Il pensiero moderno L’empirismo inglese Prof. Daniele Pelini Email: [email protected]

Il pensiero modernoIl pensiero modernoL’empirismo ingleseL’empirismo inglese

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John Locke (1632-1704)John Locke (1632-1704)

“Niente può fare la

ragione, questa potente

facoltà di argomentare, se

qualcosa non è prima

posta e concessa. La

ragione fa uso dei principi

del sapere per costruire

qualcosa di più grande e

di più alto ma non pone

questi principi. Essa non

pone il fondamento,

sebbene frequentemente

eriga una costruzione

maestosa e sollevi fino al

cielo la sommità del

sapere”

(Saggi sul diritto di

natura, II)

Saggio sull’intelletto umanoSaggio sull’intelletto umano (1690) (1690)

Idea centrale del Saggio è quella di operare una ricognizione storico-genetica della capacità conoscitiva dell’intelletto umano al fine di stabilirne i limiti: occorre accertare “l’origine, la certezza e l’estensione della conoscenza umana”, ossia definire “quali oggetti siano alla nostra portata e quali invece siano superiori alla nostra comprensione”. La pietra di paragone in base a cui condurre l’esame è l’esperienza: il termine «empirismo» pone un accento sull’esperienza, nel senso che questa è vista come la fonte originaria di tutto il sapere umano



L’esperienza costituisce “il fondamento di tutte le nostre conoscenze; da

qui esse traggono la loro prima origine. Le osservazioni che facciamo sia

intorno agli oggetti esteriori e sensibili, sia intorno alle operazioni interiori

della nostra mente, che percepiamo e sulle quali noi stessi riflettiamo,

forniscono alla nostra intelligenza tutti i materiali del pensiero. Sono

queste le due sorgenti da cui discendono tutte le idee che abbiamo”

(Saggio sull’intelletto umano, I)



EsperienzaEsperienza

RagioneRagione




RagioneRagione

Rifiuto dell’innatismoRifiuto dell’innatismo

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (I): la critica dell’innatismo(I): la critica dell’innatismo

Locke definisce cartesianamente l’idea come “qualsiasi oggetto dell’attività intellettuale umana”

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (I): la critica dell’innatismo(I): la critica dell’innatismo


Se vi fossero idee innate circa Dio, i principi logici e morali esse dovrebbero essere sempre presenti al pensiero di ogni essere umano. Invece:

a) non tutti gli uomini riconoscono l’esistenza di Dio, né fra quelli che l’ammettono vi è accordo su cosa sia Dio

b) i bambini e gli idioti non hanno consapevolezza dei principi logici e morali

c) i diversi popoli hanno diversi principi morali

Saggio sull’intelletto umanoSaggio sull’intelletto umano (I): la critica dell’innatismo (I): la critica dell’innatismo

L’intelletto è come “un foglio bianco, privo di ogni carattere”: tutta la nostra conoscenza deriva dall’esperienza


Se vi fossero idee innate circa Dio, i principi logici e morali esse dovrebbero essere sempre presenti al pensiero di ogni essere umano. Invece:

a) non tutti gli uomini riconoscono l’esistenza di Dio, né fra quelli che l’ammettono vi è accordo su cosa sia Dio

b) i bambini e gli idioti non hanno consapevolezza dei principi logici e morali

c) i diversi popoli hanno diversi principi morali

Saggio sull’intelletto umanoSaggio sull’intelletto umano (II): la classificazione delle idee (II): la classificazione delle idee

SensibilitàSensibilità idee sempliciidee semplici (phantasms)

di sensazione (esperienza esterna)

qualità primarie

qualità secondarie

Le qualità primarie, che sono originarie dei corpi e inseparabili da essi, si riconoscono perché sono oggetto di più sensazioni e producono in noi le idee semplici di solidità, estensione, figura, movimento, quiete e numero. Le qualità secondarie, che non esistono negli oggetti ma sono prodotte in noi da varie combinazioni di qualità primarie, producono in noi le idee semplici dei meri dati sensoriali (tattili, visivi, uditivi, olfattivi, gustativi)

MindMind

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (II): la classificazione delle idee(II): la classificazione delle idee



di riflessione(esperienza interna)

qualità primarie

qualità secondarie

Le idee semplici di riflessione sorgono nella mente allorché riflettiamo sul flusso dei nostri atti spirituali elementari (desiderare, immaginare, ricordare, ecc.)

MindMind





X²(realtà corporea)

X¹(realtà pensante)

MindMind


MindMind






Intelletto Intelletto

idee generaliidee generali (concetti astratti) linguaggio (notions)


MindMind






IntellettoIntelletto

a) Sostanze (pensante, corporea)

b) Modi (inerenze delle sostanze)

c) Relazioni(causa-effetto, identità-diversità)

idee complesseidee complesse

idee generaliidee generali (concetti astratti) linguaggio (notions)

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (II): l’idea(II): l’idea di sostanzadi sostanza

L’idea di sostanza è un’idea complessa che sorge spontaneamente nell’intelletto dalla riunione di una molteplicità di idee semplici che si presentano costantemente insieme (es: quest’uomo, questa pecora). In essa è rappresentato in modo oscuro e confuso il “supposto ma sconosciuto sostegno delle qualità effettivamente esistenti” e più precisamente:Res corporeaa) l’esistenza indeterminata del sostrato non empirico (= X²) delle qualità

primarie date nella sensazione attualeb) l’unità semplice ma indeterminabile delle qualità primarie di un corpo

(= essenza reale), quell’unità che si annuncia nella definizione nominale di esso

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (II): l’idea(II): l’idea di sostanzadi sostanza

L’idea di sostanza è un’idea complessa che sorge spontaneamente nell’intelletto dalla riunione di una molteplicità di idee semplici che si presentano costantemente insieme (es: quest’uomo, questa pecora). In essa è rappresentato in modo oscuro e confuso il “supposto ma sconosciuto sostegno delle qualità effettivamente esistenti” e più precisamente:Res corporeaa) l’esistenza indeterminata del sostrato non empirico (= X²) delle qualità

primarie date nella sensazione attualeb) l’unità semplice ma indeterminabile delle qualità primarie di un corpo

(= essenza reale), quell’unità che si annuncia nella definizione nominale di esso

Res cogitansa) l’esistenza indeterminata del sostrato non empirico (= X¹) dei miei atti

spirituali dati nella riflessioneb) l’unità semplice ma indeterminabile degli atti di pensiero del mio Io

(= essenza reale), quell’unità che vive in ogni operazione spirituale e che si annuncia nella definizione nominale di esso

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (IV): la conoscenza(IV): la conoscenza

La genealogia degli oggetti immediatamente percepiti dallo spirito (= idee) costituisce la base della questione circa la certezza e l’estensione della conoscenza, la quale consiste nella percezione di un accordo o di un disaccordo delle idee fra di loro. Lo svolgimento di questo problema conduce al risultato che “noi abbiamo la conoscenza della nostra propria esistenza per mezzo dell’intuizione; dell’esistenza di Dio per mezzo della dimostrazione; e delle altre cose per mezzo della sensazione”


La sostanza pensante La sostanza pensante (idea oscura e confusa)La conoscenza intuitiva dell’esistenza del mio pensiero costituisce l’evidenza originaria: la percezione immediata delle idee da parte dell’intelletto è la stessa affermazione immediata dell’esistenza del sostrato non empirico dei miei atti spirituali; sono immediatamente certo dell’esistenza del mio io ma ignoro in cosa consista

La genealogia degli oggetti immediatamente percepiti dallo spirito (= idee) costituisce la base della questione circa la certezza e l’estensione della conoscenza, la quale consiste nella percezione di un accordo o di un disaccordo delle idee fra di loro. Lo svolgimento di questo problema conduce al risultato che “noi abbiamo la conoscenza della nostra propria esistenza per mezzo dell’intuizione; dell’esistenza di Dio per mezzo della dimostrazione; e delle altre cose per mezzo della sensazione”


La sostanza corporea La sostanza corporea (idea oscura e confusa) La conoscenza intuitiva dell’esistenza della realtà extramentale si estende tanto quanto il raggio della sensazione attuale: la passività dell’intelletto nel ricevere le idee di sensazione conduce immediatamente all’affermazione dell’esistenza extramentale delle qualità primarie e, in virtù del principio di causalità, all’affermazione del sostrato non empirico cui esse si riferiscono. Sono ragionevolmente certo dell’esistenza effettiva di qualcosa le cui qualità producono attualmente un gruppo di convergenti e concomitanti idee di sensazione; ma ignoro che cosa sia questo qualcosa e cosa gli accada nel momento in cui smetto di esperire in me i suoi effetti.


La sostanza corporea La sostanza corporea (idea oscura e confusa) La conoscenza intuitiva dell’esistenza della realtà extramentale si estende tanto quanto il raggio della sensazione attuale: la passività dell’intelletto nel ricevere le idee di sensazione conduce immediatamente all’affermazione dell’esistenza extramentale delle qualità primarie e, in virtù del principio di causalità, all’affermazione del sostrato non empirico cui esse si riferiscono. Sono ragionevolmente certo dell’esistenza effettiva di qualcosa le cui qualità producono attualmente un gruppo di convergenti e concomitanti idee di sensazione; ma ignoro che cosa sia questo qualcosa e cosa gli accada nel momento in cui smetto di esperire in me i suoi effetti.

Questo implica che è impossibile una scienza rigorosa delle proprietà universali e necessarie dei corpi innanzitutto perché le qualità primarie non esprimo l’essenza reale della realtà extramentale (che resta inconoscibile); in secondo luogo giacché la natura, quale oggetto della fisica (= indefinita serie causale della totalità dei fenomeni), è un’idea complessa inverificabile. La nostra conoscenza dell’insieme del mondo è soltanto opinione fondata sulla probabilità: possiamo affermare con certezza e conoscere con qualche esattezza soltanto quella parte del mondo di cui abbiamo una percezione attuale


La sostanza divina La sostanza divina (idea oscura e confusa)Poiché sono intuitivamente certo della mia esistenza e ragionevolmente certo dell’esistenza di molteplici corpi fuori di me sono anche dimostrativamente certo, in virtù del principio di causalità e dell’impossibilità di un regresso infinito nella serie delle cause, dell’esistenza della causa eterna e non empirica di tutta la realtà non eterna. A giudicare dagli effetti questa causa è una sostanza onnisciente e onnipotente; tuttavia, non essendo in alcun modo oggetto di esperienza, sulla sua natura regna la più assoluta ignoranza (“absolute ignorance”).

Occorre rilevare che questa dimostrazione non è un’inferenza deduttiva che conclude dall’universale al particolare, bensì un’inferenza induttiva che conclude dal particolare all’universale. Essa non è cioè il tipo di dimostrazione della quale si avvale la matematica

Saggio sull’intelletto umano Saggio sull’intelletto umano (1690): la ragione e i suoi limiti(1690): la ragione e i suoi limiti

Scienza empiricaScienza empiricadell’intelligenza umanadell’intelligenza umana

ConoscenzaConoscenza(certa e probabile)(certa e probabile)



PsicologiaPsicologia: il suo oggetto è affermato intuitivamente ma l’essenza reale di esso è inaccessibile al pensiero




MatematicaMatematica: conoscenza intuitiva e dimostrativa che non riguarda la realtà extramentale






FisicaFisica: la conoscenza delle proprietà dei corpi è sempre solo ipotetica e provvisoria giacché la realtà extramentale, pur localmente accertabile, è impenetrabile al pensiero






FisicaFisica: la conoscenza delle proprietà dei corpi è sempre solo ipotetica e provvisoria giacché la realtà extramentale, pur localmente accertabile, è impenetrabile al pensiero

TeologiaTeologia: il suo oggetto è dimostrabile ma l’essenza reale di esso è inaccessibile al pensiero



David Hume (1711-1776)David Hume (1711-1776)

“Il solo mezzo per ottenere

dalle nostre ricerche

filosofiche l’esito che ne

speriamo è di abbandonare

il tedioso, estenuante

metodo seguito fino ad oggi:

e invece d’impadronirci, di

tanto in tanto, d’un castello

o d’un villaggio alla

frontiera, muovere

direttamente alla capitale,

al centro di queste scienze,

ossia alla stessa natura

umana: padroni di esso,

potremo sperare di ottener

ovunque una facile vittoria”

Trattato sulla natura umana Trattato sulla natura umana (1739)(1739)

L’idea centrale del Trattato è del tutto simile a quella del Saggio di Locke: istituire una analisi concreta (empirico-osservativa) della natura umana volta a sondare “la portata e la forza dell’intelletto umano”, nonché “la natura delle idee” e “delle operazioni che compiamo nei nostri ragionamenti”; in altri termini, la “scienza della natura umana” costituisce la base e il centro di tutto il sapere


L’idea centrale del Trattato è del tutto simile a quella del Saggio di Locke: istituire una analisi concreta (empirico-osservativa) della natura umana volta a sondare “la portata e la forza dell’intelletto umano”, nonché “la natura delle idee” e “delle operazioni che compiamo nei nostri ragionamenti”; in altri termini, la “scienza della natura umana” costituisce la base e il centro di tutto il sapere

“Non c’è questione di qualche importanza la cui

soluzione non sia compresa nella scienza dell’uomo,

e non c’è nessuna che possa essere risolta con

certezza se prima non ci rendiamo padroni di quella

scienza. Accingendoci, quindi, a spiegare i principi

della natura umana, noi in realtà miriamo a un

sistema di tutte le scienze costruito su di una base

quasi del tutto nuova, e la sola su cui possiamo

poggiare con sicurezza. E come la scienza dell’uomo

è la sola base solida per le altre scienze, così la sola

base solida per le scienze dell’uomo deve essere

l’esperienza e l’osservazione”



Scienza della Scienza della natura umananatura umana




Sistema delle scienzeSistema delle scienze




Sistema delle scienzeSistema delle scienze

MoraleMorale

PoliticaPolitica

EsteticaEstetica

MatematicaMatematica

Filosofia naturaleFilosofia naturale

Religione naturaleReligione naturale


PercezioniPercezioni(perceptions)

“tutto ciò che può essere presente alla mente, sia che esercitiamo i nostri sensi, sia che siamo mossi dalla passione e che esercitiamo il pensiero e la riflessione”

=



SensibilitàSensibilità ImpressioniImpressioni(sensazione) (impressions)

semplicisemplici

complesscomplessee

Le impressioni sono quelle percezioni che si presentano alla nostra mente “con maggior forza e violenza” e che per questo sono “chiare ed evidenti”: comprendono tutte le sensazioni, le emozioni e le passioni “quando fanno la loro prima apparizione nella nostra anima”. Si ha un’impressione “quando proviamo una passione o un’emozione di qualsiasi specie o i sensi ci trasmettono le immagini degli oggetti esterni”




semplicisemplici

complesscomplessee

Idee Idee

(ideas)

semplicisemplici

complesse complesse

Le idee invece sono invece percezioni che rappresentano “immagini illanguidite” e copie più o meno adeguate delle corrispondenti impressioni. Si ha un’idea “quando riflettiamo su una passione o su un oggetto che non è presente”. Pertanto, “le nostre impressioni sono causa delle nostre idee e non viceversa”; “le impressioni semplici precedono sempre le idee corrispondenti: il contrario non ha mai luogo”

IntellettoIntelletto (riflessione)





semplicisemplici

complesscomplessee

MemoriaMemoria Idee Idee (ideas)

semplicisemplici (riprodotte)

complesse complesse (riprodotte)

La memoria è la facoltà essenzialmente passiva che provvede a riprodurre l’ordine e la forma con cui le impressioni si presentano alla mente, ossia a tradurre un’impressione in un’idea corrispondente (semplice o complessa)





semplicisemplici

complesscomplessee

MemoriaMemoria Idee Idee (ideas)

ImmaginazioneImmaginazione Idee complesse Idee complesse (prodotte)

semplicisemplici (riprodotte)

complesse complesse (riprodotte)

L’immaginazione è la facoltà libera e attiva in cui risiede “il potere creativo della mente”. Essa provvede a mescolare, trasporre e comporre le idee, guidata dal principio di associazione: una “dolce forza (gentle force) che comunemente s’impone, facendo che la mente venga trasportata da un’idea all’altra”; una “dolce forza di attrazione” “che opera tra le idee analogamente alla forza di gravitazione nei corpi fisici”

Le idee complesse prodotte dall’immaginazioneLe idee complesse prodotte dall’immaginazione

Principio di associazionePrincipio di associazione

a) rassomiglianza

b) contiguità nel tempo e nello spazio

c) causa ed effetto

a) Tendiamo in primo luogo ad associare le idee simili: ad esempio l’idea di una fotografia può evocare l’idea del soggetto in essa rappresentato



a) rassomiglianza


c) causa ed effetto


b) Tendiamo poi ad associare le idee in base alla loro vicinanza nel tempo e nello spazio: ad esempio, l’idea della mia casa può evocare l’idea della strada in cui essa è situata



a) rassomiglianza


c) causa ed effetto


b) Tendiamo poi ad associare le idee in base alla loro vicinanza nel tempo e nello spazio: ad esempio, l’idea della mia casa può evocare l’idea della strada in cui essa è situata

c) Tendiamo infine ad associare le idee in base a rapporti causali: ad esempio, l’idea del fumo può evocare l’idea del fuoco



a) rassomiglianza


c) causa ed effetto

ImmaginazioneImmaginazione

“l’immaginazione non è tenuta al medesimo ordine e alla medesima forma

delle impressioni originarie: la memoria, invece, è in certo modo in

condizione d’inferiorità, in quanto non ha il potere di far cambiamenti”

(Trattato sulla natura umana, I, I, III)



a) rassomiglianza


c) causa ed effetto


Idee complesseIdee complesse

a) relazione di causa-effetto

b) sostanza (materiale, spirituale)

c) spazio

d) tempo

e) forza



a) rassomiglianza


c) causa ed effetto


Idee complesseIdee complesse

Questione fondamentale: le idee complesse prodotte dall’immaginazione hanno senso? Corrispondono alla realtà esterna alla mente?

La conoscenzaLa conoscenza

ConoscenzaConoscenzaa) Astratta: riguarda la relation of ideas ed è certa

b) Empirica: riguarda i matters of fact ed è probabile

“Tutti gli oggetti sui quali l’uomo ragiona e investiga possono dividersi

naturalmente in due classi, cioè in relazioni di idee e materia di fatto”




a) Le idee della matematica hanno come tutte le idee un’origine empirica: tuttavia, la matematica scopre le proprie proposizioni “per mezzo della sola operazione del pensiero, indipendentemente da ciò che è realmente esistente in una qualsiasi parte dell’universo” (ossia, basandosi solo sul principio di non-contraddizione)








b) Le idee complesse che fondano la conoscenza delle “questioni di fatto e di esistenza”, in quanto sono il semplice frutto della libera composizione di copie di rappresentazioni “chiare ed evidenti”, risultano prive di significato:“Quando noi abbiamo, perciò, qualche sospetto che un termine filosofico sia impiegato senza alcun significato ed idea (come è purtroppo frequente), bisogna soltanto che ci domandiamo: da quale impressione è derivata quella supposta idea? E se è impossibile assegnarne alcuna, questo servirà per confermare il nostro sospetto”

La conoscenza e la credenzaLa conoscenza e la credenza

L’esame del principio di causalità, ossia di quella legge che fonda tutti i nostri asserti sui matters of fact e il nostro concreto agire, dimostra che il nesso tra causa e effetto non può essere attribuito alla realtà extramentale in se stessa ma solo alla “natura umana”: la nostra credenza (belief) nella necessità oggettiva della relazione causale è solo il frutto dell’abitudine, che ci spinge – necessariamente ma illegittimamente – ad estendere all’esperienza futura quanto abbiamo sperimentato in passato; noi non vediamo propriamente cause ed effetti, ma solo successioni di eventi, ai quali per abitudine attribuiamo un carattere di necessità

“Solo l’abitudine ci induce a supporre che il futuro sia conforme al

passato. Quando vedo una palla da biliardo che si muove verso un’altra,

la mia mente è immediatamente spinta dall’abitudine verso il consueto

effetto ed anticipa la mia vista concependo la seconda palla in

movimento”

La conoscenza e la credenzaLa conoscenza e la credenza

L’esame del principio di causalità, ossia di quella legge che fonda tutti i nostri asserti sui matters of fact e il nostro concreto agire, dimostra che il nesso tra causa e effetto non può essere attribuito alla realtà extramentale in se stessa ma solo alla “natura umana”: la nostra credenza (belief) nella necessità oggettiva della relazione causale è solo il frutto dell’abitudine, che ci spinge – necessariamente ma illegittimamente – ad estendere all’esperienza futura quanto abbiamo sperimentato in passato; noi non vediamo propriamente cause ed effetti, ma solo successioni di eventi, ai quali per abitudine attribuiamo un carattere di necessità

Se il principio di causalità è privo di necessità oggettiva, allora anche la nostra persuasione dell’esistenza della nostra mente (quale sostanza spirituale) e di una pluralità di sostanze corporee ad essa esterne risulta una credenza fondata sull’abitudine e l’immaginazione (giacché nulla può essere inferito dalla datità dell’impressione)

La natura umana e l’impossibilità del sistemaLa natura umana e l’impossibilità del sistema

Scienza della natura umanaScienza della natura umana

Scetticismo metafisicoScetticismo metafisico(la realtà in sé è impenetrabile al pensiero)

La natura umana e l’impossibilità del sistemaLa natura umana e l’impossibilità del sistema

Scienza della natura umanaScienza della natura umana

Scetticismo metafisicoScetticismo metafisico(la realtà in sé è impenetrabile al pensiero)

Indagine storico-genetica Indagine storico-genetica del comportamento umanodel comportamento umano

a) etico

b) politico

c) estetico

d) religioso

Il sentimento quale principio dell’agire umanoIl sentimento quale principio dell’agire umano

SentimentoSentimentosimpatiasimpatia morale morale politica politica

speranza e timoresperanza e timore religione religione

senso comunesenso comune estetica estetica

credenzacredenza conoscenza naturale e psicologica conoscenza naturale e psicologica

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