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\UTRICIO\ Y SALUD Inteligencia cli estiva El intestino es sabio y colabora con el cerebro para mantener la salud. Cuidar su funcionamiento resulta esencial en la prevention y tratamiento de las molestias digestives, enfermedades como la obesidad e incluso trastornos de tipo emotional. Nuestros abuelos suelen decir que «antes se vivia mej or». Quizas esa frase sea tan solo un lugar comun, puesto que cada epoca ha tenido que enfrentarse a sus propios quebra- deros de cabeza. La memoria es proclive a mitifi- car el pasado, pero quizas esa frase encierre algo de razors, porque hace un par de generaciones si se vivia con menos estres. Nuestros abuelos y bi- sabuelos realizaban tareas arduas durante horas, muchas, pero luego descansaban. Ahora, en cambio, vivimos instalados en el es- tres todo el tiempo. Sin descanso o con muy po- cos momentos de asueto. Esto tiene un efecto de- letereo sobre nuestra salud y, en especial, sobre nuestra salud digestiva. Vivimos continuamen- te en la mente, enganchados a la pantalla, la del Enders estudia las relaciones i ntesti no - cerebro. ordenador o la del movil; al trabajo y a las preo- cupaciones.Y nos desconectamos por completo del cuerpo. Sin embargo, el cuerpo es sabio y de- beriamos apoyar su funcionamiento inteligente. BAJAR DE LA CABEZA AL VI ENTRE Esas prisas y ese desapego de todo lo que no sea la mente, apuntan los expertos, esta detras de bue- na parte de nuestros dolores de estomago y otros problemas digestivos. i, Cuantas veces hemos en- gullido literalmente un plato a toda prisa, con el pensamiento enredado en otro tema, sin tan si- quiera percatarnos de lo que teniamos delante? Por alejados e inconexos que nos puedan pa- recer cerebro y tripas, lo cierto es que estan es- trechamente vinculados, trabajan y cooperan a «PON A LAS BACTERIAS DE TU PARTE» Cuando ten fa 17 alms, Giu- lia Enders descubrio que la enfermedad de la piel que sufria habia sido causada por un tratamiento con anti- biaticos que habia arrasado su flora intestinal.Sieteartios despues ha escrito su tesis doctoral como gastroente- rologa y se ha hecho popular en Alemania con un libro, La digestion es la cuestion (Ed. Urano, 2015), en el que explica de manera divertida y comprensiva el fascinante funcionamiento del sistema digestive, habitado por la microbiota y con su propia red de neuronas. En esta obra ofrece consejos sen - cillos y sensatos, como dejar de lade las prisas y recupe- rar la conexion con nuestro cuerpo, bajar de la cabeza al intestino, y en epocas de estres, mimar a nuestras bacterias con prebiaticos y probiaticos. Se trata, dice, de cuidarlas para que ellas a su vez tambien nos cuiden. / RBA

Inteligencia cliestivaservidor.edicionesurano.com/i_prensa/4988/revista Cuerpo...5. ESCUCHA A TU CUERPO En lugar de seguir consejos ajenos, experiments que alimentos te sientan mejor

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\UTRICIO\ Y SALUD

Inteligenciacliestiva

El intestino es sabio y colabora con el cerebro para mantenerla salud. Cuidar su funcionamiento resulta esencial en la prevention

y tratamiento de las molestias digestives, enfermedades comola obesidad e incluso trastornos de tipo emotional.

Nuestros

abuelos suelen decir que «antes se

vivia mejor». Quizas esa frase sea tan soloun lugar comun, puesto que cada epoca

ha tenido que enfrentarse a sus propios quebra-deros de cabeza. La memoria es proclive a mitifi-car el pasado, pero quizas esa frase encierre algode razors, porque hace un par de generaciones si

se vivia con menos estres. Nuestros abuelos y bi-sabuelos realizaban tareas arduas durante horas,muchas, pero luego descansaban.

Ahora, en cambio, vivimos instalados en el es-

tres todo el tiempo. Sin descanso o con muy po-cos momentos de asueto. Esto tieneun efecto de-letereo sobre nuestra salud y, en especial, sobrenuestra salud digestiva. Vivimos continuamen-te en la mente, enganchados a la pantalla, la del

Endersestudia lasrelacionesi ntesti no-

cerebro.

ordenador o la del movil; al trabajo y a las preo-cupaciones.Y nos desconectamos por completodel cuerpo. Sin embargo, el cuerpo es sabio y de-beriamos apoyar su funcionamiento inteligente.

BAJAR DE LA CABEZA AL VI ENTREEsas prisas y ese desapego de todo lo queno sea la

mente, apuntan los expertos, esta detras de bue-naparte de nuestros dolores de estomago y otrosproblemas digestivos. i, Cuantas veces hemos en-gullido literalmente un plato a toda prisa, con el

pensamiento enredado en otro tema, sin tan si-

quiera percatarnos de lo que teniamos delante?Por alejados e inconexos que nos puedan pa-

recer cerebro y tripas, lo cierto es que estan es-

trechamente vinculados, trabajan y cooperan a

«PON A LAS BACTERIAS DE TU PARTE»Cuando ten fa 17 alms, Giu-lia Enders descubrio que la

enfermedad de la piel quesufria habia sido causadapor un tratamiento con anti-biaticos que habia arrasadosu flora intestinal.Sieteartiosdespues ha escrito su tesisdoctoral como gastroente-rologa y se ha hecho popular

en Alemania con un libro,La digestion es la cuestion(Ed. Urano, 2015), en el queexplica de manera divertiday comprensiva el fascinantefuncionamiento del sistemadigestive, habitado por la

microbiota y con su propiared de neuronas. En estaobra ofrece consejos sen -

cillos y sensatos, como dejarde lade las prisas y recupe-rar la conexion con nuestrocuerpo, bajar de la cabezaal intestino, y en epocas deestres, mimar a nuestrasbacterias con prebiaticosy probiaticos. Se trata, dice,de cuidarlas para que ellas asu vez tambien nos cuiden. XAVIER

TORRES-BACCHETTA

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Cuerpo MenteFecha: jueves, 25 de junio de 2015Página: 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27Nº documentos: 8

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\UTRICIO\ Y SALUD

DECALOGO INTELIGENTEEl cuidado de la microbiota implica un estilode vida relajado, consciente y natural.

1. ELIGE LA FIBRALa más beneficiosa es la queprocede de las verduras ode la pulpa de la fruta.

2. RELAJATEPractica alguna tecnica derelajacion, como la medi-

tacion, y Ileva un estilo devida tranquilo que evite los

efectos de las hormonas delestres sobre la microbiota.

3. ACTIVATE

El ejercicio fisico diario deintensidad media (el corazondebe acelerarse) aumenta la

diversidad de bacterias di-gestivas y en concreto de lasque ayudan a metabolizarlas grasas (no se convertiranen reservas de energia).

4. PON ATENCIONCome de forma consciente,prestando atencion a los ali-

mentos, a su textura, aromay sabor, con el pensamientocentrado en el instante.

5. ESCUCHA A TU CUERPOEn lugar de seguir consejosajenos, experiments quealimentos te sientan mejor y

cuales te causan molestias.

6. COME CON CALMA

Mastica cada bocado hasty

que se convierta en papillay evita toda agitacion. Unacomida demasiado animadapuede provocarte unadigestion pesada.

7. EVITA EL ALCOHOLCuando se tiende a la flatu-

lencia, es aconsejable redu-cir las bebidas alcoholicasporque algunas bacteriasgastrointestinales usan el

alcohol como alimento y songrandes productoras de gas.

8. CUIDADO CON LOS

ANTIBIOTICOSTomalos solo cuandosea necesario y ponte deacuerdo con to medico paratomar a la vez un probiotico(suplemento de bacterias).

9. INVESTIGA EL GLUTENAlgunas personas se sientenmejor si reducen o eliminanla presencia en su dieta decereales con gluten.

10. LEE LAS ETIQUETAS

Evita los edulcorantes y los

aditivos emulgentes (cocli-gos E400 a E499).

favor del organismo entero. Todos conocemossintomas de esta mutua influencia. Cuando nos

enamoramos, sentimos «mariposas en el esto-mago». Ante un suceso emocionalmente dificil,«senoshaceun nudo en la barriga». «Digerimoslas derrotas» y los acontecimientos desagradablesnos «amargan el dia».

NUESTRO 'YO' TAMBIEN RESIDEEN EL INTESTINOLa ciencia apenas esti empezando a vislumbrarlos vinculos entre emociones, cerebro y sistema

digestivo. Se intuye que son muyprofundos. «Te-

nemos un `yo' formado por la cabeza, pero tarn-bien por el aparato digestivo, y eso no solo se re-fleja en el lenguaje, sino que lo podemos ver enel laboratorio», dice Giulia Enders, autora de La

digestion es la cuestion. De ahi que un problema enalguno de los dos organos acabe repercutiendoen el otro: si estamos muy estresados o tenemosun disgusto, es probable que tengamos una di-gestion complicada.Y al reves, si llevamos variosdias sin it al hallo y nos sentimos hinchados y con

malestar, es bastante seguro que nos sentiremos

tristes, con un estado de animo alicaido.

De hecho, para muchas personas, corner no es

precisamente un placer, sino con frecuencia uncalvario. Porque tras la ingesta de un deliciosoplato llegan los ardores y el reflujo, el dolor de es-

tornago o la inflamacion abdominal. Por si fuerapoco, visitar el batio no les resulta nada fact porlo que tienen calambres en la barriga, sensacionde pesadez. . . Y eso, ingieran lo que ingieran.

«Puedo tomarme una simple ensalada verde ysentirme como si me hubiera comido una vaca

entera», explica MariaJose, unamujer de 60 afros

que desde j oven recuerda padecer problemas dedigestion. «Aunque cene una crema de verduras

suave, me suele ocurrir que por la noche tengoque levantarme a tomar una sal de frutas paracalmar la sensacion de malestar y quemazon quetengo. Sobre todo he notado que me ocurre enepocas en que estoy muy estresado», relata Car-

les, treintaliero. «Es muy desagradable, tengo ar-

dores despues de corner y me viene a al boca unaespecie de reflujo acido», cuenta Jose, jubilado.

oNo es de extraliar que nos parezca que hayuna verdadera epidemia de problemas digesti-

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vos», asegura Enders. «A la hora de corner la ma-yoria engullimos a toda pastilla cualquier cosa,sobre todo comida procesada del restaurante dela esquina, con un alto contenido en azucares ofritos en grasas poco recomendables. ;Pobre esto-

mago! En toda la historia de lahumanidad nuncacomo ahora habiamos cambiado tanto la formade alimentarnos.Y el cuerpo ann no ha tenido el

tiempo suficiente para adaptarse».En las altimas decadas muchas personas han

abandonado la dieta tradicional, propia de cadaregion —esos platos de cuchara de la abuela— yla han sustituido por alimentos refinados, ricosen hidratos de carbono, grasas poco saludables,fructosa. . . Tambien se ha empobrecido la all-mentacion. La dieta de la mayoria se reduce a tansolo 17 plantas, cuando hace un siglo se solia uti-lizar a lo largo del afro hasta 5 00 especies vegeta-les para alimentarse.

Se ha incrementado mucho el consumo de tri-

go y derivados, y tambien de carne, que se comecasi a diario. «Cuando hablamos de carne sole-

mos pensar en un filete, pero tambien son camelos embutidos. Nuestros ancestros solo se iban debarbacoa los domingos ynosotros lo hacemos deformahabitual», seriala Enders. Lo mismo ocurrecon los productos lacteos. «Estamos volviendounpoco loco a nuestro aparato digestivo, lo descon-certamos con las decisiones que estamos toman-do a la hora de comer», concluye.

NEURONAS EN EL VIENTREEl sistema digestivo cuenta con un «cerebro»compuesto por una red de 5 00 millones de neu-ronas. El intestino produce hasta 20 hormonas yneurotransmisores distintos. Genera, por ejem-plo, el 9 5% de la serotonina circulante en el or-

ganism°, un agente que interviene en la regula-tion del estado de animo y del sueno.Tambienproduce el 50% de la dopamina, esencial en la

capacidad para experimentar placer, sentir emo-ciones o aprender.

Las neuronas digestivas y las cerebrales se rela-

cionan quimicamente y a traves del nervio vago,una especie de avenida que transmite informa-tion relevante para ambas partes. Unaprueba cu-riosa de la comunicacion continua entre ambases el control de los esfinteres interior y exterior

RBA

del ano (si, son dos esfinteres en uno) . «El es-

finter interior se encarga de supervisar el estadodel intestino, de ver cuando hace falta evacuarheces o gases. Entonces avisa al de fuera, que se

comunica constantemente con el cerebro y re-cibe Ordenes de el: 'Aqui no podemos, es un la-vabo publico' o

';No! Que to pueden oir u oler'.

Cuando el cerebro dice no, este esfinter se cierraen banda y no hay nada que pacer. Yo soy muyfan del musculito interior, que solo se preocupapor mi bienestar», explica Enders. Si le llevamosla contraria con un exceso de control desde el

cerebro estamos reprimiendo al intestino paraque olvide sus necesidades, y problemas comoel estrefrimiento pueden agravarse.

El cerebro intestinal no es un mero servidorde la cabeza. No solo suministra informacion yobedece.Tambien toma sus decisiones. A dife-renciade los ofos o el oido, el intestino no esta re-transmitiendo continuamente todo lo que ocu-rre alli abajo al cerebro. Solo le comunica aquelloque considera imprescindible. Porque el resto de

EN VERANO

Las ensaladas frias

de pasta integral,

con abundanciade ingredientesvegetales frescos,son un gran alimentopara las bacteriasdigestivas beneficio-sas por su riqueza enfibra de tipo solubley almidon resistente.Ademas resultansaciantes y aportanenergia durantevarias horas.

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\UTRICIO\ Y SALUD

SHUTTERSTOCK/RBA

ALIMENTAR LA MICROBIOTALos alimentos probioticos contienen bacteriasvivas y los prebiaticos las nutren y multiplican.

PROBIOTICOS

Yogur. Aporta las be-neficiosas Lactobacillusbulgaricus y Streptococcusthermophilus, que reducenel contenido en lactosa de la

leche. Controlan la prolifera-

cion de bacterias patogenasy mejoran la inmunidad anivel intestinal.

Wit Contiene decenasde microorganismos

beneficiosos, entre ellos los

Lactobacillus acidophilus ySaccharomyces keffr. Estaindicado ante el estrenimien-to y frente a los sintomas deinflamacion intestinal.

Verduras fermenta-das. Son muy nutritivas yanticancerigenas, como el

chucrut a base de col conLeuconostoc mesenteroi-des, Lactobacillus, Strepto-

coccus, Pediococcus o los

kimchi coreanos.

Miso. Se obtiene de la

fermentacion de soja, trigo,

arroz o cebada con el hongoAspergillus oryzae. Se utilizapara preparar sopas calien-tes que no deben Ilegar ahervir y otros platos.

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PREBIOTICOS

Inulina. Es el tipo de fibrasoluble que mejor alimentaa las bacterias beneficiosas.Se encuentran en el ajo, losesparragos, la alcachofa, el

puerro y la cebolla, que de-

ben consumirse a menudo.Hortalizas y frutas ofrecenotras fibras recomendables.

Fibra insoluble. Se encuen-tra en los cereales integrales,como el arroz, el pan o la

pasta integral. Facilita el

transito intestinal, pero no sedebe consumir en exceso.

Almidon resistente. Esun hidrato de carbono quepuede ser digerido por las

bacterias. Se encuentra enlas patatas, los boniatos y el

arroz cuando se consumenfits, asi como en las legum-bres y la avena.

Fos y Gos. Los suplementosde FOS (fructooligosacari-

dos) y GOS (galactooligo-

sacaridos) favorecen el cre-cimiento de las bifidobac-terias y lactobacilos. Tomarde 5 a 8 g diarios cuandose aprecien sintomas deposible desequilibrio.

datos los procesa el mismo y toma las decisionesnecesarias. Por ejemplo, puede controlar losmo-vimientos intestinales, ordenar la produccion deenzimas digestivas y reacciona al volumen y la

composicion nutritiva de la ingesta.

EL ESTRES, UN GRAN ENEMIGODE LA DIGESTIONAunque cerebro e intestino suelen trabajar deforma conjunta y coordinada, el estres elevadoy sostenido durante tiempo puede generar con-flictos entre ellos. Ante una situacion estresante,el cerebro pone en marcha un sistema de emer-gencia de captacion de energia. A traves de las

llamadas fibras simpaticas, envia al intestino unmensaje: «estamos en una situacion extrema, ne-cesito toda to energia». El intestino, sin dudar,obedece. Como ? Para empezar comienza a aho-rrar energia durante la digestion, produce me-

nosmucinas (proteinas queprotegen las paredes

intestinales) y reduce su propio riego sanguineopara que todos los recursos puedan ir al cerebroy a los musculos.

Es una buena estrategia temporal, inventadapor la naturaleza ante las situaciones de peligroque pueden afectar a un mamifero, como la pre-sencia de un depredador. Asi el cuerpo esta pre-parado para luchar o huir. Pero en la vida civili-

zada, el estres puede ser causado por un examen,la fecha de entrega de un informe o un conflictocon la pareja o con uno mismo. Estas causas deestres pueden mantenerse durante dias y no se

resuelven conuna carrera o una pelea. Demaneraque el intestino funciona bajo minimos duran-te demasiado tiempo. «La calidad de la mucosaintestinal comienza a deteriorarse y las bacteriasque la habitan se alteran, comienzan a generarproductos quimicos toxicos, que a su vez influ-yen sobre el cerebro y aumentan el estres . es el

pez que se muerde la cola», seliala Enders.

EL PORQUE DEL ESTREMMIENTOEstos procesos explican que el estreilimiento olos sintomas del sindrome de intestino irritablese agraven con el estres. Enders explica que al irestresado todo el dia la tripa se contrae, lo queejercemuchapresion sobre el intestino y dificul-ta a-Cin más la visita al inodoro.Tampoco ayuda la

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RBA

manera en que nos sentamos en el retrete. Parafacilitar la salida de las heces conviene apoyar lospies sobre una caja e inclinar el tronco hacia de-lante, de forma que estaremos imitando la pos-tura en cuclillas, muy fisiologica y favorable parauna defecacion sin problemas.

Si el prestamo de energia del intestino al cere-bro es ocasional, no pasa nada. Ahora bien, si se

convierte en algo habitual, pueden comenzar losproblemas de salud digestiva. Cuando el estresdura demasiado, el intestino puede ser incapazde conservar el ambiente necesario para que la

microbiota, la comunidad de bacterias que wive

en el intestino y que es esencial para la salud detodo el organismo, se mantenga en buen estado.Las poblaciones de bacterias beneficiosas pue-den reducirse y las patogenas, aumentar.

Tambien se producen casos de robo de energiainversos. Cuando tenemos hambre y nos send -

mos cansados, la sensacion se va desvaneciendotras tomar los primeros bocados, porque el es-

tornago se dilata con los alimentos; sin embar-

go, durante un tiempo, seguimos sintiendonossin fuerzas, como antes de corner. Pues bien, esotiene que ver con el hecho de que para poder di-gerir los alimentos, necesitamos un gran flujode sangre en los Organos digestivos, por lo quela irrigacion del cerebro se reduce. Cuanto mascuantiosa y pesada es una comida, mas sangre va

de la cabeza a las tripas y mas cuesta pensar y vol-

ver a trabajar despues del almuerzo.Al intestino, por su parte, le va muy bien que

nos sintamos asi, porque estamos algo mas rela-

j ados y puede disponer de sangre —sin hormonasdel estres— y energia en abundancia.

EL INTESTINO INFLUYESOBRE LAS EMOCIONESNuestro estado de animo esta influenciado porlo que ocurre en la barriga. Al caer enfermos,con una gastroenteritis, por ejemplo, nos send -

mos mal, con ganas incluso de llorar. Si estamos

hambrientos, nuestro humor puede ser de pe-rros. En el caso de enfermedades intestinales, esa

HIGIENE

Los sistemasdigestivo e inmuni-tario se refuerzancon la Ilegada debacterias presentesen el entorno. Las

hortalizas ecologicas,locales y de tempo-

rada, lavadas conabundante agua sonrecomendables. Los

alimentos cultivadoscon plaguicidas olavados con agentesdesinfectantes noson más seguros.

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Emeran Mayerinvestiga el

efecto de dis-tintas tecnicaspsicofisicas y

el mismo laspractica.

Uno de los ma-yores exper-tos mundialesen las comuni-caciones entre

cerebro y sistema digestivoe s el doctor Emeran Mayer,gastroenterologo, profesorde la Universidad de Califor-n ia Los Angeles, y codirectordel Centro de Investigacionde Enfermedades Digesti-vas. Hablamos con el duran-te la IV Cumbre Mundial deMicrobiota Intestinal para la

Salud, celebrada en Barcelo-na el pasado mes de marzo.-Se suele decir que el apa-rato digestivo es nuestrosegundo cerebro.-Y asi es. La conexion intes-tino-cerebro, mente-cuer-po, es poderosa. Me parecemaravilloso porque relacio-n a nuestro organismo cone l entorno, con el medio enque vivimos. Nos conecta. La

ansiedad o el bienestar quesentimos pueden tener suorigen en el aparato digesti-vo. Por no hablar del efectode los antidepresivos...- d•Que ocurre con ellos?- El prozac y otros similarespuede que actUen en el in-

testino y no en el cerebro,

\TRHVISTA

«El mindfulness sirve paracuidar la salud digestiva»Trastornos cicestivos como el sincrome ce intestino irritaoleo neurolocicos, coma la ceoresion o el Alzheimer, ouecentener su oricen en las alteraciones ce la micro iota intestinal.

como se cree. Estos farma-cos tratan de aliviar la depre-slain aumentando los nivelesde serotonina. La mayoria deexpertos considera que eseextra de este neurotransmi-sor en el cerebro es lo queayuda a mejorar el estado deanimo. Pero el 95% de la se-rotonina en el organismo seencuentra en el sistema di-gestivo. Podria ser que esosfarmacos estimularan la pro-ducciOn de serotonina en el

intestino y cambiaran las se-nales quimicas que se envianpor el nervio vago al cerebro.- El intestino influye sobre el

cerebro, ty al reves?-Tambien. Sabemos que el

cerebro influencia los media-dores del estres en el intestinoy eso hace que cambien los

microbios que albergamos.- tHay algun momento en la

vida en que esa relacion en-tre cerebro e intestino seamás relevante?- Hay dos momentos en losque las bacterias desempe-nan un papel mes importan-te. En primer lugar, durantelos primeros meses o anosde vida, que es tambiencuando se esta desarrollan-do el cerebro; en ese perio-

«Estudiarnos si la meditacion puedecambiar la composicion de lacomunidad de bacterias intestinales».

do, por ejemplo, el estresde la madre o una infeccionpuede afectar a la microbio-ta del nino. Y en segundo lu-

gar, al final de la vida, cuandose producen enfermedadesneurodegenerativas, comoAlzheimer o Parkinson, pueslos cambios en la microbio-ta y en el intestino comien-zan antes de que empiecenlos sintomas neurologicos enambas enfermedades.- t'Que suele recomendar asus pacientes con trastor-nos como el sindrome decolon irritable?- Que lo mejor que puedenhacer para cuidar de su sa-lud es practicar algun tipode methadon, como mind-

fulness, tam bien yoga o al-guna tecnica de reducciondel estres. Asimismo, claroeste, que vigilen su alimen-tacion. Si eres una personamuy estresada y sufres an-siedad, es muy importanteque sigas una buena dieta,equilibrada, muy rica en ver-

duras y frutas. Es como unpez que se muerde la cola: si

sientes ansiedad, eso provo-ca en el intestino contraccio-nes y secreciones que cam-bian la microbiota intestinaly entonces esta produce di-

ferentes metabolitos quevan al cerebro. Y asi.- iUn circulo vicioso!- Pero se puede romper, tan-to por arriba, actuando so -

bre el cerebro, como porabajo, haciendolo sobre el

intestino. La meditacion esuna excelente manera deconseguirlo y, ademas, a lospacientes les encanta. Eso si,

cuando la gravedad del es-tado del paciente es supe-rior les recomendamos quesigan una terapia psicolci-gica cognitiva. Justo ahoraestamos haciendo un estu-dio para averiguar si la me-thadon y la terapia cogniti-va modifican la comunidadde bacterias de su intestino.iSon tiempos realmente fas-cinantes en medicina!

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relacion entre sentimientos y aparato digestivoes aim más evidente. Se sabe que las personas quepadecen sindrome de intestino irritable o enfer-medad de Crohn sufren con mayor frecuenciaansiedad o depresion.

COMO TRANQUILIZAR EL INTESTINOLas tecnicas de relajacion, un poco de deporte omeditacion son unos aliados excelentes para re-bajar los niveles de estres y evitar que se produz-ca ese secuestro de energia por parte del cerebro.Otra buena opcion en epocas, por ejemplo, demucho trabajo o de examenes, es mimarnuestrointestino aportandole dosis extras de alimentosprebioticos y probioticos.

El -ultimo consejo tiene que ver con el cuida-do de nuestra comunidad de bacterias intestina-

les, la llamada microbiota (antes conocida comoflora intestinal) , que desempelia un papel esen-cial en la funcion digestiva y en la salud general.

Si pesaramos todos los microorganismos queviven en el intestino podrian alcanzar los 2 kg.

Para hacernos una idea de la enorme cantidadde estos «micro ocupas» que viven en nosotrosvale decir que un solo gramo de heces contienemás bacterias que seres humanos hay en laTierra.

Estas bacterias han sido utiles compalieras deviaje a lo largo de miles de alios de evolucion. La

mayoria vive en el intestino grueso y se encargade realizar funciones esenciales para nuestra sa-

lud. Para empezar, se alimentan con la comidaque no se ha digerido en el intestino delgado. A

cambio, ayudan a absorber sustancias quede otraforma se hubieran perdido, como el calcio. Des-

componen y se deshacen de sustancias toxicas yde medicamentos. Sintetizan dosis extra de aci-

dos grasos y vitaminas K,B12,B1 y B2, esenciales

para la coagulacion de la sangre, por fortalecer los

nervios y por obtener energia de los alimentos.Si las cuidamos, nos cuidan. Si tienen un pro-

blema, nosotros tambien. “Las personas obe-sas, por ejemplo, suelen tener menos diversidadmicrobiana que las personas delgadas sanas. Ese

perfil de microbiota distinto esta, ademas, rela-

cionado con otras enfermedades, como la diabe-

tes», afirma Enders. Incluso se ha visto que cuan-do esta comunidad de microorganismos se de-sequilibra y comienzan a predominar un tipo de

RBA

bacterias y a desaparecer otras, puede favorecersela aparicion de trastornos como el Parkinson, el

Alzheimer e incluso algunos tipos de autismo.Para tener buena salud, es esencial gozar de

una microbiota con una composicion variada.Existen cientos de investigaciones en marchapara determinar los efectos de cada especie debacteria y la manera de estimular el crecimien-to de las más beneficiosas. Se estudia incluso el

potencial de algunas en el tratamiento de dis-funciones digestivas, el dolor o desequilibriosmentales. Por ahora se sabe que la diversidady bienestar de la microbiota se favorece conuna alimentacion rica en alimentos vegetales.El consumo de probioticos tambien ha mos-trado un efecto beneficioso. Por otra parte, es

importante el estilo de vida: el ejercicio fisico yla relajacion sientan bien a las bacterias intesti-

nales, mientras que el estres, los antibioticos ymuchos medicamentos representan una ame-naza para su equilibrio.

CRISTINA SAEZ

LIBROS

LA DIGESTIONES LA CUESTIONGiulia EndersEd. Urano

INTELIGENCIADIGESTIVA

Irina MatveikovaEd. La esfera delos libros

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