Gua para la cra de ESCARABAJOS

Germn Amat G.Hctor J. GascaEduardo Amat G.

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INSTITUTO DE CIENCIAS NATURALES

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5AGRADECIMIENTAGRADECIMIENTAGRADECIMIENTAGRADECIMIENTAGRADECIMIENTOSOSOSOSOS

Los autores agradecen a la Fundacin Natura y aMacArthur Foundation por su apoyo financiero, yal Instituto de Ciencias Naturales por su apoyologstico. La Fundacin Gem por medio de ChizukoKuma y Miguel Angel Lineros facilit el desarrollode trabajos de grado de estudiantes de la Carrerade Biologa de la Universidad Nacional en suvivario de escarabajos.

Igualmente, agradecemos a Gloria Galeano,directora del Instituto de Ciencias Naturales, porsu acompaamiento en los proyectos llevados acabo por la Universidad Nacional de Colombiasobre Sistemtica, Ecologa y Conservacin deEscarabajos (Coleoptera : Scarabaoidea).Hacemos un reconocimiento a Elsa MatildeEscobar, Claudia Campos, Nancy Vargas y ClaraSolano de la Fundacin Natura, quienes apoyarona los autores en hacer realidad, a travs de estaguia, una obra que puede ser til para losestudiosos y criadores de escarabajos. AntonioGmez, profesional de la Direccin deEcosistemas del Ministerio de Ambiente, Vivienday Desarrollo Territorial oriento en el temanormativo; Finalmente, agradecemos a PedroReyes Castillo, del Instituto de Ecologia (Mexico)por su contribucin bibliografica y a LigiaBenavides, biloga de la Universidad Nacionalde Colombia, por su colaboracin en la fasepreliminar de la elaboracin de la gua.

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7CONTENIDOCONTENIDOCONTENIDOCONTENIDOCONTENIDO

Presentacin................................................................... 9

Introduccin .......................................................................... 11

Capitulo 1

El mundo de los escarabajos ............................................... 13

Capitulo 2

Los escarabajos, sus ciclos de vida y habitats naturales .. 15

Capiulo 3

Colombia, el pas de los escarabajos ................................ 35

Capitulo 4

Mtodos de colecta y caza de escarabajos ........................ 41

Capitulo 5

La cra de escarabajos .................................................... 47

Capitulo 6

Uso, aprovechamiento y conservacin de los escarabajos ... 65

Capitulo 7

Marco legal para las prcticas de cra y comercializacin

de escarabajos en Colombia ............................................. 71

Bibliografa ..................................................................... 75

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9PRESENTPRESENTPRESENTPRESENTPRESENTACINACINACINACINACIN

La demanda de escarabajos en el comercio internacional aumenta da ada, a medida que crece el inters por su uso como mascotas o comoartculos de decoracin y de coleccin. En la actualidad se consideraque la comercializacin de escarabajos tiene un gran potencial como unrecurso forestal. Sin embargo, esta oportunidad de obtener recursoseconmicos puede representar una grave amenaza para las poblacionesde las especies usadas, las cuales, adems de enfrentar la destruccinde sus hbitats naturales, son sometidas tambin a prcticasextractivistas sin un manejo adecuado. Como una de las acciones enesta compleja problemtica de la conservacin, las propuestas dereproduccin in situ representan una estrategia importante para tratarde buscar un manejo sostenible de las especies de escarabajoscomercializados. Esta estrategia requiere, por un lado, del conocimientode los ciclos de vida de las especies, que son la base para desarrollarpautas de optimizacin de cra y por el otro, del conocimiento de loshbitats naturales como elementos que brindan la informacin necesariapara desarrollar mejores propuestas de zoocra, particularmente enespecies calificadas no convencionales, como es el caso de losescarabajos.

En esta gua para la cra de escarabajos, los conceptos de conocimiento,uso y conservacin son indisolubles; mientras ms se conozcan lasespecies, las pautas de uso y conservacin pueden ser ms certeras. Lapropuesta de cra de escarabajos que se presenta aqu estcontextualizada desde la diversidad del grupo en Colombia, elconocimiento de sus hbitats, la biologa de cada grupo, los mtodosde colecta ms comunes, el marco legal y por supuesto, como partecentral, los conceptos tericos y prcticos, para lograr las condicionesms deseables en la obtencin de individuos en cautiverio.

Esta gua es un producto de cooperacin entre el Instituto de CienciasNaturales de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot y laFundacin Natura como apoyo al conocimiento y uso de la faunacolombiana. quien apoy la edicin e impresin; es una contribucin ala bsqueda de un manejo sostenible de los escarabajos utilizados enel comercio internacional, que complemente los incentivos generadosdesde los organismos oficiales, como el Ministerio de Ambiente, Vivienday Desarrollo Territorial, en el sentido brindar licencias de produccin oel Instituto Alexander von Humboldt, con sus estudios de planes denegocios en el tema de Biocomercio, entre otros.

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Confiamos que el conocimiento expuesto en esta gua resultar degran inters y constituir en un documento de consulta obligada paraquien est interesado en desarrollar la cra de escarabajos dentro deproyectos comunitarios o empresariales.

Glor ia Ga le a noGlor ia Ga le a noGlor ia Ga le a noGlor ia Ga le a noGlor ia Ga le a noDirectoraInstituto de Ciencias Naturales

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INTRODUCCININTRODUCCININTRODUCCININTRODUCCININTRODUCCIN

El conocimiento de los ciclos de vida de un insecto puede dar respuestaa muchos interrogantes, desde el esclarecimiento de las relacionesfilogenticas, hasta explicaciones de tipo adaptativo sobre estrategiasde historia de vida y otros cuestionamientos de ndole ecolgico ybiosistemtico. Una de las inquietudes enmarcadas dentro del manejosostenible de las especies est relacionada precisamente con losciclos de vida, pues su conocimiento permite abordar los siguientescuestionamientos:

Cmo se producen los cambios en una especie, a travs del tiempo,en cuanto a crecimiento y desarrollo?

Qu condiciones ambientales pueden asegurar el xito del ciclode vida de una especie?

Cmo se relacionan la calidad y la cantidad de alimento con labioenergtica del desarrollo de un insecto?

Qu aspectos del conocimiento de los ciclos de vida son clavespara su aplicacin en prcticas de zoocra?

El xito de toda prctica orientada a la cra de insectos debe tener encuenta los anteriores parmetros, con mayor razn si se trata deintroducir una alta sostenibilidad ecolgica y econmica En Colombiase conocen trabajos que relacionan el conocimiento de los ciclos devida con la factibilidad del uso comercial de insectos; ademas existenexperiencias de uso de mariposas en proyectos empresariales conmiras a exportacin, para ecoturismo o pedagoga ambiental; unejemplo de este modelo de uso son los mariposarios de Cali, Medelln,Calarc y Chinchin (Constantino, 1997;Gomez 2000; Gil & Posada,2001).

Los estudios sobre escarabajos colombianos, desde el contexto deUso y Conservacin de Vida Silvestre, se vienen desarrollando desdehace 5 aos, aunque la problemtica de trfico y sobreextraccin seremonta desde hace 40 aos en algunas localidades del pas. En laactualidad se conocen algunos proyectos empresariales establecidoscon fines de exportacin; el Instituto de Ciencias de la UniversidadNacional de Colombia (sede Bogot), la Fundacin Natura, elMinisterio de Ambiente, Desarrollo y Ordenamiento Territorial y laFundacin Colombian Gem, han apoyado estudios relacionados conciclos vida (Gasca, 2002) , diversidad de especies de escarabajos

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amaznicas con fines pedaggicos (Amat et. al, 2002) e impacto dela extraccin por caza y valoracin de hbitats naturales (Amat et.al, 2004).

El propsito de esta gua es el de dar a conocer, a quienes estninteresados en desarrollar la cra de escarabajos, algunos fundamentostericos y prcticos enmarcados dentro del contexto de laConservacin. Se presentan algunos mtodos de caza o colecta yutilizacin de este recurso biolgico.

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EL MUNDO DE LEL MUNDO DE LEL MUNDO DE LEL MUNDO DE LEL MUNDO DE LOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOS

LLLLLos insectos son considerados como el grupo de organismos msvariados del planeta. Cerca de la mitad de los seres vivos que seconocen en el mundo son insectos; esto equivale a casi 950.000especies; para tener una idea global, tres cuartos de todos losanimales conocidos son insectos. Adems de esta gran diversidad,los insectos se cuentan entre los organismos ms abundantes y deuna gran capacidad para colonizar casi todos los hbitats que hay enla tierra, a excepcin de las condiciones extremas de las regionespolares y del interior del mar.

An se desconoce el nmero real de especies de insectos que puedanexistir y entre los entomlogos se cree que sean aproximadamente20.000.000 de especies; esta cifra es controversial y todava no existeun acuerdo de cul puede ser el nmero aproximado que refleje laverdadera riqueza del grupo. Desde hace 300 millones de aosaparecieron los primeros insectos y las pruebas han demostrado quelas principales razones de xito biolgico, entre otras, han sido:

Su pequea talla. La presencia de alas. Su alta reproductividad. Su patrn de desarrollo que incluye la metamorfosis. Diversos hbitos alimenticios. Mecanismos de defensa para evadir a sus enemigos naturales.

Los individuos adultos presentan tres regiones corporales: cabeza,trax y abdomen. La cabeza lleva las partes bucales y otros rganossensoriales como antenas, ojos y palpos. El trax es la regin mediadel cuerpo donde se articulan las patas y las alas, cuando estnpresentes. El abdomen es la regin posterior del cuerpo y generalmentepresenta una segmentacin externa. La clase INSECTA, tambindenominada HEXAPODA, se le divide en dos subclases: Apterigota yPterigota; estas subclases contienen su vez 31 rdenes conaproximadamente 827.000 especies. La divisin en rdenes se basaprincipalmente en el tipo de alas, el tipo de aparato bucal, los tiposde patas y en otros aspectos de la biologa del grupo.

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Los rdenes ms ricos en especies corresponden a COLEOPTERA (grupode los escarabajos, las lucirnagas, cocuyos, mariquitas, entre otros),Hymenoptera (que incluye abejas, hormigas, avispas), Lepidoptera(mariposas y polillas) y Diptera (moscas, mosquitos, zancudos). Estos4 grupos calificados como megadiversos concentran aproximadamenteel 86.5% de toda la riqueza del grupo. El orden Coleoptera conformaun grupo de 360.000 especies en todo el mundo distribuidas, a suvez, en 160 familias taxonmicas. Los insectos de este ordentaxonmico se caracterizan por presentar un primer par de alas muyendurecido denominado litros; stas estructuras protegen el restodel cuerpo, de ah que el trmino coleptero provenga del griegocoleos = duro y pteron = ala.

En el sentido estricto, los escarabajos tpicos constituyen lasuperfamilia SCARABAOIDEA (Fig. 1), son llamados tambinLamelicornios por la presencia de antenas o "cuernos" (cornia, ceras)terminando en varios segmentos comprimidos y alargados en formade laminilla. Tambin tienen tarsos en sus patas con cinco segmentosy larvas de tipo escarabeiforme (Fig.2C).

Figura 1 Plan corporal de un escarabajo Tpico

A. Aspecto Dorsal B. Aspecto Ventral

A B

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Actualmente se manejan varias clasificaciones taxonmicas(supragenricas) para los escarabajos tpicos; en esta presentacindel grupo adoptaremos la clasificacin de Morn (2003) que consideralos siguientes grupos :

los escarabajos ciervos volantes, pertenecientes a LUCANIDAE los escarabajos de las cortezas muertas o blindados,

pertenecientes a la familia PASSALIDAE

los escarabajos fitfagos, includos en la familia MELOLONTHIDAE.En este grupo se encuentran los escarabajos plateados o de lasubfamilia Rutelinae, los escarabajos frugvoros o de la subfamiliaCetoniinae y los escarabajos cornudos o de la subfamiliaDynastinae.

los escarabajos carroeros, de la familia TROGIDAE. los escarabajos estercoleros, de la familia SCARABAEIDAE.

Estas cinco familias mencionadas son las ms importantes, aunquealgunos autores han separado grupos de Scarabaeidae para proponernuevas familias. las Familias y subfamilias representativas se resumenen la figura 3.

Figura 2 Detalle de antena, tarsos y larva tpica

A. Antena B. Tarso C. Larva escarabeiforme

A CB

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Figura 3 Ordenamiento taxonmico de los escarabajos tpicos de acuerdo a Morn(2004).

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LLLLLos escarabajos cieros escarabajos cieros escarabajos cieros escarabajos cieros escarabajos ciervos volantesvos volantesvos volantesvos volantesvos volantes

A este grupo de colepteros se le considera como el ms primitivoentre todos los grupos de escarabajos tpicos y estrechamenterelacionados con los escarabajos blindados o paslidos. Los adultosen general son de color rojizo, pardo o negro brillante y los machospresentan las mandbulas muy desarrolladas, ms anchas, curvadasy largas, con respecto a las de las hembras. Tambin se les distinguepor sus antenas acodadas de 10 segmentos, adems de tener alasbien desarrolladas. Pueden tener grandes cuernos que recuerdan lasastas de los venados; en realidad se trata de mandbulasextremadamente desarrolladas y en algunos casos ramificadasapicalmente (Fig. 7B, 7C).

Al igual que los escarabajos de las cortezas, se alimentan de la maderaen descomposicin; las larvas viven en el interior de los troncos yamuertos, permanecen semienrrolladas y son de movimientos lentos.Los adultos son de actividad nocturna y muchos no vuelan, se alimentande nctar de las flores, follaje joven o exudados de savia de algunasespecies de rboles. Corresponde a un grupo de escarabajos con bajadiversidad en el Neotrpico tan slo 150 especies en esta regin delas 1300 conocidas en todo el mundo.

Los escarabajos blindados o de las cortezas muertasLos escarabajos blindados o de las cortezas muertasLos escarabajos blindados o de las cortezas muertasLos escarabajos blindados o de las cortezas muertasLos escarabajos blindados o de las cortezas muertas

LLLLLos escarabajos de las cortezas muertas pertenecen a la familiaPassalidae; en algunas regiones de Colombia se les llama vaquitaso viejas. Se reconocen porque los individuos adultos, de cuerpoalargado, son de color generalmente negro brillante y los litros (alasendurecidas externas) tienen surcos longitudinales bien marcados;adicionalmente, las mandbulas son distinguibles en vista dorsal(Fig. 7A). Los individuos de este grupo se alimentan de material ricoen madera descompuesta (saproxilfagos); por ello, es frecuente notarsu presencia en los troncos podridos, en cuyo interior se encuentranlas galeras, en las cuales habitan las colonias constitudas por losindividuos adultos padres, larvas en sus diferentes estados y huevos.Las larvas son regularmente alimentadas por los padres; por estaorganizacin social observada se le considera un grupo subsocial.

El ciclo biolgico de las especies de este grupo de escarabajostranscurre en el interior de los troncos, donde los organismosencuentran suficiente alimento, refugio y condicionesmicroambientales ms estables que en el medio circundante. Estegrupo de escarabajos no es de inters entre los coleccionistas.

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Los escarabajos carroerosLos escarabajos carroerosLos escarabajos carroerosLos escarabajos carroerosLos escarabajos carroeros

EEEEEste grupo de escarabajos se caracteriza por presentar el pigidio(esclerito dorsal a nivel del ltimo segemento abdominal) cubiertopor los litros y la presencia de dos espolones apicales en las tibiasposteriores; adicionalmente, el trax y los litros presentan una grancantidad de tubrculos irregulares dando el aspecto de granos detierra. La coloracin del cuerpo es opaca, parduzca, rojiza o negra,adicionada con partculas del sustrato, lo cual les permite pasardesapercibidos, dando el aspecto de un grumo de tierra. Se encuentranen muchos hbitats y tanto las larvas como los adultos se alimentande cadveres secos de vertebrados o de restos orgnicos formadospor plumas, pelos y excrementos concentrados en nidos o madrigueras.Los escarabajos carroeros conforman la familia Trogidae.

Los escarabajos fitfagosLos escarabajos fitfagosLos escarabajos fitfagosLos escarabajos fitfagosLos escarabajos fitfagos

LLLLLos escarabajos fitfagos pertenecen a la familia Melolonthidae. Susformas larvarias son conocidas en Colombia como chizas y a unabuena proporcin de especies con machos adultos les llaman toritos,escarabajos cornudos o escarabajos rinoceronte. Los adultos secaracterizan principalmente por poseer antenas con 9 a 11 segmentosy tres lamelas apicales; el ultimo segmento abdominal se encuentraexpuesto sin ser cubierto por los litros. Las patas son de tipocaminador-trepador o caminador-cavador. El cuerpo es robusto,ovalado y subcilndrico, la coloracin es muy diversa siendo negra,parda, verde, amarilla, roja; de brillante a opaca; metlica o vtrea;aterciopelada o mate. Entre el grupo existen especies con gran valoresttico y de importancia entre los coleccionistas (Fig. 7E).

Los Melonthidae son un grupo fitfago por excelencia; en generalpueden alimentarse de tejidos vegetales vivos, de madera podrida,hojarasca y humus; o de secreciones vegetales dulces, frutos maduroso fermentados. tambien existen especies con hbitos rizfagos oconsumo de races; hbitos sapro-melfagos o consumidores dedesechos vegetales degradados en estado larval y de escurrimientosde savia, frutos muy maduros o nctar; hbitos sapro-antfagos conlas larvas edafcolas (del suelo) alimentndose de tejidos vegetaleshumificados y los adultos visitando flores para consumir los tejidossuaves, el nctar y posiblemente el polen; y hbitos xilo-melfagosque desarrollan sus larvas dentro de los tejidos xilosos endescomposicin mientras que los adultos prefieren escurrimientosde savia. Existen especies con hbitos filo-rizfagos que se alimentande races, bulbos y tubrculos en estado larval, y de follaje deangiospermas y gimnospermas en estado adulto; con hbitos filo-

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xilfagos que se alimentan de madera en descomposicin y de follajeen estado larval y adulto respectivamente. Hbitos caulo-saprfagos,o las larvas que consumen materia vegetal en descomposicinmientras que los adultos barrenan los tallos de los vegetales vivos;hbitos fleo-xilfagos o larvas desarrollndose en la maderadescompuesta y adultos alimentndose de los tejidos del floema delas ramas o de escurrimientos de savia.

Sus hbitos son diurnos, crepusculares o nocturnos. Algunas especiespueden constituirse en plaga de diversos vegetales cultivados, tantoen su estado adulto como en el larvario; afectando cultivos de papa,caa de azcar, algodn, arroz y sorgo. Tambin resultan importantescomo degradadores, polinizadores inespecficos y como bioindicadoreszoogeogrficos y ecolgicos.

Los escarabajos fitfagos estn representados principalmente por cincogrupos o subfamilias:

los escarabajos plateados o de la subfamilia RutelinaeRutelinaeRutelinaeRutelinaeRutelinae. los escarabajos frugvoros o de la subfamilia CetoniinaeCetoniinaeCetoniinaeCetoniinaeCetoniinae. los escarabajos cornudos o de la subfamilia DynastinaeDynastinaeDynastinaeDynastinaeDynastinae. los escarabajos melolontinos o de la subfamilia MelolonthinaeMelolonthinaeMelolonthinaeMelolonthinaeMelolonthinae. Los escarabajos triquinos o de la subfamilia TTTTTrichiinaerichiinaerichiinaerichiinaerichiinae.

Los rutelinosrutelinosrutelinosrutelinosrutelinos o escarabajos plateados, varan en tamao entre los 3y 60 mm. Generalmente tienen forma ovalada, redondeada y convexa(Fig. 7D ). Sus patas son cortas y un poco robustas. Las uas de cadapata tienen diferente longitud y grosor y en algunos casos muestransus extremos bfidos o presentan un dientecillo en el borde medioinferior(Fig. 4A). Estas uas pueden cerrarse como verdaderos broches depresin sobre los bordes de las hojas en las cuales permanecenalimentndose. Los machos se distinguen de las hembras por la formadel abdomen y en ciertos grupos por la longitud y el grosor de laspatas posteriores. Su coloracin abarca desde el negro intensobrillante hasta el plateado, pasando por casi todos los colores ycombinaciones, incluyendo el blanco puro.

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Figura 4Figura 4Figura 4Figura 4Figura 4 Caracteres diagnsticos para diferenciar subfamilias en escarabajos fitfagos

4A, Rutelino. 4B, Cetonino. 4C, Dinastino. 4D, Melolontino

A

B

C

D

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Las larvas se desarrollan en troncos derribados, en los suelos ricosen materia orgnica y algunas pueden ser rizfagas. Los adultos deeste grupo tambin han sido registrados como plagas del follaje y delas flores de algunas plantas con importancia agrcola u ornamental.Es posible encontrarlas en casi todos los ecosistemas establecidosentre el nivel del mar y los 2500 m. Los adultos tienen hbitos diurnos,crepusculares o nocturnos. Sus ciclos vitales duran entre uno y dosaos.

Los cetoninoscetoninoscetoninoscetoninoscetoninos o escarabajos frugvoros (consumidores de frutas) soncolepteros muy atractivos que se distinguen por su hermosos colores(Fig. 7E), sus hbitos frugvoros (consumidores de frutas), su actividaddiurna y su diversidad de especies. Morfolgicamente tienen lassiguientes caractersticas (Fig. 4B):

Forma del cuerpo ms o menos aplanada dorsalmente y casipentagonal observndolos desde arriba.

Insercin de las antenas a la cabeza es visible dorsalmente. El mesepmero es notorio en vista dorsal y se sita entre el pronoto

y los litros.

Uas simples. Coloracin variable, puede ser poca o brillante, con manchas de

color claro contrastantes, de coloraciones continuas verde,anaranjada, parda, caf y a veces colores metlicos.

Los dinastinosdinastinosdinastinosdinastinosdinastinos o escarabajos cornudos presentan cuerpos de coloracinnegra, caf o verde. Los machos presentan tarsos y uas de las patasanteriores notablemente engrosadas (Fig. 4C) y cuernos tanto en lacabeza como en el protrax (Fig. 7G, 7H, 7I). Estos cuernos son muyllamativos, posiblemente usados como armas eficaces en los combatesque se libran entre miembros de la misma especie por recursos crticoso consecusin de la hembra. Los adultos son de hbitos nocturnos ypueden alimentarse, segn la especie, del follaje, de savias, frutos,flores y polen de ciertas plantas.

Los melolontinos, melolontinos, melolontinos, melolontinos, melolontinos, o Coleopteros de la subfamilia Melolonthinae, sereconocen por presentar patas relativamente ms largas que cualquierotro grupo de escarabajos, adems, no presentan ningn tipo detubrculo o protuberancia en la cabeza o protrax. En la mayora delas especies las uas de los tarsos son bfidas (Fig 4D). Los adultospueden comer hojas de ciertas plantas, frutos o flores. Las larvas sealimentan principalmente de races, lo que convierte a las especiescomo plagas potenciales de cultivos.

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Los triquinostriquinostriquinostriquinostriquinos o coleopteros de la subfamilia Trichinae son escarabajosde forma ovalada alargada; las patas son largas y finas y uas decada tarso sencillas y de igual longitud entre ellas.

Los escarabajos coprfagosLos escarabajos coprfagosLos escarabajos coprfagosLos escarabajos coprfagosLos escarabajos coprfagos

SSSSSe da el nombre de colepteros coprfagos o estercoleros a especiespertenecientes a las subfamilias: Scarabaeinae, Ceratocanthinae,Scarabaeinae, Ceratocanthinae,Scarabaeinae, Ceratocanthinae,Scarabaeinae, Ceratocanthinae,Scarabaeinae, Ceratocanthinae,Hybosorinae, Aphodiinae Hybosorinae, Aphodiinae Hybosorinae, Aphodiinae Hybosorinae, Aphodiinae Hybosorinae, Aphodiinae y y y y y GeotrupinaeGeotrupinaeGeotrupinaeGeotrupinaeGeotrupinae. El estircol de mamferos esel principal recurso entre los hbitos alimenticios de estoscolepteros, aunque tambin se pueden presentar dietas alternasdirigidas hacia la necrofagia o dietas saprfagas como el caso de losescarabajos pertenecientes a la subfamilia CeratocanthinaeCeratocanthinaeCeratocanthinaeCeratocanthinaeCeratocanthinae. Ademsde presentar este particular hbito, los escarabajos coprfagos secaracterizan por el cuidado parental que ejercen los individuos,incluyendo la conformacin de parejas bisexuales y la construccinde nidos y el cuidado parental.

Morfolgicamente, un escarabajo coprfago tpico tiene las siguientescaractersticas (Fig. 5A):

Forma del cuerpo redondeada y globosa. Generalmente colores oscuros brillantes y en algunos casos con

visos metlicos que pueden ser rojos, verdes o azules.

Los machos se distinguen por presentar cuernos en la reginceflica.

El pigidio, que es una cubierta dura en forma de tringulo cubriendoel ano, casi siempre est visible.

Fig. 5A Modelo generalizado de la morfologa externa de escarabajo coprfagoA. Aspecto Dorsal B.Aspecto Ventral

A B

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Las patas anteriores tiene partes ensanchadas para hacer huecosy enterrar comida.

La coloracin es muy variable dentro del grupo, desde el negro mateo brillante hasta con colores metlicos muy brillantes, de tonos verdes,azules, rojizos, dorados y con frecuencia iridiscentes. Una clasificacinfuncional en el grupo corresponde a los tres gremios importantes(Fig. 5B): los pequeos residentes en el estircol o endocpridos; loscavadores o paracpridos, que excavan el suelo subyacente a ladeposicin del excremento y transportan parte del excrementomezclado con suelo y los peloteros o telecpridos, que lo arrastrande uno a quince metros de distancia desde el punto original de ladeposicin y luego lo profundizan en el suelo para construir las pelotasde nidacin.

Se conocen en el mundo 200 gneros y unas 6000 especies deescarabajos coprfagos; la mayor parte de estas especies seconcentran en la regin neotropical. Unas pocas especies puedentener inters comercial gracias a su gran tamao (mayor de 3 cm.) ya sus colores metlicos (Fig. 7F).

Fig. 5B Principales gremios de escarabajos coprfagos

A. Paracpridos B. Endocpridos C. Telecpridos

A

B C

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LLLLLOS ESCARABAJOS, SUS CICLOS ESCARABAJOS, SUS CICLOS ESCARABAJOS, SUS CICLOS ESCARABAJOS, SUS CICLOS ESCARABAJOS, SUS CICLOS DE VIDA Y HBITOS DE VIDA Y HBITOS DE VIDA Y HBITOS DE VIDA Y HBITOS DE VIDA Y HBITAAAAATSTSTSTSTS

NANANANANATURALESTURALESTURALESTURALESTURALES

LLLLLos escarabajos, al igual que todos los insectos, nacen de huevos ysu desarrollo se cumple gracias a una serie de eventos deembriognesis y diferenciacin con intervencin de formas larvariasy pupales; a este tipo de desarrollo se le denomina metamorfosiscompleta u holometbola (Fig. 6 ). La larvas mudan su piel de dos acinco veces, lo que se conocen como estados larvales o "nstares". Envarios grupos de escarabajos se observa el cuidado de larvas, comoocurre en el caso de los escarabajos paslidos o en los coprfagos;en otros, la hembra deposita sus oviposturas en sitios discretos yabandona los huevos. Las larvas mudan a pupas, que son estadosinactivos, sin alimentacin, con una reorganizacin marcada derganos y sistemas orientadas a la conformacin de lo que ser elindividuo adulto.

El adulto, que emerge de la pupa mediante una muda adicional, nocrece ni se transforma ms, a excepcin del endurecimiento y unoscurecimiento en la coloracin de su cuerpo; los adultos juvenilesde los escarabajos paslidos, por ejemplo, tienen coloraciones cafa casi rojizas. Lo adultos adquieren pronto su madurez sexual y eneste estado se cumplen el apareamiento y la reproduccin. En muchasespecies de escarabajos tpicos los adultos exhiben dimorfismo sexual,que consiste en la expresin de diferencias fenotpicas entre el machoy la hembra de la misma especie; los caracteres ms importantes yresponsables de esta variacin son el tamao, la presencia de cuernosy en algunos casos la coloracin del cuerpo.

El ciclo completo, de huevo a adulto, puede variar desde unos pocosmeses hasta dos o tres aos; la longevidad de algunas especies deescarabajos cornudos es mucho menor que la duracin de su faselarvaria. Normalmente el ciclo de vida de una especie est enconcordancia temporal con el ciclo climtico anual de la regin enque se presenta. A ciertos escarabajos fitfagos melolontinos, enalgunas localidades del centro del pas, se les llaman "mayos" por sugran proliferacin de adultos en este mes, que normalmenterepresenta un perodo de tiempo posterior al de mximaprecipitaciones (abril-mayo).

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El hbitat es el lugar o ambiente donde vive un organismo. La presenciadel organismo sugiere que ste satisface sus requerimientos bsicosy forma parte de su hbitat efectivo; se considera que si el organismono se encuentra en un lugar aunque est normalmente presente enambientes similares, tal sitio puede formar parte de su hbitatpotencial. Cada hbitat se caracteriza por una combinacin especficade factores fisicoqumicos y biticos.

Los escarabajos pueden vivir en casi todos los ecosistemas terrestres,desde zonas desrticas hasta bosques tropicales hmedos y secos,pasando por diferentes tipos de formaciones vegetales y deagroecosistemas, desde las zonas costeras del pas hasta losambientes de pramo, superando los 3500 metros de altitud yocupando una gran variedad de hbitats.

El nmero y diversidad de escarabajos estan relacionados con elaumento de la altitud o de la latitud, manifestndose principalmentecomo una disminucin de la temperatura, que frecuentemente influyeen el tamao y el colorido de estos insectos (Morn, 2004). La

Figura 6 . Estados de desarrollo en el ciclo de vida del escarabajo cornudo (Melolonthidae:Dynastinae) A. Huevo. B. Larva de primer instar. C. Larva de segundo nstar. D.

Larva de tercer nstar. E. Pupa. F. Adulto

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humedad y la temperatura condicionan la diversidad y abundancia deescarabajos; en zonas clidas y hmedas el nmero de especies quepodemos encontrar a lo largo del ao es mayor, aunque es posibleencontrar que el nmero de individuos de cada una de esas especiessea bajo. En ambientes clidos y secos existen menos especies, peropueden llegar a ser abundantes en algunas cortas pocas del ao.Cuando las condiciones ambientales son de temperaturas bajas, yasea hmedas o secas, el nmero de especies (diversidad) y el nmerode individuos (abundancia) es menor.El suelo, los depsitos de estircol, los troncos en diferentes estadosde descomposicin y las flores que existen en los distintos habitatsse reconocen como microhbitats; y en cada uno de ellos es posibleencontrar escarabajos con una funcin ecolgica particular lo cual esdenominado como nicho trfico. Es as como el escarabajo estercoleroOxysternum conspicillatum, comn de las selvas hmedas bajas deColombia, tiene como hbitat el suelo del bosque y como funcinecolgica la de consumir excrementos. Aunque varias especies deescarabajos pueden tener como microhbitat un rbol cado, no todasse encuentran el la misma parte del tronco, ya que alguna ocupa laparte ms hmeda cercana al suelo como Inca clathrata(Melolonthidae: Trichiinae), otras estn debajo de la corteza comoProculus opacus (Passalidae); algunas se localizan en las partesinternas ms duras como Rutela sp. (Melolonthidae: Rutelinae),mientras que las larvas de Dynastes hercules se encuentran slo enlas cavidades del tronco rellenas con materia orgnica.

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LLLLLa condicin de Colombia de ser uno de los pases del mundo msricos en especies se refleja en su gran diversidad de insectos. Aunqueestamos todava lejos de conocer el nmero real de los insectos enel pas, se conoce de aproximadamente 30.000 especies, quecorresponde tan slo al 3% de todas las especies registradas en elmundo. El nmero estimado de especies puede superar la cifra 60.000especies, esto es aproximadamente el 30% de las especies presentesen toda la regin neotropical. Muchos grupos de insectos estn sinconocer en el pas y actualmente se describen especies nuevas parala ciencia con cierta regularidad.

En Colombia se conocen aproximadamente 5000 especies deColepteros; de himenpteros se tiene un registro deaproximadamente 4800 especies y de lepidpteros, a excepcin delas polillas, se conocen en la actualidad 3020 especies. La grandiversidad de insectos en nuestro pas se expresa en las zonas bajasde nuestro pas, incluyendo los valles interandinos, la Amazonia consus regiones de piedemonte, el Choc biogeogrfico y algunas reasinsulares continentales como La Macarena (Meta) y la Sierra Nevadade Santa Marta (Magdalena). Los insectos de los hbitats de montaaen Colombia, no son tan vistosos y de gran tamao como aquellos delas regiones bajas, sin embargo, pueden alcanzar una gran riqueza deespecies, especialmente en reas conservadas.

El nmero conocido de especies de escarabajos tpicos en Colombiaes de aproximadamente 1113 (Tabla 1). Del Choc se conocen unas180 especies y de la Amazonia colombiana cerca de 120.

Tabla 1 . Estado del arte de la diversidad de escarabajos tpicos deColombia (Fuente: Amat, Andrade & Fernndez 1999)

COLCOLCOLCOLCOLOMBIA, EL POMBIA, EL POMBIA, EL POMBIA, EL POMBIA, EL PAS DE LAS DE LAS DE LAS DE LAS DE LOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOS

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Afortunadamente, en los ltimos aos se han conformado importantesncleos de estudiosos del grupo en el pas y hay un buen insumo deinformacin en cada uno de los grupos de escarabajos que se dan aconocer en esta obra.

En Colombia se conocen 22 especies de escarabajos ciervos(Lucanidae) y no es frecuente el hallazgo de individuos en trabajosrutinarios de colecta. Posiblemente la mayora de sus especies semantengan bajos tamaos poblacionales y tengan un alto grado devulnerabilidad frente a la transformacin de sus hbitats boscososoriginales. Algunas especies tienen un alto valor comercial entre loscoleccionistas del mundo. De las especies de escarabajos de lascortezas muertas (Passalidae) se conocen 100 especies entre las 800que existen en la regin Neotropical (Amat et al, 2004). Slo seconocen cuatro especies de escarabajos carroeros (Trogidae).

El grupo de los escarabajos fitfagos (Melolonthidae) estampliamente diversificado en el pas pues se conocen 107 gneros y582 especies (Restrepo et. al, 2003). De este gran grupo se conocen36 gneros y 203 especies de escarabajos plateados o rutelinos,entre los se destacan especies pertenecientes a los gneros Plusiotis,Rutela, Chlorota, que exhiben coloraciones dorada, plateada, verdebrillante, con azul, prpura, rosado o amarillo. El grupo de escarabajoscetoninos o fruteros (Cetoniinae) est representado en el pas porslo 24 especies de las 250 que se conocen en Amrica. Por lainformacin suministrada en las colecciones colombianas se apreciaque la distribucin de lescarabajos fitfagos en Colombia guarda unaestrecha relacin con el gradiente altitudinal. Los escarabajoscornudos (Dynastinae) es un grupo de escarabajos igualmentediversificado y comparable con los fitfagos; en el pas se conocenunas 200 especies y en este grupo estn contenidas especies de altovalor cientfico y de gran inters entre los coleccionistas del mundo.

Los escarabajos triquinos (Trichiinae) estn representados en Colombiahasta hoy slo por una especie: Inca clathrata sommeri, caracterizadapor el pronoto caf con bandas blancas y los litros caf con unmoteado blanco. Los machos tienen un clpeo profundamentebifurcado.

Se conocen aproximadamente unas 300 especies de escarabajoscoprfagos (Scarabaeidae) en el pas, de las 1200 especies conocidaspara toda la regin neotropical. En el pas se han llevado a cabocerca de 25 trabajos (1997-2005) en los cuales se da a conocer ladiversidad local y regional de este grupo en importantes regiones delpas.

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Figura 7 . Especies representantes de las escarabeidofauna colombiana.

A ) Passalidae: Proculus opacusProculus opacusProculus opacusProculus opacusProculus opacus Chevrolat. B) Lucanidae: Cantharolethrus luxeriiCantharolethrus luxeriiCantharolethrus luxeriiCantharolethrus luxeriiCantharolethrus luxerii. C)Lucanidae: Sphaenognathus hemiphanestus Sphaenognathus hemiphanestus Sphaenognathus hemiphanestus Sphaenognathus hemiphanestus Sphaenognathus hemiphanestus D) Melolonthidae, Rutelinae: ChrysophoraChrysophoraChrysophoraChrysophoraChrysophorachrysochlora chrysochlora chrysochlora chrysochlora chrysochlora Serville. E) Melolonthidae, Cetoniinae: Gymnetosoma stellata ymnetosoma stellata ymnetosoma stellata ymnetosoma stellata ymnetosoma stellata Latreille.F) Scarabaeidae: Diabroctis cadmusDiabroctis cadmusDiabroctis cadmusDiabroctis cadmusDiabroctis cadmus Harold. G) Melolonthidae, Dynastinae: GolophaGolophaGolophaGolophaGolopha

porteri porteri porteri porteri porteri Hope. H) Melolonthidae, Dynastinae: Megasoma elephasMegasoma elephasMegasoma elephasMegasoma elephasMegasoma elephas Fabricius. I)Melolonthidae, Dynastinae: Dynastes neptunusDynastes neptunusDynastes neptunusDynastes neptunusDynastes neptunus Quenzel.

A B

D

F

C

E F

G H I

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METMETMETMETMETODOS COLECTODOS COLECTODOS COLECTODOS COLECTODOS COLECTA Y CAZA DE ESCARABAJOSA Y CAZA DE ESCARABAJOSA Y CAZA DE ESCARABAJOSA Y CAZA DE ESCARABAJOSA Y CAZA DE ESCARABAJOS

Quien est interesado en la cra intensiva de escarabajos, conmltiples fines, debe conocer los aspectos relacionados con sushbitats naturales y con las tcnicas de extraccin con mnimo impactosobre el ecosistema. Normalmente las extracciones de escarabajoslas realiza el investigador como actividad de su proyecto deinvestigacin o el profesor y sus estudiantes en una prcticaacadmica; a estas modalidades de extraccin se les llama colectasy si involucran esfuerzos de captura con rplicas de extraccinpodemos referirnos a muestreos; los ejemplares extrados bajo estamodalidad tienen un valor cientfico.

Existen casos en que las especies muestran cierto valor esttico ycomercial; en este caso, se presentan volmenes de extraccin muyaltos y esta actividad es llevada a cabo frecuentemente por lospobladores de las zonas rurales asociadas a los hbitats naturalesdel escarabajo; a este tipo de actividad de extraccin de escarabajos,con valor de mercado , se le conoce como caza.

Para colectar escarabajos hay cuatro tcnicas principales; cada unade ellas y su eficiencia presenta especificaciones que varan de acuerdoal tipo de escarabajo, al tiempo, al sitio y a la fecha de colecta(Tabla 2). Igualmente, existen varias tcnicas de caza para losescarabajos basados en extracciones manuales, trampa de luz ytrampa con seuelo (Tabla 3).

Tabla 2 . Descripcin de algunos mtodos de caza del escarabajo hrcules en Colombia.

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Tabla 2 . Descripcin de algunos mtodos de caza del escarabajo hrcules en Colombia.

(Continuacin)

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Tabla 3. Descripcin de algunos mtodos de caza del escarabajo hrcules Dynastes.

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LA CRA DE ESCARABAJOSLA CRA DE ESCARABAJOSLA CRA DE ESCARABAJOSLA CRA DE ESCARABAJOSLA CRA DE ESCARABAJOS

CCCCCuando se inicia un sistema de cra de escarabajos en cautiverio loprimero que se debe tener en cuenta es la finalidad de esta actividad.Si lo que se pretende es obtener ejemplares en perfectas condicionespara mantener colecciones de referencia de entomologa y realizarintercambios la cra se simplifica a contar con lo necesario para laproduccin de individuos; pero si el objetivo es el de estudiar ciclosde vida, patrones de comportamiento e inclusive la obtencin devarias generaciones consecutivas, se requiere una metodologaespecfica que permita mantener las especies de manera que puedanser estudiadas en cualquier momento sin alterar las condiciones devida, ni el medio fsico en que se desarrollan (Verdugo, 1995).

Para que el proceso de cra sea exitoso, es conveniente obtener unconocimiento con cierto detalle del hbitat en el cual viven las especiesde escarabajos que se pretenden criar, sus condiciones detemperatura, humedad, hbito alimenticio, duracin de los diferentesestados, etc. as mismo, es indispensable tener en cuenta los riesgosque conlleva la cra en un medio de reducido espacio, las infecciones,la desecacin, el canibalismo e incluso otros riesgos por mecanismosfisiolgicos desconocidos. (Carabajal, 1995) Contando con esainformacin, y siguiendo una metodologa adecuada, es posible realizardiversas investigaciones de acuerdo con el objetivo que se persigue.

La cra en cautiverio permite el desarrollo de estudios de ciclos devida completos, patrones de comportamiento de escarabajos encautiverio y de relaciones de parasitismo; as mismo, es posible iniciarprogramas de control de plagas para aquellas especies de importanciaagrcola, as como tambin la instauracin de programas deconservacin de especies, los cuales van desde el mantenimiento depoblaciones hasta el uso y manejo sostenible de especies deescarabajos promisorias. Debido a los hbitos alimenticios de lasdiferentes especies de escarabajos y de los diferentes estados enuna misma especie, la cra en cautividad se vuelve mas complejaque en los casos de grupos esencialmente comedores de hojas comolas mariposas. De acuerdo a su tipo de alimentacin es posiblereconocer dos tipos bsicos de hbitos alimenticios; los que sealimentan especialmente en sus fases larvarias de madera viva o endescomposicin que son llamados escarabajos xilfagos y los que sealimentan de sustancias orgnicas en descomposicin o escarabajos

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saprfagos. Para asegurar el crecimiento ptimo de estos escarabajos,bajo condiciones de cra, se han desarrollado en los ltimos aosuna serie de dietas sintticas o semisintticas para su alimentacin.

En esta presentacin se describe la metodologa adecuada para lacra en cautiverio bajo condiciones controladas para escarabajos delgrupo Melolonthidae, ya que la mayora de sus especies presentancondiciones y vocacin para implementar sistemas de cra.

Instalacin de los mdulos de craInstalacin de los mdulos de craInstalacin de los mdulos de craInstalacin de los mdulos de craInstalacin de los mdulos de cra

Luego de la obtencin de ejemplares adultos empleando las tcnicasde colecta adecuadas, es necesario mantener a los machos y a lashembras en un lugar donde sea posible hacer un seguimiento y podertener condiciones controladas de temperatura y humedad entre otras.Para esto es recomendable tener mdulos de cra en donde sea posiblemantener una buena cantidad de escarabajos, un cuarto amplio ybajo techo ser suficiente para iniciar, pero si no se cuenta con estoentonces podemos construir un sencillo mdulo con el espacioadecuado y empleando para esto materiales econmicos comomadera, angeo y teja .

Figura 8 . Construccin de un mdulo para establecer los lotes de cra del escarabajohrcules Dynastes hercules.

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de zinc (Figura 8). Es recomendable entre 15 y 20 parejas de laespecie de escarabajo que se pretende criar con el fin de obtener unaaceptable fuente de huevos, un nmero adicional de 10 de hembraspuede contribuir a mejorar la productividad del sistema de cra.

Mantenimiento de los adultosMantenimiento de los adultosMantenimiento de los adultosMantenimiento de los adultosMantenimiento de los adultos

Cada pareja de escarabajos debe ser mantenida y confinada porseparado. Previamente es recomendable hacer una limpieza de losejemplares para eliminar posibles plagas como caros del cuerpo delinsecto. La parejas pueden ser colocadas en terrarios de vidrio dedimensiones aproximadas de 30 x 24 x 25 cm, dependiendo del tamaode los escarabajos (Figura 10A). Este tamao es aconsejable paramantener especies del gnero Dynastes, Megasoma o Golofa, cuyalongitud promedio de los individuos machos puede alcanzar los ochocentmetros. Tambin pueden ser adaptadas cajas plsticastransparentes las cuales tienen tapas que deben ser perforadas paraproporcionar una adecuada ventilacin. Estas dimensiones y el tipode materiales para los terrarios proporcionan ventilacin, higiene,profundidad impermeabilidad y resistencia ante posibles daos hechospor las adultos.

En el interior del terrario debe ser colocada un sustrato base queconsiste en una mezcla de madera descompuesta con humus forestal.El tipo de madera debe ser blanda y de especies vegetales que nocontengan resina. Se recomienda emplear madera descompuesta deroble (Quercus spp.) o de guamo (Inga spp.). Algunos autores sugierenagregar a esta mezcla estircol bovino seco (Morn, 1987). Laprofundidad de este sustrato depende del tamao del insecto. Parala mayora de los escarabajos clasificados como pequeos-medios(hasta 5 cm. ) la profundidad del sustrato puede variar entre 15 y 20cm. Para especies grandes (ms de 5 cm) como Dynastes spp. yMegasoma spp. la profundidad debe ser mayor y varia entre 20 a 30cm. Si la capa del sustrato no es suficientemente profunda, es posibleque la hembra no est motivada para realizar sus procesos deoviposicin. La cantidad de espacio disponible entre la superficie delsustrato y la tapa del terrario debe ser igual o mayor a la profundidaddel sustrato. Es recomendable colocar sobre el sustrato algunospedazos grandes de secciones de madera o corteza de rbol, de talmadera que los adultos tengan algunos objetos sobre los cualespuedan caminar y reclinarse (Figura 9, 10B-C). Si no son colocadospedazos de corteza o pequeas ramificaciones de arbustos, los adultosno tendrn cualquier objeto slido en donde asegurarse. Esto causaraproblemas cuando estn intentando acoplarse, o si dan vueltaquedaran sobre los litros y no podran volver a su posicin correcta.Lucharan por horas intentndolo y con ello generando un gasto deenerga en el esfuerzo.

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En la naturaleza los escarabajos tienen la capacidad de frotar laspartes ms suaves de las ramas de las maderas duras para obtenerlos lquidos dulces de las plantas. El lquido es uno de los principalescomponentes en la dieta de los escarabajos. En cautiverio los adultospueden ser mantenidos proporcionndoles como alimento trozosfrescos y maduros de frutas suaves y dulces como banano, pera, papayao pera. Ciertas especies de escarabajos tienen preferencia por lamanzana y el mango (Linn, 1999). Algunos aficionados alimentan alos escarabajos suministrndoles trozos de caa de azcar. Algunosautores recomiendan humedecer trozos de fruta con soluciones salinaspara complementar la dieta. Los escarabajos pueden ser alimentadoscada 48 horas, siendo eliminado del terrario alimento sobrante ycscaras que puedan promover contaminacin y plagas.

Figura 9 . Eventos en el desarrollo del ciclo de vida del escarabajo hrcules DynastesDynastesDynastesDynastesDynastesherculesherculesherculesherculeshercules y su seguimiento en condiciones de cra (parentales, huevos y larvas).

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Condiciones de temperatura, luz y humedadCondiciones de temperatura, luz y humedadCondiciones de temperatura, luz y humedadCondiciones de temperatura, luz y humedadCondiciones de temperatura, luz y humedad

Los terrarios deben ser mantenidos a una temperatura promedio de23-29 oC. A esta temperatura los escarabajos podrn realizar susfunciones vitales de una manera ptima. La iluminacin directa noes necesaria para el mantenimiento de los adultos, ya que sonprincipalmente activos durante la noche. De igual manera no esnecesario, como para el caso de la cra de otros artrpodos, contarcon una lmpara para que sea encendida durante la noche.

El sustrato debe estar constantemente hmedo manteniendo unahumedad relativa promedio del 70 al 85%. Para esto es aconsejablerociar el sustrato con agua semanalmente ya que el sustrato tiene lapropiedad de desecarse, lo que ocasionara la deshidratacin de laslarvas, la prdida de peso, y en el peor de los casos la muerte.

PPPPPreparacin de los sustratos de crareparacin de los sustratos de crareparacin de los sustratos de crareparacin de los sustratos de crareparacin de los sustratos de cra

Luego del apareamiento de los adultos y de la oviposicin de lahembra, sern obtenidos los estados juveniles correspondientes ahuevo y larva. Para el mantenimiento de las larvas debe serproporcionado como alimento, elementos similares a los que se puedanencontrar en la naturaleza. El sustrato de cra debe tener comoprincipales componentes madera blanda descompuesta y materiaorgnica en descomposicin.

Algunos sustratos de cra empleados por entomlogos y criadoresaficionados consisten en mezclas alimenticias compuestas de humusforestal, estircol bovino seco y madera de guamo descompuesta(Inga spp.), o una mezclas de madera de roble descompuesta (Quercusspp.) y salvado de trigo en proporciones iguales. Este tipo de alimentoes el ms aconsejable para las larvas de escarabajos, sin embargose han desarrollado dietas artificiales para la cra de escarabajos dehbitos xilfagos, pero en la mayora de los casos estos mtodos noproporcionan buenos resultados (Viedma et al, 1983).

Es aconsejable esterilizar previamente el sustrato con agua hervidao empleando calor en un horno microondas que alcance temperaturasde 100 y 150 oC. Para analizar el rendimiento del crecimiento y elaprovechamiento en el consumo del sustrato por parte de las larvas,pueden realizarse mezclas con diferentes proporciones de loscomponentes. Por ejemplo, si tenemos una especie de escarabajoque se alimenta en mayor parte de madera durante sus estadoslarvales, un subtrato de cra adecuado sera una mezcla de maderadescompuesta y humus orgnico en proporcin 3:1 (70-30%)respectivamente.

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Obtencin de huevosObtencin de huevosObtencin de huevosObtencin de huevosObtencin de huevos

Luego del apareamiento la hembra deposita los huevos siempre en elfondo del sustrato. Los huevos de escarabajos grandes tiene un tamaoaproximado de 4 mm y un color blanco hialino lo que los hacefcilmente reconocibles (Gasca 2002). Existen dos maneras de iniciarcon el proceso de incubacin. La primera es dejar los huevos en elsustrato hasta que eclosionen, para esto se necesita cavarcuidadosamente para tener una idea de cuantos huevos ha depositadola hembra y as esperar obtener la misma cantidad de larvas. La otraforma es extraer cuidadosamente del terrario cada uno de los huevosy colocarlos por separado en cajas plsticas de cra provistas desustrato alimenticio. Este proceso debe hacerse con mucho cuidado,ya que al momento de mover el sustrato se corre el riesgo de lastimarlos huevos y de contaminarlos en su manipulacin. La cajas plsticaspueden tener dimensiones aproximadas a 10 x 9 x 7cm y deben en loposible, ser mantenidas a una temperatura promedio de 23-29 oC y auna humedad relativa del 70-85 % (Figura 10D). Cada huevo esseparado individualmente con el fin de evitar el eventual canibalismode las larvas que posteriormente eclosionarn y reducir lacompetencia del recurso alimenticio, para poder garantizar un mximopotencial de crecimiento y desarrollo (Gasca, 2002). Luego deaproximadamente 3 semanas tendr lugar la eclosin de los huevos(Figura 10 E)..

Obtencin y montaje de larObtencin y montaje de larObtencin y montaje de larObtencin y montaje de larObtencin y montaje de larvasvasvasvasvas

Luego de la eclosin del huevo, las larvas de primer estadio se puedenmantener en las mismas cajas de cra o pueden ser transferidascuidadosamente a estas si los huevos permanecieron en el terrario.Las condiciones de humedad y temperatura deben ser las mismas. Esrecomendable revisar las cajas dos veces por semana manteniendolas condiciones de humedad con un rociador y en busca de posiblesplagas que afecten el desarrollo de las larvas como caros, nematodoso insectos parasitoides. As mismo es conveniente reemplazar elalimento por completo cada mes con el fin de renovar la dieta yextraer las heces fecales de las larvas. Luego de la primera y segundamudas (ecdisis), las larvas comenzaran a desarrollarse en tamao ypeso para dar lugar al segundo y tercer estado larval (instar), por locual debern ser transferidas a cajas de cra de mayor tamao paraproporcionar ms espacio y movilidad (Figura 9). Las larvascontinuarn alimentndose y ganando peso durante los prximosmeses para luego iniciar con el proceso de pupacin (Figura 10F)

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Obtencin de PupasObtencin de PupasObtencin de PupasObtencin de PupasObtencin de Pupas

Luego de aproximadamente 18 meses de crecimiento y desarrollo,las larvas detienen su alimentacin y comenzarn a construir celdaspupales. Las larvas que estn a punto de convertirse en pupas,llamadas prepupas, tienen la capacidad de manipular el sustrato ymezclarlo con una sustancia especial producida en sus glndulassalivales lo que genera un "cemento" con el cual fabrican la celda.Las larvas de los Dynastinae construyen la celda pupal casi siempre

Figura 10 . Sistema de montaje de cra del escarabajo hrcules Dynastes herculesDynastes herculesDynastes herculesDynastes herculesDynastes hercules

A. Vista general de los terrarios de cra. B. y C. Elementos del terrario que favorecen laactividad y alimentacin de los adultos. D. camaras de cria para los huevos y lormas

larvales. E. Huevo de Dynastes herculesDynastes herculesDynastes herculesDynastes herculesDynastes hercules. F. Larvas de primer instar de DynastesDynastesDynastesDynastesDynastesherculesherculesherculesherculeshercules

A B

C D

E F

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en lo ms profundo del sustrato, mientras que las larvas de losCetoniinae construyen a menudo sus celdas contra la pared delterrario. La celda pupal tiene la funcin de aislar a la larva yproporcionarle proteccin mientras se transforma en adulto. Lapupa es un estado intermedio entre el ltimo instar larvario y eladulto, la cual posee caracteres propios. La funcin de la pupa esla de promover un modelo de tamao y forma correctos, dentrodel cual la cutcula imaginal que corresponde a la musculaturapueda desenvolverse sincrnicamente (Costa et al. 1988). Esta esla fase ms crtica del proceso de cra ya que cualquier tipo demanipulacin inadecuada podra afectar de manera grave alindividuo ocasionndole la muerte. Es por eso que se recomiendamanipular las celdas como si fueran huevos frgiles.

Obtencin de AdultosObtencin de AdultosObtencin de AdultosObtencin de AdultosObtencin de Adultos

Cuando el individuo ha completado sus procesos de transformacininternos y externos, la cutcula externa de la pupa se rompe. El adulto,que emerge de la pupa mediante una muda adicional, no crece ni setransforma ms, excepto durante los primeros das en los cuales sucutcula se endurece y cambia la coloracin de su cuerpo para darlugar. El proceso de endurecimiento es tambin muy frgil y esaconsejable no manipular los individuos durante esta fase.

Organismos invasores de los sustratos de craOrganismos invasores de los sustratos de craOrganismos invasores de los sustratos de craOrganismos invasores de los sustratos de craOrganismos invasores de los sustratos de cra

Pese a que los sustratos son sometidos a un proceso deesterilizacin previo, los sustratos de cra pueden ser atacadospor diferentes tipos de organismos. El principal invasor son loscaros del suelo. Estos pequeos artrpodos pueden desarrollarseen cualquier ambiente donde exista materia orgnica hmeda. Estoocurre debido a la composicin altamente nutritiva de los elementosque conforman el sustrato que sirven como alimento a las larvas.Es por eso que en solo pocos das los caros pueden reproducirseen grandes proporciones convirtindose en una verdadera plagacuando las condiciones fsico-qumicas del sustrato sonconvenientes. Cuando se produce una cantidad anormal de caros,existe una tendencia a que se adhieran al cuerpo de las larvas.Todava no esta claro si los caros utilizan el cuerpo de las larvascomo mecanismo de transporte presentando un comportamientofortico, o si en realidad estn parasitando las larvas. Sin embargo,si la infestacin de caros no es controlada de una maneraadecuada, pueden causar el taponamiento de las piezas bucales yde los espirculos, impidiendo la respiracin de las larvas ycausando la muerte (Gasca, 2002). Es por esto que se recomiendacambiar completamente el sustrato de cra por lo menos cada mes,

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y si son encontrados caros en el cuerpo de las larvas, estos puedenser removidos cuidadosamente empleando unas pinzas finas o unpincel.

Otros organismos que pueden establecerse en el sustrato de cra yatacar a las larvas son las moscas jorobadas de la familia Phoridae.Estas moscas pueden convertirse en verdaderos parsitos de las larvasde los escarabajos ya que se han reportado casos de especies queponen los huevos muy cerca de los espirculos abdominales. Otrosdpteros que se desarrollan muy fcilmente en medios compuestoscon materia orgnica son los mosquitos fungosos de las familiasMycetophilidae y Sciaridae. En su estado adulto estos insectos puedenconvertirse en una verdadera molestia para las larvas que estn encrecimiento. Finalmente, se han reportado otros invasores de lossustratos de cra para el mantenimiento de larvas de Dynastinae,correspondientes a colmbolos de la familia Entomobryidae y anematodos del suelo. Sin embargo, hasta el momento no han sidoconsiderados como organismos dainos para el crecimiento ydesarrollo de las larvas (Gasca, 2002).

FFFFFactores crticos en el proceso de craactores crticos en el proceso de craactores crticos en el proceso de craactores crticos en el proceso de craactores crticos en el proceso de cra

Durante el proceso de cra para el seguimiento de los estadosinmaduros, se deben tener en cuenta algunos factores que puedenafectar la continuidad del crecimiento y el desarrollo de las larvas.Es importante reconocer en que momento las larvas se encuentrancon deficiencias de hidratacin, alimento y espacio (Tabla 4). Si porejemplo observa que las larvas presentan poca movilidad al sermanipuladas, estn muy rgidas, tienen la piel muy rugosa y spera,se requiere humedecer inmediatamente el sustrato para proporcionaradecuada hidratacin al cuerpo de las larvas. Si al manipular laslarvas, adems de estar rgidas, usted nota que el cuerpo esdemasiado blando, sobre todo en la seccin del abdomen y lacoloracin interna no es oscura y en general el cuerpo es opaco, es elmomento de cambiar por completo el alimento pues es posible quela larva no est tolerando el sustrato ni asimilando los nutrientes dela mezcla alimenticia. Si por el contrario observa en cada revisinque las larvas tiene mucha movilidad, que no permanecen en el fondodel sustrato y que siempre las encuentra en la superficie, esto indicaque las larvas estn buscando espacio y que la profundidad del sustratoy el tamao de las caja de cra no son los suficientemente amplios.

Por otro lado usted puede encontrar caractersticas que le indican elbuen estado de las larvas. Si las larvas presentan movilidad, siendosensibles al momento de manipularlas, su piel es lisa y brillante, lacoloracin interna del abdomen es siempre oscura y permanecensiempre en el fondo del sustrato, las larvas se encuentran en buenas

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condiciones y el proceso de crecimiento y desarrollo es el normal.Recuerde que la ventilacin de las cajas de cra debe ser moderada.Si las cajas tienen demasiada entrada del aire, puede causar ladesecacin del sustrato y en consecuencia la deshidratacin de laslarvas. De igual manera, una ventilacin inapropiada favorece lacontaminacin de hongos. Si usted observa manchas negras en elcuerpo de las larvas, sobre todo en la regin dorsal del trax y en elabdomen, la larva ha sido atacada por hongos y en pocos das invadirntodo el cuerpo hasta causar la muerte. Es por esta razn que algunoscriadores de escarabajos recomiendan sellar completa mente las cajasde cra para evitar este tipo de contaminacin.

Tabla 4. Factores crticos en el proceso de cra de escarabajos

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Fichas de cra para algunas especies de escarabajosFichas de cra para algunas especies de escarabajosFichas de cra para algunas especies de escarabajosFichas de cra para algunas especies de escarabajosFichas de cra para algunas especies de escarabajos

A continuacin se presentan algunos ejemplos de fichas de cria paraalgunas especies se describen condiciones favorables para elestablecimiento de procedimientos de cra en cautiverio.

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USOUSOUSOUSOUSO, APROVECHAMIENT, APROVECHAMIENT, APROVECHAMIENT, APROVECHAMIENT, APROVECHAMIENTO YO YO YO YO Y

CONSERVCONSERVCONSERVCONSERVCONSERVACION DE LACION DE LACION DE LACION DE LACION DE LOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOSOS ESCARABAJOS

Segn los objetivos definidos en un proyecto de cra , la conformacinde un vivario de escarabajos puede tener los siguientes impactos deuso, aprovechamiento y conservacin:

En lo econmico, ya que los individuos obtenidos adquieren unvalor de mercado como productos de comercializacin bien seadentro del marco de un proyecto comunitario o de un proyectoempresarial. Los proyectos comunitarios estn relacionados conincrementos en el ingreso de las familias campesinas por elaprovechamiento de los escarabajos para la elaboracin deartesanas o manualidades (Figura 11). Los proyectosempresariales estn dirigidos a la exportacin de ejemplares.

En lo pedaggico, si se tiene en cuenta que el vivario de escarabajoses un instrumento educativo que da a conocer la biologa, elproceso de la metamorfosis y la expresin esttica del grupo deorganismos calificado como el ms diverso del planeta (el ordenColeoptera, con ms de 360.000 especies). Si el vivario se ubicadentro de un itinerario ecoturstico puede significar ingresosadicionales para una comunidad. En Colombia se conocenexperiencias de este tipo con el vivario "Paraso de las mariposas"del zoolgico Santa F de Medelln (Antioquia), el "Jardn demariposas tropicales de Cenicaf"(Caldas) y el "Jardn de mariposasdel Quindio".

En gestiones de conservacin, ya que las especies de escarabajosque son objeto de exportacin estn consideradas como "casiamenazadas"; por consiguiente, un proyecto de vivario podracontribuir a promover localmente poblaciones de escarabajos conesta condicin de amenaza.

Los procesos pedaggicos a travs de la enseanza en todos los nivelesy la popularizacin del conocimiento de los escarabajos se handesarrollado a travs de medios de difusin escritos, audiovisuales yelectrnicos. En Colombia se han producido obras con formato degua, catlogo o de lbum con cierto impacto en la sociedad (Uribe1995, Laillier 1999, Andrade & Amat 2000).

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Figura 11 . Uso de los escarabajos. A) y B) Para elaboracin de elementos decorativos. C)Como objeto de estudio en la investigacin cientfica. D) Como instrumento para la

elaboracin de amuletos. E) Como elemento educativo y de divulgacin. F) Comoherramienta pedaggica en museos de historia natural.

A B

C D

E F

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Los trabajos manuales que se pueden elaborar con escarabajos puedenser cuadros, dioramas, ceniceros, aretes, inclusiones sintticasformando parte de pisapapeles, llaveros, etc. En algunas regiones delChoc las poblaciones negras elaboran amuletos basados en algunaspiezas de escarabajos, en el Amazonas se confeccionan collares conbase en los litros y las patas de los escarabajos (figura 11).

Una forma de entender la problemtica de Conservacin de losescarabajos es conocer las amenaza que atentan contra sussupervivencia, esto racionaliza un poco ms el sentido pragmtico ytico de la prctica de la zoocra. Los factores directos o indirectosque determinan en alto grado, declinaciones o desaparicionesdrsticas de poblaciones de escarabajos a nivel local son:

La prdida y degradacin del hbitat como consecuencia de laexpansin de las fronteras agropecuarias o de la necesidad deaumentar la superficie de las tierras para la implantacin decultivos ilcitos.

La fumigacin con plaguicidas o herbicidas, ya que esta accinelimina de manera masiva e indiscriminada un gran nmero deespecies que cohabitan con las especies mal calificadas comoplagas o malezas.

La accin de las talas, las quemas y las extracciones de madera,que ocasionan la desaparicin directa de especies invertebradaso de especies vegetales vitales para el desarrollo de los ciclos devida.

La extraccin de individuos de las poblaciones de una maneradesmedida, especialmente de especies muy atractivas por suapariencia esttica con un valor comercial.y por lo generalsometidas a trfico ilegal.

La fragmentacin de los hbitats, que determina la prdida delflujo gentico entre las poblaciones locales (metapoblaciones).

La desecacin de humedales (ambientes acuticos y semiacuticosde montaa) y cinagas (ambientes acuticos y semiacuticos dezonas bajas en Colombia) con el objeto de aumentar las superficiesde ocupacin urbanstica en las ciudades o de explotacin agrcolaen zonas rurales.

Los incendios locales en reas protegidas y que son ocasionadosen la mayora de casos por agentes externos o fortuitos. En unepisodio de estos se arrasan cientos de hectreas de reas boscosasy con ellas miles de artrpodos, desafortunadamente no existencasos documentados de este tipo de extinciones locales masivasen Colombia.

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Las anteriores acciones que ocurren comnmente en el pas estnpotenciadas en la regin andina debido a que tiene un areal importantecon respecto a las otras regiones naturales y all se concentra lamayor parte de la poblacin humana.

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MARCO NORMAMARCO NORMAMARCO NORMAMARCO NORMAMARCO NORMATIVO PTIVO PTIVO PTIVO PTIVO PARA LA IMPLEMENTARA LA IMPLEMENTARA LA IMPLEMENTARA LA IMPLEMENTARA LA IMPLEMENTACION DEACION DEACION DEACION DEACION DELA CRIA DE ESCARABAJOS EN COLLA CRIA DE ESCARABAJOS EN COLLA CRIA DE ESCARABAJOS EN COLLA CRIA DE ESCARABAJOS EN COLLA CRIA DE ESCARABAJOS EN COLOMBIAOMBIAOMBIAOMBIAOMBIA

EEEEEn Colombia el Ministerio de Ambiente, Vivienda y DesarrolloTerritorial define el marco jurdico y legal para el desarrollo de lacra de escarabajos, mediante la ley No. 611 de 2000. Estas normasaseguran un manejo sostenido de la fauna silvestre teniendo en cuentaalgunas regulaciones para la extraccin del medio natural, para elestablecimiento, el funcionamiento y las condiciones tcnicasadecuadas del zoocriadero, la identificacin, aprovechamiento,movilizacin y retribucin de especmenes al medio natural. Laresolucin No. 1317 de 2000 establece criterios para el otorgamientode licencias de caza con fines de fomento y para el establecimientode zoocriaderos.

Esta normativa conduce a la adjudicacin de una licencia ambientalcuando se cumplen a satisfaccin las siguientes actividades:

Caza con fines de fomento. Instalacin o construccin del zoocriadero. Fase experimental del zoocriadero. Fase comercial del zoocriadero.

Adicionalmente, sern las Corporaciones Autnomas Regionales, comoautoridades ambientales, quienes determinarn la viabilidad de taleslicencias ambientales conforme a criterios de evaluacin, seguimientoy manejo ambientales en concordancia con la ley, y se acordarn lascondiciones de movilizacin de los ejemplares. Con respecto a lasnormas para regular la comercializacin bajo la modalidad deexportaciones o importaciones de escarabajos se siguen normasinternacionales emanadas por la Convencin para el comerciointernacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres(CITES); este organismo determina que no se pueden importar niexportar escarabajos que se encuentren en extincin o en peligro deextincin.

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Otras entidades de apoyo institucional que debe tenerse en cuentason:

La Universidad Nacional de Colombia, a travs del Instituto deCiencias Naturales, como entidad consultora del Ministerio deAmbiente para aspectos relacionados con el conocimiento de labiologa, taxonoma y distribucin espacial y geogrfica de lasespecies de escarabajos registradas en el pas.

El Instituto Alexander von Humboltd, a travs de la oficina deBiocomercio, que apoya para la conformacin del plan de negociosy del plan de aprovechamiento cuyo recurso biolgico no esconvencional como corresponde al caso de lo escarabajos.

Proexport, entidad que orienta y promueve proyectos empresarialesde exportacin de ejemplares productos de la zoocra.

A pesar del marco normativo vigente, se requiere con urgencia quelos organismos del gobierno que administran recursos biolgicos(ministerios, corporaciones e institutos) perfeccionen los criterios,las pautas y las normas para que las regulaciones tengan la perspectivaconservacionista. Para el futuro se requiere un modelo de uso integral,basado en el principio de la Sostenibilidad (Fig. 12). La sostenibilidaddel uso de insectos debe ser, por consiguiente, de carcterconservacionista y depender de la dimensin ecolgica, econmica,social e institucional de los sectores comprometidos en esta actividad.Finalmente, en los pases latinoamericanos los programas deconservacin de insectos siguen siendo utopas, pero puedenconvertirse en cajas de resonancia gracias a que muchas acciones deiniciativa internacional comprometen a los gobiernos y estos procuranintroducir ciertas medidas en sus legislaciones internas. Para futurosprogramas de uso y conservacin de insectos en Colombia se requieredimensionar las acciones en un contexto internacional; mencionemosaqu los siguiente:

La creacin de rganos divulgativos que tienen como tema centralla conservacin de insectos. Entre estos estn:

- Invertebrate Conservation News (UK).

- Wings (USA), que compendia ensayos sobre Conservacin deInvertebrados.

- Insectes (Francia).

- Journal of Insect Conservation (USA).

La constitucin de legislaciones internacionales. La Convencinsobre el Trfico Internacional de Especies de fauna y flora Silvestresamenazadas (Convencin de Washington/ CITES), cuya misin esla de someter el comercio internacional de especmenes de

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determinadas especies a ciertos controles. Esto significa que todaimportacin, exportacin o introduccin procedente de cientos deespecies amparadas por la Convencin, slo podr autorizarsemediante un sistema de concesin de licencias.

La creacin de entidades internacionales para gestiones enConservacin. La Unin Internacional para la Conservacin de laNaturaleza (UICN).

La creacin de nuevos acuerdos entre las naciones como porejemplo la Convencin sobre la Diversidad, realizada en Ro deJaneiro (1992).

Figura 12. Propuesta de modelo de estudio para evaluar la Sostenibilidad del uso deinsectos desde la perspectiva de la Conservacin en Colombia.

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Esta gua divulgativa da conocer algunos aspectos generales de los escarabajos tpicos de Colombia, relacionados con la taxonoma,

diversidad, distribucin ecolgica y hbitos alimenticios del grupo. Se

ilustran, a manera de ejemplo, algunas especies colombianas

representativas y se brinda tambin informacin sobre patrones

generales del ciclo de vida y aspectos tcnicos que deben tenerse en

cuenta para las prcticas relacionadas con la cra. Dentro contexto de la Conservacin de la Fauna Silvestre, se sealan algunas propuestas de uso, y aprovechamiento de escarabajos, adems del marco legal para el

desarrollo de proyectos de cra con fines de uso comercial y ecoturstico.

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"Cualquier nio ingenuo puede aplastar un escarabajo,pero ningn acadmico del mundo, ni siquiera todos juntos,

podrn ser capaces de crear uno nuevo".A. Schopenhauer

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PORTADAAGRADECIMIENTOSCONTENIDOPRESENTACIONINTRODUCCIONEL MUNDO DE LOS ESCARABAJOSLOS ESCARABAJOS, SUS HABITATS NATURALES Y CICLOS DE VIDACOLOMBIA EL PAIS DE LOS ESCARABAJOSMETODOS DE COLECTA Y CAZA DE ESCARABAJOSLA CRIA DE ESCARABAJOSUSO, APROVECHAMIENTO Y CONSERVACION DE ESCARABAJOSMARCO NORMATIVOBIBLIOGRAFIACONTRAPORTADA