I mammiferi sono una classe molto numerosa (5400 specie).Le
minime dimensioni sono 2 grammi e pochi centimetri, le massime sono
oltre 30 metri e 150 tonnellate.
Caratteristiche generali: La pelle ricoperta di peli; Lo
scheletro comprende capo, tronco ed arti; Il sistema muscolare
attaccato alle ossa grazie ai tendini; Lapparato respiratorio
comprende bocca, fosse nasali, laringe, bronchioli, bronchi e
polmoni; Lapparato digerente comprende esofago, stomaco e
intestino; Lapparato circolatorio comprende il cuore, sangue e vasi
sanguigni; Il sistema nervoso comprende il cervello, cervelletto,
corteccia celebrale ed organi di senso; La riproduzione sessuata,
la fecondazione interna. Quasi tutti i mammiferi sono vivipari.
Cinque sensi:Lolfatto molto sviluppato nei canidi, ma
rudimentale nei cetacei; il gusto ben sviluppato; la vista
inferiore a quella degli uccelli; ludito, in molti mammiferi,
riesce a percepire anche gli ultrasuoni.
Classificazione sistematica:il numero delle dita e la forma
delle unghie servono di base per la classificazione sistematica
delle 5400 specie note.La classificazione sistematica un concetto
che si riferisce alle modalit con le quali i biologi raggruppano,
identificano e categorizzano i vari esseri viventi.
Curiosit:i mammiferi si svilupparono dagli amnioti (vissuti nel
tardo Carbonifero) che si divisero in Sauropsidi e Sinapsidi. Da
questultimi si svilupp il ramo degli Sfenacodonti che, dal
Triassico in poi, aumentarono di dimensioni e giunsero al culmine
della diversificazione.Nel Pleistocene nacque il genere umano.Oggi
le specie di mammiferi in estinzione sono oltre 100 a causa
dellinquinamento e dellintervento negativo delluomo sulla
natura.
