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病いに負けずに生きた夫を胸に
「今日は4‐回目の結婚記念日ね」と4月29日、ベッドの背を
起こし夫にケーキの生クリームをスプーンで掬って回元に持っ
ていくと笑顔で食べてくれた。その5日後、苦しいと呼びあわ
てて駆け寄
った私の腕の中で夫は目を閉じた。
27年間病と闘っ
て7‐才で逝
った。
40代半ばに小さい脳内出血を起こし手術を受けた。四肢まひ
も感覚まひもなく安堵したが相貌失認と診断された。「高次脳
機能脳障害」という聞き慣れない名で当時、300万人に1人
と言われ人の顔と名前が
一致しない。大勢の人の中から私を捜
せない。大変な後遺症だと思った。幸い自分で仕出し弁当と総
菜店を営んでいたので、主治医から仕事を続けることがリハビ
リになり社会に順応できると言われ私が付き添う日々が始まっ
た。生来の明るい性格でプラス思考の夫は、従業員の皆さんに
名札をつけてもらい、業者や銀行の方々は会社名や服装で判断
し自分なりに工夫して対応した。交通事故などの後遺症で
「高
次脳機能障害」と言う言葉が世に知られるようになったのはそ
広島県広島市 革歯尾
倫^率J
の頃だ
ったと思う。夫は会合に呼ばれて自分の体験を話したこ
ともあ
った。だが血圧が安定しなか
ったリストレスから円形脱
毛症に悩まされたり体調に不安を感じて10年続けた仕事をやめ
た。好きだ
った尺八を再び習い始め穏やかに過ごしていたにも
かかわらず56才で脳梗塞に倒れた。救急車で搬送され病院で目
覚めた夫は左半身が動かないことに初めて涙を見せた。左手は
回復が難しいが左足は膝の関節が生きていると言われ、装具を
作り4点杖を持ちリハビリに取り組んだ。歯をくいしばり自力
で少し歩けた時は付き添
っていて涙があふれた。「私がず
っと
そばにいるから杖でも
っと上手に歩けるようにな
って家に帰ろ
うね」と声を掛けると夫は笑顔で頷いた。介護保険制度ができ
た年で、住宅改修や介護ベッドなどの福祉用具を揃えてもらい
6ヶ月余り過ごした病院を車いすで退院した。訪問看護ステー
ションのケアマネージャーさんがケアプランを組んでくださり、
週2回のデイサービス、週1回看護師さん、理学療法士さん、
日腔ケアの歯科衛生士さんの訪間、内科や歯科の先生の診療で
5 優秀賞
カレンダーは予定で埋ま
った。「要介護5」で新しいことも覚
えにくく以前からの失認も改善されなか
ったが、部屋で車いす
に坐リハーモニカを右手に持
ってけん命に唱歌など繰り返し吹
く練習を重ねた。まひが左肺にも影響していたがハーモニカを
吹くことで少しず
つ回復して澄んだ美しい音色が出せるように
な
った。通所していたデイサービス施設や併設の老人ホームを
訪ね皆様の前で演奏した。
80代90代のおばあちゃんたちから「お
にいちゃん」と呼ばれ歓声が上が
ったそうだ。地域の区民文化
センターでは舞台の中央で独奏した。抱えきれないほどの花束
をもらって夫の笑顔は輝いて見えた。障害を負
っても自分ので
きることで人の役に立ちたい、喜んでもらいたい、人は誰でも
明日がわからない、だから今日
一日を精いっぱ
い生きると夫は
よく言
っていた。私はそばで夫を支えていただけ、支えられて
いたのかも知れない。歯科の先生と筋委縮性側索硬化症
(AL
S)で自宅療養されている患者さんを訪ねたことがあ
った。夫
の吹くハーモニカに笑顔を見せて奥様が持
つ文字板で
「どうも
ありがとうございました」と言
ってくださ
った。
10年前、公民館にエレベーターが設置されたのを機に2人で
詩吟教室に通い始めた。初歩から丁寧に指導してくださり
「譜
面を見て吟じればいいですよ」言われ車いすの夫に並んで舞台
に立
った。息子たちからも実家の母からも大きな花束をもら
っ
た。多くの方々に支えていただいた。高齢だ
った先生が亡くな
り悲しい思いもした。「人はいつか死を迎える、そのために悔
いのないよう生きたらいいんじゃないか」と夫は言
った。私は、
夫が15年前に退院する時に心に決めた。これからは自然体で寄
り添
っていこう。介護する側もストレスをためないよう生きる。
幸い夫は左半身まひだけで考え方は健康な人より勝
っていると
思
った。今を維持するよう私が支えていけばいいっ夫のそばで
書道の稽古をしデイサービスの日に合わせて私も教室に出かけ
る。年代の違う仲間と先生を囲んで楽しい時間を過ごす。短歌
も続けて学んでいく。ノートと鉛筆があればいい。ベッドのそ
ばでレース編みや刺繍をする。デイサービスに通い始めた夫は
刺繍したクッションをまひした左腕の下において持
って行
って
くれた。スタツフの方々にほめられると
「これは奥さんが作
っ
てくれたんよ」と笑顔を見せていたそうだ。
介助すればいつも
「ありがとう」と言
ってくれた夫、口を真
一文字にして杖で歩く姿を家族に見せてくれた夫、車いすで施
設を訪ねハーモニカ演奏をして皆様の心に優しい風を吹き込ん
だ夫、亡くな
ってまだ6ヶ月余り、障害を負
っても強くけん命
に生きた夫を私は誇りに思
っている。