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METACOMUNICACIN
Revista Acadmica de Comunicacin y Ciencias Sociales
www.revistametacom.com
METACOMUNICACIN Ao 0, N2, Febrero 2012 - Agosto 2012. R.D. N 04-2011-071410385400 y ISSN: (En trmite)
La comunicacin: ciencia, objeto de es-tudio y campo profesional. Posibilidades para la construccin de la comunicologa
en un entorno confuso.
Marta Rizo Garca
2012
METACOMUNICACIN Ao 0, N2, Febrero 2012 - Agosto 2012. R.D. N 04-2011-071410385400 y ISSN: (En trmite)/ PG 44
Resumen
En estas pginas se presenta la propuesta de la comunicologa en el contexto del
campo acadmico de la comunicacin, con nfasis en Mxico y Amrica Latina. En un
primer momento se presentan las particularidades de la propuesta que desarroll el Gru-
po hacia una Comunicologa Posible (GUCOM) en Mxico entre 2003 y 2009, en aras
de fundamentar la necesidad de consolidacin terico-epistemolgica de la comunica-
cin. A partir de la exposicin de esta propuesta, se plantea la discusin en torno a la
pertinencia de la comunicologa en el actual contexto del campo acadmico de la co-
municacin, un campo que goza de un grado cada vez mayor de institucionalizacin y
crecimiento pero que, sin embargo, adolece todava de ciertas caractersticas estruc-
turales (falta de consistencia terica, falta de claridad en torno a su objeto de estudio,
entre otras) que lo hacen marginal con respecto a las ciencias sociales en general.
Palabras clave
Comunicacin, ciencia, comunicologa, epistemologa, campo acadmico.
Abstract
In these pages appears the proposal of the Communicology in the context of
the academic field of the communication, with emphasis in Mexico and Latin Ameri-
ca. At a first moment, the text presents the particularities of the proposal that develo-
ped the Grupo hacia una Comunicologa Posible (GUCOM) in Mexico between 2003
and 2009, for the sake of basing the necessity of theoretical-epistemological consoli-
dation of the communication. From the exhibition of this proposal, the article considers
the discussion around the pertinence of Communicology in the present context of the
academic field of the communication, a field that every greater time of institutionaliza-
tion enjoys a degree and growth but that, nevertheless, still suffers from certain struc-
tural characteristics (lack of theoretical consistency, lack of clarity around its object of
study, among others) that make it marginal with respect to social sciences in general.
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Key words
Communication, science, communicology, epistemology, academic field.
Semblanza curricular
Marta Rizo Garca, doctora en Comunicacin por la Universidad Autnoma
de Barcelona. Profesora-investigadora de la Academia de Comunicacin y Cultu-
ra de la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico desde el ao 2003 (Fray
Servando Teresa de Mier nm. 92, cuarto piso, tel. (55) 51849804). Miembro del
Sistema Nacional de Investigadores de CONACYT desde el ao 2005. Co-coor-
dinadora del Grupo de Investigacin Comunicacin Intersubjetiva de la Asocia-
cin Mexicana de Investigadores de la Comunicacin. ltimos trabajos publicados:
1. Rizo Garca, Marta (2011) Comunicologa como ciencia gene-
ral de las relaciones e interacciones sociales, en Galindo, Jess (coord.)
(2011) Comunicologa posible. Hacia una ciencia de la comunicacin, Uni-
versidad Intercontinental, Mxico, ISBN 978-607-9152-02-4, pp. 315-387.
2. Rizo Garca, Marta (2011) Ciencias Sociales y Ciencias de la Comunica-
cin. Relaciones oficiales y relaciones posibles, en revista Questin, Universidad Na-
cional de La Plata (Argentina), Vol. 1, Nm. 32 (2011). ISSN: 1669-6581. En lnea,
disponible en http://perio.unlp.edu.ar/ojs/index.php/question/article/view/1244/1106
Correo electrnico: [email protected]
1. Presentacin y antecedentes de la propuesta de la Comunicologa posible
En la actualidad son cada vez ms los discursos que abogan por concebir a la Comuni-
cacin como un campo de estudios interdisciplinario y transdisciplinario. Lo interdisciplina-
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rio apunta hacia el dilogo entre disciplinas que, en situacin de equidad, aportan miradas
distintas pero complementarias en torno a un mismo objeto de estudio. Lo transdisciplina-
rio trasciende el terreno de las disciplinas y, por ende, apunta hacia un campo de estudios
que no parte de la diferencia de enfoques disciplinarios, sino que construye los objetos de
estudio a partir de campos problemticos en s mismos transdisciplinarios, es decir, que
no pueden ser mirados desde un nico campo de conocimiento. La comunicacin, como
objeto de estudio, es sin duda interdisciplinaria, pues el fenmeno comunicativo ha sido
abordado desde miradas psicolgicas, sociolgicas, antropolgicas, econmicas, filosfi-
cas, etc. Sin embargo, si pensamos en la comunicacin como enfoque per se, podemos
apostar por la construccin de un campo interdisciplinar cuando este no ha logrado an
el rango de disciplina? Sin duda alguna, estamos ante una tensin entre el ver a la comu-
nicacin como un objeto de estudio; el verla como un enfoque, una ciencia, una mirada,
una disciplina; el verla como un campo acadmico en el que coexisten diferentes enfoques
sobre fenmenos comunicacionales; y el verla nicamente como un campo profesional
formado, fundamentalmente, por trabajadores de la industria de los medios de difusin.
A lo largo de su historia, el pensamiento comunicacional ha transitado por los ex-
tremos apuntalados en las tensiones mencionadas en el prrafo anterior. No se pue-
de poner en duda en ningn momento que la comunicacin, como fenmeno, debe
ser concebida como un objeto de estudio inter y transdisciplinario. Tampoco pare-
ce tambalear mucho la idea de que la comunicacin ha sido, como campo acad-
mico, un espacio de convergencia de mltiples enfoques y disciplinas preocupadas
por el fenmeno comunicativo en toda su amplitud y extensin. Lo que todava per-
manece entre interrogantes es la necesidad y la posibilidad de concebir a la comuni-
cacin como una ciencia, o al menos, como un campo de conocimiento autnomo.
El Grupo hacia una Comunicologa Posible (GUCOM), nacido en Mxico en el ao
2003, parti precisamente de esta necesidad de fundamentar cientficamente a la comuni-
cacin. El argumento, en ese entonces, fue claro: era necesario contar con un piso terico
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comn en el que poder aterrizar los diversos proyectos de investigacin que en aquellos
momentos se estaban desarrollando en el incipiente Doctorado en Comunicacin de la
Universidad Veracruzana, coordinado por Jess Galindo Cceres, quien sera el impulsor
de los trabajos del GUCOM durante los casi siete aos de trabajo ininterrumpido del grupo.
La construccin de ese piso terico comn deba partir de la revisin de las propuestas
de clasificacin de las teoras de la comunicacin existentes en la literatura acadmica
sobre el tema. Cabe aqu sealar, y a ello se regresar posteriormente, que el trabajo del
GUCOM, en un primer momento, fue de corte documental, esto es, se realiz investiga-
cin bibliogrfica en aras de identificar las principales corrientes tericas que permitan
hablar de la existencia de un pensamiento comunicacional con cerca de un siglo de exis-
tencia. En este punto traemos a colacin nicamente cuatro propuestas de organizacin
de las teoras de la comunicacin, que fueron punto de arranque para la propia cons-
truccin o propuesta de fuentes cientficas histricas de la comunicologa que planteara
el GUCOM unos aos despus. El siguiente cuadro sintetiza estas cuatro propuestas:
Autor Obra Propuesta de clasificacin
Judith Lazar Lazar, Judith (1995) Qu s? La
ciencia de la comunicacin, Publi-
caciones Cruz, Mxico.
Ciberntica
Antropologa
Psicologa
Semiologa
Estructuralismo
Bernard Mige Mige, Bernard (1996) El pensa-
miento comunicacional, Universi-
dad Iberoamericana, Mxico.
Ciberntica
Funcionalismo
Estructuralismo lingstico
Sociologa de la cultura
Psicologa
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Armand Mat-
telart
Mattelart, Armand (1997) Historia
de las teoras de la comunicacin,
Paids, Barcelona.
Sociologa funcionalista
Teora matemtica de la informa-
cin
Economa poltica
Teora crtica
Estructuralismo lingstico
Estudios culturales
Sociologas interpretativas e
intersubjetivas
Erick R. Torri-
co Villanueva
Torrico Villanueva, Erick (2004)
Abordajes y perodos de la teora
de la comunicacin, Norma, Bue-
nos Aires.
Periodo terico-comunicacional
difusionista (1927-1963).
Periodo terico-comunicacional
crtico (1947-1987)
Periodo terico-comunicacional
culturalista (1987-2001)
Periodo terico-comunicacional
actual (2001-)1
Fuente: Elaboracin propia.
Una propuesta que mereci una revisin ms detallada fue la planteada por Robert
Craig (1999), que inclua siete tradiciones bsicas de los estudios de comunicacin que
daban lugar, a su vez, a siete formas distintas de concebir el fenmeno comunicativo. Las
1El autor complementa su propuesta exponiendo los abordajes principales y las dimensiones privilegiadas por periodo, a saber (en orden cronolgico): abordaje socio-tcnico y dimensiones psicolgica, psico-social, semiol-gica y tecnolgica; abordaje crtico y poltico-cultural y dimensiones poltica, econmica, cultural, socio-semitica y psico-social; abordaje poltico-cultural y socio-tcnico y dimensiones poltica, tecnolgica y econmica; y por ltimo, abordaje crtico, socio-tcnico y poltico-cultural y dimensiones tecnolgica, poltica, econmica y cultural.
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tradiciones establecidas por Craig son las siguientes: tradicin retrica (la comunicacin
como el arte prctico del discurso); tradicin semitica (la comunicacin como la media-
cin intersubjetiva por medio de signos); tradicin fenomenolgica (la comunicacin como
la experiencia del uno y del otro, o de los otros, por medio del dilogo); tradicin cibern-
tica (la comunicacin como el procesamiento y la transmisin de informacin); tradicin
sociopsicolgica (la comunicacin como proceso de expresin, interaccin e influencia);
tradicin sociocultural (la comunicacin como un proceso simblico, por medio del cual la
realidad es producida, mantenida, recuperada y transformada); y tradicin crtica (la comu-
nicacin como causante de las formas materiales e ideolgicas que impiden o distorsionan
la reflexin crtica). Como se ver posteriormente, esta clasificacin presenta rasgos co-
munes con la propuesta de fuentes cientficas histricas de la comunicologa establecida
por el GUCOM.
1.1. Trayectorias de trabajo del GUCOM
A lo largo de sus aos de existencia, el GUCOM trabaj en tres frentes distintos: uno
bibliogrfico-hemerogrfico, uno historiogrfico y uno de construccin terica-epistemol-
gica.
La primera etapa de trabajos incluy la revisin de la bibliografa bsica escrita en
espaol sobre comunicacin. Esta etapa tuvo como propsito identificar los principales
objetos de estudio, enfoques y tendencias de la produccin acadmica en comunicacin,
con nfasis en Mxico y Amrica Latina, pero tambin contemplando la literatura funda-
mental extranjera con traduccin a la lengua espaola. La lgica de trabajo fue la siste-
matizacin bibliogrfica, que dio lugar a una base de datos comn entre los que entonces
conformaban el GUCOM: Jess Galindo, de la Universidad Veracruzana, y Tanius Karam
y Marta Rizo, de la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico (UACM). La revisin
bibliogrfica dio lugar a la obra Cien libros hacia una comunicologa posible. Ensayos,
reseas y sistemas de informacin, que fue trabajada durante el ao 2004 y publicada en
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2005 por la UACM. En esta obra se propusieron 140 libros bsicos sobre comunicacin, y
de cada una de las obras se present la siguiente informacin: en una primera parte des-
criptiva se ofreci la informacin bibliogrfica y descriptores conceptuales de contenido
(epistemologa, fuentes, dimensin comunicolgica, macro-objeto y objeto de estudio); en
la segunda parte, referida al contenido, se present informacin sobre la ubicacin campal
de la obra (si la obra fue escrita dentro o fuera del campo de la comunicacin, la poca y
la regin), informacin especfica sobre el libro reseado (gnero, sntesis del contenido
y sugerencia de la parte ms importante); la tercera y ltima parte de cada resea estuvo
dedicada al comentario crtico de la obra, que incluy un breve relato sobre la importan-
cia terica-conceptual del libro, esto es, sobre las aportaciones de la obra a los estudios
sobre comunicacin y a la comunicologa, un comentario sobre la importancia social de la
obra (su fama y presencia en el campo) y un apunte sobre la ubicacin del libro dentro de
la trayectoria de produccin acadmica del autor.
El esquema de trabajo parti de la entonces propuesta incipiente de la comunicologa
propuesta por Jess Galindo en el ao 2003-2004, que inclua cuatro dimensiones comu-
nicolgicas bsicas (expresin, difusin, interaccin y estructuracin)2 y la consideracin
de las siete fuentes cientficas histricas de la comunicologa (sociologa funcionalista,
sociologa crtica-cultural, sociologa fenomenolgica, psicologa social, economa poltica,
semio-lingstica y ciberntica)3.
Como se coment anteriormente, el segundo gran proyecto de trabajo del GUCOM
fue de corte historiogrfico. La tarea de reconstruccin histrica del pensamiento comu-
2 En el campo acadmico se han atendido fundamentalmente objetos de estudio que tienen que ver con la di-fusin (los sistemas de informacin, los medios) y la estructuracin (la relacin entre la comunicacin y otras dimensiones de la vida social, tales como la poltica, la educacin y la cultura, por citar algunas); la expresin (el resultado de la puesta en comn con base en los sistemas de cdigos lenguajes- compartidos) y la interaccin (la que retoma la acepcin originaria del trmino comunicacin como puesta en comn, vnculo e intercambio) han sido escasamente estudiadas. Cabe mencionar que posteriormente, hacia el ao 2007, la propuesta de GUCOM incluy una quinta dimensin, la observacin, la ms compleja de las dimensiones comunicolgicas. 3Posteriormente se dividi la sociologa crtica-cultural en dos fuentes, sociologa crtica y so-ciologa cultural; y la semio-lingstica tambin en dos fuentes, la semitica y la lingstica. .
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nicacional implic trabajar desde la ptica de la historia de la ciencia o historiografa. La
tarea consisti en desarrollar, a detalle, las genealogas de las nueve fuentes cientficas
histricas de la comunicologa, desde sus orgenes hasta su impacto y presencia en el
pensamiento en comunicacin. Para ese entonces, en 2006 y 2007, el GUCOM se haba
extendido y contaba con la participacin de otros investigadores: Hctor Gmez, de la
Universidad Iberoamericana-Len; Roberto Aguirre, de la Universidad Autnoma de Pue-
bla; y Carlos Vidales, de la Universidad de Guadalajara. Los seis miembros del Grupo se
dedicaron a la exploracin de al menos una fuente cientfica histrica de la comunicologa,
y se trabaj, nuevamente, bajo un esquema comn. El esquema de trabajo fue, para cada
fuente, el siguiente: en un primer momento se presentaba la historia de la fuente per se, es
decir, independientemente de sus relaciones con el campo de la comunicacin; el segun-
do apunte presentaba la historia de la fuente en el campo acadmico de la comunicacin,
dndose cuenta, entonces, de la perspectiva de lo oficial, es decir, de la presencia hist-
rica de la fuente en cuestin en el campo legitimado, reconocido como oficial; la tercera
parte del esquema constitua, propiamente, la propuesta o apuesta del GUCOM: se trat
de presentar una prospectiva de cada fuente para la construccin de la comunicologa,
es decir, se trat de proponer cmo cada una de las fuentes poda enriquecer la construc-
cin terica y consolidacin epistemolgica de la comunicologa; la cuarta y ltima parte
del esquema de trabajo fue una completa bibliografa comentada (de la fuente en general
y de la fuente en relacin con la comunicacin). Este segundo frente de trabajo del GU-
COM tuvo como producto tres libros colectivos, que contaron con la participacin de los
seis miembros del GUCOM: el primero, coordinado por Jess Galindo, fue Comunicacin,
ciencia e historia. Fuentes cientficas histricas hacia una comunicologa posible, editado
en 2008 por la editorial McGraw-Hill Interamericana, en Madrid; el segundo, coordinado
por Jess Galindo y Marta Rizo, se titul Historia de la comunicologa posible. Las fuentes
de un pensamiento en construccin, y fue editado por la Universidad Iberoamericana de
Len y Puebla en 2009; y el tercero, coordinado por Jess Galindo, fue Sociologa y co-
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municologa. Historia y posibilidades, editado en 2010 por la Universidad Catlica de Salta
(Argentina). Los dos primeros libros constituyen el resultado del trabajo completo de este
segundo proyecto historiogrfico del GUCOM, en ellos se da cuenta de la historia del pen-
samiento comunicacional con base en la propuesta de clasificacin de las fuentes cien-
tficas histricas de la comunicologa trabajada por el grupo; en el tercer libro se aborda
la relacin especfica entre la sociologa y la comunicologa, toda vez que la exploracin
historiogrfica tuvo como resultado principal, entre otros muchos, la primaca del enfoque
sociolgico a lo largo de la historia de la ciencia de la comunicacin.
El tercer y ltimo frente de trabajo del GUCOM fue el terico-epistemolgico. En este
tenor, y a partir de lo abordado en los proyectos anteriores (bibliogrfico e historiogrfico),
las preguntas y planteamientos del grupo se dirigieron hacia la propuesta concreta de
construccin de la ciencia de la comunicacin, la comunicologa. En este punto, se advirti
que no era posible hablar de una nica comunicologa, ya que dependiendo del enfoque
y de la fuente cientfica histrica a la cual se le otorgara mayor importancia, se podan
proponer distintas comunicologas, nueve en total. De ah que la obra producto de esta
etapa de trabajo, La comunicologa posible del GUCOM. Apuntes del proceso constructivo
de una ciencia de la comunicacin (obra en proceso de edicin por parte de la Universi-
dad Intercontinental y coordinada por Jess Galindo), incluya las nueve propuestas de
construccin de una ciencia general de la comunicacin, una por cada una de las fuentes
cientficas del pensamiento comunicacional.
Una vez explicados de forma sucinta los principales proyectos de trabajo, y las pro-
puestas emanadas de ellos, del Grupo hacia una Comunicologa Posible, se est en con-
diciones de relacionar esta propuesta de construccin y consolidacin epistemolgica de
la ciencia de la comunicacin con otras temticas vinculadas, tales como la confusin en
torno al propio concepto de comunicacin y las condicionantes confusas que estructuran
el campo acadmico y cientfico en cuestin. A ello se dedican los siguientes apartados.
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2. La comunicacin, ciencia u objeto de estudio
Qu objetos estudia la ciencia de la comunicacin? Cmo puede desmenuzarse el
objeto comunicacin para desligarse de la vaguedad que lo caracteriza en tanto objeto
de estudio de las llamadas en plural- ciencias de la comunicacin? Los medios de difu-
sin son el centro de inters de los estudios sobre la comunicacin que se han desarrolla-
do desde el campo acadmico, no slo en Mxico sino tambin en Amrica Latina y a nivel
internacional. Otros objetos, tales como la comunicacin interpersonal y la interaccin
social general, estn relegados a un plano muy inferior y, en ocasiones, inexistente.
Hablar de ciencia de la comunicacin, en singular, implica tener total claridad en torno
a lo que se entiende por comunicacin, un trmino polismico que ha dado lugar a ml-
tiples definiciones. El sentido comn del campo acadmico asume que la comunicacin
es el objeto de estudio de las ciencias de la comunicacin, de aquellas aproximaciones
tericas que se han interesado por la comunicacin, sobre todo por los medios de difusin
masiva, y han generado datos empricos sobre alguna de las aristas que componen el
fenmeno comunicativo. Se aprecia un enfoque primordialmente sociolgico en el abor-
daje de la comunicacin desde el campo acadmico de la comunicacin; un enfoque que
contina viendo a la comunicacin desde estructuras conceptuales de la sociologa y no
de la ciencia que debera cobijar estos trabajos, la comunicologa.
Por tanto, se asume como necesario que la comunicacin, como ciencia, llegue a en-
contrar un campo de reflexin propio, dimensionado, que no tenga que recurrir a explica-
ciones externas, sino que genere sus propios trminos explicativos (Montes, 1983, p.15).
Pero, cmo se puede demostrar la existencia de la ciencia de la comunicacin? Existen
algunas tendencias a considerar que tal y como est planteada, la existencia de la ciencia
de la comunicacin es indemostrable, pero el hecho de no poder demostrar su existencia
no implica su inexistencia. Moreno (2008) presenta algunas ideas para argumentar que no
es posible demostrar la existencia de una ciencia de la comunicacin.
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La existencia de una ciencia de la comunicacin es indemostrable -en trminos lgi-cos- como consecuencia natural de las limitaciones formales inherentes a cualquier plan-teamiento terico de la misma, al que se le quiere dar un carcter absolutista, en el sentido de caer en la falacia de que ya se tiene una teora totalmente acabada (Moreno, 2008).
Ciertamente, es difcil hablar de una teora completamente acabada sobre la comuni-
cacin, pero, ello implica que sea imposible hablar de una ciencia de la comunicacin?
La misma autora comenta que no es posible buscar fundamentos definitivos y absolutos
del conocimiento cientfico. Cualquier teora que se pretenda, en cualquier rea de cono-
cimiento, siempre ser insuficiente e inacabada y, por lo tanto, no responder a todas las
interrogantes que se pueden hacer al respecto. El ideal de una teora plenamente acabada
de la comunicacin es una verdadera utopa (Moreno, 2008). Pese a compartir en cierta
medida dicha afirmacin, s es posible construir una ciencia general de la comunicacin,
la comunicologa, fundamentada; o quizs nicamente sea posible hablar de una teora
general de la comunicacin que permita establecer de forma clara qu estudia la comu-
nicacin, a partir de qu conceptos y categoras, con base en qu tesis principales, etc.
Pese al crecimiento del campo acadmico4 , la comunicacin no ha alcanzado la
madurez y estabilidad de otras disciplinas cientficas. Ello se debe, en parte, a la insu-
ficiente fundamentacin terica de la comunicacin. Adems, la teora de la comuni-
cacin debe librarse de dos viejos lastres (Moreno, 2008): la indefinicin de su objeto
de estudio todo es comunicacin- y la identificacin con la comunicacin de masas.
Otra forma de expresar este problema lo encontramos en la siguiente afirmacin de Je-
ss Galindo (2005, p.10): Tenemos comuniclogos pero no tenemos comunicologa.
Lo anterior se inserta en el debate en torno a la distincin de la comunicacin como
4 Si tomamos la definicin de campo mayormente asumida en el campo acadmico de la comunicacin, la del socilogo Pierre Bourdieu, el campo de la comunicacin es tal porque tiene instituciones, agentes y reglas de comportamiento y actuacin consolidadas. Sin embargo, la existencia del campo no implica la existencia de una ciencia o disciplina que lo cobije y bajo la cual se rija la produccin cientfica-acadmica que en l se genera.
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campo educativo y profesional, por un lado, y como campo de conocimiento cientfi-
co, por el otro. As entonces, parte del problema de la indefinicin de la comunicacin
como campo cientfico es producto, tambin, de que la comunicacin surgi primero
de la profesin para luego trasladarse problemticamente al campo de lo cientfico.
Lo anterior va acompaado de la escasa claridad en la delimitacin del objeto de estudio
de la comunicacin como campo cientfico. Si el campo comunicacional no crea su propio
objeto y mtodo, su propia epistemologa, estar destinado a la marginacin institucional
(Olmedo, 2007, p.3). En la misma lnea, Torrico (2004) afirma que la de la comunicacin
es un rea particularmente afectada por ese sndrome de lo light, esa vacuidad, debido
en especial al tipo de demanda coyuntural comercial. Para el autor, el objeto de la comu-
nicacin es el proceso social de produccin, circulacin mediada, intercambio desigual,
inteleccin y uso de significaciones y sentidos culturalmente situados (Torrico, 2004).
2.1. El concepto de comunicacin: diversidad y confusin
La comunicacin es una prctica social que todos experimentamos cotidianamen-
te. La reflexin sobre la comunicacin es otro asunto. Ver a la comunicacin como
una actividad social es muy diferente a verla como objeto de estudio cientfico. Se-
gn Montes (1983, p.15), la comunicacin es un fenmeno complejo, ya que es un
hecho social; pero es tambin una categora que tiene que ser elaborada terica-
mente y definirse como proceso con elementos, estructura, relaciones, dinmica.
En sus acepciones ms antiguas, el trmino comunicacin haca referencia a
la comunin, la unin, la puesta en relacin y el compartir algo. Esta definicin, sin
duda alguna, se aleja del asociar la comunicacin casi automticamente a la trans-
misin de informacin a travs de un vehculo tcnico: los medios masivos. Si
las primeras definiciones de comunicacin apuntaban a esa dimensin ms inter-
personal, ms relacional, en la actualidad parece que estas aproximaciones que-
daron atrs y no son casi tomadas en cuenta en la reflexin comunicolgica.
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Es sabido que la comunicacin puede entenderse como la interaccin mediante
la que gran parte de los seres vivos acoplan sus conductas frente al entorno. Tam-
bin se ha concebido a la comunicacin como el propio sistema de transmisin
de mensajes o informaciones, entre personas fsicas o sociales, o de una de estas
a una poblacin, a travs de medios personalizados o de masas, mediante un c-
digo de signos tambin convenido o fijado de forma arbitraria. Y ms an, el con-
cepto de comunicacin tambin comprende al sector econmico que aglutina las
industrias de la informacin, de la publicidad, y de servicios de comunicacin no pu-
blicitaria para empresas e instituciones. Estas tres acepciones son solo una peque-
a muestra de la gran diversidad de definiciones que existen sobre la comunicacin5.
De entre las mltiples definiciones de la comunicacin, se considera fundamental la
que concibe a la comunicacin como el proceso bsico para la construccin de la vida
en sociedad, como mecanismo activador del dilogo y la convivencia entre sujetos so-
ciales . Por ejemplo, Moreno (2008) afirma que en lugar de entender a la comunicacin
como mero contacto, podemos considerarla como una relacin en la que se comparten
contenidos cognoscitivos, es decir, la comunicacin exige una accin que tenga como
finalidad significar. Por su parte, Benoit (2002) considera que un acto de comunicar entre
dos personas es completo cuando estas entienden el mismo signo del mismo modo. En
un sentido similar encontramos la definicin propuesta por West y Turner (2005), para
quienes la comunicacin es un proceso social en el que los individuos utilizan smbo-
los para establecer e interpretar el significado de su entorno. Por ltimo, rescatamos la
distincin conceptual entre interaccin y comunicacin planteada por Galindo (2006a)
5 Siguiendo la taxonoma de Luciano Gallino, pueden diferenciarse seis acepciones al trmino de comunica-cin: la transmisin de un estado o propiedad; un comportamiento de un ser viviente que influye sobre otro; el intercambio de valores sociales; la transmisin de informacin; el acto de compartir significados; la formacin de una unidad social teniendo en comn valores, modos de vida y reglas de actuacin (Gallino, 1995, p.181-183). La ya clsica definicin de comunicacin de Charles Horton Cooley (1909) pone el acento en este carcter relacional. Para el autor, la comunicacin es el mecanismo por medio del cual existen y se desarrollan las relaciones humanas.
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La interaccin es una cosa y la comunicacin es otra. Interaccin nombra a una situacin en su dimensin de presente, cmo es que sucede el intercambio de algo que se pretende poner en comn. La comunicacin es la misma situacin pero en el efecto de poner en comn, de efectiva puesta en comn. Es decir, la comunicacin im-plica a la interaccin, pero no a la inversa. Puede haber interaccin sin comunicacin, y parece que la comunicacin supone algn tipo de interaccin (Galindo, J. 2006).
Estas definiciones tienen como substrato la consideracin de que solamente desde la
naturaleza simultneamente individual y social del hombre se puede dar la comunicacin.
Se podra decir, por tanto, que la comunicacin permite superar el aislamiento individual.
La comunicacin, como vnculo, como relacin social, es el fundamento de la construc-
cin de los mundos de la vida, es el conjunto de asociaciones entre procesos de la expe-
riencia, que permite la construccin de mundos compartidos. Desde este punto de vista, el
campo acadmico de la comunicacin debiera ocuparse fundamentalmente de los proce-
sos de construccin de sentido, de estudiar los procesos a partir de los cuales los individuos,
las comunidades y las culturas construyen y adjudican sentidos y valores a sus mundos de
la experiencia. Como afirma Eduardo Vizer (2005), la comunicacin puede ser conside-
rada la manifestacin concreta y objetiva de los procesos permanentes de reconstruccin
de los diferentes contextos de realidad que construimos y cultivamos en la vida cotidiana.
La comunicacin es, por tanto, la nica manera de que disponemos para poner-
nos en contacto con los dems y, an cuando no nos demos cuenta de cunto de-
pendemos de ella, constituye el centro de nuestra existencia (Borden y Stonoe,
1982, p.82). Nuevamente, la comunicacin asociada con el contacto, con la relacin.
A partir de las definiciones anteriores, la comunicacin puede definirse, sinttica-
mente, como actividad humana relacional en la que se ponen en juego conciencias sub-
jetivas que a partir de conocimientos ms o menos compartidos logran comprender de
forma similar las estrategias bsicas de comportamiento en el mundo de la vida y, resul-
tado de ello, logran comprenderse unas a otras y conferir sentidos similares al entorno.
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3. Apuntes para una prospectiva
La comunicacin adolece de varios problemas que merecen atencin urgente.
Como objeto de estudio, parece bastante claro y consensuado el que la comunica-
cin puede y debe ser abordada desde enfoques disciplinarios muy variados. Como
campo profesional existe tambin cierta claridad en torno a las actividades que reali-
zan los comunicadores. Como campo educativo, son cada vez ms las ofertas de li-
cenciaturas relacionadas con la comunicacin, aunque en esta oferta vemos refleja-
da, en cierto modo, la confusin en torno al propio trmino comunicacin, pues son
muchas las formas de nombrar los estudios en comunicacin y muchos y muy diver-
sos los imaginarios con que los estudiantes acceden a este tipo de estudios. Como
campo acadmico y cientfico, la comunicacin sigue siendo marginal con res-
pecto a las ciencias sociales, por un lado, y a las ciencias en general, por el otro.
Reconocer los caminos andados permite apuntalar algunas cuestiones que es im-
portante reconocer para seguir avanzando como campo acadmico y cientfico. Los
trabajos del Grupo hacia una Comunicologa Posible (GUCOM) tuvieron como princi-
pal foco de atencin, precisamente, la reconstruccin del pensamiento comunicacional
como base para la consolidacin terica y epistemolgica de la mirada comunicolgica.
Si bien no se puede negar la naturaleza interdisciplinaria del fenmeno comuni-
cativo, as como la diversidad de enfoques que convergen en el campo acadmi-
co de la comunicacin, es importante poner al centro el debate en torno a la nece-
sidad de fortalecer terica y epistemolgicamente a la ciencia de la comunicacin.
El reconocimiento de la historia del pensamiento comunicacional da cuenta de la di-
versidad de enfoques, tendencias, acercamientos y aproximaciones que ha habido sobre
el fenmeno de la comunicacin a lo largo de ms de cien aos de existencia institucio-
nal de los estudios de comunicacin. Ello parece claro. Sin embargo, no es tan clara la
definicin de los objetos de estudio que son propios del campo cientfico de la comunica-
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cin. Por ello, es importante reconocer el trabajo realizado por el GUCOM durante esta
primera parte del siglo XXI; un trabajo concluido en sus dimensiones biblio-hemerogrfi-
ca e historiogrfica y, en menor medida, en su propuesta de construccin terica de una
ciencia que cobije toda reflexin e investigacin sobre la comunicacin, la comunicologa.
En estas pginas se ha hecho un breve recuento de la propuesta de construc-
cin de la comunicologa, elaborada por el GUCOM, y se han vinculado algunas
de las tareas realizadas con el contexto del campo, tanto acadmico como edu-
cativo-profesional, de la comunicacin. Si bien queda mucho por hacer para con-
solidar a la comunicacin como una disciplina independiente, es claro que el GU-
COM sent las bases documentales, histricas y terico-epistemolgicas para ello.
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