Israel/Palestina: paz o guerra santa - serlib.com · Israel/Palestina: paz o guerra santa Estuve en Israel/Palestina para escribir este re-portaje quince días, entre el 30 de agosto

Israel/Palestina: paz o guerra santa

Estuve en Israel/Palestina para escribir este re-portaje quince días, entre el 30 de agosto y el15 de septiembre de 2005. Mi hija Morganafue dos semanas antes, para fotografiar la sali-da de los colonos de los veintiún asentamientosisraelíes de la franja de Gaza y para gestionarlas entrevistas que me ayudaron a redactar es-tas crónicas. Tanto del lado israelí como delpalestino debo reconocer y agradecer las faci-lidades que me permitieron recorrer, en todasdirecciones, un territorio en el que las barre-ras militares, los puestos de observación y lavalla de seguridad dificultan tremendamentelos desplazamientos y a veces los vuelven im-posibles.

Los ocho artículos aparecieron en el dia-rio El País, de Madrid, y en una veintena depublicaciones de América Latina en el mes

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Israel/Palestina 6/10/06 17:56 Página 9

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de octubre. En Europa, hasta donde he podi-do averiguarlo, sólo La Repubblica, de Roma,publicó la serie completa, en tanto que otrosdiarios, como Le Monde, de París, se limitarona publicar sólo fragmentos del reportaje.

Los publico ahora en este libro tal comofueron escritos, con algunas mínimas correc-ciones de puntuación o de palabras que no al-teran en lo más mínimo su factura original. Heañadido, como anexos, unos artículos apare-cidos en mi columna Piedra de Toque en losúltimos años en torno al conflicto palestino-israelí.

Aunque esperaba que mi reportaje me aca-rrearía críticas, me ha sorprendido su númeroy la virulencia de alguna de ellas, sobre todode quienes, conociendo mi trayectoria de so-lidaridad con Israel, me reprochan habermepasado al enemigo. Cualquiera que lea este li-bro de manera desapasionada comprobará queaquella acusación es absurda. Mi postura a fa-vor de la existencia de Israel y de su derecho adefenderse de los fanáticos que, como dijo ha-ce poco el flamante presidente de Irán MahmudAhmadineyad, quisieran «desaparecerlo de lafaz de la tierra», no ha variado un ápice. Nitampoco mi admiración por muchos de sus lo-gros, como haber alcanzado un notable desa-

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rrollo económico y un elevadísimo nivel de vi-da a la vez que libraba guerras y se veía ame-nazado dentro y fuera de sus fronteras, y pre-servar un sistema democrático que, en lo queconcierne a los ciudadanos israelíes, funcionade manera impecable.

Mis críticas al Gobierno israelí por la polí-tica que lleva a cabo en la cuestión palestina es-tán inspiradas en los mismos principios de amora la libertad y a la justicia que me han hecho de-fender a Israel contra quienes lo caricaturizabancomo un mero peón del imperialismo en Orien-te Próximo. Y, desde luego, no acepto el chan-taje al que recurren muchos fanáticos, de llamar«antisemita» a quien denuncia los abusos y crí-menes que comete el Gobierno de Israel. Afor-tunadamente, basta para demostrar la puerili-dad de ese reproche la existencia, en el propioIsrael, de un importante número de ciudadanosisraelíes críticos que se niegan a ser silenciadospor los intolerantes que, esgrimiendo el sempi-terno argumento de los enemigos de la libertad,los acusan de traicionar al pueblo judío y de dararmas a sus enemigos. La mejor tradición delpueblo judío es la de la resistencia a la opresióny a la mentira y, a mi modesto entender, ella es-tá mejor representada por aquellos inconformesque por quienes quisieran callarlos.

MARIO VARGAS LLOSA

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Si pusiera los nombres de todas las perso-nas que me ayudaron a escribir este reportajela lista sería interminable. Pero, por lo menos,quisiera citar a dos jóvenes, sin cuya colabora-ción el trabajo mío y el de Morgana hubierasido mucho más arduo de lo que fue: StefanReich y Ricardo Mir de Francia.

Este libro está dedicado a los justos deIsrael.

MARIO VARGAS LLOSA

Madrid, noviembre de 2005


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I

Luces y sombras de Israel

Si el conflicto palestino-israelí no existiera,o hubiera sido ya resuelto de manera defini-tiva, el mundo entero vería en Israel uno delos éxitos más notables de la historia contem-poránea: un país que en poco más de mediosiglo —nació como Estado en 1948— consi-gue pasar del tercer al primer mundo, se con-vierte en una nación próspera y moderna, in-tegra en su seno a inmigrantes procedentes detodas las razas y culturas —aunque, por lo me-nos en apariencia, de una misma religión—,resucita como idioma nacional una lenguamuerta, el hebreo, y la vivifica y moderniza,alcanza altísimos niveles de desarrollo tecno-lógico y científico, y se dota de armas atómicasy de un ejército equipado con la infraestruc-tura más avanzada en materia bélica y capazde poner en pie de guerra en brevísimo plazo

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a un millón de combatientes (la quinta partede su población).

Este logro es todavía más significativo sise tiene en cuenta que la Palestina donde lle-garon los primeros sionistas procedentes deEuropa, en 1909, era la más miserable pro-vincia del imperio otomano, un páramo dedesiertos pedregosos convertido ahora, graciasal trabajo y al sacrificio de muchas generacio-nes, en poco menos que un vergel. Es verdadque Israel ha contado con una generosa ayudaexterior, procedente principalmente de los Es-tados Unidos, del que recibe anualmente cer-ca de tres mil millones de dólares, y de la diás-pora judía, un factor que hay que tener encuenta, pero que de ninguna manera explicapor sí solo la impresionante transformación deIsrael en uno de los países más desarrollados yde más altos niveles de vida del mundo. Porejemplo, Egipto recibe una ayuda más o me-nos equivalente de Estados Unidos y nadie di-ría que le ha sacado el menor provecho para elconjunto de su población. Y los grandes paí-ses productores de petróleo, como Venezuelao Arabia Saudí, sobre quienes el oro negro ha-ce llover desde hace muchos años una vertigi-nosa hemorragia de dólares, siguen, debido ala ineficiencia, el despotismo y la cancerosa co-


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rrupción de sus gobiernos, profundamente en-raizados en el subdesarrollo. Ninguno de ellosha aprovechado de sus recursos y de las opor-tunidades creadas por la globalización comoIsrael.

Es verdad que, en los últimos años, a me-dida que, gracias a su despegue industrial, so-bre todo en el campo de las nuevas tecnologías,el crecimiento económico israelí se disparabay el país dejaba de ser rural y se volvía urba-no, la sociedad más o menos igualitaria y so-lidaria con la que soñaban las primeras ge-neraciones de sionistas, y de la que todavía eraposible encontrar huellas en el Israel que yoconocí hace treinta años, iba siendo reempla-zada por otra, mucho más dividida y antagóni-ca, donde las distancias entre los sectores másricos y los más pobres aumentaban de maneradramática y el idealismo de los pioneros y fun-dadores de Israel iba siendo reemplazado porel egoísmo individualista y el materialismo ge-neralizado que es rasgo universal de todas lasgrandes sociedades contemporáneas.

Israel se jacta de haber cumplido esta ve-loz trayectoria histórica hacia el bienestar den-tro de la legalidad y la libertad, respetando losvalores y principios de la cultura democrática,algo que ha brillado y sigue brillando por su

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ausencia en todo Oriente Próximo. Ésta es unaverdad relativa, que exige importantes matiza-ciones. Israel es una democracia en el sentidocabal de la palabra para todos los ciudadanosjudíos israelíes quienes viven, en efecto, den-tro de un Estado de Derecho, que respeta losderechos humanos, garantiza la libertad de ex-presión y de crítica, y en la que quien sientevulnerados sus derechos puede recurrir a unosjueces y tribunales que funcionan con inde-pendencia y eficiencia. He estado cinco vecesen Israel, a lo largo de tres décadas, y siempreme ha impresionado la energía y la firmeza conque se practica la crítica, y la diversidad de opi-niones en los periódicos y revistas publicadosallí en lenguas a mi alcance, en debates y dis-cusiones o pronunciamientos públicos de par-tidos, instituciones o figuras individuales for-madoras de opinión. No creo exageradoafirmar que probablemente en ninguna otrasociedad se critica de manera tan constante,y a veces tan acerba, a los Gobiernos de Israelcomo entre los propios israelíes.

Estas excelentes costumbres democráticasse reducen considerablemente, y a veces desa-parecen por completo, cuando se trata del mi-llón y pico de árabes israelíes —musulmanesen su gran mayoría y una minoría cristiana—


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que constituyen aproximadamente el 20 porciento de la población. En teoría son ciudada-nos a carta cabal, con los mismos derechos ydeberes que los judíos. Pero, en la práctica nolo son, sino ciudadanos discriminados, paralos que no existen las mismas oportunidadesde que gozan aquéllos y que tienen tanto losaccesos a los servicios públicos —educación,salud— como al empleo, la adquisición depropiedades, o el simple movimiento físico,mediatizados, recortados o suprimidos con elargumento de que estas cortapisas y limita-ciones son indispensables para la seguridadde Israel.

Pero los ciudadanos árabes israelíes, pesea todo ello, viven en condiciones envidiablessi se compara su caso con el de los millones depalestinos del West Bank y, hasta ayer, de lafranja de Gaza, es decir, los territorios que Is-rael ocupó en 1967, luego de la guerra de losSeis Días, en que derrotó a los Ejércitos de Si-ria, Jordania y Egipto. (El West Bank estabaentonces bajo el dominio jordano y Gaza ba-jo el egipcio). Esta victoria, de la que la granmayoría de los israelíes se sienten orgullosospor razones militares y/o religiosas —su pe-queño país derrotaba en un cerrar de ojos auna gran coalición militar del mundo árabe y

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recuperaba para los judíos la totalidad del ám-bito de su historia bíblica—, convirtió a Israelen algo que ha sido su pesadilla desde enton-ces y lo que ha contribuido más que nada a de-sencadenar la antipatía o la franca hostilidadhacia sus gobiernos de una buena parte de laopinión pública internacional: en un país co-lonial. Y nada corrompe tanto a una nación,desde los puntos de vista cívico y moral, comovolverse una potencia colonizadora. Coinci-diendo con aquella conflagración de 1967, elgeneral De Gaulle hizo entonces una descrip-ción de los israelíes que generó una gran po-lémica (y mereció, entre otras muchas, la res-puesta encendida de Raymond Aron). Losllamó «pueblo de élite, seguro de sí mismo ydominador». No estoy seguro de que enton-ces fuera cierto; pero sí lo estoy de que, de en-tonces a ahora, insensiblemente, y debido a laconquista de aquellos territorios así como a suenriquecimiento y poderío, Israel se ha idoacercando a lo que, cuando fue lanzada, nospareció a muchos una injusta y exagerada des-cripción.

En lo que concierne a su relación con lospalestinos, todas son sombras que maculan mo-ralmente el formidable progreso material y so-cial de Israel. En los treinta y ocho años de


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ocupación, los palestinos han visto sus tierrasexpropiadas e invadidas por cientos de milesde colonos que, casi siempre alegando los de-rechos divinos, se posesionaban de un lugar yde unos campos, los cercaban y venía luegoel Ejército a proteger su seguridad y a consu-mar el despojo, manteniendo a raya o expul-sando a los despojados. Pese a las duras riva-lidades que las enfrentan, tanto la izquierdacomo la derecha israelí, han coincidido enesta política de apoyar la multiplicación y elensanchamiento de los asentamientos por co-lonos convencidos de que, actuando de estemodo, cumplían la voluntad de Dios. Este pro-ceder abusivo ha sido el mayor obstáculo pa-ra un acuerdo de paz, pues, a la vez que, depalabra, los Gobiernos israelíes decían siem-pre desearla, en la práctica la desmentían conuna política que a ojos vista iba aumentando yrefrendando la ocupación colonial.

No hay duda alguna de que, debido a susenormes divisiones políticas internas, a la prác-tica del terrorismo, a la ineficiencia y torpezade sus líderes, los palestinos han defendido muymal su causa, desaprovechando a veces opor-tunidades como la que, a mi juicio —el temaes objeto de tremendas controversias en Israely en Palestina— representaron las negocia-

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ciones de Camp David y de Taba en el año 2000,en los finales del Gobierno laborista de EhudBarak. Pero, aun así, y sin que ello signifiquela menor justificación del salvajismo irracionalde los atentados contra la población civil y delas bombas de los suicidas palestinos —vola-dura de autobuses, restaurantes, cafés, disco-tecas, tiendas—, los atropellos cometidos porel Gobierno israelí contra la población pales-tina en general —puniciones colectivas, de-moliciones de casas, asesinato de líderes te-rroristas aunque para ello sea inevitable quemueran civiles inocentes, detenciones arbitra-rias, torturas indiscriminadas, juicios de carica-tura en que los jueces condenan a los acusadosa largas penas sin que los abogados defensorespuedan siquiera conocer el acta de acusación,que se mantiene secreta por razones de inteli-gencia militar, etcétera— son injustificables eindignos de un país civilizado.

Después del fracaso de los acuerdos de Os-lo, que habían despertado tanta euforia en todoel mundo y en especial en Israel —yo estuveallí por aquellos días y viví ese entusiasmo—,y luego de la subida al poder de Ariel Sharon,bestia negra de los pacifistas y de todos los par-tidos moderados del país, las esperanzas de pazparecían enterradas por un buen tiempo. Na-


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die había promovido tanto como aquél la po-lítica de los asentamientos de colonos en losterritorios ocupados ni nadie había saboteadocon tanta vehemencia todos los intentos de so-lución negociada del conflicto —desde Oslo aCamp David y Taba— como el líder del Likud.¿Quién hubiera dicho que la misma personaque dirigió la invasión militar de Líbano, queestuvo implicada en las matanzas de refugia-dos palestinos de Sabra y Shatila y que con supaseo provocador por la plaza de las Mezqui-tas contribuyó a desatar la segunda Intifada ya frustrar los acuerdos de paz de Oslo, iba po-cos años después, de manera unilateral, a ce-rrar los 21 asentamientos coloniales de la fran-ja de Gaza y a devolver esta tierra arrebatadaal pueblo palestino?

¿Qué ha habido detrás de esta audaz ini-ciativa? ¿Una concesión táctica, para distraerla atención internacional mientras Israel acen-túa la política de apropiación de las tierras delWest Bank? ¿O un intento serio de mostrar almundo la voluntad de Israel de poner de unavez por todas un fin razonable a este conflic-to? ¿Qué piensan de ello los israelíes y los pa-lestinos? Para tratar de averiguarlo, acabo depasar quince días en Israel y en los territoriosocupados, hablando con gente de toda con-

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dición e ideología, viendo y oyendo lo más quepodía y tratando de sobrevivir al calor, la in-tensidad de las vivencias y la fatiga. Porque enIsrael y en Palestina se vive más que en otraspartes y el tiempo parece durar allá menos queen el resto del mundo. Acaso ésa sea la razónpor la que tres de las cuatro grandes religionesde la historia de la humanidad tengan allí susraíces y por la que ese puñado de kilómetroscuadrados haya hecho correr desde hace cua-tro milenios más sangre y locura que cualquierotra región del mundo.


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II

El plan secreto de Ariel Sharon

No sé cuántos israelíes me contaron que al pri-mer ministro Ariel Sharon su madre lo arru-lló de niño cantándole al oído este estribillo:«Desconfía siempre de los árabes». Y que esaenseñanza materna ha sido hasta ahora la es-pina dorsal de su política. En cambio, parecehaber renunciado a otro precepto que hasta ha-ce poco tiempo guiaba también su conductapública: la construcción del Gran Israel, unEstado judío de contornos bíblicos que incluiríala franja de Gaza y los territorios ocupados (alos que él siempre llamó Judea y Samaria). Poreso, fue el gran propulsor de los asentamien-tos de colonos que se han multiplicado comohongos por Cisjordania, el más encarnizadoadversario de los acuerdos de Oslo (1993-1995)entre el Gobierno de Isaac Rabin y la OLP deArafat y quien más obró para que fracasaran.

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¿Qué llevó al Ariel Sharon que dirigió lainvasión al Líbano de 1982 y que con su céle-bre paseo por la explanada de las Mezquitas, deJerusalén, provocó la segunda Intifada o le-vantamiento armado de los palestinos, a anun-ciar, de pronto, que Israel se retiraba de Ga-za y cerraba los 21 asentamientos de colonosde allí y otros 4 de Cisjordania? ¿Qué deter-minó esa mudanza que, de la noche a la ma-ñana, convirtió a Sharon en un «traidor» pa-ra un importante sector de la derecha israelíque antaño lo idolatraba y en un inesperadoaliado de moderados y pacifistas que hasta ayerlo consideraban su bestia negra?

Se lo he preguntado a decenas de israelíesy palestinos y las respuestas rara vez coinci-dían. Desde que fue una iniciativa para cance-lar la investigación judicial que tenía abierta portráficos de influencia y de corrupción —«¿Có-mo se atrevería ahora el Fiscal general a en-juiciar como corrupto a un estadista al que elmundo entero aplaude y al que apoyan dos ter-cios de los israelíes?»— hasta una manera deconjurar las expectativas que despertaron en laopinión pública internacional los acuerdos deGinebra firmados hace un par de años por unprestigioso grupo de palestinos e israelíes en-cabezado por los ex ministros Yossi Beilin y


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Yasser Abed Rabbo (ambos tuvieron un papelimportante en las negociaciones del año 2000en Camp David y en el balneario egipcio deTaba en 2001).

«Sharon es un hombre práctico y realis-ta», me dice su antiguo adversario y ahora alia-do y vice primer ministro de Israel, el líder delPartido Laborista Simon Peres. «Las razo-nes no importan. Importa que lo haya hecho.Es un paso hacia la paz y por eso lo apoyo.Dentro de un tiempo, habrá negociacionespara una solución global y definitiva con lospalestinos». Con sus 82 años magníficamentellevados, y los sesenta de vida política, SimonPeres es ya más que un hombre público: unareliquia, un mito, el último de los grandes pio-neros sionistas que se mantiene en el primerplano de la actualidad. Es un hombre fino,amable y con buenas lecturas con quien, ha-ce diez años, nos pasamos un par de horas enuna terraza de Jerusalén hablando de Flaubert.Cuando le digo que he oído a algunos de suscompañeros de partido criticarlo con severi-dad por su alianza con Sharon, algo que, creenellos, puede destruir al laborismo y dejar la vi-da política de Israel convertida en un mono-polio de la derecha, su respuesta es tajante: «Lapaz es más importante que el Partido Labo-

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rista». Si no tuviera la seguridad absoluta deque se ha abierto una nueva perspectiva de paz«seria», no estaría en el Gobierno. Cuando lepregunto si ese acuerdo israelí palestino en elque tiene tanta fe se sustentará más o menosen los lineamientos que figuran en los acuer-dos de Ginebra de octubre de 2003, se ríe:«Ese documento es poesía. La paz con lospalestinos tiene que ser escrita en prosa». Des-de su despacho se divisan los rascacielos quehan brotado por doquier en Tel Aviv, ciudademblema del enorme progreso económico delpaís. «Sí, Israel ha prosperado mucho», re-conoce, sin alegría. «Pero las desigualdades ylos contrastes entre ricos y pobres son ahoraenormes».

Su optimismo sobre la iniciativa de Sha-ron es compartido en Israel, sobre todo, por lagente de izquierda, de partido o independien-tes, y por escritores e intelectuales que han de-dicado buena parte de su vida a luchar por lapaz, como David Grossman y Amos Oz. Conel primero conversé en un café de Jerusalénque, años atrás, fue víctima de un atentado te-rrorista que lo destruyó. Entonces, se llamaba«Momentum». Ahora, reconstruido, ha sidorebautizado «Restobar» y está repleto de gen-te joven. Es uno de los pocos sitios de Jerusa-


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lén donde la presencia de los religiosos —queyo no recordaba tan abrumadora— brilla porsu ausencia. «Ha sido algo inesperado, de al-guien que jamás nos hubiéramos imaginado»,dice Grossman. «Pero es una iniciativa que vaen la buena dirección y hay que apoyarla. Haocurrido en un periodo en el que las perspec-tivas parecían negras para la paz».

Y Amos Oz, a quien conocí hace treintaaños, cuando era todavía un kibutznik del ki-butz Julda, donde trabajaba medio día con susmanos y el otro medio día escribía novelas, meexplica: «Esto es el surrealismo israelí. Sharon,de quien decíamos “Si alguna vez sube al poder,habrá que huir de Israel”, es por el momentola esperanza para la solución del conflicto. Lospacifistas no tenemos más remedio que de-fenderlo de sus compañeros del Likud, que soncapaces de reemplazarlo como jefe del parti-do por Benjamin Netanyahu, que lo acusa dehaberse pasado al enemigo. Quién hubieraimaginado nunca que la lucha por la paz conlos palestinos pasaría en algún momento porAriel Sharon».

Conversamos en su departamento lumi-noso y repleto de libros en varios idiomas, delas afueras de Tel Aviv, donde pasa parte delaño; los otros meses vive en el desierto, no le-

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jos de Beersheva, en cuya universidad da cla-ses desde hace varios años y donde se aísla pa-ra escribir, escabulléndose de las servidumbresdel éxito (acaba de recibir el premio Goetheen Alemania). Él también cree que, a partir dela evacuación de Gaza, hay un movimiento enmarcha que puede conducir a un acuerdo conlos palestinos. «Ahora, por primera vez, los ju-díos y los árabes han terminado por aceptar laidea de que en esta tierra habrá dos estados in-dependientes. Puede ser que a muchos no lesguste la idea, que la admitan con amarguray tristeza. Pero todos han comprendido queno hay otro remedio. Ése es un gran paso ha-cia un acuerdo que, tarde o temprano, serárealidad. Habrá un estado israelí y otro pa-lestino. No sé por qué Sharon lanzó esa ini-ciativa. Lo que cuenta es que ha abierto unproceso. Hay que mantenerlo vivo y no dejarque se vuelva a detener».

Amos Oz es uno de los escritores de nues-tro tiempo comprometidos, en la acepción quedio al término Jean Paul Sartre, en los añoscincuenta: un escritor para el que escribir es,al mismo tiempo que un empeño artístico, unaresponsabilidad cívica y moral. Sus ensayosy sus novelas reflejan la problemática israelí yson a menudo severos requisitorios contra los


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abusos y los crímenes causados por la ocupa-ción de Gaza y los territorios ocupados, asícomo una permanente defensa del carácterlaico del Estado de Israel para que conservesu naturaleza democrática, en contra de losextremistas ultra ortodoxos que quisieran im-primirle un sesgo religioso. «Los religiososnacionalistas instalados en los asentamientosde Cisjordania que sueñan con el Gran Israelson peligrosísimos», afirma. Amos Oz siguesiendo sionista y ve con escepticismo la pos-tura de los israelíes que, como la periodistaAmira Hass o el historiador Ilan Pappe, pien-san que en la idea sionista —un Estado sólopara los judíos— está la raíz de los problemas,la fuente de la xenofobia, el racismo y el na-cionalismo que son obstáculos insuperablespara un acuerdo, y defienden un Estado laicoy binacional para palestinos e israelíes. «Talvez, muy lejos, allá en el futuro. En lo inme-diato, es una utopía. Me hicieron esa pregun-ta una vez, en Oslo. Yo, a mi vez, les pregunté:¿por qué Noruega y Suecia que tienen tantascosas en común no forman un solo país? ¿Pa-ra qué dos? Y entre esos dos países no hay nisombra del contencioso de violencia, sangre,odio y resentimiento que marcan el conflic-to palestino-israelí. Por ahora, luchemos por

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el reconocimiento de un Estado palestino porparte de Israel. Eso es lo realista. Después, yase verá».

Todas las estadísticas dicen que la evacua-ción de Gaza y de los cuatro asentamientos deCisjordania cuenta con el apoyo mayoritariode los israelíes. Pero en las dos semanas queyo pasé allá vi millares de cintas color naran-ja prendidas de los automóviles, manifestandola solidaridad con los colonos, y muy pocas decolor azul, el color de quienes apoyaban la eva-cuación. Esto no quiere decir que las estadís-ticas mientan sino, probablemente, que los co-lonos y sus partidarios, toda la extrema derechaisraelí, es mucho más militante que el sectormoderado y que sentirse «traicionados» por ellíder del Likud al que llevaron con sus votos alpoder los ha puesto bravos, como a un toro delidia las banderillas y la pica.

También entre los palestinos encontré aalgunos dirigentes políticos esperanzados conque la evacuación de Gaza culmine en unacuerdo integral. Nabil Amr, ex ministro deInformación de la Autoridad Palestina, y se-vero crítico de Arafat a quien los miembros dela brigada de al-Aqsa, una facción de Al Fatah,intentaron matar, me dice, en su elegante ca-sa de las afueras de Ramallah donde vive pro-


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tegido por una coraza de guardaespaldas: «Esun desarrollo muy positivo. Es la primera vezque Israel hace algo semejante. Debemos apro-vechar esta oportunidad. El factor decisivo, ami juicio, ha sido el presidente Bush, quienahora debe seguir presionando a Sharon. Lascondiciones son mejores que en el pasado pa-ra una negociación. La Autoridad Palestina ha-ce esfuerzos para disminuir la corrupción queproliferó bajo el dominio de Arafat. De estemodo recuperaremos el prestigio perdido. Lagente no va a Hamás por razones religiosas, si-no por desesperación, por falta de trabajo, porhambre, por la claustrofobia que le producenla ocupación y los asentamientos. No queremosun Estado islamista. En la actualidad, somosel país más libre de todo el mundo árabe. ElEstado palestino será una democracia seculary pluralista».

Pero otros, como la diputada Hanan Ashra-wi, el Dr. Haidar Abd al Shafi, padre del nacio-nalismo palestino laico, y Yasser Abed Rabbo,no creen que Ariel Sharon tenga la menorintención de completar la evacuación de Ga-za con una negociación más o menos inme-diata. La iniciativa del primer ministro israelíles parece una manera de ganar tiempo, porrazones de política interna, o una maniobra de

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distracción para reforzar la ocupación de Cisjor-dania. El carismático Dr. Mustafa Barghouthi,secretario general de la Iniciativa NacionalPalestina, o al-Mubadara, un partido políticodel que fue también fundador Edward Said, creeque lo de Gaza es «una mera concesión tácti-ca de Sharon. Ni siquiera es una verdadera re-tirada de la Franja, pues Israel mantiene el con-trol de las fronteras terrestres, del espacioaéreo, del espacio marítimo, y de las fuentesde agua, de modo que puede seguir asfixiandoa la población, impidiéndole trabajar, expor-tar, conectarse con los territorios palestinos deCisjordania, y, si lo quiere, matarla de sed».

«Por otra parte», añade, «qué estupen-da operación de relaciones públicas ante elmundo entero. Esos colonos desgarrados dela pena por tener que salir de sus lindas casasy floreados jardines, llorando y rezando abra-zados a los soldados israelíes, que también llo-raban y rezaban. ¡Qué espectáculo conmove-dor! Y, ahora, resulta que Ariel Sharon sevolvió un pacifista, un gobernante valerosoque se enfrentó a los fanáticos de su país y seganó la admiración del mundo entero. ¡Quépantomima!».

¿Quién tiene razón? ¿Es la evacuación deGaza el principio del fin de la ocupación israelí


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de los territorios que conquistó en 1967, en laguerra de los Seis Días, o, gracias a ella Sha-ron reforzará su dominio colonial de Cisjor-dania, retrasando hasta las calendas griegas unanegociación en la que nunca creyó porque des-de la cuna le enseñaron que no se puede confiaren los árabes?

Quien me parece acercarse más a la posi-ble verdad es Shlomo Ben Ami, que fue mi-nistro de Relaciones Exteriores del Gobier-no de Ehud Barak. Estuvo en las negociacionesde Camp David y Taba, y se apartó del Parti-do Laborista cuando éste se alió a Sharon. Siem-pre fue un hombre de paz y es, además, una delas cabezas más lúcidas a la hora de analizar lasperspectivas después de la evacuación de Ga-za. No cree que a este hecho seguirá una ne-gociación porque, dice, ni Sharon ni la opiniónpública en Israel están a favor de ella. Por elcontrario, una mayoría de israelíes piensa aho-ra, a diferencia de lo que pensaron cuando Os-lo y cuando las negociaciones de Camp David,donde Arafat rechazó la oferta más amplia quehizo nunca Israel —devolver el 97 por cientode los territorios ocupados y compartir la ad-ministración de Jerusalén donde podría fun-cionar la capital del Estado palestino— que lasolución definitiva del conflicto vendrá a tra-

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vés de decisiones unilaterales de Israel, comoen Gaza. «Sharon ha renunciado a su sueñodel Gran Israel y se resigna a la idea de un Es-tado palestino. Pero no será un Estado ne-gociado. Será un Estado que imponga él a lospalestinos, en unas condiciones tales que eseEstado no presente el menor riesgo para la se-guridad de Israel, y sea un Estado inoperante,para no decir imposible».

Conversamos en un restaurante del vie-jo Tel Aviv, llamado «Carmella», en una casade 1927, llena de columnas, una arquitecturaque, dice Shlomo Ben Ami, «podría definirsecomo una transacción entre las nostalgias po-lacas de los sionistas de principios del siglo XX

y el espíritu mediterráneo». Estudió historiaen Oxford y habla un español impecable, queaprendió de niño, en Tánger, donde nació. Loque me dijo aquella noche me acompañó du-rante todo mi viaje. Ahora estoy convencidode que sus sospechas son justas.

La presión internacional, los atentados te-rroristas de los suicidas que han causado unmillar de muertos en Israel durante la segun-da Intifada, la paranoia y el hastío que todo es-to ha generado en Israel, y quizás, también, ne-cesidades de supervivencia política, han llevadoa Sharon a desprenderse de Gaza, un territo-


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rio donde 8.500 colonos rodeados de un mi-llón trescientos mil palestinos creaban cada vezmás dificultades a Israel para garantizarles laseguridad. Pero la devolución de Gaza no eslo que parece. A menos que se complete conuna apertura de fronteras, una intensa activi-dad económica y un intercambio constante conCisjordania, seguirá significando para los ha-bitantes desempleo, hambre, frustración yviolencia. Difícilmente podrá poner orden laAutoridad Palestina en un territorio donde lascondiciones de vida empujan a muchos habi-tantes de las ratoneras que son los campos derefugiados en brazos del extremismo de Ha-más. Por otra parte, si, en una etapa más o me-nos próxima, no queda otro remedio a Israelque reconocer el Estado palestino, con la cons-trucción del muro de protección y los asen-tamientos que cuadrillan los territorios y seapropian de buena parte del terreno que co-rrespondería a Palestina, el Estado que resulteserá poco menos que un mero simulacro. ¿Loaceptarán los palestinos? En una negociación,no. Pero acaso lo acepten si Sharon se los in-flige, como en Gaza. Se habrán guardado lasformas y la opinión pública internacional re-conocerá el sacrificio que hace Israel en arasde la paz.

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¿Es éste el plan secreto de Sharon? Si loes, muchos factores podrían frustrarlo. Y elmás terrible de todos, el terrorismo de lossuicidas.


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