Hugo Rahner - Mater Ecclesia

7/17/2019 Hugo Rahner - Mater Ecclesia

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teologia,

fonti/1

'

A distanza di tre anni dall'inizio della collana

Teologia

iniziamo l'edizione

di Teologia/Fonti

riguardante opere di Padri

della Chiesa e di Teologi

l

quali siamo debitori per l'attuale im-

postazione della teologia e per

la

possibilit di riattua izzare la loro

esperienza culturale fatta a partire dalla novit che la Chiesa di

Dio pone nell'uomo e nel mondo.

n

questo senso non esiste

di-

stinzione sostanziale fra Padri e Teologi: nella misura e per quan

to

gli uni e gli altri esercitarono, in momenti diversi della storia

della Chiesa,

il

loro carisma del l' insegnamento al di dentro

della realt che ne forma e ne indirizza la dinamica, I Padri hanno

avuto ed hanno funzione dogmatica, teoretica ed ecumenica

il

cui

arco si muove dalla costituzione del canone della scrittnra alla

formalizzazione razionale dei simboli della fede, prima che nel

l'unica Chiesa si distinguessero confessioni cristiane diverse

(J.

Ratzinger,

Storia e Dogma

pp. 49-70). I Teologi ne sono prolun

gamento nel senso di ripresa della metodologia di fede, che non

s'illude o si trincera nella strumentazione intellettuale e persino

scritturistica, ma

si

conosce alla luce della libert dello Spirito,

che

spira dove

vuole

(Gv 3,8) ed vita della Verit. La sua

presenza costituisce un luogo d'imprevedibile, permanente

novit che inizia con una chiamata e seguita con radicali, anche

se impercettibili, rivoluzioni:

il

progetto umano scompare di fron

te all'ef cacia dell'atto di Dio. La Chiesa la storia del disegno di

salvezza che la potenza del Padre ha reso visibile nel Figlio, mor

to e resuscitato per .noi

La novit di questa storia diventa per

ci novit di coscienza, che dev'essere detta sopra i tetti (Mt

10,27).

La teologia si presenta quindi come iniziativa di rigorosa

esplicitazione del fatto di Ges Cristo

cheJ

partendo dall'espe

rienza del suo

luogo

affronta

la

realt non tanto per un'istan

za

sistematica quanto , sul fondamento della nuova 'storicit che


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connota il cristiano, per un istanza intriseca di verit della fede

che si pone nel mondo come a n n ~ n c i o di liberazione radicale. La

rilettura di esperienze di Chiesa sta quindi sulla linea metodolo

gica (fede) e nella proposizione contenutistica (storia della sal

vezza) dalle quali erompe la vitalit della Chiesa stessa. Sarebbe

altrettanto scorretto soffermarsi esclusivamente sia sulla riflessio

ne teoretica della Parola di Dio che sul momento dell interlocu

zione comunitaria, perch il luogo della teologia non sta n

nella storia, n nella filosofia, n nell evoluzione dell umanit, del

la comunit e della persona - strutture assunte dalla grande af-

fermazione cristologica:

pose in mezzo a noi

la

sua dimora, pie

no di grazia e di verit (Gv 1,14)-, ma nella fede

della

Chiesa

che deve emergere costantemente al di sopra di tutte le concretiz

zazioni. Cosl l esperienza di fede e di obbedienza (vita di Chiesa)

registrano continuamente l equivoco dell assolutizzazione o dell au

toriduzione - facce della stessa tentazione umana di sostituirsi a

Dio - specificando criticamente la propria genesi e la propria

dinamica d incarnazione, come del Verbo di Dio fatto uomo H.

Urs von Balthasar, erbum Caro pp. 165-177).

La Chiesa come

luogo di storia nuova (dinamismo

nuovo di conoscenza e di azione) trova nella riproposizione di que

sti testi un punto di riferimento ineludibile ed att1.iale. La compi

lazione di una sorta di antologia infatti non avrebbe alcun senso,

dato che i suoi criteri - in ultima analisi filologici e neutrali -

conferirebbero cristallizzazione definitiva a ci che da troppe par

ti

visto con occhio nostalgico ed acquiescente proprio ricono

scendone il valore. L unico modo corretto di

rilettura partire

dalla vita della Chiesa per fa Chiesa di oggi.

.

.

.

I

Red. Hugo R ~ h n e r

Mater Ecclesia

Inni di lode alla Chiesa tratti dal primo millennio

della

lett . . .

, er tut cr st ana

Jaca Book

teologia/ fonti

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Titolo originale Mater Ecclesia

Traduzione Donato Perron

944

Verlagsanstalt Benziger Co. AG.,

Einsiedeln

972

Coop. Edizioni Jaca Book, Milano

Indice

7 Prefazione

11 Introduzione

Canto iniziale

41 Signora dell universo - Liturgia ambrosiana

I

43 Madre dei viventi

44 I. Eva e la Chiesa - Ambrogio di Milano

45 II. Il nuovo Paradiso - Gottschalk

di

Limburg

47 III Madre mistica - Clemente di Alessandria

48

IV.

La

santa ancella - Paolino da Nola

49

V. Il giglio nel terreno della valle - Ambrogio di Milano

50

VI

Chi o sposo? - Quodvultdeus di Cartagine

51

VII Madre e vergine - Ambrogio di Milano

52 VIII Matrimonio nel sangue - Efrem Siro

54 IX. Il grande m i s ~ r o - Giacomo di Sarug

56 X. La donna sotto la

croce

- Ildegarda di Bingen

IL

5

9 Chiesa dei dofori

6 XI. Le mammelle della Chiesa

-

Aimone di Halberstadt

62

XII La nascita dal battesimo - Iscrizione battesimale romana .

63

XIII La donna

al

mulino

-

Massimo di Torino

64

XIV Professione di fede - Alcuino di York

65 XV. Stare nella Chiesa

-

Ambrogio

di

Milano

66

XVI Colei che rende felici - Quodvultdeus di Cartagine

67

XVII

Il tripudio pasquale

della hiesa

- Sacramentario Gelasiano

68

XVIII Luminosa notte pasquale - Asterio

di

Amasea

7 XIX Colei che gioca sotto la vigna - Notker der Stammler

7

XX

Immagine delle realt terrene - Eusebio di esarea

73 XXI Il

cielo

sulla terra - Notker der Stammler

75 XXII Maestra degli uomini - Agostino


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137

Indice

XXIII. La roccia nella persecuzione -

Ps.-Atanasio

XXIV.

Consolatrice delle madri

- Epitaffio del

5

secolo

XXV. Colei che prega ogni giorno - Cirillona

XXVI.

Festa gotica della

vittoria

- Leandro di

Siviglia

XXVII. Canto dopo la lotta iconoclasta - Epifanio di Catania

XXVIII La .Chiesa

e l imperatore

- Papa

Leone

II

XXIX

Le

colonne

della

Chiesa - Ps.-Agostino

XXX.

O

Roma nobilis

- Poesia

del

10

secolo

XXXI. Umilt e grandezza - Sacramentario Leoniano

XXXII

Roma

beata

- Paolino di Aquileia

XXXIII Cesare

e Pietro - Hildebert di

Le

Mans

XXXIV. Susanna in

ml 'zzo

ai lupi - Ippolito di Roma

XXXV. Il

canto della madre in

punto

di

morte

-

Cirillo Aless.

XXXVI Vergine

che piange

- Notker der Stammler

XXXVII La

Chiesa nel torchio

-

Il senatore

Cassiodoro

XXXVIII Lamento contro i preti -

Ildegarda

di Bingen

XXXIX In attesa della gloria - Quodvultdeus di Cartagine

XL

La vincitrice terrena - Giovanni Crisostomo

III.

Regina etema

XLI. Benedetta tra le donne - Anastasio Sinaita

XLII.

Donna apocalittica -

Metodio di Filippi

XLIII. Regina di Saba - Efrem Siro

XLIV. Madre

celeste

- Il

senatore

Cassiodoro

XLV. La patria delle anime - Ps.-Agostino

XLVI.

La sposa del Libano

- Epifanio

di

Salamina

XLVII. Visione

della

pace - Inno dell'8 secolo

XLVIII. Il compimento

delle

immagini

- Canto armeno del

9

secolo

XLIX. Celeste

consacrazione della Chiesa -

W

aldram di

Sankt

Gallen

L.

Ognissanti nell eternit

- Helisachar

di Trier

Canto finale

l nuovo canto - Metodio di Filippi

Elenco delle fonti e osservazioni storico-letterarie'

i

1

,

;

Prefazione

Mater Ecclesia. Questa l'esclamazione gioiosa della cri'

stianit primitiva. Questa espressione familiare sorta innanzi

tutto sulle labbra dei martiri. Essa sta scritta

su

quei mosaici nei

quali incede

il

passo dei santi. I padri. della Chiesa non

si

stan

carono di annunciarla

ai

loro fedeli, e nella notte di Pasqua dalle

voci giovanili dei diaconi

si

innalzava l canto alla madre-Chiesa.

Chi vi ha generati, voi,

ai

quali io parlo, che siete le

membra

di

Cristo?

,

cos Agostino interroga i suoi uditori, e d

egli stesso la risposta:

sento

la

voce del vostro cuore: la madre

Chiesa

1

.

In

queste pagine vogliamo cantare per gli uomini dei

no-

stri giorni quegli inni del primo amore cristiano per la Chiesa.

In-

fatti, in

mezzo

a tutte le sofferenze terrene, noi siamo pure

di-

ventati stanchi della Chiesa, e ci

necessaria la parola che Gio

vanni Crisostomo dovette dire una volta ai suoi fedeli:

vero

che la Chiesa non sempre mi

fissa

in quanto essa ancora pelle

grina sulla terra,

ma

certamente per l fatto che essa gi di casa

nel cielo, mi guarda' . Anche la Chiesa dei primi cristiani era

una pellegrina che cammina faticosamente, offuscata dall'oscurit

del mondo, che procede in

mezzo

alla polvere della debolezza

uma-

na. Per nei suoi occhi brillava la luce del futuro splendore. E

ogniqualvolta i cristiani dei tempi passati scoprivano questa luce,

dai loro cuori

si

eleva uno di quegli inni immortali alla Chiesa,

dei quali sono pieni i primi libri dei padri della Chiesa.

Su

questa

terra

la

Chiesa come una nave sbattuta dalle tempeste, per i

passeggeri cantano presagendo un felice

approdo,

dice

Pietro

Cri-

sologo, e

con degli inni i marinai placano ogni minaccia

del-

l'alta marea, un cantico marcia in testa agli eserciti vittoriosi

di-

stogliendo

la

loro attenzione dall'aspra guerra, e tutto

ci che

arduo

e

faticoso, ecco, superato da un dolce canto' Questi

inni sono pieni della lirica divina del Cantico dei Cantici, nel

quale la primitiva cristianit usava salutare la madre Chiesa con


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8

Prefazione

queste parole: amica mia, bellezza mia, colomba che

_stai _negli

anfratti della roccia, fammi vedere l tuo volto, fammi udire la

tu voce

4

Noi vogliamo ascoltare questa voce e sentire la lode che

stata cantata nei primi mille anni di amore cristiano per la Chiesa.

Intenzionalmente abbiamo scelto solo le voci del primo millennio.

Infatti ci che i tempi posteriori hanno cantato a lode della

ma-

dre Chiesa

solo un'eco di quello che hanno prodotto padri

della Chiesa e i teologi dell'epoca carolingia e del primo medio

evo.

l

periodo ristretto, spiritualmente e teologicamente unita

rio, di cui noi facciamo echeggiare le_ lodi alla Chiesa, si estende

dal secondo al dodicesimo secolo, dal tempo dei martiri fino al

medioevo, dalle ~ t c o m b e alle cattedrali, ai cui .Portali fa da

guardia l'imponente figura della Ecclesia.

un millennio tumul

tuoso e meraviglioso, dalle cui profondit si innalza al cielo il can-

tico della Chiesa. frastagliato come i monti sia nella sommit

che

al

fondo.

l

sangue dei martiri consacra l suo inizio, l trionfo

di Costantino e la caduta dell'Impero cristiano, lo splendore e

l'abissale crollo del papato, l fragoroso ingresso di nuovi popoli e

la paziente formazione della cultura occidentale, la lacerante espe

rienza della guerra e la insignificanza del quotidiano: tut to que

sto vi presente e indica difetti e rughe nel volto dei cristiani di

questi mille anni. Per come la luce del sole, come una deliziosa

melodia, come un profumo, su tutto ci

si

libra l canto sublime

della madre Chiesa, della genitrice degli uomini, della regina dei

secoli. I popoli passano, ma la Chiesa rimane, i re scompaiono

ma la regina troneggia. Td fai perdere la luce al sole prima di

far scomparire la Chiesa , dice Crisostomo in un momento dl

profondissima umiliazione della Chiesa

5

Questo sole risplende

pure sopra

il

nostro millennio. Che anche oggi noi possiamo

can-

tare di nuovo i cantici del primo millennio

Una parola sul modo della scelta. Abbiamo attribuito una

importanza primaria al fatto di riportare un canto corale veramente

cattolico, raccogliendo delle voci di tutte le terre e di tutte le

lingue dell'antichit cristiana. Accanto

ai

Greci e ai Latini, che

naturalmente formano il blocco principale, hanno la parola an-

che i Siri e gli Armeni. Non dovevano essere presentati solo i

grandi tra i padri della Chiesa e i teologi, e neppure solo i testi

comunemente noti, ma anche quelli sconosciuti; i valori segreti,

totalmente nascosti, che solo una ricerca paziente e faticosa stata

in grado di scoprire, noi li vorremmo difendere come gioielli pre

ziosi. E tutto questo in maniera tale che i testi, nella loro dispo-

sizione da noi operata, possano fornire in certo qual modo una

teologia del cristianesimo primitivo sulla Chiesa.

9

Prefazione

L'esperto noter nella nostra scelta la mancanza di una

quantit di testi cristiani primitivi per l'ecclesiologia. Per senz'al

tro egli potr pure vedere come sia impossibile presentare anche

i gioielli pi preziosi dall'abbondante ricchezza della Chiesa pri

mitiva, di questa madre in possesso d tutto, che Anastasio l Si-

naita una volta ha definito lo scrigno pieno del -genuino oro

imperiale

6

Ci che ci ha guidati nella scelta stato l concetto

agostiniano

7

del genus grande , del linguaggio sublime del-

l'antica dizione, che quindi sgorga sempre dalle labbra quando il

cuore pieno di passione e la stessa prosa della predicazione o

delle lettere riempita di una magnificenza poetica che altrimenti

tl'aspare solo nelle opere poetiche. Zenone di Verona ha definito

questo modo di esprimersi come il linguaggio trionfante , Per

ci abbiamo voluto scegliere questi brani a preferenza su tutti gli

altri. n questa linea

si

spiega anche l modo con cui abbiamo di

stribuito in versi dei brani di per s prosaici cio, per rendere per

cettibile nella forma esterna della parola lo slancio che informa

l linguaggio entusiastico della Chiesa. Cos pure

sF

motiva la

precedenza che diamo nella nostra scelta alla parola propriamente

poetica.

La

traduzione, dove non viene indicato espressamente

qualcosa d'altro, proviene da noi per

tutti

i brani.

Infine, questi canti, che il primo millennio ha cantato a

lode della madre Chiesa, siano dedicati alla stessa madre e h ~ sta

con noi oggi alla fine insanguinta ed oscura del secondo mil-

lennio. Essa ancora oggi rimane la Chiesa dei martiri e dei con

fessori. Essa sia anche la Chiesa dei fanciulli che possono ancora

cantare E valga tuttora ci che

un

grande del periodo carolingio

ha scritto mille anni

fa:

sia

benedetta la _Chiesa nella forza del

Signore, perch per mezzo di essa il Signore ha annientato il po

tere del demonio.

Sia

benedetta fra tutte le donne della terra, poi

ch la sua fede e la sua adorazione d Dio regna sovrana in tutto

l mondo. E non venga mai a cessare sulle labbra degli omini l'in

no di lode alla Chiesa

9

.

Sitten, maggio 1944 Hugo Rahner


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Introduzione

Nell'espressione madre Chiesa contenuta come in

un fecondo grembo materno la pienezza del pensiero teologico,

che innumerevoli testimoni e numerose lingue per la durata di

mille anni sanno esporre intorno alla Chiesa. Questa teologia ri

guardante la dignit materna della Chiesa come lo sfondo do

rato dei mosaici cristiani primitivi, che raccoglie in una meravi

gliosa unit la variet di colori delle figure. Come tutta l grazia e

tutto

l

fulgore di Maria si fondano nel suo titolo di madre di Dio,

cos la sublime grandezza della Chiesa ha origine dalla sua posi

zione di madre del corpo mistico di Cristo, di mediatrice della vita

divina, di genitrice verginale degli uomini che sono in Cristo.

Maria ha dato alla luce

l

vostro capo; voi siete stati generati

dalla Chiesa. Perci anch'essa nello stesso te mpo madre e ver

gine:

madre attraverso

l

seno dell'amore,

vergine nella incolu

mit della fede devota. Essa genera dei popoli che per sono

membra di una sola persona, di cui essa contemporaneamente

corpo e sposa, anche in questo paragonabile a quell'unica vergine

Maria, perch essa fra i ;tanti la madre dell'unit

1

. Cos Ago

stino compendia il mistero dogmatico di fondo della Chiesa. Da

ci noi vogliamo cercare di capire la ecclesiologia quale vissuta

nei cuori

di tu1Jti

quegli uomini che ci cantano i loro cantici di

lode alla Chiesa.

l

preludio e

l

motivo conduttore di tutti gli inni alla

Chiesa che sorto sta ti canta ti sul la terr a

ce

li

fornisce san Paolo,

quando scrive ai Galati:

~ L a

Gerusalemme dell'alto invece la

nostra madre, ed libera. Sta scritto infatti: Esulta, o sterile,

che non hai figli, prorompi in grida di gioia,

tu

che non hai doglie.

Infatti molti sono i figli della abbandonata, pi di quelli di colei

che ha marito

2

Ora

si adempie la visione del profeta Isaia

riguardo alla madre sovrana di

tutti

i popoli che deve venire. Ma

Paolo va ancora oltre; gli stessi misteri che stanno all'origine del

l'umanit trovano il loro compimento ora nella pienezza dei tem-


8/78

12

Introduzione

pi:


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14 Introduzione

perch non fraintendiamo l'essenza della sna signoria, ella tiene.

nelle mani la croce del suo Signore e il vaso d'incenso profumato

della sua preghiera. La madre Chiesa Signora del mondo solo

nella croce e nella grazia.

1 adre dei viventi

una delle caratteristiche essenziali

d e l l e c c l e s i ~ l o ~ i a

dei

primi mille anni quella di vedere nella Chiesa la madre dei vi-

venti , in cui si adempie nella pienezza di significato ci che nel

passato era attribuito alla prima. madre dei viventi, Eva, e ci

che nella nuova creazione della vita divina tra gli uomini iniziato

in Maria, la quale col parto verginale

ci

ha donato

l

Dio vivente.

'Eva, Maria, la Chiesa: la teologia antica vede sempre queste t re

grandezze l'una nell'altra, quasi come in un quadro trasparente,

Che questa visione sia tipica delle origini della

t e ~ l o g i

cristiana

lo

sappiamo gi scorgere nel secondo secolo dalle parole famose

di Ireneo cli Lione, che vanno applicate sia a Maria che alla Chie

sa: come pu l'uomo andare a Dio se prima Dio non venuto

tra gli uomini? Per come potr egli lasciare l'origine della n;i9rte

se non viene rigenerato nella nuova nascita, che in maniera mera

vigliosa e misteriosa stata data da Dio nella vergine attravctso

la .fede, come segno della salvezza "?

.

Da Eva, che ha tratto

origine dalla vergine terra, che nata dal fianco di Adamo in-

sieme con la nascita corporale anche la vita divina stata desti-

nata al genere umano. Dalla vergine Maria nato l'uomo nuovo

che in forza della sua natura divina ricapitola in una nuova unit

i discendenti di Adamo. Dalla Chiesa nascono i figli di questa fa-

miglia divina, e cos la fine si innesta di nuovo al principio: la

Chiesa Eva, madre dei viventi, poich essa proviene dal fianco

dell'Adamo morente nella morte salvifica, cio da Cristo. Dal

grembo materno della Chiesa discendono i popoli della vita di-

vina, che in Cristo sono raccolti in

un

unico corpo: per questo

la

Chiesa simile. a Maria, che ha generato in modo verginale il

ca-

po.

Essa

colei che viene salutata dall'angelo: ave, gratia piena.

Essa

colei che

stata prefigurata da Eva, dalla madre dei vi-

veriti, la quale in questo modo col suo nome, come per un piano

misterioso, ha segnalato il futuro. Dalla vergine Maria nata la

vita in persona e. perci Maria diventata la madre dei viventi.

Vale quindi per Maria ed nello stesso tempo applicabile alla

Chiesa ci che ha prodamat",, la Scrittura: i due diverranno una

sola carne.

Il

Signore si

formato il corpo da Maria, dal suo fian-

co ha

dato origine alla Chiesa, quando la lancia gli ha trapassato

15

Introduzione

l

costato . Cos Epifanio

di

Salamina nel quarto secolo riassu

me la teologia riguardante l'origine della Chiesa. E nello stesso

periodo Agostino annuncia -l'identica dotttina, che non mai pi

stata dimenticata, e che risuona di nuovo come

un

meraviglioso

canto corale sulle labbra dei nuovi popoli all'inizio del primo me

dioevo, e viene raffigurato ancora nei semplici ma affascinanti

. quadri delle miniature gotiche. Qui soltanto .si colloca l nostro

primo inno di lode alla Chiesa. Ambrogio contempla Eva e la

Chiesa come in

un

unico quadro. Come Dio ha edificato Eva

dal fianco di Adamo, cos egli edifica la Chiesa, la madre dei vi-

venti; e nella esptessione

edificare Ambrogio vede immedia

tamente

laltra

immagine della Chiesa, l'immagine della citt, del

la Gerusalemme celeste, che lentamente si innalza fino al giorno

.in cui trasc inata in alto nell; amore, nella trasfigurazione con Cri

sto, come una sposa entra nella stanza del ' amato.

In

questo

to che ha accenti lirici profetici noi scorgiamo come sono indis

solubilmente fuse insieme le immagini della madre', della citt,

della sposa, proprio come appare gi nell'Apocalisse di Giovanni,

in

Paolo_ e nei profeti dell'Antica Alleanza.

Il

fondamento origi

nario da cui sorge tale abbondanza di immagini e da cui deriva

nello' stesso tempo tutto l suo significato, la teologia cristiana

primitiva sull'origine della Chiesa dal fianco di Cristo, l nuovo

Adamo.

Il

primitivo piano di Dio, che consisteva nel dare a t utto

l genere umano la grazia attraverso Eva, la madre dei viventi,

stato distrutto col peccato d'origine, ma solo perch l'amore pre

vidente di

bio

gi prevedeva

la

ristrutturazione in Cristo.

stata

la provvidenziale colpa

di cui canta l'espressione ardita del

l'Exu tet pasquale e con cui esprime un pensiero, che la teologia

della Chiesa primitiva declina in stupende variazioni:

l

piano

salvifico di Dio

talmente vittorioso

the tutti

gli

avvenimenti del

la

creazione del mondo e del peccato originale diventano il para

digma di ci che

l

Salvatore in Cristo gi dispone per cos dire in

modo anticipato. Ecco perch sta scritto:

prima della creazione

del mondo egli

ci ha

eletti in Cristo, nell'amore ci ha stabiliti

co-

me suoi figli per mezzo di Ges Cristo "

Ci che accaduto nel _

Paradiso, si compie nella Chiesa: essa l riuovo paradiso. Un

autore del primo medioevo, Gottschalk di Limburg, ha reso in

un

canto

q u ~ s t o

pensiero patristico che . presente dovunque nel

mondo della teologia primitiva.

una sequenza per l'Ottava del

giorno dell'Epifania, per quel periodo perci durante

l

quale nel

la Chiesa primitiva si commemorava l'unione nuziale tra Cristo e

la

Chiesa. Oggi la Chiesa si unisce allo Sposo celeste

,

dice

an-

cor ora

l ntifona

delle Lodi di questa festa. Oggi, in cui viene


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16

Introduzione

celebrata la santa

epiphaneia

la manifestazione dello splen

dore divino nell'involucro umano,

si

adempie quanto dice la

se

quenza: Tu, figlio unigenito del Padre, che ci hai resi fratelli

nell'amore, ora forll i

l

corpo della Chiesa.

In un

significativo

accostamento, come nei quadri delle Bibbie gotiche, si allineano

uno accanto all'altro i fatti della creazione e della redenzione, e

tutto ci con un'arte perfetta nella formazione delle parole, un'ar

te che con queste sequenze veramente

costituisce

l

punto mas

simo che

l

Medioevo latino ha raggiunto nella poesia con

l

fer

vido movimento spirituale. Questi canti religiosi si elevano

al

l'altezza della lirica vetero-testamentaria, e mostrano una gran

dissima vitalit religiosa e un'eccezionale ricchezza di pensiem

9

.

Dalla Chiesa proviene la vita nuova ai membri dell'uma

nit decaduta i n Adamo e salvata in Cristo . Essa la madre mi

stica della grazia. Come tale pensiero sia stato in vigore

glt

nella

teologia pi antica ce lo indica Clemente di Alessandria alla fine

del secondo secolo. Ci che accaduto a Maria, quando partorl

rimanendo vergine e diede il latte a suo figlio senza che venisse

infranto il sigillo, trova il suo compimento nella Chiesa, che ma

dre e vergine.

d

mia gioia poterla chiamare: Chiesa

,

risuo

na

l

grido di giubilo del grande Alessandrino. La Chiesa ci nutre

con latte materno, e

l

suo nuttimento Cristo stesso. Questo

canto profondo abbraccla come con un gesto ilnmenso tutt i mi-

steri della fede cristiana, in quanto proviene dalla Trinit e si

spinge fino all'umilt del cibo eucaristico. Nel punto centrale

per si trova, come primo accenno del mistero cos ampiamente

sviluppato in seguito,

l

crocifisso che ha generato l nuovo po

polo nelle

doglie del sangue .

Prima di meditare questo mistero, noi volgiamo ancora

una volta lo sguardo alla donna che, stando sotto la croce, ud

la parola:

ecco, il tuo figlio

.

Maria

fin

dalla origini della

teologia cristiana, il prototipo della Chiesa, perch essa madre

vergine, la santa ancella. Dal suo sangue puro Dio prese il sangue

per la redenzione, l santo

abito da culla del nuovo popolo

della Chiesa. Il poeta Paolino da Nola ha cantato il rapporto tra

Maria e la Chiesa nei versi che noi riproduciamo dal suo bel epi

talamio composto per

un

amico. Maria come

un

impluvio della

grazia, come

la

loggia scoperta di

un

tempio in cui

il

cielo viene

gi in maniera torrenziale. Cos essa pure la

grandiosa im

magine mistica per le nozze della Chiesa con Cristo

.

Essa

co

me dice Ambrogio in una esclamazione piena di tutta la lirica del

Cantico dei .Cantici,

l

giglio nel

t ~ r n o

della valle, dal cui pro

fumo incantevole scende Dio stesso: ma ci lo pure

la

Chiesa

eh.e ora, dopo la venuta di Dio, emana nella valle di questo mondo

J

j

17

Introduzione

terreno

l

profumo delizioso della sua incessante preghiera: no

bilmente bella procede

la

Chiesa ed annuncia

l

messaggio della

gioia. Come Maria essa attraversa i monti, essa come ama

dire

l

commento greco al Cantico dei Cantici, la

Chiesa porta

trice di Cristo "'

.

Per

l

fondamento originario di ogni grazia per Maria e

per la Chiesa la morte in croce del Signore. Come Maria stata

prescelta ad essere madre, vergine ed immacolata solo per l'effi

cacia anticipata del sangue sparso, che essa stessa fu in grado di

procurare al suo figlio, cos la morte dello sposo

l'ora di nascita

della Chiesa.

Qui

noi tocchiamo

l

mistero pi intimo della prima

ecclesiologia, e solo da questo punto di vista si comprendono tutti

gli inni e i cantici di lode che da ora in poi seguono. Il mistero

della storia salvifica di Dio,

che

racchiuso nei due nomi di Eva

e Mari a; si adempie nel momento in cui dal fianco aperto del Re

dentore morto sgorga

un

torrente d'acqua e sangue per la sal

vezza e la santificazione di tutti i discendenti di Adamo, che de

vono essere ricongiunti in una nuova unit, cio nella Chiesa.

Perci i pad ri della Chiesa vedono nel ' apertura del costato di

Cristo

l

compimento di quella derivazione della prima madre dei

viventi dalla costola di Adan10 dormiente: solo perch essa

nata da questo sangue divinamente fecondo, 'essa divenuta ma


11/78

18

Introduzione

vozione cristiana

.al

Cuore di Ges, e un meraviglioso coro di

voci

si

innalza in tutti i periodi e in tutte le terre del primo mil

lennio a lode di quella ferita al costato dispensatrice di vita, da

cui nata la vergine madre Chiesa. Cos predica Giovanni Criso

stomo nella splendida basilica di Antiochia: Cristo ha costruito

la Chiesa dalla sua ferita al costato, come

un

tempo la prima

ma-

dre Eva era

s t ~ t

formata da Adamo.

Per

questo Paolo dice: sia

mo della sua carne e delle sue ossa Egli si riferisce infatti alla

ferito

al

costato di Ges. Come Dio, per formare la donna, prese

la costola del costato di Adamo, cos Cristo, per formare la Chiesa,

ci

trasmette sangue e acqua dal suo costato trafitto

23

. E con un

meraviglioso accordo di insegnamento cattolico, Agostino .predica

negli stessi termini

ai

semplici fedeli di Ippona Regio:

Adamo

dorme perch nasca Eva. Cristo muore, affinch abbia origine la

Chiesa. Eva proviene dal fianco di colui che .dorme, Cristo dopo

la morte viene trafitto con la lancia cosicch ora sgorgano i sacra

menti, da cui

si

innalza la Chiesa

24

.

E ancora altrove: La pri

ma donna e madre dei viventi stata chiamata vita. Col capo in

clinato morto in croce il secondo Adamo perch

si

formasse una

sposa da ci che usciva dal fianco del dormiente. O morte, per

mezzo della quale i morti risorgono a nuova vita Che cosa pi

puro di questo sangue, pi salutare di questa .ferita

25

?

.

Questo insegnamento sempre rimasto vivo, soprattutto

nello stampo agostiniano delle parole. Nelle prediche carolingie,

nelle miniature romaniche, nella teologia dei grandi Scolastici,

nella preghiera mistica della devozione al Cuore di Ges iniziata

nell'undicesimo secolo: dappertutto

si

parla di questo mistero e

lo

si

raffigura in qualche modo. L'amore per la madre Chiesa tro

va qui il suo fondamento originario pi profondo. La regale Ec

clesia, che raccoglie in

un

calice d'oro

l

sangue del cuore dello

sposo, che brilla nella serena

d i g n i t ~

materna derivatale da tale

sangue, la sovrana dei popoli: questo il quadro preferito, che

gli artisti del primo medioevo continuano a rappresentare. E nel

le iscrizioni che essi dipingono o incidono noi percepiamo quella

che forse

la tonalit pi delicata dell'amore per la Chiesa.

Ec-

co la Chies, come umile, ma tuttavia degna di tale grazia da

raccogliere il fiotto di sangue dell'Agnello

,

scritto sulla coper

tina di un libto del nono secolo

26

Ed

ancora

in un

intaglio

in

le

gno del tardo medioevo, sulla Chiesa, che porta l calice col san

gue di Dio,

si

trovano scritte queste magnifiche parole:

La sua forza

ti

data

Tu sei la vi ta e terna "

Nel. mistero della sua provenienza dal sangue del cuore di

Dio

si

fonda perci la fecondit materna della Chiesa. Essa

Eva

.

.

i

i

I

19

Introduzione

solo in Adamo, madre di tutti i popoli solamente in Cristo, che

Dio. In questa connessione si dispongono ora i due inni seguenti.

Chi

lo sposo? Questo l'interrogativo che pone il vescovo di

Cartagine Quodvultdeus, il quale vive dello spirito di Agostino,

in una delle sue appassionate prediche

ai

neo-battezzati: . salga

l

nostro' sposo sulla

crcice

vi monti sopra e ivi dorma nella

morte, si apra

l

suo fianco e da esso

~ s c

la vergine sposa: come

un tempo Eva stata formata dal fianco di Adamo, cos ora sia

formata la Chiesa dal fianco del Cristo morente sul legno della

croce

,

cos egli aveva predicato, ed ora inizia l'inno che cn

una profonda dialettica dell'accostamento descrive il mistero della

Chiesa proveniente dal sangue di Cristo. Chi questo sposo e

in che cosa consiste

la

feconda efficacia del suo sangue, che d

dei figli alla Chiesa su tutta la terra?

Dio in forma umana,

il

re della gloria nonostante la morte in croce e l'umiliazione.

Con' questo pensiero la teologia compie un passo ancor pi pro

fondo: il mistero della maternit della Chiesa

un

mistero divino,

perch viene realizzato dalla parola comparsa in

forn:1a

umana,

che ora in forza della sua morte in croce dispensa

lo

Spirito

San-

to del Padre, lo Spirito che ricopre con la sua ombra, lo Spirito

che sulle acque cova la nuova vita,

lo

stesso Spirito che

un

tempo

sceso sulla vergine Maria e

l'ha

tesa madre senza infrangere il

sigillo verginale. Ci ha luogo tuttora in modo foistico nella Chie

sa.

Il

suo abbraccio lo Spirito perch il suo amato Dio

cos aveva gi cantato Paolino da Nola.

Ora

Ambrogio

si

eleva in

un

canto di lode, espresso con slancio innico, alla Chiesa come

vergine e madre. La Chiesa vergine perch essa, come custode

della verit portata da Cristo, mantiene intatta la fedelt allo

sposo, perch essa non pu e non vuole pi, come una volta Eva,

allontanarsi da Dio. Il primitivo concetto cristiano della vergi

nit

della Chiesa ha

un

significato profondo e difficile. Ma noi

lo possiamo chiarire se

ci

rifacciamo alla parola di Paolo: io vi

ho fidanzati ad un solo sposo, .per presentarvi a Cristo come ver

gine

p.ura. Ora

io temo che, come

l

serpente con la sua

scal-

trezza sedusse Eva, cos anche

l

vostro cuore possa corrompersi

allontanandosi. dalla sincera dedizione a Cristo

29

.

La teologia

cristiana primi tiva vuole affermare questo: ci che a questo ri

guardo possibile per i singoli cristiani,.

impossibile per tutta

quanta la Chiesa: essa non pu venir meno, essa rimane perenne

mente vergine in forza della sua origine dal sangue della ferita al

costato. Per questo il primo autore cristiano Egesippo presenta

la Chiesa di Gerusalemme come una vergine pura ed illibata

fin-

tanto che essa non era ancora intaccata dalle eresie

30

Perci que

sta dottrina della verginit della Chiesa non nient'altro che l'e

20

Introduzione

Introduzione


12/78

spressione cristiana originaria di ci che noi oggi chiamiamo 'in

fallibilit della Chiesa: essa la madre che sola dispensa l latte

genuino della dottrina apostolica, come dice Ambrogio nel nostro

inno, come gi lo descrisse Clemente di Alessandria nell'immagine

della madre mistica, come Crisostomo lo predic, inoltrandosi

fin nelle profondi t: osservate con quanta tenerezza Cristo si

legato alla sua sposa, con quale cibo egli ci ha saziati: egli stesso

l nostro cibo e l nostro alimento, e nello stesso modo con cui

una donna nutre

l

figlio col latte materno e col proprio sangue,

cos Cristo nutre col suo proprio sangue tutti coloro che ha resti

tuito alla vita nella rigenerazione

3

. L'insegnamento che la Chie

sa

i d per nutrimento, dispensandocelo come madre e conser

vandolo puro in quanto vergine, in maniera pi profonda Cri

sto, la verit in persona.

Nella tnorte in croce di Cristo si fonda perci l'essenza

della Chiesa come vergine della verit e come madre dei popoli.

Le nozze nel sangue sono state celebrate nella ferita al cuore di

Dio. B stata in primo luogo la devozione della Chiesa siriaca ad

avvicinarsi con predilezione a questo mistero della Chiesa deri

vata dal cuore di Ges: essa ha assunto un'importanza rlotevole

anche per l'Occidente nel primo millennio, quando dei papi si-

riaci introdussero a Roma nella liturgia del venerd santo l dolce

lamento degli Improperi, e quando dei cristiani della Siria fecero

conoscere nelle Gallie l'immagine insanguinata della croce del Si-

gnore

32

Efrem Siro divenuto l poeta classico dell'amore siriaco

per la croce e nello stesso tempo il cantore della madre Cbiesa, a

cui

f

dire queste parole:

E

la mia bellezza ora manda in visi

bilio la terra

Sotto la croce sta la Chiesa, e dietro di essa

l

po

polo redento, l coro dei suoi santi, le belle creature nate verginal

mente dal bagno battesimale, prescelto per la stanza nuziale della

luce, chiama e con Cristo a regnare per sempre.

Tutto

ci che

un

tempo era stato riservato a Eva viene compiuto, e ancora una vol

ta si innalza, di nuovo dalla devozione siriaca,

un

canto di lode ai

misteri della storia salvifica di Dio, al grande mistero e.saltato

nel passato da Paolo.

In

un'omelia sviluppata in forma dramma

t i ~ l poeta Giacomo di Sarug descrive le nozze fra Cristo e la

Chiesa, in cui trova compimento ci che Mos in una profezia

velata ha preannunciato sull'unit tra l'uomo e la donna. Ora,

dopo le nozze sulla croce, la tenebra si diradata, ora il velo,

che nascondeva il volto di Mos e della parola veterotestamenta

ria, tolto.

Con questo pensiero entriamo in

un

mondo di imma

gini teologiche che furono care ai padri della Chiesa e al primo me

dioevo, soprattutto alla sua mistica e alla sua arte: la vergine

; .

l

'

,,.

"

\

21

madre Chiesa tton sta da sola sotto la croce dello sposo, dall'altra

parte, a sinistra, sta la Sinagoga, la sposa chiamata d'un tempo,

che'non ha o n s e r v ~ t o la verginit della sua fedelt alla rivela

zione del Signore ed stata perci rigettata. La croce diventata

il verdetto, e cos le due figure della Ecclesia e della Sinagoga vo

gliono essere una espressione figurata semplice e profonda della

rovina e resurrezione in Cristo, del passaggio del messaggio di

Dio dai Giudei pagani. Questo accostamento della Chiesa e della

Sinagoga, la cos iddetta Concordantia Veteris

et

Novi Testa

menti appartiene al nucleo originario della teologia cristiana

33

Un

contemporaneo di sant'Agostino ha espresso questo in una

disputa tra la Chiesa e la Sinagoga

;un

libro che perci diven

tato di estrema importanza per lo sviluppo della teologia del ' arte

del Medioevo

34

In esso la Cbiesa pa.rla alla Sinagoga: Ascolt a,

o sinagoga, ascolta, tu che sei vedova, ascolta, tu che sei abban

donata: io sono ora ci che

tu

non potevi essere, io sono ora la

regina che ti ha rovesciata dal trono, io sono ora la sposa che ha

ripudiato i suoi idoli ed scesa dai suoi monti e dalle foreste.

Gi il tuo patriarca lo ha predetto: "ecco, il profumo di mio figlio

come il profumo di

un

campo benedetto dal Signore". E

l

mio

sposo dice: da dove vieni dunque tu, vergine con latte materno,

ancella intatta che indossi una corona di fiori,

tu

che provieni dal

boschetto ombreggiato, semplice creatura, gioiosa, col tuo man

tello che risplen4e come neve?".

Ed

io gli rispondo:

il

mio spo

so pi bello di

tutti

i figli degli uomini, il re dei re, che mi

incorona il capo con una corona, che mi avvolge con

un

mantello

di porpora, che mi prende nelle sue braccia quando io gli corro

incontl o

35

'

>>

Cosl proprio in queste immagini una profonda dogmatica

si collega con la lirica pi sublime, e in questo modo l'immagine

della Ecclesia rimasta preziosa per i secoli seguenti. Nei mo-

saici di santa Sabina a Roma, sulle copertine d'avorio dei libri

del periodo carolingio, nelle miniature romanicl1e e gotiche, sui

portali dei solenni duomi: dappertutto

ci

si presentano le due

sublimi figure del grandioso dramma di Dio. Permane ancora qual

cosa dell'efficacia della teologia cristiana primitiva nella rappre

sentazione dell'anticristo che si svolge nel Togernseer (12 secolo),

quando nella scena finale

l

fulmine abbatte l'avversario di Dio e

la sinagoga pentita ritorna dalla vittoriosa regina Ecclesia che

conclude la rappresentaz ione con queste solenni parole:

e c c ~

cos finisce l'uomo che non ripone la sua speranza

in

Dio.

Io

per

sono nel vestibolo del Signore, verdeggiante come

un

olivo ricco

di frutti. Cantate una lode al nostro Dio

36

.

E uno scultore tar

do-gotico, accanto alle due bellissime statue di arte gotica, la

Introduzione


13/78

22

Chiesa e la Sinagoga, nella cattedrale di Strasburgo, ha inciso le

seguenti frasi, una accanto alla ,Chiesa, l'altra accanto alla Sina

g0ga

Col sangue di Cristo io ti domino.

Lo stesso sangue mi acceca .

Con questo inno di lode alla Chiesa da questo mondo di

pensieri noi concludiamo perci questa prima parte dei nostri

inni. Quanto sia stato prezioso tale amore alla Chiesa per

l

me

dioevo che viveva del. patrimonio della teologia cristiana antica,

ce lo indica Alberto Magno, particolarmente conosciuto ne( pas

sato, quando descriveva un quadro della croce con la Chiesa e la

Sinagoga: alla destra del crocifisso rappresentata una vergh1e

dal volto di una bellezza serena, con una corona sul capo:

la fi-

glll'a della Chiesa che, piena di sacro rispetto, raccoglie l sangue

di Cristo in

un

calice

38

. questo sangue, cosl egli specifica ul

teriormente

l

contenuto teolcigko dell'immagine, la Chiesa ottie

ne per tutti i suoi figli credenti un triplice bene: la vera luce, la

gioia del cuore, la corona della gloria. Questa la donna sotto la

croce di cui gi un secolo prima di Alberto ha parlato la mistica

Ildegarda

di

Bingen nelle sue ardite visioni profetiche:

la spo

sa del Signore, la madre del popolo, che rigenera le anime nella

salvezza con acqua e spirito

2. hiesa dei dolori

Con quanto stato detto finora, noi abbiamo indicato le

linee fondamentali. di una ecclesiologia, come si espressa negli

spiriti del primo millennio. La Chiesa madre dei viventi perch

essa la donna che sta sotto la croce.

Ci che ora segue

semplicemente l dispiegarsi di que

sta legge fondamentale nel mondo delle vicende storicamente per

cettibili della Chiesa. Possiamo perci presentare pi brevemente

anche l'introduzione agli inni e alle doti che celebrano questa sor

te terrena della Chiesa. Infatti in ognuno di questi canti prove

nienti dalla valle delle lacrime si trover una melodia smarrita del

canto di giubilo sull'origine divina della Chiesa.

Fintanto che la Chiesa colei che genera il nuovo popolo in Cri

sto, perci fino alla fine del mondo, essa si trova ancora nelle

doglie, una Chiesa dei dolori. Questo il suo compito di madre.

Essa non prova le sofferenze soltanto a causa della persecuzione

ad opera dei nemici, da Nerone fino all'anticristo. Il suo dolore

pi pro(ondo, e lo si pu comprendere solo quando lo parago

niamo al continuo oltraggio subito dal Signore fattosi uomo:

do

l

l

\

, ' - )

23

Introduzione

ore per la vita che quaggi non ancora trasfigurata, per la lon

tananza di Dio fino all'abbandono in croce, per l'mfedelt del suo

popolo, per l fallimento apparente di tutto l suo insegnamento

e delle sue istruzioni, per il tradimento degli apostoli e delle

masse, per essere stato coinvolto sul piano penale nel vortice e l ~

lo sviluppo storico e delle questioni politiche, per i discepoli ad

dormentati e i preti venali, per l disgusto provato al giardino

degli olivi e i supplizi della croce. Anche la Chiesa soffre per tutto

questo nel suo cammino verso il monte dell'ascensione, che prima

era un monte degli olivi.

Ma anche in mezzo' a tutti i dolori la Chiesa.non ha di

menticato i canti, perch la sua sofferenza non tragica, non

sempre soltanto eroica, ma di solito semplice come la sofferenza

quotidiana sopportata da Ges di Nazareth: infatti solamente

cosl, soltanto perch non ha mai dimenticato la gioia, la Chiesa

pu pure con Cristo resistere alle tre ore di sofferenza eroica. L'mi

zio di questi inni, che si elevano anche dal cuore della Chiesa pel

legrina, stanca, coperta di polvere e perseguitata, lo ha composto

l

primo papa quando scriveva:

Carissimi, non vi sembri strano

se si incomincia a bruciare per mettervi alla prova, come se vi ca-

pitasse qualcosa di straordinario. No, rallegratevi se potete parte

cipare alle sofferenze di Cristo Allora voi potete pure esu ltate e

gioire in occasione della manifestazione della sua gloria. E se ora

ricevete degli insulti per il nome di Cristo, beati voi perch in

questo modo riposa su di voi lo Spirito della gloria, lo Spirito

di

Dio"

. Di questo soffio dello Spirito Santo, del presentimen- .

to

che sotto tutte le sofferenze terrene della Chiesa si nasconde

la trasfigurazione, traspare qualcosa anche nei canti in cui ora

deve, c ~ m p r i r c i davanti la vita della Chiesa non ancora glori

ficata;

La sofferenza terrena si dispone attorno alla Chiesa

co-

me cerchi di bronzo che si restringono in maniera concentrica:

dalle doglie sacramentali della nascita e della resurrezione dei suoi

figli, essa si ripresenta ogni anno nella rotazione dell'anno litur

gico, di questo cammino di croce e.be non termma mai; prosegue

poi nella ordinaria ferialit che la Chiesa, nella sua sapienza ma

terna, aiuta i suo\ figli a sopportare; si introduce ancor pi a fon

do

nel contatto con la politica mondana, a cui la Chiesa non pu

e

non

ha il diritto di sottrarsi, perch essa

una vera madre degli

uomini e deve

pure

contribi.1ire a formare tutto ci che

terre

stre; e scende fino alla presenza visibile spesso penosa nel destmo

della Chiesa di Roma e dei papi; e infine: ogni dolore si con

centra nei giorni della persecuzione, quando la Chiesa viene pe-

Introduzione

25

Introduzione


14/78

24

stata, piange,

si

trova in agonia, e i suoi

figli

rischiano la vita

per lei.

. Cosl

si

raggruppano anche i nostri canti, che noi attin-

giamo dalla Chiesa dei dolori. Sono degli inni di lode, raccolti

da mille anni di pellegrinaggio terreno, che cantano la Chiesa

del

le doglie sacramentali, la Chiesa dei giorni feriali, la Chiesa della

politica, la Chiesa di Roma, la madre dei dolori che piange, che

perseguitata e che attende la gloria.

a.

La Chiesa delle doglie sacramentali

Giorno per giorno, dalla Pentecoste dello Spirito fino

alla parusia del Signore trasfigurato, il corpo mistico di Cristo

si

edifica nel sacramento del santo battesimo che la Chiesa di-

spensa. Anche

oggi

la donna viene costruita, oggi formata,

oggi

creata, anche oggi

si

ergono i muri della casa spirituale ,

cosl

si

era espresso Ambrogio. Ma ci avviene in quelle doglie

che Isaia previde nella profezia sulla nuova nascita del popolo di

Dio e che

si

trasformano nel grido di giubilo: Gioite con Ge-

rusalemme, voi tutti, che la amate. Bevete a saziet alla sua

mam

mella ricca di consolazioni

40

. Ci vale per la Chiesa, la madre

che nutre tutti i popoU. Sulla miniatura semplice ma stupenda di

un manoscritto del monastero di Engelberg

41

rappresentata la

madre Chiesa nell'atto di porgere la sua mammella ad un vescovo

e ad un laico. La spiegazione ce la d il commentario carolingio

che si attribuisce ad Aimone di Halberstadt: la parola profetica

di Isaia

si

adempie con la Chiesa che chiamata, al posto della

Sinagoga divenuta infedele, a nutrite i popoli

al

suo seno e ad

offrire agli uomini la fede filiale

in.

Cristo

.

Questo per

si ve-

. tifica nel battesimo, nel momento in

ct{i

la liturgia prevede la

domanda

al

battezzato:

che

cosa desiderf dalla Chiesa? La

fede .

Uno dei monumenti pi belli dell'epigrafia e della teolo-

gia cristiana primitiva ci fa conoscere pi a fondo il significato di

,questa nascita per il battesimo. Si tratta dell'iscrizione che

il

papa

Sisto nel quinto secolo ha fatto apporre nel peristilio a co

lonne della Chiesa battesimale romana, e

che

probabilmente ha

come autore Leone Magno. Tutti i misteri di cui abbiamo parlato

nella prima parte di questa introduzione, risuonano di nuovo qui.

a

Chiesa

come Maria

madre

vergine. L'acqua del batte-

simo

una figura del grembo verg )ale, e lo stesso Spirito Santo,

che feconda la sorgente battesimale, ha reso feconda pure la ver-

gine

,

cosl predica il papa Leone un paio di anni dopo che era

stata apposta questa iscrizione

42

E con termini ancor pi

sug-

gestivi: L'origine che egli prese dal seno materno della vergine,

egli la colloc pure nella sorgente del fonte battesimale; Egli ha

dato all'acqua ci che diede alla madre

43

. Ma

questa forza ge

nerativa dello Spirito . n Maria e nel fonte battesimale

efficace

solo per mezzo del sangue della croce, la sorgente di vita che

sca

turisce dalla ferita

al

costato del Signore, e perci il principio di

vita della Chiesa terrena non ancora glorificata

racchiuso in que-

ste parole: la vita proviene solamente da una ferita. Ci che

stato inciso nella trabea delle colonne in porfiria del Laterano,

che esistono ancor oggi, la Chiesa dei nostri giorni

lo

canta nella

festa del Cuore di Ges: La Chiesa nasce come sposa di Cristo

da un cuore aperto

44

Gi battezzando ed istruendo i suoi

figli

battezzati, essa

la Chiesa dei dolori.

Nell'immagine biblica della donna al mulino il vescovo

Massimo di Torino rileva questa funzione educatrice della Chiesa.

Essa vorrebbe preparare per noi il solido pane della vita eterna:

ma ci riesce solo quando il lievito della passione del Signore, il

lievito del sangue e della fede, 'tiene unita la farina. Massimo pa-

ragona il gesto con cui

si

spula e

si

macina con la iniziazione dei

candidati al battesimo. La Chiesa consegna loro, prima del bat-

tesimo, in un momento celebrato con solennit liturgica, la pro-

fessione di fede apostolica, per essi si d premura il prete che pre-

dica ed il vescovo nelle catechesi, come Cirillo di Gerusalemme,

Agostino, Quodvultdeus, Cesario e tutte quelle persone

scono

sciute per le quali arde nel cuore la frase paolina:

io mi

trovo

nelle doglie per voi, finch Cristo non sia formato in voi

45

. Ma

la lode ha veramente inizio quando interviene la spiegazione

del

la professione di fede:

o credo la Chies una, santa, cattoli-

ca .>>. Ci che Alcuino, ancora nel periodo carolingio, ha detto a

lode della Chiesa, ci che Ambrogio ha scritto in una lettera di

esortazione,

ci

che l'appassionato vescovo di Cartagine Quod-

vultdeus ha proclamato in

mezzo

al periodo delle persecuzioni ad

opera dei vandalici Ariani, appartiene

al

patrimonio di pensiero

pi bello del primo millennio cristiano.

Di tutto ci risuona il canto di giubilo pasquale che la

Chiesa intona quando nella santa notte dei battesimi pu con-

durre alla sorgente di vita del sacramento i suoi figli che

si

procurata nelle doglie. Di nuovo essa .vede Maria, la vergine,

quale suo specifico modello, di nuovo essa contempla la beata

fonte, che sgorga luminosa dal costato del Signore . Ci che qui

nel prefazio della notte di Pasqua, tratto dal Gelasianum, trova

un'espressione cosl profonda, viene manifestato in modo altret-

tanto suggestivo anche in altre liturgie: come se questa Chiesa

dei dolori non si sia mai stancata di elevarsi continuamente alla

26

Introduzione

27

Introduzione


15/78

bellezza del suo particolare mt1mo splendore.

Qui

sorgono

i

figli della luce che la madre Chiesa per la grazia dello Spirito

Santo genera nel bel parto mattutino, esprime11do in

s

['imma

gine della vergine madre di Dio Maria

, si

dice nell'antica

li-

turgia spagnola"'. E caro a noi tutti l tripudio dell'Exultet pa

squale riguardo alla madre Chiesa. Nelle illustrazioni dei rotoli

dell'Exultet

47

essa avanza verso di noi come una donna sontuosa,

sotto l portale della sua casa spirituale, avvolgendo con braccia

protese

tutti

i popoli che accorrono a lei. Un psso greco paral

lelo

al

nostro inno pasquale latino ci mostra come gi nel quarto

secolo anche nel ' Asia Minore si usava celebrare

l

mistero della

splendente notte di Pasqua.

l

vescovo di Amasea nel Ponto,

Asterio,

ci

ha trasmesso questo canto pieno di vigore poetico.

Per come segno della perenne efficacia dell'ecclesiologia cristia

na primitiva, a questo canto pasquale greco noi facciamo seguire

la incantevole sequenza che l monaco

di

Sankt Gallen, Notker

der Stammler, ha composto per

la

festa di Pasqua. Con una

ab-

bondanza di immagini genialmente accostate viene

n;iesso

in

Luce

l

mistero della gioia che rimane in fondo al cuore della Chiesa

ancora peregrinante nel dolore: essa pertanto colei che gioca

sotto la vigna, poich Cristo risorto, poich essa raccoglie l

sangue dal cuore del Signore,, essa canta

l

suo canto nella nave

sicura fatta col legno della croce ". Cristo

l

Sansone vittorioso

che ha abbattuto le torri di Gaza,

l

Davide che con

l

sassolino

della sua umilt ha ucciso Golia. Perci ogni sofferenza della

Chiesa sulla terra in

fin

dei conti solamente come

un

gioco, e

i padri della Chiesa hanno visto in Isacco e Rebecca i simboli elo

quenti della

gioia e pazienza

;

Clemente di Alessandria per

primo ha descritto l'immagine della Chiesa che si diverte, quan

do scriveva:

O meraviglioso gioco di fanciulli E stato

un

sor

riso sorretto dalla pazienza, e il re faceva da spettatore. Si ralle

gra lo spirito dei figli nati in Cristo, che ancora camminano nella

pazienza; e proprio questo

il

gioco divino

49

.

Cos) dunque per

la

Chiesa la sua vita terrena,

l

suo

cam-

mino lungo l'anno liturgico,

come

un

viaggio verso

la

festa della

consacrazione della chiesa, festa che conclude questo anno. Perfino

l'aspetto esterno dell'edificio della chiesa, lo splendore delle ba

siliche e la bellezza del servizio liturgico, sono solamente una pre

figurazione anticipata dell'immagine della citt di Gerusalemme

. che gi ora

installata nei cieli. Eusebio, immediatamente dopo

l

sanguinoso terrore della persecuzione di Diocleziano, in occasione

della consacrazione della nuova basilica di Tiro, ha parlato di que

sta immagine delle realt terrene, che egli in una visione plato

nica trasfigurata cristianamente contempla al di l di quanto vi-

'

sibile. E per il monaco

di

Sankt Gallen l'edificio semplice e ro

busto della chiesa carolingia del suo monastero il cielo sulla

terra. Nella ristrettezza delle mura e nella limitatezza dei giorni,

nelle combinazioni del divenire storico, nell'osservazione delle

re-

liquie che si sfasciano e delle luci di cera e di olio che si consu

mano, lo spirito si innalza a

quella citt nella quale non di

venta mai sera

b. 'La Chiesa della ferialit

La Chiesa ai suoi figli non insegna soltanto a lasciare ci

che terreno o a trasfigurarlo elevandolo all'immagine divina.

Essa

l

afferra coraggiosamente, e con le abili mani di una madre

premurosa,

in

mezzo alla vita quotidiana. Essa la maestra degli

uomini. Agostino ha esposto questo aspetto

in

uno dei suoi canti

di

lode pi belli alla Chiesa. Egli rivolge questo inno di lode

mentre ancora sotto l'impressione recente della 'sua conversione

personale e del suo battesimo, dopo l'agitazione di Milano e di

Roma, dopo l'uragano delle passioni sensuali. E il canto di un

uomo che

ha

trovato la via di casa che conduce alla madre. Egli

lo canta mentre vive ancora la dolce solitudine di Tagaste: ma

presto uscir fuori per mostrare agli uomini che solo la Chiesa

custode


16/78

mentarie sulla donna forte.

In

essa infatti sono compresenti

in

maniera stupenda la forza e la grazia, la dignit regale e la pre-

mura materna. La Chiesa Domina Mater, nello stesso tempo

Si-

gnora e Madre, e non mai l'una senza l'altra. La donna forte

la

santa Chiesa cattolica

51

,

dice nel quinto secolo Salonio, il ve-

scovo di Genf, riprendendo idee agostiniane. Essa chiamata

donna in quanto genera a Dio, nell'acqua e nello Spirito Santo, dei

figli spirituali. E detta forte in quanto giudica insignificanti,

di-

sprezzandoli,

tutti

i dolori e i divertimenti di questo mondo ter-

reno, per salvare la fedelt e l'amore al suo creatore e salvato-

re

52

n

basso e l'alto medioevo hanno cantato volentieri questo

sublime canto alla Chiesa vista come la dopna forte, e

in

una scul-

tura d'avorio carolingia la Chiesa rappresentata come mulier

fortis, con un volto virile austero, con lo scettro della croce

in

una

mano e nell'altra i simboli della sua bont materna,

la

conocchia

e il fuso

53

Per questo il cristiano in tutte le necessit della sua vita

terrena si ricorda di questa amorevole premura materna. La madre

che piange perch il suo figlio morto, quando si rivolge alla

Chiesa, la consolatrice delle madri, si asciuga le lacrime.

In

modo

commovente

ci

testimonia questo epitaffio del quinto secolo che

stato scoperto a Roma. Con delle parole che chiaramente rie-

vocano

il

pensiero

di

san Cipriano, una cuppia di genitori in lutto

si consola al pensi.er che la madre Chiesa corsa incontro al fi-

glio morto con le braccia spalancate. E nella lontana Siria il poeta

Cirillona eleva un canto pieno di magnificenza poetica, che pre-

senta la madre Chiesa mentre, in mezzo alle necessit politiche e

alla paura dei contadini di fronte alle cavallette e alla siccit si

'

accosta al tribunale di Dio come colei che prega ogni giorno

l

motivo pi profondo del suo ardito linguaggio dinanzi a Dio

questo:


17/78

amare. Essa cerca incessantemente di stipulare con gli stati e coi

sovrani, con i capi e gli imperatori,

un patto

del

cuore un

concordato. Chiesa ed imperatore devono trovare

un

accordo per

ch Stato e Chiesa procedono dalla mano di Dio. Cosl

ci

pu an

'che sembrare tipico di una devozione bizantina il canto di tri

pudio che il papa Leone

II

intona in onore dell'imperatore d'O

riente quando questi

si

compiacque di fare nuovamente ritorno

alla Chiesa: una testimonianza della prontezza sempre des ta del

la Chiesa nel dare a Cesare queilo che di Cesare

54

Tuttavia essa

rimane Chiesa del dolore, perch la sicura libert

per

cui essa

prega non

si

raggiunge mai sulla terrn, e perch la storia con i

s.uoi

disinganni riconduce continuamente la Chiesa alla croce

'

quando essa diventa troppo entusiasta delia terra.

.d. La Chiesa di Roma

La Chiesa di Cristo

talmente inserita nella realt del

mondo che Pietro, come apostolo di Cristo, stabilisce l sua cat

tedra nel punto centrale dell'impero, e che da allora per tutti i

tempi

si

possono indicare i confini della verit di Dio custodita

nella Chiesa guardando all'unit col vescovo di Roma. Cosi la

Chiesa

di

Roma in particolare diventa ci che tutta quanta

la

Chiesa: madre dei viventi, ma anche Chiesa dei dolori. Pietro,

l

pescatore di uomini, l'ha fondata, Paolo, il dottore delle genti,

l'ha custodita. Per questo

l

si

chiama

madre di tutte le Chie

se

55

e grembo materno cattolico

56

. Ma i fondatori hanno

sparso l loro sangue a Roma, e da allora Roma l terreno

fe-

condo dei martiri

57

,

la visibile Chiesa dei dolori che quasi reca

del male, in cui

si

deve leggere la misura e

l

rischio della tra

smissione della vita divina agli uomini. Secondo la legge di fon

dazione, che inseri queste colonne della Chiesa nel territorio di

Roma, da allora

si

costituisce

fa

struttura di tutta

q ~ n t

la

Chiesa, e l'ignoto autore della predica di Paolo, da cui attingiamo

il suo canto alla Chiesa, esclama a ragione: O mistero divino,

l modo meraviglioso con cui Pietro e Paolo hanno edificat

la

Chiesa

.

I suoi destini sono tracciati dalla debolezza e dalla

forz di Pietro, che mentisce e ammaestra; ai suoi inizi rimane

sempre ancora

ci

che

l

predicatore diee di Paolo: come

fu

dolorosa la sua nascita, . come tremarono prima delle doglie le

membra della madre Chiesa . Eppure alla Chiesa romana

promessa la verginit della fede pura, essa rimarr sempre la si-

gnora dei popoli. Il papa Leone ha incominciato

l

canto di lode

alla Chiesa di Roma dicendo:

O Roma, questi apostoli sono gli

uomini attraverso i quali ti apparsa la luce del vangelo di Cristo.

'

Per mezzo loro

ru

sei divenuta la discepola della verit,

tu

che

un

tempo fosti

la

maestra dell'errore

58

.

E tutti

i secoli banno

ri-

preso questo canto di lode. O Roma nobilis, inizia l'immortale

poesia del decimo secolo, e la nobilt di Roma

si

fonda nel fatto

che le palme dei martiri si intrecciano intorno alla fronte di

q11e-

sta sublime donna, nel fatto che

la

sua grandezza si dimostra nel

l'umilt, come canta gi l'antichissimo prefazio per la festa di

Pietro del quinto secolo, nel fatto che essa Roma beata perch

i suoi fondatori principeschi vengono consacrati nel loro proprio

sangue e l loro abito di porpora non quello. dei Cesari, ma quel'

lo

del sangue.

Il

poeta dell'undicesimo secolo, stando davanti allo

splendore sommerso del Foro, paragona Cesare a Pietro. Ancora

una volta risuonano le commosse parole che

un

tempo Agostino

disse con tutto il cuore

ai

suoi fedeli in occasione della caduta

della Roma superba ad opera dei Goti:

quindi morto e sepol

to Pietro per l fatto che nessuna pietra cade dall'anfiteatro

59

? .

Ed

ora

un

poeta degli inizi dell'alto medioevo mette sulle labbra

della stessa Roma la risposta:

Tutto

finito. Perch? O-Roma

ni, possa io costruire non sperando nello splendore terreno, ma

solamente nella croce . :La croce l'ultima parola della Chiesa,

che Pietro ha fondato sul Vaticano, il colle della sua morte in

croce.

e.

La vergine che piange

Gi Papa Clemente, che ha ancora conosciuto gli apostoli,

riferisce del grande numero dei martiri che sono stati associati ai

valorosi apostoli Pietro e Paolo nella coraggiosa lotta per Cristo"'.

All'inizio del terzo secolo, immediatamente dopo l persecuzione

della Chiesa

ad

opera dell'imperatore Se;timio Severo,

un

presbi

tero romano di nome Ippolito predica

ai

fedeli sulla sofferenza

che contraddistingue la Chiesa

di

Cristo, e le sue parole sono

co-

me

un

commento alle semplici pitture con

cui un

tempo si inizi

a decorare

le

oscure catacombe. La Chiesa, cosi dice, come

Su-

sanna tra i lupi,' incalzata da t utte le parti, da Giudei e pagani e

da falsi fratelli. E cosa singolare: proprio Ippoli to

un

paio di

an-

ni pi tardi dovette diventare

un

antipapa, che combatt la Chiesa

romana e

l

successore di Pietro come

un

lupo: ma la grazia 'di

Cristo lo trasform. di nuovo in

un

agnello, come trasform

un

tempo Paolo. Queste parole monitorie del prete romano sono la

migliore spiegazione al concetto della verginit della Chiesa che si

fonda nella verit e nella fedelt della fede, e la sua predica sulla

sofferenza, che si eleva dalla catacombe romane, raggiunge la luce

del paradiso celeste. Ci che accaduto qui all'inizio della stoia

Introduzione

33

Introduzione


18/78

della Chiesa continua necessariamente fino alla p e r ~ e u z i o n e della

fine dei giorni. La Chiesa sempre

la

madre che sta in punto di

morte per amore alla vita dei suoi figli, e l'umanit redenta

il

figlio dei suoi dolori

Lasciateci quindi cantare il canto della

Chiesa morente , scrive Cirillo di Alessandria. Con queste pa-

role egli indica

il

mistero pi profondo della Chiesa, che dispensa

la vita solo grazie al fatto che muore essa stessa, e diventa per

cosi dire inutile perch essa ora ha dato tutta la vita che lo sposo

le ha posto nel grembo sulla croce. Ma questo morire fino alla

fine dei .giorni solo un ingresso nella nuova vita dell'eternit,

il

pianto

sempre gi gioia, il naufragio

ascesa in Dio, e il canto

della Chiesa morente si trasforma .in uno stupendo inno a coloro

che vivono eternamente. Col simbolo analogo di Rachele che muo-

re alla nascita dell'ultimo figlio, Notker der Stammler d forma

alla sua lodatissima sequenza che porta questo titolo: la vergine

che piange.

In un

dialogo pieno di semplice drammaticit tra

la

Chiesa e uno dei suoi figli credenti, la madre piange la morte di

uno dei suoi figli caduto quale martire. Sempre i migliori vanno

in rovina, permane tale e quale solo

la

massa dei figli insensati,

dei quali, ahim, ne ho partoriti cosi tanti , in questo modo

essa piange. Quale profonda spiegazione della sofferenza pi atroce

che la madre Chiesa deve sopportare su questa terra Veramente

essa

la Chiesa nel torchio, che

calpestata dalla soiferenza per-

ch l'umanit abbia il vino della gioia. E per lei il dolore pi in-

timo consiste nel fatto che cosl spesso sono proprio i pastori qua-

lificati della Chiesa a stracciare il suo abito e a macchiare il suo

volto. La mistica profetica del dodicesimo secolo, Ildegarda di

Bingen, eleva nel nome della Chiesa qlJesto lamento contro i

preti, ella vede la spada sospesa della vendetta divina, ma con-

templa pure la schiera dei fedeli che non hanno piegato le ginoc-

chia dinanzi a Baal. E cosi tutti questi canti delle lacrime

t


19/78

Chiesa quale vive tra di noi, quella umile, quella disprezzata, quel

la non ancora trasfigurata: in essa l'occhio di fede e d'amore gi

contempla l'intima gloria. Essa la luce che intercetta l luce del

sole futuro e gi ora la trasmette nella nostra oscurit

65

Ci .che

Giovanni riferisce nell'Apocalisse riguardo alla sua visione della

donna apocalittica, i padri lo applicano alla chiesa e alle sue vi

cende terrene. Essa perci

gi ora, come spiega Metodio, rive

stita del sole che Cristo, ma nello stesso tempo si trova ancora

nelle doglie, mette al mondo

l

re che governa con una dura ver

ga, viene perseguitata dai draghi la cui coda spazza le stelle dal

cielo. La Chiesa in quanto regina , come dice Metodio con un

pensiero platonico, la immagine divina che agisce

su

questa ter

ra della Chiesa terrena, e allo sguardo sapiente dell'uomo che

crede diventa in certo qnal modo trasparente la forma terrena

della Chiesa,

la

sua oscurit diventa misteriosa manifestazione che

nasconde e svela nello stesso tempo. Infatti la Chiesa la regina

di Saba, a cni Salomone nella sua sapienza divina ha risolto tutti

i problemi ed ha mostrato tutti i tesori

66

Essa colei che stata

prescelta quale confidente del pi stupendo tra

tutti

i misteri, la

rivelazione della Trinit di Dio. Anche Cassiodoro elogia in lei

questo aspetto nel suo inno alla Chiesa quale madre del cielo. n

questa donna sontuosa non si adempiono soltanto i prototipi del

paradiso, ma anche tutto ci che si trova nella patola di Dio della

Antica Alleanza

applicato a lei: essa l'arca di salvezza, l de

posito del grano, la sposa del Cantico dei Cantici, la regina dei

salmi. Essa la piramide dell'unit tra i popoli,

l

solido edificio,

la lampada della pace - non esiste parola che non sia stata uti

lizzata per cantare la sua lode, e tutte quante vogliono dire questa

unica cosa:

.la

Chiesa di questa terra gi la regina dei cuori,

quanto di pi stupendo hoi possiamo avere,

la

patria delle ani

me in cui noi, poveri figli di Eva, troviamo sempre un rifugio

familiare. Ci che dice a parole questo ardente grido alla madre

Chiesa nel secolo dodicesimo, nello stesso periodo espresso in

una magnifica scultura. Vi troneggia, nella semplicit saldamente

ordinata della Chiesa conventuale di Priifen, la Ecclesia quale re

gale donna che, in mezzo alle tenebre di quel secolo pieno di

ap-

passionanti controversie ecclesiastiche, annuncia ai figli della ma

dre Chiesa, che stanno in preghiera e sono oppressi dalla fatica, la

seguente iscrizione:

Tra

le gemme della virt risplende qui la vergine eterna,

unita in matrimonio col Signore, essa regna in eterno con lo

[sposo

6

.

La signoria regale della Chiesa produce perci in primo

luogo nel cuore credente dei suoi figli

l

senso cattolico della sicu-

1

rezza, dell'essere accompagnati, e questo suo regno sulla terra

una delle irradiazioni pi percettibili della luce della sua gi tra

scendente dignit di regina. La principale rappresentante della

teologia allegorica del dodicesimo secolo, Herrad di Landsberg,

nelle stupende descrizioni del suo Hortus deliciarum ha rap

presentato la Chiesa come regina, quale troneggia nella pi alta

sala dell'edificio terreno della cristianit, e la postilla cosi com:

menta: La regina, che qui troneggia nel tempio, simbolizza la

Chiesa che chiamata vergine e madre. Essa la personificazione

di tutti coloro che governano nella Chiesa, cio degli apostoli, dei

vescovi di Roma e degli altri vescovi, degli abati, dei preti e dei

prelati, che nel fonte d'acqua della rinascita e nell'insegnamento

salvifico dell ' predicazione ogni giorno generano dei figli spirituali

nel tempio del Signore, cio nella Chiesa

68

.

La Chiesa perci

regina, .ed madre che difende, che guida, che riprende e che di

rige, perch essa sposa di un re, perch essa chiamata vergine

e madre. Di conseguenza

l

mistero della Chiesa si riconduce con

tinuamente alla sua dignit

di

madre e di vergine Essa la sposa

del Libano, come una nuvoletta sull'arena della temporalit, il

porto della pace nel mare agitato del mondo.

l

sentimento pi profondo del cristiano alla vista della

Chiesa regina quindi la nostalgia. La celeste Gerusalemme chia

mata visione della pace, e l'inno della Chiesa merovingia, che si

cantava entrando nella vasca battesimale e nella festa della consa

crazione della chiesa, immette l 'inizio nella fine: la stessa Chiesa

che genera con acqua e Spirito i figli per Ccisto,

l

figlio del Padre,

in Cristo fanno ritorno al cuore del Padre. Nella Chiesa v' la

realizzazione

di tutte

le immagini, cosl la religiosit armena ma

gnifica in modo appassionato, quasi esaltato, I Arca santa e la

Chiesa ecumenica, poich, come la ricerca nella preghiera da

parte dei cristiani armeni dell'antichit ha fissato una vera devo

zione per la

Katholik , press' a poco cosi nella commovente

relazione del valoroso condottiero armeno Wahan Amatuni (

9

se

colo), di

cui

si narra che prima di una battaglia si sia ancora

ri

volto alla Chiesa pregando: l coraggioso, W ahan gett uno

sguardo sulla Katholik e disse: aiuta mi"

.

Ma la stessa nostalgia vive pure nelle ordinate e compo

ste forme delle sequenze latine, che provengono dalla stessa epo

ca

in

cui sorse

l

lontano fervore dell'amore armeno per la Chiesa.

La consacrazione terrena dell'edificio della chiesa

fa

si che lo spi

rito beato si innalzi alla divina consacrazione della Chiesa, e

l

poeta della cella monastica di Sankt Gallen, in maniera analoga

al poeta armeno, loda la madre catholica , verso

l

cui trono

36 Introduzione 3 7 Introduzione


20/78

luminoso. noi alziamo lo sguardo, anche se siamo anco 'a pellegrini

della terra e cenere cupa, come le reliquie siamo cenere e tuttavia

al sicuro in scintillanti reliquiari. Presto viene la festa di

tutti

i

santi nell'eternit, festa che

l

predicatore carolingio Elisachar

de-

scrive in modo cosl semplice e tuttavia nella grandiosit delle

espressioni di Cipriano; Presto la madre di coloro che vivono eter

namente, che non sar pi una Chiesa dei dolori, allargher le

sue braccia per condurre al trono dell'agnello i figli del suo seno.

Allora

si

adempir la preghiera che saliva al cielo durante

l

perio

do pasquale nella liturgia gallica antica e nella liturgia irlandese:

concedi che noi tutti possiamo un tempo trovare riposo nel seno

della madre Chiesa con una felicit duratura

70

.

La fine sar come

l

principio:

l

Paradiso. I discendenti

di Eva, rinati in Maria vergine, uniti alla Chiesa regina, berranno

eternamente alle acque di vita che sgorgano abbondanti dal Pa

radiso divino. La teologia immaginifica del primo . medioevo ha

trovato per dire questo un'espressione che contiene in s

tutta

la

sapienza dei padri. La Chiesa vi troneggia come regina del cielo.

Intorno ad essa girano, come una ruota mistica, i quattro fiumi

del paradiso, i quattro evangelisti, i quattro dottori della Chiesa

e

le

quattro virt cardinali. Sul suo grembo per riposa Cristo

Si-

gnore,

l

quale porta uno striscione con queste parole: Se qual

cuno

ha

sete, venga e beva

71

. Questa lei, la regina eterna, la

Chiesa portatrice di Cristo,

l

paradiso dei viventi. Di lei sta scrit

to

nell'u ltima parte del ' Apocalisse divina: Lo Spirito e lo Sposo

dicono: vieni Chi ascolta, dice: vieni Chi ha sete venga e chi

ne vuole prenda gratuitamente l'acqua di vita

72

.

E quando

tutti

i figli della Chiesa hanno trovato la via

della casa, allora inizia il nuovo canto, il canto conclusivo di tutti

i canti terreni alla madre Chiesa, l'inizio interminabile del canto

eterno, che

simile allo scroscio di acqua abbondante e al rim

bombo di

un

poderoso tuono, simile ai canti

di

arpisti

73

.

l

poeta cdstiano antico Metodio, nei ritmi che procedono in modo

sublime del so inno di lode alle vergini, ha cercato di venire a

sapere qualcosa di questo canto paradisiaco alla Chiesa regina.

Di lei vale eternamente questo:

l

paradiso degli uomini ora non pi vedovo come

un

tempo,

no, di nuovo risuona la parola di Dio del tempo primitivo:

[abitaci

Noi per,

pe

apparteniamo ancora alla madre Chiesa non

glorificata, carica di dolori, che sediamo lungo i fiumi di Babilo

nia e cantiamo i canti del Signore in terra straniera, guardiamo in

alto alla madre che troneggia, alla regina eterna, e dal nostro cuo-

re sgorga l'ultima preghiera di questo inno di lode di mille anni

alla santa madre Chiesa:

Padre,

t

preghiamo,

fa

che anche noi con

l

tuo figlio

possiamo andare verso casa, attraverso

la

porta della vita

.

:I Canto iniziale


21/78

e

41 Canto iniziale


22/78

Signora dell universo

veramente cosa degna e giusta renderti grazie, Signore

santo, Padre onnipotente, eterno Dio, per mezzo di Cristo nostro

Signore.

Egli infatti ha deposto nelle mani della Chiesa il potere

sublime che spettava a lui personalmente.

n

forza della sua personale nobilt la chiam regina e

sposa.

Alla sua augusta autorit egli ha sottomesso il mondo

intero.

l

suo giudizio, secondo il suo comando, deve valere nel

cielo.

Essa madre di tu tti i viventi, donna beata nell abbon-

danza dei figli.

Ogni giorno essa genera dei figli per Dio nello Spirito

Santo.

Tutta la terra riempita del germoglio delle sue viti.

suoi rami, sostenuti dal tronco del legno della croce, si

arrampicano in alto fino al regno dei cieli.

Essa

la

citt innalzata, edificata sulla montagna, visibile

a tutti poich essa illumina ognuno.

l suo fondatore e nello stesso tempo colui che la abita

Ges Cristo, nostro Signore e tuo figlio.

A lui noi cantiamo insieme con te l inno della gloria, di-

cendo con tutti gli angeli e gli arcangeli:

santo, santo, santo.

Liturgia ambrosiana del quinto secolo

I


23/78

adre dei viventi

44

Mater Ecclesia

i

45

Madre dei viventi


24/78

I.

Eva e la Chiesa

Venga dunque Dio e

creila

donna.

Crei Eva quale collaboratrice di Adamo, costruisca la

Chiesa quale collaboratrice di Cristo.

Non perch Cristo abbia avuto bisono dell'aiuto, no, ma

perch noi cerchiamo ardentemente di trovare la sua grazia at

traverso la mediazione della Chiesa Anche oggi la donna continua

ad essere edificata, plasmata, formata e creata. Perci

la

Scrit

tura dice con una parola nuova:

Siamo edificati sul fondamento

degli apostoli e dei profeti

.

Sl, ancora oggi le mura della casa

spirituale si alzano verso il sacerdozio santo. .

Vieni quindi, Signore Dio, e costruisci la donna, edifica la

citt

E venga il tuo servo, poich io credo alle parole della

Scrittura:

Il mio servo mi costruir la citt .

Ecco la donna, madre di

tutti

i viventi.

Ecco la casa spirituale.

Ecco la citt che permane in eterno perch si scordata

della morte. Questa la citt di Gerusalemme.

Essa pare ancora costruita sulla terra, ma essa rapita,

in modo pi sublime di Elia, trascinata in cielo pi in alto di

Enoch, che scomparve senza morire, poich stato rapito affin-

ch la malizia non avesse pi a turbargli il cuore

.

Essa

amata da Cristo poich gloriosa e santa, imma-

colata e senza rughe.

Come sar bello .quando il corpo

di

Cristo sale verso

il

cielo, pi bello che nel giorno della sua personale ascensione

al

cielo.

Quest a la speranza della Chiesa: essere innalzata nella

verit, essere rapita e portata nella sua casa del cielo.

Elia stato rapito in

un

carro di fuoco. Cosl viene rapita

anche la Chiesa. Non mi credi? Credi dunque a Paolo, poich in

lui parla Cristo:

saremo rapiti una volta nei cieli, incontro a

Cristo, e per sempre noi vivremo presso il Signore

.

Ambrogio di Milano

II

Il nuovo Paradiso

Lode a te, o Cristo,

marito della sposa,

per mezzo tuo sia lode

alla santa Trinit.

Tu

sei il plasmatore del mondo,

sei la sua salvezza, perch

un giorno sei stato liberatore.

Poich con la forza dello Spirito

sigilli il cuore,

tu

angelo e

tu

creatura umana.

Sorgente che sgorga da bont,

Eterno ritorno in patria,

Origine prima

delle cose, termine di ogni evento.

Tu

hai congiunto a te

la

natura umana,

e hai dato al figlio della terra

un

sentimento divino.

Un tempo il Padre

ci ha guardati e creati

amandoci per mezzo tuo

nello Spirito.

Disponendo,

plasmando,

tu

ci formi come

un

artista

in

una bellezza variopinta,

Tu formi

le

creature per

irradiare l'ombra

del tuo pensiero.

L'esistenza cristallina dell'angelo

solida per mezzo tuo,

tu

rendi robusta la vita umana che come vaso di terracotta.

Tu

figlio unigenito

generato nel cuore del Padre,

ci

hai resi fratelli

nell'amore.

Tu

lo costituisci erede

della luce divina,

in modo che le tenebre

non danneggino il cuore dell'uomo.

,

Ora

tu

formi il corpo

della Chiesa.

46

Mater Ecclesia

47

Madre dei viventi


25/78

Noi siamo rami di vite attaccati al ceppo

e membra unite

al

capo.

Limitati per l peccato,

consunti,

tu ci rendi puri nella fede

e freschi nello Spirito.

Fiorellino del ramoscello di ]esse,

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Hugo Rahner - Mater Ecclesia