TEMA 4
Relacin entre fitofrmacos y productos naturales,Definiciones
Caractersticas La relacin que existe entre fitofrmacos y productos
naturalesReglamento tcnico
DEFINICIONESFITOFARMACOSConcepto
FITOFRMACOS Son medicamentos que contienen como principio activo
exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o
bien, preparaciones obtenidas a partir de ellas.Los fitofrmacos, en
sentido estricto, son frmacos:Que contienen como principio activo
preparaciones vegetales, sobre todo extractos estandarizados, a
diferencia de los frmacos qumicos.Una definicin prctica se
desprende de las dos races de la palabra fitofrmaco: fito procede
del griego y significa planta, frmaco es el medicamento.
Los fitofrmacos en sentido estricto se definen mediante los
siguientes dos criterios:Son frmacos que contienen, como sustancias
activas, preparaciones de partesvegetales en una forma galnica
especfica La preparacin a partir de partes vegetales puede ser:
Partes vegetales cortadas o pulverizadas. Jugos de partes de
plantas. Tinturas, maceraciones en aceites, destilados Extractos de
partes de plantas, obtenidos mediante solventes dentro del marco de
Varios procedimientosComo formas galnicas se encuentran
especialmente Polvos, grnulos. Gotas, jugos, soluciones Cpsulas,
comprimidos, grageas Ampolletas, infusiones Pastas, ungentos, geles
y cremasSon frmacos que forman parte de una terapia medicamentosa
racional en el sentido de la medicina cientfica y se emplean para
el tratamiento de enfermedades o padecimientos definidos
(Hnsel/Haas).Cuyos efectos farmacolgicos se prueban mediante
experimentos y cuya eficacia clnica se demuestra en estudios
clnicos y en la prctica mdica.
Los fitofrmacos modernos se someten a la comprobacin de eficacia
y tolerancia segn los mtodos de determinacin de la medicina
acadmica. La comprobacin del efecto se realiza, esencialmente,
mediante experimentos farmacolgicos y la de eficacia mediante
estudios clnicos o a travs de la experiencia mdica (Fox).Presentado
en forma sencilla, un fitofrmaco en sentido estricto se diferencia
de un frmaco qumico en que contiene como principio activo una
preparacin vegetal en lugar de una sustancia qumica sintetizada.
Por esta razn, predominan los extractos de preparacin de plantas.
Es evidente que los productos mencionados a continuacin no
corresponden a la definicin relevante para la prctica de los
fitofrmacos en sentido estricto con base en los dos criterios
anteriores: Frmacos homeopticos. Frmacos antroposficos. Remedios
naturales, sentido tradicional de la expresin, remedios caseros,
entre otros.
Si un fitofrmaco contiene, como principio activo, un solo
extracto vegetal se conoce como monopreparado. Si contiene dos o ms
extractos con principios activos se conoce como preparado de
combinacin.Bajo el concepto extracto se entienden formas
diferentes, por ejemplo extractos lquidos, densos, o bien secos.
Los medicamentos basados en principios activos vegetales aislados
nicos (por ejemplo, digoxina) no se consideran como fitofrmacos en
sentido estricto, porque no tienen los principios secundarios
naturales de un extracto.La unidad de los principios activos,
secundarios y excipientes importantes para la eficacia que
caracteriza un fitofrmaco no se encuentra en estos
medicamentos.
Mientras en el caso de un medicamento qumico el principio
medicamentoso activo es un compuesto qumico (molcula), en el caso
del fitofrmaco el principio activo proviene de una preparacin
vegetal, en general, un extracto.El carcter especial de los
extractos vegetales es que a partir de una misma planta se pueden
obtener extractos diferentes con principios activos variados, lo
esencial es la parte vegetal que se emplea.Por ejemplo, los frutos
pueden contener principios activos fitoqumicos totalmente
diferentes de las races o de las hojas, de la corteza o de las
flores.Tambin depende del solvente empleado para extraer una parte
vegetal definida. El agua disuelve los principios hidrosolubles de
una parte vegetal especfica; el alcohol o acetona disuelve los
principios activos liposolubles. Mezclas de alcohol y agua, en
relaciones cuantitativas y cualitativas diferentes, disuelven, segn
la proporcin de mezcla, los principios activos hidrosolubles, as
como liposolubles de una parte vegetal especfica.
Los extractos de planta se diferencian no solamente por medio
del solvente primario empleado, sino tambin por los pasos de
preparacin empleados.La extraccin a partir de una planta vegetal
con un solvente primario proporcionan, en primera instancia, un
extracto bruto o bien, un extracto general no tratado. Si se emplea
ste en un frmaco, se define como principio farmacuticamente
activo.Sin embargo, si este extracto bruto se trata adicionalmente
mediante pasos de purificacin, es decir mediante la eliminacin de
partes fitoqumicas especficas no deseadas, o bien, mediante
concentracin de principios activos importantes deseados, entonces
se obtienen extractos especiales ptimos, a diferencia del extracto
bruto.Antes se empleaban esencialmente procedimientos de extraccin
sencillos para la preparacin de fitofrmacos. Hoy en da, una
caracterstica de los fitofrmacos modernos es contener extractos
especiales optimizados, en donde se evidencia la estructura interna
de las partes fitoqumicas en forma especfica para incrementar la
eficacia, el efecto y tambin la tolerancia de los extractos en
cuestin.En caso de terapia con fitofrmacos se debe establecer lo
siguiente:Segn la parte vegetal empleada y el mtodo de extraccin se
obtienen extractos muy diferentes a partir de una sola planta, los
cuales pueden diferenciarse en forma importante en relacin con sus
constituyentes fitoqumicos.Por tanto, no se obtiene un solo
extracto (principio activo) a partir de una planta determinada.
La fitoterapia es un neologismo empleado por Henri Leclerc,
mdico francs (1870-1955), en los comienzos de siglo, desde entonces
la palabra fitoterapia es utilizada para designar la utilizacin de
las plantas medicinales con fines teraputicos, que servira ms tarde
para diferenciarla de la forma de curar actual; la medicina
sinttica o convencional. En 1980 ya contaba con una definicin ms
acabada: Terapia complementaria que utiliza plantas o partes de
ellas donde el empirismo de la medicina tradicional se transforma
en fundamento cientfico, en otras palabras a la medicina
tradicional o autctona se la pone a prueba en laboratorios
siguiendo el mtodo cientfico para validar o descartar el uso
popular. De esta forma organizaciones e instituciones mundiales se
han ocupado de este aspecto y divulgan sus resultadospara asegurar
el correcto uso, eficacia y seguridad de los recursos medicinales
vegetales. Aunque es reconocida por la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS), el problema de cmo armonizar la fitoterapia con la
llamada medicina convencional no ha sido resuelta del todo. La OMS
reconoce la importancia de las plantas medicinales en el
tratamiento y prevencin de mltiples enfermedades, como tambin la
relevancia a nivel econmico al ser una fuente de descubrimiento de
nuevas drogas que en algunos casos tiene un costo muy inferior a la
sntesis de nuevos frmacos. El regreso del inters cientfico sobre
las plantas medicinales, investigando su riqueza y variabilidad
qumica, ha impulsado una revalorizacin de su empleo en muchas
partes del mundo, representando una forma complementaria de curar,
en que el empirismo de la terapia queda atrs en funcin de la
evidencia cientfica, armonizando la medicina tradicional con las
terapias oficiales de cada pas1,2.
Definiciones web1. (Fitofrmaco) La Fitofarmacologa fue inventada
por el cientfico ruso David Israel Macht en la dcada de 1930. El
trmino ha cambiado desde su significado para convertirse en un
campo establecido de la investigacin farmacutica, donde las
sustancias activas provienen de las plantas.
Hoy en da, los avances de la medicina en conjunto con la
efectividad de los extractos estandarizados; as como, la suma de
los trabajos clnicos que avalan su seguridad y eficacia, han
permitido la creacin de productos naturales denominados
Fitofrmacos.
Los Fitofrmacos, son Productos Naturales estandarizados que
contienen principios activos exclusivamente de plantas, partes de
plantas, componentes vegetales o bien, preparaciones logradas a
partir de ellas. Estos medicamentos forman parte de una terapia
mdica racional y son empleados para tratar enfermedades
definidas.
La estandarizacin del principio activo se garantiza durante el
proceso de fabricacin del medicamento, lo que asegura su
concentracin idnea en cada comprimido, cpsula, gotas, etc.,
dependiendo de la forma galnica del medicamento. Es decir, que
durante el proceso de fabricacin se sustraen los principios activos
de las plantas medicinales, para producir los llamados extractos
totales; stos, son sometidos a demostraciones de eficacia,
toxicidad, tolerancia, estudios farmacolgicos, preclnicos, clnicos
y a experiencias mdicas que ratifican el cumplimiento de las
normas, protocolos y requerimientos como cualquier otro frmaco,
comprobando as, su efecto teraputico.
Su fabricacin se realiza de acuerdo a las normas de buenas
prcticas de manufactura reguladas por las autoridades sanitarias a
nivel mundial, cumpliendo con todos los estndares de calidad
Actualmente, en el mundo existen ms de 20 pases productores y
cultivadores de plantas medicinales, como: Alemania, Holanda,
Blgica, Bulgaria, Italia, Francia, Espaa, Polonia, entre otros. As
como tambin, se encuentra una gran variedad de vegetaciones que
proporcionan Fitofrmacos (productos naturales estandarizados).
Algunos de los ms conocidos son: el hedera hlix (como
expectorante), ginkgo biloba (concentracin, memoria y
laberintitis), ginseng (energizante), petasites hybridus (renitis
alrgica), pelargonium sidoides (afecciones respiratorias de origen
viral), valeriana, pasiflora y melissa (sedantes, inductores del
sueo), semilla del castao de indias (insuficiencia venosa, sntomas
de vrices y sistema circulatorio), pino marino francs
(antioxidante), Lavanda(tranquilizante)ycimicifuga(menopausia).
Las condiciones de estandarizacin fsicas (humedad del suelo,
condiciones de luz, temperatura, tiempo y forma de recoleccin,
etc.) y orgnicas (siembra, cultivo, cosecha, seleccin de las partes
a utilizar, limpieza cuidadosa, etc.) garantizan el proceso de
elaboracin, obteniendo un producto que no guarda diferencia en su
aspecto, seguridad, eficacia, tolerancia y calidad con los esquemas
establecidos para los medicamentos tradicionales.
Estudios realizados por la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), Europa (Reino Unido, Francia y Alemania), entre otros pases,
muestran que el 80% de su poblacin recurre a los Fitofrmacos para
resolver sus problemas de salud. Mientras, que en el Continente
Americano (Amrica del Norte, Centro y Sur) el consumo de estos
productos naturales estandarizados se est expandiendo sutilmente;
entre las naciones que registran un nmero considerable de uso,
destacan: EE.UU., Mxico, Chile y Brasil.
es importante considerar su alcance y eficacia en la sociedad
como una herramienta de medicacin que puede contribuir a mejorar la
calidad de vida del paciente y, culturalmente, a expandir los
conocimientos hacia la prevencin de nuevas y conocidas enfermedades
que desencadenen otras patologas de mayor riesgo sobre la
salud.
El trmino fitofrmaco no significa lo mismo que planta medicinal.
El primer vocablo se refiere al producto final que resulta del
tratamiento de determinadas plantas. Por el contrario, se le llama
planta medicinal a la vegetacin que en su estado natural posee
propiedades curativas, sin ser tratada farmacolgicamente.- Los
fitofrmacos poseen un amplio rango teraputico, lo que expresa su
condicin de medicamento de poco riesgo y alta seguridad, que hace
confiable su uso, sin necesidad de prescripcin previa.
Y es precisamente su origen ancestral el fundamento que sostiene
a lafitofarmacologa. por siglos se sabe que una infusin de boldo
puede aliviar un dolor de estmago. Sin embargo, los medicamentos
hechos deplantas medicinalesson mucho ms que una agita de
hierba.Losremedios fabricados con plantas medicinalesson cada vez
ms populares en Latinoamrica, debido a la eficacia que han
demostrado al momento de actuar.En la actualidad, la fabricacin
deremediosa partir de arbustos, rboles o semillas de frutos cuenta
con la misma tecnologa avanzada utilizada por los laboratorios
clnicos que hacen medicamentos alopticos (con ingredientes
sintticos o que slo extraen uno o dos compuestos del vegetal
medicinal, los aslan y los sintetizan).En Europa lafitoterapiaya es
algo comn, y fue muy bien recibida tambin en Estados Unidos. En
Latinoamrica es un concepto relativamente nuevo, pero que de a poco
ha ido tomando fuerza.cuando se prepara un producto a partir de
alguna planta medicinal, lo que se hace es concentrar un extracto
del vegetal, por lo que cuando ya est en tabletas, cpsulas, jarabe
o gotas es mucho ms teraputico que una infusin de la planta.
Entonces, esto ya pasa a ser un medicamento, por lo que se debe
considerar como un fitofrmaco, que se debe vender en farmacias y no
en cualquier parte. Alexander Macguire, microbilogo de la
University of British ColumbiaEstosremedios de compuesto naturalno
necesitan receta mdica porque no presentan graves efectos
colaterales. Pero es por esta misma razn que quien los vende debe
estar informado de los componentes de los productos y para qu
sirven. Es muy importante implantar en la carrera de farmacutica
ramos que eduquen sobre los fitofrmacos, porque si una persona
quiere adquirir uno de estos productos, seguramente va a recurrir a
estos profesionales para obtener informacin sobre ellos y ste deber
estar capacitado, afirma Macguire.Vademcum naturalLosfitofrmacos,
adems de tratar la enfermedad del paciente, tienen propiedades
antioxidantes. Estimulan, tambin, el sistema inmunolgico,
preparndolo para combatir las enfermedades.Algunos fitofrmacos y
sus propiedades:Ginkgo biloba: es la nmero uno en ventas. Ayuda a
la circulacin, a la oxigenacin cerebral y tiene muchos
antioxidantes naturales. Se recomienda para la prdida de memoria
asociada con el envejecimiento. A las personas con problemas de
circulacin en las extremidades.Hypericum perforatum: conocido como
la Hierba de San JAntidepresivo para casos que se estn iniciando o
que son leves. Tambin mejora la capacidad de concentracin,
receptividad y memoria. Facilita la digestin y el funcionamiento de
la vescula biliar.Passiflora: es un sedante suave. Se utiliza
contra la ansiedad, insomnio y neuralgias. Es una alternativa a las
benzodiazepinas. Tambin es antiespasmdico.Echinacea: es una de las
plantas medicinales ms populares en Norteamrica. Previene el resfro
y la gripe y disminuye sus sntomas. Es til para las infecciones
recurrentes, como amigdalitis muy seguidas, ya que estimula los
procesos inmunolgicos del organismo.Serenoa repens: ha dado
excelentes resultados en el tratamiento de la hiperplasia prosttica
benigna.Calndula officinalis: tiene gran accin antioxidante. Es
antiinflamatoria, antibacteriana, antimictica y antiviral. Es muy
efectiva contra los flujos vaginales producidos por agentes
bacterianos y micticos (hongos).El gran crecimiento que ha tenido
el consumo de fitofrmacos se puede explicar por tres ventajas que
presentan frente a los medicamentos alopticos:-Los componentes estn
probados desde hace miles de aos, debido a que la medicacin con
vegetales es una de las primeras incursines del hombre en la
medicina.-El margen teraputico es menor. El rango de dosis a las
cuales se puede someter el paciente sin que exista proximidad en la
que empieza a hacer efecto y en la que comienza a ser txico. Los
medicamentos alopticos o sintticos necesitan control porque este
margen es menor.-Hay fitomedicamentos que tienen la misma eficacia
teraputica, pero los efectos adversos tienen menor frecuencia y
menor intensidad. Por ejemplo, los antidepresivos tricclicos
provocan problemas fsicos a mayor cantidad de personas y ms
acentuados que la Hierba de San Juan (antidepresivo natural).
Qu es un fitofrmaco?
En los fitofarmacos se rene el conocimiento ancestral
etnobotnico y etnomdico; a estos aspectos, se les suma el moderno
conocimiento farmacolgico bsico y clnico. De esta forma, se contina
el uso de la planta medicinal, ahora en forma de extracto
estandarizado y con el respaldo de toda la tecnologa farmacutica
actual, logrndose un producto que no guarda diferencia en su
aspecto y calidad con los medicamentos alopticos y presentando
generalmente mayor rango teraputico, es decir condiciones de mayor
seguridad que hacen confiable su uso como medicamentos de venta
libre.Principios activos siempre biolgicamente equilibrados En las
plantas los principios activos se hallan siempre biolgicamente
equilibrados, por la presencia de sustancias complementarias, que
van a potenciarse entre s, de forma que, en general, no se acumulan
en el organismo, y sus efectos indeseables estn limitados. Dos
terceras parte de la poblacin de los pases europeos y
latinoamericanos ya han probado de alguna forma la medicina
alternativa, invitndonos a experimentar una medicina ms armnica, ms
segura, ms eficaz.Ventajas de la Fitoterapia: 100% Natural: No
ocupa sustancias sintticas, confa en las propiedades curativas
inherentes de las plantas y minerales, que se utilizan en su
totalidad. Seguridad: Es una terapia no toxica, casi sin efectos
secundarios, no hay riesgos de envenenamiento, aun cuando sea
consumido el frasco completo o que se tome mal la medicacin, no hay
adiccin o aumento de la tolerancia, no hay efecto rebote, incluso
con un uso prolongado. Su efecto se logra respetando y conservando
los mecanismos de los sistemas biolgicos. Prevencin: Restaura el
equilibrio fisiolgico del organismo y evita un futuro
desequilibrio, limpiando los rganos y regularizando sus
funciones.Consulte a su mdico
Qu son los Fitofrmacos?
Introduccin Qu son los fitofrmacos? El extracto vegetal. El
principio activo de los fitofrmacos Factores que determinan la
calidad de un extracto vegetal No todos los extractos son iguales
Indicaciones principales para el empleo de los fitofrmacos
Investigacin sobre fitofrmacos
Una definicin prctica se desprende de las dos races de la
palabra fitofrmaco: fito procede del griego y significa planta,
frmaco es el medicamento.Por lo tanto, en trminos generales los
fitofrmacos son medicamentos que contienen como principio activo
exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o
bien, preparaciones obtenidas a partir de ellas.En nuestro pas los
fitofrmacos, al igual que en la mayora de los estados de la Unin
Europea, se incluyen en la Ley 25/90 del Medicamento en la categora
de medicamentos.En la presente informacin no se manejan aquellos
matices que, en ltima instancia, no tengan importancia para la
prctica teraputica, sino que est enfocada hacia el concepto de
fitofrmacos en sentido estricto, como se emplea hoy da en la mayora
de los casos. Los fitofrmacos en sentido estricto se definen
mediante los siguientes dos criterios:1. Son frmacos que contienen,
como sustancias activas, preparaciones de partesvegetales en una
forma galnica especfica.La preparacin a partir de partes vegetales
puede ser:a) Partes vegetales cortadas o pulverizadas.b) Jugos de
partes de plantas.c) Tinturas, maceraciones en aceites,
destilados.d) Extractos de partes de plantas, obtenidos mediante
solventes dentro del marco de varios procedimientos.Como formas
galnicas se encuentran especialmente:a) Polvos, grnulos.b) Gotas,
jugos, soluciones.c) Cpsulas, comprimidos, grageas.d) Ampolletas,
infusiones.e) Pastas, ungentos, geles y cremas.2. Son frmacos que
forman parte de una terapia medicamentosa racional en el sentido de
la medicina cientfica y se emplean para el tratamiento de
enfermedades o padecimientos definidos (Hnsel/Haas).
Los fitofrmacos modernos se someten a la comprobacin de eficacia
y tolerancia segn los mtodos de determinacin de la medicina
acadmica. La comprobacin del efecto se realiza, esencialmente,
mediante experimentos farmacolgicos y la de eficacia mediante
estudios clnicos o a travs de la experiencia mdica (Fox).Presentado
en forma sencilla, un fitofrmaco en sentido estricto se diferencia
de un frmaco qumico en que contiene como principio activo una
preparacin vegetal en lugar de una sustancia qumica sintetizada.
Por esta razn, predominan los extractos de preparacin de plantas.
Es evidente que los productos mencionados a continuacin no
corresponden a la definicin relevante para la prctica de los
fitofrmacos en sentido estricto con base en los dos criterios
anteriores:a) Frmacos homeopticos.b) Frmacos antroposficos.c)
Remedios naturales, sentido tradicional de la expresin, remedios
caseros, entre otros.
Si un fitofrmaco contiene, como principio activo, un solo
extracto vegetal se conoce como monopreparado. Si contiene dos o ms
extractos con principios activos se conoce como preparado de
combinacin.Bajo el concepto extracto se entienden formas
diferentes, por ejemplo extractos lquidos, densos, o bien secos.
Los medicamentos basados en principios activos vegetales aislados
nicos (por ejemplo, digoxina) no se consideran como fitofrmacos en
sentido estricto, porque no tienen los principios secundarios
naturales de un extracto.La unidad de los principios activos,
secundarios y excipientes importantes para la eficacia que
caracteriza un fitofrmaco no se encuentra en estos
medicamentos.
Los fitofrmacos, en sentido estricto, son frmacos: Que contienen
como principio activo preparaciones vegetales, sobre todo extractos
estandarizados, a diferencia de los frmacos qumicos. Que se
elaboran en preparaciones galnicas normales como son gotas,
comprimidos, grageas, cpsulas o cremas. Que se emplean en el campo
de la medicina cientfica. Cuyos efectos farmacolgicos se prueban
mediante experimentos y cuya eficacia clnica se demuestra en
estudios clnicos y en la prctica mdica.
Glosario trminos utilizados
FITOQUMICOS (FITO=PLANTA) ES el nombre genrico con el que se
conoce a una serie de sustancias que se encuentran en las plantas,
aunque, principalmente, se utiliza para hacer referencia a sus
compuestos bioactivos que no tienen valor nutricional.
En general, los efectos fisiolgicos de un alimento vegetal
completo son superiores a los que tienen cada uno de los compuestos
individuales, las dudas surgen a la hora de conocer cuales son los
fitoqumicos o combinaciones de ellos que tienen una accin
preventica sobre los humanos. Sin embargo, se sabe que ciertos
compuestos aportan beneficios especficos sobre la salud y en
particular algunos poseen propiedades antioxidantes que protegen
frente a los efectos del envejecimiento y de algunas enfermedades
crnicas, tales como el cncer y las cardiovasculares.
Estos compuestos bioactivos incluyen: carotenoides, fenlicos,
tales como flavonoides y catequinas, fitoestrgenos, como
isoflavones y lignanos, glucosinolatos, fitoesteroles, terpenoides,
y saponinas. Para la mayora de los fitoqumicos, todava no se
conocen bien sus bases moleculares, ni sus interaciones con otros
componentes dietticos.
Carotenoides
Carotenoides son los pigmentos responsables del color, que va
del amarillo al rojo, de las frutas y de los vegetales. Fuentes de
ellos son los vegetales de color amarillo/naranja de zanahorias,
pimientos y patatas dulces, rojos y amarillo /naranja de tomates,
naranjas, fresas, albaricoques. Los carotenoides beta-caroteno,
licopeno, lutena y zeaxantina tienen actividad antioxidante que
protege al ADN frente al dao de radicales libres, y se piensa que
contribuyen tambin a la prevencin del cncer, adems de aportar otros
beneficios sobre la salud. Los carotenoides xantoflicos, lutena y
zeaxantina parece ser que reducen los riesgos de desarrollarse
algunas enfermedades oculares, especialmente en personas de edad
avanzada.
Estudios epidemiolgicos sugieren la existencia de una relacin
entre dieta rica en licopeno y disminucin de la aparicin de
cardiopata coronaria, y ciertos tipos de cnceres de prstata,
estmago, tero y pulmn. De todos los carotenoides, el licopeno del
tomate (proporciona el color rojo), es el ms eficiente captador de
las especie de oxgeno reactivo. Este vegetal puede servir como
ejemplo de aquellos alimentos en los que se ha observado que tienen
ms acciones que las clsicamente admitidas nutricionales.
Flavonoides
Los flavonoides son un grupo de compuestos fenlicos basados en
el ncleo flavona. Se encuentran especialmente en frutas y verduras,
y estn presentes, principalmente, como glucsidos. Distintas clases
de flavonoides tienen potenciales propiedades beneficiosas, en
particular las antocianinas, flavonas, como la luteolina de las
alcachofas, flavonoles, como la quercetina, y flavanos/taninos,
como las catequinas y protoantocianidinas. Adems de la capacidad
antioxidante, algunos flavonoides inhiben la agregacin plaquetaria
y muestran propiedades anti-virales, anti-bacterianas,
anti-inflamatorias, anti-mutagnicas e inmuno-estimulantes, de las
que se derivan sus efectos beneficiosos.
Cantidades importantes de flavonoles, catequinas y taninos, se
encuentran en el t y en el vino, as como en manzanas, cebollas y
brcolis. La preparacin y el procesamiento de las frutas frescas y
de los vegetales puede originar prdidas de hasta el 50% del
contenido en flavonoides. En la actualidad no se conoce bien la
capacidad de absorcin intestinal de los flavonoides de la
dieta.
Glucosinolatos
Los vegetales Brassica son la fuente principal de
glucosinolatos, una serie de ms de 100 glucsidos que contienen
azufre. Los glucosinolatos se degradan en las plantas por la enzima
mirosinasa, dando una serie de derivados que contienen azufre entre
los que se incluyen isotiocianatos, tiocianatos y nitrilos, algunos
de ellos con potenciales beneficios para la salud. Los alimentos ms
ricos en glucosinolatos son los brotes de coles de Bruselas y otras
coles que contienen principalmente sinigrina, glucoiberina,
progoitrina y glucobrasicina, as como los brcolis, los nabos y las
coliflores. El proceso de cocinado afecta de forma desfavora a las
concentraciones de glucosinolatos de los alimentos.Se ha detectado
que dietas ricas en vegetales Brassica reducen la incidencia de
ciertos cnceres, especialmente de pulmn y del tracto digestivo.
Fitoestrgenos
Los fitoestrgenos son compuestos de plantas que tienen una
estructura semejante a la hormona estrognica de los mamferos
17-b-estradiol. Se ha observado, in vitro y en modelos animales,
que los fitoestrgenos compiten con el estradiol en sus receptores
celulares y suprimen las respuestas que estimularan los estrgenos,
un efecto que se admite ser importante en la prevencin del cncer de
mama, intestino, prstata y otros. La actividad estrognica de estos
compuestos puede tambin tener efectos beneficiosos sobre el hueso,
enfermedades cardacas y sntomas de la menopausa femenina.
Las principales clases de fitoestrgenos que se encuentran en las
plantas son isoflavonas, lignanos, cumestanos. Las isoflavonas y
los lignanos han sido los ms estudiados por sus potenciales efectos
sobre la salud.
Las isoflavonas se encuentran en altas concentraciones en granos
de soja, bien como glucsidos o bien en forma libre, como agluconas.
Las mujeres de pases orientales que consumen soja, tienen, al
parecer, menos sntomas menopusicos y menor incidencia de
osteoporosis que las de pases occidentales. La soja diettica
favorece la disminucin de los niveles sricos de colesterol, lo que
ayudara a reducir los riesgos de desarrollo de enfermedades
cardiovasculares, adems, puede contribuir a disminuir el desarrollo
de cnceres de tero, mamas y colon
PLANTAS MEDICINALESQu es una planta medicinal?Se denomina
plantas medicinales a aquellas plantas cuyas partes o extractos se
utilizan como drogas o medicamentos para el tratamiento de alguna
afeccin o enfermedad que padece un individuo o animal.Tambin se
define como aquella que contiene en uno o ms de sus rganos,
sustancias o compuestos qumicos que al entrar en contacto con el
organismo humano son capaces de actuar sobre determinados procesos
morbosos produciendo un efecto teraputico, o bien servir como
materia prima en la produccin de medicamentos.Las plantas
medicinales no datan de este siglo, sino de aos y millones de aos
anteriores y es por eso que es bueno conocer como y cuando se
utiliz por primera vez las plantas medicinales.Historia de la
utilizacin de plantas medicinalesNadie sabe exactamente donde se
utiliz plantas medicinales por primera vez. Seguramente la bsqueda
de algn remedio fue algo que se dio en todas las culturas a la vez,
fruto del deseo de los hombres de sanar por cuestiones mgicas
religiosas o de algn preparado que le proporcionase una mayor
felicidad temporal. La mayora de las veces los descubrimientos
fueron simplemente resultados de la bsqueda de nuevos alimentos.
Los antepasados tenan que comprobar si las nuevas especies eran
comestibles lo que les llevaba a descubrir en su propio cuerpo que
muchas de ellas eran verdaderamente comestible, otros venenosos y
otros producan efectos verdaderamente diferentes.Los pueblos
primitivos atribuan los efectos curativos de las plantas a la
intervencin de uno de sus dioses. Por esta razn, los "mdicos"
primitivos quedaron asociados al conjunto de estructuras de las
creencias religiosas de los pueblos. Muchos de ellos fueron
sacerdotes que actuaban como instrumento de los dioses, de los que
reciban poderes para curar.Los primeros herbolarios fueron hombres
y mujeres experimentados en el tema de las hierbas y sus
aplicaciones medicinales, culinarias, para la preparacin de tintes,
perfumes y cosmticos. Finalmente durante la revolucin industrial
delSiglo XIXen el mundo Occidental, la urbanizacin y la creciente
divisin del trabajo provocaron la desaparicin gradual de esta
sabidura rural.Los conocimientos sobre las plantas medicinales,
antes del nacimiento de la escritura, se realizaban oralmente. Se
sabe que el primer texto escrito sobre el uso de plantas
medicinales tiene unos 4000 aos de antigedad y aparece en una
tablilla de arcilla en la cultura de los Sumerios, un antiguo
pueblo que viva al sur de los ros ufrates y Tigris, lo que
equivaldra al actualIraq.China, Asia, Egipto y MesopotamiaLos
Egipcios utilizaron los principios de las plantas medicinales de
una manera sistemtica y controlada. Se conocen ms de 700 frmulas en
las que aparecen estas plantas y el documento impreso ms
interesante es el Papiro de Ebers, el ao1700 A.C., pero, con todo
seguridad el uso de estas plantas es anterior en Asia. Sabemos muy
poco sobre los orgenes de la medicina en laChinay laIndia.
EnChinase supone que ya era utilizada en el ao 5000 A.C.Las plantas
medicinales constituiran un recurso importante, junto con la
alimentacin o los ejercicios. En el antiguoEgiptoyMesopotamiael
conocimiento sobre las plantas medicinales tuvo una evolucin
gradual, ms tarde se expandi hacia los pases del Mediterrneo
oriental y haciaPersiayArmenia, hacia la antiguaGreciay luego por
todaEuropapara llegar finalmente dos mil aos mas tarde al Nuevo
Mundo. Durante muchos siglos, la medicina y la botnica estuvieron
estrechamente ligadas, y las plantas fueron un elemento bsico de la
prctica mdica. Solo a partir delSiglo XVIIIen el mundo occidental
se separaron los caminos de la botnica y la medicina, por la misma
poca el tratamiento mdico qued al alcance de la mayora de la
poblacin y los viejos remedios a base de hierbas
desaparecieron.Grecia y RomaLos griegos y los romanos recogen la
tradicin deMesopotamiayEgipto. Hacen uso de las plantas para curar
las enfermedades y mantener un buen estado de salud:El primer
escrito de naturaleza cientfica en la poca clsica es Materia Mdica,
escrita porDioscrides( 40-90 d.C.). Es un trabajo en cinco
volmenes. Este mdico griego, natural de Anazarbus enCilicia(un pas
que equivaldra a la actual Turqua) trabajaba con los romanos como
botnico, lo que le permiti viajar mucho.La Edad MediaDurante la
Edad Media el estudio de las plantas medicinales estaba en manos de
los monjes que en sus monasterios, plantaban y experimentaban sobre
las especies descritas en los textos clsicos.El tratamiento de las
enfermedades, tanto en el mundo antiguo, como en el medieval es
basado en el herbario o libros con descripciones de plantas
medicinales; y el primer herbario griego fue el de Diocles de
Karisto. Luego apareci la obra deDioscridesque fue el que ms
influenci, y fueron innumerables las traducciones, los comentarios
y las ampliaciones a sus escritos. Las plantas medicinales se
recogan ciertos das sealados y la recoleccin se acompaaba de
oraciones especiales, lo cual relacionaba esta actividad con la
magia; las ideas astrolgicas se encontraban muy
generalizadas.Conocimiento del mundo de hoyEl conocimiento de las
plantas medicinales se extiende a cualquier parte del mundo donde
el hombre tradicionalmente ha necesitado de estos seres para curar
sus enfermedades. As, mezcla de magia y religin, mezcla de
necesidad y casualidad, de ensayo y error, el paso de las
diferentes culturas ha creado todo un conocimiento de remedios
vegetales que ha constituido la base de la medicina moderna. Un
patrimonio que no puede atribuirse a ninguna cultura en particular
sino al hombre en su globalidad y que nos corresponde a todos
conocer y salvaguardar.Formas de preparacinLas plantas medicinales
se pueden preparar de varias maneras, dependiendo de que su uso sea
interno o externo, de la enfermedad que se busca curar y de las
caractersticas de la planta misma. A continuacin se mencionan las
formas ms comunes de preparacin.InfusinSe pone una cucharadita de
la planta seca, hojas u otras partes frescas de la planta, en una
taza en la que se vierte agua hirviendo. Se deja reposar de 5 a 20
minutos, despus se cuela y segn el gusto se endulza, de preferencia
con miel de abejas. .Cocimiento o decoccin.Se coloca una
cucharadita del material hojas, flores, races, ya sean secas o
frescas en un pocillo esmaltado que no sea de aluminio., con una
taza de agua fra. Se calienta y se deja hervir de 2 a 10 minutos a
fuego lento. Se cuela al final y se endulza al gusto.MaceracinSe
pone una cucharadita de hierbas secas o frescas en una taza del
lquido, ya sea agua, alcohol o vino, y se deja reposar de 8 a 12
horas, a la temperatura ambiente. Luego se mezcla, se calienta
ligeramente, se cuela y se endulza. .Compresas frasHacer un
cocimiento de la planta y dejar enfriar totalmente. El contenido
debe estar envuelto en una tela fina. Se aplica sobre la parte
afectada y se renova cada 10 12 minutos.Compresas calientes -
(Fomentos).Se hace lo mismo que las compresas fras, slo que esta
vez el agua debe estar bien caliente. Se renova cada 5
minutos.CataplasmaSon para uso externo. Se machacan las partes
frescas de las plantas, se extienden sobre una tela de algodn, lino
o gasa y se colocan sobre las partes afectadas. En algunos casos se
hierve la planta y se puede aplicar directamente sin tela.Jabones
medicinalesSe utilizan para el tratamiento de varias enfermedades
de la piel, para heridas, o simplemente para cuidar la piel. El
mtodo ms comn es el siguiente:Se hierven a fuego lento unos 100
gramos de la hierba en un litro de agua, hasta que se evapore la
mitad. Se cuela, se exprime y se pone a hervir el cocimiento o
decoccin a fuego lento mientras se le agrega un jabn neutro de 400
gramos rallado, hasta que el jabn se disuelva completamente. Se
mezcla bien y luego se vaca la mezcla caliente en moldes y se deja
enfriar. Para que el extracto de la hierba se distribuya de manera
ms homognea y para que el jabn tenga buena forma, a veces es
necesario amasarlo mientras se est enfriando. De este modo se
pueden hacer jabones de sbila, manzanilla, romero avena, romero,
rnica, estafiate o cualquiera otra planta que sea buena para la
piel.Jarabes medicinales
Los extractos de las plantas medicinales tienen con frecuencia
un sabor amargo, por lo que no son muy aceptables sobre todo por
los nios. Para darles un mejor sabor se hacen jarabes, que son ms
fciles de ingerir.Uno de los mtodos ms comunes para hacer los
jarabes es el siguiente:Se ponen 100 gramos de hierba fresca o seca
en un litro de agua, se hierve un minuto y se deja reposar de 2 a 3
das. Luego se filtra y se exprime. Se le agrega azcar en una
cantidad de medio kilo por litro de decoccin. En otros casos se
hacen los jarabes con miel de abejas y el jugo de la hierba. Se
recomienda tomar una cucharada del jarabe tres veces al da.
Ungentos o pomadas medicinales.
Para uso externo. Se pone a hervir lentamente de una a dos
cucharadas de hierba en 200 gramos de vaselina, sin cido, durante 3
minutos. Se mezcla bien el concentrado, se filtra y se deja enfriar
en su envase definitivo.Aceites medicinales
Para uso tanto interno como externo. Se toma un puado de hierba
fresca o seca y se le sumerge en medio litro de aceite de oliva u
otro aceite vegetal comestible. Se deja la mezcla expuesta al sol
en un frasco de vidrio transparente y sin color, durante 2 3
semanas. Despus se filtra y se saca la espuma y la capa acuosa que
ha quedado encima.Los aceites vegetales necesitan conservarse en
frascos de vidrio de color mbar: ejemplo, una botella de vino o
cerveza, bien tapados y en un lugar fresco, fuera de la luz
directa.Polvo para rellenar capsulas
Para hacer el polvo se muele la hierba seca en un mortero. Se
usa sobre todo para ingerir hierbas de sabor fuerte y desagradable.
El polvo se empaca dentro de las cpsulas que venden en las
drogueras yfarmacias.Tintura medicinal
Para uso interno y externo. Se mete la hierba, de preferencia
fresca, en un frasco de vidrio de color mbar, y se le agrega una
solucin hidro-alcohlica de alcohol no desnaturalizado de 90", casi
puro, diluido con agua hervida, purificada, o de preferencia,
destilada, hasta que la solucin cubra la hierba. Se tapa bien el
frasco, se agita y se deja reposar por 2 4 semanas fuera del sol.
Se filtra luego con un colador de nylon, papel de bao o gasa;
dependiendo de la fineza del material que se va a filtrar, y se
guarda la tintura en un envase de vidrio de color mbar. Se toman de
1 a 2 mililitros unas 25 gotas, 3 veces al da. En el caso de la
mayora de las plantas se puede tomar una tintura en lugar de una
infusin, cocimiento o maceracin. La tintura tiene la gran ventaja
que se puede conservar por mucho tiempo, uno o dos aos.Jugos de
plantasLas plantas frescas, previamente lavadas si es necesario, se
exprimen a mano o mecnicamente para sacar el jugo. Una cucharadita
del mismo se diluye en unas pocas cucharadas de agua y se toma 3
veces al da, media hora antes de cada comida. Otros jugos se toman
en forma pura, sin necesidad de haberlos diluido.Es de tenerse en
cuenta que las infusiones, cocimientos, maceraciones y jugos no se
podrn conservar por ms de 48 a 72 horas, mientras que las hierbas
secas, los ungentos, aceites, tinturas, vinos y microdosis; podrn
conservarse por un perodo largo de tiempo, es decir, hasta dos
aos.BaosEs la inmersin parcial o total del cuerpo dentro de un
lquido de composicin curativa vegetal.Los baos pueden ser fros o
calientes. Los fros deben de ser de corta duracin.AromticasSon
bebidas hechas con plantas que por lo regular tienen un olor
agradable, como la manzanilla, la hierbabuena (yerbabuena) o cidrn
(cederrn) entre otras.Friccin o masajesConsiste en restregar una
parte determinada del cuerpo con un lquido caliente o fro, con o
sin hierbas, ya sea a mano, con cepillo o con una
toalla.GargarismoEs hacer un cocimiento de plantas con agua, que
despus de dejarlas reposar se llevan a la boca y se hacen grgaras o
enjuagues para calmar las partes afectadas o
adoloridas.Inhalaciones - vahos.Hacer un cocimiento de la planta
escogida, luego bien caliente en el mismo recipiente donde se
cocina se aspira el vapor por boca y nariz. Para que haya un mejor
aprovechamiento, se trata de cubrir la cabeza con una toalla junto
con el recipiente.Locin medicinal.Se hace con races o plantas
molidas en infusin. Sirve para lavar una parte del cuerpo con un
lquido especial.Tizana.Se toman de cada planta empleada una
cucharada o pulgada de las partes a usar, se echan en agua caliente
por 10 minutos, se cuela y se deja tapada para tomar cuando est fra
a razn de una cucharada cada hora o segn lo indicado.Partes
curativas de las plantasLas partes curativas de las plantas son:
las races, el tronco tierno, las hojas, los frutos, las flores y
las bayas. Pero no de todas las plantas se pueden usar sus partes
ya que algunas pueden ser txicas o inactivas.UsosLas plantas no
solo se utilizan en la medicina, sino en la cocina, como ornamento,
para la alimentacin de los animales, entre otras.En la cocina.El
uso de las plantas aromticas en la cocina, constituye un principio
bsico para la aplicacin de una alimentacin natural. Es interesante
destacar que stas poseen propiedades medicinales muy reconocidas y
que son a la vez el soporte de sabor para lograr una cocina sana y
convenientemente condimentada.Las plantas aromticas son
especialmente ricas en aceites esenciales, las cuales son mezclas
de diversas sustancias qumicas que poseen innumerables efectos
medicinales: antimicrobianos, antiparasitarios, expectorantes,
cicatrizantes, anti-inflamatorios y diurticos.Las plantas aromticas
se deben consumir preferiblemente frescas y crudas para
salvaguardar su accin teraputica y que cumplan su funcin esencial
que es la prevencin de enfermedades, adems de sus valores
culinarios.En la cocina cubana se utilizan como hbito el ajo y la
cebolla para la confeccin de mojos y sofritos que dan sabor a
numerosos platos de nuestra tradicin culinaria (cerdo asado, yuca
con mojo, pollo frito). Sin embargo, apenas reconocemos el sabor
del perejil, la Albahaca, el tomillo y el hinojo que tan bien
proliferan en nuestra frtil tierra.Plantas ornamentales.
Las plantas ornamentales son aquellas que por su belleza se
utilizan para adornar y darle un mayor colorido y elegancia al
lugar donde se coloque.En cualquier casa, restaurante u oficina se
puede encontrar una planta ornamental.Existen un sinnmero de
plantas medicinales, aqu se recogen algunas de ellas, las ms
conocidas.Plantas para la alimentacin animal.Para la alimentacin
animal se utilizan plantas como pastos y forrajes para mejorar la
alimentacin de los mismos.Los animales se alimentan tambin de muy
diversas plantas; sin embargo, las familias ms utilizadas son
tambin gramneas y leguminosas que crecen silvestres o se
cultivan.
Plantas medicinales ms utilizadasSbila o Aloe
veraPropiedadesPara el uso por ejemplo del insomnio, problemas
estomacales, estreimiento, jaquecas y para el uso externo como son
las quemaduras, lastimaduras, dolor de encas y prdida del
cabello.MandarinaPropiedadesTradicionalmente, la mandarina se
conoce como la fruta ecolgica, ya que descontamina al organismo
humano del plomo. Sus flores en infusin son excelentes para las
alteraciones nerviosas. Su cscara, masticada, elimina la lcera
gstrica y tomada en infusin, depura la sangre.NaranjaPropiedadesEs
portadora de gran cantidad de vitamina C, aunque esa no es su sola
cualidad. En su jugo posee virtudes similares a otros ctricos pero
a su vez contiene elementos que los otros no tienen, por eso la
naranja ocupa un lugar especfico dentro de los tratamientos de
afecciones particulares. aporta vitaminas y mineral que protegede
de enfermedades.Lla naranja puede ayudar en tratamientos como por
ejemplo: Enfermedades de la boca - Reumatismo - Gota - Palidez -
Insomnio - Difteria - Estreimiento - Tuberculosis - Catarros -
Palpitaciones del corazn - Piedras o clculos biliares - Jaquecas -
Tifus - Fiebres - Acn - Mala digestin - Inapetencia -
Intoxicaciones - Debilidad fsica - Epilepsia - Hemorroides - Hipos
recurrentes - Inflamaciones intestinales - Flatulencias -
Enfermedades de la Prstata - Pancreatitis - Dolores estomacales -
Enfermedades de la vejiga - Trastornos urinarios - Problemas de
ovarios, matriz - Cicatrizaciones - Obesidad.Tambin poseen sales
minerales tan beneficiosas para el equilibrio fsico y emocional,
como Hierro, Potasio, Magnesio, Fsforo y
Calcio.ManzanillaPropiedadesAntes del descubrimiento de la quina
era empleado contra las fiebres, posee propiedades carminativas y
calmantes. Su infusin es antiespasmdica y estomacal, y combate las
malas digestiones y los clicos severos. Es recomendable en
lavativas contra la hinchazn del vientre por gases. La infusin de
manzanilla asociada con aceite de oliva es un excelente purgante.
Es tnica, estimulante, febrfuga y facilita la menstruacin. En
gargarismos, alivia las irritaciones de la boca y garganta. Como
cataplasma alivia dolores por inflamacin estomacal, calma el dolor
y alivia el reumatismo y la gota. La aspiracin del humo alivia el
dolor de cabeza. Los baos de asiento de manzanilla sirven para
aliviar el fro a la vejiga y la inflamacin a los
testculos.EucaliptoPropiedadesAnticatarral y febrfugas. Es un
excelente pectoral contra la gripe, catarro pulmonar, tuberculosis,
tos, bronquitis, asma, anginas de pecho, fiebres intermitentes y
dispepsia. Es aperitivo, estimulante estomacal y digestivo.
Bebindolo continuamente cura la diarrea. En gargarismo cura las
afecciones a la garganta, desinfecta la boca y en lavado nasales
cura catarros. Aplicado como emplastos calientes cura enfermedades
del pecho, infecciones y las lceras.AjoPropiedadesEl ajo, ayuda a
prevenir y curar todas las enfermedades de las vas respiratorias;
se utiliza para eliminar parsitos y en estos casos el jugo del ajo
es uno de los mejores remedios, y an en las especies difciles de
expulsar, se obtienen resultados sorprendentes.Ayuda a quienes
padecen de cido rico y acta como protector en la calcificacin de
las arterias. Previene la hipertensin y la mala circulacin.Es
estimulante, diurtico y expectorante. El ajo ayuda a eliminar los
viejos residuos que van quedando en el organismo, sus enzimas
favorecen una buena sntesis de los cidos grasos, ayudando a bajar
el colesterol malo. Tiene un alto contenido de fsforo y de azufre,
por eso se destaca como un sedante especial para los
nervios.LimnPropiedadesEl limn destruye los microbios en pocos
minutos, por lo que se reconoce en esta fruta un poder bactericida
muy alto. En la actualidad el cido ascrbico est presente en
diversos medicamentos, por su probada eficacia para mantener alto
el sistema inmunolgico. Adems, el limn concentra muchsima cantidad
de vitamina C, tan necesaria en pocas de fro contra resfriados y
enfermedades reumticas.Se utiliza para problemas estomacales,
obesidad, indigestin, gastritis, intoxicaciones producidas por
comidas abundantes, enfermedades del corazn, palpitaciones, dolores
de cabeza, problemas en los riones, uretritis, enfermedades del
hgado, trastornos urinarios, hemorragias, tuberculosis,
enfermedades de las linfas, acn, catarros, gripes, fiebres de todo
tipo, problemas causados con inyecciones, lceras, afecciones de la
piel, sarna, difteria, parsitos internos y externos, escarlatina,
viruela, escorbuto, epilepsia, insomnio, tifus, problemas de
nervios, ansiedad, depresiones, hipocondra, melancolas, plipos,
inapetencia, desgano, falta de concentracin, hinchazones,
enfermedades de los pulmones, tabaquismo.ZanahoriaPropiedadesEs un
gran remineralizante, su zumo acta como depurador y alcalinizante,
estimula la eliminacin de desechos y ayuda a disolver los clculos
biliares, es ideal para problemas de piel, favorece la visin
nocturna, eficaz para combatir los gases, en su composicin es
relevante un alto porcentaje en betacaroteno, el cual se convierte
en vitamina A si esta se encuentra carente en el organismo,
colaborando en la absorcin del hierro, Su aporte en Potasio,
favorece la actividad renal eliminando toxinas, aporta vitamina C,
sobre todo a travs de sus hojas (pudiendo preparar sopas con
ellas). Por su contenido en Hierro, es un complemento til en casos
de anemia, y aunque en menor cantidad, ofrece vitamina del grupo B6
y E.LlantnPropiedadesDiurticas astringentes y depurativas. Es muy
til en forma de gargarismo contra las inflamaciones de la garganta
y como colirio contra las enfermedades de los ojos. El jugo de sus
hojas calma el dolor de odos, se aplican unas gotas dos veces al
da. Se usa para lavar, cicatrizar heridas, llagas, erupciones
escrupulosas y herpes. Su uso es muy difundido contra las
enfermedades de los riones y trastornos de la vejiga y uretra.
Adems para las digestiones, flemas de pecho y los intestinos.
Tambin sus emplastos son desinflamantes y atenan dolores diversos.
Parece tener propiedades antitumorales.OrganoPropiedadesEstimula el
organismo a recuperar su energa y vigor. Facilita la digestin y
favorece las funciones del estmago. Eficaz contra la tos,
bronquitis, asma y catarro. Facilita la expulsin de las mucosidades
de los bronquios. Indicada en todas las afecciones de las vas
respiratorias.TiloPropiedadesTiene propiedades aperitivas
(estimulante suave del apetito); es sedante (ligeramente hipntico),
antiespasmdico, antirreumtico y un reconocido diurtico (entra en la
composicin de numerosas tisanas para estos fines); es suave
hipotensor, vasodilatador y fluidificante de la sangre. Se emplea
contra los espasmos, insomnio, histerias, hipocondras,
indigestiones, artritis, litiasis renal y biliar, migraas, etc. En
usos externos, la decoccin de flores es muy til en gargarismos,
enjuagues de boca y cicatrizante de heridas. Las cortezas son un
buen eliminador de toxinas.
CARACTERISTICAS
Caractersticas de la fitoterapiaA diferencia de la medicina
sinttica o convencional, la fitoterapia utiliza matrices vegetales
complejas. Estas matrices las constituyen plantas enteras, partes
de ellas (hojas, races, etc), y tambin productos de stas,
resultados de tratamientos directos con algn disolvente o medio que
concentre los compuestos afines y facilite su administracin, son
los llamados extractos. En cualquier caso en esta matriz compleja
nos encontramos con un sin nmero de compuestos de diferente
naturaleza qumica, a esta mezcla se la llama fitocomplejo5.El
fitocomplejo es la mezcla de sustancias activas y otras acompaantes
que actan en conjunto para lograr un mismo fin teraputico, que no
sera el mismo si se administraran por separado, o sea como
monosustancias6.Estas sustancias activas son llamadas tcnicamente
metabolitos secundarios y se refieren a las sustancias que son el
producto secundario de la fotosntesis y que intervienen en procesos
vegetales como la defensa frente a patgenos, y proteccin a los
rayos UV, entre otros7. La mezcla de metabolitos secundarios son
nicos para cada especie, puesto que su biosntesis se rige
principalmente por la gentica vegetal, pero tambin influyen la
fisiologa, el estrs, la procedencia geogrfica y condiciones de
recoleccin del vegetal, entre otros factores8.Los metabolitos
secundarios corresponden a compuestos que dependiendo de la orden
gentica pueden ser biosintetizados siguiendo diversas rutas
metablicas, as podemos encontrar compuestos de la familia fenlica
como los favonoides; terpnica como las saponinas y aceites
esenciales; alcaloidea (alcaloides varios como la cafena);
esteroidea como los cardiotnicos y fitohormonas, y polmeros
heterogneos como las gomas y muclagos9.A menudo se confunde la
fitoterapia y el concepto de fitocomplejo con los fitofrmacos que
por definicin ya forman parte de la terapia convencional. Algunos
metabolitos secundarios por su alta actividad no necesitan de la
accin sinrgica de los componentes del fitocomplejo para ejercer una
accin biolgica potente y tienen un estrecho margen teraputico, como
los alcaloides y cardiotnicos. En este caso se prefiere aislarlos,
purificarlos y elaborar productos destinados a tratar enfermedades
crnicas y delicadas como la insuficiencia cardaca y dolor asociado
a enfermedades terminales, con el fin de manejar exactamente su
dosis y de esta forma evitar intoxicaciones que son inherentes a la
alta actividad de este tipo de compuestos, son los fitofrmacos. Por
el contrario, compuestos de mediana o baja actividad tambin tienen
escasas posibilidades de ejercer toxicidad. En este grupo se
encuentran los compuestos fenlicos, polmeros heterogneos y terpenos
en general. Este es el terreno de la fitoterapia y del fitocomplejo
que, en su forma natural (planta medicinal) o procesada (extractos
y productos que los contengan), van a conformar lo que se denomina
fitomedicamento10.
RELACION QUE EXISTE ENTRE FITOFARMACOS Y PRODUCTOS NATURALES
Medicina tradicional: definicionesLos siguientes trminos se han
extrado de las Pautas Generales para las Metodologas de
Investigacin y Evaluacin de la Medicina Tradicional (General
Guidelines for Methodologies on Research and Evaluation of
Traditional Medicine).Medicina tradicionalLa medicina tradicional
es todo el conjunto de conocimientos, aptitudes y prcticas basados
en teoras, creencias y experiencias indgenas de las diferentes
culturas, sean o no explicables, usados para el mantenimiento de la
salud, as como para la prevencin, el diagnstico, la mejora o el
tratamiento de enfermedades fsicas o mentalesMedicina
complementaria/alternativaLos trminos "medicina complementaria" y
"medicina alternativa", utilizados indistintamente junto con
"medicina tradicional" en algunos pases, hacen referencia a un
conjunto amplio de prcticas de atencin de salud que no forman parte
de la propia tradicin del pas y no estn integradas en el sistema
sanitario principal.Medicamentos herbariosEl concepto de
medicamentos herbarios abarca hierbas, material herbario,
preparaciones herbarias y productos herbarios acabados, que
contienen como principios activos partes de plantas, u otros
materiales vegetales, o combinaciones de esos elementos.
Hierbas:comprenden materiales vegetales brutos, tales como hojas,
flores, frutos, semillas, tallos, madera, corteza, races, rizomas y
otras partes de plantas, enteros, fragmentados o pulverizados.
Materiales herbarios:comprenden, adems de hierbas, jugos frescos,
gomas, aceites fijos, aceites esenciales, resinas y polvos secos de
hierbas. En algunos pases esos productos se pueden elaborar
mediante diversos procedimientos locales, como el tratamiento con
vapor, el tostado o el rehogado con miel, bebidas alcohlicas u
otros materiales. Preparaciones herbarias:son la base de los
productos herbarios acabados y pueden componerse de materiales
herbarios triturados o pulverizados, o extractos, tinturas y
aceites grasos de materiales herbarios. Se producen por extraccin,
fraccionamiento, purificacin, concentracin y otros procesos
biolgicos o fsicos. Tambin comprenden preparaciones obtenidas
macerando o calentando materiales herbarios en bebidas alcohlicas o
miel o en otros materiales. Productos herbarios acabados:se
componen de preparaciones herbarias hechas a partir de una o ms
hierbas. Si se utiliza ms de una hierba, se puede utilizar tambin
la expresin mezcla de productos herbarios. Los productos herbarios
acabados y las mezclas de productos herbarios pueden contener
excipientes, adems de los principios activos. Sin embargo, no se
consideran herbarios los productos acabados o en forma de mezcla a
los que se hayan aadido sustancias activas qumicamente definidas,
incluidos compuestos sintticos o constituyentes aislados de
materiales herbarios.Uso tradicional de medicamentos herbariosPor
uso tradicional de medicamentos herbarios se entiende un empleo
prolongado a lo largo de la historia. Su uso est bien establecido y
ampliamente reconocido como inocuo y eficaz y puede ser aceptado
por las autoridades nacionales.Actividad teraputicaLa actividad
teraputica se refiere a la prevencin, el diagnstico y el
tratamiento satisfactorios de enfermedades fsicas y mentales, el
alivio de los sntomas de las enfermedades y la modificacin o
regulacin beneficiosa del estado fsico y mental del
organismo.Principio activoLos principios activos son los
ingredientes de los medicamentos herbarios que tienen actividad
teraputica. En el caso de los medicamentos herbarios cuyos
principios activos hayan sido identificados, se debe normalizar su
preparacin, si se dispone de mtodos analticos adecuados, para que
contengan una cantidad determinada de ellos. Si no se logra
identificar los principios activos, se puede considerar que todo el
medicamento herbario es un solo principio activo.Dra. Xiaorui
ZhangMedicina tradicional, Medicamentos Esenciales y Poltica
Farmacutica (EDM)OMS/Ginebra
BIBLIOGRAFIAhttp://www.fitoterapia.net/biblioteca/pdf/MJ_Alonso_RAFC.pdfhttp://www.enoriente.com/canales/salud-y-vida/3820-fitofarmacos-mas-que-un-producto-natural
http://info.saludisima.com/fitofarmacos/
http://www.revistadominical.com.ve/noticias/salud-y-belleza/los-fitofarmacos--su-salud-en-manos-de-las-plantas.aspx#ixzz31nwontHC
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http://www.who.int/globalchange/ecosystems/biodiversity/es/
http://www.ecured.cu/index.php/Uso_de_plantas_medicinales
http://www.fcn.unp.edu.ar/farmacobotanica/archivos/practicos/Prac01-%20Historia%20de%20las%20plantas%20medicinales.pdf
http://www.fcn.unp.edu.ar/sitio/farmacobotanica/
http://www.botanical-online.com/medicinalesprincipioshistoria.htmhttp://apps.who.int/medicinedocs/pdf/s2200e/s2200e.pdfhttp://apps.who.int/medicinedocs/pdf/s4927e/s4927e.pdfhttp://apps.who.int/medicinedocs/documents/s14213e/s14213e.pdf
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