La mejor tecnologa naval de Europa.
De forma constante, en los tratados de navegacin y construccin
naval del siglo XV y XVI, se hace especial hincapi en las
diferencias estructurales que, desde antiguo, existan entre las
embarcaciones destinadas a la exploracin y las dedicadas al
comercio. La travesa del Atlntico oblig a introducir diferentes
mejoras en los barcos para adecuarlos fundamentalmente a vientos
constantes y largas navegaciones "...el mar que ha(n) de navegar o
para los negocios que ha(n) de servir. Porque se ha de servir para
carga y mercanca ha menester una fbrica y, para la guerra,
otra...", segn nos relata Fernando Oliveira, navegante, y autor de
un valioso tratado de arquitectura naval en la poca.Podramos
entender por nave comercial o de "merchante" a un barco de
dimensiones "redondas", es decir, de manga considerable en relacin
con la eslora, y de alto bordo, es decir, con mayor capacidad de
carga. Cada navo se ajusta a una lneas, medidas y proporciones en
cuanto a casco y aparejo, segn su propulsin, a vela (naos,
carabelas, esquifes, etc.), remo, (galeras, galeazas, galeones
agalerados, fragatas...) o mixtos, adecundose al mismo tiempo a las
caractersticas del mar y costas que ha de frecuentar: para mares
tranquilos y de bajos "fazem naquella terra as suas urcas rasas por
bayxo, e de fundo largo", de manera que la tradicin de los
carpinteros de ribera de la poca, era fruto de una experiencia y
arte de proporciones, acorde con los fines y medios de la
navegacin. La propia perfeccin del arte de la construccin naval
persegua las tres grandes virtudes de un barco: fortaleza, ligereza
y velocidad.Una de las cuestiones previas para el conocimiento de
los barcos que cruzaron el Atlntico y sus cargas, es el
establecimiento del arqueo (determinar la cabida de una embarcacin)
para lo cual es necesario conocer la unidad de arqueo utilizada en
la poca. La falta de normalizacin y los problemas que esto
ocasionaba ya fue apuntada por Coln, quien en 1.494 sugiri la
utilizacin generalizada del tonel sevillano como unidad de medida,
sin olvidar que el concepto de arqueo, como desplazamiento de un
barco, no aparecera hasta siglos posteriores, cuando fue posible
calcular el peso del casco de la embarcacin. Por ello, cuando
obtenemos datos sobre las dimensiones de barcos de estas fechas,
habremos de asignarlas a la capacidad de carga, en relacin al
volumen / peso que un barco poda transportar.
Las unidades de arqueo.
La falta de normalizacin de estas unidades ya mencionada, obliga
a tener siempre presente la distincin entre toneles, relacionados
con la carga, y toneladas, que desde antiguo tenan que ver con la
determinacin del sueldo. Por otra parte, ser preciso valorar la
localizacin geogrfica de tales medidas, si en el norte de Espaa, el
Cantbrico o en Andaluca, concretamente en el golfo de Cdiz.
Los valores medios de cada medida son los siguientes:
Tonel cantbrico o macho = 1,5183 m/3Tonel andaluz o tonelada de
carga = 1,3844 m/3Tonel portugus = 1,6374 m/3
En 1590 tuvo lugar en Espaa la definitiva sistematizacin de la
unidad de arqueo, que continu en uso hasta el siglo pasado. La
determinacin exacta de la capacidad de carga de un barco, aspecto
de fundamental importancia en relacin con la prevencin de fraudes,
estimacin del seguro, cuantificacin de la tripulacin, armamento
necesario, etc., fue siempre una difcil cuestin incluso para los
propios carpinteros de ribera. Las Ordenanzas de 1.505, 1.510,
1.511 y posteriores, establecan que los visitadores de la Casa de
la Contratacin deban determinar el arqueo de cada uno de los barcos
preparados para cruzar el ocano. No obstante la experiencia
adquirida, fundamentalmente en el mundo de la construccin naval,
proporcionaba unos datos aproximados de los arqueos, sobre la base
de las dimensiones de la quilla, manga y puntal, siendo este ltimo
la medida existente entre la cubierta y la quilla, es decir, calado
mas francobordo, o "...lo que tiene de hueco de alto para bajo...
lo que hay desde la primera cubierta fija medido a pique del rbol
mayor hasta el plan por el ras de la quilla. En cuanto a la
longitud de la quilla, en esta poca se refera nicamente a su tramo
recto, y no a los lanzamientos de proa y popa. Aunque hasta
comienzos del siglo XVII no encontramos un sistema de arqueo, que
vemos reflejado en la obra de Tom Cano, "Arte para fabricar Naos"
(1.611), es de especial inters la documentacin que sobre este punto
existe en el Archivo General de Simancas, ilustrativa para mediados
del siglo XVI (1.552) del uso de un mtodo de arqueo que requera la
visita al barco una vez cargado: "estando el dicho navo presto para
hacerse a la vela, armado y adereado y a punto para navegar...".En
la visita, se efectuaba una medicin de la bodega del barco,
calculando el nmero de pipas que podra albergar en cada "andana" o
distintos niveles de almacenamiento de pipas, siendo el nmero usual
de andanas, para un barco de aproximadamente 600 toneladas, de
cuatro. El nmero total de pipas resultante deba ser dividido por
dos para obtener el nmero de toneles machos, nmero al que aadindole
el 25 %, daba el volumen en toneladas de la embarcacin.El tamao
medio de los barcos utilizados en el trfico Atlntico con fines
comerciales, sufri un progresivo aumento, fomentado por la Corona
ya desde la poca de los Reyes Catlicos. A las embarcaciones de
entre 600 y 1000 toneles (machos) se concedi un sueldo o
"acostamiento" de 10.000 maravedes por cada 100 toneladas, lo que
posteriormente se ampli, en Real Cdula de Madrid, 6 de mayo de
1.563, a barcos con porte superior a 300 toneles. Otra medida
encaminada a fomentar la construccin de barcos de mayor tonelaje,
fue asimismo establecida por los Reyes Catlicos por medio del
otorgamiento de preferencia de carga o "privilegio de mayora. No
indican las anteriores acciones de la Corona sino una coincidencia
con el parecer de los tratadistas navales del siglo, Fernando
Oliveira, Juan Escalante, quienes estiman como tonelaje medio
recomendable para largas navegaciones ocenicas el de 500 toneles,
"por que os pequenos, no forro despeza". La bodega deba ser ocupada
por provisiones, alimentos y armamento, no dejando apenas espacio
disponible para mercaderas. Otro factor que subrayaba la
conveniencia de los barcos grandes era el tema de la seguridad
"porque de los ladrones mucho mejor se defiende el grande que el
pequeo" (Oliveira). Vemos sin embargo que, si bien estos dos
tratadistas contemporneos coinciden en bastantes aspectos de sus
disertaciones nuticas, Escalante subraya, en cuanto al porte
recomendable de los navos, el peligro de los huracanes para los
barcos superiores a 500 toneladas, pues: Las bodegas deban dar
cabida a diversos materiales, provisiones y mercancas. Careciendo
de ellas, era imprescindible recurrir a un lastre adecuado para
asegurar una correcta navegabilidad, bien con arenas, guijarros o
cualquier otro sustituto. Como norma general, la legislacin trat de
que la carga de un barco, bien se tratara de mantenimientos, bien
de mercaderas, se realizara bajo cubierta, con la doble intencin de
controlar el volumen mximo de carga permitido y de no "embarazar"
la gobernabilidad y defensa de la embarcacin: "para que en todo
tiempo los dichos marineros puedan laborar libremente". Era
especialmente importante que la banda donde se ubicaba la barca, y
por supuesto su interior, estuviera libre de cualquier tipo de
cargamento, al igual que el castillo de popa o la zona donde se
realizaba la maniobra de fondeo y de localizacin de anclas y sus
cables:"Y la nave que tiene puentes puede llevar debajo dellos, y
del alcaar, todo lo que pudieren, quedando libre la barca para
sacarse y la piea de artillera para jugarse. Y sobre la tolda de
arriba, que es la segunda cubierta, no se ha de llevar nada... Y
donde va y govierna a la artillera no se ha de llevar nada, salvo
las caxas de los marineros y lombardas... Y no se puede cargar
sobre las mesas de guarnicin votas de bino ni de agua ni otra cosa
pesada, sino lana y paja, o otra cosa liviana o tinajuelas pequeas
de agua... Ni en los castillos de avante se puede cargar cosa
alguna de mercaderas de peso y las auitas han de estar libres para
tomar las amarras... Y no se pueden cargar mercaderas en Capitana
ni Almiranta, aunque sea con registro".Las bodegas de los navos que
hacan la travesa atlntica almacenaban multitud de aparejos y
pertrechos necesarios en la navegacin. Se aconsejaba llevar al
menos cuatro amarres, consistentes en cuatro anclas y los
correspondientes cables, de manera que para una embarcacin de unas
100 toneladas, suponan unos 20 quintales. Como hemos visto, armas,
como ballestas, espingardas, lombardas, falconetes (adems de la
artillera que deba ser localizada en cubierta: lombardas de hierro
y pequeos falconetes en las bordas) y municiones. La barca de los
navos deba alojarse en lugar seguro bien debajo del castillo, bien
debajo de cubierta, pues constitua un elemento vital para la
seguridad del barco; adems se llevaba por lo menos un esquife o
chalupa. El tamao de la barca, imprescindible para entrar o salir
de ciertos puertos, pasar zonas de bajos, exploracin, comunicacin
entre la flota durante la travesa, embarque y desembarque, carga y
descarga, arrastre en situaciones de calma estaba de acuerdo con el
del barco al que serva de auxilio: deba tener una capacidad de 1/50
parte del porte de sta. La carga de material pesado, se realizaba
con la ayuda de un cabestrante o torno, situado debajo de la tolda,
utilizado por lo general para las operaciones de fondeo. Como medio
para evitar el fraude en el pago de impuestos y control de cargas,
estaba prohibido el cargamento durante la noche, en medio del mar,
bajo pena de confiscacin, con la excepcin de la descarga sin
licencia en casos de ataque enemigo, con el fin de salvar la
carga.La persona responsable tanto del buen aparejo del navo, como
de las mercaderas que se iban cargando y estibando era el maestre,
quien llevaba cuenta de todo, adems de revisar el estado de las
velas, jarcias, timn, instrumentos nuticos y estado general del
barco: calafateado, bombas de achique, amarres, batel y juegos de
remos de ste, provisin de aceite, velas, eslabn, yesca, algodn y
pedernal (todo ello para poder mantener siempre encendido el candil
que deba iluminar la bitcora), y todo el material de respeto o
repuesto.El maestre era asimismo responsable de comprobar el estado
de las provisiones de alimentos, entre los que se incluan animales
vivos (gallinas, terneras, cerdos, para alimento, o caballos y
perros para el ejrcito y uso personal en Indias), la importante
partida de agua, vino, lea, as como conservar toda la documentacin
referente a las mercancas que se transportaban, fletamientos y
despachos, para evitar cualquier problema aduanero al llegar a
puerto. La responsabilidad final del maestre con respecto a todo lo
que se cargaba en el barco, queda reflejada en la normativa legal,
estando obligado a afrontar las prdidas imputables a su actuacin,
pudiendo citar una curiosa responsabilidad:"Es a cargo del maestre
de la nave el dao causado por los ratones en ella y sus cosas, por
ser por su culpa si no es que en ella lleva gatos suficientes para
los matar o usa de otra industria conveniente para
ello..."Normalmente las bodegas de los barcos, donde se estibaba la
carga, estaban provistas de una proteccin, formada por un forro de
madera que, a modo de doble fondo, evitaba que la carga estuviera
en contacto con el agua que usualmente entra por las juntas del
casco. Este forro estaba compuesto de tablones colocados en sentido
de la manga, apoyados sobre unos maderos o sobre perfiles y no se
calafateaban ni se fijaban a los apoyos. La estiba de la carga era,
y sigue siendo, un factor importantsimo para la seguridad del
buque, de manera que si no se ocupaba la totalidad de la zona de la
bodega, o quedaban espacios vacos, exista el peligro de producirse
un movimiento de carga. Para evitarlo, era imprescindible rellenar
las bodegas hasta los costados o valerse de lastre.
El Renacimiento expresa un movimiento y una poca donde se
retorna al estudio e imitacin de la literatura, arte y filosofa de
la antigedad clsica griega y romana En pintura la renovacin hacia
lo clsico se realiza por medio del estudio del natural y de la
aplicacin de las leyes de la perspectiva, nicamente este arte
recibe la influencia greco-romana a travs de la arquitectura y la
escultura. Los cimientos de la renovacin son varios, el eje ms
atrayente es el Humanismo orientado hacia el papel central del
hombre y sus actos. La anatoma del hombre fue objeto de un
minucioso estudio por parte de cientficos, que dibujaban
ordenadamente sus descubrimientos, involucrndose con frecuencia el
rol del cientfico con el del pintor. Un pintor convena de tener
profundos conocimientos de teologa, historia y mitologa para estar
autorizado en la representacin de la historia que debera de narrar,
el tornar a concentrarse en lo humano no es una dejadez de lo
divino, por el contrario, lo divino es percibido desde la
perspectiva humana para conferirlo de mayor significacin: Dios
trata de concebirse evidente a la razn humana, en vez de limitarlo
a la impresin de la fe. Para una conveniente representacin de la
historia y de los personajes el pintor debera de laborar terceras
ramas del saber: para los seres humanos, s artculo anatoma y
fisiologa, tambin hubieron de estudiar mitologa, lenguas clsicas y
teologa para representar dignamente, las escenas, los vestidos y
los ambientes. La conquista de la tercera dimensin es fortalecida
al colocar las figuras sobre un paisaje o en un interior, as tanto
el propio volumen de la figura establece la profundidad, como
tambin el hecho de moverse en un espacio areo a su alrededor. La
mayor parte de la produccin artstica sigui consagrada al tpico
religioso, con tres propsitos fundamentales: acrecentar la garanta
de la predicacin, lograr la emocin del fiel y conservar el dogma
por medio de las imgenes. No obstante se introduce con mpetu la
pintura profana; por un lado germina el retrato representando a los
mecenas de los pintores o a efigies representativas del saber,
tanto moderno como antiguo; por otro la invasin del neoplatonismo
florentino con representaciones paganas que se reajustan al
cristianismo. La razn se recupera apoyndose en la reintroduccin de
la sabidura clsica: los textos de la antigedad que se atesoraban se
traducen. Se inicia con vigor la pompa del retrato, se introducen
mitologas, usualmente con trasfondo religioso e incluso misterioso,
es el caso de la obra de Botticelli, EL TRIUNFO DE LA PRIMAVERA.Es
esta etapa cuando los artistas principian en firmar sus obras, sus
antecedentes biogrficos son recogidos por los entendidos en arte, y
sus teoras pictricas estn impregnadas de gran elaboracin
intelectual. En el Renacimiento, sus integrantes se autodenominan
como hombres del Renacimiento, e inauguradores de una nueva Edad,
la Edad Moderna, por oposicin a la Edad Media, lazo de transicin
entre la grandiosidad de la Antigedad clsica y su propia poca. Otra
caracterstica del Renacimiento en Italia es el surgimiento del
individualismo, el hombre se reconoce como individuo espiritual y
como indicio de la creciente conciencia de si mismos que cobran los
hombres del siglo XVI, toma reanimacin, la pintura de retratos
donde prncipes , nobles y miembros del alto clero se hacen retratar
y tambin miembros de la burguesa como los comerciantes, los
banqueros, artesanos y eruditos humanistas e inclusive los artistas
que lograron ganarse el reconocimiento de la sociedad y gozar de
sus privilegios.Arte del Renacimiento en EuropaEl Renacimiento
surge en Italia en torno al 1400. Marca el salto de la poca
Medieval a la Edad Moderna que trajo una gran transformacin
cultural, no slo de las artes, sino tambin de las ciencias, de las
letras y de las formas de pensamiento. El Renacimiento se
caracteriza por el rechazo de muchos de los principios del
conocimiento medieval y por la admiracin de antigedad grecorromana.
Pretende recuperar el saber clsico, en el que busca una nueva
escala de valores para el individuo. Frente a la sociedad medieval,
en la que todo giraba en torno a la idea de Dios, durante el
Renacimiento, el hombre pasa a ser el centro del universo. Emplea
la razn como fuente del conocimiento y busca la verdad a travs de
la reflexin personal y de la investigacin. Los rasgos esenciales
son el redescubrimiento de la cultura clsica griega y romana, el
Humanismo y el antropocentrismo (Sistema filosfico que considera al
hombre como centro del universo.). El arte renacentista girar en
torno al ser humano, pero eso no significa que deje de ser
religioso, sino que adems de la Iglesia, aparecern nuevos mecenas
como, por ejemplo, los ricos comerciantes o la monarqua.Gracias al
nuevo mecenazgo, el arte deja de desempear exclusivamente funciones
religiosas y aparecen nuevos gneros y temas como los retratos, el
desnudo, el paisaje o los cuadros mitolgicos. Y adems de iglesias,
tambin se construyen palacios, ayuntamientos, universidades, etc.
El artista, que durante la Edad media era considerado como un
artesano, empieza a ser valorado por su dimensin intelectual y sale
del anonimato. Ya no se valora el arte slo por su utilidad, sino
que se busca en l la belleza. Las obras de arte dejan de ser
objetos que tienen que cumplir necesariamente una funcin y pasan a
ser considerados objetos autnomos. Esta nueva concepcin promover el
coleccionismo.El desmembramiento de la cristiandad con el
surgimiento de la Reforma protestante, la introduccin de la
imprenta, entre 1460 y 1480, y la consiguiente difusin de la
cultura fueron uno de los motores del cambio. El determinante, sin
embargo, de este cambio social y cultural fue el desarrollo
econmico europeo, con los primeros atisbos del capitalismo
mercantil. En este clima cultural de renovacin, que paradjicamente
buscaba sus modelos en la Antigedad Clsica, surgi a principios del
siglo XV un renacimiento artstico en Italia, de empuje
extraordinario, que se extendera de inmediato a otros pases de
Europa.El artista tom conciencia de individuo con valor y
personalidad propios, se vio atrado por el saber y comenz a
estudiar los modelos de la antigedad clsica a la vez que
investigaba nuevas tcnicas
La vuelta a la Antigedad. Resurgirn tanto las antiguas formas
arquitectnicas, como el orden clsico, la utilizacin de motivos
formales y plsticos antiguos, la incorporacin de antiguas
creencias, los temas de mitologa, de historia, as como la adopcin
de antiguos elementos simblicos. Con ello el objetivo no va a ser
una copia servil, sino la penetracin y el conocimiento de las leyes
que sustentan el arte clsico.
Surgimiento de una nueva relacin con la Naturaleza, que va unida
a una concepcin ideal y realista de la ciencia. La matemtica se va
a convertir en la principal ayuda de un arte que se preocupa
incesantemente en fundamentar racionalmente su ideal de belleza. La
aspiracin de acceder a la verdad de la Naturaleza, como en la
Antigedad, no se orienta haca el conocimiento de fenmeno casual,
sino haca la penetracin de la idea.
El Renacimiento hace al hombre medida de todas las cosas.
Presupone en el artista una formacin cientfica, que le hace
liberarse de actitudes medievales y elevarse al ms alto rango
social.Ser a partir de este momento cuando ya cobrar fuerza el
redescubrimiento del hombre como individuo, el redescubrimiento del
mundo como armona y realidad que rodea al hombre liberado de todas
las preocupaciones religiosas.Este movimiento surge en Italia a
fines del siglo XIV y principios del XV, expandindose con fuerza a
Europa a mediados del siglo XV, y desde mediados del siglo XVI al
mundo hispanoamericano. Es un movimiento universal pero que adopta
las caractersticas y modos propios del pasado de las naciones a
travs de un proceso de asimilacin. El que su origen sea italiano es
porque Italia es fundamental por su pasado histrico que ahora se
quiere recuperar e impulsar. Adems hay otro factor relevante y es
que en Italia nunca hubo un arraigo total y fuerte de lo medieval
como ocurri en Europa, precisamente porque an estaba latente el
espritu clsico.
Ya hemos dicho antes que el Renacimiento surgi en Italia, pero
adems, el Renacimiento del siglo XV se da solo en este pas. Se
puede decir que en Francia, Espaa y Alemania hacia 1450/1500 ya se
conoce este movimiento, pero no se desarrolla plenmente hasta el
siglo XVI. El renacer de Italia estuvo ligado a la idea de la
recuperacin de la grandeza de Roma, que tras la cada del Imperio
Romano, y un periodo de anarqua y confusionismo, se trata de romper
con esa etapa brbara para volver a esa idea de grandeza latina. La
prdida de poder de la iglesia hizo que se propagaran las herejas,
que finalmente darn a fines del siglo XVI la Reforma
Protestante.Teoras de inicios del Renacimiento proponen que el
gobierno es una institucin terrenal pero de origen divino. Surgen
entonces nuevos pensadores que renuevan la teora poltica, exigiendo
la separacin de poderes: el gobierno es una institucin terrenal de
invencin humana que no tiene nada que ver con la divinidad. Uno de
los primeros tericos en afirmar esta otra teora fue Dante, que, en
su obra De Monarquia defiende la autoridad civil sobre la
eclesistica. Otros tantos pensadores proponen esta divisin como
Marsilio de Padua y Guillermo de Occam entre otros. La teora
poltica de este periodo llega a su culmen con Maquiavelo, pensador
que influir posteriormente en el pensamiento del Barroco. Este
autor propone por primera vezla total separacin de poderes entre la
Iglesia y Estado, pero incluso fue ms all: en su obra Discursos
afirm que el objetivo de un buen gobernante deba ser el bienestar
de su comunidad, por tanto el soberano poda saltarse cualquier
cuestin moral, tica o religiosa. La polmica estaba servida en los
ncleos eclesisticos, culminando con la Reforma. Todas estas ideas
fueron posibles tambin gracias a los avances cientficos de este
periodo. La ciencia cobrar un fuerte desarrollo gracias al
humanismo y a inquietud intelectual. El Humanismo tiene sus
antecedentes en plena Edad Media, en la modernidad del pensamiento
de Abelardo, filsofo francs del siglo XII, que propugno una
filosofa individualista ensalzando la grandeza humana, en un
momento en que domina la idea de Dios sobre lo terrenal. Un poco ms
adelante otro antecedente aislado fue la corriente humanista
desarrollada en el siglo XIII en la Universidad de Charyres, donde
se animaba a profundizar y conocer el mundo clsico. Este brote
aislado francs se da en Italia en trminos similares en los crculos
cultos de Florencia, en la Academia Neoplatnica costeada por los
Mdici. El trmino Humanismus fue acuado en 1808 por el alemm
Netharmer, refirindose al valor formativo en la educuacin de los
clsicos grecolatinos. El humanista del Renacimiento era por
definicin un erudito, un hombre culto, enamorado de la antigedad y
perocupado por el estudio de todas las disciplinas en el campo del
saber. Se siente atrado por la filosofa de Platn. Los dos mximos
defensores de las concepciones platnicas fueron Marsilio Ficcino y
Piccolo della Mirandolla, que fueron quienes fundaron la Academia
Neoplatnica de Florencia. En teora defendan el pensamiento platnico
adaptndolo al concepto cristiano. En la Academia se promovi el
estudio y la traduccin de la cultura latina, destacando Pietro
Bracciolini que descubri el Tratado de Arquitectura de Vitrubio,
que ser el modelo tratadstico de los siglos XV y XVI; tambin es
importante la figura de Poliziano que recuper el inters por la
mitologa, haciendo resurgir el paganismo en el arte cristiano.
El hombre humanista se centra en el estudio de la cultura
clsica, en el estudio del hombre como individuo y en su capacidad
intelectual para el estudio de todos los campos del saber: ciencia,
filosofa, arte...El ideal es un hombre completo, armnicamente
desarrollado en lo fsico y en lo espiritual que no limita su saber
a un campo concreto, sino abierto a lo universal. La plena
confianza que se tiene en el hombre da lugar al antropocentrismo.
El prototipo de humanista lo encontramos en Leonardo da Vinci. El
intelectualismo de este periodo produjo grandes avances en el mundo
de las ciencias, acrecentado por el descubrimiento de la imprenta
que ayud a la difuesin de los saberes por todas las cortes
Europeas. El hombre en el terreno cientfico trata de profundizar en
las apicaciones y fundamentos de la ciencia; as hay un gran
desarrollo de la oftalmologa; las ctedras de ciruga y anatoma en
las Universidades sern desarrolladas por los mdicos que se van
dirigiendo cada vez ms por el camino prctico como Miguel Servet,
que public el Tratado de Terapetica donde manifiesta ser el
descubridor de la circulacin pulmonar, dejando la puerta abierta
para que posteriormente se descubra la circulacin de la sangre.La
astronoma fue uno de los campos ms importantes en el progreso
cientfico, que influir en el cambio de pensamiento de los europeos
gracias a la obra de Coprnico De Revolutionibus Orbium Caelestium
donde tira por la borda las teoras geocentristas de Ptolomeo,
afirmando un sistema heliocntrico que explica de manera ms efectiva
los fenmenos astronmicos observados. Se producen tambin
extraordinarios inventos en el campo de la ciencia de la navegacin,
impulsados por el descubrimiento de Amrica: aparece el astrolabio y
el nocturlabio, la carta natica o portulario, inventos que
facilitaron la navegacin y el afn de aventura y conquista de nuevos
territorios.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue
allanado gracias a la filosofa del renacimiento y de la Reforma.
Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad,
facilitando la aparicin de los modernos Estados nacionales que
proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y
desarrollo del capitalismo. Este crecimiento fue posible gracias a
la acumulacin del excedente econmico que generaba el empresario
privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor
crecimiento.13. Poltica, Organizacin Social y Economa en el
Renacimiento.
Las monarquas autoritarias estimularon el Renacimiento y se
beneficiaron del mismo. En Francia, Inglaterra, Portugal y Espaa,
los reyes afianzaban los Estados nacionales bajo su autoridad. Por
ello buscaron colaboradores ambiciosos, audaces y con afn de
sobresalir. A su vez las obras artsticas y literarias realzaban el
prestigio de sus cortes, de manera que la mayora de los reyes
fueron mecenas.
El mayor aporte renacentista al poder monrquico fue la obra de
Nicols Maquiavelo, titulada El prncipe, en la cual dio normas y
consejos a los gobernantes sobre cmo lograr su fines, afianzar el
Estado y ser obedecidos y temidos por sus sbditos. Las teoras de
Maquiavelo rompe con los principios morales y caballeresco de la
Edad Media y justifican cualquier proceder del prncipe, siempre que
sea para bien del Estado. El principio bsica de su obra es "el fin
justifica los medios".
Vida caballeresca y belicosa.
Vida caballeresca y belicosa dej de ser el ideal de los nobles.
El nuevo hombre deba aspirar a ser cortesano, conocer de poesas,
idiomas clsicos, educado, elegante al vestir y gentil con las
damas; as qued plasmado en la obra El Cortesano, de Baltasar de
Castiglione.
La burguesa.
La burguesa adquiri ms oportunidad de sobresalir, enriquecerse y
adquirir importancia social y econmica. Nobles y burgueses
impulsaron la nueva mentalidad y disfrutaron de las realizaciones
renacentistas.
El capitalismo.
El renacimiento influy en el capitalismo naciente al aportarle
el afn de vivir plenamente esta vida, enriquecerse y sobresalir por
mritos personales, en contraste con los ideales de austeridad y
pobreza de la Edad Media. Este afn de lucro, que inclua el cobro de
intereses, en contra de la prohibicin de la iglesia, dio al
capitalismo la justificacin para su desarrollo e influy
decisivamente en los descubrimientos geogrficos y la expansin
europea sobre los otros continentes.
Poltica
Hacia el siglo XIV, la baja edad media se encontraba en pleno
declive, y con ella parte del sistema feudal. El Sacro Imperio
Romano germnico, que haba luchado anteriormente contra el papado
por el control de Italia y el logro de una Europa unida, se hallaba
muy debilitado y fragmentado entre distintas familias nobiliarias
rivales, sobre las que emerga la autoridad casi honorfica del
emperador. La crisis afectaba tambin a la Iglesia Catlica, que
primero vio trasladada temporalmente su sede pontificia en 1309 a
Avin, en el sur de Francia, y luego sufri el llamado cisma de
occidente, en el que el mundo cristiano se dividi entre los
partidarios del Papa Urbano VI y los del antipapa Clemente VII. La
reorganizacin poltica se inici en Italia a fines del siglo XIII con
su desvinculacin del poder imperial y su fragmentacin en diversas
ciudades-estado que pasaron de un rgimen comunal o municipal a otro
seorial, ejercido por ciertas familias nobles (Gonzaga, Sforza,
Medici). Ms tarde, estas ciudades se convirtieron en el centro de
los variados estados italianos de la poca moderna (las repblicas de
Venecia y de Florencia, el ducado de Miln, el reino de Npoles y los
Estados Pontificios), que mantuvieron entre ellos constantes
conflictos por lograr la hegemona. Esta fragmentacin no persisti en
otros territorios europeos donde, en cambio, se configuraron
diversas monarquas nacionales y autoritarias: los Reyes Catlicos en
Espaa (Fernndo e Isabel), Enrique VII en Inglaterra y Luis XI en
Francia. Ello se debi, en primer lugar, a la consolidacin de la
autoridad del soberano frente al poder de la nobleza. Estos nuevos
estados modernos se caracterizaron por la centralizacin, la
organizacin administrativa, la creciente burocratizacin y la
creacin de un poderoso ejrcito. En la implantacin de estos regmenes
autoritarios tuvo gran importancia el cambio producido en la
mentalidad poltica que, basndose en el derecho romano y la filosofa
aristotlica, legitimara la autoridad suprema del monarca y la
existencia de un estado fuerte y organizado. La gran figura del
pensamiento poltico fue el florentino Nicols Maquiavelo, autor de
Il prncipe (1513), donde expresaba las cualidades de todo buen
gobernante.
Economa y sociedad
Aunque la base de la economa segua siendo la agricultura
cobraron un gran impulso la industria textil, la minera y, sobre
todo, las actividades comerciales gracias al auge de las ciudades
mediterrneas (Venecia, Marsella, Npoles) y del norte de Europa
(Amberes, Amsterdam, Hamburgo). La creciente importancia del sector
comercial trajo consigo la formacin de grandes riquezas familiares,
como las de los Medici, los Strozzi o los Fugger, que permitieron a
dichas familias su intervencin directa en la poltica o su apoyo a
las monarquas que atravesaban crisis econmicas.
El descubrimiento de Amrica supuso un hecho trascendental para
la vida econmica del Renacimiento, ya que se abrieron nuevos
mercados, florecieron ciudades de la fachada atlntica, como Sevilla
y Lisboa, y fluyeron los metales y las riquezas, que proporcionaron
grandes beneficios a burgueses y banqueros y sirvieron a Espaa para
llevar a cabo una vasta poltica de intervencin en gran parte de
Europa y el Mediterrneo. Sin embargo, la excesiva afluencia de
tesoros americanos al continente europeo favoreci una alarmante
subida de los precios debido a la abundante moneda en
circulacin.
La desaparicin de las grandes pestes medievales, el auge de la
vida urbana y ciertas mejoras en la forma de vida ocasionaron un
crecimiento demogrfico evidente en casi toda la Europa occidental,
marcado por una fuerte tasa de natalidad y un descenso de la
mortalidad infantil. Las principales zonas de poblamiento eran el
norte de Italia, los Pases Bajos y el centro de Francia.
La estructura social estaba encabezada por la nobleza, que se
haba instalado en las grandes ciudades, en lujosos palacios o
mansiones, seguida por la alta burguesa, enriquecida con el
comercio y los negocios financieros. El estrato inferior lo
ocupaban los campesinos, que vivieron una situacin bastante
desfavorable y recurrieron a menudo a las revueltas, creando un
clima de inestabilidad social.
El humanismo
El espritu renacentista se expres tempranamente a travs del
humanismo, movimiento intelectual que se inici y alcanz su apogeo
primeramente en Italia, protagonizado por Gianozzo Manetti,
Marsilio Ficino y Lorenzo Valla entre otros. Los humanistas
quisieron dar respuesta a los interrogantes del momento y para ello
recurrieron tanto al cristianismo como a la filosofa grecolatina,
creando as un sistema intelectual caracterizado por la supremaca
del hombre sobre la naturaleza y el rechazo de las estructuras
mentales impuestas por la religin medieval. La intencin del
humanismo era desarrollar en el hombre el espritu crtico y la plena
confianza en sus propias posibilidades, rasgos que le haban sido
vetados durante la poca medieval. De Italia, el humanismo se
difundi hacia el norte extendindose por casi toda Europa gracias a
la invencin de la imprenta, que facilit la divulgacin de los textos
clsicos y las nuevas ideas con gran rapidez. El ms destacado
humanista del norte de Europa fue Erasmo de Rotterdam, autor de
Encomium moriae (1509; El elogio de la locura), alegato en defensa
de la tolerancia y la libertad de pensamiento que resuma la esencia
moral del humanismo. Entre los humanistas espaoles sobresali Juan
Luis Vives.
COMERCIO MARITImoEl desarrollo de veleros y de transportes
eficientes durante los siglos XV y XVI ayudaron a una rpida
expansin del comercio. A medida que descenda el coste de
transportar grandes cargamentos a larga distancia, el grano empez a
importarse a gran escala desde el Bltico hasta los Pases Bajos y
otros pases de Europa. Las nuevas rutas ocenicas entre Europa y el
Este permitieron importar desde Asia, con menores costes, un mayor
volumen de mercancas del que se poda transportar por tierra. El
descubrimiento de Amrica cre un comercio de nuevos bienes como
tabaco y madera.
La explotacin espaola de las grandes minas mexicanas y peruanas
de oro y plata transform por completo el comercio internacional.
Por fin, Europa posea un bien los metales preciosos que tenan una
gran demanda en el lejano Oriente. A cambio de los bienes asiticos,
Europa ofreca monedas de plata acuadas en Mxico, Espaa, Italia y
Holanda. Utilizando la tecnologa y las tcnicas desarrolladas
gracias a la navegacin transocenica, los europeos acapararon el
mercado naval asitico. Los veleros europeos transportaban el cobre
japons a China y a la India, los productos textiles de algodn indio
al sur asitico y las alfombras persas a la India. El comercio de
bienes de primera necesidad creci a una velocidad asombrosa. La
importacin de tabaco desde los estados de Virginia y Maryland a
Inglaterra, por ejemplo, se multiplic por ms de cien durante el
siglo XVII.
A medida que creca el comercio a larga distancia aparecan nuevas
formas de organizaciones comerciales. Al principio, las
asociaciones informales dieron lugar a asociaciones legales. Por
ejemplo, en Holanda, a partir del ao 1500 era normal que los
propietarios de los barcos fueran los accionistas, y no los
capitanes de los barcos. La aparicin de las acciones rompi las
barreras sociales existentes entre las distintas clases de
comerciantes, permitiendo que los individuos dividieran sus bienes
entre barcos que tenan distintos destinos. El comercio
internacional dej de estar limitado a aquellos que podan pagarse el
viaje. A partir del siglo XVI, los monopolios nacionales
sustituyeron a las asociaciones temporales como forma de
organizacin primordial entre comerciantes. Estas grandes empresas,
creadas por el Estado, pero gestionadas y pertenecientes a
individuos privados, mantuvieron monopolios sobre el comercio con
ciertas regiones.Causa la aparicin de un nuevo grupo social, los
burgueses; son los comerciantes y/o dueos del taller, nace el
capitalismo comercial, sistema por el cual la economa se basa en el
comercio privado y va desapareciendo el poder de los seores
feudales.El comercio requera de nuevas formas de organizacin y de
grandes capitales. Para reunir el financiamiento necesario para los
viajes, los comerciantes comenzaron a asociarse formando commendas.
Este sistema consista en que cada uno aportaba parte de capital y,
una vez realizado el negocio, se repartan las ganancias en
proporcin a los aportes realizados. Con el tiempo estas
asociaciones se hicieron ms durables en el tiempo. Muchas veces
estaban en manos de una sola familia. Cada familiar aportaba parte
del dinero y trabajaban bajo la direccin del jefe de la
familia.
Principales productos que se comerciaban y sus
caractersticas:
Ya que los europeos no fabricaban todo esto causo que hicieran
viajes al Medio Oriente, India y China.
SedasEspecias del Oriente como: pimienta, aj y
canelaLanasTelasMercaderas exticasJoyas preciosasRopas de
lujoOroMetales preciososPlvora (de China)AceiteTrigovinos de
Italiasal de las lagunasmaderas de
construccinvidrioarmasprohibiciones de la Iglesia
