LA SOLEDAD EN EL ADULTO MAYOR

Muchas personas de la tercera edad deben vivir solos, muy a pesar de

sus deseos. Si a esta falta de compañía le sumamos una baja

constante de las actividades y de contactos sociales, comprenderemos

lo tediosa y sofocante que puede ser la vida de muchos de nuestros

adultos mayores.

El principal problema de los Adultos Mayores es siempre el mismo en

cualquier lugar del mundo: vivir el máximo de tiempo con el máximo de

calidad, conservando el rol que da sentido a la vida de la persona;

deseo que se presenta mientras la vida vale más que la muerte,

valoración que está relacionada con las formas de vida en cada

grupo.

Se puede decir que una vida con sentido es la que en principio tiene

determinadas necesidades básicas satisfechas, entre ellas las

sociales. Las tres necesidades básicas son: pertenencia a un grupo,

de integración en el mismo y de identificación con él.

El adulto mayor enfrenta la realidad del envejecimiento en medio de

una sociedad que practica la marginación social de los adultos

mayores, sintiéndose a sí mismo como alguien que ya no cuenta

mucho para los demás, aún en la familia. Por lo tanto sufren la

experiencia de vivir su autoestima en decadencia, que los lleva

inclusive a la depresión.

Entre los muchos problemas que afrontan las personas mayores, la

soledad es uno de los más dolorosos. Aunque la soledad afecta a

personas de cualquier edad, es al grupo de los adultos mayores al que

afecta más crónicamente. A diario un gran número de personas

mayores experimentan la soledad. Para muchos representa una

realidad constante en la vida. Las consecuencias de la soledad

pueden ser tremendamente crueles para aquellos que se encuentran

abandonados socialmente.

Generalmente, la soledad es un estado en que la persona se siente

indefensa para afrontar las necesidades básicas de dependencia,

intimidad y relación con otros. Este estado deriva en la pérdida de

autoestima y de valoración personal. Una persona puede encontrarse

en una multitud o vivir con mucha gente, pero si no existe cierta

intimidad, ni vínculos afectivos con aquellos que están cerca, esa

persona se sentirá sola y aislada socialmente.

Existen muchas causas de soledad entre los adultos mayores, a

menudo con la jubilación llega a su fin la sensación de utilidad, a la

vez que supone una separación del trabajo y de los amigos. A medida

que uno envejece va perdiendo a los amigos y seres queridos, bien

por defunción o por movilidad geográfica. Conforme el cuerpo

envejece la salud a menudo se deteriora, limitando la movilidad física y

la habilidad para mantener vínculos emocionales con los demás. A los

adultos mayores se les ve generalmente menos deseable a la hora de

establecer relaciones de amistad importantes o íntimas. Cuando

mueren los cónyuges, dejan una sensación de vacío y de desolación;

las esperanzas de encontrar a alguien con quien compartir la vida

pueden parecer escasas. La indefensión y la dependencia

frecuentemente aumentan con el envejecimiento y la enfermedad.

Debido a estas razones, las familias pueden decidir que lo mejor es

internar a la madre o al padre en una institución; por consiguiente, se

dejan atrás las personas y el entorno familiar, y ello conlleva

sentimientos de soledad.