Indul a bakterhz

RIDEG SNDOR

INDUL A BAKTERHZ

1

Nemhiba, hogy mg csak kamasz vagyok, de nem is sikerlt mg nekem soha semmi. Kivve ezt a knyvet. Pedig olyan szomor s fura dolgok trtntek velem, hogy ne tovbb!

Beszltk fellem az emberek, hogy csudagyerek vagyok, meg hogy br akasztottak volna fl ktnapos koromban, mert nem lesz bellem becsletes ember se gy, se gy.

Anymnak meg egyenesen azt javasoltk, hogy tekerje ki a nyakam inkbb elbb, mint utbb. Ha levelet kaptam volna, gy cmeztk volna meg szmomra az atrecot:

A szpremny Bendegznak a Feketesas uccba, sajt keze kz.

Anym az g szerelmre krt, hogy javuljak meg jszntambl, vagy ha nem, ht gy is, gy is elvisz engem az rdg. Mondtam anymnak, hogy amint lehet, rgtn megjavulok. De ht faluhelyen ez se megy olyan gyorsan.

Aztn, amikor mr flig-meddig megjavultam, jtt panaszra Varga Pista, a klt. Ez a vn gazember meg ernek erejvel azt lltotta, hogy n minden este odallok az ablaka al, ahol a falubeliek csizmit foltozta, s beveretem vele a sajt vegablakt kaptafval, rltgetem a nyelvem, r, aki az egsz megyben leghresebb csizmadia, holott egyetlen szavba kerlne az urak eltt, s engem becsuknnak a dutyiba... Ilyen cseklysgen mlt az letem, mert a rabsgot ki nem brnm, annyi szent.

Anym nagyjbl megint csak flpofozott, s azt mondta:

- Javulj meg, Bendegz, amg szpen vagy, mert megltod, elbb-utbb elvisz tged az rdg...

Miutn a tl elmlt, anymnak kezdett igaza lenni. Ez meg gy trtnt, hogy egy este, amikor hazamentem, a cspai kupecet talltam lve az asztalnl, ahol rendes krlmnyek kztt n szoktam lni, mivel n vagyok csaldunk dsze, virga, mint ezt mondani is szoktk a szomszdok.

Anym rm mutatott, s ezt mondta a kupecnek:

- Ez az a fiam! Azt hiszem, megfelel tehnpsztornak...

Igen haragudtam anymra, hogy csak ilyen alacsony hivatalra tart alkalmasnak. Minden lmom azt volt, hogy kutyapecr leszek vagy vgrehajt, s csendrkkel ksrgettetem magam vgig a falun, gubaszivart szvok, egyszval: r leszek, de nagy... Mondom, csaldssal kezddtt az letem. A kupec felllt az asztaltl, s felm biccentett. Aszongya nekem:

- Szerbusz, Jska!...

Nzem a kupec lbt, az egyik ppen fl kapanyllel volt rvidebb a msiknl. A lbfeje piszoktl feketllett.

- Ejnye - mondok -, de fura szerzet! s mg aszongya nekem, hogy Jska, holott n Bendegz vagyok. (Kt nappal ezeltt olvastam a Vrskabtos rdg-t, akinek szintn rvidebb volt az egyik lba a msiknl.)

Mi ez? - mondom magamban -, csak nem maga az rdg gytt el rtem szemlyesen?... - Bizony aggdva vizsgltam a kupec egyik lbt, amelyik ktsgbeejten hasonltott a lpathoz.

A kupec anymhoz beszlt:

- Igen j lbrnek ltszik ez a gyerek. Mg mma elviszem...

Sz, ami sz, igen nehezemre esett, hogy anym, akiben mindig bztam, nem nttte szemkzt a kupecet avval a fazk forr vzzel, amely a tzhelyen ftt legalbb dl ta. Ki is mentem a konyhba tmaszkodni. Anym utnam jtt, s vigasztalt:

- rdg? A fent rdg! Gyere csak, beszlj vele, majd megltod, milyen j ember. Az egyik lba nyomork. Dehogy van azon patk...

Bementnk egytt a szobba. A kupec a szoba kzepn nyjtogatta rvidebb lbt. Gyorsan odaltem a helyemre. A kupec ljn a padkra, vagy ahov akar. Az n helyemre nem l, errl jtllok. Csnya verekedst rendezek itt, ha hozzm nyl ez a pats rdg.

A kupec nyertve beszlt anym fel:

- n png rt szoktam enni, de csak hatosokkal fizetek rte, nyih, nya, hi, hi, hi, haj, haj!...

Mg azt merte mondani anym, hogy j ember ez a pats.

A kupec felm kapkodott hossz krmeivel, s meg akart simogatni.

- Ne nyljon hozzm - mondok -, mert tk m hirtelen. Engem ne karmolsszon ssze!

A kupec erre elkezdett tiszta szvbl nyerteni:

- Ha oda lesz a nyron, majd megtanulja a gyerek a kutyafittye embersget, nyih, nya!...

- Legyen nyugodt - mondom -, ha n eccer elkezdek nyerteni, sokkal szebben csinlom, mint maga... nyih, nya, nyih!...

gy esett meg, hogy anym szjon tenyerelt. A kpem csupa latyak lett, merthogy ritkn fjom ki az orromat, mivel nem szeretem az zlstelensget. Ilyen pofont mg apm sem adott, br nem panasznak mondom, de n mindennap megkaptam a porcim. Most fllzadtam a pofontl, vagyis lefekdtem a padlra. Mirt is nem halok meg inkbb, ha n nem, akkor ht ez a ronda pats, mirt nem akasztja fl magt. Igaz, hogy stt van, de kivtelesen flvezetnm a padlsra, zsineget is adnk a nyomorultnak. gy keseregtem a fldn heverszve. A kalapom messzire replt, s nem volt kedvem mr utnanyjtzkodni. Anym fl akart emelni, de visszaestem. A kupec is odabicegett, nagyokat sztt a tlkforma vastag orrbl. Erre megersdtem. Visszaltem az asztal mellett val helyemre.

- Nem kell mg elmenned - vigasztalt anym -, rrsz holnap is. Ugye, Toppancs r, nem siets a dolog?

- n rgtn el akarok menni - mondtam. gy gondoltam, hogy ilyen rossz anya nem rdemli meg, hogy olyan j fia legyen, amilyen n vagyok.

- Nagyon j helyre viszlek - magyarzott a pats -, olyan dolgod lesz, mint felsgnek, nem kll tenned semmit, a slt pulyka csapatosan rpl a levegbe, elttod a szd, azt kapod be, amelyiket akarod. Osztn milyen j leveg van arrafel! A halottak is fl szoktak tmadni tle.

n nem szoktam minden hlyesget elhinni, meg is mondtam a patsnak. De , hogy igenis, ltott, vagyis hallott ilyen dolgokat.

- Azt ne higgye - mondom -, hogy n olyan ijeds vagyok - s csak rhgtt a pats. Aszongya:

- Tudom n, hogy te derk gyerek vagy, ppen azrt akarlak elvinni. Nem magamnak kllesz, ne fjj! mbr rm frne a segtsg, n inkbb megiszom, ha fls pzem van. Megmondom nyltan, nem csinlok titkot belle.

Hogy a pats ivott-e vagy se, ebbl nehezen lehetett volna titkot csinlni, mert az orra olyan lila-fekete volt, mint a tajtkpipa. A lpataforma lba nem mutatta, de az orra vilgosan elrulta, hogy mgiscsak emberrel van dolgom. Kezdtem belenyugodni, hogy vele megyek.

- Mg majd ldani fogsz engem, amirt ilyen j helyre szereztelek. Sokan hllkodtak m nekem!...

Csakugyan ldottam a kupecot. Arra gondoltam, hogy mennyk getn meg levelestl, gastl, ahogy a botjra tmaszkodik. Miatta lett htlen hozzm az anym!

Apm bicskjt elcsentem a fikbl, mert nem lehet tudni semmit, htha az rdg jtt el rtem ember kpben. Csak azt csudltam, hogy ha csakugyan az rdg, mirt nem tett bele a tarisznyjba, ha mr ennyire pokolra szntam magamat. Most mr biztosan tudtam, hogy vele megyek. Nem vonhatom vissza a szavam. Mg azt gondolhatn ez a felems ember, hogy flek.

Az rdgember lecsattantotta hvelykujjval a pipakupakot, jccakt mondott, gy ht n is elbcsztam az anymtl. Azt mondtam az anymnak:

- Ne sirasson, desanym, ha meghalok...

A hideg ccakba egyms mellett mendegltnk szpen a patssal. Az utcn szgyenkezve pislogtak a petrleumlmpk, taln ppen nmiattam, hogy ilyen furcsa trsasgba keveredtem. A kutyk meg vgigugattak a faluban amerre csak mentnk. Nekem mr ez is tlsgosan gyansnak ltszott. Mit szptsem a dolgot: a hideg futkrozni kezdett a lbam szrn.

- Milyen piszok hely ez a falu! - mrgeldtt a pats. - Te nem rzel valami szagot? Azok az tkozott kutyk is hogy ugatnak. ppen most szedtem rncba a szmokat a fejemben, ht nem sszezavartk! Teljesen meg vagyok zavarodva! gy rzem, legyek donganak a fejemben.

Kocsma eltt haladtunk, bellrl cincogs, dalols hallatszott:

- Pedig ilyenkor kll szmolnom, mikor jzan vagyok. Ha elkezdek inni, gyse telik ilyesmire id. Innk n most is - beszlt a pats -, de ide be nem teszem tbbet a lbam. Nagyon megsrtett valaki. Akr hiszed, Bendegz, akr nem, megfogtak, oszt rszeg fejjel leeresztettek a ktba ktlen - ccaknak idejn. Ennek a kdusa vagyok n. gy jfltjban trtem magamh odalent. A kt lbam belecsngtt a vzbe, az egyik csizmm meg teljesen odaveszett. Sokig trtem a fejem, hogy hun lehetek, mert meg vtam ktzve, oszt alulrl sttt szemembe a hdvilg, de nem tudtam kitanni sehogy. , te gbe kajdsz szent Pter! Egy ccaka alatt teljesen megszltem. Oszt, hogy a lbam mr igen fzott a vzbe, elkezdtem kurjszni. Gyttek aztn ppen elegen. Majd legett a pofmrl a br. Ilyen szgyent az egsz falu eltt! Rgtn jelentettem a csendrknek, de azok is csak rhgtek rajtam. Sehol a vilgon nem prtoljk az igaz embert... A gyerekek rm kajdsznak, hogy j vt-e a sajt... A krsg tudja, milyen a sajt. n igencsak a pctrt szeretem meg a lepnyt, tavasszal, mik bornya van a tehnnek. Ht tudom n, hogy mr kajdsznak? De ht csak trje ket a rossz, igazn nem akasztom fel magamat miattuk. Szraggyon el a nyelvk, mint a csizmm talpa.

- Meg mernk r esknnyi a csantavri betlehemjszol eltt, hogy ennek is a menyecske az oka, akit el akartam vennyi, hogy tne bele a famnk. Ha nem vnk iparosember, majd a fle kz vernk a kupecbottal, de ht n sokkal finomabb ember vagyok. De csak azt tunnm, hogy mr hagyott el? No, majd kitallom. Ki szoktam n tallni mindent, ha jzan vagyok. Majd hnap, a cstrtkin nyerek tven pngt. Az is lehet, hogy a dupljt nyerem. Meg aztn terajtad is keresek kt pngt. - gy a pats.

- Ht maga emberrel is kereskedik? - krdeztem a patst.

- , fenket. Csak gy mellkesen, ha valaki szl valamit, ht n tudok mindent. Mg az gben is vannak ismerseim. Ha neked nem teccik a szglat, elszksz nyugodt llekkel, de a fejed se fjjon! Harmadnapra jra elszegdtetlek ppen a szomszdba, hogy mrgelggyn az a kutya bakter. Legyl nyugodt, mg engem lcc, a kiltsaid szpek lesznek...

Kirtnk a falubl, s egy rten kellett keresztlmennnk. Itt olyan stt volt, mint ccaka a csizmaszrba, vagy mg annl is sttebb.

- Ltod azt a kis vilgossgot? - krdezte a pats. - Oda megynk. Ott vannak bektve a lovaim. - s csakugyan volt valahol a sttbe szrva egy pici fnyessg, alig lehetett szrevenni.

n mr se lttam, se hallottam, annyira fzott a lbam. Legszvesebben elbgtem volna magamat. Sokra aztn ez is elmlt. gy jrtam a deres fben, hogy se hideget, se meleget nem reztem.

A pats is emelgetni kezdte a lbt.

- Lefagy a lbam! - nyszrgtt felm. Flrellt az t szlre, s meleg vizet eresztett a lbra. Ettl kezdett csak igazn fzni a lba. Akkorkat horkantott, mintha lv akart volna vltozni, a flei, gy lttam, mris akkorra nttek, mint valami szvrnek.

- Neked nem fzik a lbod? - krdezte.

- Hogy gondolhat ilyent - mondom -, nem olyan csaldbl val vagyok n! Eszibe se jusson ilyesmi.

A tanya, ahol a vilgossg ltszott, sehogy se akart kzel kerlni, inkbb egyre tvolabbrl hunyorgott. A pats nagyokat dobbantott. n meg rltem, hogy majd lefagy a lba. gy gondoltam, hogy itt hagyom a rten, s anymnak elmondom, hogy a jember tkzben elpusztult. Ebben aztn keservesen csaldtam. Alig tudtam utna megvigasztaldni.

A tanya eltt kijelentette emberem, hogy egytajjban nem fzik a lba. Ilyen az n balszerencsm!

Lompos kutyk szaladtak elnk a tanybl, s a pats kzjk vgta a kupecbotot. Az ajt eltt koromfekete macska ppostotta a htt, szakasztott olyan volt, mint a szzesztends jvendmond macskja a csziba.

A pats az ajthoz bicegett. A kopogtatsunkra egy piros papucsos nni nyitott ajtt. Olyan szles volt, mint a hz eleje. Msklnben meg igen tetszett nekem ez az asszony. Elszr hozzm beszlt:

- Hogy hnak? - krdezte.

- Bendegz vagyok a Feketesas utcbl. Azt hiszem, teccett hallani fellem. Egyszer benne volt a nevem az jsgba.

A konyhbl a szobba mentnk. Volt itt kt gy, egy asztal, szkek, banyakemence, mestergerenda meg egy reg, gazdaforma parasztember. A falon zld tnyrok lgtak madzagon.

- Azt hittk, mn nem is gyn - szlt a gazda.

- Egy kis beszdem vt a faluban - intett felm a pats. - Ezt a gyereket viszem a Szab bakternak. Igen nagy gazember kelme, minlfogva az anyja odaaggya a bakterhoz egy kis embersget tanulni...

A banyakemence mellett hossz padka nyjtzott, rltem, s a htam nekivetettem a meleg kemencnek. A papucsos nni tnyrokat rakott az asztalra, majd egy tereblyes regasszony csoszogott be a szobba, s elkezddtt a vacsora.

Egyre-msra enni kezdtek valamennyien.

A vnasszony lln lefolyt a zsr, s engem knlni kezdett:

- Nem vagy hes, gyerek? Szvesen adok!

- Nagyon jllaktam - mondom - olyan a hasam, mint a dob. Ehn van ni!... - Pedig ht csakugyan hes voltam.

A papucsos nni is felm nzett.

- rdekes klyknek ltszik, akrki fia.

Aszongya a pats:

- hm, hm! - aztn falt, mint a veszedelem. Amint lttam, jval tbbet evett, mint forint rt. Vgl egy falat szerencssen megakadt a torkn.

No - mondom -, most csmcsogj, ha tudsz.

Fuldoklott rendesen. klendezett, kklt, zldlt, a szeme is nekiiramodott kifel. Ahogy az regasszony szrevette, hogy a pats vgveszedelemben van, elvett a fikbl egy fakanalat, s azt duggatta a pats torkba. A gazda meg a nyakt akarta kicsavarni mindenron.

Most megdglesz, kutya! - mondom. Erre a papucsos asszony gy nyakon tenyerelte a patst, hogy elterlt a fldn, mint egy jkora bka. De a gazda ott is csak a pats torkt markolszta, ahelyett hogy nyomban agyoncsapta vna. Mondom - segtek, ha lehet, n is tk egyet-kettt ezen a randa patson. Gyorsan kirntottam az gy all a gazda csizmjt. Ekkor szakadt rm az letem legnagyobb csaldsa. A pats fellt a fldn, s olyan nyomorsgosan vartyogott, hogy megijedtem tle.

- , jaj, nyih, nyah, haj, haj! Akkora hs vt, mint az klm, itt l a vge az dmcsutkmon...

Megitattk a randt borral. n meg visszaltem a padkra, igen szomoran.

- Ez a bor nagyon j - mondta a pats -, ez nem akad meg a ggmon. ldott j bor ez, olyan, akr az anyatej. Ha anymnak ilyen teje lett vna, n mg mma is szopnk, aszondom.

Megitta a bort, aztn odatpszkodott az asztal mell. A papucsos asszony j szag kalcsot hozott be. gy folyt rte a nylam, mint a veszett kutynak. Mr ettem volna szvesen is, de senki sem knlt.

A pats, miutn jllakott, kivette a bugyellrist, s a hatosok kztt kezdett turklni, a gazda pedig aszonta:

- Majd beszmtom a kosztot az istllpnzbe! Nem szeretem a fillreskedst. Tizent peng lesz egy htre, ha sokallja, avval se trdk.

A pats kivett egy kkhas bankt, a gazda elvette tle, s zsebre tette.

- Helybe vagyunk - mondta.

- Ht jllaktam Isten igazba - beszlt a pats. - Nem ettem ilyen jzt, mita a kldkmet elktttk. gy jllaktam, mint az rtnydiszn sszel.

n a kalcsot nztem, hogy hov teszik el, mert ha itt kell aludnom ebben a hzban, csak megeszem n azt reggelig... gy gondolkozok, s eccer csak a pats rm kilt:

- Gyere, megynk aludni!

Keresztlmentnk az udvaron, htra az istllba. A sznatartban vackoltam helyet magamnak. A pats meg flmszott a padlslyukon. Szerettem volna aludni, de a lovak egsz jjel rugdalztak, nyihroztak. Nem szomor, hogy mg aludni se tudok? A fejem alatt a szalmban szintn egerek cincogtak. Nem is tudom, hogyan sikerlt elaludnom.

ppen egy percig alhattam, amikor a kupec rngatni kezdett.

- Kelj fl, te csipagyros, hrom ra van.

Prszor a szalmra visszaestem, amg vgre fltpszkodtam. A pats mrgesen bgtt:

- Mit bmulsz! Fogd a lovakat, oszt vezesd! Erre a vn kancra vigyzz, mert leharapja a fejedet.

Ekkor ltom, hogy hrom csnya gebe ll elttem. Majdnem hanyatt vgdtam ijedtemben. A gebk akkort leheltek rm, csaknem elvitt a szl.

Hzglni kezdtem a gebket madzagon, de sehogy se frtek ki hrman az ajtn. Az egyik randa gebe meg egyenesen a lbamra lpett. Erre szlnek eresztettem valamennyit. A pats nyavalysan szaggatta a hajt, kromkodott, vgl sszebicegte a lovait egy csapatba.

- Itt llj, majd n kivezetem, neked csak tartani kll ket!

Nem nekem val mestersg volt ez. A fogaim sszeverdtek. Fztam. A j g vegye maghoz ezt a patst, mi mindent el nem kvetett velem. Hazagondoltam. Tegnap besttt a nap a hasamra. Csak most tudtam, hogy milyen j keresztbe fekdni az gyon. Kis hja, hogy tegnap bele nem estem abba az ibrikbe, ami az gy alatt szokott lenni. s mi lesz a macskval, ha nem leszek otthon? Legalbb rhatnk egyet, ez a randa pats biztosan kirhgne.

A pats nekem ngyet, sajt magnak meg hat lovat kttt egyms mell, s flldtott az egyik gebe htra, meg a trgyadombrl ciheldtt lhtra.

- Huszr vtam a heteseknl, azr tudok ilyen szpen lovagolni - mondta. Pedig ht csak gy lt a l htn, mint a macska szokott a kemence vlln. De ht nem leszek n vele j bartsgban, csak addig, amg kivilgosodik.

Kifordultunk az orszgtra. A csillagok valamennyien knn pislkoltak az gi vilg feketjben: nagyon korn lehetett az id. A pats magyarzott:

- Az a fls a Fiastyk!...

Fiastyk az eszed tokja - gondoltam -, mg majd elhitetnd velem, hogy lttad a tojsait is.

- Jobban ismerem a csillagokat, mint aki flpinglta ket - mondta a pats.

No - gondolom -, mg ilyen tkletes bolondot se lttam.

Nagy hhval hajtotta elre a rokkant gebket. Az tnak nem volt se vge, se hossza. Kezdtem rosszul rezni magamat a lhton, s mikorra feljtt a nap, teljesen elnyomorodtam.

- Sztvg ez a bds gebe...

Leszlltam a fldre, mert ugyebr, mgse halhatok meg ilyen vgtelenl randa gebn? Azutn, hogy leltem az orszgt szlre, aszongya a pats:

- No, mi az? Mit vakardzol? Tn megkoszosodtl?

- Feltrt a lova - mondom -, nem lk tbbet a htra, csupa vr lett a pndlm.

- Az nem lehet, Bendegz! Tged vr a Szab bakter.

- Mongya meg, hogy hol lakik, elmegyek gyalog. Valamikor majd csak odarek.

Hossz alkut kezdtem a kupeccel. gy tudtam meg, hogy hat peng lesz a negyedvi brem, amit csak gy kaphatok meg, ha Szab bakter engem fogad meg psztornak.

- Hat peng, uram atym!... Ennyi pnze se apmnak, se anymnak, de tn mg a kirlynak sincs. - Sz, ami sz, mr markomban reztem a pnzt. Elbb-utbb gazdag ember leszek...

- No, menjnk - mondom a patsnak -, annyi pnzrt n is killok valamit, ha ngyfel vgna a gebe, akkor is.

Hossz rk ta mentnk a lg fl lovakkal, amikor katasztrfa rte a kupecet. Az egyik gebje keresztbe fekdt az orszgton, s se kuk, se bakk: minden sz nlkl megdgltt. Lttam n gyszesetet mskor is, de ilyent a plbnos se ltott. A dgltt l rnk vicsortotta a fogait, gy nevetett.

A pats csaknem meghborodott a bnattl. Srt, rtt. Hol az egyik, hol a msik vgit nzegette a lnak. Srva, rva csavargatta a dgltt l fleit, farkt, aztn kihzta a l nyelvt, s rgcslni kezdte, mint a macska szokta a mjat. Hogy ne is mongyam: a gyomrom flkeveredett.

No - gondolom - ezt se hittem vna. Mg majd a szemem eltt eszi meg ezt a vacak gebt. Hogy a fene az tvgyt!

Most meg bdsgyuft gyjtogatott a l orra al; nyilvn fl akarta tmasztani a gebt. Mikor aztn elfogyott a gyufja, kveket emelt fel az t szlrl, s azt csapkodta a l fejre. A lnak kitrt ellrl a foga. A szeme behorpadt, de msklnben meg se moccant. gy lttam, rendesen leszmolt evvel az rnykvilggal.

A kupec szaggatta a hajt meg a kt flit, srt, rtt, ahogy csak tudott.

- Sohse rjjon kee - mondom -, nem tmad fl ez a l gy se. n legalbb gy ltom, hogy ez a gebe rhg rajtunk.

Aszongya a pats, most jutott eszbe, hogy hrom ve zvegysgre jutott, tavaly meg meghtt a fia.

Vigasztaltam, mert igen sajnltam a lovat.

- Elg rosszkor jutott ilyesmi keenek eszibe - hogy pedig a fia meghtt, ezen egy cseppet se bsuljon, mert meglehet, hogy most ppen varnyfszket szed a msvilgon. n szintn nagyon szeretek fszket szedegetni.

- Legalbb a brit lenyzhatnm - rtt a pats. - Mg a bicskm sincs nlam, igaz, hogy azt is elloptk a pipmmal egytt... Nincs egy bicskd vletlenl, Bendegz?

- Dehogy van bicskm - mondom nki. Mg az hinyzott volna, hogy meggyalzza apm bicskjt. n majd csak kiheverem a gyalzatot, ha tehnpsztor leszek, de a bicska az ms valami.

A l olyan szpen fekdt a srba, hogy egszen megilletdtem. Azt tancsoltam a kupecnek, hogy gurtsuk bele az rokba. Nem lopja el senki, aztn amikor erre jr, mindig megnzheti, ha akarja, csak a ngy lpatt vigye magval, mert ez a lnak a legrtkesebb rsze.

Fene megtalkodott ember ez a pats: megint nem hallgatott rm.

- A vecssi hatrba vagyunk - nygdcselte -, ha gyes vagy, flra alatt elred a bakterhzat, oszt krsz egy bicskt vagy kst Szab baktertul. Ugye, elmgy, testvr! Tudod, testvr, a legdrgbb dolog a lbr... Ha le tudom nyzni, j lovat veszek az rn, s neked adom a nadrgszjamat. Indulj, testvr, szaporn hozd el a bakter bicskjt, mert addig nem tudok innen elmenni egy lpst se. Nem hagyhatom itt a brit. Huszont peng krom van - gy a pats.

Megmagyarzhattam volna neki, hogy hiba nevez testvrnek, tulajdonkppen nem vagyunk ikrek, de hogy olyan rongyos poft vgott, nem akartam megszomortani.

Miutn elmagyarzta, merre kell mennem, elindultam, de mg vissza se nztem. Gondoltam: akkor lsson bicskt ez a kupec, mikor n hozok neki, akkor sokig ott l a lova mellett.

A baktert csakugyan megtalltam. Nlnl veszedelmesebb kp embert el se tudok kpzelni. ppen a tojtykok htuljban vjklt a hvelykujjval, amikor rkszntem.

- Ht te vagy az a gyerek? - krdezte a bakterom. - Kicsit gyenge vagy, de majd a levegn megersdsz. Annyi levegm van itt, hogy csuda! Mr nem llsz egyenesen, csak nem vagy nyomork? Olyan poft vgsz, mintha most vgtak vna le az akasztfa ktelirl...

- n tlsgosan egszsges vagyok - mondom -, de most kivtelesen sokat lovagoltam, holott nem szlettem huszrnak.

- Ht a lkeresked r mirt nem gytt veled, gyerek?

- Az egyik lova nagyon meghezett - mondom -, s most azt legelteti a nyrfk alatt.

A lhallrl egy szt se szltam. Hadd vrakozzon a pats. Az idejibl kifutja, aztn minek is szomortanm el ezt a Szab baktert.

Aszongya a bakter:

- Menny, hzz vizet a teheneknek!

A vlgyhajlsban, tvolabb a hztl egy kerekes kt volt, a kt mellett hrom tehn vrta a vizet. A hat pengre gondoltam, s elindultam vizet hzni.

Mr hztam vna a vizet, de a vdrk sehogy se akartak kiemelkedni. hes vtam, s szdltem is egy kicsit. A bakter ltta, hogy nem sikerl a vzhzsom, odaszaladt hozzm segteni. Nagy sebesen csavarta flfel a vdrket. Lehajoltam, s egytt ittam a szomjas tehenekkel. Aszongya a bakter:

- De jt iszol! Valami j ebded lehetett... - gy ez a rusnya bakter nekem. Szerettem volna rgtn felmondani a szolglatot, de hogy szinte legyek, fltem ettl a baktertl, mert rettenten vrszomjas embernek lccott...

Most elmondom, hogy milyenforma ember ez a bakter.

Ht elszr is kt ft van a kabtjn, htulrl, gyszintn a trgye kalcsa is ftos ellrl. Errl meg lehetne ismerni akrhol, de mg inkbb arrul, hogy olyan kpe van, mint a haraminak, a bajusza gy ll, mint a szilaj bik, csak egyik fele verestarka, msik fele meg pogcsaszn, aztn az egyik lba szrn vkonyabb a nadrg, a msikon meg vastagabb, a bal lbn pedig egy irgalmatlan nagy parasztbtyk van. A szjba egyenes szr pipa szokott lgni, ami egy kicsit panykra hzza a flpofjt.

A bakter elmagyarzta, hogy merre kell legeltetnem, evvel elkezddtt a nap, ami aztn vgleg szembelltott a bakterhzzal...

Legeltetek a vast mellett szakadsig. Utbb mind a hrom tehenet megvertem, s csak nem akart este lenni, sehogy se. Mr ppen arra gondoltam, hogy elindulok hazafel, amerrl gyttem, mikor egy domb mgl a kzelembe toppant a bakter. gy llt a htam mg, szre se vettem. S rgtn elkezdett sirnkozni.

Aszongya nekem, hogy igen nagy gdrk vannak a tehenek vkonyba, m pedig gy kll legeltetni, hogy a tehenek egszen vastagok legyenek, mintha viselsek vnnak. Ezt n sehogy se rtettem meg az els szra.

A bakter aztn elmagyarzta, hogy kevs f van a tehenek hasba.

- Most mr rtem a dolgot - mondom.

Arra gondoltam, hogy magam is hes vagyok. Mirt is nem hallgattam anymra, mikor azt mondta: Tanulj, fiam, pap lesz belled... Nem lesz nbellem jraval halott se.

Hogy hazahajtottam este a teheneket, az istllba megfejtk ket, s a tejet szjjelntgettk kannkba.

- Most akarsz vacsorzni, vagy ha hazajssz a falubl, mert be kll vinned egy kanna tejet a patikrosknak.

- Minl elbb enni szeretnk - mondom.

Egsz kevs kenyeret s egy csupor tejet kaptam. Le is ltem rgtn a gandomb mell falatozni.

Az udvar kzepn kcsgfa llt, mellette egy frszbak s egy talicska, amibl hinyzott a kerk. A talicskbl egy igen csnya asszony vistozott rm, olyan csnya vt, hogy ilyen a kalendriumba sincs. Aszongya nekem:

- Ne krddz m rk hosszig, mint valami tekintetes r, te nymnym! - Htat fordtottam neki. gy vagyok az ilyen haragos vnasszonyokkal, mint a kutya a kmnyseprvel. De a java mg htra volt. Aszongya a banya:

- Mit ttod a szd, flesbagoly! Taln sket vagy, te zsivny?!

- Mn - mondom - megengeggyen, nnmasszony, nem ttom a szmat, hanem egy kicsit nagyothallok, mivelhogy most ppen eszek... Teccik ltni, milyen szpen mozog a flem?

Aszongya erre:

- Tn letrne a nyelved, ha aszondand nekem: tnsasszony.

- Nekem mindegy - mondom -, ha mingyr boldogsgos ifiasszonynak hvatja is magt.

Ht nem nekem szaladt valami bottal.

- A vrosi csibsz pofd majd befogod m, te redves, mer gy kpen nyallak a moslkkevervel, hogy eszedbe jut a tisztelet.

- No - mondom -, hun a kabtom, megyek mn hazafel.

Ekkor trtnt, hogy majdnem eljultam ijedtemben. A pats ember gytt a bakterommal az istll mgl. A pats szomoran magyarzott, a bakter meg rhgtt. Aszongya nekem a bakter:

- Mrt nem mondtad meg, hogy mit zent Miska bcsi?

- gy gondoltam - mondom -, hogy nem olyan srgs a dolog, mert hun van mg karcsony?!

A bakter olyant nevetett, hogy elhasalt a kcsgfa mellett. A pats meg elkezdett engem zavarszni az udvaron. Utnam doblta a kupecbotot.

Aszongya a bakter, mikor elment a pats:

- Ht Bendegz, nem hittem vna, hogy ilyen akasztani val huncut vagy!...

Egy percig arra gondoltam, hogy elmondom szintn az gyet ennek a bakternek, aztn gy vltem, hogy ez a sket bakter gyse rti meg, hogy n milyen j szndk gyerek vagyok, s csak elijesztenm a hztl, semmi haszon fejben. Mert tuggya meg orszg-vilg, hogy n mindig j szndk gyerek voltam, csak mire a vgire rtem a szndkomnak, esett bele a fene. Itt van erre rgtn egy plda:

Eccer anymmal vetemnyeztnk a kertben. Anym kapval vgta a lyukat, n meg a magot vetettem, s mikor kikelt, tele lett a kertnk belndekkel meg csalnnal. Egyszval: akkora bozt ntt a kertnkben, hogy rkt lehetett benne vadszni.

2

Amg nem estem bele ilyen csvba, lt bennem a remny, hogy valamikor hres ember leszek, de most a bakterhzzal vgrvnyesen kelepcbe kerltem. Pedig milyen gynyr terveim voltak, ha elgondolom! De nem akarom most elmondani minden rgi tervem, hiszen gyse rek r velk foglalkozni, meg minek kevernm ssze a mai napot a tegnapival. Van nekem gy is elg bajom, alig gyzm elmondani.

Elszr is mikor idegyttem a bakterhzhoz, az els este is hesen fekdtem le. Tovbb pedig mindennap igen korn kellett flkelnem.

Mr magam is azon csodlkozom, hogyan van az, hogy mg eccer se szktem el.

Aztn itt vannak a levesek. A levesbe mindenfle vt tegnap is: pertlidarab, csipetke, nadrggomb, pipakupak meg miegyms... Arra gondoltam, hogy a tnsasszony taln nekem kln fzi ezeket a dolgokat, mert rettenten haragszik rm. A bakterom az sokkal szerencssebb, mint n: pldul szarvasbogarat fogott a srkrumpliba. Elkrtem tlle, nekem adta.

- Hunyjuk be a szemnket - mondom a bakternak -, oszt gy falatozzunk.

Evs kzben becsuktam a szemem, de sokig ezt sem brtam ki. A kosztom utbb ott avasodott a napon, ahov kintgettem.

Nem tlozok, ha aszondom, hogy olyan hes lettem, mint a farkas. Nagyon sok mindent gondoltam, hogy jllakhassak. llandan a konyha krl stlgattam. A banya meg eccer a zsrt, mskor a szalonnt kereste rajtam, seprvel kergetett dleltt, dlutn. Eccer aztn beszktem a szobba, ahol a tejet htttk, s megettem vagy hsz kcsgrl a tejflt, a kcsgket pedig szpen sszedntgettem a vizesdzsba.

A bakterom azt lltotta, meg n is, hogy a krt kutya vagy macska okozta. A tnsasszony, vagyis ahogy n nevezem, a banya, rm mutogatott. Nagyobb baj ebbl se lett, de az egsz bakterhz ellen bosszt fogadtam. Nem is halogattam sokig a dolgot.

Msnap a htszobba hordtam a vizet. Vagy harmadszor fordultam a vdrkkel, mikor a banya belehajolt a dzsba, hogy megmri a vz mlysgit. Gyorsan behunytam a szemem, s csak gy vaktba vgigntttem egy vdr vizet a banya htn.

uram, ne hagyj el! Micsoda acsarkodst csapott! Olyan hangon vistozott, hogy azt el se lehet mondani.

Kis hja, hogy le nem fkeztek miatta egy tehervonatot, ami ppen a bakterhz eltt dcgtt. A banya tkozdott, n meg eskdztem, hogy nem lttam semmit, merthogy rvidlt vagyok. Fkppen a kolbszbl szoktam igen rvideket ltni, amikor enni kaptam bellle.

Mert, nehogy azt higgye valaki, hogy gy potyra eskdztem. n meg nem eskdk hamisan egy fej vrshagymrt se. A banyt csakugyan nem lttam, n legalbb azt lltottam.

Kiszaladtam a szobbl, mert a banya agyon akart verni csizmasmfval. Az istll megett olyan jt nevettem, alig brtam lbra kelni. Mondhatom, rgen rtem meg ilyen j napot.

Hogy kinevettem magam, visszamentem a htszobba. A bakterhz npe krlllta a banyt, aki a csaldom meg a szrmazsom tette szv, de igen bartsgtalanul.

A baktern szintn meg akart verni, csak a bakterom prtfogolt nmileg. gy vigyorgott, mint a fakutya. Azt tapasztaltam, hogy titokban a bakterom is egyetrt velem.

A tnsasszony ettl kezdve llandan ldztt. Lusta zsivnynak, akasztfa tulipnbimbnak nevezett engem. Ezt megszoktam volna knnyen. Tudtam, hogy a f dolgom abbl ll, hogy a kopr mezkn gmblyre legeltessem a teheneket, ami csak gy volt lehetsges, ha a parasztok vetseit lelegeltettem. Ha rajtakaptak ilyen gyeken, akkor alaposan megdngettek, klnsen eleinte. Nemsokra annyi hurka lett a htamon, hogy ennyi a kirakatba sincs.

A legnagyobb bajom mindemellett a tnsasszony maradt. hozta ki minden dltjba a reggelimet, s ilyen szavakkal hajtotta felm a kenyerem meg a szalonnm:

- Ne, egyl, a fene egyen ki a vilgbul! Hogy szradna ki belled a mj, a cufla meg a bl, hljn r a br a pofdra.

Nem is tudom, milyen vlegny lesz bellem, ha megfog az tok.

Amint megfigyeltem, a szalonnm, kenyerem naponta kisebbedett. Utoljra csak mutatba hozott ennivalt. Odig jutottam, hogy mr a nyelvem se mertem rltgetni. Kezdtem alzatos lenni. Megmondom szintn: olyan finoman kszntem neki, ahogy csak lehet. Mondom neki, de nagyon finoman: kezit cskolom, tnsasszony! De szp szne van keenek, olyan szp srga. - Tudja mr, mire gondolok?...

Erre olyan cudar zenebont csapott, hogy a madarak is el akartak kltzni miatta a hatrbl.

Msnapra aztn gy megheztem, hogy valsggal ngykzlbra lltam knomban. Ha nem szgyellem magamat, ht rgtn elkezdtem volna legelni a vast mellett. El is hatroztam, hogy amennyire a nadrgszjam engedi, most az egyszer megtltm a hasamat tejfllel.

Dl volt, mikor eloldtam a lncrl a kutyt, ennek utna pedig bevittem a htszobba. s miutn minden tejflt megettem, egy zacsk trt is bekebeleztem az ingem mg, ht a kutyt csnyn kikentem aludttejjel, a flitl a farkig, aztn rcsuktam a szobaajtt.

Mg nem hajtottam el a teheneket, mikor a bakter flfedezte a kutyt meg a krt. Eccerre vilgos lett eltte minden. s a kutya most a mltkori eset miatt kihzta a rvidebbet, hogy szinte legyek, teljesen rtatlanul. A baktert elfutotta a mreg, s a moslkkever fval gy megvonyttatta szegny Bundst, hogy az teljesen sszecifrzta a szobt.

Ilyen nehz eset nem trtnt a hznl, mita n vagyok a psztor. A bundskutyn alig maradt emberi brzat: mr nem is gy tekintett ki a kutyahzbl, mint egy jraval bundskutya, hanem mint egy vadllat. n vigasztaltam meg a szegny prt. Odamentem a kutyahzhoz, s meggrtem neki lszval, hogy amint lehet, krtalantom. Mondom a Bundsnak:

- Majd szedek neked farkasalmt az erdben, avval kikezellek. Bunds, te szereted a farkasalmt? Ha pedig az se hasznlna, bekenem a kped pipamocsokkal meg pkhlval. Vna itt mg ms orvossg is, azt a tehntl kellene elvenni, de tudom, hogy mennyire utlod a tehenekt...

A bakter kurjszott rtem. Otthagytam a Bundst, s bementem a htszobba tancskozni. A nagy asztal krl sszelt a bakterhz npe megtrgyalni az esetet, kztk n is. A bakter aszongya, hogy agyon kll tnm a Bundst. Mr tudtam, hogy a kutyt eladom nhnyszor, mert a j kutya hazajn a gazdjhoz, ha mgannyira megverik is... A pnzt majd megtartom magamnak. Aztn, ha Bunds jl viselkedik, ami fell elre biztos vagyok, ht el lesz velem tovbbra is az istll krnykn.

- J, j - mondom a bakternak -, agyon tm n a Bundst, csak bzza rm.

A tnsasszony azt javasolta, hogy n mossam fl a kutya utn a szobt. Megmondtam neki perten, hogy az n munkmbl ppen semmi se lesz. Aztn a bakter is mondta, hogy n majd flmosom.

- n bizony fl nem mosom - mondom a bakternak -, inkbb aggya ide azt a kt peng negyven krajcrt, ami nekem jr, azutn Isten lgya meg keedet is. Elmegyek haza. n azrt vagyok a bakterhznl, hogy gmblyre legeltessem a teheneket. Tegnap is beverte egy paraszt a fejemet. Mr megyek is hazafel.

- Ht mehecc! - mondja a bakter.

- Megyek ht! - mondom.

Azutn, hogy a subld fikjba sszekerestem ingem, gatym, nagyon megijedt a bakter. Aszongya:

- Ht csak menj legeltetni. A mama szvesen flmossa a szobt helyetted.

A mama annyira mrges lett, hogy nekem akart szaladni. Mondom neki:

- Sose acsarogjon, tnsasszony, hanem hasaljon neki a fdnek, oszt vge van! Mire val ez a folytonos civds? Vagy azt akarja kee, hogy hrbe kerljn a bakterhz?

Aszongya a banya:

- De most mn tisztulj elllem, a fene egye meg a prdikcis fajtdat! - s kt kzre fogta a moslkkevert.

Mit tehettem volna mst, szpen kistltam a szobbul.

3

A banynak bkt hagytam, mert nem akartam, hogy a kutyahistria utn lland vronts legyen a bakterhznl. De a kenyerem meg a szalonnm utoljra olyan kicsi lett, hogy csak akkor talltam meg az ablakdeszkn, ha fltettem a bakterom messzeltjt. Szval, ami azutn kvetkezett, az teljesen akaratomon kvl trtnt.

Valahol a harmadik hatrba igen j legelt fdztem fl, itt hamar gmblyek lettek a tehenek. A tgyk meg gy dagadt a sok tejtl, hogy alig brtak menni. A bakter minden este megdicsrt. Annyi becsletem volt, hogy ennek a fele is elg lett volna.

gy llt a sznm, amikor a banya frstkt hozott a hatrba. Beszlni akartam vele, meg akartam neki mondani, hogy legynk j viszonyba. Nem volt nekem annyi rossz szndkom se, mint a ma szletett brnynak. Odagyn elm a tnsasszony. Mondom aztn neki:

- De j, hogy itt van, tnsasszony! Kezit cskolom! Ha rm hallgat, megmondom, hogy szeretem n kendet, ha nyanynak nevezik is.

Ht uramfia! Olyan rikcsolsba fogott, hogy kezdtem szgyellni magamat. Mondom aztn neki:

- Most aztn mars hazafel, akasztanival rncos bocskor, mert vagy te nem leszl, vagy n! - Erre flkapott egy bagikvet, s olyan szerencstlenl elclozta a fejemet, hogy bukdcsolni kezdtem az rokba. gy ijesztskppen szeme kz vgtam a bunksbotomat, nem is gy gondoltam, hogy a bot a htnak repl. Erre gy jajgatott, hogy a Bimb tehn is megcsvlta a szarvt: sokallotta a lrmt. A banya meg jajgatott, hogy meghal, meg ez, meg az.

- Halj meg - mondom -, nem kll azrt ennyire kurjszni. Hova lyukadna ki a vilg, ha minden halott ilyen csnya ordtozst csapna.

s csak vistott, mintha nyztk volna. Ilyen zenebont semmisg miatt - ez sehogy se frt a fejembe. Volt nekem gyes-bajos dolgom mskor is evvel a banyval, de gy lrmzni mg lmomban se hallottam. Ami pedig az udvariassgot illeti: mindenki lthatja, hogy n nem szoktam tlmenni a finomsg hatrn.

Fene tudja, mit gondoltam, mit nem, de ezen a napon nem hajtottam haza delelni a teheneket. Fltem a tnsasszony haragjtl. s minthogy n letemben sose tvedtem, gy most se tvesztettem el a bizonyossgot.

Este mr bottal vrt rm a bakter a kt mellett. Rgtn flismertem a szve szndkt. A teheneket magukra hagytam, n meg flltem egy kilomterkre gondolkozni:

- Mg az hinyzik, hogy megverjenek. Csak regebb vnk, mennyire sszerugdosnm ezt a baktert.

A bakter csakugyan meg akart verni. Mondom neki:

- Hallja, nekem nem parancsol! Nem szolglok tovbb. Holnap meg elmegyek psztornak az tkaparhoz, tuggya meg!

A bakter erre mintha bartsgosabb lett vna. Leengedte a botot, s aszongya:

- Mr mennl te az tkaparhoz? Hrbe akarod hozni a bakterhzat?

Elmondtam neki a dolgokat:

- Mindennap hes vagyok itt - mondom. - Kevs a kenyerem, kevs a szalonnm.

- Ht mekkora kenyeret akarsz, Bendegz? - krdezte a bakter.

Vettem egy kvet a kezembe:

- Legyen ekkora a kenyr, a szalonna meg ekkora. - Kisebb kvet tettem a nagyobb mell.

- Na, csak gyere haza, Bendegz, majd megmosom otthon az regasszony htt.

Mentem a bakterral. A teheneket bektttk az istllba, azutn a bakter elhvott a szobba enni.

- Nem tlozok - mondta a bakter -, de amit megeszel, azt megrdemled. Begygyult-e a fejed?

- Melyik?

- Ht amelyiket a parasztok bevertek.

- Az begygyult - mondom -, most egy csnya daganat van a bokmon, alig tudok szaladni...

Ez a bakter is olyan ktszn ember. gy tett, mintha sajnlkozna, de lttam, hogy rhgni akar. Egyre locsogott a flembe mindenfle bolondsgot. Aszongya, hogy:

- Azt beszlik a rossz nyelvek, hogy te mindg a tilosba legeltetsz. Itt vt egy paraszt, hogy fizessem meg a muhart, amit lelegeltettl. Mondtam neki, hogy akkor gyjjn a markt tartani, ha megfogott tged, addig meg fogja be a gambjt.

- Egy sz se igaz ebbl a muharbl - mondom a bakternak. - Tulajdonkppen azt se tudom, hogy milyen szne lehet a muharnak.

- n se hittem - mondta a bakter -, mn hogy hinnk ilyen lehetetlensget.

- Ne is higgyen! - kezem fejivel megtrltem a szmat, aztn kimentem az udvarra levegzni. Az istll mgtt a banya sirnkozott, mg mindig fjlalta a ppjt. Hogy mrt nem hal meg - ilyeneket rtt. Mondom:

- Ezen mr n is trtem a fejem. Fene mdon egy vilgnzeten vagyunk. Csak rjjon kee nyugodtan, de nehogy nekem szalaggyon, mert megveretem a bakterral.

Ez utols eset utn mindg a bakterom mrte ki a kenyerem meg a szalonnm. s megkrdezett, hogy nem keveslem-e. Ha pedig sokallottam, jogomban llt visszaadni.

A kukorica is bajuszt eresztett a hatrba, megkezdtem a kukoricastst. Minden frstk utn tz csvet stttem. Ha nem fogyott el, odaadtam a teheneknek. Jl ltem, ezt meg kell hagyni.

A ferihegyi patakban naponta frdtem. gig r fkon msztam a fszkek utn. Tkletesen boldog lettem volna, ha a j Isten elfelejt parasztot teremteni. Ezek rontottk meg az letemet. Hossz rkat tltttem el nha gyszos futssal, hogy megmenekljek a bntetstl, ami forintokra is rghatott volna, ha megfognak. A daganatok valsggal burjnzottak a fejemen, mert aki tehette, rgtn a fejemre ttt. A dolgok minden szerencss legeltets utn gy alakultak, hogy szaladtam, ahogy csak brtam, n a teheneket tttem, a paraszt meg engem. Gondolkoztam sokat ilyen dolgok miatt, mert sz, ami sz, nha rstelltem az gyeket. Elszr gy gondoltam, hogy knyvbe rom meg a memorokat, de olyan furcsa dolgok trtntek velem, hogy hihetetlen, msrszt meg leszednnek rte a kutyk, ha minden napvilgra kerlne, amit a bakterhz krnykn tapasztaltam. Utoljra abban llapodtam meg, hogy amit lehet, elmondok, okuljanak rajta mind az unokim, ha valamikor megszaporodok. Szval, a memorokat megrom. Majd meglssa, aki akarja, olyan kerek igazsg kerl ki belle, ami ritkasg.

Mikoriban gy tervezgettem, mr nem jrtam haza deleltetni. Hatrrl hatrra csavarogtam. A tehenek jllaktak, lefekdtek, s gy nymmogtak, mint a fogatlan asszonyok. Emiatt eleinte megvertem ket, de nem tudtk elhagyni ronda szoksukat. Amg a jszgok krdztek, szereztem egy-kt dinnyt, egy kalap barackot, krtt - ami gytt. A tehenek is megettek mindent a szraz kolbszon s szalonnn kvl. Egyebek kztt a kenyeret is igen szerettk. s hogy a szalonnt mrt nem ettk meg? - ezt ne firtassuk. Magam se szvesen eszem meg azt, amit a tnsasszony sszefogdosott.

A tehenekkel j viszonyt tartottam, amint lttam, tiszteltek is, mint jl nevelt llatok tisztelik a fllebvaljukat. Megtrtnt az is, hogy a tehenek csudlatba estek. Ilyenkor a kurta botom srn csattogott a htukon, s futottak tarln, ttalan utakon, amerre a paraszt nem r nyomunkba. Miutn gy megvertem a jszgokat, gy tettek utna, mintha semmire se emlkeznnek. n is jsgot mutattam. Flemeltem a kurta botomat, de nem tttem rgtn...

A gyngyletem eccer csak megromlott. Egy este, hogy hazamentem, azt mondta a bakterom, hogy ezutn minden dlbe gyjjek haza deleltetni, mert el akar adni egy tehenet.

Nagy kedvem nem volt hazajrni, mert ha meglttam a vnasszonyt, a tiszta vz is ecett vltozott a szjamban. Vigasztal csak annyi volt az j dologba, hogy nem tart sokig. Azutn a kt tehenet knnyebb legeltetni, mint hrmat. Ha csak kt tehenem lesz, nemcsak a tilosba, de a levegben is jrok velk.

Ezutn minden dlben ott legeltettem a kt mellett. gy trtnt, hogy egy riforma mszros ember a tehn utn rdekldtt tlem. Alaposan megdicsrtem a jszgot. Igaz, nem is volt abba semmi kivetnival. Aszongya az riember:

- Gyere, vezess a Szab bakterhoz!

Tudtam, hogy a bakterom nincs otthon, de errl nem szltam semmit.

- Megyek mn - mondom az rnak. Lttam messzirl, hogy a vn banya vajat kpl a hz eltt. Smlin lt, oszt gy hzogatta a kplbotot le s fl.

- Nzze - mondom az rnak -, ott van a Szab bakter anysa a hz eltt, az majd el kerti a baktert. Csak arra figyelmeztetem, hogy ha beszl vele, kurjantson a flibe akkort, amekkort br, mert az a szegny asszony olyan sket, akr az gy. n nem mehetek tovbb, mer a tehenek bemennek a kukoricsba.

- Jl van, fiam - mondta az riember. Ment vgig a hz eltt, a banya kvncsian fel nzett, a kzeleds zajt is hallotta, olyan j fle vt, hogy jobbat nem is lttam. Nagysgra flrt volna egy zsros lngossal.

n a svny mg bjtam, s vrtam, hogy mi lesz. Az r lehajolt a banyhoz, s akkort kiltott, hogy sszerezzentem.

- Hol van a Szab bakter?!!!

A banya olyan fehr lett, mint az ingem... Az r most mg ersebb hangon rordtott...

- Hol van a Szab bakter?!!!

A banya kapkodott, de szlni se brt ijedtben, az r meg kromkodott.

- rdg prklje meg a sket disznajt, ht csakugyan nem hall! Nem hall ez egy cseppet se!

Ez mr tbb volt, mint sok. gszakads, fldinduls! A banya kirntotta a kplft, s a tejfls vgivel alaposan vgighzglt az r pofs brzatn. Az r erre elkezdett tiszta szvbl kiablni, azt hitte, hogy tkletes skettel van dolga.

A Szedmk csald is elbjt a lrmra a szomszdbl, voltak vagy tzen. Az regasszony olyan vitzl hadakozott a kplfval, hogy az riember csupa drga tejfl lett. A kpl flborult, s a j tejfl sztfolyt a hz eltt. A banya egyre ttte az urat, mr a knnyei is folytak szegnynek. Aszongya az r Szedmknak:

- rlt ez, krem, s olyan sket, mint a fakutya! Fkezzk meg, krem, kiverte az aranyfogamat...

A tnsasszony mg egyszer vitzl megrohamozta az riembert, taln szt is szedi, ha Szedmk bakter nem vdelmezi. Azutn, hogy nmileg csend lett, Szedmk beszlt az rral:

- Honnan gondolja kegyed, hogy ez az asszony sket?

- Krem, nekem a tehnpsztor mondta!...

Aszongya Szedmk:

- Ht uram, magt csnyn rszedte valaki! Maga bizonyosan a Bendegzzal tallkozott...

Olyan nevetsg tmadt erre, hogy a bakterhz elkezdett forogni, s mindenfel dlnglt elttem. Arra mr nem emlkszem, hogy alkudtak meg a tehnre, mert n elindultam a tehenekkel gyorsan, ahogy csak lehet.

J flrig szedtk a lbunkat, mikor meglltunk a ferihegyi nagy topolyafk alatt. A nevets csak most trt ki rajtam. Jkedvemben mindenfle bukfencet vetettem. A tehenek is csudlkozva nztek rm. Bimb flhzta az orrt, meg a farkt magosra emelte, gy nevetett.

No - mondom -, megmagyarzom a barmoknak a dolgok velit. Odalltam elbk beszlni. Mondtam mindenflt, ami csak az eszembe jutott. Nha nekem is ki kll beszlnem magamat. Arrl igazn nem tehetek, hogy ilyen hallgatsgom van...

Bimb megrten lobogtatta vrs fleit. a legengedelmesebb jszgom, olyan mint valami kitanult hivatalnok. Igen, mr regmarha, s tudja, hogy nlam csak engedelmessggel viheti valamire. Hasznos tancsokkal lttam el a teheneket, s sszehordtam a gallyat a kukoricastshez.

A j sltszagra odagytt a tzhz Bimb. Adtam neki slt kukorict. Mondom: hadd nylazzon ez a tehn, ha mr ilyen j napunk van. A tbbiek krlfogtk Bimbt, s tasziglni kezdtk. Knytelen voltam mind a hromnak kukorict stni. Erre aztn megnyugodtak.

Ez a nap nagy bkessgben telt el. Egy rval elbb indultam el estefel haza. A teheneknek gy csngtt a tgyk, alig brtak menni. No - mondom -, ha mma meg nem dicsr a bakterom, ht belkpk a kulacsba.

Amint hazartem, a bakter vigyorogva gytt oda a kthoz beszlgetni.

- Te mondtad az rnak, hogy a vnasszony sket? - krdezte.

- Hogy gondol ilyent? - mondom a bakternak. - Hogy jutna eszembe ilyen borzasztsg!

- n se hittem, hogy te mondtad. Biztosan az tkapar fia mondta. - gy a bakter.

gy vettem szre, hogy a bakter tisztban van a dologgal, meg az is lehet, hogy szeretn, ha a tnsasszony megsiketlne, mert mostanban haragban vannak.

A bakter megtapogatta a tehenek tgyt, azutn elszaladt leereszteni a sorompt a gyorsvonat utn, mert neki igencsak mindegy volt, eltte vagy utna. Amint keresztlhajtottam a teheneket az orszgton, egy hatalmas pnzes ersznyt talltam. Gyorsan eltettem az ingem mg. Majd ha nem ltja senki, megnzem, hogy mennyi pnz lehet benne. Ha gy trtnne velem is, mint a mesben trtnt - gondoltam -, biztosan gazdag ember leszek. Akkor azutn itt hagyom a bakterhzat, mint Szent Pl a bornyikokat. A banynak azt se mondom: fapapucs! Hla Istennek, most n is becsletes megtall vagyok... Az ersznyt vissza nem adnm a gazdjnak akkor se, ha kt hnaljmankn gynne elm knyrgni. Nem bizony!... Nem az a madr, aki elrepti, hanem aki megfogja... Ha minden jl t be az ersznyemmel, megveszem az tkapar hzt a kaszlval meg a tehenekkel. Tollas kalappal meg puskval jrok a hatrba, s minden paraszt htuljba beleeresztek egy-kt golyt.

Ezt a bds baktert pedig megfogadom tehnpsztornak, de ha a legkisebb panaszt hallom r, irgalmatlanul flpofozom, ez mr biztos. De a tnsasszonyt? Hoh! t mg ltni se akarom. Hov is tehetnm el ezt az ersznyt j helyre? Azt egyltaln nem szeretnm, ha megltn valaki. Majd ha nem lt senki, megnzem bell is. Rengeteg pnz lehet benne, olyan nehz, hogy csuda!... r vagyok n, mghozz nagy r...

A bakter kurjszott rtem, mikor az ersznyt szerencssen eltettem a szalmazskom al.

- Menek mn! - mondom a bakternak.

A konyha eltt htamra vettem a puklikosarat a tejeskannval, s elindultam a faluba. Ilyenkor szoktam inni tkzben egy kis tejet, az llomsnl meg a vzcsapbl ptolom a hinyt, de most nagyon siettem elvgezni. Msklnben is olyan izgatott voltam, hogy kt hzbl utnam kldtk a tejeskannmat, mert ottfelejtettem. A tejet egykettre sztmrtem a falu npei kztt, s szaladtam haza az ersznyemhz.

Az istlllmpa vilgnl vizsglni kezdtem az ersznyt, persze elszr csak kvlrl. Nem akartam meglkelni a szerencsmet hirtelenkedssel, ht nekilltam imdkozni. Igaz, hogy imdkozni se igen tudok, de azrt gy halloms utn sszeszedtem egy litnira valt. Ami pedig ezutn kvetkezett, az nem embernek val.

Ahogy flnyitottam az ersznyt, egy risi pincekulcs akadt a kezembe. Majd eljultam, hogy meglttam. Azutn egy guriga crna, colstokdarab, egy zskvarrt meg egy kapanylhossz zsineg. Mr arra gondoltam, hogy flakasztom magamat a zsinegre, amikor elkerlt a pnz is: egy peng s hat krajcr. Olvasgattam egyre, de sehogy se akart megszaporodni. Lassan megnyugodtam. Lehet, hogy mskor majd tbb szerencsm lesz. Most tapasztaltam igazn, hogy milyen nehz tisztessgesen meggazdagodni. Fejem al tettem az ersznyt, s lefekdtem az istll-gyra, ami se dunyht, se lepedt nem ltott, mita ez a vilg fatengelyen forog.

4

A bakterhzunktl egy kilomterre magnyos bakterbd csorgott. Ennek a bakterbdnak nem volt se udvara, se istllja, messzirl jrtak ide szolglatba a bakterok.

Ezt a kis bakterhzat mindig elkerltem utaim kzben, mert itt szokott szolglatban lenni Konc bcsi is. Konc bcsi az n bakterom szerint olyan huncut ember, akinl mr sokkal jobbakat flakasztottak. Ez a Konc bcsi egyenes ht bakterember volt, szrke bajusszal, a haja meg, gy hallottam, kihullott a gazembersgben. Igaz, hogy becsletben megszlt embernek nevezte magt, mint ahogy n is annak neveznm magamat, ha regember volnk, s annyi lenne a rovsomon, mint neki.

Eccer ppen ott, a magnyos bakterhz eltt fekdtek le a tehenek, sajnltam ket flkelteni. Magam pedig a vasti snek kztt ldgltem, s a vilg folysn gondolkoztam, mert rgen nem teccett mr nekem az egsz. Amint lk-lk, eccer csak Konc bcsi rm kilt:

- Gyere mr ide, te! Ismertem n apdat is. Hogy hnak?!

- Regs Bendegz vagyok! - mondom.

- Aunye, de szp neved van. Derk ember apd. Nagyon jl ismerem. Anyd valamivel kisebb apdnl. gy van-e?

Majd hanyatt vgdtam a csudlkozstl. Honnan ismeri ilyen jl a szleimet? - gondolom magamba. - Ha mr apmat, anymat ismeri, akkor mgiscsak j ember lehet.

- Ht aztn hogy vagy, Bendegz? Nincs-e valami klns bajod?

- Van is, meg nincs is - mondom Konc bcsinak.

- Van is, meg nincs is?

- Igen, van is, meg nincs is.

- Ht ez meg mifle beszd? Nekem elmondhatsz mindent! Ne flj, Bendegz, n el nem mondom senkinek.

- Ht itt van a bakter anysa - mondom.

- Mi a sfrny?! Csak nem ver meg a vnasszony?

- Azt nem! Nem olyan csaldbl val vagyok n, hogy akrki megverjen.

- rtem! - szlt Konc bcsi. - Szval, az a kifogsod a vnasszony ellen, hogy nem akar beleugrani a ktba. Tejjesen egyetrtek veled! ppen ideje lenne, hogy flakassza magt.

Most mr n is kintttem a szvemet. Konc bcsi igen sokat nevetett, s azt krdezte tlem:

- Hnyan vagytok testvrek, Bendegz?

- Eddig ten vtunk - mondom. Aszongya erre:

- Ha mg egy ilyen fia vna apdnak, akkor megnyerte a ternt. Tudod, mi az a tern? Nem? Ht olyan, mint a lutri.

- Ezt se tudom, hogy mi lehet - mondom.

- Nem a fent! Olyan mint a tern.

- Most mr rtem - mondom.

- No, ltod, hogy rted. Ugye, ott hagytuk el a vnasszonynl? Amint szrevettem, te szeretnl valami j bosszt kitallni ellene. Ez jogos! n is aszondom. n elltlak j tancsokkal. Ha rm hallgatsz, akkor a tnsasszony a jegenyefra mszik knjban. Csak el ne rulj senkinek, mert akkor nem lesz hatsa a babonnak. Megbabonzzuk a vn kutyt, csak hallgass nrm.

Sz, ami sz: erre nagyon kvncsi lettem.

- A dolog gy lesz, Bendegz, hogy szerzel valahonnan fl rf gatyamadzagot, ezt szjjeldarabolod hvelykujjnyi darabokra, azutn minden darabot jra kettvgsz. Ezt ppen jjel tizenkt rakor teszed. Utoljra azt mondod fennhangon: szz macska, kilenc macska, keresztet vetsz, s evvel ksz a finom babonamadzag. Ha ksz a babona, akkor a madzagot belecsempszed a tnsasszony levesibe, a fzelkbe is beleteheted, ez mr egyre megy. Ha a tnsasszony megkstolta a levest, hrom ra alatt egeres lesz tle, a fogait elhnyja, ha van sajt haja, megkopaszodik, parkja megszl, egyszval vilgcsfja lesz belle. De ez mg semmi! Hrom ra mlva belemegy kilenc macska a hasba, s elkezdenek valamennyien lakmrozni. Ngy macska jut a kt vesjre, t macska meg belekapaszkodik a mjba. Tudod, a macskk igen szeretik a mjat. A tnsasszony kilenc napig jajgat, a tizedik napon letpi magrl az inget, s szalad vilgg. Addig nyargal, mg ki nem r a vilg szlre, ott aztn elkapja a ktszarv rdg, s viszi egyenesen sajt kamrjba. Evvel vge van...

- Sose tudom meghllni a jsgt - mondtam Konc bcsinak.

- Dehogyisnem! Majd hozol estnknt egy kulacs bort a falubl, nincs itt soha senki, akit elkldhetnk.

- Hozok n bort mindig, amikor akarja - mondom.

- Aztn, mondd, Bendegz, nem szoktak fellem beszlni Szabk?

- Dehogyisnem! Mindg azt mondjk, hogy Konc bcsinak akasztfn volna a legtisztessgesebb helye.

- Te vagy a tanm, Bendegz, hogy n rendes, j ember vagyok, de szintn szlva n a fiatal asszonyokat kedvelem. lek, halok rtk...

n mr mindenfle nppel tallkoztam letemben, de ilyen j emberrel, mint Konc bcsi, mg soha.

A tehenek mozgoldni kezdtek, ht jnak lttam bcszkodni. Konc bcsi belecsapott a tenyerembe, s kijelentette, hogy bartjnak tekint. No, hla Istennek - gondoltam -, mr bartom is van.

Most mr az a krds, hogy honnan veszek gatyamadzagot? Igaz, van valamicske pnzem, de azt nem klthetem el ilyen csnya regasszonyra. Az alsnadrgomban is van gatyamadzag, de azt mg anym fzte bele, amikor otthon voltam, s nem ronthatom el az emlkt. A bakteromnak is van ilyen madzagja, de is llandan magn viseli a gatyt, nem hzhatom ki belle a madzagot. A babont azrt megcsinlom. Szeretnm ltni azt a kilenc macskt. Bizonyosan szp tarka macskk lehetnek.

Ilyen nyugodtan sose aludtam azeltt, mint amita a babonasg titkt megismertem. Az egyik jjel meg olyan szpet lmodtam, amit akrki megirigyelhetne tlem. Ezt el is mondom, persze csak rviden.

Csupa vletlenl megtalltam a lekvros lepnyt a nyri konyhban, ahov a banya elgyugta ellem, s kegyetlenl teleettem magamat, alig brtam menni. Mr arra gondoltam, hogy megterheltem a hasamat, ezt pedig gy lehet elkerlni, ha evs utn plinkt iszunk, vagy pedig elkezd az ember szaladni hrom ra hosszig egyfolytban. Ha nem muszj, n nemigen szaladok, ht a nyri konyhbl bementem a hzba, s megkerestem a plinks veget. Nem ittam sokat, csak annyit, mint mskor szoktam, s mr mentem is kifel. Amint kilpek az ajtn, mit ltnak szemeim: a tnsasszony ott lt a hz eltt. Hogy, hogy nem: a kt htuls lba beleakadt a nyakba, s nem tudta kiakasztani. Flnzek a bakterhzra, ht a hz gerincn rengeteg macskt lttam. A padlslyukon meg egy irdatlan nagy gyszlobog lengedezett, s egszen a fldig rt.

Konc bcsi gy fejtette meg az lmom, hogy nemsokra gyszba borul a bakterhz. Hogy ki akar meghalni, azt se tudta megmondani, mert a banynak az n lmom szerint ppen frjhzmensi szndkai vannak.

A bakterhz ttekintse mg sose volt ennyire zavaros elttem. Gondoltam erre, arra, hogy ki lehet az, aki a bakterhz krl settenkedik a tnsasszony utn, s nem tudtam kiokoskodni sehogy. Negyednapra aztn elloptk a bakterom sszes tojtykjt, valami harminc darabot, erre aztn megnyugodtam.

Ha urasan tudnk beszlni, azt is mondhatnm, hogy a tyklops utn valsggal kergettk egymst az esemnyek.

A bakterom felesge vonatra lt, s elutazott a szlfalujba. Hrman maradtunk a bakterhz krl, n, a bakter meg a banya.

Az egyik dlben a banya ebdelni htt a konyhba. Mentem is rgtn, mert igen szeretem a ciberelevest. n meg a bakterom ettnk rendesen, ahogy szoktunk. A banya nem szeretett tnyrt venni magnak, hanem azt ette meg, ami a fazk aljn maradt. n, miutn jllaktam, az asztal sarkn flfedeztem a mosogatrongyot, flkaptam hirtelen, s mr bele is vgtam a banya fazekba, csak gy loccsant. s mr mentem is kifel az udvarra, igen gyorsan. A kemence mellett meglltam, hogy megvrjam a bajok kialakulst. Igen elcsudlkoztam, hogy a banya nem sptozott utnam. Gondoltam, hogy mg nem vette szre a galibt, taln majd akkor tri magt - mondom -, ha a srejit kezdi enni a levesnek. gy brndozok magamban, kzben a banya csndesen kigytt a konyhbl, az egyik kezefejit a ktnye alatt tartotta. Azt hittem, vakardzs miatt nykl a ktnye alatt, merthogy bolha bntja. Ilyen vnasszonyban annyi bolha szokott lenni, mint a kutyba.

A banya gy tett, mintha el akart volna menni mellettem. Ekkor rt aztn igazi meglepets. gy az arcomba vgta a mosogatrongyot, hogy nem lttam miatta se eget, se fldet. Aztn elkapta a kemenchez tmasztott piszkaft, s kegyetlenl vgigvert. A szaladsnl is eltvesztettem az irnyt. Keresztlestem a talicskn, mert sttnek lttam mindent. A banya egyre kopogott a fejemen a piszkafval, hiba knyrgtem neki, hogy ne bntson, ne bntson... De mg nagyobb bajom is trtnt. A tnsasszony csnyn elttte a fjs bokmat, amelyiken a daganatot gygytottam. Utoljra mind a kt lbamra snttottam. Alig brtam elinalni, hogy agyon ne verjen ez a kegyetlen vnasszony. Hol az egyik, hol a msik lbomra snttottam. Bizony, magam se tudtam, hogy vagyok. Elmondhatom, hogy gy mg a parasztok se ijesztettek meg soha, pedig azok is fene mrges emberek, mikor haragszanak. Nagyon szomor lettem az eset miatt. Ezek utn mr csak abba a kilenc macskba remnykedtem. No, de gyn mg kutyra dr!

Kifekdtem fjdalmammal a svny mg, ahov nem st a nap, onnan figyeltem a vnasszonyt. Ott lt a hz eltt, s mindenfle rissz-rossz baktergnyt foltozott, meg dalolgatott kzben. Uram, ne hagyj el, ilyen csnya nyervogst se hallottam senkitl. gy hallottam, hogy valami ft danolgat. Mondom magamba: ha piszkaft danol, rgtn nekimegyek a petrencerddal... Jobban odafigyelek, ht valami rezgnyrft cscslt.

Csak danolgass - mondom magamba. - Tudom, hogy a bokm miatt danolgatsz, de lehet mg gy is, hogy n danolok.

Dlutn elsntikltam Konc bcsihoz, hogy kipanaszkodjam magam, mert kegyetlenl fjt a bokm. Konc bcsi megtapogatta a fejemet, s aszonta:

- Most az egyszer alaposan megdngettek tged. Remlem, nem hagyjuk annyiba a dolgot?

- Hogy gondol ilyent? - mondom - Dehogy hagyjuk!

- Van-e valami szp, letreval terved, Bendegz? Nincs? Ezt csudlom! Hogy trtnt a szerencstlensg, mondd el igaz lelkedre.

Elbeszltem a dolgot elejtl vgig.

- Ott tvesztetted el a clt, hogy nem voltl elvigyzatos. Hogy pedig a bokdat elverte, ezt vgkpp nem tudom neki megbocstani. Remlem, te se! Ez mr vrt kvn!

Konc bcsi nagyon fl volt hborodva.

- No ht, Bendegz, ppen ideje, hogy vgkppen rendet csinlj a bakterhzba. Hidd el, kedves bartom, n regember vagyok, de ha nekem gy elvern valaki a fejemet meg a bokmat, n hromszor is belehalnk egyms utn.

Konc bcsi ks lapjval kente szjjel fejemen a daganatokat, csak most lttam, hogy milyen igaz bartom . Vigasztalt, ahogy tudott. A bokmat is megnzegette:

- Tudod, Bendegz! Holnap nem vagyok szolglatban, de holnaputn gyere el jra. Olyan bosszt tallunk ki a vn kutyra, hogy srjba se tud utna nyugodtan forgoldni.

Nem tudom, mit nevetett a bartom olyan rettenten, de n nagyon szomor voltam. Szentl azt hittem, hogy nem rem meg a msnapot.

Ahogy hazahajtom a teheneket, a bakter ott rhgtt a ktnl.

Mi a nyavalyt rhg ez a bakter? - krdem magamba. - Nem hinnm, hogy az llam flemelte a fizetsit, mert az llam se olyan bolond, hogy fizessen, mikor nem muszj, plne ilyen mafla bakternak.

Hzom a vlyba a vizet egyik vdrrel a msik utn, s folyton locsog a bakter. Aszongya:

- Igen csrdsra rakod a bokdat, Bendegz! Nyalka legny vagy te. A kalapod is oly mdon ll a fejeden, vagy tn hzasodni akarsz? Dlbe kutyaszortba kerltl, mi?

- , , - mondom -, a Bali Mihly tisztelje meg azt a vn banyt! Ht teljesen eljrt a szja.

A bakter egyre pampogott a flembe:

- De bszkn rakod a lbod, Bendegz, tn bemaradtl katonnak?

- gy rakom, ahogy akarom - mondom a bakternak. Az istll eltt meg a tnsasszony vigyorgott. gy llt a szja, mintha kiflit ragasztottak volna a pofs kpire. Mondom neki:

- Ne tessk nyihogni, krem. - De csak rngatta a szjt a vlltl a fliig.

No - gondolom -, csak mulatozz !...

A teheneket jszolhoz ktztem. Meg se vrtam a fejs vgit. Lefekdtem az gyamra. Mondhatom, gy elaludtam, azt se tudom, mit lmodtam.

5

Miutn a daganataim lelappadtak, minden idmbe terveket kovcsoltam. Konc bcsi is elltott j tancsokkal, de azokat utoljra szntam elstgetni. A macskkkal pedig mr msodszor lmodtam, mondhatom, lttam mind a kilencet. Ha csak egy ilyen macskja volna a bakteromnak, ht nem hiszem, hogy az egerek megfiadzannak a kenyr kzepiben. A kamrban most is keresztlfrtak hrom kenyeret, s a bakter ppen azt a darabot adta nekem, ami csupa egrszr volt. n meg visszaadtam neki. Mondom:

- Aggya a tnsasszonynak, az igen szereti a szrs kenyeret.

A bakter mg mormogott, aszongya:

- Ha ilyen vlogats vagy, szerezz valahol macskt!

Meggrtem neki, hogy szerzek n nem is egyet. Ezt gy kll rteni, hogy vsroltam kt krajcrrt gatyamadzagot, s egy ccaka megcsinltam a babont. Tizenkt rakor sszevgtam aprra, keresztet vetettem, aztn a madzagot belegyugtam a rossz csizmaszrba, oszt flhajtottam a padlsra. Majd akkor hasznlom fl, mikor legjobb id lesz r.

Nem mondom, most mr, hogy gy sikerlt minden dolgom, valami kitnen reztem magam. Csakgy jrtam a Ferihegyre, mint azeltt. Estnknt meg Konc bcsival komztam. igen j bartomnak ltszott. Hazudnk, ha egy szval is panaszkodnk r.

A bartom elmondatta velem az letem trtnett, de ht az n letem trtnete olyan, hogy minden nappal hosszabb. Konc bcsi gy vlekedett fellem, hogy nagy ember lesz bellem vagy nagy csirkefog, de nekem akkor is bartom marad. Mondom, igen jl reztem magam a bartommal.

Aszongya Konc bcsi a bcs eltt val vasrnap este:

- Beszld mr el, Bendegz, hogy is trtnt azzal a szerencstlen suszterral Monoron, aki az ucctok vgiben lakott. Mondd el jra, igen szeretem az elbeszlseidet.

Mit tettem volna mst, elbeszltem jra.

- Ez gy trtnt - mondom -, hogy minden este odalltam az ablaka al, ahol dolgozott. Tn hallotta is hrt, Varga Pistnak httk szegny prt. foltozta a csizmkat, papucsokat, meg minden rosszat, ami csak van a vilgon. s nem elgedett meg a mestersgvel az istenadta, hanem versrsra vetemedett reg fejjel, s emiatt a gyerekek versben csfoltk. n tanultam meg a legszebb verset. Odalltam estnknt az uccra nz ablakhoz, ahol dolgozott, aztn rzendtettem:

Fekete sas, sros ucca,Itt lakik a Varga Pista.Varga Pista farkadina,Mind a kett ebenguba.

A suszter felkapta a kaptaft:

- Ebenguba az anydnak a... Evvel belevgta a kaptaft a sajt vegablakba. A kaptafk kirepltek az uccra, n sszeszedtem mindegyiket, s elvittem haza. Gyjtttem a kaptafkat, de az a suszter olyan kitanult, igazi nagy gazember volt, hogy sosem dobta ki a rendes prjt, amelyikre szksg lett volna, gy aztn nekem csupa felems kaptafim voltak, meg neki is.

Engem sose tudott megdobni a suszter, pedig volt olyan ht, hogy ngyszer verettem be vele az ablakait. Mikor a vndorveges becsinlta az ablakot, este rendesen megltogattam. Amikor a suszter megpillantott, a szeme vrbe fordult, a fogt csikorgatta, pedig csak kt foga volt sszesen, egy alul, egy meg fll. s az ablak jra csak odalett. Nem brta megllni, hogy bele ne vgja a kaptaft, olyan gyenge volt a termszete.

Ez a Varga Pista utoljra annyira megutlt engem, hogy elment lakni a szomszd faluba. Azt is beszltk, hogy azrt ment el a msik faluba, mert a hzt ellicitltk az ablakosok. Nem tudom, mi az igazsg ebben a dologban, de n azt a susztert, akrhogy is utlt engem, mgis nagyon szerettem, mert igen szorgalmas ember volt. gy dolgozott jjel-nappal, majd megszakadt. Azt a hzat is a sajt keze munkjval szerezte, amit elvettek tle.

Ittam egyet a boroskulacsbl, Konc bcsi biztatott:

- Igyl, Bendegz. gyis csak eccer lnk! Mondd, Bendegz, hogy is trtnt az a csnya eset avval a csnya asszonnyal, aki a harmadik szomszdod volt?

- Ez gy kezddtt - mondom -, hogy n igen szp kisgyerek voltam fiatalabb koromban. Mindig attl fltettek, hogy megver valaki szemmel. Eccer azutn minden tilalom ellenre kistltam a faluhza el, ht kivel nem tallkoztam, mint egy furvzer katonval. Mr nem tudom, milyen rangja lehetett, azt hiszem, kplr volt vagy tbornok. n mg mma is megismernm ezt a katont, mert akkora kt zpfoga volt ellrl, mint a nagylbom ujja. A furvzer katona ppen a Brge Mrit fujtogatta a kerekes kt mellett. A Mri meg vizeskannval akarta sztverni a fejit. Egyszval: szerelmeskedtek, de nagyon. Aszongya a furvzer katona, hogy megltott:

- De j kped van, komm! Hogy httk apdat, a Jnost, mikor kicsi vt? Nzd mn, Mri, micsoda pantallt visel ez a gyerek!?

Amikor nzem a furvzert, ltom, hogy egy nagy szivar van a szjban. ppen olyan szivarra plyztam n mr rgen.

- Aggyon mr egy szivart - mondom a furvzernek -, de hirtelen, mert nagyon kvnom. - Adott is egy szra.

- Gyuft is - mondok -, hagy fstlk.

Rgyjtottam rendesen. A faluhza eltt llt a kzsgi vizeslajt, flltem a tetejire szivarozni. Igen szp fekete szivar volt a szmba, aki ltta, ugyancsak megnzte. Mg a pap is ott bmszkodott, s nzte, hogy szivarozok. Gondoltam, elszvom a szivart, a vgit meg odaadom a papnak, ne ttsa itt hiba a szjt. Fstltem nagy igyekezettel meg kpkdtem, ahogy illik. Amint fstlk, eccer csak flkeveredett a kldkm tjka, s leestem a lajt tetejrl. De mindjrt felkeltem, oszt szaladtam hazafel.

Otthon az udvaron valahogy kicsszott allam a lbom, minden ok nlkl eljultam, szre se vettem, hogyan. A szomszdbl innen is, onnan is sszeszaladtak az asszonyok, mivel az desanym hangosabban siratott, mint klltt vna. s kimondtk flttem az tletet, hogy megvert valaki szemmel. A grbe lb Sra nni vt a vezr, vllalkozott r, hogy kigygyt. Mikor eszmletre trtem, egyszeren elkapta rajtam a pantallt, lenyomott a fldre, rlt a fejemre egyenesen. Azt hittem, sose ltok tbbet napvilgot. El se merem mondani, mit csinlt velem.

n sose kezdtem volna ki Sra nnivel, kezdte ilyen formn a gyalzatot. Elszr gy terveztem, hogy n is rlk az brzatra, de fltem tle. Ilyen szerzetektl minden kitelik, ezt mr rgen kitapasztaltam.

Kzben anym beratott az iskolba. Megtanultam nagy hirtelen a knyvolvasst. Az els knyv, a Koponya titka, ez volt a leghasznosabb olvasmnyom, ebbe a knyvbe az llt, hogy aki hallfejre eskszik, az meg is tartja fogadalmt szerencssen. Lerajzoltam ht a hallfejet elszr a palatblmra, aztn a Sri nni kapujra, szvemre tettem a kezem, gy eskdtem meg szablyosan.

A hzunk eltt jrt ktra Sra nni, nem is lmodta, hogy a kapu tetejn lestem r. Nagyon eltkltem, hogy most agyontm. Fl tglval szntam elszr fejbe klintani, s csak azutn akartam nekimenni a doronggal. Isten ltja lelkem, a ppjra nem is gondoltam. A fl tgla, alighogy elhajtottam, nekireplt Sra nni htnak. Erre lett aztn csnya ribilli. Sra nni sszesivalkodta az egsz falut. Lehasalt a kocsitra, gy csfoskodott:

- Jaj, meghalok! meghalok! halok mn! most halok! jaj, jaj-jaj-jaj, no, mn halok, jaj, halok!...

A vge az lett, hogy letben maradt. Ilyen vnasszonyt sose lehet tglval agyontni.

Mondom, ez a Sra nni valdi f-fboszorkny volt. A mi banynk valsgos angyal hozz kpest...

gy lttam, Konc bcsi sr, pedig nevetett, a knnyeit trlgette, s aszonta:

- Sose hallottam ilyen szp, igaz trtneteket, mita a vilgon vagyok. Bendegz komm, semmit se mondok, ha aszondom, hogy te vagy a vilgra szletett ktlb igazsg. A j Isten tartson meg sokig! A bnatod sose legyen nagyobb, mint a nyugdjas bakterok fizetse. Igyl, komm, van mg a kors fenekn egy kicsi. Igyl az egszsgemre!

- Nem iszom tbbet - mondok -, mert nem brok hazamenni.

- Akkor danoljunk valami igen szpet!

- Danoljunk! - mondom. Vagy hatszor eldanoltuk a csicsn hrom lnyt, azutn elbcsztam a bartomtl.

6

gy rzem, mindenkppen el kell beszlnem a gazdm csodlatos gygyulst, ha msrt nem, ht azrt, hogy lssa a vilg, mennyire nem vagyunk maradi emberek, meg hogy mennyire kifejldtt mifelnk a tudomny. De hogy egyik szavam a msikba ne ltsem, be kell tartanom a sorrendet is a mellkes dolgok miatt.

Azt mindenki tudja, hogy amita kimaradtam az iskolbl, n vagyok a bakterhzban a psztorgyerek. A bakter teheneit szoktam legeltetni a tlts mellett, kzben le- meg flereszti a sorompt.

Sorsomra nem panaszkodhatom: sose is panaszkodtam. Legfljebb a bakter anysa ellen lehetne kifogsom, aki olyan lapos ellrl, mint a lngos, htulrl meg olyan grbe, mint a Szent Gellrt hegy. Persze, az regasszony llandan engem gytr, s taln mr el is sott volna az istll mg, ha a bakter nem prtfogolna. De ht prtfogol, amibl aztn az kvetkezik, hogy n is prtolom t: egytt jrok vele lopni ccaknknt a hatrba. Nem mintha meg akarnk gazdagodni, mert nem magamnak lopok, de mint cseld boldog vagyok, hogy jt tehetek valakinek. Ezrt nyugodt a lelkiismeretem.

A fdolog aztn, aminek ilyen nagy feneket kertek, gy trtnt, hogy a gazdm vratlanul megbetegedett. El lehet kpzelni, mennyire megrmltem, amikor megtudtam. Rgtn lehajtottam az ostort, s szaladtam be a hzba, mondok: ha lehet, segtek rajta.

Ht a bakter ott fekdt kinyjtzva a kemencepadkn, j kdmnnel a feje alatt, s jajgatott kegyetlenl. Rgtn krdem, hogy mi baja, de egy szt se szlt, csak rgta a vnkosciht, mintha ervel szjjel akarta volna szedni. A feje gzlgtt, s olyan volt a szaga, akr a dgltt l. A tnsasszony is ott csnylkodott a padka mellett, szlok aztn neki is:

- Mongya mn, asszonysg, mi lelte a baktert?

Aszongya a banya:

- Fl van pffedve. Alkalmasint vzibetegsgbe esett.

- Az bizony elg puruttya betegsg - mondom -, sose hittem, hogy ilyen csfsg megtrtnhetik egy bakteron. gy ltszik, bele is pusztul, a ragya verje meg, akkor pedig n is kdusbotra jutok. - gy vigasztaltam a tnsasszonyt, amint illik is, amikor nagybeteg van a hznl, a bakter meg jajveszkelt, akr a trbe esett rdg.

Azon a vlemnyen voltam, hogy a gazdm alaposan bezablhatott, mert egyrszt tegnap volt elseje, msrszt meg kvetvlasztson volt a faluban, s ott is megrakta a degecet. Nem tlozom el a dolgot, de a bakternak olyan ppista szne volt, hogy n mr nem adtam volna az letrt egy mark trt se.

Fekdt a padkn hallra vltan, s a nyelvit gy ltgette a gerendk fel, hogy rossz volt nzni.

No - mondok -, a fene rgja meg, ez a bakter se ri meg a ptvlasztst! Legjobb is vna egy boglya szalmt flvinni a padlsra s flgyjtani az egsz bakterhzat.

Most gyzdtem meg rla, hogy milyen gbe kilt szerencse rt engem, amikor nem mentem be a faluba szavazni, mivelhogy nekem nincs is szavazati jogom.

Dlutn mr olyan rosszul volt a bakter, hogy n a legszvesebben meggyntattam volna. Mondom neki:

- Hallja kee, elhjjam a papot?

Aszongya erre:

- Nem segt itt mn, csak a pics ember... Most pedig Bendegz, szedd ssze magad, szaladj, ahogy csak tudsz, oszt keresd meg a hatrba a picaszedt, mert rgtn-rgvest elpusztulok.

Mit tehettem volna mst: elindultam megkeresni a picst. Eleinte igen nekirugaszkodtam az tnak, mert gy gondoltam, hogy a bakter lete nrm van bzva. Arra vitt utam a halmi szlk mellett, a cseresznyefk kiltszottak az tra. Mondom magamban: egy perccel ksbb vagy korbban, az mr tkletesen mindegy. Bementem a szlbe, s mr fnt is ltem egy cseresznyefa tetejn. Egy kicsit igazn vrakozhatik a bakter - gondoltam -, azutn majd annl jobban sietek.

Hamarjban nem tudnm megmondani, hogy meddig idztem a szlben, de amire kijttem, gy megtelt a hasam, hogy bizony, nehezemre esett volna sszevissza szaladglni a hatrban. Valahogy azrt kivnszorogtam az tra, s lefekdtem egy fa al a hvsbe. Mondom magamban: addig csak nem pusztul el a bakter, amg kipihenem magam. Nem lehet olyan poftlan, hogy srba viszi az egsz hnapi fizetsemet. Mert arrl a kt peng negyven krajcrrl igencsak hallgat, pedig mn mma msodika van. Megyek is rgtn, amint kipihentem magam. Nem hagyom a bribe a pnzem.

Ht amikor kipihentem magam...

Mr megyek! - mondom magamnak. De alig tudtam megmozdulni. Ilyen lusta mg nem voltam, amita a bba szrazba tett. Szegny bakter!... Nem is rtem, minek l ilyen ember a vilgon? No - mondom -, mg egy rvid flrt alszom, aztn trik vagy szakad, elmegyek vissza a bakterhzba. Fejem al tettem a lajbit, s szpen elnyjtztam.

Arra bredtem fl, hogy a kabca kakas belekukorkolt a flembe. Flltem a fa alatt, s elszr is lelkiismeretesen krlnztem. Mert megtrtnhetett volna, hogy a vnasszony idkzben keressemre indult, s ha itt tallna fekve, a fa alatt, knnyen letveszedelembe kerlhetnk. De hiba nztem elre-htra, nem lttam sehol egy lelket sem. Elindultam ht hazafel.

Amint bandukoltam, ki jn velem szemben? A pics ember. Egy lekvros vegben ngy szl pica szklt a hna alatt, a gatyja szra fl volt gyrve, mindenkppen tudomnyos embernek ltszott. A bajusza sznt persze nem tudnm megmagyarzni, mert attl fgg, hogy mit evett utoljra. Mondom aztn neki, amikor egszen sszetallkoztunk:

- Ha nem tvedek, ppen keedet keresem. Vzibetegsgbe esett a bakterom, mr fl is pffedt. Annyi benne a vz, hogy ha nem sietnk, elnti az egsz bakterhz krnykt.

- Lehetetlen - mondta a pics -, hiszen nem ivott az meg egy vdr vizet egsz letiben se.

- Nem ht - mondom -, nem marha az n bakterom, hogy vdrszmra igya a vizet. Annyi bizonyos, hogy most ppen halln van, s a rokonokat mg nem is rtestettk.

- Akkor siessnk - mondta a pics. Mentnk sebesen a bakterhz fel.

Amint hazartnk, nzzk a baktert. Ht a szegny prban mr alig volt szusz. ppen az utoljt rugdosta...

- No, mi baja van keenek? Hogy kezddtt a nyavolya? - krdezte tle a pics. - Mongya el szintn, klnben, ha nem akar becsletesen vallani, knytelen vnk hasba rugdosni kendet.

A bakter morgott valamit, de csak olyanformn, mint a bolhs kutya, amikor seprvel verik a homlokt. gy ht n magyarztam el bvebben a tnyllst.

- Meggygytom n keedet egykettre - mondta a pics -, mbr kendnek mn igen ers lganj szaga van, ez pedig a legrusnybb llapot, akrmit is mond a kormny, emmn a legutols stci, csak azr, nehogy elkmpicsorodjon, mert ha n eccer aszondom, hogy kelj fl, Lzr, akkor ugrani kll a halottnak. Hijba, ehhz mr n rtek jobban s nem az orvos. Van-e a hznl ekkis vkony terpentin? Plinka is kll, fl oldalszalonna, tollsepr, retek meg egy flrfnyi hasznlt gatyamadzag. Csupa vletlenl van nlam htfle macskaszr, majd mindjrt megkeverjk dohnnyal. Kt egsz kenyeret is kll a szomszdbul szerezni, de mieltt behoznk, hromszor keresztl kll gurtani a kszbn. A kenyereket vadonatj pndlbe kll betakarni, hogy ne rje a leveg.

Az utbbit a banynak mondta a pics.

Elkertettem a plinks veget meg a tollseprt, hoztam a padlsrl egy oldalszalonnt, s a pics megkezdte a gygytst. Elszr is megtlttte a bakter pipjt macskaszrs dohnnyal. A bakter rgtn rgyjtott, kzben a pics egy nagy fej vrshagymt dugott a bal hna al, s amg a bakter piplt, vkony terpentint kent a talpra.

- rzi-e kee, hogy javul? - krdezte a pics.

- Ekkicsit mintha jobban vnk - mondta a bakter.

- Ht csak igyekezzk kee, ha jt akar, klnben knytelen leszek leereszteni keedet vasmacskn a ktba. Most pedig tpszkoggyon kee fl, oszt nehezedjen r btran a kt talpra, aztn szalaggyon krl hromszor a bakterhzon.

A bakter rendesen flkelt, flhzta a bugyogjt, s kivezettk a hz el. Ott aztn gy megindult, akr a veszedelem. Aki mg nem ltott baktert szaladni, el se tudja kpzelni. Utoljra hrman fogtuk meg, hogy vgkpp el ne szaladjon.

A pics visszavezette a baktert a hzba, gyba fektette, bekttte az orrt madzaggal, majd ngykzlbra lltotta, s a fle tvit megkente zsrral, de gy m, hogy csak gy csepegett. Ennek utna hasra fektette, s a dohnyzacskjval kilencet ttt a tomporra.

Ettl olyan egszsges lett a bakterom, mint a makk. Azeltt olyan hangja vt, mint a varjnak, most meg valsggal turbkolt, akr a tojgalamb. Azt mondta a picsnak:

- No, ht a pp vesse ki keenek a htt, ezt se hittem vna. Olyan jl rzem magam, mintha most estem vna le az gbl.

Azt feleli a pics:

- Ne sokat vartyogjon kee, hanem szedjen ssze minden aprsgot, amit mostanban hasznlt, s rakja le ide a vnkoscihra. Tegyen r egy dal szalonnt, fl zsk lisztet, egy pr csizmt, kt vnkost, hrom egsz kenyeret, egy zacsk trt, egy veg plinkt, a tavalyi kdmnt meg egy szentkpet a falrl. Pnzt nem fogadok el, majd csak ha visszagyvk, mert ezeket a holmikat a betegsggel egytt kiviszem a hatrba. Nem szabad ezt ltni tbbet senki emberfinak. Kpzelje el kee, ezt mr maga is elgondolhatja, hogy mi trtnne, ha rcsszna a lpe a mjra?

- Nagyon igaza van keenek - blingatott a bakter.

n meg a vnasszony elkezdtk a holmit elszedni. Majdnem mindent sszeraktunk, ami a hzban tallhat volt. Mg a bakter nnepl gnyjt is a batyuba tettem, amirt teljes harminc esztendn t koplalt, hogy egy szikrja is itt ne maradjon a nyavalynak. Mert akr hiszik, akr nem, mostanban valahogy n se vagyok rendben a lpemmel s gyszintn a mjammal se...

Utoljra akkora batyut ktttnk a pics htra, alig ltott tle kimenni az ajtn. De megrte. A bakter kpe olyan egszsgesen lesett ki a szr kzl, hogy elmehetett volna vele fizetsjavtst krni a minisztriumba. Amita ismerem, csak egyszer volt ilyen vgtelenl bartsgos sznben az brzata, mgpedig akkor, amikor a felesgit flakasztotta az eperfra.

Mondta is:

- Ht, Bendegz, plljon ki a szd, rgen reztem ilyen j magam.

- Tudom - mondom -, tudok n mindent...

Tbbet azutn nem beszltnk a dologrl ezen a napon. Egy darabig mg ott ltem az asztal mellett, s gynyrkdtem a gazdm brzatban, s miutn beesteledett, kimentem megitatni a teheneket.

7

Itt mindjrt elmondhatom az elejn, hogy ez a trtnet a lehet legrosszabbul kezddtt gy nrm, mint a bakterhz sszes lakira nzve.

A nyjas vagy milyen olvas bizonyosan tudja, hogy nekem mr a harmadik iskola osztlyba kllene jrnom, ha nem szegdtem vna el marhapsztornak. Csak ht ott van a fenesg, hogy elszegdtem. Flmondani se tudom a szolglatom, mert mi lesz akkor a bakterombul, akinek n vagyok a leghasznosabb embere s a leghsgesebb szolgja. Most meg mr azrt is igen kedvelem a gazdm, mert j ancgot vett magnak, s a harminctdik szolglati ve jubileumra gy kitztt, hogy n meg a bundskutya alig akartuk reggel megismerni.

Magamrul csak annyit mondok, hogy jjel-nappal flelek, mert gy gondolom, nem vezet az jra, hogy a bakterom ennyire flancol. Mondhatom, nem is csaldtam remnyeimben.

Ez megint gy trtnt, hogy egy dlben, amint hazahajtottam a teheneket, kit ltok a hz eltt stlgatni? Mg a llegzetem is elllt, amikor megpillantottam az illett: egy hordhas, szraz lb vszoncseld pndlt tertgetett a szomszd bakter kcsgfjra. De most valami igen csnya szerzetet gondoljanak a nyjas hallgatim. A hasa akkora vt, mint valami szalmapetrence, a lba meg gy kaszlt erre-arra, mint a hzott kacsnak. Amikor minden irnybul kitapasztaltam a formjt, odalboltam elje rdekldni. Mint mindg, most is a legfinomabban kezdtem a beszlgetst. Mondok:

- des naccsd, melyik vonattal rkezett?

Aszongya erre:

- Ht kedves gyermekem, pllott szj Tbis, n azt most nem tudom neked megmutatni, mert az a vonat mn elment vagy ngy ra hosszja. Aztn nekem, ha jba akarsz velem lenni, ne mond azt, hogy naccsd, mert egyrszt pofon tlek, msrszt nem vagyok a babd... Engem Boris nninek hvnak, ha tudni akarod.

- Szval, kegyed az a csmps Borcsa, akit a Szedmk bakter szokott emlegetni? - Azt mondja erre:

- Csmps Borcsa az ngyodnak a trgye! Most meg azt mondom, kotrggy innen, mert gy taknyn tenyerllek, hogy elered az orrod vre.

A csnya asszony irgalmatlan morgsba fogott. Vt neki alul kt zpfoga, azt csattogtatta rm, a szemeit meg gy forgatta, mint a nyrsot. Mit szptsem a dolgot: ijedtemben farolni kezdtem htrafel. gy gondoltam, ismeretsgnek ennyi is elg. Nem is nztem tjra se Borcsnak, br sejtettem, hogy nem lesz j vge a bakterhznak.

Msnap dlben ez a Borcsa tallt valahol egy dgltt tykot. Elszr sszevissza hurcolszta a dgt, mutogatta fnek-fnak, hogy milyen szp hsa van, s milyen kr lenne elhajtani. Aztn vizet melegtett, s nekiltott megpucolni, hogy megfzi a bakteromnak. Mr a belsrszeknl tartott a pucolsnl, amikor odamentem hozz, s bartsgosan beszlni kezdtem vele. Mondom a Borcsnak:

- Mirt nem hajtja el a fenbe azt a vacak tykot?

- Szagold csak meg, hogy milyen j szaga van - mondta, s egy nyalb tykbelet tartott elm. Kzel mentem kitapasztalni a bakterom ebdjt, s ekkor a vn Borcsa elkapta a karomat, s a sok tykbelet rmaszatolta a kpemre. Mrgembe elrntottam a bugylibicskmat, hogy megnyzom a Borcst, meg fogta a vjdlingot, amely tele volt meleg vzzel meg tyktollal, s az egszet a szemem kz nttte. Mg magamhoz se trtem az ijedtsgbl, mikor a vn Borcsa megprgetett, s mr nem tudom hnyat, hrmat-e vagy kilencet rgott a tls rszembe. Aztn megfogta a seprt, s azzal is kegyetlenl vgigvert rajtam. Termszetesen nem hagytam magamat agyonverni, hanem futsnak eredtem. Csak a szalmakazal mellett lltam meg tjkozdni. Ekkor lttam, hogy az egsz bakterhz npe rajtam rhg. A bakterom gy tntorgott rmben, mint egy bkebeli forintos szamr, a szomszdasszony arca szintn kikerekedett, akr a holdvilg. Borcsa asszony meg flhzta szja szlt a feje tetejre, gy rvendezett.

Elmentem a kthoz, a vlyba vizet hztam, s elkezdtem mosakodni. Az ingemben megtrlkztem, belenztem a kis tkrbe, amit a zsebemben hordok, azutn kitapogattam a tls rszemen a foltokat. Csak most vettem szre hogy milyen puszttst vgzett Borcsa asszony a nadrgom htuljn. Meg is fogadtam, hogy nem nyugszom addig, amg srba nem fektetem. Ha n ezt csak gy annyiban hagynm, nem rdemelnm meg, hogy kt lbon jrjak. Orszgos csal lennk, ha nem szaggatnm ki a hajt szlanknt. gy keseregtem trlkzs kzben, majd a kalapom melll elvettem a zskvarrtt, azutn flmsztam a hztetre, hogy nyugodtan kifoltozzam a szjjelrugdosott nadrgom. Hallottam, hogy a bakter kiablt rtem, hogy menjek ebdelni, de sketnek tetettem magam. Ehetek n a hatrban annyi krtt meg barackot, amennyit csak akarok, nem vagyok rszorulva a bakter ennivaljra. Eddig is csupa finomsgbl ettem egytt a bakterommal, de mma minden finomsgom mellett azt kvntam neki is, hogy lljon bel a grcs minden oldalon, lepje be a kpit a fekete guga, lgjon ki a szeme a trgye kalcsra, szakadjon r az g, aztn ssn bel a mnk az egsz bakterhzba. A Borcsa asszonynak kln kvntam mindent, amit csak lehet, kzben a zskvarrt is szaporn jrt a kezemben, s gy a varrssal is egykettre elkszltem. Mondhatom, mestere vagyok a foltozsnak. Nincs akkora repeds az egsz vilgon, amit n kt-hrom ltssel ssze nem varrnk. Aki mgis azt lltja, hogy nnlam klnben varr, mn nem is lehet becsletes ember.

A ruhmat teljesen rendbe tettem, egy darabig a bakterhz eltt vrakoztam, s mivel semmi olyan nem trtnt a hzban, amit hasznomra fordthattam volna, a tehenekkel elindultam a ferihegyi hatrba.

Sok minden trtnik egy tehnpsztor krl egsz nap, amit nem rdemes elbeszlni, gy ht n is a velejre trek a dolognak.

Stt este volt a bakterhz krl, mr n is megjttem a falubl, ahova a tejet szoktam hordani. Alighogy letettem htamrl a puklikosarat, belpett a hzba a bakterom felesge. is most jtt meg a Rtt nev falujbl. A baktern minden ok nlkl elkezdett srni-rni, szortyogott s jajveszkelt keservesen. Mikor aztn mindenbl kifogyott, szomoran elmondta, hogy meghalt a kzps ccse, a Gugs Palcsi.

- Ezen ne keseregjen - mondtam a bakternnak -, majd csak fltmad egyszer. Hiszen mindnyjan fltmadunk valamikor, taln mg n is, pedig csak marhapsztor vagyok. Meglssa, olyan csdlet lesz itt a fltmads napjn, hogy csuda.

De a baktern egyre csak kesergett, s a Gugs Palcsit emlegette. Mondom a bakternak, mondja mn el, milyen ember lehetett az a Gugs Palcsi, hogy annyira odavan rte a felesge?

Aszongya a bakterom:

- Ht bizony, Isten nyugosztalja, elg nagy gazember volt kelme. Mindg tudta, hogy melyik hznl hny ludat tmnek, s ha meghtotta a ldhst, hrom libt is ellopott egy ccaka. Nem is gy httk mn utoljra, hogy Gugs Palcsi, hanem csak Macskanyznak neveztk. Egyszer megnyzott vagy kilenc macskt a faluban, akkor ragadt r a nv. Megtette az ebadta, hogy megfogta a pap cirmos macskjt, a vgrehajtt, a jegyz macskjt s mg egy j nhnyat. A nagy csapat macskt flaprtotta, s megfzte nylpapriksnak. Olyan finom prkltet csinlt, hogy annl klnbet az olasz kirly is csak a neve napjn evett macskahsbl. A jegyzt, a vgrehajtt meg a papot nagy instllssal meghvta vacsorra. Az urak lttk, hogy Palcsi sgor meg akarja ket tisztelni, s elmentek hozz. Ott aztn gy belaktak a macskahsbl, s olyan sokat ettek, mintha valamennyien elmebajosak lettek volna. Palcsi ezalatt a vgrehajt kccsgin borrt futkosott. Ekzben valahogy egy kicsit tbbet ivott, s kibeszlte a kocsmban, hogy az urak megettk a falu sszes kbor macskit. gy trtnt, hogy mg akkor este megjelentek a legnyek a pap ablaka eltt nyvogni, aztn a jegyzhz mentek vernykolni s utoljra a vgrehajthoz. Ettl kezdve olyan nyvogs volt minden ccaka a faluban, hogy a pap elhelyeztette magt, a vgrehajt megszktt, a jegyz meg mint affle reakcis muki, sra tlttte a puskjt, s amikor javban nyvogtak az ablaka alatt, kiltt az utcra. gy trtnt, hogy csupa vletlenl ppen farba tallta Gugs Palcsit. Ha igazsg van a fldn, Gugs Palcsi bele is pusztult volna a szerencstlensgbe. A jegyz flmarkoltatta szegnyt az t porbl, beszllttatta a vrmegye tmlcbe. Nyc hnapot lt Palcsi sgor a macskk miatt. Ekzben a jegyz kidertette rla, hogy hsz ve nem fizetett adt, s a vgrehajt gy ellicitltatta mindenit, hogy egy fl kapct sem hagyott neki, amiben az orrt megtrlhette volna. gy kerlt t Gugs Palcsi Rttra, ahol az a nevezetes eset trtnt, hogy a lakosok el akartk tolni a templomot a helyrl, hogy jobban belesssn a nap.

Gugs Palcsit a Gacsaly sgor fogadta be Rtton, s meg is bnta, mert mindenki rosszul jrt, aki egyszer tallkozott vele. Taln egy hete lakott a Gacsaly sgornl, amikor tallkozott az utcn egy fogfjs emberrel. Ez az ember mr mindenflt rakott a fjs fogra. Gugs Palcsit is meglltotta, hogy nem tud-e valami j orvossgot... Gugs Palcsi elhitette vele, hogy egy pillanat alatt meggygyul, ha flmegy vele a sgor padlsra. Valahogy szre sem vette, amikor Palcsi drtot kttt a fogra, a drt vgt meg a padlsajthoz erstette. Kegyetlenl vigasztalta a fogfjs embert, hogy vrjon egy percig, mingyr nem fj a foga, csak hunyja be a szemeit s gy tovbb. Hogy, hogy nem, Gugs Palcsi letasztotta a jmbort a padlsrl, s gy a foga is ottmaradt a drt vgin, de nem a fjs foga maradt ott, hanem az egszsges. A j ember ordtott knjban, s gy vgtatott ki az udvarrl, mint a srkny. s jl tette, hogy elszaladt, mert Gugs Palcsi a fjs fogt is kpes lett vna kihzni... Ht ilyen ember volt az n Palcsi sgorom - mondta a bakter, s elment leereszteni a sorompt a gyorsvonat utn.

A bakterom szavai utn arra a nzetre jutottam, hogy nem is olyan utols ember volt Gugs Palcsi, amilyennek az els percben gondoltam. S ha mr elkltztt ez rnykvilgbl, megrdemli, hogy elmondjak rte egy szp imdsgot. Ilyesmi nekem is jt tesz, mert ha mr nem lehetek pap, ahogy desanym kvnta, illik, hogy megtanuljak keresztny ember mdjn imdkozni. Elvettem ht a nagyknyvet, s olvasni kezdtem. Rengeteget olvastam. Mr majdnem belezavarodtam, amikor szrevettem, hogy tulajdonkppen az orszgos vsrok lerst olvasom a kalendriumbl, hogy hol van baromkirakods meg effle. gy tudtam meg, hogy Kkn is marhavsr van, meg Veszprmben is. A magamt, amint ltjk, megtettem, s nem volt szndkomban tovbb foglalkozni Gugs Palcsival. gy gondoltam, ha el akarja vinni az rdg, gyis elviszi. De hogy ennyire rrtem, mrt ne tettem volna meg rte, ami tlem telik. Hiba, n mr ilyen vagyok.

Mindennek meg szoktam adni a mdjt...

Kt htig nem is gondoltam Gugs Palcsira, ettem, ittam, legeltettem, amint szoktam. Hanem az egyik reggel aszongya a baktern:

- Te nem vettl szre semmit, Bendegz?

- Nem n - mondok -, pedig flelek.

- Nem lttad az n megboldogult csmet, amelyik a minap meghtt?

- Nem lttam - mondok -, a msvilgon nemigen vagyok jratos.

- Pedig most is ott ll a htad megett - mondta a baktern. - Nem tudom, mi van vele, nem tud megnyugodni. Az ccaka is odallt az gyam el... - gy a baktern.

Aztn bejtt a bakterom, s annak is elmondta az esetet. A bakter azon a nzeten volt, hogy a Gugs sgora nyilvn bellt a tlvilgon ksrtetnek, ez pedig az n megtlsem szerint a macskanyzsnl is utolsbb mestersg. Mert hogy valaki tlen-nyron fehr lepedben szaladgljon, utolsbb az utolsnl.

A bakter azt lltotta, hogy az ccaka is ltott valakit a tykl mgtt, br gondolni se mert vna a Gugs sgorra, pedig nagyon hajazott r... Ez mr nekem is dongt tett a flembe. Mondom a bakternak, hogy itt vigyzni kll, mert ha ez a Gugs Palcsi rkap a tojsra, akkor kdusbotra jut az egsz bakterhz. Aszongya erre a bakterom, hogy j lenne valahonnan hozni egy kulacs szentltvizet, ilyenkor az hasznl a legtbbet.

- Kit kldjnk el szentltvzr - krdezte a Borcsa asszony. Aszongya a bakter:

- Legjobb lesz, ha Bendegz megy el rte. - Olyan mrges lettem, hogy csuda.

- Nekem nem rokonom a ksrtet - mondom - n nem bnom, ha a hztetn jrkl is Gugs Palcsi, minek menjek n, mikor tske van a talpamban, s mr meg is gylt - morogtam kegyetlenl.

- Pedig neked kll elmenni - mondta a bakter. - Te vagy a legfiatalabb. Keresd csak el a kulacsot, ott van valahol a msik szobban.

Hiba fintorogtam, t klltt mennem a htszobba, ahol llandan stt van, s szinte bizonyos, hogy a ksrtet is ott tanyzik. Ahogy a sttben tapogatok, elszr a bakterom csizmja akadt a kezembe, olyan vt ez, mintha Gugs Palcsi lbt fogtam vna meg, csaknem elszaladtam tle ijedtemben. Aztn, hogy igen mrges lettem, fogtam egy kcsg aludttejet, s telentttem a csizmk szrt aludttejjel meg tejfllel. Utbb megtalltam a kulacsot is, de ekkor mr annyira fltem, hogy melegem lett. Hiba, nem vagyok hozzszokva a szellemekhez.

Odakint nem is vitatkoztam tovbb senkivel, hanem eliramodtam a falu fel. Mindamellett nem jutottam tovbb, csak az tkapar hzig. rzse nni, az tmester felesge az udvaron ruht szappanozott, amikor n odartem. Nagyon szpen kszntem neki, mert is nagyon szp asszony, aztn az egyik mosteknbe nekilttam megmosni a lbam. A finom lgos vz gy kisztta a talpam kelst, hogy a tske is kiesett belle. Amg a lbam mosogattam, rzse nni adott egy nagy darab slt tkt, s megkrdezte tlem, hogy mi jsg van a bakterhznl. Elmondtam neki, hogy bizony bajban vagyunk, tele van a bakterhz szellemekkel, meg mindenfle gyttment ksrtetekkel, ppen ezrt most megyek szenteltvizet hozni, amivel a gazdm majd ellocsolja ket a hztl... Aszongya erre az rzse nni:

- Ha gy ll a dolog, Bendegz, ne nagyon trd magad a szentltvz utn, j lesz annak a szellemnek az a vz is, amibe a lbad megmostad. Ne nagyon knyeztesd el a szellemeket, mert ott eszi ket a fene karcsonyig. Remlem nem akarsz velk trsulni?

- Dehogy akarok - mondtam -, gy flek tlk, hogy az borzaszt.

- s milyen forma ember az a ksrtet? Ntlen vagy hajadon? Kopasz szj vagy bajuszos ember? - krdezte rzse nni.

- Azt hiszem, bajuszos ember, mert valamikor macskanyzssal foglalkozott. Sgorsgban van a bakterommal.

- Akkor az lesz az, akit n lttam - mondta rzse nni -, csupa aludttej vt a bajusza. Tegnapeltt jrt erre, mondhatom, rgen lttam ilyen csnya, malacorr ksrtetet.

rzse nni flgyrte szpsges karjn a piros rklit, s a kulacsomat telebugyogtatta a teknbl szappanos vzzel.

- Ezt elviheted haza, Bendegz - mondta -, sokkal tbbet r akrmilyen vznl. Ez majd hasznl, de ha nem felelne meg a gazddnak, visszaveszem.

rzse nni nyakamba akasztotta a kulacsot, a vllam megveregette, s biztatott, hogy ne fljek a szellemektl, ha pedig a bakterom sok