Ruben Mena

From: Ruben Mena

Sent: Tuesday, June 07, 2005 10:11 AM

To: Fernando Macias, Norte; Javier Cabrera, Bravo

Cc: Donald Hobbs; Gonzalo Bravo

Subject: News for 6/7/05

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Fitch Rates Rio Rancho, New Mexico, Water & Wastewater Rev Bonds 'A'

Austin -

AUSTIN -- Fitch Ratings has assigned an 'A' rating to Rio Rancho, NM's $22.6 million water and wastewater system revenue

bonds, series 2005. The bonds are scheduled to sell via negotiation to a syndicate led by George K. Baum & Co. on June 7.

AMBAC, whose financial strength is rated 'AAA' by Fitch, is expected to insure the bonds. In addition, Fitch upgrades the

rating on the city's approximately $80.1 million in outstanding parity water and wastewater system revenue bonds to 'A' from

'A-'. The Rating Outlook is Stable.

The bonds are special limited obligations of the city, payable solely from and secured by a first lien on the net revenues of

the water and wastewater system. Proceeds of the bonds will be used for funding water and wastewater system improvement

projects and paying costs of issuance.

The rating upgrade reflects the water and wastewater system's healthy debt service coverage levels, favorable liquidity and

working capital positions, and strong customer base growth. Given the rapid pace of development as well as the need to

address mandated projects, the system's capital improvement plan (CIP), while substantial, appears manageable. Further,

funding sources are more clearly defined than in prior CIPs and costs associated with mandated arsenic removal have declined

from previous estimates. Future debt service coverage, given historical ranges, is expected to remain at healthy levels,

benefiting from regularly imposed rate adjustments. In addition, significant progress has been made in improving the

financial reporting for the utility, with the city successfully addressing prior financial statement findings.

Rio Rancho is the state's third-largest city, with an estimated population of approximately 71,000. Located northwest of

Albuquerque, the city is reported to be the fastest growing in the state and among the fastest growing in the nation. Rapid

population growth, starting in the 1970s, was fueled by an abundance of affordable housing and the subsequent relocation of

high-tech companies to Rio Rancho, led by Intel, the city's largest employer, with over 5,000 employees. After growing by

more than 400% from 1980-2000, city officials project its population to reach 80,000 by 2010. Due to several planned or

approved master planned developments, the city's housing stock includes a greater proportion of higher-end homes. With the

ongoing expansion of its high-tech base, about one-third of Rio Rancho residents are employed in the manufacturing sector,

generally suggesting above-average wealth levels. Unemployment rates have remained well below state and national averages.

Strong customer growth has been fueled by rising home starts; year-to-date permit activity points to record-pace development.

The number of water and wastewater customers has increased on average over 7% annually from 2001 to 2005. Intel, whose Rio

Rancho semiconductor plant is the largest in the world, is the city's largest water customer. Intel's wastewater treatment is

handled by the City of Albuquerque. Currently, Intel accounts for about 3% of total system revenues, down from 6% in fiscal

2003.

The city's system relies entirely on groundwater pumped through 17 active wells from the Middle Rio Grande Basin aquifer. In

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response to ongoing rapid population growth, the city was successful in doubling its water permit to 24,000 acre-feet per

year, but with the requirement that it acquire an additional 8,000 acre feet of consumptive water rights over a 55-year

period to offset the permit increase. To further maximize its allocation, the city is planning to construct two treatment

plants (for a cost of about $17 million) to allow it to use effluent for irrigation purposes or possible reinjection back

into its aquifer for storage.

The water and wastewater system is in compliance with all state and federal regulations; however, the city is located in a

geologic area where arsenic is a naturally occurring element. Arsenic limits promulgated by the Environmental Protection

Agency in 2002 require naturally occurring arsenic levels be reduced by 2006. The city is working with the U.S. Army Corps of

Engineers in reviewing construction for a full-scale demonstration project. Permanent treatment facilities will cost $22.5

million, of which, $8 million from the current offering will be used to help fund the project. Implementation proposals allow

a three-year extension for compliance provided the municipality can demonstrate it has made the efforts toward compliance.

The city, as are other entities in the state, is in the process of filing an extension with the New Mexico Environmental

Department and is awaiting approval.

The 2006-2010 CIP totals $101 million for water and $55 million for wastewater improvements. The CIP is to be funded from a

combination of developer contributions and impact fees ($56.1 million); rates, grants, and environmental gross receipts

($47.3 million); and bonds and state loans ($52.7 million, which includes the current offering). Debt issuance plans for

out-years of the CIP are tentative, and depend on a number of factors including the level of future developer contributions.

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The CIP is also based on city council approved rate increases for 2006 and 2007, as well as a proposed 5% increase planned

for late 2005.

Debt service coverage on parity system bonds is solid, with fiscal 2004 net revenues providing 1.6 times (x) coverage of

annual debt service, excluding developer contributions and impact fees, and 1.4x for all debt, including a subordinate state

loan. Including developer contributions and impact fees, coverage climbs to 2x on parity debt service and 1.8x on all debt.

Preliminary fiscal 2005 information points to about a $1 million increase in net revenues. Liquidity is also strong, with the

utility maintaining over 700 days cash on hand; working capital is also solid at over 800 days, although the city intends to

use surplus funds to finance a portion of its sizable capital plan. Debt to plant is high at 108%, reflecting the relatively

recent acquisition of the system by the city. The rate covenant and the additional bonds test are somewhat weak, particularly

as amended once the series 1995A bonds have matured (in 2006). Comfort is provided by the city's practice of budgeting for a

1.25x-1.3x debt service coverage ratio.

The city has made substantial strides in remedying previous utility fund accounting problems. In prior years, the utility's

financial reporting had been the responsibility of a private operator. However, in fiscal 2001, the city's outside auditor

was unable to opine on the financial position of the utility due to poor accounting practices and inadequate internal

controls. Therefore, fiscal 2001 results cannot be relied upon to determine the system's financial position. In fiscal 2002,

the city assumed responsibility for the utility's accounting and changed operators. A clean opinion on the financial position

of the utility system was received in fiscal 2002, although a number of financial statement findings remained. For fiscal

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        Serán Área de Reserva de la Biósfera

Anuncia Semarnat protección a Islas Coronado Manuel Villegas mvillegas@frontera.info Tijuana, B.C.(PH) Las Islas Coronado están en vía de ser consideradas como Área de Reserva de la Biósfera, tras la publicación de un aviso de decreto incluido en el Diario Oficial de la Federación, el pasado viernes 3 de junio. Lo anterior, permitirá a las cinco islas ubicadas frente a la delegación Playas de Tijuana ser inscritas como áreas protegidas, y por ende, el uso o proyectos de uso cercanos a sus recursos estarán bajo el escrutinio del Gobierno federal, para evitar la explotación o riesgos a su flora y fauna originales. En la publicación, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos naturales (Semarnat) incluye un aviso al público en general, de que están a su disposición los estudios que originaron la propuesta de decreto de la zona conocida como “Islas del Pacífico de Baja California”. Según el documento, esto incluye además de las Coronado, las islas Todos Santos, San Martín, San Benitos, Cedros, Adelaida, San Jerónimo, Rocas Alijos, Santo Domingo, Magdalena, Margarita y Crecientes; mismas que suman un total de 179 mil 8.34 hectáreas, frente a la entidad. La Semarnat incluye como direcciones donde los interesados en el tema pueden verificar los estudios, sus oficinas de la Ciudad de México; en Mexicali, Baja California; y en La Paz, en Baja California Sur. Los estudios justificativos “quedan a disposición para opinión” de la ciudadanía, de empresas públicas y privadas, de instituciones educativas y de entidades de los tres niveles de gobierno, por un espacio de 30 d ías naturales desde el 3 de junio, según la publicación. Opiniones contrarias José Carmelo Zavala, director general del Centro Industrial de Gestión Ambiental (CIGA),

2004, the city successfully addressed these audit findings.

Fitch's rating definitions are available on the agency's free of charge web site, www.fitchratings.com. Published ratings,

criteria and methodologies, and relevant policies and procedures are also available from this site, at all times.

Con el decreto, se tendrá que respetar un área de aproximadamente 100 kilómetros alrededor de cada isla, lo que dejará fuera los planes de cualquier regasificadora de gas natural.

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indicó que el aviso de decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación acaba con la pretensiones de Chevron de crear sus instalaciones en las Islas Coronado. José Luis del Villar Sánchez, jefe de prensa de CIGA, refirió que con este decreto, se tendrá que respetar un área de aproximadamente 100 kilómetros alrededor de cada isla, lo que dejará fuera los planes de cualquier regasificadora de gas natural. Por parte de la empresa regasificadora Chevron Texaco, se está analizando los detalles del aviso de decreto publicado por Semarnat sobre la denominación de Reserva de la Biósfera sobre las Islas Coronado, indicó Roberto López Páez, vocero de la empresa en Tijuana. En un escrito dirigido a los medios de comunicación, la empresa Chevron Texaco de México expuso que mantiene su colaboración y atiende las solicitudes de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conamp) sobre el proceso para establecer a la Isla Coronado como área protegida. Nota Publicada: 6/6/2005 19:2 pm          

Martes 7 de junio de 2005

Luis Hernández Navarro

Privatizar el agua "Que se pague el agua hasta que duela", aconseja Alberto Cárdenas Jiménez, titular de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), también conocido como El Dos Neuronas por su deslumbrante inteligencia.

Sus palabras no son novedosas. Han sido enunciadas una y otra vez por el Banco Mundial (BM) en sus recomendaciones para enfrentar la crisis mundial del agua dulce. El líquido vital, asegura la institución, debe costar. El oro azul -como la han bautizado los investigadores canadienses Maude Barlow y Tony Clarke-, afirma, no debe ser más un bien público: es obligatorio que sea privatizado y comercializado.

El banco procura fomentar que agentes privados controlen la gestión de los servicios públicos del agua, encareciendo dramáticamente el precio que pagan por el líquido los usuarios, aprovechándose especialmente de los desesperados esfuerzos de las naciones no desarrolladas por encontrar una solución a su crisis.

Vivimos un proceso de empresarización y desamortización de instituciones y bienes hasta ahora públicos, del que la oleada de privatizaciones del agua es parte esencial. Supone una redición a escala gigantesca del cercado de las tierras comunales en la Europa de los siglos xv y xvi. Se trata de la versión "moderna" de un despojo ancestral.

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Es así que ahora, para los amantes del agua, cada vez hay menos acueductos, manantiales, acequias o arroyos donde saciar su sed. Los bebederos públicos son un servicio en desuso.

Hay sí, agua embotellada que anuncia su procedencia en la etiqueta que la distingue. Agua que viene de Francia y de Galicia, de los Alpes y de los deshielos de las más lejanas cordilleras, aunque, por lo regular, provenga de los sistemas de agua potable de los municipios donde se embotella y rotula. El líquido común y corriente antes público se ha convertido en marcas con una enorme variedad de logotipos.

En los restaurantes, en los que hasta hace no muchos años se recibía a los comensales sirviendo un vaso de agua por cuenta de la casa, ahora se pregunta a los clientes qué gustan beber. Y cuando éstos responden: agua, el mesero regresa con un envase de plástico que se carga en la cuenta. No parece haber escapatoria: cada habitante del planeta ingiere, en promedio, 15 litros de agua embotellada al año.

El agua potable se ha convertido en una mercancía más, por la que para consumirla hay que gastar más de lo que cuesta un litro de leche o una bebida gaseosa y hasta una cerveza. Quienes gustan de beber "oro azul" deben pagar. El agua envasada puede llegar a costar hasta mil veces más que lo que se paga por la que se consume de un grifo.

Y las ganancias, por supuesto, van a compañías de todos conocidas como Coca-Cola, Pepsi-Cola y Nestlé. Sólo la trasnacional suiza tiene, al menos, 68 marcas conocidas de agua embotellada, incluidas algunas tan sofisticadas como Perrier y San Pellegrino. Durante el año 2000 se embotellaron y vendieron 84 mil millones de litros de agua en todo el mundo. Se trata de un mercado de unos 22 mil millones de dólares anuales, en continuo crecimiento: cada año se comercializa 7 por ciento más de agua envasada que el año anterior.

Es un negocio en forma y con un futuro inmejorable. En mayo de 2000 la revista Fortuneseñalaba: "El agua parece destinada a ser para el siglo xxi lo que el petróleo fue para el siglo xx: la codiciada mercancía que determina la riqueza de las naciones".

México no es la excepción. El mercado de agua envasada en el país tiene un valor de 32 mil millones de pesos, el doble (como señala el Centro de Análisis Social, Información y Formación Popular) de lo que obtienen los organismos encargados de suministrar el líquido a domicilio. Una actividad que florece de la mano de nuestras carencias. El informe mundial del desarrollo del agua de la Organización de las Naciones Unidas, en el que se avalúa la calidad del líquido vital, ubicó a México en el lugar 106 de 120 países.

En este proceso de saqueo y privatización del oro azul desempeñan una función central funcionarios como el titular de la Semarnat y como Cristóbal Jaime Jáquez, director de la Comisión Nacional del Agua (Conagua). Ellos trabajan para hacer realidad la agenda para el sector de los organismos financieros multilaterales y para favorecer los intereses de las grandes empresas privadas.

Por eso Cárdenas Jiménez, suspirante presidencial del Partido Acción Nacional (PAN), acusado por las principales organizaciones ambientalistas del país de ecocida, y respaldado por empresarios conservadores como Lorenzo Servitje, declara: "Que se pague el agua hasta que duela". Total: a él no le duele, le basta cobrar con el sufrimiento de los demás.

Cristóbal Jaime Jáquez fue directivo de Coca-Cola, y durante seis años director general del

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Grupo Industrial Lala, coloso agroindustrial de la Comarca Lagunera, integrado por plantas pasteurizadoras y de derivados lácteos, que apoyó la candidatura presidencial de Vicente Fox, y se ha empeñado por sacar agua del desierto para convertirlo en campos de alfalfa.

Aunque no lo sepa Cárdenas Jiménez, el agua -como reivindican Maude Barlow y Tony Clarke- es un bien común y el acceso a ella un derecho, y nadie puede poner en venta un derecho humano. Quién quita y un día de estos se haga posible el que todos tengamos acceso a ella sin que un grupo de empresarios se enriquezca por ello y recuperemos la posibilidad de distinguir sus sabores.

     

   

Lunes, 06 de Junio de 2005 07:35:00 p.m.

No convence propuesta de Semarnat respecto a Cytrar

HERMOSILLO, Son. (Cambio Sonora).- Al advertir que no permitirán la construcción de un nuevo confinamiento en tanto no se remedie el 100 por ciento del Cytrar, el presidente de la Academia Sonorense de Derechos Humanos, Domingo Gutiérrez Mendivil señaló que la propuesta de Semarnat es un paliativo que no resuelve el problema de fondo. Luego de conocer la intención de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de retirar únicamente dos mil toneladas de residuos que sobrepasan los límites de las celdas, aseguró que Sonora requiere otro tipo de medidas. El retiro de esos desechos, aseveró, no ayuda en nada si tomamos en cuenta que en el confinamiento se encuentran almacenadas más de 300 mil toneladas de sustancias tóxicas que ponen en peligro el medio ambiente de Hermosillo. Nota ampliada en edición impresa del martes 7 de junio.

New Mexico's Exposure to Uranium Enrichment

Byproduct Limited

SANTA FE, New Mexico, June 6, 2005 (ENS) - New Mexico officials have crafted an agreement with Louisiana Energy Services (LES) that requires the consortium to limit the storage and disposal of radioactive byproduct from a proposed uranium enrichment plant. The facility is planned for construction near Eunice, New Mexico in the southeast corner of the state, close to the Texas border.

 

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New Mexico Governor Bill Richardson and Attorney General Patricia Madrid announced Friday that the agreement between the state and the consortium will be submitted to the Nuclear Regulatory Commission's Atomic Safety and Licensing Board for federal approval. If approved, the agreement settles the state's legal objections to LES's application pending before the Commission.

The proposed billion dollar National Enrichment Facility would process uranium so it can be used in nuclear power plant fuel. Enrichment processes generate a product of up to five percent U-235 for use as nuclear fuel and a byproduct of depleted uranium.

The jobs that would be created by a uranium enrichment facility look good to the small town of Eunice, New Mexico, which is located near a large oil refinery. (Photo courtesy

NMET)

The agreement requires LES to limit its storage to about 5,000 cylinders of depleted uranium, equivalent to eight to 10 years of enrichment at full capacity. This is a 67 percent reduction from the amount of storage requested by the consortium in its license application to the NRC.

Under the terms of the agreement, if storage exceeds this amount, the facility must cease all operations that generate new byproducts. No single container may be stored more than 15 years in total. All byproduct must be converted or disposed of outside of New Mexico.

The agreement contains specific measures that will assure that the state has full funding available to clean up the plant in the event of a default.

Richardson and Madrid expressed support for the agreement, which they say protects New Mexico citizens and the environment.

"When the LES project was announced nearly two years ago, I insisted on strong conditions limiting the storage and

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disposal of its byproducts. We can't afford to allow radioactive byproducts to build up in New Mexico as they have in other states," said Richardson, who served as energy secretary in the Clinton administration.

The state does not have the opportunity to provide input during the NRC licensing process, but Richardson said the agreement goes "far beyond" what the state could have achieved through the federal licensing process.

"By working directly with LES we have created binding license conditions that protect New Mexico citizens and the environment," said the governor. New Mexico Governor Bill Richardson is a former Congressman, UN Ambassador, and U.S. Energy Secretary, and he currently chairs the Democratic Governors’ Association. (Photo courtesy Office of the Governor)

"The facility will have less than one-third as much storage space as it was designed to have, the company will quickly and safely transport and dispose of its byproducts out of state, and the facility faces $5,000 a day fines and will shut down if the company fails to comply with these conditions," he said, urging federal officials to adopt the agreement.

"Now LES will have a strong financial incentive to prevent accumulating storage in New Mexico and LES will provide sufficient funds to ensure that the State of New Mexico will not have to bear the responsibility for any disposal of the radioactive byproduct," said Madrid. "The state is guaranteed a meaningful role in enforcing LES' responsibilities to the citizens of New Mexico."

The agreement limits conditions under which LES could transfer byproduct to the U.S. Department of Energy (DOE), which has other sites in the state, such as the Waste Isolation Pilot Plant facility in Carlsbad, 60 miles east of Eunice, which accepts radioactive transuranic waste.

Depleted uranium has some commercial applications in counterweights and antitank armaments, but commercial demand for depleted uranium is much less than the amounts generated. The DOE has about 750,000 metric tons of depleted uranium in storage at three sites around the country.

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The LES partnership consists of the European consortium Urenco, Exelon, Duke Power, Entergy, and Westinghouse, a wholly owned subsidiary of British Nuclear Fuels Ltd. Depleted uranium hexafluoride (UF6) is stored in large steel cylinders. Most cylinders contain 14 tons of solid and gaseous material. (Two photos courtesy Argonne National Laboratory)

The partnership intends to use Urenco's sixth generation gas centrifuge technology that is currently being used in Europe. Urenco has a capacity of about 15 percent of the world's uranium enrichment market.

Richardson also expressed concern about international nuclear proliferation issues related to uranium enrichmen directly to the NRC. He says the agreement contains "basic requirements regarding LES compliance with standards of the International Atomic Energy Agency."

UF6 storage cylinders show corrosion from outdoor storage.

Environmental groups that oppose the LES enrichment plant in New Mexico say depleted uranium is more hazardous to human health than previously believed. Research

findings in a February report from the Institute for Energy and Environmental Research and the Nuclear Information and Resource Service (NIRS) indicate that depleted uranium may be mutagenic, tumorigenic, teratogenic, cytotoxic, and neurotoxic.

It may also cross the placenta and harm the fetus in the womb, the groups warn. "There is also research that indicates that the chemical and radiological toxicities of uranium may, in some cases, be acting in a synergistic manner." Federal regulations limit uranium inhalation based on cancer risk and drinking water intake based mainly on

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Martes 7 de junio de 2005

Una empresa que arriesga millones no puede tener errores, justifica funcionario

Defiende el gobierno proyecto de Chevron

Texaco en islas Coronado ANGELICA ENCISO L.

kidney toxicity.

The groups warn that shipping the radioactive byproduct out of New Mexico does not eliminate it as a hazard. "LES may consider shallow land disposal as option; sites in Utah or in Texas just across the border from LES site in New Mexico may be considered," they suggest.

In July 2004, an Atomic Safety and Licensing Board ruled that seven of eight contentions brought by NIRS and the nonprofit organization Public Citizen would be heard in formal hearings over the next two years. These issues include radioactive waste disposal, decommissioning cost estimates, and water use.

LES has proposed similar uranium enrichment projects in Louisiana and Tennessee that were abandoned because of community opposition.

For more information on uranium enrichment, go to: http://www.nrc.gov/materials/fuel-cycle-fac/faq.html

 

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El director general de Impacto Ambiental asegura que la empresa evitará afectar a las islas Coronado FOTO Fabrizio León

En las islas Coronado, Baja California, donde hay al menos 12 especies de fauna amenazadas o en riesgo de extinción, se autorizó el estudio de impacto ambiental general para la construcción de la plataforma de gas natural de Chevron Texaco, pese a que los análisis para mitigar eventuales daños no han concluido.

Los beneficios socioeconómicos prometidos por el proyecto son inciertos y "sería un grave riesgo para la soberan ía nacional, al entregarse una parte del territorio nacional a una compañía extranjera en una zona fronteriza y cerca de una base estadunidense con embarcaciones y armas nucleares; sería una infraestructura estratégica para Estados Unidos", señalan grupos ambientalistas.

Las organizaciones Grupo de Ecología y Conservación de Islas, Greenpeace y el Comité Estatal de Baja California argumentan que el proyecto, entre otros, afectará a las aves, como el mérgulo de Xantus, incluida en la norma 059 en la categor ía de riesgo de extinción y que además forma parte de la Lista roja de especies amenazadas de la Unión Mundial de Conservación.

El proyecto, que contará con una inversión de 650 millones de dólares, está considerado entre las islas Coronado y la tierra continental -a 13 kilómetros de la costa de Tijuana, en la frontera con Estados Unidos, y a 600 metros de la isla del sur-; se establecerá la plataforma de regasificación, con extensión de 300 metros y altura de 50 metros, 30 de los

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cuales estarán dentro del mar, y habrá 115 empleos permanentes, explica un estudio sobre los efectos de la terminal en la islas Coronado realizado por los especialistas Alfonso Aguirre y Keitt Bradford.

Indican que las repercusiones a la ecología no sólo serán en la operación del proyecto, sino también en su construcción, ya que se ocasionarán disturbios ambientales, habrá descargas de petróleo y cuando la planta trabaje se verterán más de 700 mil litros de agua clorada al día.

Las organizaciones recurrieron a la Comisión de Cooperación Ambiental de América del Norte para documentar que en este caso el gobierno mexicano incumplió con la aplicación de la legislación ambiental y hay irregularidades en la autorización de la manifestación de impacto ambiental (MIA).

En su petición sostienen que en un análisis de la resolución de la MIA, en la que la Dirección General de Impacto y Riesgo Ambiental autorizó el proyecto denominado terminal gas natural licuado mar adentro de Baja California, se encontraron graves inconsistencias de la autoridad.

En el documento las organizaciones señalan que en la MIA no se consideró lo relacionado "con el principio precautorio y la no justificación de la ubicación del proyecto"; no analiza el riesgo de un incendio con enormes proporciones a partir de una fuga de gas natural; la evaluación se centra en la isla Coronado sur sin considerar que el riesgo es para todo el archipiélago; tampoco se tomó en cuenta que el Congreso de la Unión publicó el 23 de julio de 2003 un exhorto al Ejecutivo federal para proteger las islas; no se evaluaron las consecuencias de la construcción y operación de la planta por su cercanía con las islas.

Aguirre y Brandford estiman que las luces que se utilicen en la planta podrían afectar las colonias de aves, ya que les pueden distraer y afectar sus actividades normales, además de que las hace más sensibles a los depredadores.

Frente a todos estos cuestionamientos, el director general de Impacto Ambiental, Ricardo Juárez Palacios, coincide en entrevista en que existen especies de alto valor ambiental, pero "sólo están representadas en las islas del norte y en la de enmedio, pero no en la del sur, porque ésta sirvió como albergue de un gran casino que operaba gente de Estados Unidos; se introdujeron aves, gatos, perros y otros animales, los cuales se han ido sacando, y se busca

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restablecer la flora y fauna original".

Con la autorización de la MIA, la Secretaría de Medio Ambiente impuso medidas a la empresa. Le pidió la creación de un programa de compensación entre Chevron y la Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas (Conanp) para que islas Coronado sea un área natural protegida; la empresa se comprometió a financiar durante la vida útil del proyecto la restauración ambiental y la recuperación de las poblaciones.

Juárez Palacios precisa que se prevé que en 2008 concluya la construcción del proyecto, y mientras ello ocurre la empresa deberá cubrir los compromisos que ha asumido tras la autorización general de la MIA. Explica que también debe impulsar los programas de calidad -el cual considera los mecanismos para evitar que el proyecto afecte el comportamiento de las aves- y de respuesta ambientales.

Juárez Palacios sostiene que para dar seguimiento a estas medidas se pidió a Chevron Texaco la contratación de una institución de alto nivel académico que cuente con la autoridad moral para verificar las acciones.

Indica que se evaluará el tipo de luz y color que se utilizará en las instalaciones para evitar molestias a las aves: "los biólogos sabemos que no todas las luces causan disturbios en ellas, al menos no en la misma intensidad". En relación con el ruido, asevera que el sonido del mar alcanza hasta 55 decibeles y la operación de la planta generará sonidos de 60 decibeles; en la fase de construcción habrá ruidos que serán altos, pero será algo momentáneo.

Indica que la empresa no ha comenzado la construcción porque debe resolver aún aspectos ambientales, pero la Secretaría de Comunicaciones y Transportes ya dio la autorización de uso de suelo marino y para el movimiento de las embarcaciones. "Hay aspectos pendientes de cumplir, como el trabajo con la Conanp, y antes de empezar a construir se debe cumplir con todo", agrega.

Resalta que otra preocupación de las organizaciones es una explosión de la plataforma, a lo cual argumenta que "una explosión de gas natural en un medio abierto como el mar es casi imposible que se dé, porque el gas es más ligero que el aire, cuando escapa sube a las partes altas de la atmósfera".

Considera que una "empresa que viene a arriesgar millones

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de dólares no puede tener errores conceptuales en su proyecto". En cuanto al uso de agua clorada que se vertería al mar, refiere que "el agua de mar es la sustancia amortiguadora por excelencia, y donde se dieran las descargas no quedarían rastros".

 

June 6, 2005

Tijuana News

A Dark Horse Rides the Border

Supporters of presidential pre-candidate Alberto Cardenas are gearing up in Baja California for the big race. The current Secretary of the Environment and Natural Resources (Semarnat) in the administration of President Vicente Fox, Cardenas will vie for the presidential nomination of the center-right National Action Party (PAN) against rivals who include recently resigned Interior Minister Santiago Creel and former Chihuahua governor and Fox anti-corruption czar Francisco Barrio.

In Tijuana, Panistas have announced the creation of a support network for Cardenas to cover Baja Calfornia. State Semarnat delegate Hugo Zepeda Berrelleza, who is Cardenas’ subordinate in the federal agency, is the coordinator of the local Cardenas pre-campaign support committee. In a recent statement, Berrelleza called Cardenas "the dark horse" of the PAN.

"We intend to create a support network in all the municipalities to gain the triumph of our candidate, who has won in the 8 times he has (electorally) competed," said Berrelleza. He added that the movement will be formally launched the day Cardenas legally registers as a candidate.

The former governor of Jalisco state (1995-2001), Cardenas replaced Victor Lichtinger as Semarnat secretary. Cardenas’ term as chief of Mexico’s environmental agency has been controversial, especially among environmentalists. Scores of Mexico’s leading green organizations have increasingly denounced Cardenas. They object to the alleged dismissal of hundreds of experienced Semarnat professionals in favor of new PAN loyalists; the destruction of mangrove habitat; the incineration of tires at border cement plants; and the Nautical Stairway mega-development on the Pacific Coast. The critics include Greenpeace Mexico, Group of 100, Bio

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Iguanas, Mexican Environmental Law Center, Despacho Szekely, and many others.

In Tijuana, Cardenas’ precandidacy counts on the support of Councilman Felipe Ledesma Gil, as well as Ricardo Castellanos Percevault, the state delegate for the Attorney General for Environmental Protection and another Cardenas subordinate.

Sources: Frontera, June 5, 2005. Article by Manuel Villegas. greenpeace.org.mx

 

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Presentan avances a Bandan y Cocef sobre vertedero 27 de Mayo del 2005 EL DIARIO Ascensión- Con la finalidad de presentar avances en los proyectos de saneamiento que se llevan a efecto por parte de las autoridades locales, éstas ofrecieron a enviados del Banco de Desarrollo de América del Norte, Bandan, y Cocef, el trabajo que se realiza en el vertedero municipal en donde se han asumido medidas ambientalistas. Lo anterior fue informado por el alcalde Julio Apodaca Prieto, el cual refirió que aunque el proceso para la obtención de un crédito de parte del Banco de Desarrollo de América del Norte a través de la Cocef, es demasiado lento dado que se tienen que ir cubriendo una infinidad de requisitos, la autoridad local ya ofreció parte del proyecto que se desarrolla a nivel local y con recursos propios. En la fuente de información se dio a conocer que al momento en el vertedero de residuos sólidos se ha construido una nueva y gran fosa en donde los ascensionenses podrán disponer finalmente de sus desechos. Asimismo, agregó el munícipe que se ha construido en el perímetro de dicho sitio, una malla ciclónica que tiene como finalidad evitar la dispersión de diversa basura que llega a potreros y que incluso causa la muerte de semovientes. Las medidas ambientalistas que ha asumido en su función la administración municipal, dijo el entrevistado, aunque son modestas, son muestra de que se pretende lograr una mejor calidad de vida de los ascensionenses mediante la disposición final y adecuada de los residuos sólidos que se generan tan sólo en la cabecera municipal. Dijo que la reunión a la que acudieron personalidades del Banco de Desarrollo de América del Norte, así como de la Comisión Ecológica Fronteriza, Cocef, fue por demás importante dentro de la tramitología que se debe efectuar para lograr el propósito de contar con un vertedero de residuos sólidos adecuados y que cumpla con las normas ambientalistas internacionales. El alcalde Julio Apodaca manifestó que el proceso seguramente será largo y posiblemente se ejecute no en esta administración o en la que sigue, pero que de llevarse a cabo la metodología requerida, los ascensionenses podrán contar con un sistema de confinamiento final de

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residuos sólidos –basura doméstica y comercial- adecuado y que les brinde una mejor forma de vida. El trabajo que hoy se realiza, añadió el alcalde, se está logrando con el apoyo de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología, Sedue, del Gobierno del Estado, institución que ha facilitado la experiencia de técnicos en materia de construcción de vertederos y el trato previo que se le da a los residuos sólidos a confinar. La tarea es larga, acotó el munícipe, pero confió que quienes se han involucrado en el proyecto lo puedan obtener al paso del tiempo como una muestra de entrega ciudadana a los planes previstos a favor de la ciudadanía.

                                                                   

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