LA ODISEALa Odisea empieza en Grecia aos despus de la Guerra Troyana. Odiseo (o Ulises, la versin latinizada de su nombre), el rey de taca, no ha logrado volver a casa y muchos creen que est muerto. Sabemos desde el principio del cuento que eso no es verdad. Se lo llevaron preso a la isla de la diosa Calipso. De hecho, es prisionero del amor. Adems, Poseidn, el dios del mar, no est contento con Ulises y no est dispuesto a dejarle volver a casa.

En taca, la esposa de Ulises, Penlope, es asediada de pretendientes que quieren casarse con ella ahora que su esposo no est. La diosa Atenea, quien ha sido siempre una amiga de Ulises, gua a su hijo, Telmaco a que vaya en busca de informacin sobre su padre.

En Olimpos, donde los dioses pasan el rato, Atenea le ruega a su padre Zeus, el rey de los dioses, que tenga piedad de Ulises y que haga que Calipso lo deje marcharse. Zeus lo hace y Ulises emprende su viaje pronto, con muchas quejas de Calipso. La balsa de Ulises se chocaa en la tierra de los feacios, donde lo ayuda Atenea, quien hace que la princesa se enamore de Ulises y que convenza a sus padres que le den comida y refugio. A cambio por su ayuda, los feacios le piden que cuente su historia y aqu se empieza el largo cuento de las aventuras de Ulises durante los aos posteriores a la guerra.

Ulises sali de la Guerra de Troya con una nave llena de itacenses. Primero llegaron a una tierra extranjera y saquearon el pueblo. Unos das de tormentas ms tarde, llegaron a la tierra de los lotfagos, donde los hombres comen el loto y se olvidan de sus casas y sus familias. Luego a la isla de los cclopes, monstruos enormes con un solo ojo. Por desgracia, los itacenses se encuentran en la cueva de uno de estos monstruos, quien bloquea la salida con una piedra grande y se come a algunos de los hombres. Ulises, sin embargo, mantiene la calma y le dice al cclope que su nombre es "Nadie", lo emborracha y el monstruo se duerme. En la noche, Ulises y sus compaeros afilan un palo grande y ciegan a Polifemo con l. El monstruo llama a los otros, "Nadie me ha arruinado!", lo cual los hace pensar que nadie ha lastimado a su compaero. Tal es la inteligencia de Ulises.

Ulises sigue con su historia. l y sus compaeros llegan a la isla de Eolo, el dios de los vientos. Eolo los ayuda y pone todos los vientos menos el poniente en una bolsa, de modo que los marineros vayan directamente a taca. Por desgracia, Ulises no les dice a sus compaeros qu hay en la bolsa. Creen que es un tesoro y la abren durante el viaje de vuelta, y se ven enfrentados a tempestades de nuevo a ocho a la vez, de hecho.

Luego llegan a la tierra de Circe, una hechicera que convierte a muchos de los hombres en cerdos. Con la ayuda de los dioses, Ulises logra convertirlos en hombres de nuevo y hace el amor con Circe. Por un ao. Uno de sus compaeros le pregunta, "Ya podemos irnos?" y Ulises dice "OK". Con tristeza, Circe le dice que ahora tiene que bajar al infierno para recibir los consejos del profeta Tiresias. Lo hace y Tiresias le profetiza que llegar a casa pero con mucha dificultad. Ulises habla con otras personas famosas que han muerto, como sus amigos de la guerra Aquiles y Agamenn. Encuentra tambin al espritu de su madre, que se muri por de la pena que le caus la larga ausencia de su hijo.

Los itacenses regresan a la tierra de Circe para pedir consejos sobre cmo deberan navegar las aguas peligrosas. Despus de desembarcar, se encuentran con las Sirenas, mujeres monstruosas con voces hermosas que pretenden atraer a los marineros hasta su muerte. Ulises ser el primer hombre que las oye cantar y que vivir para contarlo. Ordena que sus compaeros se tapen los odos y que lo aten al mstil para que pueda or la cancin de las Sirenas. Luego hay dos monstruos aterradores que son, por coincidencia, femeninos: Escila y Caribdis. Como predijo Circe, seis itacenses pierden la vida a causa de Escila, que tiene seis cabezas. Los marineros apenas se escapan de Caribdis, una vorgine enorme que traga el mar y luego lo vomita.

Los itacenses aterrizan en la isla de Helios, el dios del sol. All estn sus vacas muy especiales. A pesar de haber recibido varios avisos de no comer las vacas uno de Tiresias y otra de Circe lo hacen en lugar de morir de hambre, una muy mala decisin. Todos los hombres mueren en una tormenta, excepto Ulises, quien se encuentra en la isla de Calipso por los siguientes siete aos.

Ulises y su esposa se renen y todo est bien. Pues, todava queda el detalle de que Ulises acaba de matar a todos los nobles jvenes de taca y sus padres estn furiosos. Ulises sale del palacio, se rene con su padre Laertes y se esconde mientras los padres buscan la venganza. Parece que habr ms violencia pero Atenea acude y pide que todos dejan de pelearse. Esto les parece una buena idea y la paz vuelve a taca.

PERSONAJES DE LAODISEAPENLOPE:Fiel esposa de Ulises. Espera a su esposo durante 20 aos. Dice a sus pretendientes que se casar con uno de ellos despus de tejer una mortaja destinada a su suegro. Teje durante el da y lo deshace durante la noche para evitar a los pretendientes.TELMACO:Hijo de Ulises y Penlope. Al principio se muestra tmido, carente de energa y de la resolucin de su padre, pero, al final, termina sorprendiendo a su madre al tomar las riendas de la casa y luchar contra los pretendientes.REY NESTOR:Rey que vive en Pilos y al que acude Telmaco en busca de informacin sobre su padre.REY MENELAO:Vive en Esparto y es quien informa a Telmaco que su padre est vivo y prisionero en la isla de Calipso. Menelao es el hermano del rey Agamenn, asesinado por su esposa infiel y su amante, vengandose de ellos su hijo Orestes.ANTICLEA Y LAERTES:Padres de Ulises. Anticlea, su madre, termina suicidndose al no soportar la larga ausencia de su hijo.ATENEA:Diosa , hija de Zeus, que proteger en numerosas ocasiones a Ulises.LOS LOTFAGOS:Pueblo maravilloso que visita Ulises, donde todo el que se alimenta de loto olvida su hogar y desea quedarse a vivir all para siempre.POLIFEMO:Gigante cclope, de un solo ojo, hijo del dios Poseidn, que vive en una isla a que llega Ulises y al que tienen que dejar ciego para poder escapar de su cueva, provocando la ira de su padre.POSEIDN:Dios del mar, dispuesto a no dejar regresar jams a Ulises a su tierra por dejar ciego a su hijo.EOLO:Dios del viento que vive en la isla flotante de Eolia y que ayudo a Ulises encerrado en un odre los vientos desfavorables que le impedan llegar a taca.LOS LESTRGONES:Gigantes que se alimentaban de carne humana y que destruyeron once de las doce embarcaciones de Ulises.CIRCE:Diosa con poderes mgicos que viva en la isla fabulosa de Eea. Convierte en animales a todos los que entran en su isla. A los hombres de Ulises los convierte en cerdos y es con la ayuda de Hermes como consigue liberar a sus hombres y librarse l de ella.TIRESIAS:Viejo adivino ciego al que Ulises consulta en el Hades para poder regresar a taca.AQUILES Y AGAMENON:Amigos de Ulises muertos en la guerra y con los cuales habla cuando baja al Hades.LAS SIRENAS:Seres monstruosos que enloquecan a los hombres con sus cantos arrastrndolos haca las rocas en el mar para que murieran. Ulises consigui evitarlas dicindole a sus hombres que se taparan los odos con cera. l no se los tap, pero orden a sus hombres que le ataran al mstil del barco y que no o soltaran bajo ningn concepto.ESCISLA Y CARIBDIS:Son dos monstruos situados a uno y otro lada de un estrecho canal de agua. Escila tena seis cabezas con tres hileras de dientes en cada una y viva en una gruta enfrente del remolino Caribdis. Caribdis era otro monstruo en forma de remolino que se sumerga en el agua del mar y volva a emerger tres veces al da.HELIOS:Dios del Sol y dueo de unas vacas muy especiales que Ulises y sus hombres no deben comer. Estos ltimos lo hacen y terminan todos muertos.CALIPSO:Ninfa habitante de la isla de Ogigia que retuvo a Ulises durante siete aos, despus de darle refugio. Lo dej marchar tras la orden del dios Hermes enviado por Zeus.NAUSCAA:Hija del rey de los Feacios, Alcnoo. Guiada por Atenea, va a la playa, donde encuentra a Ulises tras haber naufragado y lo recibe como a un personajedistinguido.Logua a la ciudad donde lo recibir su padre.EUMEO:Fiel porquero de Ulises que acoge a Ulises, tras su regreso a taca como un mendigo. Despus, junto con su hijo Telmaco, le ayudarn a matar a los pretendientes de Penlope que estn saqueando el reino.ARGOS:Perro fiel de Ulises, el nico que le reconoce a su regreso a taca. Mueve la cola al verlo e inmediatamente despus muere.EURICLEA:Vieja nodriza de Ulises, que, cuando Penlope lo tiene como invitado a su regreso a taca como mendigo, le reconoce al verle una vieja cicatriz en su pierna.MELANTEA:Esclava de la casa de Ulises, que, enamorada de uno de los pretendientes de Penlope, descubre a los pretendientes el secreto de su ama que esta est deshaciendo el tapiz que cose durante el da en la noche.ANTNOO Y EURMACO:Son los principales pretendientes de Penlope. Antnoo era el ms arrogante y el primero al que mat Ulises.