LA TEORIA DEL BIG BANG Y EL ORIGEN DEL UNIVERSOEl Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansin de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo.Inmediatamente despus del momento de la "explosin", cada partcula de materia comenz a alejarse muy rpidamente una de otra, de la misma manera que al inflar un globo ste va ocupando ms espacio expandiendo su superficie. Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa de los hechos a partir de un 1/100 de segundo despus del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosin primordial est constituida exclusivamente por partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones y un largo etctera hasta ms de 89 partculas conocidas hoy en da.En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modific la teora de Lematre del ncleo primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una explosin gigantesca y que los diversos elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos despus de la Gran Explosin o Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partculas subatmicas en los elementos qumicos.Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio habran sido los productos primarios del Big Bang, y los elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teora de Gamow proporciona una base para la comprensin de los primeros estadios del Universo y su posterior evolucin. A causa de su elevadsima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo se expandi con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. Esto explica la expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble.Segn se expanda el Universo, la radiacin residual del Big Bang continu enfrindose, hasta llegar a una temperatura de unos 3 K (-270 C). Estos vestigios de radiacin de fondo de microondas fueron detectados por los radioastrnomos en 1965, proporcionando as lo que la mayora de los astrnomos consideran la confirmacin de la teora del Big Bang.Uno de los grandes problemas cientficos sin resolver en el modelo del Universo en expansin es si el Universo es abierto o cerrado (esto es, si se expandir indefinidamente o se volver a contraer).

Un intento de resolver este problema es determinar si la densidad media de la materia en el Universo es mayor que el valor crtico en el modelo de Friedmann. La masa de una galaxia se puede medir observando el movimiento de sus estrellas; multiplicando la masa de cada galaxia por el nmero de galaxias se ve que la densidad es slo del 5 al 10% del valor crtico. La masa de un cmulo de galaxias se puede determinar de forma anloga, midiendo el movimiento de las galaxias que contiene. Al multiplicar esta masa por el nmero de cmulos de galaxias se obtiene una densidad mucho mayor, que se aproxima al lmite crtico que indicara que el Universo est cerrado.La diferencia entre estos dos mtodos sugiere la presencia de materia invisible, la llamada materia oscura, dentro de cada cmulo pero fuera de las galaxias visibles. Hasta que se comprenda el fenmeno de la masa oculta, este mtodo de determinar el destino del Universo ser poco convincente.Muchos de los trabajos habituales en cosmologa terica se centran en desarrollar una mejor comprensin de los procesos que deben haber dado lugar al Big Bang. La teora inflacionaria, formulada en la dcada de 1980, resuelve dificultades importantes en el planteamiento original de Gamow al incorporar avances recientes en la fsica de las partculas elementales. Estas teoras tambin han conducido a especulaciones tan osadas como la posibilidad de una infinidad de universos producidos de acuerdo con el modelo inflacionario.Sin embargo, la mayora de los cosmlogos se preocupa ms de localizar el paradero de la materia oscura, mientras que una minora, encabezada por el sueco Hannes Alfvn, premio Nobel de Fsica, mantienen la idea de que no slo la gravedad sino tambin los fenmenos del plasma, tienen la clave para comprender la estructura y la evolucin del Universo.

AGUJEROS NEGROSLos llamados agujeros negros son cuerpos con un campo gravitatorio muy grande, enorme. No puede escapar ninguna radiacin electromagntica ni luminosa, por eso son negros. Estn rodeados de una "frontera" esfrica que permite que la luz entre pero no salga.

Estrella devorada por un agujero negroHay dos tipos de agujeros negros: cuerpos de alta densidad y poca masa concentrada en un espacio muy pequeo, y cuerpos de densidad baja pero masa muy grande, como pasa en los centros de las galaxias. Si la masa de una estrella es ms de dos veces la del Sol, llega un momento en su ciclo en que ni tan solo los neutrones pueden soportar la gravedad. La estrella se colapsa y se convierte en agujero negro.Stephen Hawking y los conos luminososEl cientfico britnico Stephen W. Hawking ha dedicado buena parte de su trabajo al estudio de los agujeros negros. En su libro Historia del Tiempo explica cmo, en una estrella que se est colapsando, los conos luminosos que emite empiezan a curvarse en la superficie de la estrella. Al hacerse pequea, el campo gravitatorio crece y los conos de luz se inclinan cada vez ms, hasta que ya no pueden escapar. La luz se apaga y se vuelve negro. Si un componente de una estrella binaria se convierte en agujero negro, toma material de su compaera. Cuando el remolino se acerca al agujero, se mueve tan deprisa que emite rayos X. As, aunque no se puede ver, se puede detectar por sus efectos sobre la materia cercana. Los agujeros negros no son eternos. Aunque no se escape ninguna radiacin, parece que pueden hacerlo algunas partculas atmicas y subatmicas. Alguien que observase la formacin de un agujero negro desde el exterior, vera una estrella cada vez ms pequea y roja hasta que, finalmente, desaparecera. Su influencia gravitatoria, sin embargo, seguira intacta.Ilusin pticaComo ocurri en el Big Bang, tambin en los agujeros negros se da una singularidad, es decir, las leyes fsicas y la capacidad de prediccin fallan. En consecuencia, ningn observador externo, si lo hubiese, podra ver qu ocurre dentro. Las ecuaciones que intentan explicar una singularidad, como la que se da en los agujeros negros, han de tener en cuenta el espacio y el tiempo. Las singularidades se situarn siempre en el pasado del observador (como el Big Bang) o en su futuro (como los colapsos gravitatorios), pero nunca en el presente. Esta curiosa hiptesis se conoce con el nombre de censura csmica.

El Sistema SolarEl Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor.Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn ligados gravitacionalmente con este astro: ocho grandes planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno), junto con sus satlites, planetas menores (entre ellos, el ex-planeta Plutn) y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar.

Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por cientos de miles de millones de estrellas situadas a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz.El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia llamado Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual gira a la velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de aos en dar una vuelta completa, lo que se denomina ao csmico.Los astrnomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en tres categoras:Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita.Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite.Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".La Tierra es nuestro planeta y tiene un satlite, la Luna. Algunos planetas tienen satlites girando a su alrededor, otros no.Los asteroides son rocas ms pequeas que tambin giran, la mayora entre Marte y Jpiter. Adems, estn los cometas que se acercan y se alejan mucho del Sol.A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre. La mayora se encienden y se desintegran cuando entran en la atmosfera. Son los meteoritos.Los planetas, muchos de los satlites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma direccin, en rbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una direccin contraria al movimiento de las agujas del reloj.Casi todos los planetas orbitan alrededor del Sol en el mismo plano, llamado eclptica. Plutn es un caso especial, ya que su rbita es la ms inclinada y la ms elptica de todos. Hasta hace poco se le consideraba un planeta, pero ya no. El eje de rotacin de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclptico. Las excepciones son Urano y Plutn, los cuales estn inclinados hacia sus lados.El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas estn condensados del mismo material del que est formado el Sol, contienen slo el 0.135% de la masa del sistema solar. Jpiter contiene ms de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%.Casi todo el sistema solar por volumen parece ser un espacio vaco que llamamos "medio interplanetario". Incluye varias formas de energa y se contiene, sobre todo, polvo y gas interplanetarios.Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un poco aplanada por los polos.Los materiales compactos estn en el ncleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeos y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos.Formacin de los planetasLos planetas se formaron hace unos 4.650 millones de aos, al mismo tiempo que el Sol.En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en el Sol se alejaron ms que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba formando espirales, haba zonas ms densas, proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas.La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redonde. Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.

MercurioEs el planeta ms cercano al Sol y el segundo ms pequeo del Sistema Solar. Mercurio es menor que la Tierra, pero ms grande que la Luna. Si nos situsemos sobre Mercurio, el Sol nos parecera dos veces y media ms grande. El cielo, sin embargo, lo veramos siempre negro, porque no tiene atmsfera que pueda dispersar la luz.Los romanos le pusieron el nombre del mensajero de los dioses porque se mova ms rpido que los dems planetas. Da la vuelta al Sol en menos de tres meses. En cambio, Mercurio gira lentamente sobre su eje, una vez cada 58 das y medio. Antes lo haca ms rpido, pero la influencia del Sol le ha ido frenando.Cuando un lado de Mercurio est de cara al Sol, llega a temperaturas superiores a los 425 C. Las zonas en sombra bajan hasta los 170 bajo cero. Los polos se mantienen siempre muy fros. Esto lleva a pensar que puede haber agua (congelada, claro).La superficie de Mercurio es semejante a la de la Luna. El paisaje est lleno de crteres y grietas, en medio de marcas ocasionadas por los impactos de los meteoritos. La presencia de campo magntico indica que Mercurio tiene un ncleo metlico, parcialmente lquido. Su alta densidad, la misma que la de la Tierra, indica que este ncleo ocupa casi la mitad del volumen del planeta.VenusEs el segundo planeta del Sistema Solar y el ms semejante a La Tierra por su tamao, masa, densidad y volumen. Los dos se formaron en la misma poca, a partir de la misma nebulosa.Sin embargo, es diferente de la Tierra. No tiene ocanos y su densa atmsfera provoca un efecto invernadero que eleva la temperatura hasta los 480 C. Es abrasador.Los primeros astrnomos pensaban que Venus eran dos cuerpos diferentes porque, unas veces se ve un poco antes de salir el Sol y, otras, justo despus de la puesta.Venus gira sobre su eje muy lentamente y en sentido contrario al de los otros planetas. El Sol sale por el oeste y se pone por el este, al revs de lo que ocurre en La Tierra. Adems, el da en Venus dura ms que el ao.La superficie de Venus es relativamente joven, entre 300 y 500 millones de aos. Tiene amplsimas llanuras, atravesadas por enormes rios de lava, y algunas montaas.Venus tiene muchos volcanes. El 85% del planeta est cubierto por roca volcnica. La lava ha creado surcos, algunos muy largos. Hay uno de 7.000 km.La TierraEs nuestro planeta y el nico habitado. Est en la ecosfera, un espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones necesarias para que exista vida.La Tierra es el mayor de los planetas rocosos. Eso hace que pueda retener una capa de gases, la atmsfera, que dispersa la luz y absorbe calor. De da evita que la Tierra se caliente demasiado y, de noche, que se enfre. Siete de cada diez partes de la superficie terrestre estn cubiertas de agua. Los mares y ocanos tambin ayudan a regular la temperatura. El agua que se evapora forma nubes y cae en forma de lluvia o nieve, formando rios y lagos. En los polos, que reciben poca energa solar, el agua se hiela y forma los casquetes polares. El del sur es ms grande y concentra la mayor reserva de agua dulce. La Tierra no es una esfera perfecta, sino que tiene forma de pera. Clculos basados en las perturbaciones de las rbitas de los satlites artificiales revelan que el ecuador se engrosa 21 km; el polo norte est dilatado 10 m y el polo sur est hundido unos 31 metros.MarteEs el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido como el planeta rojo por sus tonos rosados, los romanos lo identificaban con la sangre y le pusieron el nombre de su dios de la guerra.El planeta Marte tiene una atmsfera muy fina, formada principalmente por dixido de carbono, que se congela alternativamente en cada uno de los polos. Contiene slo un 0,03% de agua, mil veces menos que la Tierra.Los estudios demuestran que Marte tuvo una atmsfera ms compacta, con nubes y precipitaciones que formaban rios. Sobre la superficie se adivinan surcos, islas y costas. Las grandes diferencias de temperatura provocan vientos fuertes. La erosin del suelo ayuda a formar tempestades de polvo y arena que degradan todava ms la superficie.En las condiciones actuales, Marte es estril, no puede tener vida. Su suelo es seco y oxidante, y recibe del Sol demasiados rayos ultravioletas. El tono rojizo de su superficie se debe a la oxidacin o corrosin. Las zonas oscuras estn formadas por rocas similares al basalto terrestre, cuya superficie se ha erosionado y oxidado. Las regiones ms brillantes parecen estar compuestas por material semejante, pero contienen partculas ms finas, como el polvo.JpiterEs el planeta ms grande del Sistema Solar, tiene ms materia que todos los otros planetas juntos y su volumen es mil veces el de la Tierra. Jpiter tiene un tenue sistema de anillos, invisible desde la Tierra. Tambin tiene muchos satlites. Cuatro de ellos fueron descubiertos por Galileo en 1610. Era la primera vez que alguien observaba el cielo con un telescopio. Jpiter tiene una composicin semejante a la del Sol, formada por hidrgeno, helio y pequeas cantidades de amonaco, metano, vapor de agua y otros compuestos. La rotacin de Jpiter es la ms rpida entre todos los planetas y tiene una atmsfera compleja, con nubes y tempestades. Por ello muestra franjas de diversos colores y algunas manchas. La Gran Mancha Roja de Jupiter es una tormenta mayor que el dimetro de la Terra. Dura desde hace 300 aos y provoca vientos de 400 Km/h.SaturnoSaturno es el segundo planeta ms grande del Sistema Solar y el nico con anillos visibles desde la Tierra. Se ve claramente achatado por los polos a causa de la rpida rotacin.La atmsfera es de hidrgeno, con un poco de helio y metano. Es el nico planeta que tiene una densidad menor que el agua. Si encontrsemos un ocano suficientemente grande, Saturno flotara.El color amarillento de las nubes tiene bandas de otros colores, como Jpiter, pero no tan marcadas. Cerca del ecuador de Saturno el viento sopla a 500 Km/h. El origen de los anillos de Saturno no se conoce con exactitud. Podran haberse formado a partir de satlites que sufrieron impactos de cometas y meteoroides. Cuatrocientos aos despus de su descubrimiento, los impresionantes anillos de Saturno siguen siendo un misterio.La elaborada estructura de los anillos se debe a la fuerza de gravedad de los satlites cercanos, en combinacin con la fuerza centrfuga que genera la propia rotacin de Saturno.Las partculas que forman los anillos de Saturno tienen tamaos que van desde la medida microscpica hasta trozos como una casa. Con el tiempo, van recogiendo restos de cometas y asteroides. Si fuesen muy viejos, estaran oscuros por la acumulacin de polvo. El hecho que sean brillantes indica que son jvenes.UranoEs el septimo planeta desde el Sol y el tercero ms grande del Sistema Solar. Urano es tambin el primero que se descubri gracias al telescopio, en 1781.La atmsfera de Urano est formada por hidrgeno, metano y otros hidrocarburos. El metano absorbe la luz roja, por eso refleja los tonos azules y verdes.Urano est inclinado de manera que el ecuador hace casi ngulo recto, 98 , con la trayectoria de la rbita. Esto hace que en algunos momentos la parte ms caliente, encarada al Sol, sea uno de los polos.Su distancia al Sol es el doble que la de Saturno. Est tan lejos que, desde Urano, el Sol parece una estrella ms. Aunque, mucho ms brillante que las otras.Urano, descubierto por William Herschel en 1781, es visible sin telescopio. Seguro que alguien lo haba visto antes, pero la enorme distancia hace que brille poco y se mueva lentamente. Adems, hay ms de 5.000 estrellas ms brillantes que l.La inclinacin sorprendente de Urano provoca un efecto curioso: su campo magntico se inclina 60 en relacin al eje y la cola tiene forma de tirabuzn, a causa de la rotacin del planeta. En 1977 se descubrieron los 9 primeros anillos de Urano. En 1986, la visita de la nave Voyager permiti medir y fotografiar los anillos, y descubrir dos nuevos.Los anillos de Urano son distintos de los de Jpiter y Saturno. El exterior, Epsilon est formado por grandes rocas de hielo y tiene color gris. Parece que hay otros anillos, o fragmentos, no muy amplios, de unos 50 metros.NeptunoEs el planeta ms exterior de los gigantes gaseosos y el primero que fue descubierto, en septiembre de 1846, gracias a predicciones matemticas. El interior de Neptuno es roca fundida con agua, metano y amonaco lquidos. El exterior es hidrgeno, helio, vapor de agua y metano, que le da el color azul. Neptuno es un planeta dinmico, con manchas que recuerdan las tempestades de Jpiter. La ms grande, la Gran Mancha Oscura, tena un tamao similar al de la Tierra, pero en 1994 desapareci y se ha formado otra. Los vientos ms fuertes de cualquier planeta del Sistema Solar son los de Neptuno. Muchos de ellos soplan en sentido contrario al de rotacin. Cerca de la Gran Mancha Oscura se han medido vientos de 2.000 Km/h.En la atmsfera de Neptuno se llega a temperaturas cercanas a los 260 C bajo cero. Las nubes, de metano congelado, cambian con rapidez. La foto de la derecha muestra los cambios que detect el Voyager II en un periodo de slo 18 horas.

HISTORIA E IMPORTANCIA ACTUAL DE LA ASTRONOMA

La astronoma ha sido un aspecto fundamental de la cultura humana a travs de la historia, partiendo desde el neoltico, hasta las altas civilizaciones. Desde las evidencias de calendarios grabados en huesos de 35.000 aos, pasando por los calendarios lunares representados en el arte rupestre, o las posibles representaciones astrales de Lascaux, los monumentos megalticos orientados astronmicamente del neoltico, y las pirmides y templos de Egipcios, Mayas, y de otras muchas culturas; la astronoma ha tenido un lugar de primera importancia en las actividades y producciones culturales del ser humano.

Desde las ms antiguas manifestaciones de la observacin astronmica hasta la aparicin de observaciones sistemticas, y registros escritos, en las primeras civilizaciones, se da una cadena de tradicin astronmica cuyo principal medio de transmisin es la tradicin oral. De esta forma existe una gran cantidad de informacin astronmica en mitos, leyendas, y tradiciones orales y de otra ndole como pueden ser canciones, danzas y otras.

Las antiguas astronomas dejaron como evidencia histrica principalmente vestigios arqueolgicos, que son estudiados por la arqueoastronoma.

La astronoma actual tiene su origen en las ciencias del mundo antiguo y forma parte de la historia de la ciencia occidental. La tradicin occidental astronmica se origina en el Cercano Oriente desde el tercer milenio a.C, con aportaciones Asiras y Egipcias principalmente. Posteriormente la Grecia de la segunda mitad del primer milenio a.C. teniendo como foco Alejandra (en el actual Egipto) desarrolla estas tradiciones dentro de la filosofa natural, aportando un enfoque racional al estudio astronmico, que seria el germen determinante de la tradicin astronmica occidental.

Posteriormente, como es sabido, el Islam retoma la ciencia griega e hind y la introduce a Europa a travs de Al-Andalus. A partir del Renacimiento, Occidente experimenta un desarrollo acelerado de las ciencias y la sucesin de revoluciones producidas por los trabajos de Tycho, Galileo, Kepler y Newton desembocan en la actual astronoma.

Como es evidente la astronoma ha sido una de las principales fuerzas motoras del desarrollo cientfico a lo largo de la historia, y por tanto, es uno de los principales focos de inters en el estudio de la historia de la humanidad.

A grandes rasgos se puede afirmar que el estudio histrico de la astronoma lo asume la disciplina de la historia de la ciencia; mientras que el estudio de la pre-historia de la astronoma lo asume la disciplina de la arqueoastronoma.La importancia de la astronoma no reside slo en que se ocupe, principalmente, del estudio de los cuerpos celestes del universo, sino que es algo que est ligado desde la antigedad al ser humano y, por extensin, a todas las civilizaciones.Los astros siempre han sido algo que ha atrado al ser humano. En cualquier momento de la historia se ha querido ver en los cuerpos celestes el destino, nuestro origen, y, actualmente, se recopilan millones de datos en todo el mundo para conocer nuestro pasado y futuro.El resultado es muy sencillo: somos una parte muy insignificante en todo el universo y, sin embargo, algo importantsimo y, quizs, nico. La importancia de la astronoma est en que, gracias a los avances cientficos actuales, podemos atisbar luz al conocimiento de nuestro origen, no slo del planeta, sino del propio ser humano.El ser humano ha sido siempre un animal curioso, habido de saber un poco ms cada da y esa hambre de conocimiento es la que ha hecho que a travs de los siglos y de las civilizaciones, los brujos, los chamanes, los sacerdotes, los cientficos, se hayan volcado en el descubrimiento de peculiaridades en el cielo nocturno que les hicieran comprender el porqu de su existencia. Todos, sin excepcin alguna, han erigido monumentos, ciudades, observatorios dirigidos a desentraar los misterios de la noche y de los astros que podemos admirar bajo la luna, o sin ella, siempre que no est cubierto por las nubes.

sta sed de saber, ha conseguido que muchos personajes histricos crearan inventos para acercarse ms y poder observar mejor las estrellas y planetas cercanos, consiguiendo algunos de ellos, inventos que seran la base de las mquinas actuales. El hecho de que el ser humano haya pisado la luna y, posteriormente haya podido crear todo tipo de naves espaciales y satlites, capaces de situarse fuera de la rbita terrestre e, incluso, algunos de ellos que ya estn fuera de lo que conocemos como Va Lctea y enven datos a los centros de investigacin aporta no slo ms conocimientos, sino tambin ms dudas y la sensacin de que conocemos muy poquito de lo que nos rodea.

Sin embargo, cuanta ms informacin obtenemos y que nuestros cientficos son capaces de interpretar y desgranar, nos acerca ms a nuestro origen y nos descubre que estamos ms conectados con el resto de planetas estrellas de lo que pensbamos.Poco sabemos realmente de nuestro origen como planeta y de cmo realmente se cre la vida en l. Sin embargo, lo importante es que estamos conectados un universo de una manera muy importante y que todo lo que le afectan, nos afecta nosotros.

La importancia de la astronoma est en que gracias a los conocimientos que aporta el ser humano, lo ms importante es la casualidad que ha originado nuestro planeta y la vida en que en ella se produjo.

SITUACION ACTUAL DE LA ASTRONOMIA EN MEXICO

En Mxico el comienzo de la astronoma moderna, entendida como el estudio predictivo e interpretativo de los mecanismos de funcionamiento de los astros, data de 1942, cuando se inaugur el Observatorio Astrofsico Nacional de Tonantzintla, en las afueras de la ciudad de Puebla(5,6,3). En su tiempo alberg una de las cmaras Schmidt ms grandes del mundo, lo que llev al descubrimiento de los objetos protoestelares Haro-Herbig, las estrellas rfaga y las galaxias azules con lneas de emisin. A principios de los 40 haba un solo doctor en astronoma en el pas(7), la Dra. Pimi, pero el caldo de cultivo para desarrollar la astrofsica se propici incluso antes de su llegada a Mxico a travs del choque generacional entre las figuras clave de Joaqun Gallo y Luis Enrique Erro y, ms tarde, la entrada en escena de Guillermo Haro.En los 50 comienza un incipiente crecimiento de la comunidad astronmica nacional. Los pocos astrnomos del momento empiezan a impartir cursos optativos en la carrera de fsica, y dirigen tesis de licenciatura de estudiantes interesados que, una vez motivados para trabajar en el rea, se los enva al extranjero para obtener maestras y doctorados en instituciones lderes del rea. La mayora de estos estudiantes, una vez graduados, volvieron al pas para engrosar principalmente la planta del Instituto de Astronoma de la UNAM (IA-UNAM), creado en 1967, y en menor medida la del Instituto Nacional de Astrofsica, ptica y Electrnica (INAOE), el nuevo centro surgido en 1971 del Observatorio Astrofsico Nacional de Tonantzintla. Este ltimo fue el primer centro de investigacin establecido fuera de la Ciudad de Mxico, iniciando con ello la descentralizacin de la investigacin en astronoma, si bien los observatorios ya haban salido de la capital dcadas antes(7). En los aos 80 astrnomos recin doctorados en el extranjero se incorporan a la sede del IA-UNAM en Ensenada, Baja California, fundada originalmente para dar apoyo al nuevo OAN en la sierra de San Pedro Mrtir. En los 90 el INAOE fortalece su planta con investigadores jvenes y destacados, en parte atrados por el proyecto del Gran Telescopio Milimtrico y por el Programa Internacional de Astrofsica Avanzada Guillermo Haro de talleres de trabajo y conferencias anuales. La UNAM sigue su proceso de descentralizacin al crear en 1996 la Unidad Morelia del IAUNAM, a la que se trasladan algunos de sus investigadores de gran trayectoria desde el Distrito Federal. En 2003 esta unidad se convierte en el Centro de Radioastronoma y Astrofsica de la UNAM (CRyA-UNAM). Otros grupos de astrnomos tambin se asentaron en provincia en esta poca, especialmente en Guanajuato, Jalisco y Sonora.El nmero de astrnomos nacionales ha crecido a lo largo de la historia a un ritmo lento pero decidido. Se ha tratado de incrementar la densidad de astrnomos del pas sin crecimiento del nmero de investigadores de astronoma en Mxico Las nuevas generaciones de astrnomos las engrosan, principalmente, doctores salidos de los postgrados de astronoma de Mxico, una buena parte de los cuales han sido repatriados despus de realizar estancias postdoctorales en el extranjero, y como en los comienzos, tambin doctores mexicanos formados en el extranjero. Alrededor de los 90, adems, la astronoma mexicana empez a atraer a doctores extranjeros para que pudieran integrarse en la comunidad nacional y, con ello, aunar fuerzas en la formacin de recursos humanos y en la investigacin de frontera realizada en el pas Situacin actualEl padrn 2008 de astrnomos profesionales asciende a 194 investigadores y profesores, doctores (93%) o maestros en ciencias (7%) en activo y unos 70 ingenieros y tcnicos acadmicos de apoyo. En el censo de investigadores se han incluido los miembros del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) inscritos en la disciplina de Astronoma y Astrofsica, los declarados en las plantas de institutos y centros de investigacin o departamentos de astronoma de universidades, los doctores graduados en Mxico en los ltimos 10 aos que se dedican a labores acadmicas en centros nacionales de enseanza superior, y otros, siempre que en los ltimos 5 aos hayan publicado algn resultado de investigacin en revistas indexadas del rea y no manifiesten que su actividad principal sea otra que la astronoma. Adems de estos investigadores, hay alrededor de una veintena de cientficos registrados en las reas de Fsica, Qumica, Biologa y Geologa del SNI que tambin realizan investigacin en astronoma, y que no se han incluido en este padrn.Los astrnomos se concentran principalmente en dos centros de la UNAM, el IA-UNAM con sedes en el Distrito Federal y en Baja California, y el CRyA-UNAM en Michoacn; y en un centro Conacyt, el INAOE en Puebla. Cada uno de estos centros cuenta con unos 20 a 50 astrnomos investigadores. Adems, en esta dcada, las Universidades de Guanajuato, Guadalajara y Sonora han consolidado sus grupos de astronoma al formar departamentos o grupos departamentales de entre 10 y 5 investigadores. Otras universidades cuentan tambin con pequeos grupos de astrnomos establecidos dentro de sus departamentos o institutos de ciencias fsicas. Un 13% de astrnomos, especialmente investigadores doctorados en los ltimos 10 aos, se encuentran esparcidos como individuos en otras universidades estatales y privadas del pas, sin todava haber formado departamentos o agrupaciones fuertes en esta disciplina dentro de sus instituciones.