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LA COOPERATIVA Y OTRAS FORMAS DE ORGANIZACIÓN
1. Las Formas de Propiedad
1.1. Sistemas basados en la propiedad privada
1.2. Sistemas basados en propiedad colectiva
BIBLIOGRAFÍA
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Todos los derechos reservados ©
UNIDAD IIEn lectura anterior dimos una mirada
general sobre conceptos de utilidad
práctica que ayudan a encontrar las
diferencias entre la empresa
cooperativa – como forma organizativa
de cooperación contractual- y las
demás formas organizativas y empresariales desarrolladas
por las personas naturales y jurídicas y su ordenamiento
general sistémico.
Como complemento y ampliando lo pertinente, este
documento retoma las categorías definidas y las aplica para
identificar la naturaleza jurídica de la cooperativa y la sociedad
mercantil como figuras jurídicas tipo, más conocidas dentro
de sus respectivos grupos de empresas de carácter privado.
Estos dos ejemplos son útiles para identificar mejor las
formas empresariales de capital y aquellas otras que se
conforman como sociedades de personas y reforzar los
conceptos por medio de los cuales puede distinguirse su
naturaleza, fines económicos, sociales dentro de la legislación
colombiana.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD II4
1. Las Formas de Propiedad
Desde hace más de 500 años se
acepta como acuerdo el denominar
economía a la forma como los
humanos se organizan para
dispensarse las mejores cosas,
satisfacer necesidades y encontrar el desarrollo. A esas
formas se les llama sistemas económicos.
De otra parte, se entiende como medios de producción a
todo aquello que sirve para producir los bienes y servicios
necesarios. El hombre desde mucho tiempo atrás entendió
también que la propiedad sobre esos medios de producción
asegura el tenerlos disponibles. La economía, entonces, se
organiza de diferentes maneras y ellas expresan la forma de
ejercer propiedad y de relacionar los diferentes factores como
medios de producción.
Los sistemas difieren sustancialmente según el principio
moral que los anima y rige su actividad económica. Desde
esa perspectiva se observan dos sistemas animados por: unos
que preconizan la justicia y la equidad entre y para todos los
hombres, basados en el cultivo de una plena autonomía y
participación y otros, que predican la individualidad del ser
humano, como fuente de iniciativa y potencialidad, proponen
la capacidad, la libertad y la responsabilidad individual del
hombre como motor de la construcción de un sistema que por
efecto de intereses en contrario se regula a sí mismo.
En la práctica, no obstante ser diametralmente opuestos,
tanto el uno como el otro han permitido la propiedad privada,
con un amplio abanico de matices y vertientes, algunas de
ellas extremas.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIPara nuestro objetivo de identificar las
formas organizativas y
su naturaleza, se amplía la información en los siguientes
puntos.
1.1. Sistemas basados en la propiedad privada
Los siglos XI a XVIII se identifican por el
florecimiento de los gremios y profesiones.
Los gremios medievales apoyaron su
actividad en la propiedad privada de
talleres e Instrumentos de trabajo por
parte de los maestros. Surgen al amparo de las cofradías
religiosas y son guiados por el principio de la equidad,
promulgado por la Iglesia católica, pues la humanidad en
occidente vive bajo la hegemonía de ésta.
El maestro como patrono, dueño del taller y los instrumentos
de la empresa, orientado en su moral y por su principio de
equidad, regula su relación entre él y los asalariados (tres a
cinco entre aprendices y oficiales que vivían en su casa y
participaban de su mesa como familia ampliada) y aquella
relación entre él como fabricante y el comprador.
En su relación con el asalariado, el maestro no solamente se
compromete con manutención y salario justo, también le
asegura instrucción profesional completa con exigencia de una
“obra maestra” como examen final ante el gremio, de esta
forma se reconoce la promoción social del aprendiz. Dicha
obra maestra lo lleva a maestro. Además, aporta al seguro
mutual establecido por el gremio para ampararlo a él y a su
familia, enfermos, viudas y huérfanos. Estos gremios fueron
muy celosos en fijar parámetros de moral. Entre varias
restricciones, se tenía prohibido exigir o adelantar trabajo en
la noche, infantil, en días domingos y fiestas religiosas de
guardar.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIEn su relación con el comprador, en
consenso y como gremio
se acuerdan normas y pautas tanto técnicas como morales.
No se puede pedir un precio injusto, no se puede contabilizar
por encima los gastos de materiales, o los del trabajo aportado
ni costos de materiales utilizados en la pieza, ningún
elemento de especulación y mucho menos ganancias por
beneficios de intermediación.
En su momento se sancionaban los actos que configuraran
riesgo de confianza, en ese sentido, se predicaba alta
desconfianza frente al comercio y al sector de las finanzas, por
cuanto se consideraba que el control de estas actividadesera
dudoso.
Los cambios introducidos en los procesos de fabricación que se
van dando desde el siglo XVIII, chocan con las prescripciones
de “trabajo honrado” de los gremios. La libertad para la
actividad económica se volvió una cultura y luego configuró
ley. Esa libertad se dio para establecer la empresa donde se
quisiera, libertad para emplear procedimientos de producción
y métodos de organización, libertad para negociar y
relacionarse, aparece la contratación con el asalariado y
también con otros grupos incluso remotos. En occidente
cambió el principio moral que regía la actividad económica, el
comercio y las finanzas ya no son sospechosas al igual que
aquella publicidad que demerita al colega, más no la forma de
propiedad.
Entre la primera mitad del siglo XVII y finales del XIX el
liberalismo económico de occidente no tuvo limitantes, se
convirtió en “capitalismo puro”.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IISiguiendo a Elsa Hoerler (Hoerler, 1.985.
p:65) respecto de
esta expresión generalmente aceptada, “Capitalismo” es una
expresión adoptada por los discípulos de Marx, quien nunca
se refirió en esos términos y siempre, dice ella, lo hizo con el
término de “economía burguesa”.
Capitalismo, se aclara, hace referencia a aquella aplicación
del liberalismo económico urgida por el individualismo, en la
cual la máxima no solo es el ego del empresario sino también
la acumulación de propiedad y capitales que no puede
confundirse como aquella que en general se basa en
propiedad privada.
La sociedad mercantil, como ejemplo de organización que
persiste conservando el tipo empresarial más identificable de
una corporación de capitales, permite describir de mejor
manera esa naturaleza, así:
Es una persona jurídica de carácter privado.
Ejerce derechos y contrae obligaciones como expresión de la
iniciativa particular del o los socios inversionistas de mayor
capital.
Es una empresa que como corporación de capitales
responde, hasta el límite de su patrimonio, por sus actos,
actividades y ante terceros.
Configura su patrimonio así: por acciones: Sociedad
anónima o Sociedad en comandita. Por participación que
se delimita como: cuota parte a capital, participación en
el total de capital inicial y reconocimiento de beneficios
posteriores valorados.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIPor acuerdo que combina las cuotas de:
parte a capital, parte
en bienes, valorados, y comandita, conocimiento o
servicios, valorados.
Es dirigida a satisfacer los objetivos de máxima rentabilidad
económica de las personas que la crean, sus fines son con
ánimo de lucro. El capital invertido por el inversionista
permanece en la misma hasta tanto cumpla con dicho fin.
Adelanta actos comerciales, de intermediación y venta de
productos y servicios, producidos o comercializados por ella,
en operaciones adelantadas con terceros.
Destina sus resultados empresariales a retribuir a cada
socio en proporción al monto y a título de rentabilidad de su
inversión.
Las decisiones se toman por mayoría de propiedad. El
derecho de voto de cada socio y su decisión tienen un peso
equivalente al porcentaje de participación, en relación directa
con el número de acciones o cuota-parte de capital sobre el
total.
El Estado la reconoce como corporación de capitales, con
ánimo de lucro y dentro del grupo de figuras de empresa
comercial.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD II1.2. Sistemas basados en propiedad
colectiva
Como consecuencia de esa moral
egoísta que se profundiza en el sistema
económico imperante en el siglo XIX,
conocida como capitalismo porque
predomina con formas salvajes urgidas por el agio y por el
egoísmo, surgen mil voces que claman corregir el camino.
En 1890 la Iglesia católica se pronuncia y hace llamado a la
cordura, también en su interior se gestan reformas y, como lo
reflexiona el economista Manfred Max Neef (Max Neef,
1.986) en sus escritos sobre una economía alternativa a
escala humana, los caminos de la humanidad empiezan a
evidenciar bifurcaciones y enormes errores.
Para mediados del siglo pasado, cuando el mundo ha sufrido
las dos guerras mundiales con todos sus efectos sociales y
económicos, los pueblos de Europa adoptan sistemas más
mesurados. Sus empresarios y dirigentes escuchan los
mensajes de la Iglesia católica y de sus reformistas, que
conmina a sus laicos por acciones y más humanidad. El bien
común y la justicia social (Valle Montoya & Hernández
Hernández, 2009) son conceptos que se tornan en
orientadores e inclinan hacia un Estado Benefactor que corrige
los efectos no deseados del sistema económico imperante.
Nuevamente el principio moral se modifica, aunque en la
forma de propiedad se sigue privilegiando aquella privada
individualista.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IISe construyen, entonces, propuestas de
propiedad colectiva
y otras que, sin eliminar la opción de una propiedad privada
individual, propugnan por una sobre los medios de producción
y las empresas, en donde los trabajadores o los consumidores
sean los propietarios y a la vez sus directos receptores de
servicios, beneficios y utilidades.
Surge entonces la cooperativa, como aquella forma que, sin
perder su dimensión social de asociación de personas,
consumidoras o trabajadoras convertidas en productoras, se
constituyen en propietarias de la empresa y conforman un
patrimonio sumativo de los aportes individuales y además
construyen uno colectivo.
Al respecto de la cooperativa, aunque se tienen diversas
definiciones válidas incluida la de la Alianza Cooperativa
Internacional –ACI- (Macpherson & Eguia Villaseñor, 1.997),
para los efectos y en relación con los elementos de
diferenciación que se han seleccionado, puede decirse que
cooperativa es:
“Un grupo de personas que: se asocian en forma libre y
voluntaria; celebran un acuerdo de cooperación con el
propósito de unir esfuerzos, recursos y capacidades para
proveerse bienes o servicios y satisfacer así sus propias
necesidades, haciendo empresa de propiedad común y sin
ánimo de lucro; asumen una responsabilidad limitada;
aceptan ser orientadas por valores y principios del
cooperativismo universal; y operan de acuerdo con las
normas legales, sus propios estatutos y las demás
disposiciones de cumplimiento obligatorio vigentes” (Huertas
de Mora, 2008).
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIEsta definición, siendo genérica, aplica
para toda clase de
cooperativa y muestra que se trata de una organización social
que a la vez es una empresa privada. Como asociación se
distingue porque sus miembros unen esfuerzos, recursos y
capacidades por vínculo común, para solucionar necesidades.
Como empresa, porque aborda aspectos de capital y
propiedad común, de trabajo, de gestión y de reparto de
riqueza de manera diferente a la manera y modo de la
empresa de capital. Sus actos no son de intermediación
entre oferentes y consumidores en tanto los bienes y servicios
que produce o vende, proveen a sus propios asociados.
De todo lo anterior se infiere que la naturaleza de la
cooperativa se identifica porque:
Es persona jurídica de carácter privado.
Como empresa es capaz de ejercer derechos y contraer
obligaciones como expresión de la iniciativa particular pero
colectiva de sus asociados, a quienes une un vínculo
común.
Es una asociación de personas que como empresario
colectivo, responde por sus actos, actividades y ante
terceros y lo hace limitada o ilimitadamente hasta el monto del
patrimonio colectivo o individual, según acuerdo en estatutos.
Está dirigida a satisfacer necesidades, objetivos y propósitos
de las personas que la crearon, sus fines son sociales y de
servicio y su operación se adelanta sin ánimo de lucro.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIConfigura su patrimonio con los aportes
en dinero o en
especie de sus asociados, adicionado con aquellos resultados
de beneficio empresarial o excedentes que hayan sido
acordados para conformar patrimonio colectivo.
Las personas que la conforman, adoptan valores y
principios cooperativos universalmente aceptados, tanto
individual como colectiva y empresarialmente.
Los asociados, en su doble identidad de propietarios y
consumidores/trabajadores, asumen la autogestión y el
autocontrol de su organización y empresa.
Los asociados como propietarios toman decisiones que no se
dan en relación con el capital aportado por cada uno sino en
forma democrática participada. La base de toma de
decisiones es personal. Una persona = un voto.
Sus actos se reconocen como cooperativos, porque no
corresponden a los de intermediación de bienes y servicios con
terceros no asociados.
El colectivo decide que el destino de sus resultados
empresariales se aplique como distribución equitativa
entre quienes aportaron a su logro, ya sea mediante servicios
comunes o por retorno de excedentes.
El Estado le reconoce figura jurídica como cooperativa.
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Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IIEl esquema visto en la lectura
“Clasificación de las formas de
organización” (Huertas de Mora & Equipo, Curso de economía
social, solidaria y cooperativismo, 2010), se complementa con
las figuras jurídicas reconocidas para el sector cooperativo y
para el sistema de la economía solidaria reconocido en
Colombia, así:
La cooperativa muestra especificidades según el grupo de
personas que la conforman. La empresa puede ser propiedad
de demandantes o consumidores y en ese caso se denominan
como: de consumo, de crédito, de seguros, de vivienda, de
educación, de comerciantes o de industriales, en las dos
últimas los asociados actúan como consumidores de insumos.
Otros grupos conforman propiedad de trabajadores o
productores tales como: de enseñanza, de trabajadores de
una industria o profesión, de obreros agrícolas, conocidas
como de producción y trabajo.
La operación y forma empresarial de esta segunda clase de
cooperativa, la de los trabajadores, han dado ocasión a
conformar cooperativas de trabajo asociado, nueva forma
surgida a fines del siglo XX y con gran auge de número para los
inicios del presente. Su surgimiento obedece a la necesidad
de organizar oferta de trabajo que responda, de manera
desregularizada y flexible, para responder a la coyuntura y
exigencias de rápida adaptación que están afrontando las
diferentes empresas y cadenas productivas ante los procesos
de globalización y crisis en el esquema de economía imperante
en el mundo.
Estas cooperativas, según la especialidad de sus asociados,
están en capacidad de ofrecer trabajo especializado, servicios
de gestión y conocimiento o, desarrollar obra civil para
terceras empresas contratantes.
La mayoría de las nuevas se han estructurado para facilitar o
viabilizar trabajo a sus asociados, como parte del proceso de
un tercero y no corresponden a la tradicional de producción y
trabajo.
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Todos los derechos reservados ©
Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IILas implicaciones y deformaciones que
ha venido mostrando esta forma
cooperativa, es materia de estudio y
preocupación por parte del mismo
movimiento cooperativo representado
por la ACI a nivel mundial y, además,
para su control se ha generado abundante, controversial y a
veces contradictoria regulación por parte de los Estados,
siendo España y Colombia, ejemplo de ello.
Es pertinente enunciar a los Fondos de Empleados y a las
Sociedades Mutuarias, como figuras jurídicas que han logrado
algunos elementos distintivos y por ello han sido identificados
ante la ley colombiana.
En la práctica, los primeros son una expresión práctica de la
cooperativa de aporte y crédito para un grupo asociado cuyo
vínculo común es laboral. Las segundas se animan en la
ayuda mutua y la solidaridad, más que en un acto de la
cooperación, muestran su carácter asociativo y adelantan
actividades organizadas de previsión, prácticas mutuales para
constitución y destino de fondos mutuos. Han sido asimiladas
a cooperativas de seguros, no obstante ellas son anteriores a
éstas.
Las cooperativas de municipalidades o asociaciones
cooperativas de municipios son expresión de “la cooperativa”,
aplicada a una asociación de personas jurídicas de interés
común, como son los diferentes entes municipales o
regionales. La cooperativa, entonces, es o puede ser también,
una asociación de personas jurídicas que, siendo sin ánimo de
lucro, confluyen en un interés común, y conforman empresa
igualmente sin ánimo de lucro.
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Todos los derechos reservados ©
Naturaleza de la Cooperativa UNIDAD IILos organismos de segundo y tercer
grados y las instituciones
auxiliares del cooperativismo, consolidan empresarial y
organizativamente la práctica de la integración y cooperación
entre cooperativas, que le es propia a la naturaleza de “la
Cooperativa”, por principio universal.
Los organismos mencionados son una cooperativa de personas
jurídicas; las instituciones auxiliares pueden o no ser
cooperativas en su conformación, pero en todo caso y para ser
reconocidas como tales, deberán acreditar fines sin ánimo de
lucro y declarar su actividad de fomento, complemento y
desarrollo de una o varias cooperativas y del sector
cooperativo en general.