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LA MISÉRICORDECHEZ LES PÈRES

DE L’ÉGLISE

1511_150_Jubile_Peres.indd 1 18/12/15 10:40

Traduction : Père François Duthel

Direction : Guillaume ArnaudDirection éditoriale : David GabilletÉdition : Charlotte Walckenaer

Direction artistique : Élisabeth HebertConception graphique : Bleuenn Auffret

Mise en pages : Text’oh - Dole

Direction de fabrication : Thierry DubusFabrication : Audrey Bord

Textes liturgiques © AELF, 2015

© Mame, Paris, 2016, pour l’ensemble de l’ouvrage15/27 rue Moussorgski, 75895 Paris Cedex 18www.mameeditions.com

ISBN : 978-2-7289-2239-0MDS : 531574

Tous droits réservés pour tous pays.

LA MISÉRICORDE CHEZ LES PÈRES

DE L’ÉGLISE


LA MISÉRICORDE CHEZ LES PÈRES

DE L’ÉGLISEjubilé de la miséricorde

texte officiel

conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation



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PRÉSENTATION

L’invitation à la Miséricorde est le véritable fil rouge qui lie l’histoire des chrétiens. À certains moments, il est vrai, des événements historiques ont masqué, jusqu’à éclipser, l’as-pect visible de la Miséricorde. Des guerres et des conquêtes de territoires, des scandales et diverses violences ont occulté la tendresse de Dieu, sans jamais toutefois parvenir à la faire disparaître de la vie de l’Église. Il serait aisé de démontrer comment, même dans ces périodes obscures de notre histoire, ont émergé d’in-croyables figures de sainteté, qui ont fait resplendir la bonté de Dieu à travers le témoi-gnage de leur vie.

Nous conservons le souvenir de saints et de saintes rendus fameux parce qu’ils ont laissé, comme signe concret de leur charité, des institutions qu’ils ont fondées. Nous ne pouvons pas oublier non plus les centaines de


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La Miséricorde chez les Pères de l’Église

milliers d’hommes et de femmes ordinaires, dont les « noms se trouvent inscrits dans les cieux » (Lc 10, 20), et qui, grâce à leur fidélité quotidienne à l’Évangile, ont fait resplendir l’enseignement du Christ, l’exprimant à travers diverses œuvres de miséricorde.

Un chapitre important de cette histoire nous vient des Pères de l’Église. Nous avons voulu réaliser une brève anthologie de passages sur la Miséricorde pour montrer combien ce thème traverse leur vie et leur enseignement. Dans cette perspective, la référence à la para-bole du bon Samaritain demeure chez de nombreux Pères un point de référence constant. Un rappel important en Occident nous est offert par saint Augustin, véritable chantre de la Miséricorde. Méditant la scène de Jésus sur la Croix et la présence du bon larron auquel il promet : « Aujourd’hui tu seras avec moi dans le Paradis » (Lc 23, 42), saint Augustin commentait : « Le Seigneur, tandis qu’il [le bon larron] lui disait : Souviens-toi de moi 1 ; mais quand ? Quand tu seras parvenu dans ton Royaume, répondit immé-

1. Note de l’éditeur : Certaines citations de la Bible ne correspondent pas à la traduction liturgique française. En effet, pour respecter le propos de l’auteur, elles ont été traduites à partir de la traduction liturgique italienne.


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. Présentation

diatement : Je t’assure qu’aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. La Miséricorde donnait ce que la misère avait différé1. »

Le présent instrument pastoral se divise en trois parties. Dans la première, on trouvera une introduction générale qui montre que la Miséricorde est présente de manière transver-sale dans l’enseignement des grands maîtres des premiers siècles de notre histoire. Dans la deuxième partie, étant donné l’importance de ce thème, on trouvera une brève introduction à saint Augustin, avec quelques passages parmi les plus significatifs de son œuvre. Enfin, dans la troisième partie, ont été réunis différents textes des Pères de l’Église d’Orient et d’Occi-dent, qui aideront à la réflexion et à la prière durant l’Année jubilaire. Ils pourront facile-ment être utilisés pour la catéchèse, la lectio divina et la prière. Il en ressort une perspec-tive qui rejoint toute la vie du croyant et qui permet de retrouver un véritable trésor caché. Le Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation remercie S.E. monsei-gneur Enrico dal Covolo et le père Vittorino Grossi d’avoir contribué à la composition de cet ouvrage. Que leur compétence et leurs

1. Saint Augustin, Discours 67, 4, 7.



efforts puissent être récompensés par le fait de savoir que de nombreux chrétiens pourront accéder à des textes souvent ignorés, afin que leur foi s’en trouve soutenue et affermie !

Rino FisichellaPrésident du Conseil pontifical

pour la promotion de la nouvelle évangélisation


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I LA MISÉRICORDE :

LE STyLE DE vIE Du CHRÉTIEN

Le Jubilé extraordinaire qui s’ouvrira le 8 décembre 2015, pour le cinquantième anni-versaire du concile Vatican II (1962-1965), constitue une grande invitation à célébrer, à vivre et à chanter la miséricorde du Père, révélée par le Seigneur Jésus et répandue dans nos cœurs par l’Esprit Saint (cf. Rm 5, 5). En effet, la devise du Jubilé, donnée par le pape François dans la bulle d’indiction Misericor-diae Vultus 1, est « Miséricordieux comme le Père » ; c’est un appel à être les chantres de la miséricorde divine, par notre désir de nous engager, par nos œuvres, par notre pensée et par toute notre vie, comme l’ont fait les Prophètes, les saints et les générations de

1. En français, Le Visage de la Miséricorde (2015), ci-après MV.


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chrétiens depuis les origines de l’Église. C’est à cette nuée de chantres de la Miséricorde qu’appartiennent à un titre spécial les Pères de l’Église.

L’invitation à être « miséricordieux comme le Père » (cf. Lc 6, 36) a été souvent comprise par les Pères de l’Église comme une invitation à la perfection véritable, c’est-à-dire à la perfection évangélique, qui est la vocation à la sainteté, commune à tous les chrétiens1. Pour les Pères, dans leur expérience et dans leur raisonnement, l’invitation à la Miséricorde et l’invitation à la perfection sont étroitement liées, car les pasteurs et les Docteurs des premiers siècles du christianisme ont toujours reconnu qu’eux-mêmes, et toute l’Église en pèlerinage, avaient besoin de la bonté misé-ricordieuse d’un Dieu qui pardonne. Par conséquent, être chrétiens, c’est-à-dire être semblables au Christ, qui est le Parfait, est possible, et cela dans une plus large mesure, si l’on accueille la miséricorde divine et si l’on devient des personnes miséricordieuses.

Aujourd’hui, l’Église ressent le besoin de transmettre l’Évangile de la Miséricorde et,

1. Cf. Vatican II, constitution dogmatique sur l’Église Lumen gentium (1965), 5 et 40.


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I. La Miséricorde : le style de vie du chrétien

pour ce faire, la leçon des Pères et de la tradi-tion toujours vivante de l’Église constitue un instrument essentiel pour approcher, contem-pler, et transmettre dans toute sa richesse le mystère de la Miséricorde, source de la joie véritable.

Les Pères et la confrontation avec le monde antique non chrétien

Le monde chrétien antique, comme on le sait, outre sa culture biblique, a entrepris, dès les débuts, une confrontation avec la culture du monde païen. La philosophie antique s’était largement préoccupée du thème de la miséricorde, mais son jugement à ce sujet fut toujours très controversé.

Dans la pensée grecque la plus ancienne, qui a laissé de larges traces dans les poèmes d’Homère, la miséricorde est considérée comme l’une des vertus les plus nobles. Ainsi que l’observait Giacomo Leopardi (1798-1837) dans son Zibaldone 1, l’Iliade, en comparaison des poèmes épiques ultérieurs, continue à nous intéresser après « plus de vingt-sept siècles », par le fait « étrange et

1. Giacomo Leopardi, Zibaldone (« Mélanges »), 3095-3169.


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TABLE DES MATIÈRES

PRÉSENTATION ............................................ 5

I. LA MISÉRICORDE : LE STyLE DE VIE DU CHRÉTIEN .............. 9

Les Pères et la confrontation avec le monde antique non chrétien ........................................................... 11La Miséricorde entre l’Écriture sainte et les Pères .... 16La Miséricorde comme « misère » et « cœur » .......... 19L’éducation des chrétiens à la Miséricorde ............... 23Le Notre Père : la prière de la Miséricorde ................ 40La Miséricorde dans la liturgie ................................ 45

II. SAINT AUGUSTIN : PRÉDICATEUR DE LA MISÉRICORDE ...... 51

Morceaux choisis .................................................... 62Sur la signification du terme « miséricorde » ...... 62Sur la miséricorde dans nos paroles ................... 63Sur la douceur de la Miséricorde ....................... 65La Miséricorde : un geste d’amour .................... 67Le Christ est la Miséricorde ............................... 71Les chrétiens, membres du corps du Christ miséricordieux ................................................... 78Les œuvres de miséricorde ................................. 82La miséricorde et le jugement de conscience ...... 88


Le Seigneur se donne à l’homme dans la Miséricorde ........................................... 93Les ministres de l’Église sont les ministres de la Miséricorde ............................................... 97

III. ANTHOLOGIE ........................................ 100Saint Ignace d’Antioche .......................................... 100Saint Clément de Rome .......................................... 101Saint Polycarpe de Smyrne ...................................... 102Saint Justin ............................................................. 103Saint Hilaire de Poitiers .......................................... 104Saint Basile le Grand ............................................... 106Saint Grégoire de Nazianze ..................................... 108Saint Chromace d’Aquilée ...................................... 110Saint Ambroise de Milan ........................................ 112Saint Jean Chrysostome .......................................... 113Saint Cyrille d’Alexandrie ....................................... 115Saint Maxime ......................................................... 116Isaac de Ninive ....................................................... 119Auteur anonyme commentateur de l’Évangile de Matthieu ............................................................ 121Homélie ancienne pour le grand et saint Samedi ........ 122


Achevé d’imprimer en décembre 2015par la SEPEC (France)N° d’édition : 16008

Dépôt légal : janvier 2016


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