nonfosse più necessaria una presenza operativa dellaMarina. Venezia, con questa legge e con il citatodecreto del Presidente della Repubblica, è statafinalmente definita polo culturale. Cercherò quindidi mostrare cosa noi intendiamo per polo culturalein modo che tutti possano poi svolgere le proprieconsiderazioni.Qual è il futuro dell’Arsenale?La Marina, che non ha l’ambizione, né lecaratteristiche, né il personale idoneo a fare unprogetto, identifica le linee della sua azione per poifarle trasformare dai competenti organi dello Stato,in materia progettuale.Vale la pena ricordare che l’Arsenale è dello Stato ela Marina lo esercita per delega dello Stato.L’Arsenale è circa 1/7 della città e dunque haun’importanza non solo storica, ma strategica,culturale ed economica per la città, e questa è labase anche del nostro ragionamento.Nel nostro masterplan è indicato come noi vediamoil futuro Arsenale.Questo è stato oggetto della presentazione che hofatto al Capo di Stato Maggiore della Marina,ricevendone mandato e approvazione. Dunque, viracconterò esattamente dello stesso masterplan cheho usato nella presentazione fatta alle mie superioriautorità. Inoltre tutto ciò che dico è ben notoall’amministrazione comunale di Venezia. La lettera

con cui il Capo di Stato Maggiore della Marina hainviato, all’allora Sindaco professor Cacciari, lelinee guida sulle quali la Marina intendevamuoversi, risale al 1999, ma i punti fondamentalisono tutti identificati: polo culturale della Marina intesta, musealizzazione del Sommergibile Dandolo,percorso museale al chiuso e all’aperto e tutte lealtre iniziative che la Marina intende realizzare.Queste iniziative sono state da me personalmenteillustrate all’attuale amministrazione di Venezia alsignor Sindaco Costa e ai suoi collaboratori. Che cosa prevede questo progetto? Il primo passo è il trasferimento dell’attuale Istitutoche è il maggior Ente di formazione culturale deifuturi dirigenti della Marina e quindi dello Stato. AVenezia, perché crediamo fermamente che questacittà sia l’unica sede degna di avere questo Istituto.In secondo luogo c’è l’esposizione del primosottomarino progettato e costruito in Italia neldopoguerra (l’operazione è già in corso), e poi ilmantenimento dell’attuale attività militareall’interno dell’Arsenale. Ma qui uso una ripetizione:è la legge che ce lo dice, dobbiamo stare lì dentro,sebbene con un nuovo e moderno sistema direlazioni fra attività militari e civili. Il nuovo sistemanon prevede più assolutamente barrierearchitettoniche, barriere fisiche fra le attivitàmilitari e la circolazione della popolazione, perchénon ve ne è alcun motivo. Non deteniamo armi, nonabbiamo particolari segreti da mantenere, dunquel’Arsenale può diventare benissimo un luogo diconvivenza serena, fra attività militari e civili.Sinteticamente, dunque, è questo che noiintendiamo per “polo culturale” della Marina. La seconda premessa che volevo fare, è che quandola Marina parla di Arsenale, intende riferirsisolamente alla parte di cui possiede le chiavi, cioèl’area che è ancora demanio militare.Dunque mi occuperò solo della parte sud chedefinisco come parte assolutamente da manteneresotto un unico controllo. La Marina non intende, dalpunto di vista demaniale, quindi della proprietà,cedere alcun millimetro di questo Arsenale. Questa

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L’Arsenale nel futuro di Venezia. Il progetto della Marina Militare*

di PAOLO PAGNOTTELLAAmmiraglio di Divisione, Comandante dell’Istituto di Studi Militari Marittimi

* Testo pubblicato per gentile concessione di “Lagunamare”,periodico dell’Assonautica, sezione provinciale di Venezia.

non è un’arrogante presa di posizione, ma unapremessa sulla quale poi si svilupperà il discorsoprogettuale. Per mantenere i nostri compiti diIstituto moderno, in chiave di evoluzione futura, ilprimo passo è stato identificare che cosa ci serve ecosa ci servirà.E questa è l’analisi che abbiamo fatto. Ci serve perraccogliere tutta quella che è la nostra ereditàmorale, storica e della marineria. L’Italia è un paesestranissimo, una nazione con quasi 7000 km dicosta, vocato al mare, che ha sempre avuto le suefortune e le sue disgrazie provenienti dal mare o sulmare e, stranamente, per una dissociazionefreudiana, ha sviluppato viceversa, una sensibilitàalle cose di terra straordinariamente grande e hasempre ridotto e tenuto in scarsa considerazione laparte marittima.Bene, ciò ha fatto sì che questo patrimonio di cuiinvece dobbiamo andare fieri, non sia statovalorizzato.Venezia è stata la più grande potenza militaremarittima che la storia ricordi. Sono nettamente

sicuro, e ho sostenuto questa tesi in Inghilterra, chequando in Inghilterra si andavano identificando itermini della talassocrazia quale poi si è sviluppata,non hanno fatto altro che copiare le leggi,l’ordinamento, le procedure della Repubblica diVenezia. E le hanno utilizzate per dare vita a quelloche è stato il più grande impero del mondo. Veneziane aveva già le basi. Ma chi se ne ricorda, dovesono e dove andiamo a studiarle? Sicuramente aVenezia, non ci sono altri posti in Italia. Ma Venezia non ha nient’altro che un piccolo museonavale organizzato peraltro in verticale e dobbiamodomandarci se sia mai possibile organizzare unmuseo sulla base della verticalità. Cioè, dobbiamomettere i pezzi più pesanti in basso e i pezzi menopesanti in cima, senza un ordine cronologico, senzauna visione storica o soltanto logica. È quindinecessario mettere mano a questa che è la nostratradizione perché è tutto disorganizzato. Dobbiamoprovvedere al più presto. E dove, se non a Venezia,e dove, se non dentro l’Arsenale e dove, se non nelcuore del potere marittimo della Serenissima? È lì

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Rio dell’Arsenale (post 1894 ante 1897), IRE, Fondo Fotografico Filippi

pronto! Sembra quasi attendere soltanto chequalcuno se ne occupi da questo punto di vista.Dunque, noi siamo partiti da questo pensiero. Comevogliamo svilupparlo?Abbiamo identificato un’area per spazi espositiviesterni e una grande massa di spazi espositiviinterni.Certamente, il nostro obiettivo non è egoistico. LaMarina Militare, per quanto rappresenti l’ombrellosotto il quale riguardare tutta la cultura, la storia ela tradizione marittima d’Italia, tuttavia non ne èl’unica esclusiva detentrice: vi sono altre entità dacoinvolgere: dalla Marina Mercantile alle MarineLocali, c’è tutta una massa di tradizioni che nonattendono altro che essere conglobate in unavisione unica della storia marittima nazionale.Ecco che allora questo spazio che la Marina nonutilizzerà per i suoi fini militari, può esseredestinato a questo nuovo museo, attraverso unsistema che prevede la sinergia di tutti questielementi che vorranno concorrere con noinell’imbastire e nel realizzare attività marinare.Noi però non vediamo dentro l’Arsenale altro tipodi attività che questa. La storia, l’animadell’Arsenale, non possono prevedere attività dicarattere diverso e lo sottolineo; naturalmente parlodella parte sud e non della parte nord dell’Arsenale,dove esistono già insediamenti produttiviindustriali, di ricerca ecc.Quello che avverrà nella parte nord mi trovaperfettamente d’accordo con il piano direttoreapprovato dal Consiglio comunale.Il sistema sul quale vogliamo muoverci è il sistemache abbiamo brillantemente e con grande reciprocasoddisfazione inaugurato con la società Biennale.La Biennale persegue scopi che sono esattamentelimitrofi, contigui, compatibili con quelli dellaMarina. È un’organizzazione che persegue scopiculturali, d’avanguardia è vero, e noi un pochinomeno d’avanguardia, ma sono compatibili conquegli spazi. La meraviglia che provano i visitatoridella Biennale credo che sia associabile non solo alcontenuto esposto, ma anche al contenente.Lo Stato, che fino a qualche anno fa, quandoconcedeva delle porzioni di suo territorio a unprivato o a un pubblico, richiedeva un canoned’affitto, oggi accetta che il canone di affitto possaessere devoluto in gran parte al restauro dellostabile nel quale viene ospitata la concessione. Eccoquindi l’artifizio giuridico attraverso il quale laMarina intende agire per accogliere all’internodell’Arsenale gli altri soggetti, parlo del Ministero

dei Beni per le attività culturali, altri ministeri, entio anche privati, che hanno progetti, idee compatibilicon la grande idea della Marina. Dunque nessunospazio a supermercati, nessuno spazio a depositi dibarche, nessuno spazio a yacht club, nessunospazio ad altre cose, ma soltanto accesso a tutticoloro che hanno la voglia e l’idea di contribuire arifare di Venezia la capitale mondiale del mare edunque della marineria.Il masterplan mostra qual’è l’unico pezzettino che siterrà la Marina militare; credo che tutti si convengache non sia possibile fare dei futuri dirigenti dellanostra organizzazione senza cultura della propriastoria. Ebbene, noi agiamo in un contesto in cui peresempio, non so se è noto ai più, non abbiamo unasola nave che abbia partecipato alla seconda guerramondiale da far vedere ai nostri figli. Per loro forsela seconda guerra mondiale sarà come la guerra deicent’anni... Non abbiamo nulla da far vedere loroperché la follia distruttiva autolesionista, cheabbiamo testé superato dalla fine della secondaguerra mondiale, ha distrutto tutto. Non abbiamomemoria. L’unica memoria, e questo ritorna avantaggio e a gloria di Venezia, ce l’abbiamo noi aVenezia: eccola lì, è una moto-zattera, piccolaimbarcazione che comunque si è coperta di glorianella guerra dei convogli, guerra che sottolineoabbiamo vinto nella seconda guerra mondiale (oltrea quella dei mezzi d’assalto, consentitemi) e poiabbiamo un’altra piccola moto-silurante conservataall’interno del Padiglione delle Navi. Se qualcunovuole vedere qualche unità di Marina sopravvissutaalla seconda guerra mondiale deve venire a Venezia.Può andare in tutto il resto d’Italia ma non vedenulla, neanche un piccolo accenno di quello che èstato il nostro passato. E allora noi svilupperemoanche questo settore. Cominciamo ad avere deipezzi storici: un antiquario da cui sono andatotempo fa mi ha detto: “ma guardi, già un mobile del1950, egregio ammiraglio, è un mobile del secoloscorso”. Ha ragione! Non ci avevo fatto caso. Nonha solo 51 anni, ma è del secolo scorso. L’accezionemi ha convinto che già roba degli anni cinquanta èmateriale storico. Bene, in questa fase in cui ripeto siamo soltantoall’identificazione delle linee del progetto, abbiamogià avuto dei contributi di idee; per esempio unasocietà privata mi ha chiesto in concessione uncapannone per organizzare sale, virtuali e non, conla storia di Venezia. Quindi vedete che intorno aqueste linee progettuali della Marina già si possonosviluppare fantasie. Ma una parte veramente

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consistente l’abbiamo già identificata. Questa è lacasa del Bucintoro. I Francesi, quando arrivarono aVenezia, la prima cosa che fecero fu incendiare ilBucintoro, dopo averlo (ça va sans dire)accuratamente spogliato dei suoi rivestimenti inoro. Noi abbiamo in Arsenale la Casa del Bucintoro.Cosa ci possiamo fare? Certamente non ricostruirciun Bucintoro kitch. Abbiamo dunque pensato dimetterci una delle cose più straordinarie che sianodisponibili e che nessuno ancora ha valorizzato.Abbiamo ben due galee sommerse intatte o quasi,che giacciono ancora sul fondo: una di San Marcoin Boccalama e l’altra del lago di Garda. Sono due galee che il Ministero per i Beni e leAttività Culturali non ha ancora portato insuperficie perché non sa dove metterle. Non vi sonodubbi su dove mettere due navi del XIV secolo:dentro l’Arsenale di Venezia, dove sono statecostruite, e dove sarà organizzato non solo ilrestauro di legni che sono da 600 anni in acqua, inun caso salata e nell’altro dolce, ma verrannoutilizzate anche due tecniche di restauro del tuttodiverse, e quindi già attrattive come scuole direstauro. Venezia può diventare benissimo anche uncentro di attività di questo genere, ciò èassolutamente compatibile con quella che è la lineadirettrice del nostro progetto, non un museostorico, ma operativo, di lavoro e di attività.Il progetto è in avanzato stato di realizzazione. Inparticolare la galea di Boccalama potrà essereportata in superficie nei prossimi mesi. La Marina èpronta ad accogliere non solo il ricovero della galeama, ripeto, la scuola di restauro e la successivaesibizione di questa nave – è il caso che lo sottolinei– unica al mondo, della quale si vedono solo disegnie noi ne abbiamo l’originale.Venezia ha una serie di imbarcazioni storiche chevengono quasi sempre messe in acqua soltanto perle varie regate storiche, per la Sensa ecc.Dove devono essere conservate? Nei vecchi squerisenza nessuna manutenzione o in un luogocentralizzato, dove possano essere anche esibitecon la loro bellezza al visitatore di Venezia?La risposta io me la sono già data, le ho inserite nelmio progetto. L’attuale museo storico ospitatodall’antico granaio della Repubblica, secondo me variorganizzato. Ma quando parlo di museo non parlodi esibizione statica di pezzi, messi là. Il museomoderno per i nostri figli, per i nostri nipoti è unmuseo interattivo, un museo dinamico, sarà anchevirtuale, interconnesso, museo dove la gente, igiovani, possano toccare le cose, possano salirci

sopra, possano fare esperienze, come dicono gliinglesi. Ecco allora che il museo va riorganizzato.Abbiamo identificato una fila di capannoni,attualmente in parte ancora utilizzata come officinedella Marina. Le officine saranno trasferite nellazona di nostra competenza, e riorganizzate su basemoderna, nuova, scientifica. In quelle attuali troveràsede la parte museale della marittimità nazionale.Che cosa ci va dentro? Di tutto. Qualcuno ha sentitoparlare delle navi di Nemi a Roma, le navi romane,le uniche esistenti? Bene, erano là esposte, ma itedeschi nel 1944 le hanno bruciate. Abbiamoconservato dei pezzi: dove sono, chi li vede,qualcuno lo sa? Nessuno. Nessuno va a vedere lenavi romane. 14 milioni di visitatori vengono già aVenezia a vedere San Marco, perché non nefacciamo venire magari altri 6 a vedere le naviromane? Le porteremo qua, speriamo, almeno incopia o ricostruite.Il sommergibile Dandolo è stato tirato a secco sulloscalo 2, scalo in pietra d’Istria dal quale abbiamovarato a fine Ottocento, primi Novecento addirittura

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Il sottomarino Dandolo

delle corazzate e sommergibili. Questa è un’attivitàche io giudico assai moderna. Verrà messo là, verràmusealizzato cioè aperto alla visita al pubblico, resoagibile nel pieno rispetto delle norme di sicurezzanazionali, e cercheremo di fare del nostro meglioperché tutti possano visitarlo. Non c’è un solosommergibile musealizzato in tutto il Mediterraneo.Saremmo i primi ad averlo. Per concludere, riteniamo patrimonio storico,funzionale e morale della Marina l’Antico Arsenaledi Venezia. La Marina Militare italiana è l’eredenaturale, storica, non solo della Marina del Regnod’Italia, ma della Marina della RepubblicaSerenissima e della Marina austroungarica. Bastiricordare che Tegetoff (che frequentò il collegio percadetti qui a Venezia, registrato come GuglielmoTegetoff, non Wilhelm Tegetoff) quando è partitoall’attacco (ahimé, non voglio ricordare Lissa, manon dimentichiamo che Lissa si dice sia statal’ultima vittoria di Venezia contro Genova) sitramanda abbia detto, nell’unica lingua parlata abordo delle sue navi: “andemo fioi!”. Dunquel’eredità nostra è totale, di tutta la marineriadell’Adriatico e tutta la rivendichiamo, e ce lasentiamo sulle spalle.È anche per ottemperare a quest’obbligo cheabbiamo elaborato tale progetto. E poi teniamomolto, con la presenza dell’Istituto e con tutto ilnostro lavoro, ripeto, in perfetta armonia con ilprogetto del Comune di Venezia, di rifare di Veneziaquella che era: la capitale del mare.Obiettivo: realizzare un museo storico navale unicoesclusivo, per ambientazione e contenuto, fatto divari comparti, settore storico, pinacoteca navale,filmica e tanti altri.

La Marina non ha per compito d’istituto la gestionedi un museo. Allora abbiamo pensato diorganizzare, oggi va molto di moda, un’authority, ungruppo, snello, di poche persone che si assumaquesti compiti: la gestione operativa e delpersonale, l’amministrazione, la parte giuridico-legale, le relazioni interne ed esterne, di questonuovo complesso. È un soggetto del tutto nuovo,per realizzare qualche cosa che non c’era prima.Questo è il compito della nostra authority, farequalcosa che prima non c’era e che domani ci deveessere.La Marina Militare che cosa può fare? Ripeto, è latitolare del sedime, e la Marina non può chedetenere la presidenza. Chi deve fare parte diquesta authority? Non vi è dubbio, il Comune di

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Disegno di bombarda bronzea, ASVE, Patroni all’Arsenal, b. 562, dis. 17

Colubrine di bronzo fuse all’Arsenale dai m a z z a ro l i, da D. G a s p e roni, A r t i g l i e r i a ve n e t a, Venezia, Biblioteca Querini Stampalia

Venezia. Questa authority sta già riunendosi, sta giàlavorando a questo progetto, con grandepartecipazione ed entusiasmo da parte di tuttiquesti soggetti. Che cosa abbiamo già fatto?Cominciamo con le mappe catastali; abbiamo giàidentificato i cambi d’uso dei vari palazzi e questa èuna parte tecnica che poco può interessare inquesta sede.Abbiamo avuto recentemente la visita di studentidella Minnesota University, i quali hanno vissutoventi giorni dentro l’Arsenale e hanno fatto tesi dilaurea sull’Arsenale. Io voglio molto bene agliarchitetti perché sono la fantasia, il nostro futuro.Certamente molte delle idee che sono venute fuorisono strampalate, sono appoggiate su fantasie digiovani, ma sicuramente il 10%, hanno il germe dellanovità che può benissimo essere inoculato in unambiente storico come questo. Cito sempre lapiramide del Louvre: se non avessero avuto ilcoraggio di fare dentro le Touilleries la piramide divetro, non ci sarebbero milioni di persone che simuovono da Tokyo per andarla a vedere. Che poipiaccia o non piaccia questo discorso è differente,ma ci si muove per andarla a vedere.Quando vorremmo concludere i nostri lavori?

Vorremmo in sostanza, fare un plastico materiale,visibile da presentare al pubblico entro il 2004.Tutti voi sapete che le prime notizie “dell’Arsenale aSan Martin” risalgono al 1104, sotto il DogeOrdelafo Falier e dunque nel 2004 sarà il 900°anniversario dell’Arsenale. Dunque in quellacircostanza, se saremo stati bravi, presenteremo ilprogetto unitario di tutto l’Arsenale. Comprenderàla parte storica museale, la parte produttivainnovativa (new economy) e ridarà quella visioneunitaria oggi vulnerata.Riteniamo che questo progetto abbia tutte lecaratteristiche per poter essere sostenibile,accettabile e perseguibile, nel senso che rinnoval’anima dell’Arsenale. L’Arsenale era unostabilimento produttivo, storico, cuore dellaeconomia e della potenza marittima della città diVenezia.Vogliamo ridare a Venezia il suo ruolo di capitaledel mare attraverso un uso compatibile della partestorica dell’Arsenale. Prima vi si costruivano navi,ora vogliamo costruire la cultura degli uomini.Non vi è dubbio che abbiamo bisogno del concorsodi tutti i soggetti interessati perché questo progettopossa avere le caratteristiche cui ambiamo.

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I depositi d’artiglieria dell’Arsenale, da D. Gasperoni, Artiglieria veneta, Venezia, Biblioteca Querini Stampalia)