Lo que no puedes oomo quisieras por fuerza has de hacer como puedas.

WILLIAM S HAKESPEARE, Titus Andronicus, II, 1

ALGUNOS DATOS BIOGRFICOS

humanista [ maslow]

ABRAHAM H AROLD MASLOW naci el 19 de abril de 1908 en Brooklyn. Se educ en la Universidad de Wisconsin, donde obtuvo su licenciatura en 1930, su maestra en 1931 y su doctorado en 1934. El 31 de diciem-bre de 1928 se cas con Bertha Goodman. Tienen dos hij as: Anna y Ellen. Antes de su nombramiento para Brandeis, en 1951, el doctor Maslow estuvo en la facultad de la Universidad de Wisconsin como in-vestigador asistente en psicologa social ( 1929-1930) , profesor asistente en psicologa ( 1930-1934 ) y profesor becado de psicologa ( 1934-1935 ) . T ras de haber obtenido la beca Carnegie en la Universidad de Colum-bia, de 1935 a 1937, vino al Colegio Superior de Brooklyn como profesor asociado hasta 1951. Fue administrador de planta en la Corporacin de Ayuda Maslow de 1947 a 1949. Desde 1951 ha sido profesor asociado, profesor y director del departamento de psicologa de la Universidad de Brandeis. El doctor Maslow es miembro de varias sociedades culturales. Fue presidente de la Asociacin de Psicologa de Massachusetts y esturn en el consejo de la Sociedad Psicolgica de Estudios de Problemas o-ciales. Miembro de la Asociacin Americana de Psicologa, fue elegido miembro de la Divisin de Asociaciones de Psicologa Clnica y de la Divisin de Personalidad y Psicologa Social de la que fue tambin pre-sidente, al igual que de la divisin de esttica. Ex miembro de la Acade-588

Cap. 14 Teo;ra humanista (Maslow) 589

mia de Ciencias de Nueva York, pertenece a la Phi Beta Kappa a la Sigma Xi. Tambin fue presidente de la Asociacin Psicolgica Ame-ricana.

INTRODUCCIN

Abraham H. Maslow es un terico de la personalidad de orientacin rea-lista. Conforme al material obtenido en sus estudios encuentra en la con-ducta humana caractersticas optimistas y pesimistas.

Maslow ha estudiado con (y ha sido amigo personal de ) algunos grandes psiclogos. Llanamente expresa su gratitud a profesores y amigos. En el pasado estudi o trabaj con Goldstein, Sheldon, Harlow, David M. Levy, Wertheimer, Koffka, Kardiner, Fromm, Homey, Adler, Ruth Benedict, Thomdike, Wittelmann, Ralph Linton, Else Frenkel-Brunswik, Tolman, Allport y Murphy. La lista es un verdadero Quin es quin? de la psicologa.

Algunos especialistas en teora de la personalidad consideran que Mas-low ha "presentado algunos de los mejores escritos sobre motivacin" (Bonner, Psychology of Personalty, pg. 267 ) .

La teora de la personalidad de Maslow se basa en un nmero limitado de casos. Como muchos otros tericos, empez trabajando con primates para terminar trabajando con personas.

EL SISTEMA, LA TEORA O LOS RASGOS ESENCIALES

CONSIDERACIONES GENERALES

La teora de Maslow considera, ante todo, la motivacin de crec1m1en-to, que l cree asequible mediante la autorrealizacin. Otro nombre que se le ha dado es teora de la metamotvacin. Por ello, Maslow encuen-tra al hombre ms interesado en la necesidad de gratificacin que en la necesidad de frustracin. Cree al hombre innata y esencialmente bueno. La maldad de la conducta humana viene de un mal ambiente, ms que de una podredumbre inherente. En otras palabras, el hombre es algo ms que un animal: es un tipo especial de animal. En consecuencia, cualquier estudio verdadero de la motivacin maneja personas, no solo animales. La naturaleza interna de la autorrealizacin es "dbil, delicada y sutil" . Pueden sobreponerse a este delgado hilo conductor de la na-turaleza interna de la autorrealizacin humana una cultura pobre, malos padres o hbitos malos. Pero nunca desaparece del todo. "Persiste ub-terrneamente, siempre presionando por lograr la actualizacin de su yo" (Moustakas [Dir.J, The Self, 1956, pg. 233).

590 P arte 7 Contribuciones de otros tericos

Maslow hace hincapi en la motivacin de crecimiento, y no solo en la motivacin de deficiencia. La conducta del hombre es algo ms que un equilibrio. La personalidad no solo desea alimento, sino variedad y diferencias en l. Por ejemplo, Maslow encuentra que la gente ms feliz est orientada hacia la motivacin de crecimiento, mientras que los neu-rticos se orientan a la motivacin de deficiencia. En este sentido, el neur-tico, o el ser desajustado, est nicamente tratando de satisfacer sus pul-siones bsicas y de mantener un statu quo.

La teora de Maslow es unificada y orgnica. Con gusto acredita a los adlerianos haber entendido la necesidad de estructura. Gran parte de su obra est resumida en su libro principal : M otivation and Personal,ity ( 1954 ), en que sintetiza los tres enfoques: el holstico, el dinmico mo-tivacional y el cultural.

En toda personalidad autorrealizante existe una jerarqua de necesi-dades. Son grados de salud psicolgica, en que ha de lograrse con xito el primer grado, para poder pasar al segundo. Maslow no utiliza la pa-labra instinto, por lo que acu la de instintoide. Ha de suponerse, segn esto, que es una capacidad innata existente dentro de la estructura del organismo humano.

GRADOS DE SALUD PSICOLGICA

Maslow propone seis grados en la prioridad de necesidades que guan a la salud psicolgica. El primero y el segundo son de orden inferior y de los ms poderosos. De no satisfacerse estos dos primeros, las necesidades fisiolgicas y las de seguridad, tampoco pueden satisfacerse los otros cua-tro. As, quedan considerados de naturaleza superior la pertenencia, el amor, la estima de s mismo y la autorrealizacin.

l. Necesidades fisiol gicas . Son las necesidades de aire, comida, agua y comodidad fsica, que han de satisfacerse antes de poderse pasar a las necesidades siguientes.

2. Necesidades de seguridad. Usando nios como ejemplo, Maslow halla en ellos el deseo de verse libres del miedo y la inseguridad. Se desea evitar incidentes dainos o dolorosos.

3. Pertenencia. Las necesidades de pertenencia inician las de orden superior. La personalidad busca seguridad. El ser humano desea ser al-guien, aunque sea en un grupo pequeo. Dado que sus prjimos lo cran, desea pertenecer al grupo que lo ayud en su crecimiento.

4 . Necesidades de amor. El hombre ha tenido, tiene y tendr siempre el deseo de amar a alguien y de ser amado a su vez.

5. Necesidades de estima de s mismo. Aqu, el hombre desea saberse digno de algo, capaz de dominar algo del ambiente propio, saberse com-

Cap. 14 Teora humanista ( Maslow) 591

petente, independiente, libre y que se le reconozca algn tipo de labor o esfuerzo.

6. Necesidades de actualizacin del yo. Son las ms elevadas necesi-dades de cognicin y de realidad esttica. El hombre tiene no nada ms un hondo deseo de conocerse y entenderse, sino de conocer y entender al mundo que lo rodea. Adems, no quiere vivir en un mundo desnudo y feo, sino que necesita la belleza y el arte, apreciar y crear cosas de na-turaleza esttica.

Al explicar las seis necesidades, Maslow considera que lograr un niYel impulsa a la persona hacia el siguiente nivel superior. Sin embargo, una necesidad no satisfecha en el extremo inferior de la estructura dominar las necesidades humanas superiores: "Pan antes que Bach." Sin duda que las necesidades fisiolgicas y de seguridad son de orden inferior. Como se ha visto, los neurticos no han satisfecho adecuadamente esas necesidades. Maslow considera que gran parte de los tericos de la per-sonalidad ha hecho demasiado hincapi en los dos primeros niveles. La definitiva y alcanzable naturaleza humana es funcionar a niveles supe-riores y, en especial, a nivel de autorrealizacin. Acaso a veces la sociedad inhiba los esfuerzos del hombre por realizarse. Uno de los puntos ms importantes de Maslow es que la conducta humana no es cuestin de normalidad o dicotoma entre conducta buena y mala, sino esencialmente cuestin de autocumplimiento. De este modo, lo normal no es una cosa comparativa; lo normal es una capacidad interna para alcanzar la perso-nalidad mejor y ms completa que sea posible crear.

CONSIDERACIONES ESPECFICAS

Para estudiar la jerarqua de la estructura de necesidad, Maslow ha rea-lizado un tipo singular de investigacin . Empieza con el concepto de que estudiar personalidades anormales hace producir una teora anormal-mente orientada de la personalidad . Sera parcial. El siguiente paso fue hallar un grupo que l considerara compuesto de gente realizada y exi-tosa. Aqu, exitosa significa que posee la habilidad para descubrir las races ms hondas de su personalidad. Establecido este marco de refe-rencia, Maslow reuni cuarenta y nueve personas, particulares o conec-tadas con la vida oficial. La lista incluira personalidades histricas y aquellas vivientes que l consideraba poseedoras de una buena salud psico-lgica. Unas dos terceras partes de este grupo de cuarenta y nueve per-sonas eran personalidades verdaderamente autorrealizadas. Entre ellas se encontraban Lincoln, J efferson, Walt Whitman", Thoreau, Eleanoi: Roose-velt, Albert Einstein, Albert Schweitzer y varios amigos o conocidos de Maslow. El grueso de sus hallazgos fue publicado en 1950, en un estudio titulado: "Self-Actualizing People". Para mejor entender lo que haca ver-

592 Parte 7 Contribuciones de otros tericos

daderamente actualizadores del yo a esos individuos, se vern las carac-tersticas que segn Maslow tenan.

CARACTERSTICAS SOBRESALIENTES DE LAS PERSONAS ACTUALIZADORAS DEL YO

Se ha preferido resumir en quince temes las principales caractersticas de una personalidad totalmente autorrealizada.

1. Realistas ; percepcin eficiente; buenos Jueces de los otros y rpidos en juzgarlos.

2. Se aceptan a s mismos y aceptan a otros y al mundo en lo que realmente son, no como desearan que fueran; no son hipcritas.

3. Alto grado de espontaneidad; sencillos en su conducta, actan con naturalidad y pueden parecer poco convencionales.

4. Se centran en los problemas, no en el yo; trabajan en los problemas, no en el yo; son poco introspectivos.

5. Se inclinan a apartarse; a veces necesitan mucho estar solos; no son dependientes de otros; se divierten solos; pueden apartar al yo y concentrarse solos; los otros pueden considerarlos altivos.

6. Autnomos dentro del yo e independientes; dependientes del yo, serenos.

7. Una fresca apreciac10n de la gente y del mundo; no estn embo-tados; no dicen "he estado all antes'', sino "todo nuevo atardecer es tan bello como el primero", "el beb diez mil es tan milagroso como el primero".

8. En cierto modo, experiencias msticas o profundas; a veces parecen no estar en este mundo.

9. Se identifican mucho con sus prjimos, pero no se les unen de modo emptico; tienen una personalidad de hermano mayor; desean ayu-dar ; en verdad interesados en el bienestar del hombre.

10. Solo con unos cuantos tienen relaciones hondas e ntimas; tienen amigos especiales o un pequeo crculo de amigos; seleccionan mi-nuciosamente sus amigos y se entregan por completo a ellos; los nios los conmueven fcilmente.

11. Valores muy orientados a lo democrtico; pueden relacionarse con ricos o pobres y aprender de ellos; no les importan las relaciones de clase, raza o posicin.

12. Entienden la diferencia entre los medios para obtener una meta y los fines justos a lograr; muy ticos y sumamente morales, aunque sus ideas del bien y del mal se diferencian de las que son populares; se centran en los fines y los propsitos.

13. Un sentido del honor filosfico y caprichoso, motivado desde den-tro; no se ren ante la crueldad; un fuerte sentido de lo incongruen-te; no cuentan chistes como un chistoso profesional, sino que bromean espontneamente sobre las cosas del vivir diario.

Cap. 14 Teo;ra humanista (Maslow) 593

14. Tremenda capacidad para crear, una de las capacidades ms uni-versales entre la gente autorrealizada; no tienen talentos especiales, pero miran la vida como nueva; tienen la capacidad creadora del nio y un modo novedoso de hacer las cosas.

15. Nada contra la corriente; abiertos a las experiencias nuevas; se resis-ten a la conformidad.2

Maslow no considera que deba serse muy inteligente para lograr las quince cosas mencionadas. La inteligencia o el intelecto pueden ayudar, pero no son esenciales. T ampoco considera que deba serse perfecto y cumplir el cdigo de los nios exploradores (leal, fiel, reverente, obedien-te, etctera). Muchos de los su jetos estudiados, a quienes se consider autorrealizados, eran orgullosos, vanos, prejuiciados y tendan hacia algn tipo de "frialdad quirrgica" . Es decir, no eran abiertamente sentimen-tales ante la muerte de un ser querido. Tambin teman y dudaban, pero se recuperaban bien de esos miedos y dudas. El hombre autorrealizado no es por completo feliz, ni tiene xito total ni est sumamente bien ajustado. Sencillamente ha autorrealizado su propia personalidad al mxi-mo de su habilidad.

De acuerdo con gran parte del pensamiento actual sobre la teora de la personalidad, Toward a Psychology of Being, de Maslow, hace hin-capi en el deseo de integrar los resultados dentro de un marco cient-fico. Acaso su estilo fresco y sencillo est bien expresado en el libro men-cionado. En algunos aspectos casi parece una de las "nuevas" voces en la teora de la personalidad. Admite sin titubeos que su posicin est estructurada con base en "investigaciones piloto, fragmentos de pruebas, observaciones personales, deducciones tericas y simples corazonadas" ( ibd, pg. v ) . Sin embargo, no ha de suponerse que Maslow se opone al enfoque cientfico, pues "la ciencia es el nico camino posible de im-pulsar la verdad". Y "slo la ciencia puede progresar".

Para Maslow, la personalidad no est dicotomizada, sino que es una entidad integrante e integrada. Considera como simple "tontera" ser fiel a una posicin fija; digamos, pro o antifreudiana. En su obra ms recien-te Maslow vuelve a subrayar el valor de reconciliar la Cognicin de Ser (Psicologa S) con la cognicin de Deficiencia (Psicologa D ) , "es decir, lo perfecto con lo imperfecto, lo ideal con lo real, la eupsiquio con lo existente, lo intemporal con lo temporal, la psicologa de fines con la psi-cologa de medios" (ibd. ) . Algunas de esas reconciliaciones pueden re-sultar verdaderas "experiencias cumbres".

2 Se aconseja al lector una ampliacin de esta lista en 43 propos1c10nes que mejoran esas 15 caractersticas. (Vase el captulo 14, "Sorne Basic Propositions of a Growth and Self-Actualization Psychology'', Toward a Psychology of Being, pgi-nas 177-200 ).

594 Parte 7 Contribuciones de otros tericos

Uno de los principales escritores en teora de la personalidad halla a Maslow "dispuesto a luchar con problemas que otros no tocan" ( Maddi, 1968) . Igual que Mowrer, Fromm y Allport, Maslow se dedica a los aspectos religiosos de la conducta humana. Casi es un neologismo la introduccin del trmino eupsiquia, como una forma de utopa psicol-gica, "en que todos los hombres son psicolgicamente sanos".

RESUMEN

En Maslow tenemos a un terico optimista de la personalidad, que desea estudiar a la gente normal. Gran parte de lo que l cree que surge de los grados de salud psicolgica comienza en una "profundidad instin-toide". La jerarqua de las prioridades de necesidad es : fisiolgica, de seguridad, de pertenencia, de amor, de estima de s mismo y de autorrea-lizacin. La teora de la personalidad debera dedicarse a las motivaciones de crecimiento, y no a las motivaciones de deficiencia. Para llegar a tal fin, Maslow estudi cuarenta y nueve personas y sigue estudiando otras, para ver cunto se acercan a la autorrealizacin completa y, de ser auto-rrealizadas, cmo lograron tal estado.

DELIMITACIN Se han omitido las investigaciones de Abraham Maslow con caras foto-grafiadas, la enseanza del bien y sus test de seguridad-inseguridad . Como muchos estudios los llev a cabo hace bastante tiempo, no se ha incluido la labor realizada con el hambre en los animales y los primates, realizada mientras estudiaba la motivacin. Tampoco se incluyeron sus puntos de vista sobre la conducta expresiva y la conducta de confrontacin, ni sus escritos sobre psicologa anormal.

BIBLIOGRAFA FUENTES PRIMARIAS

LIBROS

Maslow, A. H. Personality and patterns of culture. En la obra de R. Stagner. Psychology of Personality. Nueva York: McGraw-Hill, 1937.

T ambin en S. Britt (Dir.) Selected R eadings in Social Psychology. Nueva York: Holt, Rinehart 1& Winston, 1950.

Maslow, A. H. y B. Mittelmann. Principles of Abnormal Psychology ( 1941) . Nueva York: Harper & Row, ed . rev., 1951.

Grabado como libro oral para ciegos.