ThorstenRoth

JagdaufdieMörderpuppen

ClarissaHydeNr.30

Inhaltsverzeichnis

JagdaufdieMörderpuppenVorschauGlossarImpressum

JAGDAUFDIEMÖRDERPUPPEN

Tagelang schon war die Seele eines Dämons durch die Dimensionen desSchreckensgetriebenworden,ohneirgendwoanhaltenzukönnen.DasWesenhatteSchmerzen,denneshatteKontaktmiteinerfürjedenDämoneigentlichtödlichenWaffegehabt.

Der Kontakt war nur eine Millisekunde gewesen, doch er hatteausgereicht, dasWesen bis in alle Zeiten zu zeichnen. Aber damit war esleidernochnichtgenug,dennfürseinVersagensollteernunnochzusätzlichbestraftwerden.

Das kleine Häufchen Elend saß auf dem steinernen Boden, der allerdings unter derdünnenBodennebelschichtkaumals solcherzuerkennenwar.Auf jedenFallwarderUntergrund hart, kalt und abweisend, daher war es auch der richtige Platz für denZwerg.

DerAngeklagtetrautesichauchnicht,aufzustehen,denndashätteseinensofortigenTod bedeuten können. Er war angeklagt und durfte keinen weiteren Fehler mehrmachen,dannwärediesseinEndegewesen.

NochwarderRichternichtda,aberseinThronstanddortundwarteteaufihn.EswarnureinetwasgrößererStuhlausHolz,nichteinmalsonderlichprunkvoll.Auffälligwar allerdings, dass dieser Thron brannte, und zwar imHöllenfeuer.Das konnte dasverarbeiteteHolzabernichtverbrennen,eher imGegenteil,eserzeugtenämlichkeineHitze,sondernKälte,einedämonischeKälte,diezuderPersonpasste,derdieserThrongehörte.

Sie ließ sich Zeit, das war in Dämonenkreisen üblich, denn Versager wurdenfurchtbarbestraft,undinderRegelkamdabeikeinermitdemLebendavon.Girak,derzwergenhafteDämon,wusste das auch, aber er konnte nicht viel dagegenmachen, erkonntenurwarten.

Dabei war er einmal sehr mächtig gewesen, Totenbeschwörer war sein BeinameunterseinendämonischenBrüderngewesen,weilerTotewiederzumLebenerweckenundsiegeschlossenalseineriesigeArmeeindenKampfschickenkonnte.

Er hatte den Auftrag erhalten, eine geheimnisvolle Waffe zu bewachen, doch erhatteversagt,dieweißeHexeClarissaHydehattedaskostbareAmulettansichbringen

können. Girak wäre dabei fast getötet worden, nur seine großeMacht und auch einwenigGlückhattenihnvordemsofortigenTodrettenkönnen.1

Er hatte die nächsten Tage furchtbar unter den Schmerzen gelitten, die ihm dasAmulettzugefügthatte,sosehr,dassersichmanchmalselbstdenTodgewünschthatte.Aber er hatte bis jetzt überlebt, nur die Schmerzenwaren noch da, siewürden auchnichtmehrvölligverschwinden.

Und nun sollte über ihn Gericht gehalten werden, aufgrund seines schändlichenVersagens.NachmenschlichenMaßstäbenwarteteerschonmehralseineStunde,dochZeitspielteindenDimensionendesSchreckenskeinegroßeRolle.DochlangsamwurdeesselbstGirakzuunbequem,erspieltemitdemGedanken,sichkurzzuerheben,alserdenKnallhörte.

ErschienausdemNichtszukommen,vonirgendwoodernirgendwo,undplötzlichwardieNebelwolkeda,dienahezudenkomplettenThroneingehüllthatte.DerRichterwarda,Rufus,dierechteHanddesTeufels.

Es dauerte einen Augenblick, bis sich die Nebelwand verzogen hatte, dann erst warRufuszuerkennen.Erzeigtesichwieüblich,mitseinemgeheimnisvollenMantelundvoneinerleichten,blauenAuraumgeben.

Er saß auf demThron, ihmmachte dasHöllenfeuer nichts aus. ImGegenteil, erschiensichdarinwohlzufühlen,alsobersichsonnenwürde.

„Girak, trete vor meinen Thron, damit wir entscheiden können, was mit dirpassierensoll.“

Girak kam dem Befehl nach und schlich näher, dabei hielt er den Kopf immergesenkt,dennallesanderewäreeinAffrontgegendieDominanzdesStärkerengewesen.

„Du bist ein erbärmliches Etwas, Zwerg. Du bist hier, weil du versagt hast, wirwollennunvondeinenVerfehlungenhören.Tretevor,Anklägerin!“

DieswarderStartschussfürdieHexeYezinda,diesichausdemDunkellösteundvortrat,sodassRichterundAngeklagtersiesehenkonnten.

„Dabinich,meinHerrundMeister.“„LesedieAnklageschriftvor!“Die Frage eines Verteidigers wurde nicht angesprochen, so etwas gab es bei den

Dämonen nicht.Angeklagte hatten keineRechte undwurden nur geschont, wenn sienochdringendgebrauchtwurden.DennesgabeigentlichnureineStrafe,denTod,denallerdingsinvielenunschönenVariationen.

„Girak,duhastdenAuftragbekommen,dasDämonius-AmulettzubewachenundmitdeinemLebenzubeschützen.Duhastversagt,dieweißeHexeClarissaHydehatesnunundbenutzt es, damitDämonen, unsereBrüder, zu vernichten.Außerdemhabenwir unseren wichtigen Stützpunkt auf Erden, die Kapelle von Swampville verloren.BeideVergehenalleineverdienendenTod,dochdasUrteilüberlasseichhingebungsvoll

demRichter.“Yezinda hatte sehr professionell gesprochen, fastwie ein Staatsanwalt und erntete

dafüreinzufriedenesNickenvonRufus.Der schauteaufGirakherabundsprach ihnan,alsobersichvordemZwergekelnwürde.

„Zwerg,duhastdasletzteWort,bevorichdasUrteilverkünde.Bekennstdudichfürschuldigoderunschuldig?“

„Schuldig, Meister“, war die etwas zerknirscht klingende Antwort, die Rufusüberraschte, denn die meisten bekannten sich unschuldig, sonst waren sie ohnehinerledigt.

„Schuldigalso,gut,dasmachtmirdasUrteil leichter.FürdeineEinsicht sollstduaberschnellsterben,umnichtmehrzuvielleidenzumüssen,ha,ha.“

„Meister,ichglaubenicht,dassesvorteilhaftfürEuchwäre,michtötenzulassen“,warfderZwergein,obwohlihndiesdasLebenkostenkonnte.

„Duwagstes,michungefragtanzusprechen.Washastduzusagen,Zwerg,sprecheschnell,sonsttöteichdichsofort!“

„Ichweiß, dass ich gar nicht gewinnen sollte, dass dieHexeYezindawollte, dassClarissaHydedasAmulettbekommt.“

„Was erzählst du für einen Unsinn, kannst du deine niederträchtigenAnschuldigungenüberhauptbeweisen?“

„Nein,aberichbinmirsicher,dassessoist.Ichweißnurnicht,obmeinHerrundMeisterebenfallsindiesenPlaneingeweihtwar.“

„Duwagstes,michzuverdächtigen,wasgibtdirdasRecht,dieszutun?“„MeinWissenüberdieZusammenhänge.“„Und was sollte mich davon abhalten, dich sofort zu töten? Dann könntest du

niemandenmehretwasdavonerzählen,wäredasnichteineoptimaleLösung?“„Nein, ichdenkenicht.Wenn Ihrmich tötet,werdennurFragenaufkommen,die

niemand mehr beantworten kann, niemand kann Euch mehr von einem für EuchunwürdigenVerdachtfreisprechen.“

„UnddeinVorschlag?“„Lasstmich leben,und Ihrhabt einen treuenDiener, dernie einWortüberdiese

Vorgängeverlierenwird.“Girakhattesehrselbstbewusstundbestimmtgesprochen,sodassRufusinsGrübeln

kam. Der Zwerg war schlau und raffiniert, und er hatte seinen Meister in eineunbequeme Lage manövriert. Zwar wäre das für Rufus kein unlösbares Problemgewesen,dochaufderanderenSeitekonnteeraufdieDiensteeinestreuenUntertanennichtgutverzichten.

FragendschauteerdeshalbzuYezindaherüber,diemanchmalals seineBeraterinfungierteunddieProblemeoftauseineranderenSichtbetrachtete.Auchsiehatteschondarübernachgedachtundnicktenunzögerlich,wasRufusinseinemSinneauffasste.

„Gut, Girak, wir wollen auf deine Dienste nicht verzichten, du sollst eine letzteChance bekommen, deinen Fehler wieder gut zu machen. Wir schicken dich nachLondon,woduaufClarissatreffenundsiediesmalhoffentlichvernichtenwirst.“

Girakwolltesichschonbedankenundaufstehen,alsRufusnocheinmalansetzte.„Aber duwirst trotzdem eine Bestrafung erhalten, denn du hast sie verdient. Ich

nehmedireinenGroßteildeinermagischenKräfte,duwirstauchkeineTotenmehrzumLebenerweckenkönnen.AberichlassedireinebeschränkteMachtübertoteMaterie,duwirstsiebrauchen,ha,ha.“

Rufus liebte es, den fragenden und fast verzweifelten Blick des Angeklagten zusehen,alserplötzlichmitdemFingerschnippte.VoneinerSekundezurnächstenwarderZwergverschwunden,nurnochYezindaundRufuswarenindemungewöhnlichenGerichtssaal.

„EineguteLösung,Meister,soschlagenwirzweiFliegenmiteinerKlappe.GirakwirdClarissavorantreiben,unseremZielentgegen,dasistgut.Undihnwerdenwirlos,ohneunsdieFingerschmutzigzumachen.“

„Undwenn er gegen dieHexe siegt, ist es auch nicht schlecht. Du hattest Rechtdamit,dassGirakseinUrteilnichtkampfloshinnehmenwürde.“

„Ja,eristschlau,ichwusste,wieerreagierenwürde.EristunstrotzdemindieFallegegangen,nichtauszudenken,wennerunserenschönenPlanverratenhätte.“

„Zum Glück brauchen wir uns darum keine Sorgen mehr zu machen, einen derBeidenwerdenwirindennächstenTagenvomHalshaben.“

„Undesistdochschön,einmalClarissaHydedieDaumenzudrücken,nichtwahr?“Daraufhin verfielen beide in ein grausames Gelächter, was man auch in anderen

Dimensionennochfasthättehörenkönnen.

DerZeigerdergroßenWanduhrbewegtesichunaufhörlichaufdie7unddamit19.00Uhrzu,nochbliebengeradeeinmal25MinutenZeit.Dennum19.00Uhrwürden inLondonalleGeschäfteschließen,dannwaresspät,umeinkaufenzugehen.

„Hank,bitte,beeiledichdochetwas!“„Ja,eineSekundenoch,dannbin ichfertig.Nurnochdiesunterschreiben, sowir

könnenlos.“MarkWester atmeteauf, als seinBruderHankdenStift zurSeite legteundnach

seinerJackegriff.„DaswurdeaberauchZeit,schließlichwolltenwirschonum18.00Uhrlos.“„Sorry,Bruderherz.AberdieArbeitgehtnuneinmalvor,es ist auch immernoch

eineAusnahme,dassichsofrühmeinenPlatzverlasse.“DahatteHankRecht,meistensarbeiteteerbis21.00Uhr,odernochlänger.Erwar

Aktienfachmann bei einer großen Londoner Bank und hatte immer mächtig zu tun.Zwar verdiente der 32 Jahre alteMann schon überdurchschnittlich gut, aber er hatte

nochhöhereZiele.Dem Inhaber des Geldinstituts war nämlich Hanks Einsatz bereits positiv

aufgefallen, und demnächst stand wahrscheinlich eine Beförderung an, denn HanksVorgesetzterwurdeindenRuhestandversetzt.

Diese Probleme hatte Mark nicht, er war kein Karrieremensch und hatte einenanderenWegeingeschlagen.ObwohlerzweiJahreälterwar,verdienteervielweniger,denn er arbeitete gelegentlich als Synchronsprecher beiHörspielen oder Filmen, abermeistensarbeiteteerandemDesigneineseigenenFilmprojekts,waswahrscheinlichniefertigwerdenwürde.

Heute hatte Mark mal wieder frei gehabt und deshalb mit seinem Bruderabgestimmt, heute noch einkaufen zu gehen. Übermorgen hatte nämlich ihreMutterGeburtstag,unddafürbrauchtendieBrüdernocheinGeschenk.

„Wowollenwirhin?“,fragteHank,alssiedasGebäudeverlassenhatten.„Harrods,würdeichsagen,dafindenwirbestimmtetwas.“„Gut,danngehenwirambestenzuFuß,essindjanureinpaarMeter.“HankhatteRecht,eswarenwirklichnur500Meter,eineStrecke,diemansowieso

immer einplanen musste, denn geeignete Parkplätze waren in derMillionenstadt nurschwerzufinden.IhrZielwardasKaufhausHarrods,dasgrößteKaufhausaufderInselundeinesdergrößtenderWelt,wennnichtnochzusätzlichdasBekannteste.UndeswarkeinRamschladen,dortgabesnurguteWaren,natürlichzuangemessenen,wennnichtsogarüberhöhtenPreisen.

SiegingengemächlichundwarenschonzehnMinutenspäterdort,nochrechtzeitig,allerdingsbliebnichtmehrvielZeit,nachdemrichtigenGeschenkzusuchen.

„Tja,hastdueineIdee?“,fragteMark,einwenigratlosobdesgroßenAngebots.„Malüberlegen,alsoKleidungnicht,SchmuckundParfümhattenwirindenletzten

Jahren.“„WasOriginellesmüssteher,dochwofindenwirdas?“„VielleichtetwaszumHinstellen,eineBlume?“„Nein,aberlassunseinfachmalnachobenindendrittenStockfahren,dortgibtes

vielleichtetwasPassendes.“„Okay,dannlos.“SiefuhrenmitderRolltreppenachobenundgingendurchdieGänge,aberesgab

nichtsInteressantes,wasihreAufmerksamkeiterregthätte.„DahintenbeginntdieSpielwarenabteilung,wollenwirdamalschauen?“„Mutterwird57,diebrauchtkeineSpielwarenmehr.“„IchdenkenichtanSpiele,vielleichtgibtesdaetwasSchönes.Ichdachteeheran

einePuppe,odersoetwas…“„Hmmm,einePuppe,nichtsoooschlecht.Gut,guckenwirmal.“Die beiden schlenderten durch dieKleinkinderabteilungmit den Puppen, aber es

gab nichts, was ihnen beziehungsweise ihrerMutter gefallen hätte. Mark wollte sichschonenttäuschtabwenden,alsihnHankaufdieSchultertippte.

„Ja,wasist?“„Siehmal,dahinten,dortgibtesgroßePuppen,dieseheninteressantaus.“„Ja,ichkommemit,Augenblick.“HankwarschonvorgegangenundstandvordemRegal,aufdemexaktneunrecht

großePuppenaufgebautwaren,diealleabenteuerlichaussahen.SiewarenbisaufeineAusnahmemännlich,alleungefähr40Zentimetergroßund

trugenmeistvornehmaussehendeKleidung,Anzügeundso.InihrenHändenhieltensieaberMesser,Rasierklingen,Nagelscherenundeinigesmehr,wassehrgefährlichaussah.Das war aber noch nicht alles, denn die Gesichter waren alle weltweit bekanntenPolitikernnachempfunden.

„Schönen Guten Tag, meine Herren, kann ich Ihnen helfen“, wurden die Beidenplötzlichangesprochenunddrehtensichum.VorihnenstandeinVerkäufer,ungefähr35Jahre alt, blond und eine sympathische Type, auf dem kleinen Namensschild standSven.

„Ja,vielleicht,wirinteressierenunsfürdiePuppenhier.“„Eine guteWahl, das sind ausgesuchte Einzelstücke, nicht ganz billig, aber dafür

etwasBesonderes.“„KommendienichtausdemFernsehen?“„Ja, siesindeinerSatiresendungnachempfunden,siewissenjasicher,wosichdie

Politikerpuppenimmergegenseitigbekriegen.WirhabenzehnStückbekommen,mehrwirdeswahrscheinlichnichtgeben,manmöchteeinfachnurprüfen,obundwiesiesichverkaufenlassen.FürwelchePuppekönntenSiesichdennerwärmen?“

„Ichweißnichtsorecht,dieWahlfälltschwer.“„Ja,wir haben einiges imAngebot, da ist es nicht so leicht, die richtigeWahl zu

treffen. Wir hätten also noch Bush, Chirac, Kohl, Schröder, Putin, Gorbatschow,Saddam Hussein und die eiserne LadyMrs. Thatcher. Clinton und Blair sind schonverkauftworden.“

„Clintonstehtaberdavornelinks.“„Tatsächlich?StimmtSiehabenRecht, vielleichthatdiePuppedemKäufernicht

mehrgefallenunderhatsiezurückgebracht.EinVorteilfürSie,sowirddieAuswahlnocheinweniggrößer.“

„Hmmm,wasmeinstduMark?“„Duweißtdoch,dassMomdiesenGorbatschow immer sogemochthat,wäredas

nichtdasRichtige?“„Stimmt,dasmachenwir.Undichnehmeselbstauchnocheinemit,mirgefallendie

Puppen.Wasmeinstdu,machtsichSaddamgutaufmeinerAnrichte?“„Nein,denwürdeichnunnichtgeradenehmen,oder?“

„Mit Saddam Hussein ist das so ein Problem, meine Herren, den werden wirwahrscheinlichso leichtnicht los.Dasklappthöchstens,wennwireinpaarDartpfeilegratismitdazugeben.“

Die Männer lachten über den Scherz des Verkäufers, der sich als sehrgeschäftstüchtig erwies und Hank den Vorschlag machte, doch lieber Tony Blair zunehmen.

„Ja, dasmache ich.PackenSieunsdiebeidenPuppenbitte getrennt ein, die vonGorbatschowalsGeschenk.“

„Selbstverständlich, ich bringe die beiden guten Stücke an die Kasse. Kann ichvielleichtsonstnochetwasfürSietun?“

„Nein,ichdenkenicht.Sieschließenjaauchbald.“„Stimmt,derTagistschonwiederfastrum,wiedieZeitvergeht.“BeidebekameneinederberühmtenTragetaschenvonHarrodsüberreicht,wobeidie

einePuppe zusätzlich alsGeschenk eingepacktwar. Sie bedanken sich nochbei demfreundlichenVerkäufer,dannverließensiedasGeschäft.

„Soll ichdichmitnehmen?“, fragteHank,der seinAutonoch imParkhaus inderNäheseinesBürosstehenhatte.

„Nein,danke, ichfahremitderU-Bahn.FürdichwäreeseingroßerUmweg,dasmussjanichtsein.IchnehmedanndiePuppefürMommit,einverstanden?“

„Klar,dannhabeichnichtsovielzutragen.“„Sehenwirunsmorgen?“„Ichdenkenicht,ichhabeeinfachimMomentzuvielzutun,heutewarschoneine

großeAusnahme.“„Gut,dannbisübermorgen,wirtreffenunddannbeiMom.“Siewinkensichnocheinmalzu,nichtahnend,dassesdasletzteMalwar,dasssie

sichlebendsehensollten.

MarkWestergabesjagegenüberseinemBrudernichtgernezu,abererwarschonseiteinigenTagenziemlichpleite.DasGeldfürdasGeburtstagsgeschenkwarenimGrundeseineletztenflüssigenMittelgewesen.

SchonseitmehrerenMonatenhatteerkeinEngagementmehrerhalten,diemeistenFirmen mussten sparen, außerdem wurden ohnehin weniger Hörspiele produziert alsfrüher. Und bei der Synchronisation von ausländischen Filmen griff man lieber aufbekannteStimmenzurück,dazugehörteMarksStimmeebennicht.

AberMarkwürdedasnieoffenzugeben,undHilfevonseinemBruderanzunehmen,daskamgarnichtinFrage.ImmerhinhatteerdieMieteimVorausbezahlt,sowürdeerda keine Probleme bekommen, trotzdemmusste etwas getan werden, aber er wusstenicht,was.

EinwenigfrustriertfuhrermitderU-BahnnachHause,dienurwenigeMetervon

seinemAppartemententfernteineStationhatte.DieletztenMeterschlicherfastdurchdieStraßen,denneszogihnnichtsonderlichinseineWohnung.

DasTeilwarnämlicheinebessereBruchbude.Diesaberaucherst,nachdemMarksieeinwenigrenovierthatte,vorherkonntemansiekaumbewohnen.GleichzeitigwardieMietevielzuhoch,aberpreiswerteMietwohnungengabesinLondoneinfachnicht.

FünfStockwerkehochwardasHaus,indemerwohnte,undMarkwohntefastganzoben. Einen Fahrstuhl gab es nicht, also musste er jedes Mal die Treppen zu Fußbewältigen.

„Hallo,Mark,wiegeht‘s?“EswarMrs.Wintersgewesen,dieihnangesprochen,einerderwenigenLichtblicke

hierimHaus.Siewarallerdingsschonknappüber60,abermanchmalerinnerteihndieleichtergrauteFraueinweniganseineeigeneMutter.

Nach dem Tod ihres Mannes konnte sich die nette Frau nichts Besseres mehrleisten, denn sie erhielt nur eine schmale Rente und hatte selbst nie gearbeitet. Diebeidenunterhieltensichgernemal,manhalfsichhaltauchgegenseitig.MarkwaröftermalzumKaffeedrüben,dafürreparierteerauchmaldieeineoderandereSacheinderWohnung.

„Hallo,Mrs.Winters,gut,undIhnen?“„Gut,danke.Oh,Siewareneinkaufen.FürdenGeburtstagihrerMutter?“„Ja,aberpsst,nichtsverraten.“„Was bekommt sie denn Schönes?“, fragte die ältere Dame in einem

verschwörerischenTon.„EinewitzigaussehendePuppevonGorbatschow,meineMutterstehtjasoaufden

kleinenGlatzkopf.SiesindeinerFernsehsendungnachempfunden,habenkleineWaffenindenHändenundsehenrichtiggefährlichaus.Ichwürdemirsoetwasjanichtkaufen,aberHankhatessosehrgefallen,dassersichselbstauchnocheinegekaufthat.UndMuttermagjasolcheSachen,siehatjaeinenähnlichenGeschmackwieHank.“

„Schön, daswird sie bestimmt freuen.BestellenSie ihr bitte einen schönenGrußvonmir!“

„Mache ich, danke“, antwortete Mark noch, als er bereits die Tür zu seinerWohnungaufschloss.

ErunterhieltsichgernemitderälterenFrau,aberjetztwollteerlieberalleinesein.DieJackehingerunordentlichübereinenderbeidenletztenverbliebenenHaken,dannsteuerteerseinenLiving-Rooman.

Dortwareswieüblichvölligunordentlich,wiebeidenmeistenJunggesellenhalt.Reste der Wäsche waren über das Zimmer wild verstreut, außerdem war derTeppichbodenschonwiederdreckig,aberMarkhattekeineLustzumStaubsaugen.

Die eingepackte Puppe stellte er auf den Wohnzimmertisch, die Harrods-Tragetaschewarf er in derKüche in den dafür eigentlich zu kleinenMülleimer.Auf

demRückwegnahmersichnocheinBierausdemKühlschrankmit,eswarleiderdasletzte.SosetzteersichvordenFernsehapparatundversuchte,einwenigZerstreuungzufinden.

DasProgrammwarnichtsonderlichinteressant,sodösteMarknebenbeieinwenigein,wurdeaberplötzlichwach.Erlauschte,abererhörtenichts.Eswarinzwischenfast22Uhr,eineguteZeit,dochnochinsBettzugehen.EinenkurzenBlickwarfernochauf die Schachtel auf dem Tisch, ohne dabei festzustellen, dass sie sich in derZwischenzeitgedrehthatte.

Erbrauchtenichtlange,umsichbettfertigzumachen,auchseinenWeckerstellteernicht,dennerhatteauchammorgigenTagnichtszutun.EinwenigdachteernochanseinefinanziellenProblemeundwieersielösenkonnte,dannaberschlieferschnellein.

IchwarandemgleichenAbendauchgeradenachLondonzurückgekehrt,perFlugzeugausderSchweiz.IchhattedortimInternatmeinerFreundinHelenaKonstadinidiseinenMörder gejagt und auch gestellt, dem magischen Dämonius-Amulett hatte er nichtsentgegenzusetzengehabt.

Knappwaresaberschongewesen,denndieirreLeiterindesInternatshattemitdemMördergemeinsameSachegemacht,undichwarihrziemlichaufdemLeimgegangen.EswarschließlichHelenagewesen,diemirgeholfenundmirdienötigeZeitorganisierthatte,denDämonzubesiegen.2

Natürlichwarenwir dieHelden des Internats gewesen, auchwenn dermordendeMönch leider zwei Mädchen getötet hatte. Die Geschichte von dem Mönchverschwiegenwirallerdings,sondernschobenallesaufdieirreMrs.Niezums.

Ich erfuhr hinterher von InspektorFreiler, dass siewahrscheinlich in eineAnstaltkommenundniemehrentlassenwerdenwürde.Daswarauchgutso,denn immerhinhattesieselbsteinendrittenMordaußerhalbdesInternatsbegangen,umaneinHerzzukommenundihrenSchützlingdamitzubefreien.

IchwarnochzweiweitereTagegeblieben,unteranderem,ummitdemInspektorzusprechen und den beidenBeerdigungen beizuwohnen.Außerdem kümmerte ichmichum Helena, die erst jetzt zu realisieren begann, dass sie ihre Freundin undZimmernachbarinAnnetteverlorenhatte.DasjungeMädchenausDeutschlandwardaszweiteOpfergewesen,HelenawardabeidemMördernurknappentgangen.

Als ich dann an einem frühen Nachmittag doch letztendlich wieder aufbrechenmusste,warenalleSchülerinnenundLehrerbeimeinerVerabschiedunganwesend.Diemeisten hieltenmich für eine Beschützerin Helenas oder eine Detektivin, und damitlagensiejagarnichtsoschlecht,wiebeließenesdabei.

Ichmusste versprechen, dem Internat bei Gelegenheit noch einmal einen Besuchabzustatten, ein Versprechen, was ich gerne einmal einlösen wollte. DerHausmeisterHansfuhrmichanschließendzumFlughafennachDavos,woichmichauchvonHelena

verabschiedenmusste,diemichnochbegleitenwollte.ImNachhineinhattendieVorgänge siedochmehrmitgenommen, als es zunächst

ausgesehen hatte. Zusätzlich hatte sie sich noch die Hand verstaucht, als sie derverhasstenRektorineinenSchlagverpassthatte,dernichtgeradeladylikewar.

Ichmussteauch ihretwasversprechen,siewolltemichnämlichdemnächstmal inLondonbesuchen.Daswarmirzwarzunächstnichtsoganzrechtgewesen,schließlichwar es inmeinerNähe immer sehr gefährlich, aber letztendlich stimmte ichdoch zu.EinenTerminmachtenwirnochnichtaus,aberwirbeschlossen,dasswirunsvonjetztanmehrschreibenwollten.

Rechtzufriedenlandeteich1,5StundenspäterinLondon,womichderProfessor,TerryundTommyvomFlughafenabholten.Natürlichmussteichberichten,wassichinderSchweizereignethatte,undmeineFreundestauntennichtschlechtobdieserStory.

Damit hat sich die Geschichte für diesen Tag aber erledigt, denn ich war froh,wiederinmeinemeigenenBettschlafenzukönnen.

EswarkurznachMitternacht,alsMarkWestererwachteundsofortinseinemBettsaß.Der jungeMannwarverwirrt, daspassierte ihmsonstnicht, erhatte eigentlicheinenfestenSchlaf.Washatteihngeweckt?

Zuhörenwarnichts,zusehenauchnichts.Markglaubteabernicht,dassereinfachsoaufgewachtwar.Gleichzeitig fiel ihmein,dass ihmdasvoreinpaarStundenauchschonpassiertwar.

EinEinbrecher?Nein,nichthier.DiewürdenvorMitleideherihreTaschenleeren,als etwas zu klauen.Mark horchte in sich hinein, überlegte,was er gehört hatte. EinRaschelnwaresgewesen,undeinleisesReißen,alsobjemandPapierzerrissenhätte.

MarküberlegtenocheinenAugenblick,abererwolltedochnachsehen,esließihmeinfach keine Ruhe. Das Licht ließ er aus, von draußen fiel durch die schlechtabgedecktenFenstergenugLichthinein.

DerjungeManngähnte,erwarnochgarnichtrichtigwach.EinwenigschwankendtraterausseinemSchlafzimmerheraus,indasWohnzimmerhinein.

Auf den ersten Blick sah er nichts, alles war noch da. Mark wollte sich schonabwenden,alserwiederetwashörte.DiesmaleinTrippelnvonkleinenFüßen,dieüberdenTeppichliefen.

„Verdammt,wasistdas?“,sagteerlautmehrzusichalszueineranderenPerson.JetztwurdeMarkWesterunruhig,dasgefiel ihmnicht. Jemandwargeradedurch

seineWohnunggehuscht,undMarkhattekeineAhnung,weroderwasesgewesenseinkönnte.EineKatzenicht,einHundauchnicht.VielleichteineRatte,daswarhiernichtvölligunmöglich,MarkhatteimHinterhofschonöfterwelcheentdeckt.

Hier oben in der Wohnung wäre das aber ein Novum gewesen, außerdem hatteMark eher den Eindruck, die Schritte eines sehr kleinenMenschen gehört zu haben.

Egal,erwolltejetztGewissheithabenundgingaufdenLichtschalterzu,dernebenderTürangebrachtwar.

Dabei gähnte er noch einmal und achtete nur wenig auf die Umgebung, bis erplötzlich das Trippeln wieder hörte. Diesmal lauter, hinter ihm, aberMark kam garnichtmehrdazu,sichumzudrehen.VölligüberraschendwarderSchmerzda,anseinemrechtenWadenbein.

Markschrieleiseauf,soüberraschtwarer,dabeitasteteermitderHandnachderschmerzenden Stelle und vergaß den Lichtschalter völlig. Er saß schon fast auf demBoden,erstjetztkonnteererfühlen,waspassiertwar.DasBeinwarnassundklebrig,undMarkbrauchtenichtweiterzutasten,erwusste,eswarseinBlut.

„VerdammtesViech,dichmacheichfertig.“MarkglaubteaneinTier,dasihngebissenhatte,erbemerktegarnicht,wiesauber

ihm das Bein von hinten aufgeschnitten worden war. Sonst wäre er vielleicht auchvorsichtigergewesen.

Erversuchtesichhochzudrücken,dabei legteerdasGewichtaufdasunverletzteBein,alser ihnwiedererwischte.DiesmalwareseinStich,keinSchnitt,der ihntraf.DieVerletzungwar nicht tief, aber der unsichtbareGegner hatte ihn direkt amKnieerwischt,unddashieltniemandproblemlosaus.

AuchMarkkonnteseinGewichtnichtmehrhalten,daslinkeBeingabnachunderfiel einfach nach vorne. ZumGlück fing der Teppich seinenAufprall auf, außerdemerwischteernichtsvonderEinrichtung,abereinenAugenblickwarMarkbenommen.UndeswardieserAugenblick,derihndasLebenkostensollte.

Esdauertezwei,vielleichtdreiSekunden,dannspürteMark,wieetwasaufseinenRücken sprang und sich dort blitzschnell festkrallte.Mark dachte noch immer an einTier,eineRatteeventuell,alserdaskleineMesseranseinemHalsspürte.

Der jungeMann kam gar nichtmehr dazu, etwas zu sagen oder sich zuwehren,dennderunbekannteAngreiferhatteseinemOpferschondieKehledurchgeschnitten.

AlsichamnächstenMorgenaufwachte,fühlteichmichrichtigsuper,ichhätteBäumeausreißen können.Eigentlich hätte ich zumeinenVorlesungen gehen sollen, abermirwarnichtdanach,ichhatteanderePläne.

Stattdessen ließ ich mir Zeit und ging erst später zum College, ich wollte mitProfessorRobsonsprechen,derwieüblichinseinemBürowar,alsicheintrat.

„Clarissa,hallo,hastdukeineVorlesung?“„Nein, daher wollte ich Sie mal besuchen. Gestern habe ja nur ich von meinen

Erlebnissenerzählt,ichwolltemichmalerkundigen,wassichhiersoNeuesgetanhat?“„Nichtviel,muss ich leider sagen. Ichhabenach InformationenüberdasAmulett

gesucht, aber ich habe einfach nicht die richtigen Bücher, ich habe nichts gefunden.AllerdingshabeichmeinenaltenFreundClaudeSimmonsangerufen,erhatauchnoch

einigesanBücher,vielleichtfindeteretwas.“„Ja,wartenwiresab.Sonstwarnichtslos?“„HastduheuteschondieZeitunggelesen?“„Nein,stehtetwasWichtigesdrin?“„Ja,daskönntezumindestsein.GesternhateseinenMordgegeben.“„DasistdochnichtsBesonderes,jedenTagwerdeninLondonMenschenermordet.“„Ja,aberdiesmalkönnteesetwasfürunssein.ZumeinenkannteichdasOpfer,es

war ein Kollege, Walt Harris, er war Professor für moderne Kunst. Und er ist lautZeitung bestialisch zugerichtet worden, das könnte auf dämonische Aktivitätenhindeuten.“

„Könnte,mussabernicht.Hörtsichabernichtuninteressantan.WaswissenSievondiesemHarris?“

„Nicht viel, wir kannten uns, weil wir Forschungen auf benachbarten Gebietenbetriebenhaben,mehrnicht.Erhatallerdings imVergleichzumirmehrVorlesungengehalten, während ich mich vorwiegend mit Forschung und dem Herausgeben vonBüchernbefassthabe.Undnunistertot.“

„Wir können uns ja mal bei unserem Freund Tanner erkundigen, vielleichtbearbeiteterdenFallsogar.“

„Ja,eineguteIdee.“„Augenblick,ichmachedas.“Ich schnappte mir das Telefon, schaltete aber vorher noch den Lautsprecher an,

denn der Professor wollte natürlich mithören. Da im Büro des Inspektors niemandabhob,versuchteichesinseinemWagen,beideNummernhattenwarinzwischen.

„ChefinspektorTanner.“„ClarissaHydehier,einenschönenGutenMorgen…“„SchönwirddieserMorgenbestimmtnichtmehr.“„Kann ich daraus schließen, dass Sie bei der Arbeit sind? Ich wollte mich

erkundigen,obSiedenMordfallWaltHarrisbearbeiten?“„Ja,dastueich,unddeshalbbinichaucheinwenigungehalten.WashabenSiedenn

schonwiederdamitzutun,gehteswiederumDämonenoderZombies?“„Ich weiß von nichts, es ist nur so, dass der Tote ein Bekannter von Professor

RobsonwarunderdeshalbeinInteressedaranhat,etwasüberdieFortschrittebeiderLösungdesFallszuerfahren.“

„Gut,dasberuhigtmicheinwenig.Ichdürfteeszwareigentlichnichtverraten,aberinzwischenhabenwirdreiFälle,diealleähnlichgelagertsind.“

„DreiTote?“„Leiderja.Dereinejaschonvorvorgestern,dieanderenbeidenMordesinddiese

Nachtpassiert.“„Und,gibtesSpuren?“

„Nein, gar keine, das ist das Problem. Ich komme gerade vom ersten Tatort undsitzeimAuto,aufdemWegzuOpferNr.2.AllesindfurchtbarzugerichtetundhabenunzähligekleineWunden.DamusseinVerrückteramWerkgewesensein,oder…?“

„OdereinDämon?“„Ichhalteinzwischenallesfürmöglich.“„Soll ich Sie vielleicht ein wenig unterstützen, Chefinspektor? Sie wissen ja, mit

meinenKräftenkönnteichdurchauseineHilfesein.“„EigentlichmüssteichNeinsagen,aberdieseMorderegenmichauf,daistmirjede

Hilfewillkommen.IchbinohnehingeradeunterwegsindenOstenderStadt,ichkönnteSievonzuhauseabholen.“

„IchbinaberinderUniversität.“„AuchkeinProblem.Ichbininca.10MinutenamHaupteingang,wennderVerkehr

eszulässt.“„Gut,ichkommeIhneneinwenigentgegen,bisgleich.“DerProfessorkonntenurdenKopfschütteln,währendichdenHöreraufdieGabel

legte.„DreiMorde,undallenachdemgleichenMuster.Werkanndasbloßsein?“„IchtippemalwiederaufunseredämonischenFreunde.“„Vermuteichauch,aberichhätteauchnichtsdagegen,wennmalwiedereinwenig

RuheaufdemSchlachtfeldeinkehrenwürde.“„Ich bin eigentlich ganz zufrieden, außerdem fühle ich mich fantastisch.

MeinetwegenkönnendieDämonenruhigkommen.“„WasmachtdasAmulett,hastduesdabei?“„Ja,klar“,antworteteichkurz,währendicheszurDemonstrationübermeinenKopf

zog.“„Kannst du dir vorstellen, ich hatte vorgestern eine kleine Diskussion mit Terry,

welcheFarbeeshat?Verrückt,nichtwahr?“„Ja,schließlichwaresschonimmergrünblau,warumsolltesichdasauchändern?“„Stimmt.Wirkönnenwirklichfrohsein,dasswireshaben.“„Auf jeden Fall, eine stärkere Waffe gegen Dämonen wird es kaum geben. Ich

würdeesgernemalanRufusausprobieren.“„Sei aber bitte nicht zu euphorisch, es wird auchMomente geben, in denen das

AmuletteventuellmalkeineWirkunghabenwird.“„Ichglaubenicht,dassdiespassierenwird,bisherhatesmichzumindestnicht im

Stich gelassen. So, ich sollte jetzt langsam losgehen, falls der Chefinspektor malschnellerdurchkommt.“

„DusolltestabernochunsereEinsatztaschemitnehmen,vielleichtbrauchstdusie.“„IchhabedochmeinAmulett“,erwiderteicheinwenigenttäuscht.„Aber der Chefinspektor hat keine Waffen im Kampf gegen Dämonen, und er

könntesiejabrauchen.“„Okay,okay,ichnehmedieTaschemit.Bisspäterdann,Professor,ichmeldemich,

wennwirdenFallgelösthaben.“

Der Chefinspektor kam pünktlich, was auch gut war, denn inzwischen hatte es zuregnen begonnen. Das tat dem Boden gut, denn in den letztenWochen war es sehrtrockengewesen,mirgefielesallerdingsnichtsosehr,nasszuwerden,

„WasgibtesNeues?“,wollteTannerwissen,alsergeradeanfuhr.„Nicht viel. Ich war zwischenzeitlich ein wenig unterwegs, Libanon und die

Schweiz,habemalwiedereinpaarFieslingegejagt.“„Geisterjagd international, das ist doch etwas. Ich habe mich inzwischen mit ein

paarMordenherumärgernmüssen,aberdiesesindselbstmirzuheftig.“„ErzählenSiemirnochmehrdavon,amTelefonwarjanurwenigZeit!“„Okay, fangen wir mit den Opfern an. Sie haben keine Verbindung zueinander,

wohnten in verschiedenen Winkeln der Stadt. Da haben wir Walt Harris aus SouthKensington, er war Professor fürmoderneKunst. Ermordet wurde er durch ein sehrkleines Messer, nicht viel länger als eine Rasierklinge, aber extrem scharf. UnsereExpertenhabenüber50Wundengefunden,obwohldiewahrscheinlichersteWundeanderKehlebereitstödlichwar.HeuteMorgenwurdedannCarolSimmstotaufgefunden,eineRechtsanwaltsgehilfinausBayswater.AuchihrwurdenvieleWundenzugefügt,aufdenBerichtdesPathologenwarteichnoch.IhrwurdeaberwahrscheinlichebenfallsdieKehle durchgeschnitten, dafür sahen dieWunden anders aus. Und dann ist da nochMark Wester, ein arbeitsloser Synchronsprecher aus Southwark. Zu ihm fahren wirgerade, mein Kollege Walker ist vor Ort. Er meinte nur, ich sollte mich auf einenunschönenAnblickeinstellen.“

„GibteskeineVerbindungen,Bekannte,gemeinsameHobbys,undsoweiter?“„Nein, wahrscheinlich nicht. Die drei Personen kommen aus verschiedenen

Schichten und haben nichts miteinander zu tun gehabt. Sie haben auch so weitvoneinanderentferntgewohnt,dasswireswahrscheinlichnichtnurmiteinemTäterzutunhaben.“

„Gut,schauenwirmal.“WirfuhrenweiterdurchdieStadt,währendderHimmelendgültigalleseinePforten

geöffnethatteundeskräftig regnen ließ.AngenehmwaresnichtgeradedurchdiesesSchauerzufahren,zumGlückhattenwiresnichtmehrweit.WirmusstennurkurzüberdieThemse,dannwarenwirschonfastda.

IcherkanntenochdieTowerBridge,alswirdurchdenströmendenRegeninsHausrannten.DerChefinspektorhatteeinfachimHalteverbotdirektvordemHausgeparkt,dortstandenabernocheinpaarweiterePolizeiwagenundaucheinLeichenwagen,einenStrafzettelwürdenwirwohlnichtbekommen.

Das Haus war schon sehr alt und nicht mehr im besten Zustand, aber es gabSchlimmeres. Leider hatte es keinen Fahrstuhl, wir mussten also per pedes in denviertenStock,wosichnurzweiWohnungenbefanden,dierechtegehörtedemOpfer.

DieTürstandoffen,sotratenwireinfachein.EsherrschteeingroßesTohuwabohu,denn das kleineAppartement war vollmit Polizisten, die alles untersuchten. Ich sahExpertenfürFingerabdrücke,dieTischeundSchränkeabsuchen,einenArztundeinenFotografen.AußerdemstandenzweiMännermiteinemSargbereit.KoordiniertwurdedasGanzevonWalker,demAssistentenTanners,derunsbereitsentdeckthatte.

„Tanner,hierbinich.Oh,halloMissHyde,binentzücktSiezusehen.“„Hallo Inspektor. Walker“, grüßte ich freundlich zurück, war allerdings etwas

überrascht, vondemnoch jungenMannerkannt zuwerden,bismirTanner etwas insOhrflüsterte.

„SuperintendentMaxwellhatmichangewiesen,Mr.Walkerzumindestteilweisezuinformieren,damiterSieimNotfallauchunterstützenkann.Manweißjanie,wassopassierenkann.“

DanachwandteersichanWalker,derinzwischennähergekommenwar.„Wasgibteszuberichten,Walker?“,wollteTannerwissen.Walker kramte erst seinen Notizblock heraus, wo er die Informationen ablesen

konnte.„Das Opfer heißt Mark Wester, 34 Jahre alt, zurzeit arbeitslos, arbeitet aber

manchmal bei verschiedenenTonstudios als Synchronsprecher für Fernsehserien oderHörspiele. Die Leiche liegt nebenan im Living-Room, ich habe die Fahrer desLeichenwagensangewiesen,mitdemAbtransportnochaufSiezuwarten.“

„Gut,Walker,schauenwirmalnach.“„EsistaberkeinschönerAnblick,ichweißnicht,ob…,obMissHyde,Siewissen

schon.“„Ichhaltedasschonaus,Inspektor.“„IchhabeSieabergewarnt.“Ergingvorunsher,indengroßenWohnraum,wodieLeichemittenimRaumlag,

neben einemSessel, inRichtungAusgang liegend. Jemandhatte eine undurchsichtigeFolie darübergelegt, die der Chefinspektor nun anhob, während Walker bewusstAbstandhielt.

IchbücktemichzusammenmitTannerundsahebenfallsunterdieAbdeckung,undbekameinenSchock.

DieLeichewarüberundübervollBlut,vomGesichtundderKleidungwarkaumnoch etwas zu sehen. Es war mir bisher kaum aufgefallen, aber auch in denTeppichbodenwaresgeflossen,woeseinmakabresMusterhinterlassenhatte.

Ich musste tief durchatmen, damit hatte ich nicht gerechnet. Einen kurzenAugenblickhatteichdasGefühl,michübergebenzumüssen,aberichkonnteesnochso

geradeunterdrücken.AuchTannerhatteetwasanFarbeverloren,alserdieFoliewiederaufdenKörperfallenließ,gleichzeitigsetzteWalkerseinenBerichtfort.

„Der Tod muss heute sehr früh eingetreten sein, zwischenMitternacht und zweiUhr, genauer wollte sich der Mediziner noch nicht festlegen. Todesursache war dasDurchschneidenderKehle,diemeistenanderenWundenwarenPostMortem.“

„GibtesSpuren?“„Noch nichts bisher. Die Experten für Fingerabdrücke sind fast mit ihrer Suche

durch,ebenfallsnichts.“„DieTatwaffe?“„Wurdewieder nicht gefunden, derArztmeinte, eswäre ein sehr kleinesMesser

gewesen,wiebeidemFallgestern.“„WieistderTäterindieWohnunggekommen?“„Dasweißichnicht,abervielinteressanterdürftedieFragesein,wieersieverlassen

konnte.“„ErzählenSie,Walker!“„Die Türwar von innen abgeschlossen, ebenso die Fenster, eigentlichmüsste der

Täternochhiersein.“„HabenSieallesabgesucht?“„Klar,nichteinmaleineeinsameStecknadelwäreunsentgangen.“„WieistesmitZeugen?“„IchhabeschondasganzeHausbefragt,zumindestdieLeute,dieverfügbarwaren.

Einige waren schon zur Arbeit, die befragen wir später. Leider hat niemand etwasgehörtodergesehen.“

„WerhatdieLeichegefunden?“„Augenblick,hier,eineMrs.Winters,siewohntnebenan.SiewollteihrenNachbarn

gemeinsamzumFrühstückeinladen.Alsdernichtöffnete,wolltesienachdemRechtensehen,siehateinenSchlüssel.WollenSiemitihrreden?“

„Ja,aberspäter,wirschauenunsersteinwenigum.“„Gut,ichsorgedannfürdenAbtransportderLeiche.“Walkerwarbeschäftigt,sohattenTannerundichZeit,überdenFallzusprechen.„EinabscheulichesVerbrechen,wiekanneinMenschnursoetwastun?“,entfuhres

mir,immernocheinweniggezeichnetvomAnblickderLeiche.„WardasüberhaupteinMensch?“„Nun,möglichistalles.AberselbstDämonenmordenmeistnichtohneGrund,und

dieseTatenscheinenkeinemMusterzufolgen,sehenbishersehrzufälligaus.“„Trotzdemmuss es etwas geben, einMuster, einenZusammenhang zwischen den

Opfern.“„Waswollenwirtun?“„DieWohnung durchsuchen, vielleicht findenwir etwas. Ich nehme diesenRaum

unddasSchlafzimmer.“„Okay,ichsehemalinBadundKüchenach.“WirtrenntenunsunddurchsuchtendieWohnung,wasauchproblemlosging,denn

dieSpurensicherungwarbereitsmitihrerArbeitfertig.AneinigenStellenerkannteichdasPulver,umFingerabdrückezufinden,dochdieMännerhattenkeinenErfolggehabt,aninteressantenStellengabesnurSpurenvomOpfer,nichtvomTäter.

Die Suche im Badezimmer ging schnell, dort gab es nichts, also durchsuchte ichanschließenddieKüche.AuchhierwaraufdenerstenBlicknichtszusehen.EinTellermitRestenvonMarmeladestandinderSpüle,danebenlageinMesserundstandeineTasse,indersichnocheinkleinerRestkalterKaffeebefand.

Auch indenSchränkenfand ichnichts,die füreinenJunggesellen sehrordentlichgehaltenwaren.DerKühlschrankwardagegeneherdürftiggefüllt,wahrscheinlichhattesichMarkWesternurseltenselbstetwaszumEssengemacht.DannfielmeinBlickaufdenMülleimer.

Auch hier hatten die Experten schon gesucht, doch ich wollte noch einmalnachsehen,vielleichtergabsichjaeineSpurdaraus.Leiderfandichwiedernichtviel,eineTütevomBäcker,einleererJogurtbechermitKirschgeschmackundeinezerknüllteEinkaufstüte vom bekanntenKaufhausHarrods. Enttäuscht stellte ich denMülleimerwiederanseinenPlatzundginginsWohnzimmer.

„Und, was gefunden?“, war Tanners Frage, als ich ein wenig niedergeschlagenwiederauftauchte.

„NichtsvonBedeutung,undSie?“„Nichtvielmehr,dasEinzigesinddieseFetzenhiervorneaufdemTisch.“DerChefinspektor führtemich zu demkleinenWohnzimmertisch, den ich bisher

kaumbetrachtethatte.ErhatteRecht,dortlageneinHaufenvonPapierschnipseln,allewilddurcheinander,teilweisesogaraufdemBodenverteilt.

„MeinenSie,dashatetwaszubedeuten?“„Ichweißesnicht,aberunmöglichistesnicht.“„Waskönntedasgewesensein?“„Geschenkpapier, denke ich.VonWalker habe ich erfahren, dass dieMutter von

MarkWestermorgenGeburtstaghat,eventuellwarihrGeschenkdarinverpackt.“„Aberwoisteshin?“„DerMörderhatesvielleichtmitgenommen?“„Fehltdennsonstetwas?“„Nein, das ist es ja. Westers Geldbörse ist noch da, sie lag auf dem

Nachtschränkchen.Diewürde ichalsDieb immermitnehmen,auchwennkaumGelddrinwar.“

Ich lauschte seinen Worten, untersuchte aber nebenbei die Überreste desGeschenkpapiers, mir war nämlich etwas aufgefallen. Zwischen dem blaugrünen

VerpackungspapierfandichaucheinenSchnipsel,deretwasdickerwar,außerdemwarderBlau-Tonetwasdunkler.

„Hier,sehenSie,dasgehörtnichtzuderrestlichenVerpackung.“„Ja,daskönntesein,er istdicker,wiePappe“,antwortetederKriminologe,alser

denFetzeninderHandhielt.„VielleichtwardarindaseigentlicheGeschenkeingepackt.“„Ja,möglich.Hier steht etwasdrauf.Nur einWort, sehrklein, abermankannes

teilweiselesen.Washeißtdas,Dol?“„Dol,Dol?Hmmm,ja,daskönnteDollheißen.“„EinePuppe,ja,warumnicht?“„DasGeburtstagsgeschenkfürdieMutterkönntejaeinePuppegewesensein.“„Aberwiehilftunsdasweiter?“„Immerhin hat der Täter die Puppe und den Großteil der Verpackung an sich

gebracht.Was haben Sie eigentlich noch da?“, fragte ich den Chefinspektor, der dieganzeZeiteinekleineMappeindenHändenhielt.

„DieAktedesgestrigenMordes,soweitsieschongeschriebenwar.“„Darfichmalsehen?“„Klar,bitte.“IchschlugdieMappeaufundfandnur relativwenigPapiervor,achtSeiten.Den

Bericht über die Todesursache und dieBilder der Leiche übersprang ich einfach, ichwolltemireinensolchenAnblicknichtnocheinmalantun.AufderletztenSeitestandenHinweiseaufdieEinrichtung,dabeifielmiretwasauf.

„SehenSiemal,hier,dasteht,wasunterdemBettgefundenwurde.“„Ja, ichweiß.Einpaar gebrauchteSocken, zweiPlayboys, eine angefangeneTüte

Chips,zweiEinkaufstütenvonHarrods,ein…“„WartenSie,Tanner,mirgehtesumdieTragetaschenvonHarrods.Ichhabehier

aucheinegefunden,sielagimMülleimerinderKüche.“„Aberdas ist dochnichtsBesonderes.DieseTüten sinddochStatusobjekte, jeder

steht auf sie.Dasweiß jedesKind.EinGeschenkmuss nicht vonHarrods stammen,Hauptsachees ist inder richtigenTüteverpackt.DieDinger siehtman ständig,heuteMorgenhabeichauchnocheinegesehen,alsichdenerstenMordunter…“

Er hatte mir einen Vortrag gehalten und plötzlich gestutzt. Dabei machte er einwenig intelligent aussehendes Gesicht und schlug sich anschließend selbst gegen dieStirn.

„IchEsel,natürlich,anjedemderTatortegabeseineTütevonHarrods.Aberdasbeweistimmernochnichts.“

„Nein,aberesisteineSpur.WirsolltenambestenmalmitdieserNachbarinreden,vielleichtweißsiemehr.“

„Klar,gehenwirrüber.“

DerChefinspektorgingvorundklopftegegenüber,schonwenigspätermachteeineältereFrauauf.

„Ja,bitte?“„Mrs.Winters,dürfenwirkurzreinkommen,wirhättennocheinpaarFragen?“„SindSieauchvonderPolizei,ichhabedochschonmitdemInspektorgesprochen.“„Ja,abereswäresehrwichtig.“„Bitte,kommenSierein.“Siebatuns,aufdemSofaPlatzzunehmen,sieselbstsetztesichineinenbequemen

Ohrensessel.“„MeinNameistTanner,ChefinspektorTanner,diesistmeineKolleginMissHyde.

EshabensichnocheinpaarwichtigeFragenergeben,Siekönnenunsdabeivielleichtsehrhelfen.WannhabenSieMarkzuletztlebendgesehen?“

„Gestern,amfrühenAbend.Esmusssogegen19.30Uhr,vielleichtaucheinwenigspätergewesensein.“

„Wareralleine?“„Ja.“„Hatteeretwasdabei?“„Ja,einGeschenkfürseineMutter,diehatmorgenGeburtstag,müssenSiewissen.“„HaterIhnenetwasvondemGeschenkerzählt?“„Nicht viel, er hat es sehr geheimnisvoll gemacht. Warten Sie, ich denke mal

darübernach,wasergesagthat.EswaraufjedenFalleinePuppe,undgekaufthatersiebeiHarrods,dawarervorhernochmitseinemBruder.“

„WissenSienochmehrüberdiePuppe?“„Markhaterzählt,siewürdeauseinerFernsehseriestammenundwieeinPolitiker

aussehen,wiedieserRussemitderGlatze,na,wiehießerdochgleich?“„Gorbatschow?“„Ja, genau. Es gab noch mehr davon, und alle würden Waffen tragen und sehr

gefährlichaussehen.“DerChefinspektorhattezwarmehraufMrs.Wintersgeachtet,abererhatteauchso

bemerkt,wieichzusammengezucktwar.Bisherhattenwirgedacht,dasGeschenkwärevomTätergeklautworden,dochjetztstiegeineandere,geradezuverrückteIdeeinmirhoch.

Vielleicht war die Puppe selbst der Täter? Eigentlich unmöglich, aber das Worthatte ichohnehinausmeinemWortschatzgestrichen.WesterhattediePuppegekauft,dann war sie in der Nacht lebendig geworden und hatte ihn getötet, eigentlichunglaublich,abernichtunmöglich.

DieMordwaffe hatte sie bei sich gehabt, schließlich war sie bewaffnet gewesen,auch dieGröße derTatwaffe passte insBild.Und jetztwar auch klar,wie sie in dieWohnunghineingekommenwar,nurwiehatte siedasAppartementwiederverlassen?

Daraufwusste ichkeineAntwort, aberwenndiePuppemagischverändertwar, dannwarallesmöglich.

„Haben Sie gesehen, was Mr. Wester mit der Puppe getan hat?“, fragte Tannerweiter,dennerwolltenochmehrInformationen.

„Nein,ichhabenurgesehen,wieersiemitindieWohnunggenommenhat.“Tannerschautemichan,dannerhobersichundbedanktesichfreundlich.„Danke,Mrs.Winters,Siehabenunssehrgeholfen.“„Gerngeschehen. IchhättedanocheineFrage,habenSiedieAngehörigen schon

informiert?“„Nein,daswollteichgleichnochtun,ichbinbishernichtdazugekommen.“„Die armeMrs.Wester, sie tutmir so leid.EinenTag vor demGeburtstag ihren

Sohn zu verlieren“, sagte Mrs. Winter halb zu sich selbst, während sie den Kopfschüttelte.

„Ja,esisttragisch.“„VergessenSieabernicht,auchdenBruderzuinformieren,diebeidenstandensich

sehrnahe.Übrigens,woSiediePuppesointeressierthat,fälltmiretwasein.Markhatmirerzählt,HankhättesichaucheinevondiesenPuppengekauft.

HankWesterwarwieüblichfrühaufgestandenundzurArbeitgegangen,währendseineFrau Tess noch im Bett geblieben war. Obwohl das ja nicht gerade typisch für eineglücklicheEhewar, funktionierteesbeidenBeidendoch rechtgut.HankverzichteteimmeraufseinFrühstück,erholtdasdannspäterimBüronach,sokonnteerfrüherbeiderArbeitsein.

Manchmal war er Tess ein wenig zu ambitioniert, sein Ehrgeiz ließ ihnmanchesanderevergessen.UnteranderemdasgemeinsameKind,dennTesswollteunbedingteinBaby,aberHankhattediesenWunschbisherignoriert.

Er wollte erst noch für eine bessere finanzielle Rückendeckung sorgen, danachwürdenochgenugZeitfürKindersein.Tessnahmeshin,auchwennsiemitihren31Jahren aus dembestenAlter fürKinder schon langsam herauswar. Langewollte sienichtmehrwarten,aberesbestandjadieHoffnung,dassHankbaldbefördertwurde.

Tess war nicht so ehrgeizig, sie war es auch nicht, die Hank antrieb, wie esmanchmal inFilmen vorkam,wenn dieEhefrauen erfolgreicherMänner immermehrwollten.Tesswarehergenügsam,allerdingsgenosssiedasNichtstun,dennsiearbeitetenicht.

DafürkümmertesiesichumdenHaushalt,wasbeidemgroßenHausgarnichtsowenigwar.Abersiemachteesgerne,vorallemdasfreieEinteilenihrerZeitgefielihr.

HeutehattesienochgutezweiStundengeschlafen,bevorsiekurzvor10Uhrdochendlichaufgestandenwar.DerProzessdesAufstehenshattesehr langegedauert,denndasungemütlicheWetterludnichtgeradedazuein,daswarmeBettzuverlassen.

Aber Tessmusste raus, denn sie wollte für heuteAbend noch ein schönes Essenvorbereiten,Einkaufenwolltesieebenfalls,außerdemmusstenKücheundBadezimmermalwiedergeputztwerden.

Ins Badezimmer führte sie auch ihr erster Gang, denn sie wollte duschen, dasmachte sie jedenMorgen, denn sie genoss, das Gefühl derWasserstrahlen auf ihrerHaut.DasSchlafzimmerhatteeinendirektenZugangzumBad,daherreichtees,kurzdenBademantelüberzuwerfenundohneSchuhenachnebenanzugehen.

Selbstjetzt,zweiStundenspäter,rochsienochHanksstarkesAfterShave,wassieabernichtstörte,sonderneheranmachte.TessliebtediesenMann,mitallenSchwächenund Stärken. Heute Abend wollte sie ihn ein wenig verführen, darauf freute sie sichschon,dochsieermahntesichselbst,jetztnichtdaranzudenken.

Bevor sie den Bademantel auszog, verdunkelte sie noch schnell das Fenster, sokonnte niemand von außen ihren gutenKörper bewundern. Für 31 Jahre sah siemitihren langen, schwarzen Haaren noch sehr gut aus, man sah ihr das Alter nicht an.AllerdingshattensichdurchdasfauleLebendieerstenFettpölsterchenandenfalschenStellengebildet.TesswolltedemnächstmitJoggingbeginnen,abersorichtighattesiebishernichtdieMotivationdafürgefunden.

DieDuscheließsichexaktaufeineTemperatureinstellen,dasnutzteTess,trotzdemstelltesiesichsofortunterdenWasserstrahl,dernatürlichvielkälteralseingestelltwar.Sie mochte das, abwechselnd kalt und warm duschen, und sie hätte sich auch niefestlegenkönnen,wasihrlieberwar.

MehrereMinutengenosssiedasangenehmeWasseraufihrerHaut,bissieplötzlichstutzte.Siehatteetwasgehört,wussteabernicht,wasesgewesenwar.Siehorchte,undhatteinzwischendasWasserabgedreht.Dannhörtesieeswieder,eswardasKlingelndesTelefons.

„Verdammt,immer,wennmanunterderDuschesteht.“EinenAugenblicküberlegtesie,obsiedasTelefonnichtTelefonlassenwollte,aber

ihrPflichtbewusstseinermahntesie,andenApparatzugehen.SiehattegeradedenDuschvorhangaufgezogenundnachdemBadetuchgegriffen,

alssiewiederstoppte.DasKlingelnhatteschlagartigwiederaufgehört,wahrscheinlichhatteesderAnruferenttäuschtaufgegeben.Tesskonntenichteinmalsagen,wieoftesgeklingelthatte,zweimalhattesieesnurvernommen.

IhrBlickfielaufdieDusche,gernehättesiesichnochweiterindiekleineKabinegestellt, aber sie hatte eigentlich genug.Außerdemkonnte es der unbekannteAnrufernocheinmalversuchen,dannwolltesieaufjedenFallbereitsein.

Sie trocknete sich noch im Badezimmer ab und schlang anschließend das großeBadetuchumihrenKörper,derfastkomplettbedecktwurde.SoverließsiedasBadundging schnurstracks auf das große Ehebett zu, wo sie sich für einen Augenblickniederließ,einfachumdasLebenzugenießen.

DumusstnocheinkaufenhörtesiedannaberwiederdieStimmeinihrselbstsagen.Und die Stimme hatte Recht, vormittags war es nicht so voll im nahen Supermarkt,deshalbwollteTessdieAngelegenheitmöglichstschnellhintersichbringen.

IhreUnterwäsche hatte sie in einer langenKommode an derWand verstaut, dortgingsienunhinundholtesich,wassiebrauchte,SlipundB-H.Siedachtekurzdarübernach, ob sie ihre neuen Dessous, die sie extra für diesen Abend gekauft hatte,ausprobierensollte,abersieließesbleiben.

So zumindest halbwegs bedeckt ging sie auf die Tür zu, die einen riesigenEinbauschrank verdeckte, der eher ein eigener Raum war. Hank hatte ihn einbauenlassen, obwohl Tess ihn gar nicht komplett nutzen konnte, weil sie gar nicht genugKleidungdafürhatte.SowurdederSchrankauchteilweisealsRumpelkammergenutzt,zumindest,wennTessesnichtverhindernkonnte.

Gestern war Hank noch einkaufen gewesen und hatte etwas mitgebracht, einePuppe.Weil die Zeit zu knapp gewesen und das Ehepaar noch einen Besuch in derNachbarschaftgemachthatte,warHanknichtmehrzumAuspackengekommen.

ErhattedaherdenKartonetwasachtlosineinRegalgestelltundauchheuteMorgennichtmehrdarangedacht.Tesswusstegarnicht,warumsiegeradejetztdarandachte,dabeihattesiediePuppenochnichteinmalgesehen.Daswolltesienunändern,denndemMissbrauchihrespersönlichenKleidungsreservoirswolltesiegleichentgegnen.

ZielsicherfandsiedenLichtschalterundüberlegtedabei,obsiesicherstanziehenodernachderPuppesehenwollte.EigentlichhattesiesichfürsAnziehenentschieden,alsihrBlickdochaufdenKartonfiel,dereinfachnichtzuübersehenwar.

AufdenerstenBlicksahallesganznormalaus, trotzdemüberkamdiejungeFraueinkomischesGefühl,dassetwasnichtstimmte.NichtmehrganzsoselbstbewussttratsieaufdasRegalzuundhobdieSchachtelhoch,diesiebishernurvonhintengesehenhatte,alssieeinenSchreckenbekam.

DieSchachtelwaroffen,anderSeitewareingroßesLochzusehen,dasTessvorhernochnichtentdeckthatte.Hankwardasnichtgewesen,dashättesiegemerkt,alsowerwaranderSchachtel gewesen?DennauchdiePuppe fehlte, schließlichkonnte sie jaschlechtvonselbstausderSchachtelkletternundflüchten,oder?

DaswareinSatz,denichgarnichtgernehörte,dennichhattemirinzwischeneinpaarGedanken über die Zusammenhänge gemacht.Und nun hattenwir noch einweiterespotentiellesOpfer,darummusstenwirunssofortkümmern.

„HabenSiedieNummervonHankWester,Mrs.Winters?“„Ja,diehabeich.Hankwirdabernichtzuhausesein,höchstensseineFrauTess.“„Dasistegal,gebenSiemirbittedieNummer,eseilt.“„Ja,ja,macheich.“SiekramteineinerSchubladeundzogdanneineneinzelnenZettelhervor,aufdem

eine Nummer, eine Adresse und ein Name standen. Es waren die Daten von HankWester,dieichohneErlaubniseinsteckteunddabeibereitsaufstand.

„Danke,Mrs.Winters,wirmüssenschnellweg,entschuldigenSiebitte.“„Ja,natürlich,aberwarumsoplötzlich?DiesejungenDingerheute,nein,nein.“IchbekamnurnochamRandemit,wiesiedenKopfschüttelte, ichwarschonan

derWohnungstür, derChefinspektor folgtemir.Er stellte auchkeineFragen, erst alswirimAutosaßen.

„ZuHankWester?“„Ja,aufjedenFall,wirmüssennachPimlico,LupusStreet.“„Diekenneich.SollichdasBlaulichteinschalten?“„Ja,istbesser,wirmüssenunsbeeilen.Ichversuche,dortanzurufen.“MeinHandyhatteichschoninderHandundauchdieNummergewählt.Einwenig

nervös hielt ich es in der Hand und lauschte den Freizeichen, die gar nicht endenwollten.Zehnmalließichesläuten,dannbeendeteichdenAnrufenttäuscht.

„KeineVerbindung?“,fragtemichTanner,dermehraufdenVerkehrgeachtethatte,dennergabkräftigGas,wastrotzdesBlaulichtsnichtungefährlichwar.

„Nein,ichhoffenur,esistkeinerda.AndiezweiteMöglichkeitmöchteicherstgarnichtdenken.“

„Ichhabegemerkt,wieSieaufdieAusführungenvonMrs.Wintersreagierthaben,aberlassenSiemichbittenichtimUnklaren.“

„Klar,tutmirleid.Ichvermute,esistso.BeiHarrodsgibtesPuppenzukaufen,dieirgendeine Besonderheit haben. Ich weiß nicht welche, aber es muss sie geben. Ichvermute,diePuppenwerdenirgendwannmunter,erwachenzumLebenundtötenalles,was sich ihrer Nähe befindet. Drei Tote hat es bereits gegeben, vielleicht ist HankWesterdasvierteOpfer.“

„SinddieDämonennichtinderRegelnachtsaktiv?“„Ja,aberwirsolltenunsnichtzusehrdaraufverlassen.“„AberwiesindSieaufdieseIdeegekommen,ichfindesieetwasweithergeholt?“„Dasmagsein,aberdieWaffenderPuppenhabenmichaufdieIdeegebracht.Sie

könntenidentischmitdenTatwaffensein.“„Aber dieWaffenderPuppenwarendoch ausStoff, damit kannmanniemanden

töten?“„VielleichtsinddiePuppenundihreWaffenirgendwielebendiggeworden,eswürde

jedenfalls alles insBildpassen. Ichhoffe, ich irremich, aberwenneswahr ist, dannsind Hank Wester und seine Frau in großer Gefahr. Wie war das mit den anderenOpfern,hattendieeineBeziehungzuPuppen?“

„Nun,nichtsodirekt.DereinehateinenfasterwachsenenSohn,undMr.HarriswareinSpielzeugsammler,dortstandallesvollmitAutos,Lego,Stofftierenund…“

„Puppen?“

„Ja,Puppenhabeichauchgesehen.Verdammt,SiekönntenRechthaben.“Ichüberlegte,nocheinmal zu telefonieren, aberwirwarenbereits fastda, esging

bereitsüberdieVauxhallBridgeunddamitnachPimlicohinein.DieWohngegendwarhier recht schön, die Bewohner gehörten in der Regel zur besserverdienendenMittelklasse.AuchdasHausderWesters sahvonaußen sehrgut aus, alsTannerdenWagendirektvordemHausmitderNummer11stoppte.

„Klingeln?“,fragteermichkurz,woraufichnickte.„Ja,ichhabenurmeinenVerdacht,mehrnicht.Wennnichtspassiertist,könnenwir

den Bewohnern desHauses immerhin unser Beileid aussprechen. Und das geht nichtmehrsogut,wennwirdieTüraufgebrochenhaben.“

„Okay,ichmachedasmal.“ErdrücktedenKlingelknopfkräftigdurch,woraufwirnurwartenkonnten.Zehn,

zwölfSekundengeschahnichts,dannhörteichetwas.„Was war das?“, fragte mich Tanner, der ebenfalls etwas gehört hatte, es aber

aufgrundderfehlendenLautstärkenichtidentifizierenkonnte.„EinSchrei,denkeich,ausdemHaus.“„IchbrechedieTürauf,tretenSiebittezurück.“IchgehorchteundkonntedenPolizistenmalrichtiginAktionsehen,alsersichmit

voller Wucht gegen die Tür warf, die zum Glück sofort nachgab und auch nichtzersplitterte.

Der Beamte war schon im Inneren, ich stürmte hinterher und versuchteherauszufinden,wohinwir unswenden sollten, alswir den zweiten Schrei hörten.Eswarleiserundklangsehrgedrückt,soalsobdiePersongroßeSchmerzenhätte.

TessWesterhattenochgarnichtrealisiert,dasssieingroßenGefahrsteckte,denndiekleinePuppehattesichmitihrenbeidenkleinenMesserneinenWegausderSchachtelgebahnt, doch imDunkeln desRaumes hatte sie keinenWeg nach draußen gefundenundsichstattdessenzwischendenKleidernverstecktundabgewartet.

Dorthattesie,einwenigenttäuscht,dieNachtverbracht,dennsiedurfteerstwiederzu ihrem Anführer zurück, wenn sie gemordet hatte, mindestens einen Menschen.Munterwar sie jetzt erstwieder geworden, als sie die leisenSchritte derFrau gehörthatteunddanndasLichtangeschaltetwordenwar.

Die Puppe hatte sich ein gutes Versteckt gesucht, in der Nähe der Tür, aberversteckt zwischen den aufgehängtenKleidern, so dass das kleine dämonischeWesennichtentdecktwerdenkonnte.

AlsessichandasLichtgewöhnthatte,konntesieerkennen,dassdieFrauhalbnacktwar,dochdaswarderPuppeegal,siewolltenurtöten.UndsiehattedasGlück,dassTessWesterzunächstnurAugenfürdenPappkartonhatteundgarnichtindieandereRichtungschaute.

DiePuppewundertesichschon,wieleichtesmitdieserFrauwerdenwürde,alssieden Karton anhob und das Loch entdeckte. Erschreckt sah sie sich um, aber nochimmerhattesiedenkleinenFeindnichtentdeckt.

VerwirrtsahTessaufdenKartonundfragtesich,washierpassiertseinkonnte?DieGefahrerkanntesienicht,denndiehattesichinzwischenausihrerDeckunggelöstundwarvorsichtiginihrenRückengeschlichen.

HierüberlegtedaskleineGeschöpf,wiesollteesangreifen?DieFrauwarzugroß,siekamnichtandasGesichtheran,alsomusstesiezuFallgebrachtwerden.UnddiePuppewusste,wo sie ansetzenmusste.Geradewollte sie zustoßen, als es anderTürklingelte.

Tess fuhr herum und sah im nächsten Augenblick die vor ihr stehende Puppe,obwohlsiesokleinwar.IndererstenSekundedachteTess,diePuppewäreirgendworuntergefallen,dochdannerkanntesiedasLebenindemSpielzeug.DiePuppegrinstesiediabolischan,alssiebeideKlingengleichzeitigvorstieß.

Tessschrie,vorSchmerzundvorÜberraschung,alssiedieBalanceverlor,dennsiekonntesichnichtmehraufdenBeinenhalten.Sieschaffteesauchnichtmehr,sichamTürrahmen festzuhalten, so sauste sie zuBoden, konnte sich aber immerhin noch einwenig abstützen, so dass nichtKörper undKopf denDruck abbekamen, sondern dieArme.

Dieknicktenein,aberTessrealisierteendlich,dassdieseskleineGeschöpf,dasesgarnichtgebendurfte,einenMordbegehenwollte,aberdaswollteTessnichtzulassen.Ihre Augen suchten nach der Puppe, die blitzschnell auf den Rücken der Fraugesprungenwar,umihrdasMesserindenHalszustoßen.

Aber Tess spürte den plötzlichen Druck und riss die Hand hoch, die sie nochzwischen dasMesser und ihren Hals bekam. Im nächsten Augenblick spürte sie denSchmerzundschrie,dasMesserwardurchdieHandhindurchgefahrenundhatteeinLochinsiegerissen,aberTesshatteimmerhindentödlichenStoßverhindernkönnen.

SiehörtedenwütendenSchreiderPuppe,diemerkte,dassesnichtsoleichtwerdenwürdeunddeshalbimmerwiederziellosmitdemMesserzustieß.DiekleinenWaffengingennicht tief,aberdieWuchtfügtedersichkaumnochwehrendenFrau trotzdemschwereWundenzu.

Tesswargeradedabei,ohnmächtig zuwerden, als sie schnelleSchrittehörte.DiePuppe hatte inzwischenmit ihren Angriffen aufgehört, aber das bekam TessWesternichtmehrmit,dennsiehattebereitsdasBewusstseinverloren.

WirranntendurchdieWohnung,inderHoffnung,auchwirklichdenrichtigenWegzunehmen. Das Haus hatte zwei Stockwerke, undmeistens lagen die Schlafzimmer imerstenStock.IrgendwiehatteichdasGefühl,dorthinzumüssen.

Alsichüberdiemit10StufenrechtlangeTreppenachobengelangtwar,mussteich

suchen, dennGeräusche hörte ich keinemehr.MeinGefühl sagtemir aber, dass derzweiteRaumderrichtigewar.

Tanner war mir gefolgt und kontrollierte den ersten Raum, wo er nur ein leeresGästezimmer fand. Er kamwieder hintermir her, als ich bereits den anderenRaumbetratundinihmdasSchlafzimmererkannte.

AufdenerstenBlickwardasZimmerleer,abertrotzdemwarichsicher,hierrichtigzusein,deshalbliefichweiter.Undtatsächlich,dawarjemand.DieFrauhattebisherineinemfürmichtotenWinkelhinterdemBettgelegen,aberjetztkonnteichsiesehen.

Sie war nur spärlich bekleidet, ich hatte auch schon das Badetuch gesehen undkonntedaherleichtschließen,dasssiegeradegebadetodergeduschthatte.DochetwashattesiebeimAnziehengestört,abereswarnichtmehrda.

„IchsehenachderFrau“,hörteichTannerhintermirsagen,derdabeischonanmirvorbeiliefundsichsofortbückteunddenPulsdervonBlutüberströmtenFrauertastete.

„Okay,ichsehemicheinwenigum.“IchhättemichauchgerneumdieFraugekümmertundihrgeholfen,dochichhatte

wichtigere Aufgaben. Es galt, den Mörder zu suchen, der gerade hier zugeschlagenhatte.Undichwusste,ermusstenochinderNähesein.

DenndieFensterwarenzu,unddurchdieTürkonnteernichtentkommensein,wirhätten ihn gesehen.Auch die beiden angrenzendenRäume schieden aus, dort gab eskeineTüren,wieichausmeinerPositionguterkennenkonnte.Woalsowarer?

Unter dem Bett nicht, das stand sehr hoch und man konnte leicht darunterdurchsehen, da war niemand. Schränke gab es keine, blieben die beiden Räume. IchsuchtenebenbeinachSpurenunddannsahichetwas.EinpaardünneBlutflecken,dievonderFrauweg inRichtungderTür führten,hinterder sicheineArtSchrankraumverbarg.

„DieFraulebt,abersieistschwerverwundet.WirhättenkeinenAugenblickspäterkommen dürfen, dann hätte es sie erwischt. Ich glaube, die Lunge hat etwasabbekommen, sie blutet leicht aus demMund. Einen Krankenwagen habe ich schongerufen.“

Ichhattedasgarnichtbemerkt,sosehrwarichaufdieSuchefixiertgewesen.Soaberkonnte icheingutesGefühlspüren,dasmichdurchfloss,dennvielleichtkonntenwirsienochretten.

„WoistderMörder?“,wollteTannerwissen.Ich antwortete nicht verbal, sondern deutete auf die Tür, der ich mich bereits

langsam genähert hatte. Ich sah, dass er mir helfen wollte, aber ich lehnte ab unddeuteteaufdasOpfer,umdasersichweiterkümmernsollte.Ersahesein,zogaberdieWaffe,umaufeinenKampfvorbereitetzusein.

Ich ging derweil weiter auf den großen Schrankersatz zu, das Amulett hatte ichdabeibereitsinderHand,dennichwollteeseinsetzenkönnen,wennesnötigwar.Ich

war sicher, eine kleinePuppe alsMörder vorzufinden, und sie durfte auf keinenFallentkommenundweitermorden.

InzwischenstandichanderTür,abernochimmersahichmeinenGegnernicht.DieBlutspurenhattenauchaufgehört,vielleichthattediePuppedieverräterischenSpurenselbst erkanntund schnell etwasdagegengetan, ichwusste esnicht.Aber ichwusste,dassmeinGegnerhierwar,ichwarsogarabsolutsicher.

MeinBlickfielaufdieEinrichtung,icherkannteeinenkleinenSchrankfürSchuhe,ein paar Exemplare standen sogar darauf, einRegal, eineAnrichte und einen langenKleiderständer,andenensowohlAnzügealsauchteureKleiderhingen.

AufdemBodenerkannte ichzusätzlicheinenKarton,beidemessichnurumdieVerpackungderPuppehandelnkonnte.IchsahauchdasLochanderSeiteundkonntemirausrechnen,washierpassiertwar.AberwowardiePuppe?Versteckefürsiegabesgenug,undichwolltenichtallesdurchsuchen.IchmusstesieausderReservelocken.

„Na,meinPüppchen,wosteckstdu?DieFraulebtübrigens,duhastversagt.“Ichahnte,dassdiesmeinenGegnerreizenwürde,unddaswarmeinZiel.Allerdings

wurdeichauchunaufmerksamdabei,als ichdurchdenRaumschritt.MeinBlickwaraufdenSchuhschrankfixiert,dortvermuteteichdiePuppe,alsichdasRaschelnhörte.

Ich kreiselte herum, gerade noch rechtzeitig. Die Puppe hatte sich leise an denKleidern hochgezogen und sprang mich nun an. Ganz ausweichen konnte ich nichtmehr,aberdenKopfeinwenigzurSeiteziehen,sobekamichnureinenkleinen,aberschmerzhaftenSchnittanderWangemit,denndiePuppewarschwerbewaffnet.

DasersteMalhörteicheinenTonvonderPuppe,dieunzufriedenwar,alssieeinStückhintermir gelandetwar.Siehattemichausschaltenwollen, docheshattenichtfunktioniert. Sie setzte auch nicht nach, ich konnte nur ahnen, dass sie Respekt vormeinemAmuletthatte,dassschonjetztganzleichtleuchtete,alsobesdendämonischenFeindbereitsentdeckthätte.

Der flüchtete, und ichkonnte nur hinterher.Trotz der kleinenStummelbeinewardasWesenschnell,aberichwarmirsicher,eseinholenzukönnen.Dochnochschnellerwar der Chefinspektor, der die Puppe mit seiner Dienstpistole und einem einzigenSchussvollimLauferwischthatte.

IchmussteerstdenRaumverlassen,umdenChefinspektorsehenzukönnen,dersichbereits erhoben hatte, um sich die getroffene Puppe anzusehen. Die war durch denAufprall des Geschosses mehr als drei Meter weit bis zurWand des Schlafzimmersgeflogen,wosieverkrümmtamBodenlag.

„Diehabeichvollerwischt“,hörteichdendochzufriedenklingendenKommentardes Polizisten, obwohl ich da meine Zweifel hatte. Er hatte mit normalen Kugelngeschossen,dieaußerbeiZombiesbeidämonischenWesenseltenWirkungzeigten.

„SeienSievorsichtig,vielleichtistdiePuppenochnichttot.“

„Daskanndiedochnieüberleben,wenn…“ErkonnteseinenSatznichtmehrbeenden,dennindiesemMomentwardiePuppe

bereits wieder aufgesprungen und hatte mit seinen kleinen Waffen versucht, denChefinspektor zu erwischen. Der war durch meine Warnung immerhin halbwegsvorsichtiggewesenundhattedenAngriffrechtzeitigkommensehen.

„Verdammtes Teil, ich mache dich fertig“, rief er und zielte wieder mit seinerWaffe.

„Nein,ichmachedas“,sagteichnurundschobihnzurSeite.Endlich hatte ichmalGelegenheit,mir unseren kleinenGegner richtig anzusehen

undwarwenigbegeistertüberdas,wasichsah.DiePuppewarungefähr40Zentimetergroß,bewaffnetmitzweirasiermesserscharfenabergerademalungefährvierbissechsZentimeterlangenKlingen.GekleidetwarsieineinenStoff,deraneineMischungauseiner alten amerikanischen Uniform und einem Anzug erinnerte, dazu kamen ganzkleine schwarze Schuhe.Und dasGesichtwar absolut dem vonTonyBlair, unseremPremierminister,nachempfunden.

WirbelauertenunsgegenseitigundstandenungefährzweiMeterauseinander.DiePuppe schien zu ahnen, dass eine Flucht nicht mehr möglich war, also wollte siekämpfen. Das Gesicht hatte sie dabei zu einer fiesen Grimasse verzogen undbeobachtetejedemeinerBewegungen.

In einemdirektenKampfwürde sie es schwerhaben, siewar nicht schnell genugundvielzuklein.DochimDunkelnoderamBodenliegendwollteichesnichtmitihraufnehmenmüssen.Zehn,fünfzehnSekundenhattenwirnunschonregungslosverharrt,jederwarteteaufdenFehlerdesanderen.

UnddanngriffsieohneVorwarnungan,sprangvorundzieltemiteinemderMesserauf mein Knie. Darauf hatte ich nur gewartet. Das bedrohte Bein zog ich weg undbücktemich gleichzeitig. Bisher hatte ich dasAmulett verdeckt gehalten, nun bekammein Gegner es direkt vor das Gesicht gehalten, so dass ich noch für einen kurzenAugenblickdessenerschrockenesGesichterkennenkonnte.

DahatteichaberdasAmulettschonindaswiderlichaussehendeGesichtgedrücktunddamitdengewünschtenErfolgerzielt.

„Nein,Aaaargh“,war das letzte,was ich vonderPuppehörte, bevor sie sichmiteinemPuffenauflöste.

„Puh,daswarhart.DieBiestersindverdammtzäh“,schnauftederKommissar,dersichgleichzeitigfürdieWarnungbedankte.

„NichtderRedewert,dieArbeithatjadasAmulettgemacht.“Ich hielt meine wertvolle Waffe dabei in Kopfhöhe, so dass wir beide das

dunkelblaueFunkelnerkennenkonnten,wasjedemerfolgreichenEinsatzfolgte.EinenKommentar gab der Chefinspektor nicht mehr ab, denn wir hörten die Sirene desKrankenwagens,dergeradevordemHaushielt.

„Ich kümmere mich darum“, sagte mein Freund noch, dann verschwand er inRichtung Haustür, nur um wenig später mit zwei Sanitätern mit Bahre und einemUnfallarztwiederzukommen.

SofortbegannendieMännermit ihrerArbeit unduntersuchtendie starkblutendeFrau.

„Ichfürchte,dieLungeistverletztworden“,warfderKriminologeein,woraufderArztnurnickte.

„Wir können ihr hier nicht helfen, siemuss sofort ins Krankenhaus und operiertwerden.Los,aufdieTragemitihr.“

DiebeidenSanitäterwuchtenTesseinkleinesStückhoch,sodassderArztsieaufdemStückLeichtmetall fixieren konnte.All das dauerte nurwenige Sekunden, dannverließendieMännerdenTatort.

„Wirdsiedurchkommen?“,wollteTannernochwissen.„DieChancenstehen50:50würdeichsagen.DrückenSiedieDaumenoderbeten

Sie,dashilftvielleicht“,wardieAntwortdesArztes,derseinesSanisfolgenmusste,umkeineweitereZeitzuverlieren.

„Wastunwirnun?“,wollteichwissen,dennmirwarklar,dassderFallnochnichtabgeschlossenwar.

„Ich rufe Walker an, er soll mit seinen Männern auch hier nach dem Rechtensehen.“

„Ja,aberwasistmirHarrods?“„Wieso,wasistmitHarrods?“„DaswarjanichtdieeinzigePuppe,beiHarrodsgibtesnochmehr,undsiekönnen

jederzeitMenschentöten.“„Verdammt,dasstimmt.Wassollenwirmachen?“„Ich würde das Kaufhaus gerne räumen lassen und dann auf die Jagd nach den

Mörderpuppengehen.“„Hmmm,istdaswirklichnötig?IchwerdegroßenÄrgerbekommen,wennichdas

ganze Kaufhaus räumen lassen und nichts passiert. Können wir nicht abwarten, bisHarrodsfürheutedichtmacht,unddannaufdieJagdgehen?“

„Ichfürchte,diePuppensind intelligent,vielleichthabensiebereitsgemerkt,dasseinevonihnentotist.WirhabenkeineZeit,sonstrichtensieunterdenBesucherndesKaufhauseseinBlutbadan.“

„Ja,SiehabenRecht,daskönnenwirnichtriskieren.Ambestenwirfahrengleich,ichtelefonierevonunterwegsausmitSuperintendentMaxwell,ermussdiesenEinsatzabsegnen,sonstbinicherledigt.WollenSiefahren?“

„Nein,gehtnicht,ichhabenochkeinenFührerschein.“„Okay, dann mache ich das. Beeilen wir uns besser, ich möchte wirklich nicht

miterleben,wiediePuppenaufdieMenschenlosgehen.“

Bevor wir losgefahren waren, hatte der Chefinspektor erst seinen Vorgesetzten übersAutotelefon informiert. Auch ohne Lautsprecher konnte ich problemlosmit anhören,dass der Superintendent nicht glücklich war. Aber er sah die Notwendigkeit ein, alsTannervondendreiMorden,demToddergefährlichenPuppeundmeinerVermutungbezüglichHarrodsberichtete.

NachBeendigungdesGesprächsstarteteTannersofortdenWagenundweihtemichunterwegsindieNeuigkeitenein.

„Maxwellhatmirzugesagt,dassHarrodssoschnellwiemöglichräumenzulassen,vielleicht ist es schon so weit, wennwir dort sind. Außerdemwill er den Leiter desKaufhauses anweisen lassen, uns zu unterstützen.Maxwell ging vor allem aufmeineWünscheein,alsichIhrenNameninsSpielgebrachthabe.“

„IchhabewohleinenbleibendenEindruckbeiihmhinterlassen.“„DasstimmtaufjedenFall.Verstärkungistauchunterwegs.“„Gut,sehenwirweiter,wennwirdortsind.“Ich hatte das Gespräch beendet, denn ich wollte mir Gedanken machen, wer

dahintersteckenkönnte.AlleswarmöglichRufus,Yezinda,einunbekannterFeindoderder geheimnisvolle Verfolger, der es zuletzt auf Terry abgesehen hatte. Eine Lösungfandichnicht,aberichrechnetefestdamit,sieheutenochpräsentiertzubekommen.

Langedauerteesnicht,dannwarenwirda.Wieder fuhrderChefinspektordirektvor und ließ denWagen im Halteverbot stehen. Und obwohl wir gar nicht vor demHaupteingangstanden,sahichdasgewaltigeChaos,dashiertobte.

EswarHunderte,wennnichtTausendMenschen,dievordemGebäudestandenundgafften. Bestimmt waren dieMeisten gerade aus dem Haus herausgeworfen worden,aber sicherlichwaren auch viele Schaulustige unter denMenschen, die nur gierig aufirgendwelcheSensationenwarteten.

„MeineGüte,sinddasvieleMenschen“,entfuhresauchdemChefinspektor,dereinwenigunsicherobseinerEntscheidungwurde.AndererseitswarendieMenschenjetztnichtmehrinGefahr,unddaswareswohlwert.

WirhatteninzwischendenWagenverlassen,meineTaschehatteichmitgenommen,vielleicht konnte man sie noch gebrauchen. Die versprochene Verstärkung war auchschonda,einigeMännerwartetenschwerbewaffnetaufihrenEinsatz,anderehalfendenBobbys,dieMenschenmassenzukontrollieren.

„SindSie derEinsatzleiter?“, hörtenwir plötzlich eineStimme rufen unddrehtenunsum.

EinMannkamunsentgegen,mittelgroßundeinwenigkorpulent,wasmansowohlammassigenKörper als auch imGesicht erkennen konnte.Dasmusste einwichtigerMann vomKaufhaus Harrods sein, das warmir auch schon klar, bevor er uns nachTannerskurzerAntwortausfragte.

„Was solldasbedeuten,warummusstenwirdasKaufhausevakuieren lassen,wersindSieüberhaupt,soetwasanzuordnen,wie…?“

„Augenblick,meinHerr, nicht ganz so schnell. Ich binChefinspektorTanner vonScotlandYard,meinChef SuperintendentMaxwellwird Sie doch angewiesen haben,michzuunterstützen,nichtwahr?“

„Ja,…,natürlich.“„Gut,sogefälltmirdasschonbesser.WieheißenSie?“„MortenKranz.“„WelchePositionbekleidenSiebeiHarrods?“„Ich bin der CEO und damit verantwortlich für alles. Herr Chefinspektor, wir

verliereneinenHaufenGeld,vonderschlechtenPublicityganzzuschweigen.KönnenSiemirwenigstensverraten,umwasesgeht?“

„UmPuppen.“„Puppen,wasfürPuppen?WollenSiemichaufdenArmnehmen?“„Nein, dafür sindSiemir viel zu schwer.RufenSie uns bitte jemanden aus ihrer

Spielzeugabteilung,ichmöchteihnetwasfragen.“MortenKranzzögerte,erüberlegte,obereinenProtesteinlegensollte,aberdann

fügte er sich.Wahrscheinlichhatte er eingesehen, dass jedeweitereVerzögerungvonseinerSeitenurzuLastendesUnternehmensgehenwürde.ErgingkurzineineGruppehinein,vondenenganzoffensichtlichderGroßteilausAngestelltendesUnternehmensbestand,dennsietrugendiegleichenUniformen,eineArtsEinheitskleidung.

NurSekundenspäterkamerwieder,miteinemblondenMannimSchlepptau,dennerunsalsSvenJacobsenvorstellte.

„Mr.Jacobsen,gibtesbeiIhnenimSortimentPuppen,diePolitikernachempfundensind?“

„Ja,Sir.“„Wievielegibtesdavon?“„EineeinzigeSerie,eswarenmalzehn.Undobwohlichschonvierverkaufthabe,

warenebenwiederneunPuppenda.Vielleicht sindsie reklamiertworden, ichkönnteeineKolleginfragen.“

„Nichtnötig.KönnenSieunsvielleichtdieKäuferderPuppenbeschreiben?“„Ja,ichwillesversuchen.“Sven beschrieb die Käufer der Reihe nach, während ich ein wenig auf Tanner

achtete und sein Nicken bemerkte. Es stimmte, Sven beschrieb alle Opfer, er hattewirklicheingutesGedächtnis.ZuletztbeschrieerdieBrüderWester,dieamgestrigenAbendhiergewesenwaren.

„Danke, das hilft uns weiter. Können Sie uns bitte noch sagen, wo die Puppenaufgebautsind,damitwirsiemöglichstschnellfinden?“

Auch das tat der jungeMann, so dass wir denWeg problemlos finden würden.

Tannerbedanktesichnocheinmal,dannwarderoffensichtlicheNordländerentlassen,währendseinChefnochnichtmitunsfertigwar.

„Mr. Tanner, bitte verraten Sie mir endlich, was das soll, was hat es mit diesenPuppenaufsich?“

„DaskannichIhnennichtverraten,eswürdeIhnenauchnichtvielhelfen.“„UndwassollichmeinenKundenerzählen,diewerdenunzufriedensein?“„Mr.Kranz, erzählen Sie denMenschen eine netteGeschichte und laden Sie am

bestenalleaufeinenKaffeeundeinStückKuchenindieCafeteriaein,wennwirmitunserem Job fertig sind. Sie werden sehen, dann sind alle Ihre Gäste zufrieden undkommen auch wieder. Und nun lassen Sie uns bitte unsere Arbeit machen, umsoschnellerkönnenSiewiederetwasverkaufen.“

Damit war der fülligeMann bedient. Es war aber auch sehenswert gewesen, wieTanner den unsympathischen Kauz abgefertigt hatte und nun einfach stehen ließ.Innerlich applaudierte ich, aber dafür hatten wir eigentlich keine Zeit, wir hattenWichtigereszutun.

„SollenwirnocheinpaarMannvonderEinsatztruppemithineinnehmen?“,wolltemeinPartnerwissen.

„Nein,diehaben jakeineausreichendenWaffen, ichmöchte lieberkeineanderenMenscheninGefahrbringen.“

„IchhabeaberauchkeinespeziellenWaffen?“„Das lässt sich ändern, ich habe allesNötige dabei.Doch jetzt solltenwir besser

gehen,ichstehehiernurungernnochlängerwieaufdemPräsentierteller.“„Gut,dannaufindenKampf,Torero!“

Eswar gute fünfMinutenher, als sichdieLautsprecherdesKaufhausesHarrodsdasersteMalmiteinersehrungewöhnlichenDurchsagemeldeten.

„Meine sehr verehrten Damen und Herren, Scotland Yard hat uns gebeten, dasgesamteKaufhausfüreinepolizeilicheAktionräumenzulassen.EsbestehtkeinGrundzurPanik, niemand ist inGefahr, dochwirmüssendieserAnweisungnatürlichFolgeleisten.Wir bitten Sie daher, sich ruhig zum nächstenAusgang zu bewegen und dasGeschäftdurchdiesezuverlassen.Waren,dieSienochnichtbezahlthaben,solltenSiebittewiederindieRegalezurückstellenoderanderKasseliegenlassen,wirwerdendenVerkauf so schnell wie möglich wieder freigeben. Ich wiederhole noch einmal, bittebegebenSiesichzudenAusgängen,aberesbestehtkeinGrundzurPanik.“

Die ruhige und Vertrauen erweckende Stimme sorgte dafür, dass die Menschenwirklicheinigermaßenruhigblieben,auchwennheftigdiskutiertwurde.DabeiwarvonFeueralarmbisBombendrohungundvongesuchtenVerbrechernbisGiftgasallesdabei,aberdieWahrheitkannteniemand.

Es dauerte keine fünf Minuten, dann war das Kaufhaus geräumt. Ein paar

Wachmänner und Kaufhausdetektive drehten eine letzte, schnelle Runde durch ihrenBereich,dannverließenauchsiedasGebäude.

KeinMenschsolltesichmehrimGebäudebefinden,aberdaswareinIrrtum,nochwarenzweiMännerdort,dennsiehatteneineChanceerkannt,ProfitausderSachezuschlagen.

Da war einmal Harry Cross, ein schon mehrfach vorbestrafterGelegenheitsstraftäter,dermeistenserwischtwordenwar,wegenseinesAltersvonjetzt19JahrenabermeistensmitJugendstrafendavongekommenwar.

Jetztwarerauchnurgeblieben,weilihnseinFreundundKollege,SamSniper,dazuüberredethatte.Samwar29unddeutlichintelligenteralsderjungeHarry.ZwarhatteSamauchschongesessen,abernurwegenkleinererDelikte.DiebeidenÜberfälleaufTankstellenhattemanihmnichtnachweisenkönnen,sodassSamauffreiemFußwar.

Als jetzt die Lautsprecherdurchsage erklungen war, hatte Sam blitzschnell ihreChance erkannt und sich mit Harry in den Umkleidekabinen versteckt. Sam Sniperwusste,wieschwierigeswar,indemgroßenKaufhausetwaszustehlen,dennalleswarscharf bewacht. Außerdemwaren fast überall Kameras, aber diese Chance wollte ernichtungenutztvorbeigehenlassen.

Eigentlich hatten die Beiden gar nichts Illegales tun wollte, Sam hatte BatteriengekauftundHarrywolltedaraufhinnochkurzindieSpielzeugabteilung.Siewarenmitder Rolltreppe in den dritten Stock gefahren, als sie auf ihrem Weg dieLautsprecherdurchsage vernommen hatten. Da waren sie noch in der benachbartenSportabteilunggewesen,woesnatürlichzahlreicheUmkleidekabinengab.

Sie hattenGlück, dort waren keine Kameras, was den Besuchern sicherlich auchnichtgefallenhätte.AußerdemwolltendieWachmännerdasGebäudeebenfallsschnellverlassenundsuchtennicht sosorgfältigwiesiees jedenAbend taten,wennSieallesdichtmachten.

DiebeidenGangsterwartetennochfünfMinuten,dannwarensiesicher,alleineimGebäudezuseinundtrautensichheraus.

„Siesindalleweg“,stellteHarrymiteinwenigNaivitätinderStimmefest.„Wasdachtest du, dass sie uns erwartenundÜberraschung schreien?Komm,wie

müssenandieArbeit.“„Washastduvor?“„MirdasGeldauseinerderKassenholen.“„UnddieKameras?“„IchmussihrdenRückenzuwenden,dannwerdeichauchnichterkannt.Außerdem

zieheichmirdieKapuzeüberdieHaare,dannsiehtmankaumnochetwasvonmir.“„WelcheKassenehmenwir?“„DieinderSpielzeugabteilung,dortistnureineKamera,dieaufdieKassegerichtet

ist.Die anderen beobachten die Schränkemit den Playstation-Spielen undNintendo-

Konsolen,weildortammeistengeklautwurde.“Harrysagtenichtsmehr,erfolgteseinemFreundeinfach,dermeistensfürihndie

Entscheidungen traf.Der 19-jährigemerkte gar nicht,wie er sein eigenesLebenundseineZukunftdabeiunvorsichtigerweiseaufsSpielsetzte,ebensowieseinenJobineinerAutomobilwerkstatt.

WährendSamschnurstracksaufseinZielzumarschierte,immerdenanderDeckeangebrachten Kameras ausweichend, sah Harry sich um. Besonders als sie dieSpielzeugabteilung erreichten, denn hier war der junge Mann gerne, der noch dasGemüteinesälterenKindeshatte.

SeinBlickschweiftedurchdieAuslagen,alsermehrzufälligaufdasRegalblickte,woeinigePuppenstanden.Eswarungefähr20Meterentferntundhätteihnauchnichtsonderlichinteressiert,wennihmnichtdieBewegungendortaufgefallenwären.

Ja,diePuppenbewegtensich,dennMenschenwarenkeinedort.VerwundertriebersichüberdieAugenundbliebstehen,währendSameinfachweitergegangenwar.Nocheinmalsaherhinundmusstefeststellen,dassdiemeistenPuppennichtmehranihrenPlätzen saßen. Zwei waren bereits von ihren Plätzen auf den Boden gesprungen, dieanderenschienensichzuunterhalten,dennsiestecktendieKöpfezusammen.

Harry Cross schaute nur zu und staunte. Er versuchte nicht einmal, sich zuverstecken,erverstandnicht,wasersah.ErstalsihneinederPuppenentdeckteundmitdemFingeraufihnwies,überkamihneinmulmigesGefühl.

„Sam,Sam,kommmalher!“„Wasistdenn,bekommstdukalteFüße?Dashättestdudirfrüherüberlegensollen.“„Nein,kommmalschnellher,esistwichtig.“Sam kannteHarrys Schwächen, aber diesmal klang er sehr ernst, daher folgte er

demWunschseinesjüngerenKollegen,wennauchwiderstrebend.Alserendlichnebenihmstand,deuteteHarryaufdasRegal,dasaberinzwischenvölligleerwar.

„Da!“„Wasistda?EinleeresRegal,davonwirdeshierwohlöftermalwelchegeben.“„Nein,ebensaßennochPuppenindemRegal.“„Unddiesindjetztruntergeklettert?Kommendlich,Harry,wirsolltenunsbeeilen.“„AberdiePuppenwarendaundkonntensichbewegen.Siesindwirklichvondem

Regalheruntergesprungen.“„Harry, du spinnst. Ich glaube, daswar das letzteMal, dass ichmit dir einDing

drehe.“„Aber,Sam…?“„Sei endlich ruhig,dort istdieKasse,dieversuche ich jetzt zuöffnen.Dukannst

hierwarten,wennduwillst.“„Nein,ichkommeliebermit.“„Auchgut.“

Samhatte ein langesMesserdabei, damithoffte er, dieRegistrierkasseöffnen zukönnen,aberermerkteschnell,dassesnichtklappte.DieTeilewarengutgesichert,dakonnte er nicht vielmachen. Sie ließen sich nur über einen sehr speziellen Schlüsselöffnen,selbstmiteinemDietrichkamerdanichtvielweiter.

„Verdammt,esgehtnicht,ichbrechemirhöchstensmeinMesserab.“„Dannlassunsverschwinden,Sam.“„Das geht nicht so einfach, wir fallen doch auf, wenn wir das Gebäude jetzt

verlassen.Wirmüssenwarten,bisdieKundenwiederreinkommen,dannmischenwirunsuntersie.“

„AberdiePuppen…?“„DumitdeinenPuppen,diegibtesnicht.Kapieredasdochendlich.“„Undwasistdasdahinterdir?“HarryhattemitdemFingerhinterSamgedeutetunddabeisehrsicherausgesehen,

sodassesSamSniperplötzlichunwohlwurde.Erdrehtesichum,undsahplötzlichvorsich,aufdernächstenRegalreihe,einePuppesitzen.

Siesahaus,wiederehemaligedeutscheBundeskanzlerHelmutKohlundhielteinMesser und eine Gabel in der Hand. Diese Waffen passten gut zumüberdurchschnittlichenKörperumfangderPuppe,diedabeidieZähnefletschte,umdenbeidenMenschenklarzumachen,dasssiehiernichtmehrrauskommensollten.

Es waren wieder neun dieser geheimnisvollen Puppen, die sich auf dem Regal amRandederSpielwarenabteilungbefanden, zweiPuppenhatte sich imLaufederNachtwiederausdemNichtsmaterialisiert, soalsobsienieweggewesenwären.Siewarenzurückgekehrt,nachdemsieihrMordhandwerkvollendethatten.

Etwas verwundert war Girak gewesen, als die letzte, die zehnte Puppe nichtwiedererschienen war. Dies konnte nur bedeuten, dass sie noch nicht zum Zugegekommenwar.UnddannhatteGirakschlagartiggespürt,dasssiegetötetwordenwar,eswarsogewesen,alsobereinenStichmiteinerglühendenNadelzugefügtbekommenhätte.

Immerhin wusste er so, dass seine Feinde ihm und seinen Puppen auf der Spurwaren. Aber noch musste er abwarten, denn das Kaufhaus war voll, und seinHauptaugenmerklagaufderVernichtungvonClarissaHyde.EinBlutbadbeiHarrodswärenureinkleinesExtragewesen,nachdemZielNummereinserledigtwordenwar.

Allerdings war Girak doch etwas verwundert, als er die Lautsprecherdurchsagevernahm,mitderenHilfedasganzeKaufhausgeräumtwerdensollte.EinenAugenblicklangspielteermitdemGedanken,jetztüberdieMenschenherzufallen,docherließdenGedankenwiederfallen.

Girak wollte abwarten und auf Clarissa Hyde warten, das war sein Ziel. EinigeMinuten dauerte es noch, dann waren die Menschen und auch die Wachleute weg,

plötzlich erwachte die Puppe mit dem Gesicht der eisernen LadyMargret Thatcher.Denn in ihr steckte Girak, so als wäre es eine besondere Strafe, ihn noch in eineweiblichePuppezustecken.

Mit einem kurzen, zischenden Befehl weckte er die anderen Puppen, die sofortgehorchten, denn sie hatten dem Totenbeschwörer ihr dämonisches Leben überhaupterstzuverdanken.UndsowieseineZombieshingensieauchvonGirakabundlebtennur,wennersiemitseinerdämonischenKraftdurchströmte.

DieswusstensieundfolgtenihremMeister,dereineFallevorbereitenwollte,alsdiePuppe des deutschen Kanzlers Gerhard Schröder Alarm gab. Sie hatte Menschenentdeckt,zweiMänner,diesichandenMörderpuppenallerdingsnichtgroßstörten.

Girakwusstenicht,wasdieMännerhierwollten,dochsiewareneineGefahr,undsogaberdenBefehl,siezueliminieren.

Es war ein komisches Gefühl, die Verkaufsräume zu betreten und keinenMenschenvorzufinden.WosonsteingroßesGedrängeundeinegroßeLautstärkeherrschten,waresjetztunglaublichstill,sodassmaneineStecknadelhattefallenhörenkönnen.

„Ichwäredafür,wennwirunstrennen“,schlugichvor.„HatdaseinenbesonderenGrund?“„Ja, ich vermute, die Puppen sind gewarnt und rechnen mit einem Angriff,

schließlichhabenwirvornichtallzu langerZeiteinevon ihnenerledigt.Wennwiresschaffen,vonzweiSeitenzukommen,habenwirvielleichtdieÜberraschungdochaufunsererSeite.“

„Gut,daskönnenwirmachen.IchnehmedieTreppe,SiedieRolltreppe.“„Ja, aber vorher brauchen Sie noch Waffen. Können Sie mit einer Armbrust

umgehen?“, fragte ich den Chefinspektor, während ich bereits an meiner Tascheherumfummelte.

„Hmmm,alsKindhabeichmalmiteinerArmbrustgeschossen,reichtdas?“„Esmussreichen,hiersinddieWaffeunddieBolzen.Ichhoffe,siereichen,mehr

habe ich nicht.Außerdem solltenwir uns beide nochmitWeihwasser eindecken, ichhabevierkleineFläschchendabei.“

„IstdasWeihwasserauchtödlich,esistdochnurWasser?“„Ja, aber es hat den Segen der Kirche und bekämpft daher das Böse mit aller

Macht.“„Gut,danke,damitwerdenwiresschonschaffen.Bisgleich,undvielGlück.“„Gleichfalls, Partner“, sagte ich schon etwas leiser, als ich bereits die nicht weit

entfernteRolltreppeansteuerte,diemichnachobenbringensollte.Ein wenig mulmig war mir schon zumute, denn immerhin hatte ich es

wahrscheinlichmit bis zu neunGegnern zu tun, alle für sich schon gefährlich genug.Doch gerade alsEinheit konnten sie auch zu stark für uns sein. Ich konntemir auch

nichtsichersein,wiesehrichmichaufdenChefinspektorverlassenkonnte,schließlichwar er imKampfmit dämonischenWesen nicht sonderlich erfahren. Aber ich hattemeinAmulett,dasmirKraftgab,damitwürdeichesschonschaffenkönnen.

DieRolltreppehattemichinzwischenindenerstenStockgebracht,dochichmusstenochhöher,indiedritteEtage.Nochimmerwarwederetwaszusehennochzuhören,alsoweiterhoch.DieRolltreppenwarenpraktischangeordnet, ichkonntenacheinemkurzenUmdrehensofortdienächstebetreten,diewiederweiternachobenfuhr.

In der zweiten Etage lauschte ich für einige Sekunden, ich hatte kurzfristig dasGefühlgehabt,etwaszuhören.DaichabernichtsVerdächtigesmehrvernahm,fuhrichdirektweiter.

MeineeigeneSpannungwuchsjedeSekunde,ichbrannteförmlichaufdenKampfmitdenPuppen,sowieichesbisherseltenerlebthatte.Undessolltenichtmehrlangedauern,dennschonaufhalbemWegehörteichdenSchrei.

Eigentlich sah die Puppe zum Lachen aus, mit ihrem Besteck und dem witzigenLätzchendazu,dochderGesichtsausdruckderPuppewolltegarnichtdazupassen.UnddaswurdeauchSamSniperschlagartigklar,dennerwichzurück.

Dabei beobachtete er diePuppe, die nur dieZähne fletschte, sich ansonsten abernichtrührte.EinhalberMeterAbstandwaresmalgewesen,jetztwarenesschonfastwiederdreiMeter.Samjubilierteinnerlich,abererhatteeinengroßenFehlergemacht,erhattenichtaufseineUmgebunggeachtet.

Das Abbild von Jacques Chirac, dem Franzosen, hatte sich am Boden entlangkriechendangeschlichenundlagjetztdirektnebenseinemOpfer,dassdieGefahrnochimmer nicht bemerkt hatte. Chirac war zusätzlich noch besser bewaffnet als dieanderen,ertrugeinenfranzösischenSäbel.DerwarzwarvielkürzeralsdieOriginale,dafüraberbesondersscharf.

Und damit schlug dasmordgierigeWesen einfach ohneWarnung zu. SamSniperspürtedengewaltigenSchmerzanseinemBein,knappüberdemSchienenbein,abererwusstenichteinmal,waseswar.Alsernachuntensah,konnteernurdieriesigeWundeerkennen, aus der dasBlut strömte, dann brach derMann vor Schreck und Schmerzschreiendzusammen.

Der Säbel hatte nicht gereicht, das Bein ganz zu durchschlagen, doch es hattegereicht,eineriesigeWundezureißenundgleichzeitigdenKnochenzudurchtrennen.Nur knapp die Hälfte der Fläche hielt das Bein noch zusammen, es bildete einenfurchtbarenAnblick.

Aberdamitwaresnichtgenug,dennnunwolltendiePuppenihremFeinddenRestgeben.DiePuppeKohlssprangbehändevonihremRegalherunterundstürztesichmitseinem Besteck auf den schon fast bewusstlosen Mann als wollte sie ihr Opferverspeisen.DaswarnichtdasZiel,esgingnurumdasMorden,unddastatdiePuppe,

indemsieihremOpferdieGabelwuchtigindieKehlehieb.EinkurzesGurgelnwarnochzuhören,dannwarSamSniperschontot,währenddie

Puppenochmehrmalsmit ihremMesser aufdasGesichtdesToteneinstach, nurumsicherzugehen.

HarryCrosshatteallesmitangesehen,ohnesichrührenzukönnen.ErstalserdengebrochenenBlick seines Freundes erkannte,wusste er, was die Stunde auch für ihngeschlagenhatte.

AufderStellemachteerkehrt,nurumnachzweiSchrittenabruptzustoppen.Vorihm saß eineweitere Puppe auf demBoden, es war die vonGorbatschow. Sahmangenauhin, sokonntemannochdieBlutspurenaufdemkleinenMessererkennen,diediesesUntierbereitsalsMörderauswiesen.

Doch Harry hatte nichts zu verlieren, er wusste, die anderen Puppen jagten ihnbereits.Blitzschnelltratervor,wichdemHiebaus,deraufseinlinkesBeingezieltwarunderwischtediePuppeimnächstenAugenblickmitseinemrechtenBein.

DasmörderischeWesenhobabundlandeteschwungvollimRegal,allerdingssehrweich, denn Harry war schon wieder in der Sportabteilung, genauer gesagt in einerReihe, in der esMännershorts gab. Dafür hatte die Puppe Schwierigkeiten, sich ausseinerPositionzwischendenkurzenHosenzubefreien,wasHarryimmerhineinwenigZeiteinbrachte.Wiederlieferlos,abererkamnichtweit.

Von links und rechts kamen sie, Putin und Kohl konnte er erkennen, aber vielschlimmerwardernochimmermordhungrigeChirac,derHarryvoneinemRegalausdirektinsGenicksprang.

IchhattedenSchreivonSamSnipergehörtundwarsofortgestartet,dieletztenStufender sich nach oben bewegendenRolltreppe lief ich und versuchte immer gleich zweiStufenaufeinenSchlagzunehmen.

Einmal wäre ich fast weggerutscht, doch ich konnte mich halten und einenAugenblick ausruhen, als ich oben war. Meine Augen suchten alles ab, doch sehenkonnte ich nichts, keineMenschen und keine Puppen. Aber ich wusste, wo sich dieSpielzeugabteilungbefand,dortlagmeinZiel.

Ich fragte mich, warumMenschen hier waren, warum waren sie nicht evakuiertworden?DieAntwortaufdieseFragewürdeichvielleichtnichtmehrbekommen,wennichmichnichtbeeilte,soliefichweiter.DasAmuletthatteichbereitsinderHand,esgabmirKraftundMut,michdenMörderpuppenzustellen.

Und dann sah ich sie. Zunächst zwei Puppen, die über die Regale liefen undsprangen,währendsieeinenMannverfolgten.DerMannwarzwarschneller,dochdiePuppen handelten intelligent und umzingelten ihr Opfer, denn sie waren in derÜberzahl.

Erhattemichnochnichtbemerkt,sonsthätteichihnvielleichtwarnenkönnen,als

einePuppe ihnvonhintenansprang, soaberkam ichzuspät. Ichkonntenur rennen,wennichnochetwastunwollte,aberessahnichtgutaus.

Eine Puppe, bewaffnet mit einem Säbel oder einem langen Schwert hing demjungen Mann im Nacken, während sich die anderen Puppen daranmachten, sichebenfallsaufihrOpferzustürzen.

ZehnSchrittewarenesnoch,alsmireineradikaleLösungeinfiel,diemirvielleichtnochhelfenkonnte.Nebendem sich verzweifeltwehrendenMannerkannte ich einenSpiegel, der denKunden beimAnprobieren der dort ausgestellten Turnschuhe helfensollte.ErwarsehrgroßundvielleichtdieeinzigeChance,dieichhatte.

Ich setzte meine geistigen Kräfte ein und schleuderte einen als Dekorationherumliegenden Basketball mit aller Kraft von hinten gegen den Spiegel, was eingewaltigesChaosverursachte.

DerungefähreinenMeterhoheSpiegelzersplitterteunterdemDruckinHundertevonEinzelteilen,diemitgroßerGeschwindigkeitindienähereUmgebungschossen,wosieallestrafen,wassichinihrerFlugbahnbefand.

Alle drei Puppen wurden getroffen, sogar noch eine vierte, die ein wenig weiterentfernt stand. Schlagartig ließen sie ihr Opfer los und sahen sich erstaunt an, siekonntennichtbegreifen,washierpassiertwar.

Leider hatte ich auch den jungen Mann getroffen, sogar noch intensiver als diePuppen,wasnatürlichaucheinwenigmitdemGrößenunterschiedzutunhatte.Gesichtund Oberkörper waren übersäet von Wunden und Splittern, vor allem das Gesichtblutete stark. Es sah nicht gut für ihn aus, aber vielleicht hatte ich ihn vor einemgrausamen Tod gerettet, so hatte er zumindest eine Chance, denn die Puppenwarennochnahezuorientierungslos.

Eshatteauchsehrlangegedauert,bissiemichüberhauptzurKenntnisgenommenhatten,dawaresfürdieerstebereitszuspät.PutinwurdeeinOpfermeinesAmuletts,wasdaraufhin schlagartigdunkelorange schimmerte.Sofort sprangKohl aufmichzu,fast drei Meter überwand er aus dem Stand, doch ich konnte ihn mit dem Armabwehren, so dass er mich auch mit seinem zweckentfremdeten Essbesteck nichterwischenkonnte.

Er landete zweiMeter neben mir auf dem Boden, wirbelte herum, doch es warschon zu spät, denn da erwischte ihn bereits eine Phiole mitWeihwasser an seinemhässlichenBetonschädel.

Ich hörte noch den Schrei der Puppe, doch ich musste weiterkämpfen. Nur einRegal entfernt sah ich Chirac, dermich böse anfunkelte. Allerdings bewegte er sichnicht,wasmichsehrwunderte,dennbisherhattendiePuppenimmersofortangegriffen.

EineFalle,durchfuhresmichnoch,als ichbereitseineSchlingeummeinenHalsspürte,diesichblitzschnellzuzogundmirdieLuftraubte.

George W. Bush, der amerikanische Präsident war ebenfalls zu einer Witzfigurverarbeitetworden,dennersahauswieeinCowboy,wasseinerRolleinderWeltpolitikjaauchdurchausangemessenwar.ZuseinenWaffengehörteneinkleinerRevolver,derlässig inderdafüramGürtelbefestigtenTaschebaumelte,undeinLasso,mitdemermichaufdemfalschenFußerwischthatte.

LeiderkonntediePuppegutmitdemSeilumgehen,dennsiehatteesnichtnurübermichgeworfen, sondernauchdieSchlingezugezogen,bevor ichmichwehrenkonnte.SofortspürteichdenDruckunddenaufkommendenLuftmangel,außerdemwussteichgarnicht,wasichtunsollte,soeineSituationwarneufürmich.

Zunächstversuchteich,dieFingerzwischendasSeilzudrücken,umwiederLuftzubekommen,dochdieSchlingesaßzufest,ichkonntenichtsgegensieunternehmen.Ichkeuchteundwürgte,dennichbekamkeineLuftmehr.IchhättegernenachderPuppegegriffen,dochdiestandaufdemRegalhintermirundwarnichtzufassen.

Langsamwurde ich blau, ichmusste etwas tun. Von einer Sekunde zur nächstenstellte ich meine Gegenwehr ein ließ auch das Seil los, ließ die Arme baumeln undspielteToterMann.UndichhatteGlück,diePuppefielaufdenTrickherein.InGefühlderVorfreundeüberdenSieglockertesiedenDruck,wasichsofortausnutzenmusste.

IchrissmitallerKraftandemSeil,womitmeinGegnernichtgerechnethatte.Undsobekam ichnichtnurdasSeil indieHand, ich riss auchmeinenGegner aus seinerPosition,sodasservormiraufdenBodenklatschte.

DasLassohattesichbereitsdurchmeineGegenwehreinweniggelockert,dochichmussteesganzabstreifen,eswäresonsteinzugroßesRisikogewesen.UndobwohlichdieSchwächeindenBeinenundinmeinerLungespürte,ichmussteesloswerden.

Luft, endlich bekam ich wieder richtig Luft inmeine Lungen. DenAbdruck dergefährlichenWaffewürdemanbestimmtnocheinigeZeitsehenkönnen,aberdaswarmirjetztegal,ichlebte.

Erst jetzt konnte ichmeinenhinterhältigenFeind richtig erkennenund auch seineironischeKleidung.UndwiedersahicheinbösesFunkelnindenkleinenAugen,dabeisahdiePuppeübermichhinweg.

Ichwolltemich drehen, dochmir fehlte dieKraft dazu. Stattdessen taumelte ichhalbzurück,direktaufeineanderePuppezu,diemichbereitsmiteinerRasierklingeinderHanderwartete.

ChefinspektorTannerhatte seinenPlanbereitsbereut,dennerhattenachderTreppeerstlangesuchenmüssen.AlserdanndieStufennachobennahm,gaberdoppeltGas,dennerahnte,dassseinePartnerinbestimmtschoninSchwierigkeitensteckte.UnderwolltesiekeineswegsalleinegegenneunmordgierigeGegnerantretenlassen.

ErstaufdemWegindendrittenStockhörteerdieerstenGeräuschevonoben,dortwurdebereitsgekämpft,sodassersichnochmehrbeeilte.Obenangekommenmusste

ersicherstorientieren,erkanntesichhiernichtaus.ErwarbereitsinderSpielzeugabteilung,allerdingsamfalschenEnde,ermusstesie

erstdurchqueren.BisherhatteernochkeinenderkleinenGegnergesehen,underhofftestark, ebenfalls noch unentdeckt geblieben zu sein. Und das wollte er so lange wiemöglichbeibehalten.SolieferdurchdieRegaleundbliebdabeigeduckt,alsfürchteteer,voneinemGangsterbeschossenzuwerden.

Dabei konnte er sich gut an denKampfgeräuschen orientieren, dort lag seinZiel.UmeinRegalmitKuscheltierenmusste er nochherum,dann sah er diePuppenundauchClarissa.

UndseinePartnerinsteckteingroßenSchwierigkeiten,eineSchlinge lagumihrenHalsundwurdeerbarmungsloszugedrückt,sodassdiearmeClarissaerstickenmusste.

Tannerüberlegtekurz,oberschießensollte,dochtreffenkonnteerdiePuppenicht,sie hatte sich halb hinter einemWerbeplakat versteckt, auch dieArmbrustwar keineHilfe.Sokonnteernurlaufenundhoffen,rechtzeitigzukommen.IndiesemMomentsah er,wieClarissa erschlaffte, und er rechnetemit demSchlimmsten, bis die jungeFrau plötzlichwiedermunterwurde und ihrenkleinenGegner an dessenWaffe nachvorneriss.

„Verdammtclever“,sagteerzusichselbst,alserschondienächsteGefahrerkannte.Eine weitere Puppe war in Clarissas Rücken gelangt und wollte sie mit einerRasierklingetöten.

Das konnte die junge Frau nichtmehr schaffen, damit war auch sie überfordert,jetzt war der Polizist gefragt. Einen Bolzen hatte er bereits auf dieArmbrust gelegt,blitzschnellzielteerundließdassilberneGeschosssichaufseinenWegmachen.

IchhattedieGefahrnochnichtbemerkt,erstalsicheinungewöhnlichesZischenhörte,wurdemirbewusst,dassichmichingroßerGefahrbefand.DasZischengaltabernichtmir,denneswardasGeräuschdessilbernenBolzens,dernurSekundenbruchteilespäterindenKörperderdämonischenPuppeeinschlug.

EinenkurzenAufschreikonnteichnochvernehmen,dannwarauchdieserGegnererledigt,dasWesen löstesich inRauchauf.DochnochwardadieanderePuppe,diemichjetztnurnochböseranstarrteundmichdirektanspringenwollte.IchhattedieZeitallerdingsgenutzt,micheinwenigzuerholenundinmeineJackentaschezugreifen,wosichnocheineFlaschemitWeihwasserbefand.

Herausziehen und sie auf den Zwerg schleudern war eine Bewegung, und schonstanddiePuppevormirinFlammen.HierwirktedasWeihwassernichtwieSäure,esverbranntedenFeinddesGuteneinfach,aberdasErgebniswardasGleiche,diePuppewartot.Wiedereineweniger.

Mir blieb die Zeit, kurz denBlickkontakt zumChefinspektor zu suchen, dermirgeradedasLebengerettethatte.Dochdamitwaresgenug,denndieGegnerwarennoch

immerinderÜberzahlundgriffensofortweiteran.ZweiPuppennähertensichdemChefinspektor,undzweiwolltenauchmirwieder

an denKragen. Die eine Puppe hatte ich noch nicht erkennen können, doch knappezehn Schritte vonmir entfernt stand die einzige Puppe, die ein weibliches Aussehenhatte.SiestellteMargretThatcher,dieehemaligePremierministerindar.

IhrSpitznamewar „EiserneLady“ gewesen, und auch in derPuppe spiegelte sichdiese Bezeichnung wieder. Böse starrte sie mich an, und gleichzeitig bekam ich denEindruck,diesenGesichtsausdruckzukennen.

„Nein“, sagte die Puppe plötzlich und hielt gleichzeitig die Hand wie einVerkehrspolizist,derdenVerkehrstoppenwollte.„Diegehörtmir,kümmeredichumdenanderen.“

IchhörtedieWorteund ichhörteauchdieStimme,dochsiepasstennichtzuderPuppe. Es war eine männliche Stimme gewesen und ich kannte sie, da war ich mirsicher.

„Duhastmicherkannt,Clarissa?“Ichantwortetenicht,sondernschautemeinGegenübernureinwenigfragendan.„Gut,ichhelfedireinwenig.Siehgenauhin!“DieWortewarendasStartzeichengewesen,plötzlichändertesichdasAussehender

Puppe.DasweiblicheGesichtverschwandundstattdessen tauchteeinmännlichesaus,das ich sofort erkannte.Noch leichterwurde es, als sich auchdieHände verändertenund sich an den Fingern nun keine Finger, sondern kleine, gefährliche Geschossebefanden,dieichkannte.

„Girak!“„Ja,ichbines.Duhastnichtmehrdamitgerechnet,michlebendanzutreffen?“„Ichhattezumindestgehofft,dichfüralleZeitenerledigtzuhaben.Aberdaslässt

sichjanachholen.“„BeiunseremerstenKampfhabeichdichunterschätzt,daspassiertmirnichtnoch

einmal.DiesmallasseichdichnichtmehrmitdemAmulettinmeineNähekommen.“DaswardasStichwort,dasAmulett.Ichhatteesverlorenundichsahesauchnicht

vormiramBodenliegen.EsmusstemirbeimKampfmitdemCowboyausderHandgerutschtsein,dabeibrauchteichesdochunbedingt.Unddannsahiches,eslaghalbuntereinemRegalundnurseinLeuchtenhalfmir,esimSchattendesRegalszufinden.

Sollte ichmichbücken?Ichwusste,wiegefährlichGirakwar, seineFingerwarentödlicheGeschosse.IchmussteZeitgewinnen,vielleichtkonnteichsomeineChancenverbessern.

„VonderGrößehastdudichjanichtsonderlichverschlechtert,Girak,aberichhattedicheigentlichandersinErinnerung,einwenigmännlichervielleicht?“

„Rufushatmichbestraft,weilichdichnichtvernichtenkonnte.“„ImmerhinhaterdichamLebengelassen.“

„WasistdasfüreinLeben,derTodwäreeineErlösungfürmich.IchwareinmaleinmächtigerDämon,jetztbinicheinePuppe.“

„HatRufusdichaufmichangesetzt,damitdudeinenFehlerausbügelst?“„Ja,aberichhabeschongesehen,dasseskaumnötigist.DieZeitwirddasProblem

ClarissaHyderegeln,dabinichmirsicher.“„Wassolldasheißen?“„Ichwerdeesdirbestimmtnichtverraten,denndannwürdemichRufusbestimmt

bisinalleZeiteninseinemReichquälenlassen.Langewirdesabernichtmehrdauern,ha,ha.“

Ich wusste nicht, was er mir damit sagen wollte, aber ich sah eine Chance.Blitzschnelltauchteichab,griffnachdemAmulettundkamsofortwiederhoch.AberichhatteGirakunterschätzt,dennerwarnochschnelleralsich.NochimHochkommensah ich bereits einen seiner Finger auf mich zufliegen, und ich konnte nicht mehrausweichen.

Gerne wäre Chefinspektor Tanner zu seiner jungen Partnerin geeilt, aber er standbereitswieder unter einem enormenDruck.Vier Puppenwaren noch übrig, und allewolltenihmnunandenKragen.

NurkurzkonnteernocheinenBlickaufClarissawerfen,diesichanscheinendmiteinerPuppeunterhielt,dannmussteer sichzurückziehen.FünfBolzenhatteernoch,diemussteersichguteinteilen,denndiemordhungrigenSpielzeugewarennungewarnt.

Sie griffen ihrOpfer nicht direkt an, sondern versuchten, es zu umzingeln. AberTannerwarkeinAnfänger,erkanntesichausundsahzu,sichzumindestdenRückenfreizuhalten.

Immer weiter wich er in die Spielzeugabteilung zurück, leider weg von ClarissaHyde. Einmal schoss er, aber er verfehlte die Puppe knapp und traf stattdessen einMonopoly-Spiel,dessenInhaltsichkurzdaraufüberdenBodenverteilte.

Immer enger zogen seine Gegner den Kreis und verhinderten, dass Tanner zurTreppeflüchtete.UnddannwarderKreisendgültiggeschlossen,erwarumzingeltundkonntenichtmehrheraus.

EinePuppemit demKonterfeiGerhardSchröders sprangunvorsichtigerweise aufeinRegal,daswareineguteGelegenheit,dieTannereiskaltausnutzte.

Die Puppe versuchte noch, auszuweichen, doch für den schnellen Bolzenwar sieeinfach zu langsam. Noch drei Gegner und drei Bolzen, rein rechnerisch war das inOrdnung,aberdiePuppenwürdenesihmnichtmehrsoleichtmachen.

Wiederschosser,aberdaneben,derBolzenzerstörteeingroßesWerbeplakat,woereinfachhängenblieb.AuchdervorletztePfeilverfehlteseinZiel,aberimmerhintrafernocheinmalmitdemletztenBolzen,denergleichdaraufaufdenWegschickte.

ZweiGegnerbliebennochüber,aberdiewarengefährlich.DawareinmalSaddam

Hussein,dereinenSäbel trug,mitdemTanneraufkeinenFallBekanntschaftmachenwollte, außerdemwardanochTonyBlair,der zweiMesser in seinenkleinenHändenhielt.

AuchdiesebeidenPuppenreichten,denChefinspektorzuumzingeln,dennvorihmbefand sich ein hohes Regal, hinter ihm die Wand. Und in beiden Richtungen desGanges befand sich je eine Puppe die beide langsam näherkamen. Siewussten, dassTannerkeineWaffenmehrbeisichtrug,zumindestkeinesichtbaren.EineFlaschemitWeihwasser war noch übrig, damit konnte er wahrscheinlich nicht beide Gegnergleichzeitigerledigen.

Drei Meter waren die kleinen Geschöpfe noch von ihm entfernt, als er eineEntscheidungtraf,ermussteangreifen.AusdemStandherausstürzteeraufdieBlair-Puppe zu, die vondieserAktion völlig überraschtwurdeund zu spät reagierte.DennTannerzerschlugdieFlaschemitWeihwassereinfachamKopfderkleinenBestie,diedaraufhininFlammenaufging.

DerChefinspektorwardavonüberraschtworden,zucktezurück,undschonwardiePuppemit demGesicht von SaddamHussein da.Der ersteHiebmit demSäbelwarnoch schlecht gezielt, er hätteTanner völligkampfunfähig schlagenkönnen, traf abernur das rechte Bein. Leider hatte Tanner darauf sein Gewicht verlagert und verlordeshalbschlagartigdasGleichgewicht.

Dabei stand er noch etwas zuweit vomRegalweg, so konnte er den Sturz nichtmehr aufhalten.Gleichzeitig durchfuhr ihn der Schmerz, aber schlimmerwar es, dasböse funkelnde Gesicht der Puppe zu sehen, die ihren schon blutigen Säbel geradeanhob,umihrMordwerkzuvollenden.

ZwarwarmeineSchrecksekundenurkurz,abergleichzeitigwussteichauch,dassmirdieZeitfehlenwürde,demGeschossauszuweichen.Abereswarmiregal,ichbemühtemich nicht einmal, sondern schaute demFinger, dermehr eineNadelwar, unbewegtentgegen.

Jetztmussteermichtreffen,aberichspürtekeinenSchmerz.Überraschtschauteicherst anmir herunter, wo ich keineWunde entdecken konnte, dann hintermich. DerFingerwarweitergeflogen,mittenineinRegalhinein.

Waswar passiert, fragte ichmich? Ich konnte es nicht fassen,GiraksWaffewardurch mich hindurch geflogen, ohne mich zu verletzen. Ich hatte es nicht einmalgemerkt,daswareinfachunglaublich.

UndauchGirakwarüberrascht,erstartemichentsetztan,damithätteerimLebennichtgerechnet.NochimmerwarenAugenundMundweitgeöffnet,währendichmichbereitswiedergefangenhatte.

„Nun,Girak,nocheinenVersuch?“„Verdammt,waswardas?Dasistmirnochniepassiert.“

„Ichbinhaltstärkeralsdu,duZwerg.“„Nein,nein,dasglaubeichnicht.“Er schüttelte sich, und gleichzeitig flogen seine restlichen Finger auf mich, alle

gleichzeitig,wasnurdieVerzweiflungmeinesGegnersbewies.Ichaberblieb ruhig stehen,dennmirkonntenichtspassieren.Undeswar so,die

gefährlichenGeschosseverfehltenoderdurchbohrtenmich,abersietatenmirnichts.„Ha, ha, mehr hast du nicht auf Lager, Totenbeschwörer?“, verhöhnte ich ihn,

währendichnäherkam,dennichwolltemeinenGegnerendlichvernichten.Derkonnteesnochimmernichtfassenundstarrtemichentgeistertan.Aberdieser

Zustand hielt nichtmehr lange an, ich konnte sehen,wie einRuck durch denZwerggingundseinGesichteinenentschlossenenAusdruckbekam.

„Nun,hastdunocheinenPlan,michzubesiegen?“„Nein,ichweiß,wannichverlorenhabe.“„HastdukeineAngstvordemTod?“„Nein, denn ich kann froh sein, wenn ich diesen unwürdigen Körper wieder

verlassen kann. Aber du, du solltest Angst haben, vor dem Leben und vor deinerZukunft.“

Erschiennochetwassagenzuwollen,aberichwaresleid.MiteinemletztenSchrittwarichnebenihmunddrückteihmohneweitereVerzögerungendasmagischeAmulettdesDämoniusgegendieStirn.

Girak schrie,gepeinigtvon schrecklichenSchmerzen,abernicht lange. Ich sah sogar,wie er sich zusammennahm, erwollte noch etwas sagen.DasSprechenbereitete ihmgroße Schmerzen, aber er quälte sich ein paar Worte als Abschiedsgeschenk nochheraus.

„Schade,dassichesnichtmehrerlebendarf,schade,ha,ha.“BeimletztenLacherverzogerplötzlichdasGesicht,dannwaresvorbei.Girakwar

tot,underbeganninderselbenSekunde,sichaufzulösen,zerfielvölligzuStaub.Ich hatte ihn geschafft, ich hatte einen starkenDämon besiegt. EinGlücksgefühl

überkam mich, aber ich wusste auch, wem ich es zu verdanken hatte. Es war dasAmulett,dasineinemhellenRotschimmerte,alswollteesmirzeigen,wiemächtigeswar.

„Clarissa?“Es war der Chefinspektor, der gerade aus der Spielzeugabteilung kam, leicht

humpelnd,dennseinBeinwarverletzt.Abererlebte,daswarwichtig,underhielteinePuppeinseinerHand.

„Wasistpassiert?“,wollteichwissen.„Ich habe noch drei Puppen erledigt, aber die letzte hätte mich wahrscheinlich

geschafft.Siewolltegeradezustechen,alssieinsichzusammenfiel,esschienmirso,als

wäresiegeradeindiesemMomentgestorben.“„DasmussderMomentgewesensein,alsichGirakvernichtethabe.“„Dasistgut,sehrgut.UndwasmachenwirjetztmitderPuppe?“DabeihieltereinePuppehoch,diejetztnurnocheinSpielzeugwar,ohneLeben,

ohne böses Gesicht und auch ohne gefährlicheWaffen, die jetzt nur noch aus Stoffbestanden.Sie trugdasGesichtdes irakischenDiktatorsSaddamHussein,was inmireinkomischesGefühlhochsteigenließ.

„Mussteausgerechnetdiealseinzigeübrigbleiben?“„EinWitz,ichweiß,aberesistso.“„SiekönnendiePuppealsBeweisfürdiesendämonischenNachmittagbehalten,sie

istjetztnichtmehrgefährlich.“„Gut,dasmacheich.IchhabeauchschondenKrankenwagengerufen,wirmüssen

unsumdiebeidenMännerkümmern.Dereineisttot,deranderebewusstlos,außerdemhaterVerletzungenamganzenKörper.Wasistdennpassiert?“

„DiePuppenhattenihnumzingelt,ichmussteetwastunundhabedenamnächstenstehendenSpiegel zerstört. Sokonnte ich immerhin einwenigZeit gewinnen unddiePuppenvernichten.“

„GabesdennkeineandereMöglichkeit,denMannzuretten?Eskönntesein,dasseinesseinerAugenirreparabelbeschädigtist.“

„Nein, ichhabekeinegesehen.Erkannfrohsein,überlebtzuhaben,washatteerauchhierzusuchen?WersichinGefahrbegibt,kommtdarinum,soistdashalt.“

Tanner sagtenichtsmehrdazu,aber ich sah seinemskeptischenGesichtsausdruckan, dass er da anderer Meinung war. Mich interessierte das aber nicht mehr, dahermachteichmicheinfachaufdenWeg,dasKaufhausHarrodszuverlassen.

Ende

VORSCHAU

ClarissaHydeNr.31–„EvilClarissa“Bisher hatten wir immer vermutet, die Dämonen würden das Dämonius-Amulett

fürchten, weil es eine so starkeWaffe gegen sie ist, und sie fast jedenDämon tötenkann.

Aberesstecktenochmehrdahinter,aberwirerfuhrenerstdavon,alseszuspätwarunddasAmulettseinegewaltigeMachtbereitsausgespielthatte.Leiderbefandichmichdabei im Zentrum des Geschehens, mit Auswirkungen, die einfach unvorstellbar fürmichundmeineFreundewaren.

GLOSSAR

1. SieheClarissaHydeNr.27–„GefangenimZombie-Sumpf“↩2. SieheClarissaHydeNr.29–„MordserieimInternat“↩

IMPRESSUM

TitelJagdaufdieMörderpuppen

SerieClarissaHydeFolge30

AutorThorstenRoth,2018