‘It is a pleasure to be able unreservedly to recommend this

book to aspiring blues and boogiepianists. I for one will be using it

in my workshops in future.’ Bob Hall, Blues & Rhythm

‘For the first time ever I feel inspired to study further

and practise harder to achieve theability to improvise blues piano,

because at last I have theappropriate learning material

to support me.’Tim Giles,

Blueprint Magazine

‘Beautifully presented, it has clarity, heart and comprehensiveness.’

Michael Garrick

‘This book leaves any possiblecompetition standing at the post.’

Brian Priestley, Jazzwise Magazine

‘Where have all theBlues/BoogieWoogie pianists

gone?... This book could create a new generation of these

musical athletes!’ Eddie Harvey,

Musician Magazine

‘...a joy to read and practise with at the keyboard. The CD contains

all the pieces in the book andsounds great. All of the lessons are presented in an organized,

no-nonsense approach that is easyto understand. It also covers somejazz techniques, confounding thosepurists in both camps who would

like to keep blues and jazz in separate compartments... Highly recommended.’Dr John Kuzmich Jr,

Jazz Education Journal

‘I highly recommend this book. It’s the best I’ve seen yet…

Helpful features include a great CD by the London-based Richards,

a top-notch performer, recordingartist and educator. It’s almost like having your own personal

instructor.’ Blues Revue (USA)

‘A brilliant new publication from Schott. Each chapter extendsthe player’s harmonic knowledge

and gives clear instructions how to progress… You learn not just how to play the blues but also its history and major

exponents. Tim Richards’ enthusiasm for the subject

is both infectious and inspiring.’ Piano Journal

‘The essential book for all aspiring blues pianists.’

Jools Holland

‘The presentation is immaculate,the method is logical and friendly.

This book feels good…’ Mojo

‘For blues piano, it’s about as thorough as any book I’ve seen.’

Jamey Aebersold (USA)

IMPROVISINGBLUES PIANO

Tim Richards

"È un piacere poter raccomandare senza riserve questo libro per aspiranti

pianisti di boogie e blues. Io lo userò nei miei seminari in futuro.Bob Hall, Blues & Rhythm

"Per la prima volta mi sento ispirato a studiare di più e più intensamente

per acquisire l'abilità per improvvisareil blues sul piano, perché finalmente

ho il materiale appropriatoche mi aiuta".

Tim Giles, BluePrint Magazine

"...è una gioia leggere e studiare alla tastiera con l'ausilio di questo libro.

Il CD di altissima qualità, contiene tutti i brani del libro.

Tutte le lezioni sono presentate in modo ordinato e organizzato il che le rende

di facile comprensione. Inoltre mostra alcune tecniche jazz,

che sconcertano quei puristiche vorrebbero mantenere il blues

e il jazz in compartimenti separati...Lo raccomando vivamente.

Dr John Kuzmich Jr.,Jazz Educational Journal

"Raccomando assolutamente questo

libro. È il migliore che abbia visto finora. Molto utile è l'ottimo CD allegato con le esecuzioni di Richards, un musicista di alto livello, che vive a Londra, con

all'attivo molte registrazioni e che svolge anche attività didattica.

È quasi come avere il proprio insegnante privato." Blues Revue (USA)

"Presentato splendidamente, ha chiarezza, cuore e completezza".

Michael Garrick

"Questo libro supera di gran lunga ogni possibile concorrenza"

Brian Priestley, Jazzwise Magazine

Dov'era finito tutto il Piano Blues e Boogie Woogie?

Questo libro potrebbe creare una nuova generazione

di questi atleti musicali.Eddie Harvey, Musician Magazine

"Una brillante nuova pubblicazione da Schott. Ogni capitolo aumenta

la conoscenza armonica dei musicistie dà istruzioni chiare su

come progredire...Si impara non solo a suonare il blues ma anche a conoscere la sua storia

e i suoi maggiori esponenti. L'entusiasmo di Tim Richards

sul tema è contagioso ed ispirante."Piano Journal

"Il libro essenziale per tutti gli aspiranti pianisti blues."

Jools Holland

"La presentazione è chiarissima, il metodo è logico e diretto.

Questo libro ti fa sentire bene..."Mojo

"Per quanto riguarda il piano bluesè il libro più completo che abbia mai visto."

Jamey Aebersold (USA)

Tim Richards

2

About the AuthorTim Richards’ first encounter with a piano was at the age of eight in a dentist’s waiting room, shortly after which he began having piano lessons. At the age of fourteen he began playing blues and boogie- woogie, a style in which he is mainly self taught.

In the late 1970s he formed the well-known modern jazz group Spirit Level and has been active on the blues and jazz scene ever since, playing at clubs and festivals all over Europe, and broadcasting innumerable times on the BBC and on foreign radio stations.

In 1986–87 Spirit Level toured Britain and Europe with US trumpeter Jack Walrath (ex-Mingus), recording the album Killer Bunnies (1986 – Spotlite SPJ LP25), which received a four-star write-up in the US magazine Downbeat. In 1995, Spirit Level were nominated ‘Best Small Group’ in the British Jazz Awards.

In 1999 Tim formed Great Spirit, a new nine-piece band celebrating the 20th anniversary of Spirit Level, featuring some of Britain’s best jazz musicians. The band has toured the UK several times and released two CDs.

On the blues side, Tim took over from Bob Hall in award-winningguitarist Otis Grand’s original 1988 ten-piece blues band, the Dance Kings. He appeared on the band’s first album (Always Hot – IndigoIGOXCD505) with US guitarist Joe Louis Walker, subsequently appearing at many European blues festivals, including Peer (Belgium), where they played opposite John Lee Hooker. In 1998 Tim toured Europe with US guitarist Larry Garner. More recently he has performed with ex-Muddy Waters harmonica player Mojo Buford, and Chicago blues singer Deitra Farr.

Other well-known British blues musicians that Tim has performed with include vocalists Dana Gillespie and Earl Green, and guitarist Todd Sharpville.

Currently teaching evening classes in Blues Piano and Jazz Pianoat The City Lit and Morley College, London, Tim is also an experiencedprivate teacher.

For more information see www.timrichards.ndo.co.ukStay connected with Tim on Facebookwww.facebook.com/Tim RichardsPiano

Selected Discography: Tim Richards’ Hextet ‘Telegraph Hill’ (six-piece band)Track CD0215 (2015)Tim Richards Trio ‘Shapeshifting’33Jazz205 (2010) Tim Richards’ Great Spirit ‘Epistrophy’ (nine-piece band)33Jazz120 (2005) Tim Richards Trio ‘Twelve by Three’ 33Jazz072 (2003) Great Spirit/Best of Spirit Level 1979–90 (2 CDs) 33Jazz051 (1999)Tim Richards Trio ‘The Other Side’ 33Jazz037 (1998). Includes The Other Side and Blues in Three.Sigi Finkel and Tim Richards ‘Dervish Dances’ ORF–CD155 Edition Jazz Austria (1997)Saxophone and piano duets. Includes Back Street Blues.

33 Records are available from www.amazon.co.uk and www.jazzcds.co.uk

For more details see www.33jazz.com

AcknowledgmentsThis book is dedicated to the memory of my father, whosecollection of pre-war 78 records included Louis Armstrong’sunforgettable version of St Louis Blues.

I’d like to thank my friend Stephen Soghoian, thecomputer wizard, pianist and guitarist from Charlottesville,Virginia, who started me off writing this book, for hisgenerosity, encouragement and technical advice, withoutwhich it wouldn’t have been possible.

Thanks also to Sally England for her love, patience andunderstanding, and for playing through many of the piecesin their formative stages.

For their help, advice, knowledge and inspiration, a bigthank you to all my musician friends and pupils who have allcontributed along the way, in particular Seamus Beaghan,Louis Borenius, Conal Fowkes, Louise Gibbs, Big Joe Louis,Tony Russell, Jon ‘T-Bone’ Taylor, Kubryk Townsend, LouisVause and Wendy Wilkins.

For their help with discographical details, I am indebtedto Nick Easterbrook, Bob Hall, Brian Priestley and MikeRowe.

Francis Wilford-Smith provided invaluable informationon early blues and boogie, and his wonderful series of BBCradio programmes on blues piano was a great inspiration.

Finally, thanks to my enthusiastic and helpful editor atSchott, Wendy Lampa; to Peter Owens, who persuaded meto continue; and to Deirdre Bates for help in the copyrightdepartment.

The publishers would like to thank the following for use of theirmaterial in this publication: Bocu Music Ltd, Edwin Morris &Company, a Division of MPL Communications, EMI MusicPublishing Ltd, Francis Day & Hunter Ltd, International MusicPublications Ltd, J.Albert & Son Pty Ltd, MCA Music Publishing,a Division of MCA Inc, Music Sales Ltd, Peter Maurice Music Co.Ltd, Reecie Music and Warner Bros Publications US Inc for theircopyright music.

William Ellis, Christian Him (Jazz Index), Pictorial Press, RedfernsMusic Picture Library, Mike Rowe (Blues Unlimited) and ValWilmer for their photographs.

ED 12504

British Library Cataloguing-in-Publication Data. A cataloguerecord for this book is available from the British Library.

ISBN 978-0-946535-97-2

© 1997 Schott & Co. Ltd, London

All rights reserved. Printed in Germany. No part of this publicationmay be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, inany form or by any means, electronic, mechanical, photocopying,recording or otherwise, without the prior written permission ofSchott & Co. Ltd, 48 Great Marlborough Street, London W1F 7BB

Designedand typesetbywww.adamhaystudio.comMusic setting by Per HartmannFront and back cover photograph (Tim Richards) © William Ellis,www.william-ellis.com.

Mainz • London • Madrid • New York • Paris • Prague • Tokyo • Toronto© 1997 Schott & Co. Ltd, London • Printed in Germany

www.schott-music.com

ED12504

Piano

Improvising Blues Piano: the basic principles of blues piano explained for the intermediate-level pianist in an easy-to-grasp fashion

Tim Richards

Improvising Blues PianoQuesto libro è dedicato alla memoria di mio padre, la cui

collezione di dischi a 78 giri risalenti a prima della guerra in-cludeva l'indimenticabile versione di St.Louis Blues di Louis Amstrong.

Vorrei ringraziare il mio amico Stephen Soghoian, il mago del computer, pianista e chitarrista di Charlottesville, per la sua generosità, incoraggiamento e consiglio tecnico senza i quali non avrei mai potuto scrivere questo libro.

Grazie anche a Sally England per il suo amore, pazienza e comprensione e per aver suonato in molti dei brani durante la loro stesura.

Un grande ringraziamento a tutti i miei amici musicisti e allievi per il loro aiuto e i suggerimenti, in particolare a Seamus Beaghan, Louis Borenius, Conal Fowkes, Louise Gibbs, Big Joe Louis ,Tony Russell, Jon "T-Bone" Taylor, Kubryk Townsend, Louis Vause e Wendy Wilkins.

Ho un debito anche verso Nick Easterbrook, Bob Hall, Brian Priestley e Mile Rowe per il loro aiuto sui dettagli disco-grafici.

Francis Wilford- Smith mi ha dato preziose informazioni sul primo piano blues e boogie e la sua meravigliosa serie di programmi trasmessi dalla BBC è stata di grande ispirazione.

Grazie anche al mio editore della Schott, Wendy Lampa, per il suo entusiasmo e aiuto; a Peter Owens che mi ha con-vinto a continuare e a Deirdre Bates per l'aiuto in materia di diritti d'autore.

Gli Editori vorrebbero ringraziare le seguenti Case Editrici per il materiale di loro proprietà usato in questa pubblicazione: Bocu Music Ltd, Edwin Morris & Company, una divisione di MPL Communications, EMI Music Publishing, Francis Day & Hunter Ltd, International Music Publications Ltd, J. Albert & Son Pty Ltd, MCA Music Publishing, una divisione di MCA Inc, Music Sales Ltd, Peter Maurice Music Co.Ltd, Reecie Music and Warner Bros Publications US Inc. per i loro diritti musicali.

William Ellis, Christian Him (Jazz Index), Pictorial Press, Redferns Music Picture Library, Mike Rowe (Blues Unlimited) e Val Wilmer per le loro fotografie.

Title of the original German edition: Improvising Blues Piano© 1997, 1998, 2000 Schott & Co. Ltd, London

Copyright edizione italiana © 2016 Volontè & Co. srl - Milano

Tutti i diritti riservati. Nessuna parte di questa pubblicazione può essere riprodotta, salvata o copiata in qualsiasi forma o uso, elettronico, meccanico, fotocopiato, registrato o altro, senza l'autorizzazione dell'editore.

Grafica: www.adamhaystudio.comTrascrizioni musicali: Per HartmanFoto di copertina: Tim Richards, William Ellis, www.william-ellis.com

Il primo incontro di Tim Richards col piano fu all’età di 8 anni nella stanza d’attesa di uno studio dentistico, di lì a poco iniziò a prendere lezioni. All’età di 14 anni iniziò a suonare blues e boogie-woogie, uno stile in cui è essenzialmente autodidatta.

Nei tardi anni '70 formò il famoso gruppo di jazz moderno Spirit Level e da allora è stato attivo sulla scena jazz e blues, suonando in club e festival in tutta Europa e in tantissime trasmissioni della BBC e in radio straniere.

Nel periodo 1986-87 Spirit Level fece un tour in Gran Bretagna e in Euro-pa col trombettista americano Jack Walrath (ex-Mingus), registrò l’album Killer Bunnies (1986-Spotlite SPJ LP25) che ricevette una recensione a 4 stelle sul Ma-gazine americano Downbeat. Nel 1995 la band fu nominata “la migliore piccola formazione” nel Jazz Awards inglese.

Nel 1999 Tim formò Great Spirit, una nuova formazione di 9 elementi cele-brando il ventennale dalla formazione di Spirit Level, che includeva alcuni dei migliori musicisti jazz inglesi.

La band ha fatto diversi tour in Inghilterra, e ha registrato 2 CD.Per quanto riguarda il Blues, Tim subentrò a Bob Hall nella band di 10 ele-

menti chiamata The Dance Kings, fondata nel 1988 dal chitarrista Otis Grand, già vincitore di un award,

Suono’ nel primo disco della band (Always Hot-Indigo IGOXCD505) col chitarrista americano Louis Walker, suonando in molti festivals blues europei, come Peer (Belgio), dove suonarono di fronte a John Lee Hooker. Nel 1998 Tim fece un tour europeo col chitarrista americano Larry Garner. Recentemente ha suonato con l’ex armonicista di Muddy Waters, Mojo Buford e la cantante blues di Chicago, Deitra Farr.

Ha inoltre lavorato con famosi musicisti blues inglesi, come Dana Gillespie, Earl Green e il chitarrista Todd Sharpville.

Attualmente insegna Piano Blues e Jazz al Goldsmiths College e al Morley College di Londra ed ha anche molta esperienza nell’insegnamento privato.

Per maggiori informazioni vedere www.timrichards.ndo.co.uk

Discografia:

Tim Richards Trio “Shapeshifting”33Jazz205 (2010)Tim Richards Great Spirit “Epistrophy”33Jazz120 (2005)Tim Richards Trio “Twelve by three”33Jazz072 (2003)Great Spirit / Best of Spirit level 1979-90 (2 CDs)33Jazz051 (1999)Tim Richards Trio “The Other Side”33Jazz037 (1998). Include The Other Side e Blues in Three.Sigi Finkel e Tim Richards “Dervish Dances”ORF-CD155 Edizioni Jazz Austria (1997)Duetti di sax e piano. Include Back Street Blues.

Improvvisare il blues al piano: le principali nozioni di piano bluesspiegate in modo semplice, per pianisti di livello intermedio.

2

About the AuthorTim Richards’ first encounter with a piano was at the age of eight in a dentist’s waiting room, shortly after which he began having piano lessons. At the age of fourteen he began playing blues and boogie- woogie, a style in which he is mainly self taught.

In the late 1970s he formed the well-known modern jazz group Spirit Level and has been active on the blues and jazz scene ever since, playing at clubs and festivals all over Europe, and broadcasting innumerable times on the BBC and on foreign radio stations.

In 1986–87 Spirit Level toured Britain and Europe with US trumpeter Jack Walrath (ex-Mingus), recording the album Killer Bunnies (1986 – Spotlite SPJ LP25), which received a four-star write-up in the US magazine Downbeat. In 1995, Spirit Level were nominated ‘Best Small Group’ in the British Jazz Awards.

In 1999 Tim formed Great Spirit, a new nine-piece band celebrating the 20th anniversary of Spirit Level, featuring some of Britain’s best jazz musicians. The band has toured the UK several times and released two CDs.

On the blues side, Tim took over from Bob Hall in award-winningguitarist Otis Grand’s original 1988 ten-piece blues band, the Dance Kings. He appeared on the band’s first album (Always Hot – IndigoIGOXCD505) with US guitarist Joe Louis Walker, subsequently appearing at many European blues festivals, including Peer (Belgium), where they played opposite John Lee Hooker. In 1998 Tim toured Europe with US guitarist Larry Garner. More recently he has performed with ex-Muddy Waters harmonica player Mojo Buford, and Chicago blues singer Deitra Farr.

Other well-known British blues musicians that Tim has performed with include vocalists Dana Gillespie and Earl Green, and guitarist Todd Sharpville.

Currently teaching evening classes in Blues Piano and Jazz Pianoat The City Lit and Morley College, London, Tim is also an experiencedprivate teacher.

For more information see www.timrichards.ndo.co.ukStay connected with Tim on Facebookwww.facebook.com/Tim RichardsPiano

Selected Discography: Tim Richards’ Hextet ‘Telegraph Hill’ (six-piece band)Track CD0215 (2015)Tim Richards Trio ‘Shapeshifting’33Jazz205 (2010) Tim Richards’ Great Spirit ‘Epistrophy’ (nine-piece band)33Jazz120 (2005) Tim Richards Trio ‘Twelve by Three’ 33Jazz072 (2003) Great Spirit/Best of Spirit Level 1979–90 (2 CDs) 33Jazz051 (1999)Tim Richards Trio ‘The Other Side’ 33Jazz037 (1998). Includes The Other Side and Blues in Three.Sigi Finkel and Tim Richards ‘Dervish Dances’ ORF–CD155 Edition Jazz Austria (1997)Saxophone and piano duets. Includes Back Street Blues.

33 Records are available from www.amazon.co.uk and www.jazzcds.co.uk

For more details see www.33jazz.com

AcknowledgmentsThis book is dedicated to the memory of my father, whosecollection of pre-war 78 records included Louis Armstrong’sunforgettable version of St Louis Blues.

I’d like to thank my friend Stephen Soghoian, thecomputer wizard, pianist and guitarist from Charlottesville,Virginia, who started me off writing this book, for hisgenerosity, encouragement and technical advice, withoutwhich it wouldn’t have been possible.

Thanks also to Sally England for her love, patience andunderstanding, and for playing through many of the piecesin their formative stages.

For their help, advice, knowledge and inspiration, a bigthank you to all my musician friends and pupils who have allcontributed along the way, in particular Seamus Beaghan,Louis Borenius, Conal Fowkes, Louise Gibbs, Big Joe Louis,Tony Russell, Jon ‘T-Bone’ Taylor, Kubryk Townsend, LouisVause and Wendy Wilkins.

For their help with discographical details, I am indebtedto Nick Easterbrook, Bob Hall, Brian Priestley and MikeRowe.

Francis Wilford-Smith provided invaluable informationon early blues and boogie, and his wonderful series of BBCradio programmes on blues piano was a great inspiration.

Finally, thanks to my enthusiastic and helpful editor atSchott, Wendy Lampa; to Peter Owens, who persuaded meto continue; and to Deirdre Bates for help in the copyrightdepartment.

The publishers would like to thank the following for use of theirmaterial in this publication: Bocu Music Ltd, Edwin Morris &Company, a Division of MPL Communications, EMI MusicPublishing Ltd, Francis Day & Hunter Ltd, International MusicPublications Ltd, J.Albert & Son Pty Ltd, MCA Music Publishing,a Division of MCA Inc, Music Sales Ltd, Peter Maurice Music Co.Ltd, Reecie Music and Warner Bros Publications US Inc for theircopyright music.

William Ellis, Christian Him (Jazz Index), Pictorial Press, RedfernsMusic Picture Library, Mike Rowe (Blues Unlimited) and ValWilmer for their photographs.

ED 12504

British Library Cataloguing-in-Publication Data. A cataloguerecord for this book is available from the British Library.

ISBN 978-0-946535-97-2

© 1997 Schott & Co. Ltd, London

All rights reserved. Printed in Germany. No part of this publicationmay be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, inany form or by any means, electronic, mechanical, photocopying,recording or otherwise, without the prior written permission ofSchott & Co. Ltd, 48 Great Marlborough Street, London W1F 7BB

Designedand typesetbywww.adamhaystudio.comMusic setting by Per HartmannFront and back cover photograph (Tim Richards) © William Ellis,www.william-ellis.com.

Mainz • London • Madrid • New York • Paris • Prague • Tokyo • Toronto© 1997 Schott & Co. Ltd, London • Printed in Germany

www.schott-music.com

ED12504

Piano

Improvising Blues Piano: the basic principles of blues piano explained for the intermediate-level pianist in an easy-to-grasp fashion

Tim Richards

Improvising Blues PianoTim Richards

Improvvisare il blues al piano: le principali nozioni di piano bluesspiegate in modo semplice, per pianisti di livello intermedio.

Traduzione di Ivano Borgazzi

4 5

Indice

* Tutti i brani, se non diversamente indicato,sono di Tim Richards

4

Contents

■1

■3

■5

■7

■8

■9

■10

■11

■12

■13

■14

■15

■17

■19

■20

■21

■22

■25

■26

■27

■28

■29

■30

■31

■32

■33

■34

■35

■36

■37

■39

■38

* All pieces are by Tim Richardsunless otherwise indicated.

Tonalità PagePrefazione 6Come usare questo libro e il CD 6Abbreviazioni e simboli usati nel libro 9Capitolo 1: Triadi 10Beginner’s Blues* C Do 12Beginner’s Blues (melodico) C Do 15Beginner’s Boogie C Do 18Blue Third Blues C Do 22New Orleans Triplets Workout F Fa 25Blueberry Hill (parte 1): Fats Domino Bb Sib 28Five-Finger Blues G Sol 31Trill Blues G Sol 35On-Off Boogie F Fa 37Happy Blues F Fa 40Sad Blues F Fa 42Blues for Booker C Do 46Capitolo 2: Accordi di sesta 49Blues con le seste C Do 50Jump Shuffle C Do 53C Jam Blues: Duke Ellington C Do 56Riff Blues G Sol 59Sunday Afternoon Blues F Fa 61Barrelhouse Blues G Sol 63Blues with Pick-Ups G Sol 66Slow Blues in Re D Re 70Blue Fifth Boogie F Fa 74Syncopated Boogie F Fa 77Back in the Alley: Cow Cow Davenport Bb Sib 80Capitolo 3: Seventh chords 83Seventh Blues C Do 84Blues for Sal C Do 88See See Rider: Ma Rainey G Sol 90Smooth Blues F Fa 93Blues in Thirds G Sol 96Bouncy Boogie D Re 99On-Off Boogie #2 F Fa 103Blue Monk: Thelonious Monk Bb Sib 108Slow Blues in Sol G Sol 114

4 55

■46

■45

■44

■43

■41

■47

■48

■50

■51

■52

■53

■54

■55

■56

■57

■58

■59

■60

■61

■65

■66

■67

■68

■69

■70

■71

■72

4

Contents

■1

■3

■5

■7

■8

■9

■10

■11

■12

■13

■14

■15

■17

■19

■20

■21

■22

■25

■26

■27

■28

■29

■30

■31

■32

■33

■34

■35

■36

■37

■39

■38

* All pieces are by Tim Richardsunless otherwise indicated.

Tritone Blues F Fa 117Got my Mojo Workin’: Muddy Waters E Mi 122E Blues Scale Workout E Mi 126Capitolo 4: Accordi di nona e tredicesima 129Ninth Blues C Do 130Slow Guitar Blues G Sol 134Mary Ann: Ray Charles C Do 140Rolling Blues A La 145Pine Top’s Boogie Woogie: Pine Top Smith C Do 150Bag’s Groove: Milt Jackson F Fa 153F Blues Scale Workout F Fa 156Comping Blues F Fa 163Down Home Funk Eb Mib 168The Other Side C Do 172Capitolo 5: Accordi minori e diminuiti 177Ain’t No Sunshine: Bill Withers Am Lam 179Medium Jump C Do 182Blueberry Hill: Fats Domino Bb Sib 186How Long Blues: Leroy Carr Eb Mib 190Just a Closer Walk With Thee: Traditional D Re 194St Louis Blues: W.C. Handy Gm/G Solm/Sol 200Slow 12/8 Blues C Do 208Four Finger Blues Bb Sib 214C Jam Blues (second version): Duke Ellington C Do 216Blues in Three Gm Solm 220Minor Blues Workout Gm Solm 224Rockaboogie C Do 226Back Street Blues C#m Do#m 230Honky Tonk Train Blues: Meade Lux Lewis G Sol 235

Appendice I: scale pentatoniche 242Appendice II: linee della mano sinistra usate in questo libro 244Appendice III: frasi tipiche del Blues 246Appendice IV: ascolti consigliati 248Appendice V: sviluppare un vocabolario 251

Lista delle fotografie 251Indice tematico 252Tracce CD 263

6 7

Impr

ovvi

sare

il B

lues

al P

iano

Questo libro usa l'armonia come “passaggio” verso il blues. Nel primo capitolo, la tria-de maggiore è presa come punto di partenza per suonare e improvvisare il blues, usan-do solo le prime 5 note della scala. Viene poi introdotto il concetto delle note blue, dando un vero colore sonoro alle triadi. Nei successivi capitoli, sono poi gradualmente introdotti accordi di maggiore difficoltà armonica, offrendo un approccio pratico e divertente allo studio dell'armonia.

Insieme ai concetti ritmici e melodici trattati in modo completo, la maggior parte di questi argomenti sono importanti nella quasi totalità della musica odierna; il blues è un ottimo punto di partenza per chi vuole esplorare il jazz, il soul, l'R & B, il gospel o il funk. Poiché si usa principalmente un solo tipo di accordo e ha una struttura molto semplice è anche un'introduzione ideale all'arte dell'improvvisazione, potendo, il mu-sicista, concentrarsi sul ritmo e l'espressione.

Sono presentate la maggior parte delle caratteristiche del blues, dai pionieri del bo-ogie degli anni '20, allo stile New Orleans ed i seguaci di Professor Longhair, alle città di Chicago e Kansas City degli anni '40 e '50, al sofisticato blues con influenze jazz e funk degli anni '60, '70 ed oltre. Tuttavia questo non è un libro sulla storia e lo sviluppo del piano blues; tutti questi stili sono stati presentati insieme non in un particolare ordine, dando un'idea dell'incredibile diversità della scena musicale contemporanea.

Molte persone obietteranno che il piano blues e l'improvvisazione non sono cose che si possono imparare da un libro. Il Blues è soprattutto un'espressione, un senti-mento e un sound. Sebbene sia vero che la maggior parte dei grandi pianisti blues del passato non abbia frequentato delle scuole, non credo che questo debba essere un requisito per un autentico musicista blues. Infatti, molti di questi musicisti hanno studiato e oggi la situazione è assai diversa essendo l'educazione musicale disponibile ovunque.

Tuttavia, non dimenticare che l'imitazione è uno dei migliori modi per imparare. Ognuna delle categorie stilistiche accennate sopra è una scuola e puo essere apprezzata al meglio ascoltando le tante grandi registrazioni disponibili: alcune di esse vengono menzionate nel libro ma una selezione più completa può essere trovata nell'Appendice IV.

Come usare questo libro e il Cd

Sebbene sia presupposta una conoscenza di base, indipendentemente dal tuo livello dovresti essere in grado di trovare brani adatti da suonare in ogni capitolo del libro, ognuno dei quali ha un suo specifico livello di difficoltà.

Se ti blocchi su un esercizio che sembra troppo difficile, vai al prossimo capito-lo. Dopo aver suonato i brani di ogni capitolo al meglio che puoi, torna ai brani che sembravano troppo difficili. Non sottovalutare i primi brani, essi contengono concetti chiave che spianeranno la via per dopo.

Il Blues, come il jazz, è al livello più alto di tutta la musica improvvisata. Ci sono molti libri disponibili che contengono solo brani scritti, senza incoraggiamento a fare nient'altro che impararli a memoria. Questo non sviluppa la tua creatività e non è suf-ficiente a far diventare qualcuno un musicista blues.

6 7

Questo libro contiene diversi aspetti che ti aiuteranno a diventare un pianista che im-provvisa sul blues.

• Riquadri per l’ improvvisazione Molti dei brani sono seguiti da riquadri contenenti delle note consigliate per la mano destra, generalmente da suonare sopra la stessa linea e sequenza di accordi della mano sinistra, come la precedente melodia. Dopo aver im-parato la melodia ti consiglio di usare queste note per creare una tua improvvisazione. Scegli tu il ritmo, le frasi e il registro dove suonarle.• Esercizi Oltre ai consigli per improvvisare, ogni brano è seguito da vari esercizi, spes-so per provare una diversa linea con la mano sinistra o una nuova frase con la mano destra. Molti degli esercizi fanno riferimento ad altri brani per stimolarti a paragonar-li, combinarli o adattarli in vari modi.

Non sottovalutare questi esercizi perché sono una parte importante del processo per diventare un convincente improvvisatore al piano.• Il CD Ogni brano del libro è eseguito nel CD. Nei casi in cui il turnaround e il finale differiscono, in genere ho suonato il brano 2 volte così puoi sentire la differenza. Per ragioni di spazio non ho usato molto l'improvvisazione nel CD, ma si possono ascol-tare brevi esempi sulle seguenti tracce:

36: Bouncy Boogie39: Slow Blues in Sol50: Pine Top’s Boogie Woogie64: Pentatonica Maggiore di Sol su Accordi Neutri.

• Tracce su cui suonare Tutte le tracce del CD possono essere usate come basi, per aiu-tarti a imparare i brani suonando con esse (prova le mani separatamente prima).

Alcuni brani sono stati fatti proprio per suonarci sopra; essi sono indicati dal sim-bolo qui a sinistra. Tra questi, le seguenti tracce contengono sezioni su cui poter suo-nare dopo la melodia, spesso con il solo l’accompagnamento della mano sinistra, come base su cui poter improvvisare:

25: Barrellhouse Blues (1 giro completo)31: Blues con accordi di settima (1 giro)38: Blue Monk (2 giri)51: Bag’s Groove (2 giri)55: The Other Side (1 giro)62, 63, 64: St. Louis Blues (...per la mano destra) (6-8 battute)67: C Jam Blues (seconda versione) (3 giri)68: Blues in ¾ (2 giri)

Le seguenti tracce non contengono la melodia e si possono usare come basi a cui ag-giungere la melodia o l’improvvisazione:

9: Blueberry Hill (parte 1)40: Slow Blues in Sol (uno pseudo-stride per la mano sinistra)42: Tritone Blues (base)

This book has several features that will help you attain your goal of becomingan improvising blues pianist:

● The improvisation boxes Many of the pieces are followed by boxes containingsuggested right hand notes, generally over the same left hand pattern andchord sequence as the preceding melody. Having mastered the melody, you areencouraged to choose from these notes to improvise your own solos. Therhythm, phrasing, order and register of the notes is up to you.● The assignments In addition to the improvisation suggestions, each piece isfollowed by several assignments, often involving trying out a different left-hand pattern, or a new right-hand phrase. Many of the assignments refer toother pieces, encouraging you to compare, combine, transpose or adapt themin various ways.

Don’t neglect these assignments as they are an important part of the processof becoming a convincing improvising pianist.● The CD Every piece in the book is played on the CD. Where the turnaroundand ending differ, in general I have played the piece twice so you can hear thedifference. For reasons of space, I have not included much improvisation onthe CD, but you can hear short examples on the following tracks:

36: Bouncy Boogie39: Slow Blues in G50: Pine Top’s Boogie Woogie64: G Major Pentatonic over Neutral Chords

● Play-along tracks All of the tracks on the CD can be used as backings,helping you learn the pieces by playing along with them (try playing thehands separately to start with).

A number of pieces are also specially designed to play along with; these areindicated by the special CD symbol shown left. Amongst these, the followingtracks contain play-along sections after the melody, often consisting of theleft-hand accompaniment only, to be used as a backing for your own impro-visations:

25: Barrelhouse Blues (one chorus)31: Seventh Blues (one chorus) 38: Blue Monk (two choruses) 51: Bag’s Groove (two choruses) 55: The Other Side (one chorus)62,63,64: St Louis Blues (right-hand fills) (6-8 bars) 67: C Jam Blues (second version) (three choruses) 68: Blues in Three (two choruses)

The following tracks contain no melody at all, and can be used as backings towhich you may add either melody or improvisation:

9: Blueberry Hill (part l) 40: Slow Blues in G (left-hand pseudo-stride)42: Tritone Blues (backing)

7

Impr

ovisi

ng B

lues P

iano

Impr

ovvi

sare

il B

lues

al P

iano

8 9

Impr

ovvi

sare

il B

lues

al P

iano

• Chiamata e risposta Un’altra categoria di base su cui suonare, evidenzia brevi frasi della mano destra alternate con silenzi di ugual lunghezza. Ogni frase può essere ripe-tuta uguale nota per nota, oppure si può improvvisare la propria risposta. Le seguenti tracce includono questo esercizio, principalmente con frasi lunghe 2 battute:

44: Esercizi sulla scala Blues di Mi52: Esercizi sulla scala Blues di Fa69: Esercizi sul Blues minore

• Accompagnare altri musicisti Le seguenti tracce contengono passaggi a 2 mani con poca o senza melodia, spesso come introduzione al ritmo. Questi passaggi sono simili a quelli che si suonano accompagnando un cantante o un solista e contengono esempi di vari stili di accompagnamento, molto utili quando si suona in duo. Possono anche essere usati come basi su cui suonare, con o senza la mano sinistra, per suonare la me-lodia o improvvisare con la mano destra, come sopra:

1: Beginner’s Blues8: Esercizio sulla Terzina in stile New Orleans9: Blueberry Hill (parte 1)19: Jump Shuffle (primo giro)34: Smooth Blues (primo giro)37: On-Off Boogie42: Tritone Blues (base)46: Slow Guitar Blues (primo giro)50: Pine Top’s Boogie Woogie (primo giro)53: Comping Blues54: Down Home Funk (primo giro)55: The Other Side (seconda versione)57: Medium Jump (primo giro)65: Slow Blues in 12/8 (primo giro)66: Blues con 4 dita68: Blues in ¾ (2° e 3° giro)

Se hai la possibilità di inserire la “ripetizione” sul tuo impianto hi-fi o una ‘opzione A-B’ puoi estendere il numero di giri della base su cui suonare e ripetere più volte un passaggio specifico.

• La separazione delle tracce stereo Queste 4 tracce del CD permettono di eliminare il canale dove suona la mano destra, per poter suonare insieme alla linea di basso della mano sinistra:

52: Esercizi sulla Scala Blues di Fa53: Comping Blues66: Blues con 4 dita67: C jam Blues (seconda versione)

Per avere il maggior aiuto possibile da questo libro, vedi Appendice V “Sviluppare un Vocabolario” p.251.

8 9

Impr

ovvi

sare

il B

lues

al P

ianoAbbreviazioni e simboli usati nel libro

Ad lib. Ad libitum (liberamente)Alt Alterato. Si trova nei simboli di accordi quinta e nona significa 5° e 9° aumentatebpm Battiti per minuto (lo stesso di “MM” del metronomo)DC Da Capo (tornare dall’inizio)DS Dal Segno (tornare al segno)% Segno (come sopra)

Coda (finale)fine Fine del branot Tono (2 semitoni o 1 tono intero)st Semitono m Minore (nel simbolo di un accordo indica la terza minore)dim Diminuito (in una triade indica la quinta diminuita- b5) (in un accordo di Settima indica la settima diminuita, che coincide con la sesta). ° Lo stesso che dim. (nel simbolo di un accordo)m3 Intervallo di terza minore (3 semitoni)M3 Intervallo di terza maggiore (4 semitoni)F Primo grado, Fondamentale (di una scala o di un accordo)2, 3, 4, 5, 6 il 2°, 3°, 4°, 5°, 6° grado (di una scala o accordo)7 Settimo (di una scala o di un accordo, in quest’ultimo indica la 7 minore) 9 Nona (di una scala o di un accordo-coincide con la 2 ) 11 Undicesima (di una scala o un accordo-coincide con la 4) 13 Tredicesima (di una scala o un accordo-coincide con la 6) 3 La terza blue (la terza abbassata di un semitono di una scala o di accordo-uguale alla terza minore). Non si trova nel simbolo dell’accordo (si usa la “m”)5 La quinta blue (quinta abbassata di un semitono di una scala o di un accordo-uguale a quinta diminuita)7 Non si trova nel simbolo di accordi, a volte usato per ricordare di abbassare di mezzo tono la settima della scala.5 Quinta aumentata di mezzo tono9 Nona aumentata di mezzo tono+ Uguale a #5 (nel simbolo di un accordo)R Posizione fondamentale� Primo rivolto� Secondo rivolto� Terzo rivolto1 Primo dito (pollice)2 Secondo dito (indice)3 Terzo dito (medio)4 Quarto dito (anulare)5 Quinto dito (mignolo)I, IV, V Gli accordi basati sul primo, quarto e quinto grado della scalaV L’accordo basato sul quinto grado aumentato della scalaII L’accordo basato sul secondo grado minore della scala

Traccia del CD Traccia del CD: base su cui suonare

questi numeri in un accordo indicano anche la presenza della 7 minore

Abbreviations and symbols used in this bookAd lib Ad libitum (freely – i.e. improvise)Alt Altered. Found in chord symbols, indicates

raised fifth and ninthbpm Beats per minute (same as “MM” metronome setting)DC Da Capo (back to the beginning)DS Dal Segno (back to the sign)% Sign (see above)fi Coda (ending)fine End of piecet Tone (two semitones or whole step)st Semitone (half-step)m Minor (in a chord symbol indicates the minor third)dim Diminished (in a triad indicates diminished fifth - b5)

(in a seventh chord indicates diminished seventh also – same note as the sixth)

° Same as dim (in a chord symbol)m3 Interval of a minor third (three semitones)M3 Interval of a major third (four semitones)R Root (of scale or chord)2, 3, 4, 5, 6 second, third, fourth, fifth or sixth (of scale or chord)7 seventh (of scale or chord – in a chord symbol indicates

the flattened seventh)

9 Ninth (of scale or chord – same as second) 11 Eleventh (of scale or chord – same as fourth) 13 Thirteenth (of scale or chord – same as sixth)

b3 Blue third (flattened third of scale or chord – same as minor third). Not found in chord symbols (‘m’ used instead)

b5 Blue fifth (flattened fifth of scale or chord – same as diminished fifth)

b7 Not found in chord symbols, but sometimes used to remind you to flatten the seventh in a scale

#5 Sharpened (raised) fifth – same as augmented fifth#9 Sharpened (raised) ninth – same as flattened tenth+ Same as #5 (in a chord symbol)●R Root position●1 First inversion●2 Second inversion●3 Third inversion1 First finger (thumb)2 Second finger (index finger)3 Third finger (middle finger)4 Fourth finger (‘ring’ finger)5 Fifth finger (little finger) I, IV, V The chords based on the first, fourth and fifth notes of

the scale#V The chord based on the raised fifth of the scalebll The chord based on the flattened second of the scale

CD track CD track: Play-along track

9

Impr

ovisi

ng B

lues P

iano

These numbers in a chord symbol also indicate the presence of the flattened seventh.

This book has several features that will help you attain your goal of becomingan improvising blues pianist:

● The improvisation boxes Many of the pieces are followed by boxes containingsuggested right hand notes, generally over the same left hand pattern andchord sequence as the preceding melody. Having mastered the melody, you areencouraged to choose from these notes to improvise your own solos. Therhythm, phrasing, order and register of the notes is up to you.● The assignments In addition to the improvisation suggestions, each piece isfollowed by several assignments, often involving trying out a different left-hand pattern, or a new right-hand phrase. Many of the assignments refer toother pieces, encouraging you to compare, combine, transpose or adapt themin various ways.

Don’t neglect these assignments as they are an important part of the processof becoming a convincing improvising pianist.● The CD Every piece in the book is played on the CD. Where the turnaroundand ending differ, in general I have played the piece twice so you can hear thedifference. For reasons of space, I have not included much improvisation onthe CD, but you can hear short examples on the following tracks:

36: Bouncy Boogie39: Slow Blues in G50: Pine Top’s Boogie Woogie64: G Major Pentatonic over Neutral Chords

● Play-along tracks All of the tracks on the CD can be used as backings,helping you learn the pieces by playing along with them (try playing thehands separately to start with).

A number of pieces are also specially designed to play along with; these areindicated by the special CD symbol shown left. Amongst these, the followingtracks contain play-along sections after the melody, often consisting of theleft-hand accompaniment only, to be used as a backing for your own impro-visations:

25: Barrelhouse Blues (one chorus)31: Seventh Blues (one chorus) 38: Blue Monk (two choruses) 51: Bag’s Groove (two choruses) 55: The Other Side (one chorus)62,63,64: St Louis Blues (right-hand fills) (6-8 bars) 67: C Jam Blues (second version) (three choruses) 68: Blues in Three (two choruses)

The following tracks contain no melody at all, and can be used as backings towhich you may add either melody or improvisation:

9: Blueberry Hill (part l) 40: Slow Blues in G (left-hand pseudo-stride)42: Tritone Blues (backing)

7

Impr

ovisi

ng B

lues P

iano