l- INTRODUCCION

El cultivo de tilapia como su nombre lo indica, hace referencia al cultivo artesanal y comercial de las

TILAPIAS (Familia Cichlidae). Para su manejo científico y técnico, las más de 70 especies y 100

subespecies de tilapias han sido agrupadas en cuatro géneros:

Oreochromis (Gunther) Tilapia (Smith) Sarotherodon (Rupell) Danakilia (Thys)

Un miembro de Oreochromis niloticus, fue motivo de observaciones detalladas en Egipto hace 5,000

años, siendo frecuentes en muchos grabados egipcios, en donde era mirada como algo sagrado, símbolo y

esperanza de la reencarnación (Balarin, 1979). Un bajorrelieve sobre "La MASTABA o TUMBA DE

AKTIHETEP" en Thebaine elaborado hace 2,500 años antes de Cristo, muestra la pesca de la Tilapia con

redes en el Río Nilo y el acto de abrirla por mitad con el fin de secarla al sol (FAO, 1966).

Existen referencias bíblicas que indican que los estanques de peces eran comunes en Egipto a inicios del

primer milenio antes de Cristo (Isaías, 19 v. 8). La tilapia también conformó el mayor volumen pesquero de

la época, comercialmente se ha empleado los nombres de "Saint Peter Fish", "Sant Peter Fish" o “Saint

Pierre Fish” haciendo referencia al Apóstol pescador, quién la capturaba en sus redes en el Mar de Galilea o

Lago Kinneret (Sarotherodon galileus) junto con la “Perca de Moisés” (Moses Perch, Lutjanus russelli),

también se relaciona como el pez milagroso, se supone que fue el pez empleado por Jesucristo en las

laderas cercanas al Lago Tiberiades para la multiplicación de los peces y los panes (Mateo,14:15-21). Se

considera históricamente que Aristóteles le dio su nombre por primera vez.

Las Tilapias son peces endémicos originarios de África y el Cercano Oriente, en donde se inicia la

investigación a comienzos del siglo XIX, aprovechando sus características y adaptabilidad se consideraron

ideales para la piscicultura rural, especialmente en el Congo Belga (actualmente Zaire); a partir de 1924 se

intensifica su cultivo en Kenia, sin embargo fue en el Extremo Oriente, en Malasia en donde se obtuvieron

los mejores resultados y se iniciara su progresivo cultivo en el ámbito mundial.

Las Tilapias han sido introducidas en forma acelerada hacia otros países tropicales y subtropicales en todo

el mundo, cultivándose en 85 países en todo el mundo, y el 98% de toda la producción se realiza fuera del

ambiente normal de las tilapias, recibiendo el sobrenombre de las “gallinas acuáticas”, ante la "aparente

facilidad de su cultivo" soportado en la rusticidad para su manejo, alta adaptabilidad a diferentes

condiciones del medio, en algunos casos aún las más extremas, fácil reproducción, alta resistencia a

enfermedades, alta productividad, generalmente herbívoras aunque aceptan todo tipo de alimentos tanto

naturales como artificiales, incluyendo los producidos por intermedio de la fertilización orgánica o química lo

que las convierte en peces omnívoros, sin embargo todas éstas ventajas se convirtieron sólo en un

espejismo para la gran mayoría de productores quienes amparados en la supuesta facilidad del cultivo de la

tilapia, realizaron enormes inversiones, dejando de lado las experiencias previas de otras grandes

inversiones realizadas las cuales luego de un largo y tortuoso camino lograron salir adelante. ll- PRODUCCION ACUICOLA MUNDIAL Después del arroz, los productos forestales, la leche y el trigo, los peces son el quinto producto agrícola más importante y el mayor recurso de proteína animal que consumen mas de mil millones de personas en todo el mundo, ácidos grasos esenciales (especialmente ácidos grasos poli-insaturados OMEGA 3), vitaminas (retinol = vitamina A, E, D) y minerales (Yodo, Selenio) disponible para los humanos, proveen el 25% de la proteína animal en países desarrollados y más del 75% en los países en vías de desarrollo. No en vano la FAO asegura que “la pesca y la acuicultura son decisivas para la Seguridad Alimentaría y para combatir a la pobreza”, mas aun teniendo en cuenta que mas de 852 millones de personas en el mundo no disponen de una alimentación suficiente.

La contribución de la acuicultura en peso al suministro mundial de pescado aumento en del 5,3% en 1970 al 32,2% en 2000. Predomina también sobre otros sectores productores de alimento de origen animal, al aumentar en forma regular en un 8,9% desde 1970, en comparación del 1,4% de la pesca por captura y 2,8% en la producción de carne en explotaciones en tierra (FAO, 2003). La Producción acuícola mundial de mas de 200 diferentes especies en el año 2000 fue de 45,71 millones de TM con un valor de US $ 56.470 millones, el sector más importante fue la Acuicultura Continental, para el año 2002 el numero de especies animales y vegetales cultivadas ascendió a 220 a diferencia de los sistemas agropecuarios terrestres en los cuales la mayor parte de la producción mundial se obtiene de un número limitado de especies animales y plantas (FAO, 2004). El continente Asiático continúa dominando la producción acuícola mundial con crecimientos cercanos a 2,6 millones de TM por año, de los 14 países considerados líderes en la acuicultura, 9 son asiáticos, en su orden: China, India, Japón, Indonesia, Tailandia, Bangladesh, Corea del Sur, Filipinas y Taiwán (China-Taipei). Sin tener en cuenta la producción de China, el suministro total de pescado para consumo humano ha ido creciendo mas lentamente que la población mundial (FAO, 2004). El 26.4% de los pescados y mariscos que son consumidos en todo el mundo provienen de la acuicultura, pero en pocos años esta cantidad equivaldrá al 50%. El 90% de la producción acuícola proviene de países en Desarrollo y en países de bajos ingresos con déficit de alimentos. De este gran total solo el 13% proviene de la acuicultura industrial, el resto proviene de explotaciones domesticas. La acuicultura y la pesca artesanal presentan un gran aporte a la ALIMENTACION mundial y comunitaria, contribuyendo a la reducción de la pobreza y la inseguridad alimentaría, reflejados en el hambre y la malnutrición, al aportar bienestar nutricional, ingresos, oportunidades de empleo (FAO, 2003), crecimiento económico y Generación de Divisas. El consumo de pescado favorece la salud de la mujer embarazada y lactante, el desarrollo cerebral y el aprendizaje de los niños, protege la vista y la sanidad ocular, ofrece protección contra enfermedades vasculares y tumores malignos. El consumo per cápita mundial pasó de 0,5 en 1970 a 1,8 Kg en 2000, con excepción de la China que en el mismo periodo pasó de 1 Kg a 19 Kg. ll- SECUENCIA FOTOGRÁFICA

Fotografía N. 1

Fotografía N. 2

Fotografía N. 3

Fotografía N. 4

Fotografía N. 5

Fotografía N. 6

Fotografía N. 7

Foto micrografías

Foto micrografías N. 1

Foto micrografías N. 2

Fotomicrografías electrónicas

Fotomicrografías N. 1

Fotomicrografías N. 2

Fotomicrografías N. 3

Fotomicrografías N. 4

Dibujo de un microsporidio infectando el sistema circulatorio.

DISCUSION

La enfermedad emergente que se ha presentado en las explotaciones industriales de tilapia en Costa Rica posee diferentes etiologías – y para su aparición-, han confluido en ella varios fenómenos metabólicos, bioquímicos ambientales e infeciconsos que han complicado las estrategias de tratamiento y prevención de estos cuadros. Analicemos cada uno de esos factores predisponentes.

A- Factores metabólicos bioquímicos: Las diversas dietas artificiales con que estos peces son alimentados están provocando, de alguna manera, en ciertas fases del desarrollo un desbalance de los niveles Ca: P : Mg; lo cual hace que precipiten cristales ( hasta ahora no identificados) en órganos como riñón anterior y posterior (nefro calcicosis) y bazo. Estos cristales al microscopio presentan dos morfologías a saber: cristales largos en forma de cuchillos y agrupados en manojos o bien cristales rectangulares de bordes muy agudos. Justamente este desbalance se presenta desde el punto de vista histológico como una Granulomatosis sistémica, muy similar al cuadro histológico de una tuberculosis miliar o una nocardiosis. Desde los años setenta se reporta en la literatura científica de Estados Unidos un fenómeno similar en trucha arco iris y salmón del Atlántico (Besse, P, Kinkelin; Carlisle J.C , Cowey C.B, Dunbar, C.E, y otros), en donde se asocia los desbalances Ca: P:Mg, como responsables de este fenómeno. No obstante hoy día persisten las dudas al respecto

B- Factores ambientales: -La explotación intensiva de estos peces, provoca fenómenos de estrés que sumados a las fallas de calidad del agua que de dan cuando hay mucha precipitación pluvial con arrastre de muchos sólidos disueltos y sumado al arrastre de residuos de agroquímicos minan y agotan el sistema inmuno competente de estos animales. Ante estos eventos aparecen picos muy elevados de mortalidad. -Existe un microorganismo con apariencia de ameba no identificado, que esta presente en el Embalse Arenal (reservorio del cual reciben el agua los acuicultores de tilapia de Guanacaste; ignoramos si este microorganismo que infecta las branquias y tapiza la mucosa del estomago de las tilapias ha existido siempre en el embalse desde su construcción o si bien fue introducido con tilapias importadas de Suramérica que fueron colocadas en jaulas en el embalse hace varias décadas por una agencia de cooperación Europea de ayuda para el desarrollo. Para entonces no tuvieron precauciones cuarentenarias y se desconocía su estado de salud. Lo cierto es que esta “ameba” que en ocasiones se comporta como si fuese un hongo del grupo de los Chytridiales, puede detectarse cerca de los granulomas o en su interior y en ocasiones forma canales por donde migran sus esporas. Debe investigarse mas a fondo este hallazgo. Ver fotografías histológicas números 1 y 2

C- Factores infecciosos: Múltiples agentes etiológicos se ha aislado a partir de peces moribundos con cuadros de granulomatosis o sin ellos. Pareciera que todos son agentes bacterianos oportunistas. Entre ellos podemos citar: Aeromonas Hydrophila, Photobacter, damsiella, Staphilococcus, epidermies, Staphilococcus aureus, Micrococcus sp, una pisciriquettsia detectada con PCR y supuestamente aislada a partir de peces que llegaron a Estados Unidos en estado avanzado de putrefacción (Mórales y Soto, UNA Costa Rica, comunicación personal), no obstante en otro grupo de investigadores, hemos encontrado un agente etiológico mas del grupo de los Cnidosporidios, aun no clasificado taxonomicamente que destruye los tejidos del riñón y del bazo y que infecta precisamente a los macrófagos y destruye el sistema retículo endotelial. Este agente ha sido detectado mediante el uso del microscopio óptico compuesto a 1000X y con microscopio electrónico de transmisión a diferentes magnificaciones (ver fotomicrografías electrónicas N.) en histología con tinción de HxE aparecen como puntos intracelulares con un alo claro alrededor fácilmente confundibles par a quien no los conoce con un fenómeno de apoptosis. La doctora Landolt en 1975 describió algo similar en truchas del noroeste de Estados Unidos sin precisar de que se trataba, relato que le parecía observar dentro de los macrófagos estructuras similares al Blastomyces que afecta a seres humanos. En los años 80, Garita J y Arce Mario reportaron unos casos idénticos de granulomatosis visceral en peces dorados ( Carassius auratus) lograron también haciendo uso del microscopio electrónico estructuras del ciclo de un cnidospuridio. La presencia de este tipo de hongo intracelular (antes considerado como protozoario), hace que los tratamientos fracasen y que más bien muchas veces los antibióticos precipiten la gravedad de la enfermedad. Este aspecto requiere más investigación… Cabe destacar que en los casos –post evento, 2005- en que utilizamos la combinación Fosbac® -Bedgen® antes de que se presentaran los brotes y siempre y cuando los organismos animales se estuvieran defendiendo de estos hongos, el éxito fue notorio, ya que comprobamos que ninguna de las bacterias oportunistas aisladas a partir de esos peces presentaban resistencia al Fosbac® in Vitro los halos de inhibición en las P.S.A daban diámetros de 20 a 25 mm y su halo inclusive traslapaba al de otros antibióticos utilizados en las pruebas. Su particularidad de no metabolizarse en el hígado permitió que los ya deporsi deteriorados hígados de los peces no presentaran fenómenos de toxicidad al antibiótico. En cambio ante la misma situación la Oxitetraciclina y la Sulfa- Trimetoprim nos elevaban la mortalidad dado que los hígados y los riñones no soportaban el estrés químico. Por otra parte el Bedgen® funcionó muy bien inmuno estimulante y detoxificante apático, las dosis utilizadas fueron del orden de 4 Kgs por tonelada de alimento para el Fosbac® y 600grm por tonelada de alimento para el Bedgen®. La utilización de ambos, días antes de eventos productores de estrés (por ejemplo traslados) produjeron resultados asombrosos por los cual se estableció su uso como medida rutinaria en una de las fincas afectadas.

CONCLUSIONES El grave evento que se presentó en forma fulminante en el 2005, en la industria tilapiera costarricense, se ha visto disminuido notablemente. Ahora la enfermedad se ha transformado en enzoòtica, no muestra mortalidades elevadas, pero sigue matando peces. El impedimento de utilizar antibióticos no registrados y aceptados por el F.D.A de los Estados Unidos nos corta las opciones terapéuticas para el combate de este síndrome. No obstante es de vital importancia continuar con las investigaciones ya iniciadas no solo para aclarar la o las etiologías que la producen sino también para evaluar nuevos agentes quimio-terapéuticos que nos permitan controlar el fenómeno y reducir así las perdidas tan severas que enfrenta la industria acuícola de nuestro país. Trabajo realizado por: -Dr. Juan Garita H. D.M.V. Ictiopatòlogo M.Sc. William Vargas C. Biólogo