La historia de Bill James contada a través de sus Abstractos_ Baseball Abstract de 1977 _ Sabermetrico™

3/10/2015 LahistoriadeBillJamescontadaatravsdesusAbstractos:BaseballAbstractde1977|Sabermetrico

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LahistoriadeBillJamescontadaatravsdesusAbstractos:BaseballAbstractde1977

Publicadoel1junio,2012por FranciscoMerejo

Toda gran revolucin tiene un comienzo, y espor esto que en una serie de artculossemanalescompartiremoslavidayobradeBillJames complementada con sus primerospensamientos, a los fines de observar cmostos fueron evolucionando a travs de susabstractos y cmo han repercutido en losanlisisqueseimplementanhoyenda.

Si usted quiere conocer a Bill James, primero debe conocer a ciertolanzadordenombreSteveTrout.Quizsel apellidono le sea familiarms all de relacionarlo con cierta estrella en ascenso que juega enAnaheim,peroen1980SteveTrouteraunjovenlanzadorconunfuturoprometedorenlaorganizacindelosMediasBlancasdeChicago.Troutvena de lanzar 199.2 innings en aquella temporada de 1980 y deobtenerunaefectividadde3.70paraunequipodelosMediasBlancasque termin de 5to en su divisin con record de 70 ganados y 90perdidos.

Al finalde aquella temporada,Trouty losMediasBlancas fracasaronen arribar a un acuerdo salarial, lo que provoc que ambas partesacudieranaunprocesodearbitraje.EndichoprocesoTrouttenacomorepresentantes a los hermanos Hendricks, quienes haban ledo losAbstractosdeBillJamesydecidieroncontrataraesteltimoparaquecolaborara en los debates. En dicho proceso los Medias BlancasargumentaronquelatemporadadeTrouthabasidomediocredebidoasurecordde9victoriasy16derrotasyporlotantonomerecaelsalarioalqueaspiraba.LoshermanosHendricksripostaronconunestudiodeBill James que mostraba cules deban ser los records de otroslanzadores en la divisin tomando en cuenta sus actuaciones en elmontculoyelsoporteofensivodelequipo,con loquesedeterminabaqueTroutdebahabertenidounamarcade14victoriasy11derrotasencontraposicin a la pobre marca que haba obtenido. Ante tancontundente anlisis, el asistente del gerente general de los MediasBlancas, Dave Dombrowski, slo atin a preguntar con voz confusa:QuinesesetalBillJames?Yesque lapreguntanopodasermspropicia,porqueesedaenChicagoesetalBillJameshabalogradoloinimaginableenelbisbol:hacerqueunlanzadorconrecordperdedorganaraunprocesodearbitraje.



LoqueDombrowkiyelequipodelosMediasBlancasdesconocan hasta el momento, era que Jamescontaba con tres publicaciones que realizaban estemismo tipo de anlisis. La primera de staspublicacionesJames la titul AbstractosdeBisbolde1977:Presentando18categorasdeestadsticasqueustednopuedeencontrarenningnotro lado.Jamespudo llamarledemuchasmanerasasuprimer trabajo literario,perosedecidiporeltitulodeAbstractosdelBisbol.Paraalguienquesiempre so con ser escritor, el titulo quizs no grite voy a serfamoso,perofuesuficienteparaconcitar lacuriosidaddeunpequeogrupodeseguidoresqueledieronoportunidadasusescritos.

En la parte introductoria del Abstracto de 1977, James comenzabadiciendo:

La primera seccin de este libro ofrece de maneracompletalosregistrosmespormesdetodoslosjugadoresde Grandes Ligas que participaron en al menos 100partidosomsen1976.Estosregistros,loscualesfueroncompilados a partir de las box scores de publicacindiaria, ofrecen algunas ideas interesantes sobre el cursode la campaa. Por ejemplo, fue Robin Yount, eltorpederode21aosdeedaddeMilwaukee,enrealidadlo suficientemente bueno para liderar la liga en partidosjugados?Revisesuspromediosdebateomensuales.Losregistrosdelosnovatossonparticularmenteinteresantes.UstedpuedeveraHctorCruzaprendiendoabatearelpitcheodeGrandesLigas,overlaligaadaptarseaJasonThompson.SepreguntaustedcmoBillMadlockganelttulodebateo?Nodudeenbuscarlo.

Loprimeroquenosllamalaatencindelprimerprrafo de este Abstracto es el inters deJamespor lo jugadores novatos y la habilidadde stos en adecuarse a la liga. James habanotado que las organizaciones de pobredesempeo eran recurrentes en dejar en labancaajugadoresjvenescontalentoenfavordejugadoresveteranosmediocres.EsporestoquenonossorprendeelhechodequeJames

se haya enfocado en el talentosoRobinYount y su trayectoria en sutemporadadenovato.

Adems en este prrafo nos podemos dar cuenta de la pasin de



Jamesporlasestadsticasyeltiempoquelededicabaastassloenelhechodequesteseesmerenrecolectartodoslosboxscoresdela campaa de 1976, un trabajo que para la poca debi sersumamentearduo tomandoencuentaqueel interneterauna realidaddistante y las estadsticas eran celosamente resguardadas por lospocosquetenanaccesoastas.PeroestapasinporlasestadsticasnoeraalgorecienteparaJames:

Undasuprofesoradesextogradoloapartdelaclaseycontonodereprochelecuestion:William,tuparecesserunmuchachointeligente,ademsdesimpticoysereno.Eresunlderentretuscompaerosynoeres de los que moja sus pantalones de vez en cuando. Con todasestas cualidadesWilliam, me podras explicar de dnde salen todosesosdisparatessobreestadsticasdebisbol?

Yesquelonormalparaunchicodesextogradoerasalirajugarbisbolcon sus amigos, y no embaucarse en un hobby de recoleccin denmeros.PeroapesardequeJamesamaba jugaralbisbolsiempreestuvoconscientedelapocahabilidadqueteniaparadesenvolverseenel terreno. Pero quizs esto no explique por completo la pasin deJames por las estadsticas. Segn comenta Rob Neyer, en su libroFeedingtheGreenMonster,Jameseraunhombrebrillantequehabadedicado su vida a escribir libros de bisbol, y aunque nunca se lohaba comentado, ste sospechaba que la muerte de la madre deJamesacortaedadlohabamotivadoaperderseenlascomplejidadesdelbisbol,perosegnJamesestoessimpleespeculacinporpartedeNeyer.

En laspginas25hasta la31delAbstractode1977,Jamesofreceelrecord mensual de ganados y perdidos de los lanzadores de la LigaNacional. En esta cabe destacar que los Rojos de Cincinnati, queterminaron con foja de10260en1976, lograron tener en su rotacinsiete lanzadorescon11omsvictorias, lideradosporGaryNolancon15.

EnlaprximaseccindellibroJamesnoshablade las bases robadas. En sta James nosmuestraloquedenominlanicaestadsticaenel mundo que se basa en bases robadas encontradelospitchersydelosctchers,apesarde no contar con acceso a los records oficialesde los juegos. Al sealar la importancia de loscatchers James indica que se produjeron msbases robadas contra los Dodgers en los 54partidosqueSteveYeagernoparticipqueenlos108partidosquesilo



hizo.

En la pgina 34, se discute el soporte de carreras, la asistencia alestadioporlanzadoresyqutanrpidoolentosemanejaunlanzadoren la lomita. En esta seccin se indica que Steve Carlton lider lasmayoresen1976conunsoportede6.17carrerasporpartido, siendoesteestudioinspiradoporlaactuacindelmismoSteveCarltonen1972cuandoterminconrecordde2710paraunequipoquetuvorecordde3287cuandoestenoestabaenlalomita.

Apartirdelapgina35,Jamesofrecequizselanlisismsbrillantedetodoellibrocuandoserefierealadefensa:

elrangodefildeodeunjugador,elcualdependedesuhabilidaddemoverseendireccinhacialapelotadespusque es conectada, es considerablemente menosimportante que su rango invisible de fildeo, el cualdependedeposicionarseunoodospasosantesdequelabolaseaconectada.

Jamessehabadadocuentadequehabaalgomsalleneljuegodelo que nos podan decir los box scores y las imgenes televisivas.Jamessehabadadocuentadeque laaccincomenzabaprevioa lamocin del pitcher hacia el home plate y que nadie se habapreocupadohastaelmomentodehacermencinsobreesto.Eraestetipo de anlisis atpico que hizo que James cautivara una audienciapara sus abstractos. Era este mismo tipo de anlisis que habacautivadoasupropiopadreenunprincipio.Duranteunatransmisindeunintentoderompimientodelrecorddevelocidadentierra,elnarradorhaca referencia que para que el record pudiera ser quebrantado elpiloto deba quemar el combustible amitaddel recorrido.El padre deJames no entenda como un piloto sin combustible poda romper unrecorddevelocidad,aloqueJamesrespondi:Sisequemadeformacontinua el combustible, el impulso siempre ser mayor que lacapacidad mecnica del vehculo para expresarlo. Siempre que estecombustibleseestquemando,elvehculoacelerar,ytanprontodejede quemarlo, el vehculo desacelerar.Es por esto que el puntomsrpido del recorrido ser aquel donde el vehculo est a punto dequemarporcompletoelcombustible.

Jamescontinahablandosobreladefensa,cuandodice:

Es por esto que si no sabemos distinguir a los buenosjugadores a la defensiva tomando como referencia librosde records, y si no podemos distinguirlos con certeza alslo observar el partido, entonces de qu manera



podemosdeterminarquinesbuenoaladefensiva?Enmiparecerestosepodradeterminardemanerasimple,delamisma manera que determinamos quin es un buenjugadormedianteelconteodesituaciones.

Este pensamiento es sin dudas el que le da nacimiento a lasestadsticas defensivas de hoy en da, las cuales toman enconsideracin el desenlace del batazo (out o hit), su locacin, y lacantidaddevecesqueundefensapromediorealizalajugadaparafinesde acreditar o debitar carreras por cuenta del jardinero o jugador delcuadro.

Muchossepreguntarnque llevaJamesadedicarseaeste tipodeanlisis,ylarespuestaquizsnoestmsalldesurelacindeamoryodio con los Atlticos de Kansas City, equipo del cual James erafantico empedernido. Durante los 12 aos de la estada de lafranquiciaenKansasCity,Jamesseperdimuypocos juegosysufriaotrasaolosinevitablesdesaciertosdeunaorganizacinqueservade canalizador de talento de los Yankees de la poca, enviando alBronxatalentoscomoRogerMarisyRalphTerry.Peronohaymalquedure 100 aos ni Bill James que lo resista, culminando la tortura en1967cuandolafranquiciasemudaOakland, loquecoincidiconsuentrada a laUniversidaddeKansas,dondeJamesoptporungradodedobletitulacinenInglsyEconoma.Desprendidoemocionalmentedelafranquicia,Jamestransfirisupasinporelequipoalanlisisdeljuegoens.Mstardeafirmaralosiguiente:

Podradecirsequeenesapocamalutilicmieducacinen aprender a analizar el juego. Mi separacin fsica yemocionaldeljuegocoincidiconmiperiodoeducativo,loquedioaltrastedequeaprendieraaanalizareljuegonoatravsde loscomentaristas,escritoresofanticos,sinoatravs de las disciplinas acadmicas impartidas en launiversidad.DeahfuequepasautilizarloenseadoenclasesdeEconomaparaaplicarloalbisbol.

QuizsparaJameselanlisisdelbisbolpudohabersidounmalusodesueducacin,peroparaelmundoanliticofueelcomienzodeunagranrevolucin.

Fuentes: Abstractos de los abstractos por Rich Lederer ,Baseball Abstract 1977 por Bill James, y The Mind of BillJames: How a Complete Outsider Changed Baseball, por GrayScott.

FranciscoMerejoescofundadordesabermetrico.com.Puedesseguirlo



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