HERNÁN CORTÉS Y

LA CONQUISTA DE MÉXICO

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano nació en Medellín (Badajoz), el año 1485.

En la primavera de 1504, zarpó hacia la isla de La Española, donde

se instaló como plantador y funcionario colonial al servicio de

Diego Velázquez de Cuéllar.

El primer contacto con las civilizaciones mesoamericanas lo

tuvo en la isla de Cozumel, importante por el santuario

dedicado a Ixchel, diosa de la fertilidad.

“hace relación de las tierras y provincias sin cuento que ha descubierto nuevamente en el Yucatán”

Inmediatamente después de presentarse al gobernante local, Cortés le pidió que

dejaran su religión y adoptaran el cristianismo.

Mandó a sus hombres destruir los ídolos

religiosos mayas y poner cruces e imágenes de la

Virgen María en el templo.

Se dirigieron a Tabasco, donde tras varias victorias, el cacique

decidió aliarse con Cortés,

entregándole como regalo 20 mujeres, entre ellas la célebre

Malinche, que sirvió de traductora a Cortés .

En Tabasco los españoles supieron de la existencia de un país hacia el oeste que los indios llamaban México, y que estaba gobernado por el emperador Moctezuma desde la capital Tenochtitlan.

Al poco tiempo el emperador envió embajadores acompañados de

pintores para dibujar todo lo que vieran y dar fiel cuenta a su señor

sobre aquellos que ellos creían podían ser “teules”

(semidioses).

Existía entre los aztecas la leyenda de que el dios

Quetzalcóatl, que había partido del panteón mexica, volvería algún día llegando por el mar del oriente, por

donde llegaron los españoles. El retorno de Quetzalcóatl se anunciaba para el mismo año

en que llegó Cortés.

El emperador azteca impresionado por las armas de fuego de los

españoles y por los caballos nunca vistos en esas tierras, no sabía si

definitivamente considerar a los españoles enviados de

su dios o potenciales enemigos. Prefirió actuar con prudencia entregando joyas y objetos preciosos a Cortés, pero negándole una

entrevista.

Eso no impidió que Cortés iniciara una marcha hacia el interior para llegar hasta el emperador. La primera sorpresa fue el

cambio de clima de las tierras altas, ya que era frío en comparación con el clima de la costa y de las islas, así como

ver los valles fértiles en el interior.

Al paso por Tlaxcala los españoles derrotaron las tribus del lugar y consiguieron aliarse con ellos para ayudarles a combatir a los aztecas, enemigos eternos del territorio tlaxcala. A Cortés está región le recordaba Granada por la frondosidad de sus vegas.

Varios millares de tlaxcaltecas se unieron a la expedición a Tenochtitlan.

A la entrada de la ciudad de

México - Tenochtitlan,

se produjo el encuentro de Moctezuma y Cortés, el 8 de

noviembre de 1519, haciendo de intérprete entre ellos Marina,

la Malinche.

“Y pues estáis en vuestra naturaleza y en vuestra casa, holgad y descansad del trabajo del camino y guerras que habéis

tenido, que muy bien sé todos los que se vos han ofrecido de Puntunchán acá, y bien sé que los de Cempoal y de Tascaltecal

os han dicho muchos males de mí. “

Los españoles fueron hospedados en el palacio del padre de Moctezuma

pudiendo, entonces, admirar la grandiosidad de aquella ciudad, cuya plaza

de mercado era más del doble que la Plaza Mayor

de Salamanca.

Residiendo los españoles en el palacio les llegó la noticia de que unos jefes aztecas asaltaron Veracruz, donde

mataron a seis españoles y a los aliados totonacas.