(I)

Autojustification et dissonance cognitive

OC PsychologieCarol Tavris & Elliot Aronson, Les erreurs des autresIntroduction & chapitre 1

Autojustifications politiciennes (T&A 14-16)

La guerre en Irak (début 20 mars 2003; 1 mai 2003 : « Mission accomplie »)

• Absence d’armes de destruction massive

• Échec de réduction du terrorisme / islamisme

• Échec de la démocratisation

Constat de George W. Bush en 2006:

• « Je suis plus convaincu que jamais que les décisions que j’ai prises étaient les bonnes décisions. »

☞Comment expliquer cette affirmation étonnante ?

☞A-t-il menti ? (hypothèse du menteur)

☞A-t-il dit ce qu’il pense ? (hypothèse de l’autojustification)

AutoJustifications dans la vie ordinaire (T&A 18-19)

La tâche faite sur le couvre-lit en soie de l’hôtel : l’annoncer avant son départ ou non ?

☞ Comment ne rien dire et avoir la conscience tranquille ?

annoncer pas annoncer

« Je suis honnête, je paie pour mes fautes ! »

« C’est déjà inclus dans le prix des chambres ! »

« Je serais fâché si quelqu’un me faisait le coup sans au moins s’excuser ! »

« C’est une grande chaîne hôtelière qui ne manque pas de moyens ! »

« Je ne voudrais pas passer comme un salaud qui se fout des biens d’autrui ! »

« Il faut remplacer les couvre-lit de toute façon tôt ou tard ! »

Résistance aux Preuves (T&A 22-23)

Ignac Semmelweiss et la fièvre puerpérale :

• Expérience :

• Réaction des collègues de Semmelweiss : « L’expérience ne prouve rien, on continue comme on l’a fait jusqu’ici. »

☞ Pourquoi cette réaction ?

La dissonance cognitive : un exemple (T&A 29-30)

changer l’environnement

changer le s idées

➤ ÉLIMINER LA COGNITION DISSONANTE :« Les fumeurs dans ma famille n’ont pas eu des maladies liées à la cigarette. C’est génétique. Mon risque est négligeable. »➤ AJOUTER DES COGNITIONS CONSONANTES :« Si je ne fume pas, je grossis. Et l’obésité est tout aussi dangereux que la fumée. »➤ RÉDUIRE L’IMPORTANCE DE LA COGNITION DISSONANTE :« De toute façon, la probabilité de mourir d’un accident de la route est bien plus grande que celle de mourir d’une maladie due à la fumée. »➤ AUGMENTER L’IMPORTANCE DES COGNITIONS CONSONANTES :« Fumer fait partie de mon style de vie. Je ne suis pas de ceux qui se privent de tous les plaisirs et se rendent ainsi malheureux. »

« Je fume et je sais que fumer tue. » « Je ne fume pas et je sais que fumer tue. »

« Je fume et je sais que fumer ne me tue très probablement pas. »

et ainsi les idées

mais pas

l’environne ment ...

Dissonance cognitive vs. Behaviorisme (T&A 31-32)

Thèse behavioriste : Le comportement est déterminé par la récompense et la punition

Conséquence : pour obtenir une chose que l’on valorise, on préférera la voie la moins pénible

Question de Aronson & Mills :

L’appartenance à un groupe prisé est-elle plus valorisé…

…si (a) le test d’entrée (initiation) facile ?

…si (b) le test d’entrée (initiation) pénible ?

Prédiction behavioriste : (a)

L’expérience de Aronson & Mills (T&A 32-35)

Présentation du groupe : « discuter des questions touchant à la psychologie du sexe »

Initiation (très embarrassante dans les années 50) du groupe 1 : lire à haute voix des passages explicites de romans érotiques

Initiation (modérément embarrassante) du groupe 2 : lire à haute voix des termes sexuels dans le dictionnaire

Suite : écouter une discussion ancienne particulièrement ennuyeuse du groupe

Tâche : évaluer la discussion

Résultats : ➔ groupe 1 → intéressante

➔ groupe 2 → ennuyeuse

☞Résultat opposé à la prédiction béhavioriste

☞Pourquoi les gens agissent-ils ainsi ?

Dissonance cognitive vs. choix rationnel (T&A 35-45)

Thèse de la théorie du choix rationnel :

✗ Le comportement est déterminé par un calcul rationnel de coûts et des bénéfices escomptés.

Présupposition : nous procédons les informations de manière logique (Exemple de la voiture p. 40-41)

Problème : Le biais de confirmation (voir Gilbert ch. 8)

Exemple : débats télévisés des candidats à la présidence

➢ Qui a « emporté le débat » selon les partisans du candidat X ?➔Le candidat X

Qui a « emporté le débat » selon les partisans du candidat Y ?➔Le candidat Y

☞On néglige facilement et fréquemment les informations qui ne nous plaisent pas

☞Observation incompatible avec la théorie du choix rationnel

Dissonance cognitive vs. Psychanalyse (T&A 45-48)

Thèse psychanalytique de la catharsis : exprimer sa colère permet

de se libérer de sa colère

L’expérience de Michael Kahn :

Prendre le pouls et la tension artérielle des sujets individuellement

S’énerver & insulter les sujets pour provoquer leur colère

Une partie des sujets a la possibilité de se plaindre (exprimer leur

colère), mais pas l’autre partie

Résultats : Les sujets qui se sont plaints sont à la fin plus fâchés

que ceux qui n’ont pas pu le faire

☞ Observation incompatible avec la théorie de la catharsis

☞ Pourquoi l’expression de la colère la renforce-t-elle plutôt que de

la diminuer ?Les expériences de 

Brad Bushman

La poupéeantistress

La dissonance cognitive et l’estime de soi (T&A 52-54 & passim)

« La réduction de la dissonance cognitive agit sur l’estime de soi comme un thermostat sur la température d’un liquide bouillant : elle empêche sa diminution. » (52)

Thermostat Dissonance cognitive

Influx d’air frais et baisse de la température de l’eau : 

Information qui produit une cognition dissonante (mettant en danger l’estime de soi) :

⇒ signal automatique d’activation au brûleur

⇒ motivation automatique de réduire la dissonance

⇒ déclenchement automatique de la chaudière

⇒ adaptation inconsciente de son attitude face à l’information 

⇒ rétablissement de la température de X°

⇒ agir selon ses attitudes rétablies

ExemplesDISSONANCE COGNITIVE

La valorisation de l’effort fourni

Le biais de confirmation

L’expression de la colère

Information qui produit une cognition dissonante (mettant en danger l’estime de soi) :

(1) J’ai investi (supporté) beaucoup pour faire parti du groupe.(2) Le groupe est ennuyeux.

(1) Je préfère le candidat Y au candidat X.(2) Le candidat Y dit bien plus de bêtises que le candidat X.

(1) Je sais gérer ma colère.(2) J’ai exprimé violemment ma colère.

⇒ motivation automatique de réduire la dissonance

Je ne peux pas accepter (1) et (2) : c’est désagréable.

Je ne peux pas accepter (1) et (2) : c’est désagréable.

Je ne peux pas accepter (1) et (2) : c’est désagréable.

⇒ adaptation inconsciente de son attitude face à l’information 

Si j’ai investi, c’est que je suis une personne intelligente, bonne, etc. Ainsi (2) n’est pas correct !

Si je préfère Y à X, c’est que je suis une personne intelligente, bonne, etc. Je n’ai pas vraiment remarqué les bêtises de Y, mais bien souvent celles de X !

L’expression de ma colère était parfaitement adéquate à la situation ; les personnes qui provoquent ainsi la colère ne méritent rien d’autre. Ma réaction était donc juste.

⇒ agir selon ses attitudes rétablies

Je dis que (2) est faux. Je dis que le candidat Y a emporté le débat.

Je cultive ma haine et mon désir de vengeance car c’est ce qui veut dire gérer ma colère dans ce genre de cas .

La pyramide des choix (T&A 54-61)

La dissonance cognitive au fil du temps :

« Alors que tricher n’est pas un crime, ce n’est pas bon de le faire. »

⬇Test d’admission très difficile pour les deux 

& possibilité facile de tricher« Je triche, sinon je suis foutue. »

« Je ne triche pas, C’est injuste. »⬇

Une semaine plus tard

« Tout le monde triche, Ce n’est pas si grave. »

« Tricher est vraiment honteux, Il faudrait virer ceux qui le font »

⬇Quelques mois plus tard… ?

Exemples pour la pyramide des choix (T&A 56-61)

Watergate :« Lorsque Magruder avait été engagé, Bob Haldeman, conseiller de Nixon, ne l’avait pas averti que le parjure, la tricherie et la violation de la loi feraient partie de son travail. S’il l’avait fait, il est presque certain que Magruder aurait refusé. Comment, dès lors, en est-il arrivé à jouer un rôle déterminant dans le scandale du Watergate? »

« Au moment où il entra à la Maison Blanche, Magruder était un homme honnête. Pourtant, pas à pas, en justifiant ses actes l’un après l’autre, il sombra dans la malhonnêteté. »

Le comportement des sujets dans l’expériences de Milgram :« Cette petite secousse ne lui fait pas mal ; 20 volts, ce n’est pas beaucoup plus que 10 ; si j’en ai envoyé 20, pourquoi pas 30 ? »

À voir à ce sujet

Questions de compréhension1. Donnez trois exemples différents qui illustrent clairement

un comportement motivé par l’autojustification.

2. Quelle aurait pu être la motivation qui a conduit les collègues de Semmelweiss à s’opposer à la pratique de se désinfecter les mains ?

3. Expliquez l’expérience de Aronson et Mills et montrez pourquoi cette expérience contredit les prédictions behaviouristes.

4. Pourquoi la sagesse populaire « se défouler pour se calmer » est-elle problématique ?

5. Expliquez ce que Tavris & Aronson entendent par la notion « pyramide des choix ».