la~isamveri.org/pdfdrg/D00339/2007_24/2007_24_TUVEYCIRIABO2.pdf · (Introduction to the History of Sci-ence) 105 99 125 272 1 Gustave Lebon 1 1979 1948 1945. 106. 107 1396. 108. ISLAM

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ISLAM TODAY

Journal of the Islamic Educational, Scientific andCultural Organization -ISESCO-

Edited in the three languages: Arabic, English and French

Issue 24 - 24th year

1428H / 2007

1st pages 28/06/07 10:41 Page 2

Reflections on the Lecture

of Pope Benedict XVI

Dr. Abdulaziz Othman Altwaijri

The lecture given by Pope Benedict XVI on 12 September at the Universityof Regensburg has raised again the debate on the issue of reason in Islam, reasonand the Quran, or reason in Islamic civilization, and on the issue of Islamspreading by the sword. Indeed, these two issues have been raised by a numberof Orientalists since Orientalism began to arouse suspicions, distort the truthsand fundamentals of Islam and cast doubts on its beliefs. The Pope has reiteratedwhat Byzantine Emperor Manuel II stated: «not acting reasonably is contrary toGod’s nature». Therefore, he accused Islam of not urging humans to use theirintellect in all actions they undertake. He also claimed that Christianity hasconverged with Greek rationality. On that premise, Christianity has elevated themind to a high status and its followers have resorted to rationality in their actsand deeds. Hence, the Christian faith, according to his claims, is opposed toIslam which advocates violence to spread its message. Thus, it is surprising toclaim that Islam heeds no attention to reason. In actuality, the Holy Quran callsfor rational thinking in forty-nine verses. It mentions “Lub” (understanding) insixteen verses and “Nuha” (intellect) in two verses. “Fiqh” and “Tafaqquh”(reason and rationality) are found in twenty verses. “Taddabur” (pondering) ismentioned in four verses and “I’tibar” (learning lessons) in seven verses. As forthe verses that advocate wisdom and refer to the heart as means of understandingand rationality, they amount to one hundred and thirty-two, let alone thosereferring to knowledge, learning and scholars, which exceed eight hundredverses.

Since the first centuries of the Hegira, scholars have defined the meaning ofreason. In this connection, Al-Raghib Al-Isbahani states in his book Mufradat Al-Quran (Vocabulary of the Quran) that «intellect refers to the faculty preparedto accept knowledge, and to the knowledge that Man acquires thanks to thisfaculty». According to theologians, reason is the basis for applying divine law

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on earth. This means that performance of religious duties is connected to reasonand that the aims of religion cannot be understood except through employingreason. Above all, the first pillar of Islam, the proclamation of Allah’s onenessand Mohammed’s prophethood (peace be upon him), presupposes the use ofreason. For the Shahada (profession of Islamic faith), being an absolutetestimony, is not deemed valid except through thorough knowledge and fullcertainty. The Shahada as such cannot be reached except through reason, for howone would profess that there is no deity but Allah and that Mohammed is HisMessenger, if one were not fully conscious and certain that what one professes isright and true.

Sheikh Mohammed Abdou says: «Reason is the most valuable faculty ; it isthe essence and the cornerstone of all human faculties. The whole universe is therange of its vision and the book it reads through. All that is read constitutesguidance and a way to reach Allah’s path.»

In fact, the Islamic message underlies two calls: a call to believe in theomnipotence and oneness of Allah, and a call to believe in the message ofMohammed, peace be upon him. The first call is destined to draw the attentionof the human mind to ponder over the universe, to use the right deduction byanalogy, and to refer to the orderly arrangement of the universe and to theconnection between causes and effects in order to infer that the universe has anOmnipotent, All-knowing, All-Wise and Powerful Maker. This Maker must beunique to preserve the unity of the universe laws and must have ordained thehuman mind to pursue its course without any limitations as determined by thenatural disposition. In this call to believe in Allah’s oneness, Islam relies but onrational evidence and human thought which follow its natural system ; thus, itwill not strike you as supernatural.

Sheikh Mohammed Abdou went on to say that «we are given reason toconsider the purposes, causes and effects and to distinguish between the simpleand the compound objects. We are also given the conscience to grasp theoccurrences of pleasure and pain, as well as fear and serenity that take place inthe soul and the body».

Abbas Mahmoud Al-Aqqad, for his part, says: «The Holy Quran nevermentions reason except to praise it or to draw attention to the necessity to resortto it. Reference to reason does not occur in the verse in a gratuitous or concisemanner; it comes in the form of a clear-cut wording and significance; it also re-occurs in all instances of command and proscription which urge the believer to

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resort to rational thinking and blame the offender for not employing the mind. Inaddition, reference to reason never comes in one of its various meanings; it ratherinvolves all Man’s cognitive functions. Furthermore, reference to reasondeliberately differentiates between these functions and characteristics followingthe message to be conveyed. Accordingly, addressing the mind is not onlydestined to the conscientious mind, or to the discerning one. Also, it is notconfined to the mind which is entrusted with the truthful meditation and soundjudgement. Rather, the discourse in Quranic verses involves all characteristicsand functions within the scope of the human mind».

The religious duty of thinking and reasoning in the Holy Quran -asmentioned in al-Aqqad's book Thinking: an Islamic Duty- encompasses theentire human mind, with all these functions and their specificities. It addressesthe wise and rational mind. Moreover, the Holy Quran does not refer to theintellect summarily, but cites it elaborately in a way unequalled in any otherDivine Book. Examples where the Holy Quran addresses the mind in general arethe following verses where Allah the Exalted says: «Verily, in the creation of theheavens and of the earth, and the succession of night and day : and in the shipsthat speed through the sea with what is useful to man : and in the waters whichGod sends down from the sky, giving life thereby to the earth after it had beenlifeless, and causing all manner of living creatures to multiply thereon : and inthe change of the winds, and the clouds that run their appointed courses betweensky and earth : [in all this] there are messages indeed for people who use theirreason» (Al Baqara - the Cow: 164); «And He it is who grants life and dealsdeath ; and to Him is due the alternation of night and day. Will you not, then, useyour reason?» (Al-Mu'minun -the Believers: 80) ; «And so We propound theseparables unto man : but none can grasp their innermost meaning save those who[of Us] are aware» (Al-'Ankabut - the Spider: 43); and «Do you bid other peopleto be pious, the while you forget your own selves -and yet you recite the divinewrit ? Will you not, then, use your reason?» (Al Baqara - the Cow: 44).

The intellect for Imam al-Ghazali is the reason provided for in the Islamiclaw ; both seek truth and explore knowledge everywhere, without obstacles, andare always on the quest for new and further insights.

For Ibn Qayyim al-Jawziyah, the mind «controls what the heart has reachedand holds it so that it does not slip away from the heart». He says in his bookMiftahu Dari As-sa'ada (the Key to Happinness): «reason may mean the sameinstinct with which man perceives, discerns, seeks benefits and avoids harm». As

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to al-Harith al-Mohassibi, he defines the intellect as «an instinct through whichthe theoretical sciences are grasped and understood». For al-Shatibi, «theintellect is not independent of course and cannot be formed without anestablished a priori; rather, it depends totally on a presupposed a priori and therecannot be any other presupposition without the fundamental acceptance ofRevelation». On the other hand, Dr. Taha Abdurrahman differentiates betweenthe abstract intellect, the guided intellect and the supported intellect which setsright the ethical and scientific mistakes the guided intellect commits.

The intellect in Islam is the way to reach belief in the existence of God, andin His oneness and attributes. Belief in God precedes belief in the Prophet(blessings and prayers be upon him) and in the Book revealed to him. Credencein the Book (Revelation) depends on the truthfulness of the Messenger who hasbrought it; and credence in the Messenger depends, in its turn, on belief in theGod who has sent this Messenger and revealed the Book to him. This is thestatement of Dr. Mohammed Amara, who underlines the absence of any binaryopposition between mind and revelation in Islam, for the complementarityexisting between them. Opposing intellect to revelation is in fact a trace of thecontradictions that have characterized the intellectual course of Westerncivilization.

As a matter of fact, the West perceives Islam through its owncontradictions with revelation. It projects therefore its own conceptions onthe Islamic intellect, and ultimately issues misjudgements, as the one givenrecently by the Pope of the Vatican.

The importance that Islamic civilization attached to the intellect is reflectedin the progress that science witnessed; because Muslims, as Dr. Ali Sami al-Nashar, uses reason in an unprecedented manner in research and exploration,which led to the development and flourishing of science. Were it not for this newimpulse, science would have neither survived, nor been recognized by Europeanhistorians of science. Muslims have adopted an investigation-based approach,without which science in the Islamic world could not have advanced or couldhave stopped at the progress reached until then by the Greeks, the Indians and thePersians.

In “the Introduction to the History of Science”, by George Sarton, wefind great testimonies to the momentous contribution of Arab Islamic science inthe Middle Ages. This book was translated into Arabic, and was published in sixvolumes by the Cairo-based Dar al-Maarif. It is a highly important reference


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attesting to the excellence and distinction of the Arab Islamic intellect during thehistorical eras in which Europe was living in ignorance, bigotry and hatred. Ifthose Westerners who have an outrageously distorted view of Islam consult theEuropean historical references, they will undoubtedly change their attitude.

It is that ignorance or denigration of the verities of history which causessuch unfounded allegations and fallacies, especially those claiming that Islamhas spread by the sword. It is an undeniable fact that, as early as the time whenthe Islamic conquests were launched until the present time, religious minoritiesin Islamic countries have been living in peace among Muslims. Some of them didenjoy a high status during the rule of caliphs and sultans. There were physicians,astronomers, teachers as well as officials in charge of financial affairs in theIslamic states. Glorious chapters in our history bear witness to the climate oftolerance that was prevailing in Islamic societies. It is a universallyacknowledged truth that Islam stretched to eastern Asia as well as eastern andwestern Africa, Europe and the Americas rather through trade and preaching theword of Allah than invasions and the sword.

In several verses of the Holy Quran, evidence is there that freedom of creedis guaranteed. Allah the Most High says, «Let there be no compulsion inreligion». The Pope says that this verse of the holy Quran was revealed at thevery beginning of the message of Prophet Mohammed (PBUH) when he was stillfrail and oppressed. The Pope seems to forget that this verse from Surat Al-Baqara was revealed at Madina, the period in Islamic history when ProphetMohammed (PBUH) and Muslims were establishing a glorious, fortified state.

Allah the Almighty says, «If it had been the Lord's will they would all havebelieved all who are on earth! Wilt thou then compel mankind against their willto believe!». Allah also says, «Call unto thy Lord with wisdom and goodlyexhortation and argue with them in a way that is best». The word of Allah goeson, «It is not required of thee (O Messenger) to set them on the right path butAllah guides to the right path whom He pleaseth». Such is the very Quranic lineof conduct which Muslims followed in calling to Islam in good preaching.History is there to bear witness to this truth.

It is important not to loose sight of the wretched fanaticism which sweptover Europe and was instigated by the Church during the Middle Ages. Here, wepoint out to the chronicles of French writer Gustave Le Bon. In his book The


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Arab Civilization,(1) Le Bon quotes bishops and historians who followed alongCrusaders when they marched to Al-Quds, and reported scenes of wholesalecarnage that was wrought on the city of Jerusalem. Bishop Robert, an eyewitnessof the horrendous acts that were committed in Jerusalem, describes the savageryof his people in the following manner, «They waded through the streets andsquares and took to roofs. Furious like wild lionesses that lost their cubs, theyheld tenure over everything! And in a gory passion of avarice and greed, theyslaughtered little infants and youth alike, ripped open dead bodies and sackedeverything in their way. The streets ran knee deep in blood and dead bodies werefound scattered all around in the city».

Among the other scholars who confirm this view is Priest Bartolomé de LasCasas. In his «Brief Account of the Destruction of the Indies», translated intoArabic, Las Casas gives a vivid description of the atrocities the Americassuffered at the hands of the Spanish Christians. The conquistadors spoke toindigenous peoples in Spanish, a language which none there would understand,calling them to Christianity, [«We inform you of the presence of «God» and the«Pope» and that this land is the property of the King of Castile. We will fight youif you don’t surrender… They penetrated into the country and spared neitherchildren nor the aged, nor pregnant women, nor those in child labour, all ofwhom they ran through the body and lacerated, as though they were assaultingso many lambs herded in their sheepfold. They made bets as to who would slit aman in two, or cut off his head at one blow, or open up his bowels. They tore thebabes from their mothers' breast by the feet, and dashed their heads against therocks. They made a gallows just high enough for the feet to nearly touch theground, and by thirteens, they put wood underneath and, with fire, they burnedthem alive.]

La Casas goes on, «Yet into this sheepfold, into this land of meek outcaststhere came some Spaniards who immediately behaved like ravening wild beasts,wolves, tigers, or lions that had been starved for many days. In the forty yearsthat have passed, with the infernal actions of the Christians, there have beenunjustly slain more than twelve million men, women, and children».


(1) This book was translated into Arabic by Dr. Adel Zuaïtar. The first edition of the Arabictranslation was published by Dar-al-maarif (Egypt, 1945), the second edition was publishedin 1948, and the third was published in 1979 by Dar Ihaa’al-Thourat-al-Arabi (Beirut).

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In the same connection, Marcel Patiéron, a French historian, says :«Bartolomé de Las Casas is the most important personality in the history of LatinAmerica, second to it discoverer, Christopher Columbus».

Dr. Sobhi Essaleh states : «it seems that it is no longer necessary to destroythe myth that Islam was spread by the sword and violence. Many scientific booksrefute that view. Only those who refuse to cast an objective view on history stillmaintain in their minds such a sterile pattern».

The tolerance that sets apart the Islamic civilization stems from beliefin the Quran, respect for the intellect and deference to human dignity.

Most telling in the case at hands is the Pope’s quoting Emperor Manual IIPaleologos of the Byzantine Empire saying to a Persian scholar, in the 14thcentury : «Show me just what Mohammed brought that was new, and there youwill find things only evil and inhuman, such as his command to spread by thesword the faith he preached». This text cited by the Pope in a lecture on the linkbetween faith and reason -the text, by the way, has nothing to do with the mainsubject of the lecture- was deliberately chosen to draw attention to some issuesof concern to western societies, which are mostly Christian, especially as there isa growing interest in the studying and embracing of Islam by large numbers ofwesterns, and given the fact that the Islamic presence in these societies hasbecome increasingly visible. The text was also meant to draw attention toTurkey’s eagerness to join the European Union, and to remind that this countryis the inheriting state of the Ottoman Empire which imposed a blockade onEmperor Manuel behind the walls of Constanti-nople, when he fled the Palace ofSultan Bayézid in the city of Bursa where he used to live a s refugee.

That the Emperor’s interlocutor is a Persian insinuates to the feeling ofapprehension about Iran’s persistence to acquire nuclear technology ; whichposes a threat to the West and to Israel, which was mentioned by the Pope whenhe made reference to the relation between Judaism and Christianity and theirconvergence with the Greek thought. The Pope says : «Within the Old Testament,the process which started at the burning bush came to new maturity at the timeof the Exile, when the God of Israel, an Israel now deprived of its land andworship, was proclaimed as the God of heaven and earth».

The historical truth holds that it was the kings of Byzantium, includingManuel II, who first ordered the crusades against the Islamic orient, when theycalled the kings of Europe and the Popes of the Catholic Church to lead military


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expedition to fight Muslims (Arabs, Persians, Seljuk and ottoman Turks).Manuel II, himself, cited by Pope Benedict XVI, ordered the crusade led by KingSigmund against Muslims, which failed in 1396. Emperor Manuel II foughtbloody wars with his brother Andronicus IV, and his nephew John VII, to takeseizure of the Byzantium throne, and used the sword to defeat and to eliminatehis contenders. Most striking is that Emanuel II concluded a friendship and peaceagreement with Sultan Mohamed Al-Fatih. The agreement stipulated thepayment of Jizya (Poll tax) to Muslims. That is may be what explains EmanuelII’s hatred for Muslims and Islam.

A close consideration of the Pope’s lecture shows clearly that its mainpurpose was to restore the Catholic Church’s influential status in the Westernmind and the developments of western policy, through intellectual concessions tobridge the gap between the Catholic Church and the currents of modern thoughtin the west. The lecture may even constitute a frame of reference for a westerncivilizational alliance to face Islam and its civilization. That is the most cherishedwish of extremists both in the East and in the West who are intent on fuellingconflict and animosity and seek to undermine peace and security in the world.

It is regrettable that Pope Benedict XVI, who is the supreme leader of theCatholic Church, arouses suspicions and levels accusations against Islam in atime witnessing alarming growing waves of religious fanaticism and contemptfor religions. In doing so, the Pope behaved as if he were one of those extremists,while his status requires him, rather, to preach religious dialogue, civilizationalrespect and just peace.

Having apologized for the statements that caused outrage among Muslimsand un-biased parties in the world, the Pope would hopefully reconsider thatdangerous attitude which goes contrary to pacific mind and does not call for love,which is the core message of all Prophets.

Overall, the lecture of Pope Benedict XVI, yet meticulously written anddelivered in one of Europe’s most prestigious universities, still lacks the mainrequirements of the academic discourse in university, that is objectivity,impartiality and rational integrity.

In spite of the Pope’s fierce attack on Islam in his suspicious lecture, ourconfidence in dialogue and alliance among civilizations, culture and religionswill not decrease nor be undermined. We believe that the constructive, seriousand civilized dialogue we are advocating and seeking to achieve is the real


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alternative to confrontation, conflict, hatred and fanaticsm. We are confident thatthere are wise men within the Christian family who believe in dialogue and sharethat view with us. Therefore, the statements made by Pope Benedict XVI againstIslam prove to be irrelevant and will fade into insignificance as has been the casewith the statements of Islam’s enemies everytime and everywhere.


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L'ISLAM AUJOURD'HUI

Revue périodique de l'Organisation islamique pour

l'Education, les Sciences et la Culture -ISESCO-

Publiée en trois langues : l’arabe, l’anglais et le français

N° 24 - 24e année

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Considérations autourde la conférence du Pape Benoît XVI(*)

Dr Abdulaziz Othman Altwaijri

La Conférence que le Pape Benoît XVI a donnée le 12 septembre 2006 àRatisbonne a encore une fois suscité la polémique autour de la Raison en Islamet corrélativement, de la Raison dans le Coran et dans la civilisation islamique.Elle n’a pas manqué non plus de remettre sur le tapis la question de la diffusionde l’islam par la force du glaive. Ces deux controverses ont été posées par uncertain nombre d’orientalistes depuis que l’orientalisme commença à mettre endoute, en les dénaturant, les vérités et les préceptes de la religion musulmane.

Dans sa conférence, le Pape cite l’empereur byzantin Manuel II Paléologuequi affirme : «Ne pas agir selon la Raison est contraire à la nature de Dieu». Partantde cette citation, il s’engage dans un développement laissant entendre que l’islamn’incite pas à l’usage de la raison et que le christianisme a, en revanche, intégré lerationalisme grec en lui réservant une place primordiale dans sa pensée et enincitant les chrétiens à en faire usage. Selon lui, le christianisme se distinguenettement de l’islam qui, lui, inciterait à l’usage de la force pour se propager.

Il est de fait étrange de soutenir que l’islam fait l’impasse sur la raison, alorsque le Coran y exhorte dans quarante-neuf versets. Ainsi, mentionne-t-il la raisonsous différentes appelations : Al-lub dans dix versets, An-nouha dans deuxversets, Al-fiqh et At-tafakuh -dans le sens d’usage de la raison- dans vingtversets, At-tadabur (réflexion) dans quatre versets et Al-i’tibâr dans sept versets.Quant aux occurrences coraniques qui appellent à la sagesse et qui mentionnentle cœur en tant qu’outil de la raison, ils sont au nombre de cent-trente-deux, sansoublier les termes «science», «apprentissage» et «savants» qui sont cités dansplus de huit cent versets.

Depuis les premières années de l’hégire, les savants musulmans ont cernéla notion de raison. Ainsi, dans son ouvrage Mufradât al Qur’ân (Mots du Coran),Al Râghib Al-Isbahani présente la raison en ces termes : «la raison s’entend decette forte disposition à assimiler la science. La science, ainsi acquise par

(*) Publié sous forme de message en langues arabe, anglaise et française diffusé sur le site web de l’ISESCO.

6 Dr A. Altwaijri, Consid 29/06/07 9:36 Page 1

l’homme, est dite raison» Pour les ulémas spécialisés dans les fondements de lareligion, la raison est le siège du devoir, c’est-à-dire qu’elle implique desobligations religieuses. Ainsi, le premier pilier de l’islam revient à professer qu’iln’y a qu’un Seul Dieu et que Mohammad (PSSL) est Son prophète. Or, laprofession de foi ne peut être juste dans l’absolu que si elle passe par le prismedu savoir, de la certitude et de la connaissance, autant dire de la raison. En effet,comment le Musulman peut-il attester qu’il n’y a de Dieu qu’Allah et queMohammad et Son messager s’il n’en est pas conscient et s’il n’est pas certainque ce qu’il professe est vérité ?

Cheikh Mohammad Abdou dit à ce propos : «De toutes les forces del’homme, la raison est la plus majestueuse et la plus fondamentale. Elle a pourfonction de lire l’univers ; et cette lecture mène vers le chemin de Dieu et guidesur les pas du prophète».

En vérité, l’islam appelle à croire à l’existence d’un Dieu Un et à croire enle message de Mohammad (PSSL). La croyance en un Dieu Unique oriente laraison humaine vers la contemplation de l’univers et l’amène à le considéreravec discernement et bon jugement pour enfin conclure à l’existence d’unCréateur omniscient, omniprésent et singulier à l’image de la singularité del’ordre universel. Ce Dieu attire sur son chemin l’homme doté de raison. En effet,la croyance en un Dieu Unique est le fruit de la raison et de la réflexion.

Cheikh Mohamed Abdou dit encore : «Nous avons été dotés de raison pourexaminer les finalités et les causes, pour distinguer le simple du complexe, etnous avons été dotés d’esprit pour percevoir et sentir. Ainsi, peut-on sentir leplaisir, la douleur, la peur ou la sérénité».

Quant à Abbas Mahmoud Al Akkad, il dit : «le Coran exalte la raison etexhorte à en faire usage et à s’y référer. Il n’y est mentionnée de manièreépisodique ou sommaire, loin s’en faut. Incitant clairement à en faire usage, leCoran désapprouve ceux qui n’y ont pas recours. Le Coran traite des différentesmanifestations rationnelles qui déterminent les différentes fonctions et activitésde l’homme tout en relevant les nuances qui les distinguent suivant le contexte.Ainsi, le Coran ne traite pas uniquement de la raison en tant que bon sens ni dela raison en tant que moyen de perception ou source de bon jugement, mais detoutes les fonctions et spécificités rationnelles dont l’esprit humain est capable».

Selon le Coran, la raison est une obligation. Al Akkad soutient cette idéedans son ouvrage Al tafkir faridatun islamia (la réflexion, une obligationislamique). Le Coran conçoit la raison humaine comme un ensemble de

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fonctions et interpelle la raison qui conduit à la sagesse et qui guide sur le bonchemin. De plus, le Coran ne cite pas la raison de manière épisodique etsommaire mais de manière détaillée, se distinguant sur ce point de tous les autreslivres saints.

En s’adressant à la raison en général, le Saint Coran dit : «Il y a dans lacréation des cieux et de la terre, dans l’alternance du jour et de la nuit, dans lacourse des navires sur la mer, chargés d’utilités pour les hommes, dans l’eau queDieu fait descendre du ciel et dont Il fait revivre la terre après l’avoir fait mourir,avant d’y répandre des animaux de toute espèce, dans la modulation des vents etdes nuages, Ses commissionnés entre le ciel et la terre, il y a vraiment dans toutcela des signes pour un peuple capable de raisonner» (Sourate de la Vache). LeSaint Coran insiste sur le raisonnement dans la Sourate des Croyants où on peutlire : «Lui qui fait vivre et mourir, de qui relève l’alternance de la nuit et du jour,ne raisonnez vous pas ?». Dans la même veine, la Sourate de l’Araignée confirmel’importance de l’usage de la pensée et de la raison : «Voilà les semblances dontNous usons à l’intention des hommes. Mais il n’est que ceux qui savent pour entirer raison». Et enfin dans la sourate de la Vache, Dieu dit : «Iriez-vous prescrireà autrui la piété en vous oubliant vous-mêmes, maintenant que vous pouvezréciter l’Ecrit ? Ne raisonnez-vous pas ?»

Pour l’imam Al Ghazali, la raison correspond à la vision de l’islam : uneraison en quête de vérité où qu’elle soit. La raison emprunte toute voie menant versle savoir et maintient toujours une lumière qui l’éclaire et rend sa vision plus nette.

Chez Ibn Al Qaim Al-Jawziah, la raison est «le fait de maîtriser l’élan ducœur et de le réfréner pour qu’il reste sous son contrôle». Dans son ouvrageintitulé Miftah Dar As-saada (la clé du bonheur), il affirme : «La raison peutvouloir signifier cet instinct qui permet à l’homme de distinguer le bien du mal».Par ailleurs, la raison, selon Al Harith Al Mouhassibi est «l’instinct qui mène versla science et toute action qui génère le savoir». Chez Al Imam Al-Chatibi, «laraison n’est nullement indépendante et se fonde sur l’absolu. L’esprit ne peut, dece fait, appréhender son intérêt en l’absence d’une révélation». Dr TahaAbderrahmane, quant à lui, considère la raison comme abstraite, judicieuse etsoutenue, c’est une raison qui sait surmonter les travers innés et les influencespositivistes qui peuvent dérouter l’individu.

En islam, la raison est la voie de la croyance en l’existence et l’unicitéd’Allah et de ses attributs. En effet, croire en Dieu précède la croyance enl’existence du prophète et de son livre. La foi en son livre est tributaire de

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l’authenticité du prophète porteur du livre et la foi en le prophète est tributaire enla croyance en Dieu qui l’a envoyé et gratifié de Sa révélation. Ainsi, MohammadImara affirme que l’islam ne reconnaît pas la dualité entre aql et naql (i.e raisonet tradition), eu égard à leur complémentarité. La dichotomie raison et traditionest considérée comme un paradoxe dans la pensée occidentale.

En fait, l’Occident considère l’islam à partir du rapport contradictoire qu’il[l’Occident] entretient avec la tradition et projette, par conséquent, ses vues surla raison islamique ; d’où les préjugés qu’il ne cesse d’émettre (tels ceuxprononcés par le Pape) et qui faussent les vérités historiques.

Il est clair que la place occupée par la raison dans la civilisation islamique setraduit par l’essor qu’a connu la science chez les musulmans. En effet, Dr Ali SamiNachar affirme que les musulmans ont traité la raison avec un esprit nouveau en luidonnant une forte impulsion sans laquelle elle n’aurait pu survivre ni être reconnuepar les historiens européens. Sans la méthode inductive que les musulmans avaientadoptée et développée, la science aurait sinon disparu dans le monde islamique, dumoins se serait-t-elle limitée aux savoirs grec, indien et persan.

En se référant à l’ouvrage de George Sarton intitulé : Introduction àl’histoire de la science, nous découvrirons des témoignages exceptionnelsconcernant l’importance de la science arabo-islamique au Moyen-âge. Traduit enarabe et publié par Dar Al Maârif au Caire en six volumes, cet ouvrage est uneréférence d’une extrême importance. Il rend compte de l’excellence, durayonnement et du génie de la pensée arabo-islamique dans les domaines de larecherche scientifique à l’époque où l’Europe endurait les ténèbres del’ignorance, de l’extrémisme et de la haine. Si les occidentaux qui tenaient de telspropos sur l’islam se référaient aux sources historiques européennes, leurposition vis-à-vis de l’islam n’aurait pas été aussi loin de la vérité et du bon sens.

Cette méconnaissance, ou omission, des faits historiques amène ceux-ci àforger des mensonges et colporter des contrevérités parmi lesquelles l’islam seserait propagé par la force et la contrainte. Or, l’histoire et la réalité prouvent quece préjugé est mal fondé. On en voudra pour preuve le cas des minorités nonmusulmanes établies dans les pays islamiques où elles vivent en paix parmi lesmusulmans, depuis l’époque des grandes conquêtes islamiques jusqu’à ce jour.Mieux encore, certaines de ces minorités avaient même la faveur des califes etdes sultans, et comptaient des médecins, des astrologues, des enseignants, et deshauts responsables chargés des finances de l’Etat islamique. A cet égard, leslivres de l’histoire abondent d’exemples éloquents de la tolérance qui régnait



dans les sociétés islamiques. Une autre preuve en est la propagation de l’islam enAsie de l’est, en Afrique de l’est et de l’ouest, en Europe, dans les deuxAmériques et en Australie, uniquement par voie de prosélytisme et de commerce.Point de violence, point d’effusion de sang.

A maintes reprises, le saint Coran met l’accent sur la liberté religieuse. Dieudit : «Point de contrainte en matière de foi». Mais selon le Pape, ce verset datede l’époque où le Prophète Mohammed était privé de pouvoir et se trouvaitmenacé, oubliant que ce verset de la sourate «Al baqara» (La Vache) a été révéléà Médine, c'est-à-dire à l’époque où le prophète et les musulmans étaientpuissants et où les fondements de l’Etat islamique étaient solides.

Appliquant les prescriptions contenues dans d’autres versets : «Si tonSeigneur l'avait voulu, tous ceux qui sont sur la terre auraient cru. Est-ce à toi decontraindre les gens à devenir croyants ?» ; «Par la sagesse et la bonneexhortation appelle (les gens) au sentier de ton Seigneur. Et discute avec eux dela meilleure façon» ; «Ce n'est pas à toi de les guider (vers la bonne voie), maisc'est Allah qui guide qui Il veut», les musulmans n’ont obligé personne àembrasser l’islam par la force, l’histoire en est témoin.

Bien au contraire, c’est en Europe que régnait un fanatisme exécrable, attisépar l’Eglise durant le Moyen âge. A cet égard, l’écrivain français Gustave Le Bonrapporte dans son ouvrage intitulé La civilisation des Arabes(1) le témoignage demoines et d’historiens qui ont accompagné l’expédition des Croisés sur Al-Qods,sur les massacres perpétrés par ceux-ci dans la ville sainte une fois conquise. Voilàce que le moine Robert, témoin oculaire des atrocités commises dans cette ville,raconte sur les agissements des siens : «Nos soldats arpentaient les ruelles, lesplaces les terrasses des maisons pour assouvir leur soif de sang, tels des fauves ! Ilségorgeaient les enfants et les jeunes qu’ils dépeçaient par la suite. Ils massacraienttous ceux qui tombaient entre leurs mains, éventrant les morts pour en extraire despièces en or ! Quelle cupidité et quelle ivresse de l’or ! Des rivières de sangcoulaient dans les rues et les artères de la ville étaient jonchées de cadavres».

Citons encore le témoignage que l’évêque Bartolomé de Las Casas arapporté dans ses Mémoires publiées en arabe sous le titre «al-Massihiya wa As-Sayf» où il décrit les atrocités commises par les chrétiens espagnols en Amérique


(1) Traduit en langue arabe par l’écrivain palestinien Adel Zaitar. La première édition arabe futpubliée par Dar Al Maarif, Egypte, 1945, la 2ème édition en 1948 et la 3ème édition en 1979, DarIhya’e At-Turath Al-arabi, Beyrouth.


afin de contraindre les autochtones à se convertir au christianisme. En effet,s’exprimant dans une langue (l’espagnol) que ne comprenaient pas les indigènes,les conquérants annonçaient : «Habitants du village ! Nous vous annonçonsl’existence d’un «Dieu», d’un «Pape» et du roi de Castille, maître de cesdomaines. Sortez et proclamez l’obéissance. Sinon, nous vous combattrons etvous tuerons». Ils pénétraient dans les villages où ils n’épargnaient ni femmes nienfants. Ils les éventraient et les dépeçaient comme on dépèce les moutons dansles abattoirs. Ils jouaient à qui pouvait couper un homme en deux par un coup desabre, ou à qui pouvait le décapiter ou l’étriper par un coup de poignard. Ilsarrachaient les nourrissons à leurs mères, les attrapaient par les pieds etfrappaient leurs têtes contre les rochers ou les jetaient dans les rivières. Ilsinstallaient de longs gibets qu’ils agençaient en séries, chaque série comprenanttreize pendus, puis les brûlaient vifs».

Et l’évêque espagnol d’ajouter : «les Espagnols se jetaient sur ces pauvresgens comme se jettent sur leurs proies les loups, les tigres et les lions sauvagesqui ont une faim de plusieurs jours. Depuis quarante ans, ils n’ont cessé de lesmassacrer, de les décimer et de les terroriser… durant toutes ces quarante années,plus de douze millions d’hommes, de femmes et d’enfants ont été injustement etsauvagement exterminés».

Marcel Pattern, le célèbre historien français, a dit à propos de Bartolomé deLas Casas : «Bartolomé de Las Casas est la plus importante personnalité dansl’histoire du continent américain après celui qui l’a découvert, ChristopheColomb».

Dr Sobhi Saleh a bien raison quand il dit : «il semble qu’il n’est plusnécessaire de détruire le mythe de l’islam qui se serait imposé par la force et laviolence. En effet, nombre d’ouvrages scientifiques ont prouvé le contraire. Or,seuls ceux qui refusent consciemment de faire une lecture objective de l’histoiregardent encore ce préjugé dans leur esprit».

Cet esprit de tolérance, qui constitue le trait distinctif de la civilisationislamique, trouvait son origine dans la foi en le Coran et procédait de l’usage dela raison et du respect de la dignité humaine.

Mais le plus grave, c’est lorsque le pape Benoît XVI se réfère dans saconférence aux propos tenus par l’empereur byzantin Manuel II lors de saseptième controverse avec un savant persan durant le XIV° siècle. Le premier,s’adressant au second, lui demanda : «Montre-moi donc ce que Mohammed aapporté de neuf, et alors tu ne trouveras sans doute rien que de mauvais et



d’inhumain, par exemple le fait qu’il a prescrit que la foi qu’il prêchait, il fallaitla répandre par le glaive».

Cité par le Pape dans une conférence sur la foi, la raison et l’université, cetexte qui n’a aucun rapport avec le sujet débattu a été choisi en vue d’attirerl’attention sur des questions qui se trouvent au centre des préoccupations dessociétés occidentales majoritairement chrétiennes, à un moment particulièrementmarqué par le grand intérêt que suscite l’islam, par le nombre sans cessecroissant d’occidentaux qui se convertissent à l’islam et par la présence de plusen plus importante des communautés musulmanes en Occident. Ce geste visaitégalement à attirer l’attention sur la volonté de la Turquie d’adhérer à l’Unioneuropéenne et à rappeler que ce pays est l’héritier de l’Etat Ottoman qui avaitassiégé l’empereur Manuel II à Constantinople, après avoir fui du palais duSultan Bayézid II à Bursa où il s’était réfugié.

Le Pape a également souligné que l’interlocuteur de l’empereur Manuel IIétait persan. Par là, il voulait évoquer la crainte qu’inspire la volonté de l’Iran dedévelopper la technologie nucléaire et la menace que cela constitue pourl’Occident et Israël. Israël a également été évoqué par le Pape dans sa conférencelorsqu’il a tenté d’expliquer la relation entre le Judaïsme et le Christianisme etleur intégration commune de la pensée grecque. A ce propos, citons ce passage :«Le processus commencé au buisson ardent parvient à une nouvelle maturité àl’intérieur de l’Ancien Testament durant l’Exil, où le Dieu d’Israël, alors privé depays et de culte, se proclame comme le Dieu du ciel et de la terre».

D’autre part, il est historiquement prouvé que ce sont les rois byzantins,dont Manuel II, qui ont suggéré que les croisades soient menées contre l’Orientmusulman. En effet, ils demandaient l’assistance des rois d’Europe et des papesde l’Eglise catholique pour faire la guerre aux Musulmans arabes, persans, turcsseldjoukides et turcs ottomans. Ce même Manuel II avait mené une campagnecontre les Musulmans au plus fort des croisades sous la conduite du roi hongroisSigmund. Mais ses troupes ont été défaites en 1396. Bien plus, l’empereurManuel II a livré des guerres sanglantes contre son propre frère Andronic IV etcontre son neveu Jean VII pour s’emparer du trône de Byzance. Il a bien usé duglaive pour vaincre et exterminer ses concurrents. Il est tout aussi étrange que cetempereur se soit lié d’amitié avec le Sultan Mohammed Al Fatih et que les deuxleaders aient signé un pacte de paix en vertu duquel l’empereur s’était engagé àverser la Jizya (impôt versé par les non musulmans). Cela expliquerait la hainequ’il vouait aux Musulmans et à leur religion.



En considérant la conférence du Pape, il semble clair que l’objectifprincipal du souverain pontife était de recouvrer l’influence de l’Eglisecatholique sur la raison européenne et sur la scène politique occidentale, tout enfaisant des concessions pour réduire le fossé entre cette Eglise et les courants depensée modernes qui ont cours en Occident. Il s’agirait aussi d’une tentative decoalition occidentale destinée à contrer l’islam et sa civilisation. Et c’est là, enOccident comme en Orient, le grand souhait des extrémistes qui attisent leshaines et les rancoeurs et aspirent à la déstabilisation de la paix et de la sécuritédans le monde.

Il est regrettable que le Pape Benoît XVI qui représente l’autorité suprêmede l’Eglise catholique fasse recours à cette méthode et formule des accusationsgratuites à l’encontre de l’islam, à un moment de l’histoire marqué par larecrudescence du fanatisme religieux, des campagnes de dénigrement contre lareligion et de profanation des symboles sacrés. Or, de par son rang et son statut,le Pape doit constituer un vecteur de dialogue, de respect des civilisations et depaix juste.

Souhaitons qu’après les regrets qu’il a formulés suite aux réactionsd’indignation exprimées par les musulmans et par de nombreux sages de cemonde, le Pape revoie cette démarche dangereuse qui est en totale contradictionavec l’esprit de la paix et ne rejoint point le message d’amour porté par tous lesprophètes.

En somme, si la conférence du Pape Benoît XVI dans cette prestigieuseuniversité européenne fut préparée avec beaucoup de précision et d’attention, iln’en demeure pas moins qu’elle ne répond pas à certains principes académiquesfondamentaux, à savoir : l’objectivité, la neutralité et l’honnêteté intellectuelle.

Mais malgré l’attaque lancée par le Pape contre l’islam dans sa conférence,notre foi en le dialogue et l’alliance des civilisations, des cultures et des religionsne s’en ressentira pas, ni ne faiblira. Car nous sommes convaincus quel'alternative au dialogue constructif, sérieux et civilisé auquel nous appelons denos vœux, sera le choc et la confrontation qui ne feront qu’attiser le feu de lahaine et du fanatisme. A cet égard, nous avons la certitude que les sages parmiles Chrétiens partagent notre opinion ; si bien que les paroles du Pape BenoîtXVI resteront sans valeur et s’envoleront comme se sont envolées toutes lesautres paroles proférées, en tout lieu et en tout temps, contre l’islam.



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la~isamveri.org/pdfdrg/D00339/2007_24/2007_24_TUVEYCIRIABO2.pdf · (Introduction to the History of Sci-ence) 105 99 125 272 1 Gustave Lebon 1 1979 1948 1945. 106. 107 1396. 108. ISLAM